Trương Lương đứng trên một gò đất cao ngoài thành, xuyên qua màn đêm đen kịt, chăm chú quan sát mọi động tĩnh trong thành Cai Hạ.

Phía sau y là một hàng cổ thủ vạm vỡ, mỗi người đều trông vô cùng khỏe mạnh, nhiệm vụ của họ là tuân theo sự chỉ đạo của Trương Lương mà đánh trống, tuyệt đối không được sai sót dù chỉ một chút, dùng tiếng trống để truyền đạt mệnh lệnh công thành của Trương Lương.

Dù đêm đã về khuya, nhưng Trương Lương dường như nhìn thấy cảnh tượng hàng chục vạn đại quân Đại Hán đang sẵn sàng chờ lệnh, trong lòng dâng lên một nỗi kích động khó tả. Nhìn thấy bao năm nỗ lực sắp sửa đơm hoa kết trái, y thực sự cảm thấy trọng trách trên vai mình vô cùng nặng nề.

Đêm nay, chính là đêm nay, một trận đại chiến quyết định vận mệnh sắp sửa bùng nổ, mà y lại trở thành nhân vật chính của trận chiến này, điều đó quả thực khiến Trương Lương có chút trở tay không kịp.

Nhân vật chính của trận đại chiến này vốn dĩ phải là Kỷ Không Thủ, với tư cách là quân sư, Trương Lương từ trước đến nay luôn là người bày mưu tính kế phía sau màn. Thế nhưng, lần này Kỷ Không Thủ lại đẩy Trương Lương ra tiền đài, còn bản thân y lại trốn vào hậu phương, điều này chỉ vì y còn có việc quan trọng hơn phải làm, đó là thâm nhập vào Cai Hạ, thiêu hủy lương thảo của quân Tây Sở.

Xét trên một khía cạnh nào đó, việc có thể thiêu hủy lương thảo của địch hay không, đã liên quan đến sự thành bại của trận quyết chiến này.

Trương Lương từ trước đến nay luôn rất tin tưởng vào năng lực của Kỷ Không Thủ, nhưng trong chuyện này, y lại nảy sinh sự hoài nghi cực lớn về khả năng thành công. Bởi vì trước đó, rất nhiều cao thủ của quân Đại Hán từng thử qua, cuối cùng không phải công cốc trở về thì cũng là bỏ mạng nơi hoàng tuyền, từ đó có thể tưởng tượng quân Tây Sở coi trọng việc canh giữ lương thảo đến mức nào, sự phòng bị nghiêm ngặt ra sao.

Thế nhưng Kỷ Không Thủ khi giao quyền chỉ huy toàn quân vào tay Trương Lương lại tỏ ra vô cùng tự tin, chỉ nói một câu: "Khi lửa trong thành bùng lên, chính là lúc bắt đầu công thành, nhớ kỹ chớ có sai lầm!"

Trương Lương tuy hoài nghi về việc có thể thiêu hủy lương thảo của địch quân hay không, nhưng y vẫn không chút chiết khấu mà bố trí binh lực một cách hiệu quả. Lúc này đây, vạn sự đã sẵn sàng, chỉ đợi lửa cháy —— điều y cần làm, chính là kiên nhẫn chờ đợi.

Quyết chiến Cai Hạ, Trương Lương gần như đã vắt kiệt trí tuệ của mình để chế định ra một kế hoạch quyết chiến gần như hoàn mỹ. Trong mắt y, chỉ cần Kỷ Không Thủ thực sự có thể phá hủy lương thảo của địch, thì thắng lợi đã nằm trong tầm tay.

Trong kế hoạch này của y, Bành Việt và Chu Ân mỗi người lĩnh bộ đội của mình, phong tỏa hai tuyến đông tây của Cai Hạ, còn đại quân Đại Hán làm chủ lực công thành, giáp công từ hai tuyến nam bắc, tạo thành thế "ung trung tróc miết" (bắt rùa trong hũ) đối với quân Tây Sở. Kế hoạch như vậy không chỉ cân nhắc thực lực của các bộ, mà còn tính toán cả chiến lực có thể bùng nổ khi địch dồn vào đường cùng. Lấy công thủ bổ trợ cho nhau, cường nhược kết hợp khiến toàn bộ cục diện chiến tranh trở nên khẩn trương, có trật tự, rất phù hợp với binh gia chi đạo, vì thế Trương Lương đặt tên cho kế hoạch hành động lần này là "Tứ diện mai phục".

Kỷ Không Thủ lại cho rằng, "Tứ diện mai phục" tuy thiên y vô phùng, có thể dồn địch vào chỗ chết, nhưng đằng sau đại thắng này, cái giá phải trả sẽ vô cùng thảm khốc. Cân nhắc đến việc công thành chiến chỉ là khúc dạo đầu của toàn bộ cục diện Cai Hạ, mà quân Giang Hoài của Hàn Tín cùng thiết kỵ Hung Nô vẫn đang hổ rình mồi ở tuyến Hồng Câu, nên nhất định phải có sự cải động hiệu quả đối với "Tứ diện mai phục", nếu không có lẽ sẽ thực sự để Hàn Tín nhặt được một món hời lớn.

Về việc cải động này rốt cuộc là nội dung gì, trong lòng Trương Lương cũng không nắm rõ, y chỉ biết Kỷ Không Thủ gọi kế hoạch sau khi cải động này là "Thập diện mai phục".

△△△△△△△△△

Cứu hỏa không thể chậm trễ.

Từ đầu thành chạy đến kho lương cần thời gian một nén hương, nhưng Hạng Vũ hiểu rất rõ, nếu mình phải mất chừng ấy thời gian mới đến được kho lương thì hỏa thế chắc chắn không thể khống chế nổi.

Vì vậy, y không còn bận tâm đến thân phận của mình nữa, khẽ rít lên một tiếng, thi triển khinh công Đề túng thuật, dẫn theo một đám cao thủ như gió lao về phía kho lương.

Nhìn dọc đường đi, hỏa thế càng lúc càng dữ dội, những ngọn lửa dài vài thước như ma thú đang nhe nanh múa vuốt thôn phệ lương thảo, trong làn khói nồng nặc gây sặc sụa, từng đợt tia lửa không ngừng bùng lên, hòa cùng tiếng nổ lách tách, tình thế vô cùng nguy cấp.

Long Thả dẫn đầu vài ngàn người tay cầm bao cát, thương nước, thùng chậu, đang dùng tốc độ nhanh nhất để dập lửa, trên mặt mỗi người ngoài vẻ hoảng sợ còn mang theo một chút ngái ngủ, rõ ràng là bị sự kiện đột phát này làm cho không biết phải làm sao.

Mọi thứ trông có vẻ rất trật tự, điều này chứng minh năng lực ứng biến của Long Thả trước sự kiện đột phát quả thực không thể chê vào đâu được, nhưng hỏa thế quá lớn khiến sự cứu hỏa có trật tự này trở nên vô ích. Khi Hạng Vũ đến hiện trường, đại hỏa đã không thể khống chế được nữa.

Sắc mặt Hạng Vũ tái mét, nhìn Long Thả mặt mũi lấm lem bụi đất, lạnh lùng nói: "Ngươi làm hỏng đại sự của ta, có biết tội không?"

"Mạt tướng tự vấn giới bị cực kỳ nghiêm ngặt, đến một con ruồi cũng đừng hòng lọt qua, thế nhưng..." Giọng Long Thả vô cùng hoảng sợ, dường như cảm nhận được kết cục mình sắp phải đối mặt.

"Nếu đến ruồi cũng không bay vào được, thì lửa này từ đâu mà ra? Chẳng lẽ là thiên hỏa hay sao?" Tay Hạng Vũ đã nắm chặt lấy chuôi kiếm.

Long Thả cứng đầu đáp: "Lửa này quả thực đến rất kỳ quái, mạt tướng cho rằng chỉ có hai nguyên nhân. Một là không loại trừ khả năng trong đội ngũ của ta xuất hiện nội gián, nhân lúc đêm khuya phóng hỏa đốt lương. Nhưng khả năng này thực sự không lớn, mạt tướng đã sớm hạ lệnh, phàm là tướng sĩ phụ trách phòng vệ lương thương đều không được mang theo mồi lửa vào trong, mỗi ngày ba bữa chỉ được ăn đồ nguội để chống đói, kẻ nào trái lệnh chém không tha, vì vậy mạt tướng nghiêng về nguyên nhân thứ hai."

"Ồ?" Hạng Vũ hừ lạnh một tiếng, cảm thấy lời Long Thả nói không phải không có lý. Những tướng sĩ được chọn đến bảo vệ lương thương đều là tâm phúc thân tín mà hắn tin tưởng tuyệt đối, vô cớ nghi ngờ họ quả thực không thỏa đáng, vì vậy hắn nhìn về phía Long Thả, cười lạnh: "Bản vương muốn nghe xem nguyên nhân thứ hai của ngươi là gì."

"Nguyên nhân thứ hai này, chính là không thể loại trừ những khả năng bất khả kháng. Ví dụ như sét đánh, tia chớp, địa hỏa, tự nhiên..." Long Thả chưa nói dứt lời, đã nghe thấy từ trong biển lửa truyền ra mấy tiếng thảm thiết, hòa cùng vài tiếng kiếm khí va chạm sắc bén.

Ánh mắt Hạng Vũ như lưỡi dao sắc lướt qua mặt Long Thả, thản nhiên nói: "Xem ra, cả hai nguyên nhân của ngươi đều có thể loại bỏ rồi. Tuy bản vương không rõ chân tướng khởi hỏa, nhưng có một điểm có thể khẳng định, quả thực có kẻ địch đã vượt qua phòng tuyến mà ngươi cho rằng ngay cả một con ruồi cũng không bay lọt để phóng hỏa đốt lương!"

Sắc mặt Long Thả "xoạt" một cái trở nên tái nhợt, hắn đã nhìn thấy hai bóng người từ trong ánh lửa chập chờn, mà hai kẻ này không nghi ngờ gì chính là những kẻ phóng hỏa.

Hạng Vũ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hai bóng người đang ẩn hiện trong biển lửa, đột nhiên tâm thần chấn động, bởi đúng lúc này, hắn đã nhận ra thân phận của hai kẻ đó.

"Ngươi dẫn người nhanh chóng dập lửa, lấy đó mà lập công chuộc tội!" Hạng Vũ hít sâu một hơi, cố giữ bình tĩnh. Sau đó, hắn gần như nghiến răng nghiến lợi nói từng chữ một: "Hai kẻ này, cứ giao cho bản vương đích thân xử trí!"

Hắn quả thực có chút kích động, càng cảm thấy một luồng sát khí từ tâm sinh ra, tự nhiên mà có thế phun trào. Hắn nằm mơ cũng không ngờ tới, kẻ phóng hỏa này lại chính là Hán Vương Lưu Bang! Dù là công hay tư, hắn đều không có lý do gì để tha cho kẻ địch này thêm một lần nào nữa.

Thời điểm ở Hồng Môn, Hạng Vũ không nghe theo kế của Phạm Tăng mà giết chết Lưu Bang, điều này khiến hắn canh cánh trong lòng suốt những ngày tháng sau đó. Khi cơ hội lại một lần nữa đến bên cạnh Hạng Vũ, hắn đương nhiên sẽ không để cơ hội này tuột khỏi tay mình thêm lần nữa.

Vì bản thân, vì Tây Sở quân, và càng vì "Ngu Cơ" đã khuất, Hạng Vũ quyết định ra tay! Khi bàn tay lớn của hắn chậm rãi đặt lên chuôi kiếm, ngoài tràn đầy sát khí, trong lòng hắn còn một nỗi nghi hoặc: "Hắn làm sao xuất hiện ở đây được?"

Đây quả thực là một vấn đề khó tin, ít nhất là đối với Hạng Vũ. Hắn không hề cảm thấy lời Long Thả nói là khoa trương, dưới sự phòng bị của đông đảo cao thủ tinh nhuệ, ngay cả một con ruồi biết bay cũng đừng hòng qua mắt được những người này. Vậy thì, Hán Vương Lưu Bang làm sao tiếp cận được lương thương, rồi từ đó thong dong phóng hỏa?

Hạng Vũ không nghĩ ra, không hiểu tại sao Hán Vương Lưu Bang lại có thể xuất hiện ở đây, chính vì không tìm được một lời giải thích hợp lý, trong lòng hắn đột nhiên nảy sinh một tia điềm báo chẳng lành.

Thực tế mà nói, Kỷ Không Thủ có thể xuất hiện trong kho lương của Tây Sở quân, nhìn qua quả thực giống như một kỳ tích.

Không còn nghi ngờ gì nữa, sự bố phòng của Tây Sở quân đối với lương thương là kín kẽ không một kẽ hở, ngay cả một con ruồi biết bay cũng không qua mắt được các cao thủ, thế nhưng, nếu đó là một người biết bay thì sao?

Trên đời này đương nhiên không có người biết bay, trong ký ức của mọi người, chỉ có thần tiên ma quái trong truyền thuyết mới biết bay. Vì vậy, bất luận là Hạng Vũ hay Long Thả, họ đều không nghĩ tới một con đường quan trọng để tiến vào lương thương, đó chính là từ trên trời rơi xuống!

Kỷ Không Thủ ban đầu cũng không nghĩ tới điểm này, tuy hồi còn nhỏ, cậu từng mơ mình có một đôi cánh, tự do bay lượn trên bầu trời như chim chóc, nhưng vừa tỉnh mộng, cậu đã hiểu ra một đạo lý: Con người không thể có cánh, cho nên con người tuyệt đối không biết bay!

Chính vì lẽ đó, Kỷ Không Thủ lúc ban đầu cũng đành bó tay chịu trói. Đối mặt với sự phòng bị nghiêm ngặt của quân Tây Sở, y thậm chí đã từ bỏ kế hoạch đốt lương, chuyển trọng tâm sang việc tích trữ lương thảo, chuẩn bị cùng Hạng Vũ đánh một trận tiêu hao chiến kéo dài ngày tháng.

Khi y phó ước cuộc cá cược của "Bối giả", lời đề nghị của Biện Vạn Thiên trên thuyền quả thực đã khiến Kỷ Không Thủ động tâm. Dù lúc đó y thẳng thừng từ chối Biện Vạn Thiên, nhưng vẫn để lại dư địa cho kiểu hợp tác này.

Sở dĩ y từ chối Biện Vạn Thiên, một là vì kiểu hợp tác này vượt quá nguyên tắc làm người của y, còn nguyên nhân quan trọng hơn là y có sự nghi ngờ đối với ước hẹn của "Bối giả". Thời gian, địa điểm và những khách mời trong cuộc cá cược của "Bối giả" đều quá mức trùng hợp. Những sự việc trùng hợp quá nhiều thường ẩn chứa dụng ý khác, vì thế y không muốn quá sớm đưa ra quyết định.

Sự thật chứng minh sự nghi ngờ của Kỷ Không Thủ không phải là không có căn cứ. Sau khi chủ nhân của "Bối giả" xuất hiện, hàng loạt cử động của người đó đều khiến Kỷ Không Thủ cảm thấy khó tin, cứ như thể cố tình muốn giúp đỡ quân Đại Hán, mỗi một trình tự dường như đều có lợi cho quân Đại Hán. Cách đặt cược và tỷ lệ bồi thường mà người đó đưa ra, buộc mỗi vị khách ngồi đó đều phải ra tay viện trợ cho quân Đại Hán, dù Kỷ Không Thủ biết rõ trong đó có cạm bẫy, cũng không thể không tiếp nhận ý tốt của mọi người.

Nhưng Kỷ Không Thủ dù sao vẫn là Kỷ Không Thủ, nếu y không phải là Kỷ Không Thủ, có lẽ đã không chút do dự mà tiếp nhận kết quả như vậy —— ngay khoảnh khắc đó, y lại từ phương thức hiện thân của "Bối giả" mà đột nhiên ngộ ra kế sách phá địch!

Chuyện thế gian luôn là như vậy, khi ngươi trăm phương ngàn kế muốn có được một thứ gì đó, chưa chắc đã có được nó. Thế nhưng, ngay lúc ngươi quyết định muốn từ bỏ, nó lại luôn xuất hiện trước mắt ngươi một cách bất ngờ, đúng như câu cổ ngữ "Đạp phá thiết hài vô mịch xử, đắc lai toàn bất phí công phu" (Giày sắt đạp nát không tìm thấy, đến khi có được chẳng tốn công).

Điều Kỷ Không Thủ nghĩ tới là, chủ nhân của "Bối giả" đã có thể cưỡi chim mà đến, thì tại sao mình lại không thể cưỡi chim mà đi? Bản thân y tuy không thuần dưỡng được đại điêu ngoan ngoãn như thế, nhưng kinh nghiệm thoát hiểm khi bị bắt đã khơi gợi linh cảm, giúp y ngộ ra con đường duy nhất để tiến vào Cai Hạ, phóng hỏa đốt lương —— từ trên trời rơi xuống!

Vì vậy, việc đầu tiên y làm sau khi trở về quân doanh là tìm Hồng Nhan, bảo nàng chế tạo một quả cầu da có thể chở người. Đồng thời, y chuẩn bị một loạt công việc cho trận công thành cuối cùng: Điều đi Hàn Tín, quản thúc Anh Bố, bố trí phân phối lại binh lực... Sau khi hoàn tất mọi việc, y giao toàn quyền lại cho Trương Lương, rồi cùng Long Canh leo lên ngọn núi cao nhất xung quanh Cai Hạ.

Quả cầu da bơm đầy khí căng phồng, lơ lửng trên không trung cách mặt đất vài trượng. Khi hướng gió chuyển về phía Cai Hạ, Kỷ Không Thủ và Long Canh bước vào giỏ trúc, rồi dập lửa mà đi.

Mọi thứ dường như đã được tính toán chính xác, quả cầu da dưới sự điều khiển của Kỷ Không Thủ lướt về phía Cai Hạ. Trong màn đêm đen kịt, họ tựa như những linh hồn phiêu du, đang từng chút một tiếp cận mục tiêu.

Lúc này Kỷ Không Thủ, tâm trạng căng thẳng như một dây cung kéo căng, chăm chú quan sát hướng gió và động tĩnh dưới chân. Y đã chú ý tới một nơi không một bóng đèn trong thành. Sau khi ước lượng, y xác định đó chính là mục tiêu mình cần hạ cánh —— kho lương của quân Tây Sở.

Xác định được mục tiêu hạ cánh chỉ là bước đầu tiên trong hành động của Kỷ Không Thủ, còn làm sao để hạ cánh thật chuẩn xác mới là điều phiền toái. Y hiểu rõ, quả cầu da sau khi dập lửa hoàn toàn dựa vào quán tính hạ thấp từ đỉnh cao, nên thời gian còn lại không nhiều. Y chỉ có thể tận dụng tối đa khoảng thời gian này để điều khiển quả cầu hạ cánh, không được phép sai sót dù chỉ một chút, nếu không mọi công sức sẽ đổ sông đổ biển.

Vì vậy, y cố gắng giữ bình tĩnh, vừa chú ý hướng gió, vừa bảo Long Canh quan sát tốc độ gió thật kỹ. Khi quả cầu đã hạ thấp xuống hơn trăm trượng, những công trình kiến trúc trên mặt đất dưới vài điểm đèn đuốc hiu hắt đã dần hiện ra hình dáng.

Kỷ Không Thủ ló đầu ra, sau khi cẩn thận nhận diện thì không khỏi giật mình: "Không ổn! Nếu theo tốc độ gió lúc này, với độ cao hiện tại của chúng ta, e rằng khi tới không trung phía trên kho lương, khoảng cách còn ít nhất ba bốn mươi trượng, chúng ta căn bản không thể hạ cánh!"

"Nhảy từ độ cao ba bốn mươi trượng xuống, không chết cũng bị thương." Long Canh đồng ý với phán đoán của Kỷ Không Thủ. Tuy y và Kỷ Không Thủ tuyệt đối là những cao thủ bậc nhất thiên hạ, nhưng họ rốt cuộc vẫn là người, không phải thần tiên bất tử. Lúc này đang ở giữa không trung, lại không có chỗ mượn lực, nếu mạo muội nhảy xuống, thì kết quả thế nào đã rõ.

Kỷ Không Thủ nhận ra vấn đề nghiêm trọng, không khỏi cảm thấy hối hận vì sự sơ suất nhất thời của mình. Y không ngờ bản thân tính toán kỹ lưỡng, cuối cùng lại thất bại ở một chi tiết nhỏ nhặt đến thế.

"Chẳng lẽ đây là ý trời?" Kỷ Không Thủ không kìm được thở dài một tiếng. Nếu bỏ lỡ cơ hội đêm nay, cục diện sau này chắc chắn sẽ trở nên phức tạp, bởi kẻ địch của Đại Hán quân không chỉ có Hạng Vũ, mà còn có Hàn Tín.

Nếu Hàn Tín biết được tin tức Anh Bố bị giam lỏng, hắn sẽ có động thái gì? Điều này như một mê cung đầy rẫy biến số, nhưng đó không phải là phạm vi mà Kỷ Không Thủ cần cân nhắc lúc này.

"Nhưng dù là ý trời, ta cũng tuyệt đối không cam tâm!" Sắc mặt Kỷ Không Thủ trở nên vô cùng lạnh lùng: "Đợi thêm một lát nữa, ta sẽ nhảy từ đây xuống. Bên dưới là lương thương, chắc chắn có không ít lương thảo, chỉ cần ta rơi trúng đống lương thảo đó, hẳn sẽ không có vấn đề gì lớn."

"Nhưng nếu ngươi không rơi trúng đống lương thảo thì sao?" Ánh mắt Long Canh dán chặt vào mặt Kỷ Không Thủ.

"Vậy thì đó là trời muốn diệt ta!" Kỷ Không Thủ biết thời gian vô cùng gấp rút, mình buộc phải quyết đoán, nếu không khinh khí cầu bay qua phạm vi lương thương, mọi chuyện sẽ chẳng thể bàn tới nữa.

Long Canh đột nhiên cười, lấy từ ngoài giỏ mây ra một vật, khua khua trước mắt Kỷ Không Thủ rồi nói: "Nếu trời muốn diệt ngươi, thì đó là lão thiên mù mắt rồi, bởi vì ngươi không hề cô độc, bên cạnh ngươi còn có Hồng Nhan, còn có vô số bằng hữu!"

Kỷ Không Thủ lúc này mới nhìn rõ, thứ trong tay Long Canh chính là một sợi dây thừng to bằng cánh tay trẻ con, dây gai quấn chặt lấy bên ngoài giỏ mây, dài tới mấy chục trượng. Chỉ cần cố định một đầu dây vào khinh khí cầu, họ có thể bám vào dây thừng mà trượt xuống.

"Không ngờ ngươi lại có bản lĩnh biết trước mọi việc, sớm đã chuẩn bị sẵn sàng." Trái tim đang treo lơ lửng của Kỷ Không Thủ cuối cùng cũng hạ xuống, trên mặt lộ ra nụ cười rạng rỡ.

"Ngươi không nên cảm ơn ta, nếu muốn cảm ơn, ngươi nên cảm ơn Hồng Nhan." Long Canh mỉm cười nói: "Nàng biết mấy ngày nay ngươi vì đại kế công thành mà hao tâm tổn trí, bận đến mức đầu óc quay cuồng, khó tránh khỏi sơ suất những việc nhỏ, nên nàng đã cân nhắc kỹ lưỡng những hiểm nguy ngươi sẽ gặp phải trong chuyến đi này, đặc biệt chuẩn bị cho ngươi một số vật dụng khẩn cấp."

Trong lòng Kỷ Không Thủ lập tức dâng lên một luồng nhiệt lưu ấm áp, cảm động trước sự quan tâm chu đáo của Hồng Nhan, y lẩm bẩm: "Nàng ấy không nói gì sao?"

Long Canh khẽ cười đáp: "Nàng ấy nói, nàng làm vậy chỉ mong ngươi vì mấy tỷ muội bọn họ và Vô Thi mà toàn thân trở ra, bảo trọng chính mình."

Kỷ Không Thủ vô cùng kiên quyết nói: "Ta nhất định làm được!"

Y không còn do dự, nhanh chóng thả sợi dây thừng xuống, sờ vào hỏa thạch trong ngực rồi nói: "Ta xuống trước, ngươi mang theo hai ống trúc đó rồi theo sau."