“Đàm tướng quân, cái tên Tào Đại này, quả thực là một quái vật.”
Tối hôm đó, quân trướng của Đàm tướng quân chen chúc những tâm phúc đến kể khổ.
Một người than thở: “Phải đấy!
Sáng sớm hắn đã dẫn chúng tôi chạy hai mươi dặm, ai cũng mệt đến thở không ra hơi.
Vậy mà hắn vẫn hùng hổ mắng chúng tôi là một đám nhát gan, vô dụng.”
“Chạy xong, chỉ được nghỉ một chén trà rồi lập tức tập xếp hàng đội ngũ, sau đó còn phải luyện thương dài và đao dài.”
“Nghe nói sau này còn phải luyện trận pháp nữa!
Trời đất ơi!
Chúng ta chỉ là đồn quân, làm sao mà so được với biên quân hay quân đội ở kinh thành chứ.”
“Đàm tướng quân, ngài phải nói với Tào giáo úy vài lời đi.
Cứ tập luyện như thế này, chúng tôi thực sự không chịu nổi…”
Đàm tướng quân cũng vừa trải qua một ngày tập luyện mệt bở hơi tai.
Ông không thể không luyện.
Tào Đại chẳng phải chỉ đứng nhìn mà là tự mình dẫn đầu, từng động tác đều làm trước để binh sĩ noi theo.
Đàm tướng quân dù trong lòng khổ sở cũng phải gồng mình luyện tập, không dám tỏ vẻ yếu kém.
Nghe đám tâm phúc xung quanh oán trách không ngừng, Đàm tướng quân thở dài, uể oải nói: “Tào giáo úy và mấy chục thân vệ của Nam Dương thân vương cũng luyện y như vậy.
Các ngươi cũng thấy cả rồi, chúng ta nào có tư cách thoái thác không luyện?”
Đám tâm phúc vẫn rên rỉ ầm ĩ.
Đàm tướng quân tức giận, quát: “Câm hết cho ta!
Chuyện doanh trại có quân ‘ma’, Hoàng thượng đã biết và không truy cứu.
Nếu truy cứu, đầu ta cũng không giữ được, các ngươi cũng chẳng thoát nổi liên lụy.”
“Bây giờ chỉ là luyện tập thường nhật.
Ăn lương triều đình thì phải bỏ sức ra.
Không muốn luyện thì cút khỏi quân doanh, về nhà bế con đi!”
Những lời này làm đám tâm phúc câm nín, lủi thủi không dám nói thêm.
Thấy mọi người yên tĩnh, Đàm tướng quân hạ giọng: “Tào giáo úy mới đến nên cố ý nghiêm khắc để ra oai và lập uy tín trong quân doanh.
Cứ nhẫn nhịn ba ngày hai ngày, đợi hắn hạ hỏa rồi ta sẽ tìm cơ hội xin giảm cường độ luyện tập.
Chỉ cần chịu đựng thêm chút nữa thôi.”
Nhưng cái “chút nữa” này kéo dài đến năm, sáu ngày.
Đàm tướng quân cảm thấy Tào Đại đã lập được uy, bèn bảo nhà bếp chuẩn bị vài món ngon, đích thân mang vào quân trướng của Tào Đại.
Tào Đại không khách khí, ăn sạch không còn chút gì, rồi thản nhiên lau miệng, nói: “Luyện mấy ngày, thật chẳng ra sao.
Ta định từ mai sẽ tăng cường độ!”
Đàm tướng quân: “……”
Ông cười gượng, cố nén sự tuyệt vọng, chắp tay cầu xin: “Tào giáo úy, xin bớt chút nghiêm khắc.
Với cường độ hiện tại, binh sĩ đã khổ sở lắm rồi.
Nếu tăng thêm, thật sự không thể chịu nổi.”
Tào Đại nhíu mày: “Ở Nam Dương thân vệ doanh, tân binh mới vào quân doanh cũng phải tập với cường độ như thế này trong tháng đầu.
Qua tháng thứ hai, lại tăng cường độ dần dần.”
“Đám lính này đều là lão binh, mà sức chịu đựng còn chẳng bằng tân binh.
Nếu lên chiến trường, cũng chỉ là đi nộp mạng.”
Đàm tướng quân bị mắng mà không cãi nổi, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.
Tào Đại tiếp lời: “Đàm tướng quân, không phải ta không nể mặt ngài.
Nhưng đã nhận lệnh Hoàng thượng, ta phải làm ra chút kết quả mới có thể báo cáo với người.”
“Huấn luyện binh sĩ tốt, họ vẫn là binh của ngài.
Người xấu thì cứ để ta làm.”
Những lời này tuy thẳng thắn nhưng rất thực tế.
Đàm tướng quân không còn lý do gì để không cảm kích.
Ông cắn răng, chắp tay nói: “Vậy thì đa tạ Tào giáo úy.
Huấn luyện thế nào, ta đều nghe theo Tào giáo úy.”
Vài ngày sau, lá thư của Tào Đại được trình lên Giang Thiệu Hoa.
Tào Đại từng học chữ vài năm ở thân vệ doanh, miễn cưỡng có thể nhận mặt các chữ thông dụng.
Việc viết thư đối với hắn là một thử thách lớn.
Trong thư, có ít nhấthi mươi chữ phức tạp được thay bằng các vòng tròn.
Nét chữ nguệch ngoạc, xấu đến mức khó tả.
Xem xong, Giang Thiệu Hoa vừa buồn cười vừa bất lực: “Tào Đại, trên chiến trường thì xuất sắc, mà cầm bút viết chữ thì cứ như lấy mạng hắn.”
Trần Cẩm Ngọc tò mò đến xem, không nhịn được bật cười: “Chỉ có thể vừa đoán vừa dịch, chứ thế này khó mà đọc nổi.”
Dù vậy, nội dung chính vẫn được hiểu rõ.
Tào Đại đánh giá chiến lực của đồn quân: “Mạnh hơn lợn một chút.” Theo hắn, phải luyện thêm ít nhất một năm rưỡi mới ra hình ra dạng.
Giang Thiệu Hoa bật cười: “Tào Đại đúng là người thô kệch nhưng làm việc lại rất tận tâm.
Hắn viết rằng muốn ở lại quân doanh tiếp tục huấn luyện, chưa quay về kinh thành.”
Nàng suy nghĩ một lúc, rồi quay sang Trần Cẩn Ngọc: “Ngươi thay ta viết thư, nói rằng trẫm đồng ý.”
Trần Cẩm Ngọc lập tức nhận lệnh, bước đến án thư bên cạnh, cầm bút múa viết, nhanh chóng soạn xong một phong thư, sau đó trình lên Thiên tử xem qua.
Giang Thiệu Hoa nhìn qua, gật đầu cười nói: “Đúng vậy, phải viết thẳng thắn như thế.
Những lời bóng gió uyển chuyển, Tào Đại không hiểu nổi.
Khi hắn luyện binh, cũng không cần quá hà khắc.
Nếu có thể rèn quân đóng tại đó đạt đến trình độ của quân Nam Dương ba năm trước, thì cũng tạm coi là đủ rồi.”
Trần Cẩm Ngọc lập tức bổ sung vài câu, rồi phong thư lại, sai người đưa ra khỏi kinh thành.
Không chỉ Tào Đại nhận được thư.
Các thân vệ được phái đến những quân doanh khác cũng lần lượthi kinh báo tin.
Trong thư, họ trình bày chi tiết các vấn đề tại các nơi đóng quân: nạn ăn bớt bổng lộc, binh lực yếu kém là chuyện thường thấy.
Một số quân doanh mười ngày tám ngày mới thao luyện một lần.
Lại có nơi, binh sĩ bị tướng quân cử đi làm việc riêng, số tiền kiếm được đương nhiên rơi hết vào túi tướng quân.
Thậm chí, có quân doanh còn lợi dụng danh nghĩa tiễu phỉ để ép buộc các thương gia giàu có trong vùng, đủ loại hành vi bại hoại, khiến người nghe phải kinh ngạc.
Quân đội Đại Lương, quả thật như từng vũng bùn nát.
Điều đáng chê trách nhất là một quân doanh lại dám lén lút nuôi dưỡng doanh kỹ (kỹ nữ phục vụ trong quân doanh).
Được phái đến quân doanh này, lại chính là Mạnh Đại Sơn, người tính khí nóng nảy.
Ngay lập tức, Mạnh Đại Sơn lật mặt, ra lệnh bắt giữ tướng quân chủ quản, giải thẳng về binh bộ ở kinh thành để xử lý.
Hành động này quả thực quá mức gay gắt, suýt nữa dẫn đến quân doanh náo loạn trong ngày hôm đó.
Số người Mạnh Đại Sơn dẫn theo không nhiều, nhưng khí thế bức người.
Tất cả đồng loạt rút trường đao, mặt đầy sát khí, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm các võ tướng tức giận đỏ mặt trong doanh trại.
Mạnh Đại Sơn cũng tự mình rút đao, lưỡi đao sắc bén, ánh lạnh bức người: “Ta, Mạnh Đại Sơn, phụng mệnh Hoàng thượng đến đây, mang quân phí, quân phục và lương thảo đến cho các ngươi.
Nếu trong quân doanh có điều không hợp quy củ, ta thấy, thì thay mặt Hoàng thượng xử lý.”
Lời vừa dứt, trường đao trong tay hắn sáng loáng chĩa thẳng vào đám đông, thanh âm lạnh lẽo tiếp tục vang lên: “Chuyện hôm nay, nếu các ngươi không phục, cứ việc động thủ.
Ta, Mạnh Đại Sơn, liều mạng cái mạng này, hôm nay chết ở đây cũng tuyệt không lùi bước.”
“Nhưng, ta cũng khuyên các ngươi, trước khi ra tay thì hãy nghĩ cho kỹ.
Hiện tại, chỉ có một tướng quân bị xử lý.
Nếu các ngươi động thủ, chính là náo loạn quân doanh, mưu phản.
Tin tức truyền về kinh thành, Hoàng thượng nhất định sẽ phái quân tiêu diệt các ngươi, còn tru di cửu tộc của các ngươi.”
“Các ngươi thử nghĩ xem, có đáng hay không mà vì một tướng quân hy sinh cả chín tộc của các ngươi!”