Năm ngày sau.
Trong điện Chiêu Hòa, Thang Hữu Ngân nghiêm mặt bẩm báo: “…
Những lề thói lạm dụng quyền lực ở Hộ bộ đã tích tụ từ lâu, khó có thể thay đổi ngay lập tức.
Hiện không ai dám đụng đến vàng bạc, nhưng khi xử lý các điền trang và cửa hàng, mánh khóe không thiếu.”
“Phủ Cao Lương Vương có tổng cộng bảy điền trang và mười chín cửa hàng, phần lớn đã được bán.
Những người đến mua phần lớn là thân thích của quan viên Hộ bộ, mà giá bán lại thấp hơn thị giá rất nhiều.”
“Chẳng hạn, điền trang vừa xử lý hôm nay có tổng cộng ba nghìn mẫu ruộng tốt cùng hơn ba mươi nô bộc.
Theo giá thị trường, ít nhất phải hơn ba vạn lượng, vậy mà cuối cùng chỉ bán với giá một vạn tám ngàn lượng.”
Ruộng đất ở vùng ngoại thành kinh đô có giá khoảng mười lượng bạc mỗi mẫu, nhưng có tiền cũng khó mua được, vì đây là đất đai màu mỡ, được xem là tài sản giá trị cao nhất.
Nếu vì gấp gáp mà phải bán rẻ, giảm giá mười phần trăm cũng phải bán được hai vạn bảy ngàn lượng mới hợp lý.
Nhưng việc điền trang này được bán chỉ với một vạn tám ngàn lượng đặt ra câu hỏi về số bạc chín ngàn lượng đã vào túi ai.
Ánh mắt Giang Thiệu Hoa ánh lên vẻ lạnh lùng: “Kẻ nào phụ trách việc bán điền trang?”
Thang Hữu Ngân đã chỉ mới vào Hộ bộ vài ngày nhưng đã nắm rõ từng nhân vật trong đó, cho thấy sự sắc sảo của mình: “Là Lang trung Vạn của Hộ bộ.”
Trong Hộ bộ, sau Kỷ Thượng thư là Tả, Hữu Thị lang, kế đến là bốn vị Lang trung bậc bốn phẩm.
Lang trung họ Vạn này năm nay đã ngoài năm mươi, là một quan viên trong phe Thừa tướng, từ lâu nổi tiếng tham lam và liều lĩnh.
Kỷ Thượng thư dù đã nhiều lần cảnh báo không được làm bậy, nhưng Vạn Lang trung vẫn phớt lờ, liều lĩnh tham nhũng.
Giang Thiệu Hoa cười lạnh: “Kỷ Thượng thư có biết chuyện này không?”
Thang Hữu Ngân đáp: “Chuyện thần còn biết, Kỷ Thượng thư sao lại không biết.
Chiều nay, Thượng thư đã âm thầm gọi Vạn Lang trung đến.
Nhưng thần không rõ họ đã bàn gì, vì khi thần vào cung bẩm báo thì Vạn Lang trung vẫn chưa ra ngoài.”
Giang Thiệu Hoa bình thản nói: “Vậy cứ chờ xem, xem Kỷ Thượng thư xử lý việc này ra sao.”
Nếu cách xử lý của Kỷ Thượng thư không hợp ý nàng, nàng cũng không ngại tự ra tay.
Thang Hữu Ngân cung kính đáp ứng.
Giang Thiệu Hoa tạm gác chuyện này, mỉm cười hỏi: “Ngươi đã ở kinh thành mấy ngày rồi, thấy nơi đây quen chưa?”
Thang Hữu Ngân được hỏi thì vô cùng cảm kích, vội mỉm cười đáp: “Đội ơn bệ hạ quan tâm, thần thô kệch, ở đâu cũng thấy thoải mái cả.”
Giang Thiệu Hoa khẽ gật đầu: “Quen là tốt.
Sau này ngươi sẽ ở kinh thành lâu dài.
Trước mắt, cứ tạm ở cùng Trần Trường sử tại Vương phủ.
Chờ khi nào có ngôi nhà tốt được giải phóng, trẫm sẽ chọn một nơi thích hợp cho các ngươi.”
Mấy câu nói ngắn gọn nhưng chứa đầy ý nghĩa sâu xa.
Những khu đất tốt ở kinh thành gần như đều đã bị quan viên cấp cao chiếm hết.
Để có “ngôi nhà tốt” trống ra, chẳng phải là do một tham quan hoặc kẻ bị tịch thu tài sản nhường chỗ hay sao.
Thang Hữu Ngân ngầm hiểu ý, liền mỉm cười cảm tạ: “Thần xin đa tạ Hoàng thượng.”
Giang Thiệu Hoa lại nói: “Ngươi hãy gửi thư về nhà, đưa cả gia đình lên kinh thành sống cùng.”
Thang Hữu Ngân đáp: “Thần đã sai người gửi thư về Nam Dương.
Đường xa, đi xe ngựa cũng mất thời gian.”
Hiện tại, các thành viên còn lại của nhà họ Thang đang bận rộn với công việc ở các châu quận phía Bắc, ngay cả Thang Ngũ Thái gia cũng không ngoại lệ.
Chỉ có thể là vợ và hai con trai của Thang Hữu Ngân sẽ lên kinh thành đoàn tụ.
Giang Thiệu Hoa luôn đối đãi thân tình với những người thân cận, liền hỏi han thêm tình hình hiện tại của nhà họ Thang.
Thang Hữu Ngân trả lời rõ ràng, phong thái điềm tĩnh chẳng kém gì các trọng thần trong triều, phần tự tin ấy chính là nền tảng từ những năm tháng lập công bên cạnh quận chúa.
Lúc này, ngự tiền thị vệ Tần Hổ bước vào bẩm báo: “Khởi bẩm Hoàng thượng, cung Cảnh Dương truyền khẩu dụ của Thái hoàng thái hậu, mời Hoàng thượng đến cùng dùng bữa tối.”
Thang Hữu Ngân hiểu ý, lập tức hành lễ cáo lui.
Giang Thiệu Hoa đứng dậy, đi đến cung Cảnh Dương.
Hiện tại, nàng phải dậy sớm vào triều, xử lý chính sự nên buổi sáng không có thời gian đến thăm Thái hoàng thái hậu.
Vào giờ trưa hoặc tối, nếu rảnh rỗi, nàng sẽ đến cung Cảnh Dương bầu bạn với Thái hoàng thái hậu.
Còn tại cung Ninh An của Thái hậu Lý, cứ cách vài ngày nàng cũng đến thăm một lần.
Nàng đã thừa kế ngôi vị giang sơn của đường huynh Giang Tụng, vì vậy phải tận tình chăm sóc mẹ và bà nội của huynh ấy, cũng như che chở cho đệ đệ của huynh, đó là điều tất yếu.
Những ngày qua, Thái hoàng thái hậu vì việc gia sản tịch thu từ phủ Cao Lương Vương được chuyển hết vào quốc khố mà sinh lòng tức giận.
Một phần bà trách Giang Thiệu Hoa đã quyết định mà không bàn bạc với bà, phần khác là vì tiếc nuối khi không thể chia bớt số tài sản khổng lồ ấy.
Thái hoàng thái hậu nghe câu trả lời của Giang Thiệu Hoa, sắc mặt lập tức trầm xuống, ý giận bộc lộ rõ: “Ngươi muốn đem tất cả tài sản của nhà hoàng thất rải ra ngoài sao?
Những tài vật này vốn dĩ là của tông thất, về lại Nội vụ phủ thì chẳng phải là ‘vật về chủ cũ’ rồi sao?
Sao lại để mặc bọn đại thần, tướng lĩnh chia chác?”
Giang Thiệu Hoa giữ nét cười, đáp với giọng bình tĩnh: “Hoàng tổ mẫu, quốc khố hiện đã cạn kiệt, quân đội nhiều năm qua không được cấp đủ quân lương, binh sĩ chịu đói chịu rét, làm sao bàn đến việc bảo vệ giang sơn xã tắc?
Nay Đại Lương triều đang trong cơn nguy nan, trước mắt trẫm cần ổn định quân tâm, sau đó mọi cải cách mới có thể thuận lợi tiến hành.”
Thái hoàng thái hậu bực bội phất tay: “Ai gia đương nhiên hiểu quân phí là quan trọng, nhưng cũng đâu thể đổ hết gia tài vào đấy!
Nhiều năm qua, nội khố tuy có bổ sung, nhưng ai lo việc phụng dưỡng ai gia và các tông thất vương gia đây?
Ai chịu nổi những chi phí nặng nề trong cung đình này?”
Giang Thiệu Hoa nghe ra nỗi bất mãn trong giọng bà, nhưng vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nhẹ nhàng nói: “Tổ mẫu, trẫm không phải không nghĩ đến lợi ích của hoàng thất, chỉ là trước mắt quốc sự cần đặt lên hàng đầu.
Đợi khi quốc thái dân an, trẫm nhất định sẽ chấn chỉnh lại Nội vụ phủ, đảm bảo hoàng thất không bị ảnh hưởng.”
Thái hoàng thái hậu vẫn không cam lòng, lạnh nhạt đáp: “Ngươi nói thì dễ, nhưng ai gia đây cai quản gia đình này bao năm, rõ ràng là biết ngân khố tiêu hao nhanh thế nào.
Nếu không phân chút tài sản vào Nội vụ phủ, e rằng cuối cùng ai gia cũng chẳng có phần nào.”
Giang Thiệu Hoa khẽ thở dài, giọng càng thêm kiên định: “Thưa tổ mẫu, trẫm là thiên tử, đã một lời nói ra là nhất ngôn cửu đỉnh, đã hứa trước triều thần rồi.
Nếu trẫm nuốt lời, ắt sẽ khiến lòng trung của các đại thần lung lay.
Giờ đây nội ngoại đều nhiều biến động…”