Tính cách và thói quen của Giang Thiệu Hoa, không ai hiểu rõ hơn Trần Trường Sử.
Những người như Kỷ Thượng thư, thường xuyên bị nhắc nhở và cảnh cáo, đó là vì hoàng thượng vẫn còn sẵn lòng sử dụng ông ta.
Đối với Đinh Thị lang ở Binh Bộ, người có phần nhu nhược, hoàng thượng lại nâng đỡ để ông ta vững vàng và xây dựng uy tín trong bộ.
Còn Trương Thượng thư, không chịu cúi đầu, lại thường xuyên làm những chuyện mờ ám sau lưng, nên Giang Thiệu Hoa quyết định chưa động đến Lại Bộ.
Không động thì thôi, nếu động, sẽ là trời long đất lở.
“Chuyện của Tân Ngự sử Tào, cứ ghi lại trước đã.”
Giang Thiệu Hoa dặn dò Mã Diệu Tông: “Ngươi ở Lại Bộ không cần làm nhiều, chỉ cần ghi chép tất cả những gì thấy được, nghe được.
Sau này, trẫm sẽ tính toán một lượt.”
Mã Diệu Tông nghiêm trang nhận lệnh.
Đang lúc quân thần bàn chuyện, Tần Hổ bước vào với vẻ mặt nghiêm trọng, quỳ xuống bẩm báo: “Hoàng thượng, Dương thẩm lý vừa truyền tin, trên đường về quận Vũ An, Vũ An quận vương và con trai gặp phải một nhóm sơn tặc không rõ lai lịch.
Cả hai bị sáthi thảm khốc, đầu thân lìa nhau, tài sản cũng bị cướp sạch.”
Trần Trường Sử biến sắc, vội nhìn về phía hoàng thượng.
Tống Uyên nhíu chặt mày, trầm giọng nói: “Bọn sơn tặc nào lại dám ra tay với Vũ An quận vương và con trai!”
Trần Cẩm Ngọc định nói gì đó, nhưng khi thấy Giang Thiệu Hoa vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, nàng liền nuốt lời lại.
Nghe tin dữ, Giang Thiệu Hoa không biểu lộ nhiều cảm xúc, chỉ thản nhiên ra lệnh: “Truyền chỉ dụ của trẫm, lệnh cho Dương thẩm lý điều tra vụ án.”
Khi tin tức này từ Vũ An quận truyền đến kinh thành, đã mất hơn nửa tháng.
Với năng lực điều tra sắc sảo của Dương thẩm lý, ông ta hẳn đã gần như hoàn tất vụ án trước khi gửi báo cáo.
Tuy nhiên, thủ tục cần thiết vẫn phải có.
Trần Cẩm Ngọc nhận chỉ dụ, đến gặp Vương Trung Thư Lệnh để thảo chỉ, rồi gửi thánh chỉ đến Vũ An quận.
Tin dữ về cái chết của Vũ An quận vương nhanh chóng lan truyền khắp hoàng cung và kinh thành.
Thái hậu Lý thị chỉ thở dài, cảm thán: “Con trai họ Giang đều đoản mệnh.”
Tại tẩm cung của Thái Phạm quý phi, người đang dưỡng bệnh, bà bị dọa đến hồn xiêu phách lạc, lập tức lên cơn sốt cao và nói những lời mơ hồ.
Nhưng điều bà nói gì, các cung nữ hầu hạ đều không dám nhắc lại.
Ở cung Cảnh Dương, Thái hoàng thái hậu Trịnh thị nghe tin, chỉ thở dài một tiếng rồi bảo với Triệu công công: “Quận Vũ An vùng núi non hiểm trở, có sơn tặc cũng không có gì lạ.
Đáng tiếc cho Vũ An quận vương cha con, số mệnh thật ngắn ngủi.”
Triệu công công giả bộ đau xót phụ họa: “Đúng là đáng tiếc.
Ai mà ngờ được, đi hơn ngàn dặm đường bình an, lại gặp tai họa ngay gần quận Vũ An.”
Thái hoàng thái hậu nhếch môi, giọng thờ ơ: “Xem ra ông trời muốn thu họ về.
Thôi thì xuống dưới đó, hầu hạ Tụng nhi cũng tốt.”
Sau đó, bà dặn Triệu công công: “Ngươi thay ta đến phủ Hoài Dương vương, báo tin buồn này cho cha con họ.
Dù gì cũng là người cùng tông tộc, chuyện như vậy không thể giấu.”
Triệu công công lập tức nhận lệnh, cúi đầu rời đi.
Rời cung Cảnh Dương, Triệu công công ngẩng cao đầu, thái độ kiêu ngạo.
Đến phủ Hoài Dương vương, không khí ông ta lại càng hống hách.
“Ta phụng lệnh Thái hoàng thái hậu đến đây báo tin.”
Triệu công công không buồn hành lễ, đứng ngay giữa sảnh chính, chậm rãi nói: “Quận vương cha con trên đường hồi hương gặp sơn tặc, đã bị giếthi.”
Hoài Dương vương Giang Toàn mắt đỏ hoe, quay về hướng quận Vũ An khóc lớn.
Các con trai của ông, nghe tin dữ đột ngột này đều kinh hãi, mặt mày tái mét.
Triệu công công hả hê rời đi, để lại không khí ngột ngạt.
Con trai cả của Hoài Dương vương lẩm bẩm: “Sao lại gặp sơn tặc?
Sao lại trùng hợp đến vậy?”
Người con út buột miệng: “Chẳng trách phụ vương không chịu rời kinh.
Nếu chúng ta cũng đi, chẳng phải sẽ chết trên đường giống họ sao?”
Hoài Dương vương giận dữ quát lớn: “Im miệng!
Không bằng chứng, không căn cứ, lại nói bậy nói bạ!
Những lời này nếu truyền ra ngoài, chính là con đường chết!”
“Muốn sống thì câm miệng lại.
Ai không muốn sống, thì tự tìm dây thừng hoặc dao mà giải quyết!”
Mấy người con lập tức im lặng, không dám hé răng.
Dẫu vậy, họ cũng đã hiểu ra tâm ý của cha mình trong những hành động ngày trước.
Tuy rằng gia sản đã bị tịch thu tám phần, nhưng vẫn còn lại hai phần.
Khi Mã Diệu Tông hồi kinh, hắn đã đem phần tài sản đó đến giao cho phủ Hoài Dương vương.
Chỉ cần họ sống biết điều, số tiền này đủ để gia đình họ an ổn qua ngày.
So với cái chết thảm khốc của cha con Vũ An quận vương , còn điều gì khiến người khác không biết thỏa mãn nữa?
Chiều hôm ấy, Hoài Dương quận chúa, người đã xuất giá, lập tức trở về nhà mẹ đẻ.
Quận chúa đỏ hoe mắt khi đến, rõ ràng đã khóc một trận trước khi gặp cha và các anh em.
Gặp họ rồi, nàng nghẹn ngào nói: “May mà ngày ấy phụ thân kiên quyết ở lại kinh thành.
Nếu rời đi, chỉ e chưa kịp về đến quận Hoài Dương, đã gặp phải ‘sơn tặc’ giữa đường rồi.”
Hoài Dương vương mỉm cười trấn an con gái: “Xem ra phụ thân vẫn có chút con mắt nhìn xa và vận may.”
Ông dừng lại một chút, rồi dặn dò: “Lần tới khi vào cung thỉnh an Thái hoàng thái hậu, đừng nhắc tới những chuyện này.
Thái hoàng thái hậu tuổi cao, không muốn nghe chuyện sinh tử đâu.”
Muốn sống yên ổn ở kinh thành, một mặt phải nhờ thiên tử che chở, mặt khác, cha con họ cũng cần phải biết điều.
Quận chúa gật đầu vâng dạ.
Cùng lúc đó, tại phủ Vương Tể tướng.
Khi Vương Cẩm trở về, hắn lập tức được gọi đến phòng của Vương Tể tướng.
Vương Cẩm hiểu rõ nguyên do.
Sau khi các thị tùng lui ra hết, không đợi Vương Tể tướng lên tiếng, ông đã nói: “Dù ở trong cung, con cũng không biết rõ vụ án cha con quận vương Vũ An bị hại.
Chỉ nghe nói họ bị một nhóm sơn tặc không rõ lai lịch sáthi.”
Vương Tể tướng khẽ cười lạnh: “Thật là một nhóm ‘không rõ lai lịch’.
Thái hoàng thái hậu thực sự nghĩ rằng các đại thần trong triều đều là kẻ điếc, người mù cả sao?”
Vương Cẩm im lặng không đáp.
Vương Tể tướng, dù đang dưỡng thương trên giường, không thể lên triều, vẫn nắm rõ thế cuộc triều đình như lòng bàn tay: “Xét đến hoàng thượng, đã để Vũ An quận vương rời đi, thì chắc chắn không có ý định giết người diệt khẩu.
Việc này nhất định là do tay của Thái hoàng thái hậu.”
Ông nghiến răng nói tiếp: “Cái bà già độc ác này!
Không biết đã nuôi bao nhiêu ám vệ và tử sĩ trong bóng tối.
Vụ ám sát tại hoàng lăng năm xưa, rõ ràng là do bà ta chỉ đạo, lôi cả Hoài Dương vương lẫn Vũ An quận vương vào vũng bùn.
Kết quả, lại vô tình dọn đường cho tân đế.
Bà ta hẳn đang vô cùng hối hận và căm tức.”
“Hoài Dương vương là kẻ thông minh, biết rõ tình thế, nhất quyết không chịu rời kinh.
Thậm chí còn mặt dày cầu xin hoàng thượng cử một đội thị vệ bảo vệ.”
“Thái hoàng thái hậu không tiện ra tay với Hoài Dương vương, nên dồn toàn bộ cơn giận lên cha con quận vương Vũ An.”