Có những việc thoạt nhìn tưởng chừng nhỏ nhặt, nhưng thực chất lại gắn liền với thân phận, địa vị và quyền lực.
Ngày trước, trong hậu cung, lời của Thái hoàng thái hậu Trịnh là mệnh lệnh tuyệt đối, không ai dám trái ý.
Nay Giang Thiệu Hoa đã đăng cơ, không chỉ triều đình, mà ngay cả trong cung, Thái hoàng thái hậu Trịnh cũng phải nhường nhịn đôi phần.
Giang Thiệu Hoa vui vẻ đáp lại: “Cũng được, ta sẽ cho người mời hắn tới ngay.”
Nàng vừa dứt lời, một vị cận vệ đã vội vàng lui ra truyền khẩu dụ.
Chưa đến một chén trà, Trường Ninh Bá Thôi Độ đã vào đến chính điện.
Quá nhanh!
Từ Cảnh Dương Cung đến Chiêu Hòa Điện, dù đi lại và truyền tin cũng phải mất thời gian một nén hương!
“Thôi Độ đi cùng ta tới Cảnh Dương Cung, vẫn luôn đợi bên ngoài cung,”
Giang Thiệu Hoa mỉm cười giải thích với mọi người.
Dĩ nhiên, hắn không đợi ở đây chỉ để diện kiến Thái hoàng thái hậu.
Thôi Độ đã quen với việc chờ bên ngoài mỗi khi Giang Thiệu Hoa lo liệu chính sự.
Thái hoàng thái hậu Trịnh khẽ gật đầu, trong lúc Thôi Độ hành lễ, bà không khỏi kín đáo quan sát hắn.
Thôi Độ có vóc dáng và diện mạo không cần bàn cãi.
Dù không phải mỹ nam vạn người có một, nhưng cũng xứng đáng được gọi là thanh niên tuấn tú.
Tuy nhiên, phong thái của hắn lại khác hẳn những công tử quyền quý xuất thân từ gia tộc danh gia vọng tộc, không chút giữ kẽ, toát lên khí chất hào sảng và chính trực.
Dưới ánh nhìn của mọi người, Thôi Độ điềm tĩnh, bất kể dưới mắt ai cũng xứng đáng trở thành phu quân của hoàng đế.
Huống chi, Thôi Độ đâu phải kẻ dựa hơi nữ đế để hưởng lợi.
Ngày nay, nhờ có hắn mà vùng Nam Dương trở nên trù phú, người dân phương Bắc giữa cảnh mất mùa vẫn duy trì được cuộc sống, tất cả đều nhờ vào việc Thôi Độ tìm ra giống lương thực mới.
“Thôi Độ hiện là Thượng thư Bộ Nông, mấy ngày trước cũng đến hoàng trang làm việc,”
Thái hoàng thái hậu Trịnh bắt đầu hỏi: “Về sau không thể lúc nào cũng ở bên cạnh Thiệu Hoa.
Theo ý của ai gia, Thiệu Hoa nên chọn thêm vài người thông minh, thấu hiểu lễ nghĩa vào cung hầu hạ.”
Thôi Độ: “…”
Hắn hơi sửng sốt, vô thức quay sang nhìn Giang Thiệu Hoa.
Trong triều, bất kỳ người đàn ông có quyền thế đều không chỉ có chính thê mà còn có thêm mỹ thiếp.
Trong hậu cung, việc tuyển chọn phi tần cũng là chuyện thường tình.
Ngay cả vị Thái Khang Đế thân thể yếu nhược cũng có chín vị tần phi.
Còn Thái Hòa Đế tại vị ba năm, do đang chịu tang nên chưa kịp tuyển phi, nhưng chờ thêm một thời gian, một hậu và bốn phi sẽ lần lượt tiến cung.
Nay Giang Thiệu Hoa đăng cơ làm nữ đế, chẳng phải cũng nên tuyển chọn vài thiếu niên xuất chúng vào cung hầu hạ sao?
Điều này trước nay Thôi Độ chưa từng nghĩ đến.
Giờ đây, vấn đề đột ngột bày ra trước mắt, khiến hắn nhất thời lúng túng không biết phải xử trí thế nào.
Giang Thiệu Hoa lại rất điềm tĩnh, từ tốn đáp lời: “Tạm thời không cần.
Thứ nhất, ta đang mang long thai, không tiện gần gũi nam nhân.
Thứ hai, ta vẫn phải chịu tang cho đường huynh và phụ thân trong ba năm.”
Thái hoàng thái hậu Trịnh gật đầu: “Cũng phải, vậy đợi ba năm nữa rồi tuyển người vào cung.”
Thái hậu Lý cũng không phản đối, thậm chí còn nói thêm: “Nhà họ Lý của chúng ta cũng có vài thanh niên ưu tú.”
Giang Thiệu Hoa cười đáp: “Việc này đợi ba năm sau rồi tính.”
Đến lúc này Thôi Độ mới hiểu ra ý tứ.
Thái hoàng thái hậu Trịnh không phải muốn làm khó Giang Thiệu Hoa hay ra oai với hắn, mà trong mắt bà, một hoàng đế phải có đông đảo phi tần.
Đó không chỉ để kéo dài huyết thống hoàng gia mà còn là phương thức cân bằng quyền lực và lôi kéo sự ủng hộ của các gia tộc lớn trong triều đình.
Nay Giang Thiệu Hoa là nữ đế, thì việc chọn thiếu niên mỹ mạo tiến cung hầu hạ cũng là điều hiển nhiên.
Lấy nhà họ Trịnh làm ví dụ, từ khi xuất hiện kẻ phản nghịch như Trịnh Trân, chức Thượng thư Bộ Binh của An Quốc Công cũng không giữ nổi.
Nhưng nếu nhà họ Trịnh có thể đưa một thiếu niên vào cung hầu hạ nữ đế và được sủng ái, có lẽ vẫn có cơ hội xoay chuyển tình thế.
Thái hoàng thái hậu Trịnh là minh chứng rõ ràng nhất.
Một người đắc thế, gà chó cũng lên mây, nhà họ Trịnh có thể vinh quang mấy mươi năm, đều nhờ vào Thái hoàng thái hậu.
Nhà họ Lý có phần vững vàng hơn nhà họ Trịnh.
Dù tổ tôn nhà Lý Thượng thư đã qua đời, vẫn còn Lý Thứ sử duy trì gia nghiệp.
Đây là một con đường tốt, sao lại không đi?
Về phía Giang Thiệu Hoa, vừa đăng cơ chưa lâu, nàng rất cần sự hỗ trợ của Thái hoàng thái hậu Trịnh và Thái hậu Lý để ổn định cung đình.
Có vậy, nàng mới không vướng bận hậu cung, để tập trung quản lý triều chính.
Vì thế, việc từ chối thẳng thừng lúc này là không thích hợp; lựa chọn khéo léo nhất là hứa hẹn nhưng để ngỏ.
Dù sao nàng cũng đã trì hoãn ba năm.
Có ba năm để đợi và xem tình hình, rồi mới tính đến chuyện đưa ra quyết định.
Trong lòng Thôi Độ âm thầm suy nghĩ, thần sắc từ ngỡ ngàng dần trở lại bình thản.
Thái hoàng thái hậu Trịnh nhìn thấy biểu hiện của Thôi Độ, trong lòng hơi hài lòng, nhẹ giọng khuyên bảo: “Trường Ninh Bá, ngươi là người tài giỏi, về sau phải chuyên tâm phụng sự, cũng phải rộng lượng khoan dung hơn.”
“Nếu Thiệu Hoa chỉ là Nam Dương quận chúa, chuyện của hai vợ chồng các ngươi sẽ chẳng ai xen vào.
Nhưng nay Thiệu Hoa đã ngồi lên ngai vàng, trở thành thiên tử của Đại Lương, mỗi lời nói, cử chỉ đều là tấm gương cho vạn dân.
Ngươi cũng không còn là phò mã của quận chúa nữa, mà đã là hoàng phu của Đại Lương triều.”
“Ai gia đã từng làm Thái tử phi, rồi hoàng hậu, hoàng thái hậu, và giờ là Thái hoàng thái hậu.
Suốt mấy chục năm ở trong cung, ta quản lý mọi việc trong hậu cung, san sẻ lo toan cho trượng phu và con cháu.”
“Ngươi đã làm quan, dĩ nhiên không thể lúc nào cũng túc trực bên cạnh nàng để lo liệu mọi việc nhỏ nhặt hằng ngày.
Những việc này, cứ để người khác phụ giúp là được.”
“Tóm lại, ngươi là người đầu tiên bước vào cửa cung này.
Đứa trẻ trong bụng Thiệu Hoa cũng là cốt nhục của ngươi.
Không ai có thể chiếm lấy vị trí của ngươi được.”
“Ngươi cần phải hiền lành, lại càng cần có phong thái của bậc chính cung.”
Thôi Độ đã sống hai đời, nhưng đây là lần đầu tiên hắn nghe có người bảo mình phải “hiền lành, độ lượng,” nhất thời không biết nên phản bác hay là ngoan ngoãn vâng lời.
Giang Thiệu Hoa đúng lúc lên tiếng, giúp hắn giải vây: “Những chuyện này, để sau này ta sẽ từ từ nói với chàng.”
Thái hoàng thái hậu Trịnh khẽ gật đầu: “Cũng được.
Trường Ninh Bá chưa quen quy tắc trong cung, con nên dạy bảo hắn nhiều hơn.”
Giang Thiệu Hoa mỉm cười đáp ứng, ra hiệu cho Thôi Độ đến bên cạnh mình.
Thôi Độ định thần lại, ngồi xuống bên cạnh Bình Vương, rồi tự nhiên tiếp nhận việc chăm sóc cho cậu bé.
…
Thôi Độ nhanh chóng được thể nghiệm nghệ thuật đối đáp của các nữ quyến trong hậu cung.
Ẩn ý hai tầng là cơ bản, những lời có hàm ý mềm mỏng nhưng như dao sắc phải đối đáp lại một cách khéo léo, và phải thấu hiểu những hàm ý sâu xa.
Bề ngoài, tất cả vẫn duy trì bầu không khí hòa hợp, nụ cười vẫn trên môi, lời nói như thân thiết.
Sau khi cung yến tan, Thôi Độ dìu tay Giang Thiệu Hoa, chầm chậm cùng nhau trở về Chiêu Hòa Điện.
Ngân Chu và Trà Bạch mừng rỡ ra đón, chuẩn bị hầu hạ nàng thay y phục và rửa mặt.
Lúc Giang Thiệu Hoa phi ngựa vào kinh, hai người không kịp theo cùng, phải ở lại Nam Dương quận.
Khi tin mừng về việc nàng đăng cơ truyền tới Nam Dương Vương phủ, hai nha hoàn vội thu xếp hành lý, cùng nghìn thị vệ hộ tống lên đường vào cung.
“Hoàng thượng có muốn dùng chút đồ ăn khuya không ạ?”
Ngân Chu vui vẻ thay đổi cách xưng hô.
Giang Thiệu Hoa khẽ cười, đáp: “Ăn liền hai bữa, bụng ta cũng sắp căng rồi, không cần dọn khuya nữa đâu.
Các ngươi lui ra nghỉ ngơi đi!”
Ngân Chu và Trà Bạch mỉm cười hành lễ rồi lui xuống.
Trong phòng ngủ rộng rãi xa hoa, chỉ còn lại hai vợ chồng đối mặt nhau.
Giang Thiệu Hoa bật cười, trêu ghẹo: “Nghe Thái hoàng thái hậu dặn dò cả buổi, chàng có thấy trong lòng khó chịu không?”