Trong màn trướng hồng phấn, ánh đèn lay động dịu dàng.

Ngắm nhìn dáng vẻ nằm im lìm như chết của Trác Tiểu Viên, Hạng Vũ gần như mê muội, chìm đắm vào một mê cung suy tưởng. Phải thừa nhận, đây là một người đàn bà đầy bí ẩn, nàng tựa như chiếc đèn đố treo trước cửa mỗi nhà vào dịp Nguyên Tiêu, không chỉ xinh đẹp, tinh xảo mà còn chứa đựng bao điều huyền bí chưa biết, khiến bất cứ kẻ nào trông thấy cũng nảy sinh dục vọng chiếm hữu mãnh liệt, thậm chí là những thôi thúc bản năng nhất.

Nghĩ đến đây, trên gương mặt cương nghị của Hạng Vũ bất giác lộ ra một nụ cười nhạt, chỉ vì hắn phát hiện cơ thể mình quả nhiên lại xuất hiện dấu hiệu của sự thôi thúc, chính là độ cứng mà bao người đàn bà khao khát có được.

"Ngô..." Gương mặt phấn hồng của Trác Tiểu Viên đỏ ửng như hoa đào chớm nở tháng Ba, trên đôi lông mày thanh tú thoáng hiện nét thẹn thùng, tựa hồ nàng vẫn là thiếu nữ chưa biết sự đời, nhưng đã sớm hiểu được những diệu thú giữa nam nữ.

Chính nét thẹn thùng này khiến Hạng Vũ cảm nhận được sự khác biệt của nàng so với những người đàn bà khác, cũng chính sự khác biệt ấy đã gia tăng trọng lượng của Trác Tiểu Viên trong lòng hắn.

Là bậc vương giả thống soái trăm vạn quân, chẳng bàn đến việc Hạng Vũ vốn có khí khái anh hùng mà các thiếu nữ hằng ngưỡng mộ, chỉ riêng quyền sinh sát trong tay hắn cũng đủ đảm bảo bên cạnh hắn không bao giờ thiếu những người đàn bà ưu tú.

Thế nhưng, hắn lại dành cho Trác Tiểu Viên một sự mê luyến mà chỉ thiếu niên mới có. Chỉ ở trên người người đàn bà này, hắn mới cảm nhận được sự hoan lạc "đêm đêm tân lang", thấu hiểu được khoái cảm đan xen giữa huyết tinh và kích thích, từ đó gieo vào lòng một mối tình khó lòng dứt bỏ.

Trác Tiểu Viên thầm cười, cười trong lòng.

Nàng muốn cười là bởi nàng đã hiểu rõ Hạng Vũ, hiểu rằng hắn đã không thể rời xa thân thể kiều mị của mình. Huyễn Hồ Môn có thể quật khởi trên giang hồ hàng trăm năm không đổ, không phải vì võ công có chỗ độc đáo, mà là vì có bí thuật không truyền ra ngoài trong việc ngự trị nam nhân. Cái gọi là "anh hùng khó qua ải mỹ nhân", người sáng lập Huyễn Hồ Môn thấu hiểu đạo lý này, nên nàng hiểu rằng, nam nữ đấu với nhau, đàn bà dù lợi hại đến đâu cũng chẳng bằng sức mạnh của nam giới, muốn thắng thì phải dựa vào vốn liếng trời ban của đàn bà để khiến nam nhân phục vụ cho mình.

Vì thế, người xưa thường nói: "Sắc là con dao bén cạo xương". Mỗi khi nghĩ đến câu này, lòng Trác Tiểu Viên lại dâng lên sự thán phục từ tận đáy lòng đối với bậc tiền nhân. Bởi nàng hiểu, người đàn ông đang nằm bên cạnh mình kia, dù là tung hoành sa trường hay ngang dọc giang hồ, đều là một kẻ có ý chí bất khuất, không ai dám khinh suất giao chiến, huống chi là đánh bại hắn. Nếu trên đời này còn có người có thể làm hắn tổn thương, thì chỉ có thể là nàng —— người đàn bà mà hắn thâm tình yêu dấu!

Khi bàn tay to lớn của Hạng Vũ lại nắm lấy bầu ngực căng tròn của Trác Tiểu Viên, cơ thể nàng bản năng run rẩy, đôi môi nhỏ khẽ mở, thốt ra tiếng rên rỉ nhiếp hồn đoạt phách...

Hạng Vũ lập tức cảm thấy một sự thôi thúc muốn bùng nổ, vừa định xoay người "lên ngựa", thì ngoài đại trướng truyền đến chút động tĩnh nhỏ, khiến toàn bộ thần kinh hắn phát ra sự cảnh giác bản năng.

"Ai..." Giọng Hạng Vũ vô cùng trầm thấp và uy lực, nhưng Trác Tiểu Viên lại nghe ra trong âm điệu đó có một sự mất hứng không nói nên lời.

"Là ta..." Giọng nói ngoài trướng khàn đặc và gấp gáp, mang theo tiếng thở dốc hổn hển, Hạng Vũ trong lòng chợt kinh hãi.

Hắn kinh ngạc là có lý do, bởi hắn chưa từng thấy Phạm Tăng hoảng loạn thất thố đến mức này. Trong ký ức của hắn, Phạm Tăng vốn là danh sĩ cố sở, không chỉ ôn văn nhĩ nhã mà còn luôn điềm tĩnh trước mọi tình huống. Năm xưa khi Hạng Vũ theo thúc phụ Hạng Lương đến bái phỏng Phạm phủ, Hạng Lương từng đích thân đánh giá: "Người này tài năng kham đại dụng, trí sâu như biển, chỉ riêng khí độ đó thôi, ta cũng không thể sánh bằng." Hạng Vũ nói: "Thúc phụ có lẽ đã đề cao người này quá rồi." Hạng Lương nghiêm mặt nói: "Hai ta nếu muốn làm nên đại sự, nếu không có người này tương trợ, chắc chắn chỉ là lời nói suông."

Cả đời Hạng Vũ, người kính trọng nhất chính là Hạng Lương, vì thế tuân theo di mệnh của Hạng Lương mà bái Phạm Tăng làm Á phụ, trở thành mưu thần quan trọng nhất bên cạnh mình. Sự thật đã chứng minh, chính nhờ có Phạm Tăng hiến kế, mới giúp Hạng Vũ nhanh chóng đứng vững gót chân trong thời loạn, kế đó trở thành thủ lĩnh chư hầu, định đoạt bá nghiệp Tây Sở. Vì vậy Hạng Vũ thường nói: "Bổn vương trong có Ngu phi, ngoài có Á phụ, có được hai người này, chính là hạnh phúc của bổn vương."

Phạm Tăng đã thất thái như vậy, tất nhiên là có đại sự xảy ra.

Hạng Vũ xoay người ngồi dậy, tiện tay khoác lấy y phục, vừa định xuống giường thì nghe tiếng cửa trướng vang lên, Phạm Tăng vậy mà đã xông thẳng vào.

Trác Tiểu Viên kêu khẽ một tiếng, thân hình co rúm lại, cả người nửa ẩn trong chăn gấm, chỉ lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn, trên mặt đã sớm cắt không còn giọt máu.

Sắc mặt Hạng Vũ trầm xuống, đầy vẻ không vui. Tuy ông rất trọng dụng Phạm Tăng, nhưng không thể dung thứ cho hành động đường đột này của lão.

Phạm Tăng lại như không nhìn thấy gì, sải bước tiến lên nói: "Đại vương, không xong rồi, Quan Trung thất thủ!"

"Cái gì...!" Hạng Vũ kinh hãi, nhất thời ném chuyện Phạm Tăng thất lễ ra sau đầu.

Phạm Tăng hít sâu một hơi, rồi từng chữ từng chữ chậm rãi nói: "Lưu Bang dẫn mấy chục vạn đại quân trong vòng mười lăm ngày đã phá sạch Tam Tần, Quan Trung tất đã rơi vào tay hắn rồi."

Hạng Vũ ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nghiêm nghị của Phạm Tăng, như không tin nổi mà nói: "Á phụ chẳng lẽ đang nói đùa với bổn vương? Nghĩ xem, Quan Trung của ta có địa thế hiểm yếu, lại có trọng binh trấn giữ, Lưu Bang dù có đánh hạ Quan Trung, trong vòng mười lăm ngày sao có thể làm được?"

Phạm Tăng cười lạnh: "Lưu Bang kẻ này không thể xem thường. Ngày đó ở Hồng Môn, lão phu đã từng đoạn ngôn, người tranh thiên hạ với Đại vương, không phải hắn thì còn là ai! Đại vương không nghe lời lão phu, mới dẫn đến chuyện thả hổ về rừng. Nếu hôm nay Đại vương vẫn không để Lưu Bang vào mắt, chỉ sợ bá nghiệp Tây Sở của chúng ta sẽ vì một niệm sai lầm của Đại vương mà hủy hoại trong chốc lát."

Nhìn cơ mặt không ngừng giật giật trên mặt Phạm Tăng, Hạng Vũ dường như cảm nhận được sự bất mãn trong lòng lão. Tuy Phạm Tăng là luận sự, thuần túy vì nghĩ cho Hạng Vũ, nhưng trong lòng Hạng Vũ vẫn có cảm giác khó chịu, tựa như cổ họng bị mắc một con ruồi vậy.

Sắc mặt Hạng Vũ biến đổi, hồi lâu sau mới đè nén được sự khó chịu trong lòng, miễn cưỡng cười nói: "Á phụ nói rất phải, bổn vương sẽ hạ lệnh cho tam quân hỏa tốc hồi sư, đoạt lại Quan Trung."

Phạm Tăng lắc đầu nói: "Nếu hành sự như vậy, chỉ sợ thiên hạ này thật sự phải mang họ Lưu rồi."

Hạng Vũ nói: "Vậy xin được chỉ giáo."

Ông hiểu rõ lời Phạm Tăng nói không hề hư cấu, đã dám nói ra những lời này, tất nhiên có đạo lý của nó. Ông rất muốn nghe cao kiến của Phạm Tăng rồi mới quyết định.

Ánh mắt Phạm Tăng vô tình lướt qua Trác Tiểu Viên đang nằm nghiêng trong trướng, rồi đối diện với ánh mắt Hạng Vũ.

"Lưu Bang đánh hạ Quan Trung đã là chuyện của mấy ngày trước. Giả như quân ta lúc này hồi sư, quay lại Quan Trung cũng là chuyện nửa tháng sau. Với năng lực của Lưu Bang, đủ sức mượn tài thế và địa lợi của Quan Trung để chuẩn bị quyết chiến với quân ta. Mà quân ta đi đường xa tới, tất là đội quân mệt mỏi, lại thêm chiến sự ở Tề quốc chưa bình, một khi giằng co lâu ngày, rất dễ rơi vào cảnh khốn cùng khi phải tác chiến hai mặt. Đến lúc đó, dù quân ta là đội quân vô địch thiên hạ, chỉ sợ cũng khó tránh khỏi kết cục thất bại." Phạm Tăng thong dong bàn luận, hiển nhiên khi biết tin Quan Trung thất thủ, lão đã lập kế hoạch sâu xa cho hướng đi tương lai của quân Tây Sở.

Hạng Vũ không lộ vẻ gì, với đầu óc và trải nghiệm của mình, ông tất nhiên rất bội phục kiến thức của Phạm Tăng. Tuy nhiên, ông không muốn lập tức biểu lộ sự tán đồng. Trong mắt ông, Phạm Tăng dù nói rất có lý, dù sao cũng là thần tử dưới quyền, không thể làm tăng thêm vẻ kiêu ngạo của lão.

Phạm Tăng là người thông minh nhường nào, tâm tình vừa ổn định đã nhận ra sự thất thố của mình, lập tức thu liễm lại, cung tay nói: "Tuy nhiên, đây chỉ là thiển kiến của lão phu, đúng hay sai, còn xin Đại vương châm chước."

Lòng Hạng Vũ dễ chịu hơn đôi chút, mỉm cười nói: "Á phụ nói rất phải, bổn vương vừa rồi hạ lệnh hồi sư chỉ là nhất thời nóng vội. Nguyên tưởng Lưu Bang mới vào Quan Trung, căn cơ chưa vững, có thể một trận đánh bại. Nay nghe Á phụ phân tích, ngược lại thấy quá đường đột rồi."

Phạm Tăng thấy sắc mặt Hạng Vũ đã bình hòa, trầm giọng nói: "Đại vương có thể nghĩ như vậy, lão phu rất hân hoan. Ngày đó Đại vương cùng Hạng Công mời lão phu xuất sơn tương trợ, lão phu đã ôm quyết tâm, hy vọng giúp Đại vương thành tựu đại sự, từ đó lưu danh thanh sử, cũng không uổng phí kiếp này."

Hạng Vũ nghe vậy, trong lòng sinh ra một luồng khí thế ngạo nghễ: "Cho dù thiên hạ này không thuộc về Hạng Vũ ta, bằng những việc bổn vương làm mấy năm nay, cũng đủ để lưu lại đại danh của Hạng Vũ trên trang sử xanh rồi."

Lời vừa dứt, cả đại trướng bỗng sinh ra một luồng bá khí vô hình, khiến Phạm Tăng và Trác Tiểu Viên giật mình thon thót, ánh mắt đồng thời bắn về phía khuôn mặt cương nghị của Hạng Vũ.

Đây là khuôn mặt của một người đàn ông, loại đàn ông có thể đội trời đạp đất. Đặt ông giữa vạn người, ngươi có thể nhận ra ông ngay từ cái nhìn đầu tiên, dù có ném ông vào đống củi khô, ông vẫn là người nổi bật nhất.

"Đây chính là tướng mạo của bậc vương giả." Phạm Tăng thầm than trong lòng.

Nếu không vì thế, lão tuyệt đối sẽ không từ bỏ cuộc sống bình lặng an nhàn ở tuổi xế chiều để theo Hạng Vũ dấn thân vào chốn quân lữ. Thế nhưng, mỗi khi nhìn thấy Hạng Vũ bộc lộ ra dáng vẻ vương giả này, trong lòng lão lại tự nhiên sinh ra một tia bất an khó tả.

Lão không hiểu rõ, nên trong lòng có chút mông lung về tương lai, có lẽ tâm thái này chính là nỗi sợ hãi nảy sinh từ những điều chưa biết chăng.

"Theo ý của Á phụ, bổn vương nên hành động thế nào?" Lời của Hạng Vũ cắt ngang dòng suy tư của Phạm Tăng.

"Vì công chiếm Quan Trung hiện tại không thực tế, chúng ta chỉ còn cách trừ khử kẻ địch phía sau trước, sau đó mới tìm cơ hội quyết chiến với Lưu Bang. Nếu lão phu đoán không sai, không quá nửa năm, Lưu Bang tất sẽ xuất binh từ Quan Trung, tiến tới tranh đoạt thiên hạ. Một khi hắn rời khỏi Quan Trung, cơ hội của chúng ta mới thực sự đến." Phạm Tăng trầm ngâm một lát rồi nói, trong đôi mắt sâu thẳm của lão lóe lên một tia phấn khích.

"Ý của ngươi là..." Hạng Vũ hỏi với giọng trưng cầu.

"Tiên phá Điền Hoành!" Khi Phạm Tăng thốt ra câu này, từ kẽ răng lão bật ra một luồng sát khí sắc bén, đến cả Hạng Vũ cũng cảm nhận được sự lạnh lẽo trong lời nói đó.

Trên mặt Trác Tiểu Viên lại thoáng hiện một tia cười, không ai đọc được biểu cảm trên gương mặt nàng, càng không thể dò thấu tâm ý thực sự trong lòng nàng.

△△△△△△△△△

Kỷ Không Thủ ngay cả bản thân cũng không ngờ việc công chiếm Quan Trung lại thuận lợi đến thế.

Trong kế hoạch ban đầu, lão dự định dùng nửa năm để kết thúc chiến sự ở Quan Trung, nào ngờ chỉ tốn vỏn vẹn mười ba ngày đã đại phá Tam Tần.

Điều này khiến lão thêm phần tự tin vào việc tranh đoạt thiên hạ.

Khi lão một lần nữa cưỡi ngựa dạo bước trên phố Hàm Dương, đối mặt với cảnh tượng vạn người không nhà, vạn chúng chú mục, lại khơi gợi lên ký ức thuở mới vào Hàm Dương.

Lão nghĩ đến Hàn Tín, từ đó nghĩ đến sự bội tín khí nghĩa của Hàn Tín. Lần xuất binh này, vốn đã ước định cùng quân Giang Hoài của Hàn Tín đồng thời hành động, không ngờ Hàn Tín lại án binh bất động, mưu đồ tọa sơn quan hổ đấu, ngồi thu lợi ngư ông.

Nghĩ đến đây, trên mặt Kỷ Không Thủ hiện lên một tia lạnh lẽo. Trong lòng lão đã sớm có một kế hoạch, cho dù Hàn Tín có an tâm muốn đứng ngoài cuộc, lão cũng phải kéo Hàn Tín xuống nước, dính chút bùn nhơ.

"Hàn huynh, thật sự không còn cách nào khác, cho phép ngươi bất nhân, thì đừng trách tiểu đệ bất nghĩa." Kỷ Không Thủ lẩm bẩm trong lòng.

Trong suy nghĩ của lão, đây vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Dù là loạn thế này hay chốn giang hồ này, lấy răng trả răng, lấy bạo chế bạo, mới là chân lý để con người có thể tồn tại.

△△△△△△△△△

Trước mộ Tử Anh, hương khói lượn lờ.

Đối mặt với phần mộ của vị vua vong quốc Đại Tần này, trong lòng Kỷ Không Thủ dâng lên một nỗi ưu thương nhàn nhạt. Tuy lão và Tử Anh chỉ gặp nhau một lần, nhưng lại vô cùng khâm phục đại nhân đại nghĩa mà Tử Anh đã thể hiện.

Hiệp chi đại giả, vi quốc vi dân.

Kỷ Không Thủ sinh ra một luồng hào khí. Lão từ một kẻ hỗn tạp chốn thị tỉnh bước lên địa vị ngày hôm nay, trong đó có bao nhiêu là vì chính mình? Có lẽ nhìn nhận từ góc độ của người khác, Kỷ Không Thủ lão ít nhiều cũng được coi là một hiệp giả.

"Nếu là như vậy, Kỷ Không Thủ ta cũng không uổng phí một đời." Bóng dáng Kỷ Không Thủ dưới ánh trăng kéo dài rất dài, mang theo một nỗi tịch mịch của kẻ đứng trên cao mà không chịu nổi lạnh lẽo.

Gió rất nhẹ, dưới ánh trăng nhu hòa, tỏa ra một chút thi tình nhàn nhạt.

Khi gió khẽ lướt qua mặt Kỷ Không Thủ, cánh mũi lão bỗng nhiên động đậy.

Đây là một bản năng, bản năng của một cao thủ, có chút gần giống với cảm ứng của dã thú đối với nguy cơ.

Kỷ Không Thủ tuyệt đối xứng danh đại cao thủ đương thời, chính vì thế lão mới cảm thấy kinh ngạc, bởi lão đã cảm ứng được nguy cơ đang ở trong phạm vi mười bước quanh mình.

Ba luồng khí tức nhạt như gió, nhạt đến mức không ngửi thấy một chút sát khí nào.

Chỉ có loại sát khí như vậy, mới đủ khiến người ta hồn tán, tâm kinh.

Kỷ Không Thủ không khỏi hối hận vì sự chủ quan của mình. Lão vốn có thể dẫn thêm vài người đến, chỉ là lão cảm thấy, điếu tang một người cần phải thành tâm, nếu không chính là bất kính với người đã khuất.

"Người điếu tang người chết, cuối cùng lại trở thành người chết, đây chẳng phải là một trò cười sao?" Kỷ Không Thủ có thể cười ra tiếng vào lúc này, đã đủ khiến bất kỳ đối thủ nào cũng phải cảm thấy sự đáng sợ của lão.

Khi lão đang cười, ba bóng hình mờ ảo nhạt như ánh trăng đã tạo thành thế gọng kìm, nương theo cơn gió nhẹ phiêu diêu mà đến, như u linh phiêu miểu bất định...

"Ta biết các ngươi không phải quỷ hồn, cũng biết các ngươi còn đáng sợ hơn cả quỷ hồn. Đối mặt với một người sắp chết, các ngươi có thể tỏ ra rộng lượng một chút, để ta chết cho minh bạch hơn không?" Kỷ Không Thủ vẫn cười, tựa như đang gặp bạn cũ mà tán gẫu chuyện thường ngày. Chính sự tĩnh lặng như không cốc u lan này, mới khiến ba bóng hình kia đột nhiên dừng lại động tĩnh.

"Nếu ngươi muốn trì hoãn thời gian thì đã lầm rồi! Bởi vì chúng ta hiểu rất rõ, đêm nay tại nơi này chỉ có một mình ngươi xuất hiện. Chúng ta đã đợi bao nhiêu ngày tháng, tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy." Một trong ba bóng đen lên tiếng, giọng nói lạnh lẽo, lạnh như tiếng oán hồn dưới địa ngục.

"Ồ...?" Kỷ Không Thủ kinh ngạc. Từ khi bước chân vào giang hồ, kẻ thù của hắn không ít, nhưng dù thông minh đến đâu, hắn cũng không thể đoán ra lai lịch của đối phương.

"Nói như vậy, hôm nay chúng ta gặp nhau không phải ngẫu nhiên, mà là một cái bẫy đã được các ngươi dày công sắp đặt từ trước? Nhưng ta thật sự không hiểu, làm sao các ngươi biết được tại thời điểm này, địa điểm này nhất định sẽ gặp được ta?" Trên mặt Kỷ Không Thủ lộ vẻ mơ hồ.

Bóng đen kia lạnh lùng đáp: "Mấy ngày nay, để tiếp cận ngươi, ba người chúng ta không màng thân phận, làm tạp dịch bưng trà rót nước trong vương phủ của ngươi. Chỉ riêng điểm này thôi, ngươi dù có chết cũng không còn gì hối tiếc."

"Câu này ta lại càng không hiểu." Kỷ Không Thủ nhìn vẻ tự phụ của đối phương, khẽ cười: "Chẳng lẽ các ngươi vốn dĩ đều là những nhân vật lẫy lừng trên giang hồ?"

Bóng đen kia cười nhạt, dường như không muốn khẳng định cũng không phủ nhận, trầm mặc một hồi mới nói: "Ta chính là Thánh!"

Kỷ Không Thủ ngẩn người, đáp: "Hóa ra các hạ họ Thánh, thất kính quá. Trong trí nhớ của ta, trên giang hồ có những người thân thủ như ngươi, dường như không có ai mang họ 'Thánh' cả."

Bóng đen kia lắc đầu: "Thế nhân đều cho rằng chúng ta là 'Thánh', nhưng trong ba người chúng ta, không một ai thực sự mang họ Thánh cả."

Kỷ Không Thủ chợt lóe lên tia sáng trong đầu, thất thanh kêu lên: "Chẳng lẽ các ngươi mới là Tây Sở Tam Thánh thực sự?"

"Tây Sở Tam Thánh" quả thực là danh hiệu vang dội trên giang hồ hiện nay. Dù là Quyền Thánh, Côn Thánh hay Thối Thánh, những kẻ được xưng là "Thánh" đều có thể độc chiếm ngôi đầu trong lĩnh vực sở trường của mình, là những nhân vật mà bất cứ đối thủ nào cũng không thể xem thường.

Ngày đó trên đường lớn, Hạng Vũ sai "Tây Sở Tam Thánh" ám sát Lưu Bang, Kỷ Không Thủ đã thầm cảm thấy trong đó có điều kỳ quặc. Điều này không phải vì Kỷ Không Thủ có tiên kiến gì, mà là vì chiêu thức của "Tây Sở Tam Thánh" không hề bá liệt như hắn tưởng tượng, càng không có khí thế vương giả như lời đồn.

Với tính cách của Hạng Vũ, một khi Lưu Bang là đại địch, hắn tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Thế nhưng trong mấy tháng qua, hắn không hề lộ ra bất kỳ động tĩnh nào, điều đó chỉ chứng tỏ hành động ám sát được tiến hành trong bóng tối.

Kế hoạch ám sát này thành công vang dội chính là nhờ việc Hạng Vũ mang theo ba kẻ thế thân của "Tây Sở Tam Thánh" đi hành thích Lưu Bang. Việc này vốn chỉ là một cái vỏ bọc, dụng ý là để che giấu "Tam Thánh" thực sự, giúp họ tiếp cận mục tiêu và đạt được mục đích cuối cùng.

Kế hoạch chu mật như vậy, chỉ có Hạng Vũ mới nghĩ ra được. Cũng từ đó có thể thấy, Hạng Vũ có thể xưng bá giang hồ, tranh đoạt thiên hạ, tuyệt đối không phải nhờ may mắn.

Kỷ Không Thủ nghĩ đến đây, trên sống mũi đã rịn ra một tầng mồ hôi lạnh.

Hắn không hề hoảng sợ, chỉ hít sâu một hơi. Trong lòng hắn hiểu rất rõ, "Tây Sở Tam Thánh" đã đợi đến lúc này mới ra tay, tự nhiên đã nắm chắc phần thắng. Chỉ cần hắn sơ sẩy một chút, bên cạnh ngôi mộ Tử Anh hôm nay sẽ có thêm một nấm mồ của Kỷ Không Thủ.

Hắn không muốn chết, nhưng đã ngửi thấy một mùi vị tử vong nồng nặc. Mùi vị tử vong này rất trừu tượng, vô hình vô chất, nhưng Kỷ Không Thủ lại cảm nhận được một gông cùm nặng nề đang bao trùm lấy toàn thân, siết chặt lấy hắn, khó chịu như bị ngạt thở.

Hai chân hắn hơi tách ra, mũi chân khẽ điểm mặt đất. Ngay khi hắn vận chuyển dị lực Bổ Thiên Thạch được một vòng chu thiên, bóng đen kia lại lên tiếng.

"Không ai cam tâm tình nguyện chịu chết, cho nên ngươi muốn giãy giụa cũng là chuyện thường tình. Chúng ta cũng rất muốn biết, một kẻ được Phiệt chủ coi là tâm phúc đại họa, võ công rốt cuộc cao thâm đến mức độ đáng sợ nào!"

Kỷ Không Thủ miễn cưỡng cười nói: "Dù võ công của ta có cao thâm đến đâu, muốn toàn thân trở ra dưới tay 'Tây Sở Tam Thánh' chỉ là vọng tưởng nhất thời. Tuy nhiên, ta vốn có nghiên cứu về quyền, thối, côn, hôm nay được so chiêu với các bậc đại hành gia, cũng thấy thú vị lắm."

Lời nói của hắn khiến "Tây Sở Tam Thánh" cười lạnh. Nếu Kỷ Không Thủ dùng binh khí khác để chiến đấu, có lẽ còn một tia sinh cơ; nếu hắn thực sự muốn so tài về quyền, thối, côn với ba người bọn họ, chỉ sợ là quá tự phụ.

Kỷ Không Thủ dường như không hề hay biết lựa chọn của mình quá mạo muội, lập tức lùi lại một bước, chắp tay nói: "Ta xin lĩnh giáo cao chiêu của Quyền Thánh, mời!"

Lời vừa dứt, Quyền Thánh do dự một chút, liếc nhìn Côn Thánh và Thối Thánh, lúc này mới chậm rãi bước ra.

Thân hình ông ta vừa động, tâm trí Kỷ Không Thủ lập tức thả lỏng.

Bởi Kỷ Không Thủ hiểu rõ, "Tây Sở Tam Thánh" mà liên thủ thì y chẳng có lấy một cơ hội sống sót, chỉ có dùng lời lẽ kích bác, khiến họ vì giữ thể diện mà đơn đả độc đấu, đó mới là cơ hội duy nhất của y đêm nay.

Những kẻ được xưng là "Thánh" đương nhiên đều là bậc tuyệt đỉnh thông minh, sao có thể không hiểu tâm tư của Kỷ Không Thủ? Thế nhưng, họ quá đỗi tự phụ, tuyệt đối không tin trên đời này còn có kẻ dám so cao thấp với mình về quyền, cước, côn.

Chính vì có sự tò mò ấy, ngay cả "Tây Sở Tam Thánh" cũng không cưỡng lại được cám dỗ, rất muốn xem thử chiêu thức của Kỷ Không Thủ rốt cuộc cao minh đến nhường nào.

△△△△△△△△△

Đêm khuya tại phủ Hoài Âm Hầu, không gian tĩnh mịch đến đáng sợ.

Tiếng canh điểm vang lên, hồi vọng trên mái ngói góc hiên, nghe vừa trống trải lại vừa xa xăm, khiến lòng người càng thêm lạnh lẽo.

Một ánh đèn le lói hắt ra từ trong một tòa giả sơn. Bên trong giả sơn vốn có kiến trúc cơ quan, đó chính là mật thất của Hoài Âm Hầu Hàn Tín.

Lúc này, Hàn Tín đang một mình lặng lẽ tựa người trên một chiếc ghế nằm, nhắm mắt dưỡng thần. Trong tay hắn là một tấm lụa hơi nhăn nhúm, rõ ràng đã được đọc qua từ lâu.

Tin tức đến từ Hàm Dương. Trong thành Hàm Dương, tai mắt mà Hàn Tín cài cắm không dưới trăm người, phân bố khắp chốn tam giáo cửu lưu. Có thể nói, thành Hàm Dương chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, không đầy năm ngày là tin tức đã truyền đến Hoài Âm, đến tận tai Hàn Tín.

Quan Trung thất thủ trong thời gian ngắn như vậy là điều Hàn Tín không hề lường trước. Trong dự tính ban đầu của hắn, chỉ cần Hán quân của Lưu Bang không thể công hạ Quan Trung trong thời gian ngắn, một khi Hạng Vũ hồi sư tăng viện, hình thành thế đối đầu, thì hắn với hàng chục vạn quân Giang Hoài có thể ngồi trên núi xem hổ đấu. Dù Lưu hay Hạng tranh bá thắng bại ra sao, kẻ đắc lợi cuối cùng đều là hắn.

Đây cũng là mục đích khiến Hàn Tín cam lòng mang tiếng thất ước mà án binh bất động. Tuy hắn rất lo lắng cho sự sống chết của Phượng Ảnh, nhưng trong lòng hắn lại vô cùng rõ ràng, Lưu Bang tuyệt đối sẽ không dễ dàng giết chết Phượng Ảnh. Dẫu sao trong tay nàng vẫn nắm giữ trọng binh, dù nàng thiên hướng về Lưu Bang hay Hạng Vũ, đều sẽ tạo ra tác động quyết định đến đại thế thiên hạ.

Thế nhưng, Quan Trung thất thủ buộc Hàn Tín phải đánh giá lại thực lực của Lưu Bang. Hắn vốn tưởng rằng với thực lực của Lưu Bang, một khi giao chiến với Hạng Vũ thì thất bại là chuyện sớm muộn, không ngờ Lưu Bang suất quân đông chinh lại thắng ngay trận đầu. Với địa thế hiểm yếu và tài phú dồi dào của Quan Trung, Lưu Bang đã chiếm được tiên cơ trong cuộc tranh bá giữa Lưu và Hạng.

Thế sự biến hóa khôn lường khiến Hàn Tín cũng cảm thấy đau đầu. Hắn không khỏi nhớ lại trận "nghĩ chiến" (đấu kiến) diễn ra trong lao ngục ngày trước.

Hắn vẫn luôn cho rằng mình mới là người thắng cuộc cuối cùng của loạn thế này. Nếu không phải vậy, thượng thiên đã chẳng mượn chuyện đấu kiến để diễn biến cho hắn thấy xu thế tương lai của thiên hạ. Điều duy nhất khiến hắn tiếc nuối là không nhìn thấy kết cục cuối cùng của trận đấu kiến đó, vì vậy hắn vẫn không thể dự đoán được vận mệnh của chính mình.

Hắn vốn chỉ là một tên tiểu hỗn hỗn ở thành Hoài Âm, có thể đi đến địa vị ngày hôm nay không phải hoàn toàn nhờ vào vận may. Hắn tự vấn lòng mình, sở dĩ hôm nay có thể công thành danh toại là nhờ biết nắm bắt cơ hội. Nếu ngày đó ở Đại Vương Trang hắn không ra tay với Kỷ Không Thủ, thì không thể lấy được sự tin tưởng của Vệ Tam công tử; không có sự tin tưởng của Vệ Tam công tử, hắn không thể có được sự tiến cử của Lưu Bang tại Hồng Môn; không có sự tiến cử của Lưu Bang, hắn cũng sẽ không có cục diện phong hầu ủng binh như ngày nay...

Cho nên, mỗi khi Hàn Tín tĩnh tâm nhìn lại chuyện cũ, hắn luôn tự khâm phục chính mình. Nếu nói trên đời này còn có người mà hắn cảm thấy có lỗi, thì chỉ có Kỷ Không Thủ và Phượng Ảnh.

Hắn là một đứa trẻ mồ côi, từ nhỏ đã kết bạn cùng Kỷ Không Thủ, đúng là huynh đệ sinh tử. Mỗi khi nhớ lại những ngày tháng ở Hoài Âm đó, trong lòng hắn luôn dâng lên một luồng ôn tình. Thế nhưng, tận sâu trong thâm tâm, hắn chưa bao giờ thực sự coi Kỷ Không Thủ là bạn. Chỉ vì hắn đố kỵ, đố kỵ vì Kỷ Không Thủ lúc nào cũng cao hơn hắn một cái đầu.

Đây là nỗi đau lớn nhất trong lòng hắn, chưa từng tiết lộ với bất kỳ ai. Sở dĩ hắn đâm một kiếm đầy nghĩa khí ở Đại Vương Trang, chính là vì hắn không thể dung thứ cho việc Kỷ Không Thủ ưu tú hơn mình!

"Kỷ thiếu, giờ này khắc này, ngươi đang ở nơi đâu?" Hàn Tín lẩm bẩm một câu, trên mặt lộ ra một tia cười đắc ý.

"Cộc, cộc, cộc..." Cửa mật thất vang lên vài tiếng gõ nhẹ, Hàn Tín lắc lắc đầu, ném hết những suy tư này ra sau đầu.

Hắn cần phải giữ cho đầu óc tỉnh táo, bởi lẽ vẫn còn những việc quan trọng hơn đang chờ hắn đưa ra quyết định chính xác.