Gừng càng già càng cay.
Vương Thừa tướng vừa mở miệng đã nhìn thấu tâm sự của Vương Cẩm.
Vương Cẩm xoa đầu, thở dài một tiếng từ tận đáy lòng: “Từng chứng kiến vương phủ phồn hoa, giờ đây nhìn thấy cảnh nó sụp đổ.
Khi Giang Di còn sống, con thường ghé qua phủ Cao Lương Vương.
Giờ thấy phủ bị tịch thu, từ nay kinh thành sẽ chẳng còn phủ Cao Lương Vương nữa.”
Vương Thừa tướng liếc nhìn hắn: “Ngươi lo rằng nhà họ Vương sau này cũng sẽ lâm vào kết cục như vậy sao?”
Vương Cẩm ngẩng lên, đối diện với ánh mắt của cha: “Cha không lo lắng sao?”
Vương Thừa tướng kiêu hãnh đáp: “Bản thừa tướng đã làm quan qua bốn triều, ngồi ghế thừa tướng mấy chục năm.
Ngay cả bây giờ, chức thừa tướng của ta vẫn vững chắc, ai dám động vào nhà họ Vương chứ!”
Chưa đợi Vương Cẩm lên tiếng, ông tiếp lời: “Hiện nay ngươi làm Trung thư lệnh, chỉ cần tích lũy thêm vài năm, rồi sẽ được điều chuyển làm trọng thần Lục bộ.
Có ngươi ở triều, Hoàng thượng nhất định sẽ ưu ái Vương gia.”
…
Gánh nặng trên vai quả là không nhẹ.
Vương Cẩm không khỏi cười khổ, nói khẽ: “Cha, Vương gia ta là danh môn vọng tộc đứng đầu Đại Lương, thân tộc quy tụ tại kinh thành và quê hương, nhiều người trong gia tộc còn làm quan.
Trong số đó, ắt có người không giữ được mình, giống như đại ca năm xưa.
Nhờ cha mà đại ca mới được tha mạng, nhưng thanh danh của Vương gia cũng đã bị tổn thương không nhỏ.”
“Chuyện như vậy mà lặp lại vài lần nữa, e rằng dù có được sủng ái bao nhiêu, Vương gia cũng khó mà đứng vững.”
Ánh mắt Vương Thừa tướng lóe lên: “Ngươi định đặt quy tắc cho người trong tộc?”
“Đúng vậy,”
Vương Cẩm đáp thẳng thắn, “Để giữ vững triều chính, Hoàng thượng cam kết trong ba năm sẽ không có đại biến động nào, nên tạm thời Vương gia không phải lo chuyện suy tàn.
Hoàng thượng tin tưởng và trọng dụng con cũng là để trấn an phe Thừa tướng.”
“Tuy nhiên, ‘an cư mà lo nguy’, nếu đợi đến khi xảy ra đại biến mới sửa sai thì đã muộn.
Vì thế, con muốn sớm lập quy tắc cho người trong tộc, kiềm chế ngôn hành của họ.
Nếu ai phạm lỗi nghiêm trọng, chúng ta nên chủ động xử lý trước khi Hoàng thượng ra tay.”
Vương Cẩm nói xong, thầm chuẩn bị tinh thần đón nhận một trận mắng mỏ từ cha.
Nhưng không ngờ, Vương Thừa tướng không những không mắng mà còn gật đầu khen ngợi: “Gần đây ngươi trưởng thành nhiều, suy nghĩ thấu đáo.
Hãy làm theo những gì ngươi nói!”
Vương Cẩm ngẩn người: “Cha cũng tán thành sao?”
“Ngươi nói đều có lý, sao ta lại không tán thành?”
Vương Thừa tướng nhướn mày: “Mỗi triều đại có một hoàng đế mới.
Nay nữ hoàng đăng cơ, vừa khéo léo vừa quyết đoán, thủ đoạn lại không thiếu tàn nhẫn.
Nếu chúng ta không kiềm chế, sớm muộn gì cũng gặp họa.”
“Nhà họ Vương đã phú quý mấy chục năm, gia sản tích lũy dồi dào.
Sau này giữ được gia sản cũng đã là may mắn lắm rồi.”
“Ta đã chọn ngươi làm người kế thừa, chuyện của Vương gia giao lại cho ngươi làm chủ.
Ngươi muốn quản lý người trong tộc, xử phạt kẻ sai phạm, cứ thẳng tay làm.”
Vương Cẩm xúc động, mắt đỏ hoe: “Cảm ơn phụ thân!”
Vương Thừa tướng bình thản đáp: “Được rồi, đừng có làm trò trước mặt ta.
Ta không đồng ý thì ngươi cũng vẫn làm đúng không?”
“Ngươi một lòng muốn phò trợ tân đế, thành tựu sự nghiệp thiên thu, sẽ không để Vương gia là gánh nặng của ngươi.
Ta cũng mong ngươi có tiền đồ, có thể thật sự chống đỡ cho cửa nhà.
Những việc nhỏ nhặt này, giao cả cho ngươi.”
Vương Cẩm bị cha nói trúng ý nghĩ, nhưng chẳng chút xấu hổ, chỉ cúi đầu kính cẩn nói: “Con nhất định không phụ lòng phụ thân.”
Vương Thừa tướng nhìn vẻ kiên định của con trai, thở dài cảm thán: “Lão phu làm quyền thần cả đời, không ngờ lại nuôi dạy được một đứa con hiếu thuận, trung thành với triều đình như ngươi, quả là hiếm có.”
Vương Cẩm làm như không nghe thấy lời châm chọc, chỉ mỉm cười đáp lại: “Có thể thấy rằng dòng họ Vương là trung thần lương thần, trung hiếu từ trong huyết thống mà ra.”
Vương Thừa tướng bật cười nhạt, bất ngờ hỏi: “Ngươi tính khi nào sẽ thành thân sinh con?”
Vương Cẩm biết mình không thể trở thành phò mã của Giang Thiệu Hoa, giờ và sau này cũng vậy.
Kết hôn, nối dõi là trách nhiệm của Vương Cẩm.
Vương Cẩm trầm mặc một lát rồi nói: “Xin phụ thân cho con ba năm.”
Trong ba năm tới, Giang Thiệu Hoa cần phải giữ vững triều chính, dần nắm quyền kiểm soát và thu phục lòng trung thành của quần thần.
Vương Cẩm toàn tâm phụ trợ tân đế, đích thực không có thời gian cũng như tâm trí để bàn chuyện hôn sự.
Vương Thừa tướng bình thản nói: “Được, ta sẽ cho ngươi thêm ba năm.
Ba năm sau, ta sẽ chọn cho ngươi một mối hôn sự phù hợp.
Khi đó, ngươi không được lấy bất kỳ lý do nào để thoái thác.”
…
Sáng hôm sau, tại tiểu triều, Giang Thiệu Hoa quay sang Hộ bộ Thượng thư Kỷ đại nhân và nói: “Kỷ Thượng thư, tất cả tài sản tịch thu từ phủ Cao Lương Vương sẽ đưa vào quốc khố.”
Kỷ Thượng thư vui mừng khôn xiết, liên tục chắp tay tạ ân.
Năm nay, chi phí quân sự thiếu hụt nghiêm trọng, bộ Binh liên tiếp gửi tấu chương yêu cầu ngân sách.
Kỷ Thượng thư lo lắng đến mức tóc rụng từng nắm.
Ban đầu, ông đã tính rằng chỉ cần một nửa tài sản của phủ Cao Lương Vương sung vào quốc khố thì cũng tạm thời đỡ được phần nào.
Giờ đây, Hoàng thượng rộng lượng chuyển toàn bộ vào quốc khố, lập tức giải tỏa khó khăn trước mắt cho Hộ bộ.
Lúc ấy, Thượng thư họ Đổng chắp tay tiến lên góp ý: “Theo thông lệ, tài sản tịch thu từ phủ Cao Lương Vương, một nửa phải đưa vào nội vụ phủ.
Nay Hoàng thượng lại chuyển toàn bộ vào Hộ bộ để chi dùng cho quân phí, liệu nội vụ phủ có chút ý kiến gì chăng?”
Đổng Thượng thư quả thật nói năng rất khéo léo.
Nội vụ phủ vốn chỉ là cơ quan quản lý tài sản cho hoàng thất, Hoàng thượng muốn xử lý tài sản tịch thu từ phủ Cao Lương Vương ra sao, nội vụ phủ làm gì có tư cách “có ý kiến”?
Kẻ thực sự có khả năng bất mãn chính là Trịnh Thái hoàng thái hậu, người luôn tham lam về của cải.
Giang Thiệu Hoa trong lòng đã hiểu, nghiêm trang đáp: “Việc cần kíp nhất lúc này là nhanh chóng phân bổ quân lương.
Nhất là quân phí cho các doanh trại đóng quân xa kinh thành, mấy năm nay liên tục bị cắt giảm, đến mức binh sĩ chẳng còn đủ ăn, lấy đâu ra sức để luyện tập hay chiến đấu.”
“Việc đầu tiên sau khi trẫm đăng cơ là phải cấp đầy đủ quân lương và nhu yếu phẩm.”
Thị lang họ Đinh của bộ Binh là người đầu tiên lên tiếng tán thành, và không quên nịnh nọt Hoàng thượng: “Hoàng thượng lo lắng đến quân lương và đời sống binh sĩ, quả là thấu tận trời xanh.
Hạ thần nhất định sẽ ghi chép chuyện này vào công văn của bộ Binh và gửi đến các doanh trại kèm theo quân lương, để binh sĩ khắp nơi đều thấy được tấm lòng nhân hậu của bệ hạ.”
Các đại thần xung quanh đều kinh ngạc.
Bình thường chẳng ai nhận ra, hóa ra Đinh Thị lang không nói thì thôi, một khi nói lại giỏi nịnh bợ đến thế.
Quả không lạ khi y dễ dàng được cất nhắc làm quyền Thượng thư bộ Binh.
E rằng chẳng bao lâu nữa, chữ “quyền” sẽ bị bỏ đi, và Đinh Thị lang sẽ chính thức trở thành Thượng thư bộ Binh.
Thị lang họ Uông trong lòng âm thầm nghiến răng.
Trước đó, hắn gửi tấu chương đòi quân phí cho doanh trại không phải vì thực lòng muốn giúp đỡ quân đội mà để làm khó Hộ bộ, đồng thời gây khó dễ cho tân đế.
Ai ngờ Hoàng thượng lại rộng lượng đến vậy, dứt khoát dành toàn bộ tài sản của phủ Cao Lương Vương cho quân phí.
Nhìn thấy Đinh Thị lang đắc ý, Uông Thị lang không khỏi ganh ghét.
Giang Thiệu Hoa liếc mắt qua gương mặt Uông Thị lang, tiếp lời: “Sắp tới, tài sản của phủ Đông Bình Vương, tám phần tài sản của phủ Hoài Dương Vương và Vũ An Quận Vương, cũng sẽ được sung làm quân phí.”
“Như vậy, quân phí năm nay hẳn là đủ rồi.”