Long Canh bấy giờ mới hiểu rõ ngọn ngành đằng sau việc Phạm Tăng bị trục xuất, hóa ra tất cả đều do Trương Lương tinh tâm mưu tính.

"Ngươi đã phải trả giá những gì?" Kỷ Không Thủ hỏi.

"Ta dùng hai mươi vạn lượng hoàng kim mua chuộc ba cận thần bên cạnh Hạng Vũ, lại tốn thêm năm vạn lượng hoàng kim mua chuộc gần vạn đứa trẻ trong cảnh nội Sở quốc, cuối cùng còn hy sinh bảy tên tử sĩ, mới đạt được kết quả như vậy!" Trương Lương tựa như một vị chưởng quỹ, tỉ mỉ báo cáo từng con số, chỉ là khi nhắc đến bảy tên tử sĩ kia, thần tình y bỗng chốc ảm đạm.

Kỷ Không Thủ nói: "Tại sao ngươi lại làm như vậy?"

Trương Lương đáp: "Ta bỏ ra năm vạn hoàng kim là để lũ trẻ này truyền đi một câu nói, rằng 'Phạm Tăng từng bảo: Ta trên thông thiên văn, dưới tường địa lý, xem người vô số, có thể đoán định thiên hạ ngày nay, họ Lưu chứ không phải họ Hạng'!"

"Ông ta thực sự đã nói như vậy sao?" Kỷ Không Thủ mỉm cười hỏi.

"Đương nhiên là không, cho nên mới gọi là lời đồn!" Trương Lương nói: "Nhưng kẻ nói nhiều rồi, ai còn tin đó là lời đồn nữa? Có đôi khi chính ta cũng suýt tưởng rằng Phạm Tăng quả thực đã nói câu này!"

"Nhưng ngươi lại bỏ ra hai mươi vạn lượng hoàng kim mua chuộc ba cận thần bên cạnh Hạng Vũ, dụng ý ở đâu?" Kỷ Không Thủ nhìn Long Canh một cái rồi hỏi.

"Lời đồn lưu truyền ở thị trấn, thời gian lâu dần cũng sẽ mất đi hiệu dụng, chỉ có để Hạng Vũ tự mình nghe thấy những lời đồn này, nó mới thực sự đáng giá!" Trương Lương bình thản nói.

"Ta hiểu rồi!" Kỷ Không Thủ vỗ tay nói: "Nhưng điều ta không thông là, câu nói này liệu có thực sự hiệu nghiệm?"

Trương Lương nhàn nhạt cười: "Để tạo ra một lời đồn như vậy, ta đã tiêu tốn trọn nửa tháng trời. Đúng như lời Long huynh vừa nói, Hạng Vũ dù không phải trí giả cũng là kẻ vô cùng thông minh, muốn khiến hắn tin tưởng đâu phải chuyện dễ? Cho nên muốn tạo ra một lời đồn có trình độ, quả thực đã khiến ta tốn không ít tâm tư!"

Hồng Nhan đứng bên cạnh Kỷ Không Thủ, "Phắc xích" cười một tiếng: "Lời đồn chẳng phải là lời nói dối sao? Luận về bản lĩnh nói dối, Kỷ đại thiếu gia chúng ta tuyệt đối không khiêm nhường!"

Mọi người cùng cười, Trương Lương nói: "Tiểu công chúa nói đùa rồi, việc này liên quan đến cục diện tranh bá Sở - Hán, Tử Phòng sao dám coi là trò đùa. Lời đồn tuy chỉ có một câu, nhưng vừa phải hợp với bẩm tính và khẩu khí của Phạm Tăng, lại vừa phải khiến Hạng Vũ sinh lòng nghi hoặc, thực sự rất khó khăn. Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng mới quyết định dùng câu này!"

Hồng Nhan cười nói: "Vậy thì phải thỉnh giáo Tử Phòng rồi!"

Trương Lương đáp: "Phạm Tăng thiếu niên thành danh, vốn tự coi mình là danh sĩ, sau lại quy ẩn sơn lâm mấy chục năm, khó tránh khỏi dưỡng thành tính cách cô ngạo tự phụ. Từ miệng ông ta thốt ra câu nói như vậy cũng là chuyện thường, người khác chưa chắc đã không tin. Còn với bẩm tính của Hạng Vũ, cùng với mối quan hệ giữa hắn và Phạm Tăng, hắn tuyệt đối không tin Phạm Tăng sẽ tạo phản hay mưu nghịch. Điều hắn lo lắng chính là Phạm Tăng chọn chủ khác, phò Hán diệt Sở, bởi hắn hiểu rõ bản tính danh sĩ, trọng danh chưa chắc đã trọng lợi, chỉ cầu lưu danh sử sách sau khi chết, không cầu ruộng vườn vạn khoảnh khi còn sống. Có hai điểm này, không lo Hạng Vũ không lấy giả làm thật, từ đó sinh lòng đề phòng với Phạm Tăng!"

Kỷ Không Thủ nói: "Đã như vậy, tại sao lại phải bồi thêm bảy mạng người?"

Trương Lương nghiêm nghị nói: "Ta cũng không muốn như vậy, nhưng chỉ bằng một câu lời đồn mà muốn phế bỏ Phạm Tăng thì công tử có phần quá xem thường Hạng Vũ rồi. Ở thị trấn, ta phái tử sĩ ngụy tạo thư hàm, giả làm gián điệp liên lạc với Phạm Tăng, cố ý lộ hành tung để quân sĩ Tây Sở bắt giữ. Làm vậy nhìn qua có vẻ không cao minh, nhưng lại có thể từng chút một gia tăng lòng nghi kỵ của Hạng Vũ. Đến khi sự việc ở Trác Tiểu Viên xảy ra, Hạng Vũ tất nhiên đã đạt đến mức nhẫn nhịn không thể nhẫn nhịn được nữa!"

Kỷ Không Thủ nhìn lá thu ngoài cửa sổ dần chuyển sang sắc vàng, đôi mày nhíu chặt, khẽ thở dài một tiếng: "Bảy tên tử sĩ kia e rằng đã thi cốt vô tồn rồi!"

Trương Lương tâm tình trầm trọng gật đầu: "Tráng sĩ một đi không trở lại, người chết đã đi xa, chỉ có người sống mới có thể bày tỏ lòng kính trọng với người đã khuất. Ta đã xuất ra bảy ngàn lượng hoàng kim, bảy ngàn mẫu ruộng tốt để an trí gia quyến của họ!"

"Ngươi làm rất tốt!" Ánh mắt Kỷ Không Thủ lộ ra một luồng sát khí sâm nghiêm, chậm rãi nói: "Chúng ta tuyệt đối không thể để người chết phải rơi lệ dưới cửu tuyền, càng không thể để mạng của Phạm Tăng sống một cách phú quý như vậy. Hai mươi vạn lượng hoàng kim, bảy mạng người, cái giá lớn như thế, chỉ có dùng đầu lâu của Phạm Tăng mới trả hết được!"

"Điểm này cũng là điều ta lúc đó không lường tới." Trương Lương có vài phần tự trách: "Ta vốn tưởng rằng, với tác phong hành sự từ trước đến nay của Hạng Vũ, lại đang lúc nóng giận, chắc chắn sẽ giết Phạm Tăng không nghi ngờ gì. Nào ngờ lần này Hạng Vũ không những không giết, mà ngay cả tội nhẹ cũng miễn, chỉ trục xuất đi thôi, điều này thật khiến người ta khó hiểu!"

"Phạm Tăng còn sống một ngày, đối với Đại Hán ta chính là thêm một ngày uy hiếp!" Kỷ Không Thủ trầm ngâm giây lát, đột nhiên quay đầu nói: "Hạng Vũ đã không hạ thủ được, xem ra chỉ có chúng ta ra tay thôi!"

Long Canh thần sắc nghiêm nghị, chắp tay nói: "Vậy cứ để ta thân chinh một chuyến!"

Kỷ Không Thủ và Trương Lương nhìn nhau, đồng thời mỉm cười: "Có Long huynh xuất thủ, xem ra Phạm Tăng chắc chắn phải chết!"

Sắc mặt họ tỏ ra vô cùng thư thái, sự thư thái này bắt nguồn từ lòng tin tưởng đối với Long Canh. Long Canh lúc này, kiếm thuật cao cường, đã có thể xếp vào hàng ngũ năm người đứng đầu thiên hạ, thử hỏi một kẻ danh sĩ như Phạm Tăng, lấy gì mà chống đỡ?

Thế nhưng thần tình Hồng Nhan lại tỏ ra nghiêm túc, dặn dò Long Canh: "Phạm Tăng chuyến này không thiếu cao thủ theo hầu, nhưng với kiếm pháp của Long huynh, những kẻ đó chưa chắc đã là đối thủ. Tuy chưa từng có ai thấy Phạm Tăng biết võ, nhưng Long huynh tốt nhất vẫn nên lưu tâm thì hơn!"

Long Canh hiểu rõ Hồng Nhan không thích nói nhiều, lời đã thốt ra tất nhiên có thâm ý, liền cảm kích nói: "Đa tạ tiểu công chúa nhắc nhở, Long mỗ xin ghi lòng tạc dạ!"

Chàng quay đầu nhìn Kỷ Không Thủ một cái rồi nói: "Ta đi chuyến này, công tử nội thương chưa lành, cần phải tăng cường cảnh giới trong vương phủ, đề phòng sự kiện Phượng Cô Tần tái diễn!"

Đây tuyệt đối không phải là lời thừa thãi. Thực tế sau khi sự kiện Phượng Cô Tần xảy ra, Kỷ Không Thủ đã liệu tính rằng đồng đảng của ả tuyệt đối sẽ không bỏ qua, nhất định sẽ còn động tác. Thế nhưng đã qua mười mấy ngày, Hán vương phủ vẫn tỏ ra phong bình lãng tĩnh, điều này không khỏi quá mức phản thường!

Nhưng Kỷ Không Thủ biết, đằng sau bất kỳ sự phản thường nào cũng đều ẩn chứa âm mưu, sự tĩnh lặng tạm thời thường dự báo cho những đợt sóng gió dữ dội hơn.

"Ngươi yên tâm!" Kỷ Không Thủ không hề tỏ ra căng thẳng như lâm đại địch, ngược lại còn tỏ vẻ nắm chắc phần thắng: "Cho dù có thêm mười tên Phượng Cô Tần nữa, ta cũng chẳng sợ, bởi vì ngoài Hồng Nhan ra, còn có Lữ Trĩ. Có hai người phụ nữ như vậy, ta hoàn toàn có thể gối cao đầu mà ngủ!"

Long Canh không khỏi bật cười, chàng quả nhiên đã quên mất Hồng Nhan, quên mất Lữ Trĩ. Hai người này, một là tiểu công chúa của Tri Âm Đình, một là đương kim phiệt chủ của Thính Hương Tạ, danh tiếng còn lẫy lừng hơn cả chàng, mà võ công của họ cũng chưa chắc đã dưới chàng, sự lo lắng của chàng quả thực có chút thừa thãi.

Chàng sải bước rời đi, theo gió mà tới, dọc đường cuốn lên vô số lá vàng, như những cánh bướm bay lượn trước mắt. Nhìn cảnh thu tươi đẹp này, không hiểu sao trong lòng chàng đột nhiên "cạch" một tiếng, dường như nảy sinh một nỗi sầu muộn mơ hồ.

△△△△△△△△△

Gió thu mưa thu sầu sát nhân. Mùa thu là một mùa đa sầu đa cảm, khiến người ta khó lòng đoán định như oán phụ chốn thâm khuê.

Sáng sớm thức dậy vẫn là một ngày sương mù bao phủ, đến giờ Ngọ khắc thứ ba, trên không trung bỗng lất phất mưa phùn, tiếng "tích tách" truyền đến từ mái hiên, như lệ rơi của giai nhân khiến lòng người trĩu nặng.

Trần Bình và Trương Lương đứng cạnh Kỷ Không Thủ, trên một chiếc thư án, trải rộng một tấm bản đồ ghi chú nhiều đường cong và văn tự.

"Đây chính là bình diện đồ của Bách Diệp Miếu do Lữ Bất Vi xây dựng. Nhìn từ bản đồ, bố cục kiến trúc tổng thể hợp lý, thiết kế tinh xảo, không có gì kỳ lạ. Thế nhưng ngôi miếu này xây ở phía bắc Ly Sơn, địa thế hiểm trở, phải bước lên hàng ngàn bậc thang mới tới được đỉnh phong. Dùng làm nơi tế tự tông tộc thì có phần làm quá, cũng không tiện cho con cháu tông tộc đi lại, đây là nghi điểm thứ nhất. Nghi điểm thứ hai là cách Bách Diệp Miếu không đầy vài trăm bước có một con thác, lượng nước dồi dào, quanh năm không cạn, nhưng dòng nước không chảy thành suối thành sông, ngược lại chảy qua Bách Diệp Miếu rồi hình thành một đầm nước sâu, không tràn không cạn, có thể thấy dưới đất ắt có ám hà. Có hai nghi điểm này, ta cơ bản có thể khẳng định, dưới Bách Diệp Miếu quả thực có huyền cơ khác!" Trần Bình tỏ ra vô cùng tự tin, một khi nhắc đến khảo sát thổ mộc, người trong thiên hạ có thể thắng được ông ta thực sự không nhiều, vì vậy Kỷ Không Thủ và Trương Lương lập tức trở nên phấn khích.

"Cho dù trong miếu có huyền cơ, không tìm được cơ quan mở ra thì cũng bằng không!" Kỷ Không Thủ phấn khích thì phấn khích, nhưng trước khi chưa nhìn thấy bốn trăm vạn lượng hoàng kim đó, ông ta vẫn chưa đến mức đắc ý quên hình.

Trương Lương đã từng đến di chỉ Bách Diệp Miếu, biết nơi đó đã là một mảnh tường đổ vách nát, khắp nơi là dấu vết khói lửa, vì vậy rất đồng cảm với lời của Kỷ Không Thủ. Tuy nhiên, ông biết Trần Bình tinh thông thuật cơ quan thổ mộc, nên đặt toàn bộ kỳ vọng vào Trần Bình.

Trần Bình trầm tư một lát rồi nói: "Muốn tìm ra cơ quan mở cửa cũng không khó, hơn nữa ta đã tìm thấy rồi. Tuy nhiên, nếu ta phán đoán không sai thì cơ quan này đã hỏng, có cũng như không. Nếu chúng ta muốn tiến vào địa hạ, e rằng phải nghĩ cách khác!"

Kỷ, Trương hai người trước mừng sau lo, nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Trần Bình, họ hiểu rằng có lẽ cách duy nhất là tập trung nhân lực, san phẳng ngọn núi phía bắc Ly Sơn, may ra mới tìm thấy bốn trăm vạn lượng hoàng kim kia.

Cách này tuy ngốc nghếch nhưng chưa hẳn không thể thực hiện. Nếu trưng tập hàng vạn dân công, tốn mười năm thời gian, cuối cùng cũng có ngày tìm được kho báu. Thế nhưng Kỷ Không Thủ không cần suy nghĩ đã phủ quyết ngay, bởi trong lòng hắn hiểu rõ thời gian không chờ đợi ai, cuộc đại chiến Sở - Hán đã cận kề, hắn cần bốn trăm vạn lượng hoàng kim này để cứu cấp.

"Ngồi ở đây xem bản đồ, chi bằng chúng ta cùng đến tận nơi xem sao, biết đâu linh cảm đến, lại nghĩ ra diệu kế thì sao!" Kỷ Không Thủ biết việc này quan trọng, không dám chậm trễ, lập tức cùng Trần Bình, Trương Lương dẫn theo vài trăm tên thị vệ thân tín gấp rút lên đường đến Ly Sơn.

Hàng trăm thiết kỵ đội mưa mà đi, chẳng đầy nửa canh giờ đã đến chân núi phía bắc Ly Sơn. Kỷ Không Thủ ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy ngọn núi cao ngàn trượng, cổ thụ um tùm, lá vàng rụng đầy đất, mang một vẻ kỳ hiểm khó tả. Từ chân núi lên đến đỉnh, có một con đường như Thanh Long uốn lượn quanh co, lúc ẩn lúc hiện, chính là "Thiên Bộ Thê" được lát bằng những phiến đá xanh lớn.

"Chưa nói đến việc Bách Diệp Miếu xây dựng kỳ hiểm đến mức này, chỉ riêng Thiên Bộ Thê kia, e rằng cũng phải tốn hàng chục vạn lượng bạc cùng vô số nhân lực. Xem ra lời đồn Lữ Bất Vi giàu địch quốc quả không phải là hư ngôn!" Kỷ Không Thủ cười lạnh, đối diện với công trình hoành tráng này, trong lòng dấy lên một cảm xúc khó tả.

"Nguyên nhân khiến nhà Tần diệt vong, căn nguyên nằm ở chỗ kẻ giàu thì quá giàu, kẻ nghèo thì quá nghèo. Bách tính không sống nổi, đương nhiên chỉ còn cách vùng lên tạo phản. Cho nên người xưa mới nói, đánh thiên hạ dễ, trị thiên hạ khó, xem ra không phải không có lý!" Trương Lương cũng không kìm được mà cảm khái.

Kỷ Không Thủ cười khổ một tiếng: "Thực ra nói đến chuyện đánh thiên hạ, lời của người xưa này e là có phần chưa thỏa đáng. Chẳng cần dẫn kinh điển, chỉ nhìn chúng ta hiện nay, nội ngoại giao khốn, hiểm tượng hoàn sinh, đánh thiên hạ nào có dễ dàng gì. Một khi Sở - Hán giao chiến, không biết sẽ phải chết bao nhiêu tướng sĩ, bao nhiêu bách tính. Cho nên câu này chỉ có thể nói là: 'Đánh thiên hạ khó, trị thiên hạ càng khó', muốn khai sáng một thịnh thế chưa từng có từ xưa đến nay lại càng khó hơn!"

Ba người cùng đi, bước từng bậc thang lên cao, vài trăm thân vệ cách mười mấy bước, lặng lẽ theo sát. Mưa phùn lất phất như tơ như dệt, bay lả tả rơi xuống, nhìn gần thì là mưa, nhìn xa lại thành sương, tạo nên một ý cảnh như tranh vẽ.

Lên đến bậc thứ năm trăm, chính là Bán Sơn Đình. Đình được xây tinh xảo mỹ lệ, ba năm khóm trúc xanh, bảy tám bụi hoa dại điểm xuyết khiến cổ đình thêm phần nhã thú.

"Người ta nếu có tiền, muốn tục cũng không xong. Chỉ riêng việc xây cái đình này, chưa nói đến tiền bạc, chỉ riêng cái tâm ý này thôi đã không tầm thường rồi!" Trương Lương đọc câu đối trên cột đình, khẽ thở dài nói.

Kỷ Không Thủ đứng trong đình, nhìn khắp núi cổ thụ, thản nhiên nói: "Ngươi nói đúng, hai chữ 'nhã tục' thực ra chính là do người có tiền tạo ra. Người mà không có tiền, cơm ăn áo mặc còn chưa xong thì bàn gì đến nhã, bàn gì đến tục, no bụng che được cái mông mới là chuyện chính. Nhớ khi ta còn ở Hoài Âm, đói bụng liền ba ngày, thật sự không còn cách nào, đành đi trộm của người ta một cái quần để đổi lấy hai cái bánh ngô ăn. Chẳng ai muốn làm kẻ trộm, chỉ là bị dồn vào đường cùng, muốn không làm trộm cũng không được!"

Trương Lương nhìn vẻ mặt đầy kích động của Kỷ Không Thủ, trong lòng khẽ động, thầm nghĩ: "Hắn có thể dùng trí kế nổi danh thiên hạ, có lẽ không phải vì thiên phú cao, bẩm sinh đã thông minh tuyệt đỉnh, mà là vì từ nhỏ hắn đã sống trong cảnh không đủ ăn mặc. Để sinh tồn, hắn bị ép phải kích phát tiềm năng của chính mình!"

Điều hắn nghĩ hoàn toàn đúng, không ai sinh ra đã thông minh tuyệt đỉnh, cũng không ai sinh ra đã định sẵn là đại phú đại quý. Rất nhiều người quen biết Kỷ Không Thủ đều cho rằng vận khí của hắn rất tốt, nhưng không ai sinh ra đã có vận khí tốt cả. Vận khí tốt hay xấu, thực ra quyết định bởi sự nỗ lực của cá nhân. Nếu Kỷ Không Thủ không phải từ nhỏ cô khổ, xuất thân từ chốn thị tỉnh, hắn cũng không thể đi đến ngày hôm nay.

Trần Bình nghe Kỷ Không Thủ nói, đột nhiên cười lên: "Chúng ta hiện tại có tính là trộm không?"

"Đương nhiên là không!" Kỷ Không Thủ cũng cười: "Hoàng kim còn chưa đến tay, chúng ta đương nhiên không tính là trộm. Cho dù có là, thì cũng phải là hiệp đạo, hiệp đạo cướp của người giàu chia cho người nghèo!"

"Đạo và trộm chẳng lẽ còn có gì khác biệt sao?" Trần Bình dù sao cũng là con nhà giàu, không hiểu sâu về chuyện chốn thị tỉnh nên mới hỏi như vậy.

"Cái gọi là tiểu tặc, chính là chỉ hạng người làm chuyện trộm vặt móc túi, trộm gà bắt chó, căn bản không lên được mặt bàn; còn đạo giả thì chuyên làm việc lớn, ra vào phủ đệ vương hầu, tiến xuất nhà quan hoạn, đối tượng ra tay đều là hạng phú quý. Như bọn ta đây, một khi ra tay là bốn trăm vạn lượng hoàng kim, nên được tính là đại đạo, cự đạo, khắp thiên hạ chỉ có một nhà này, không còn ai khác!" Kỷ Không Thủ cười hì hì nói.

Trương Lương không nhịn được cười, trêu chọc: "Thật ra theo ta thấy, công tử chính là đại đạo đệ nhất từ xưa đến nay. Bốn trăm vạn lượng hoàng kim tuy khiến người ta hoa mắt, nhưng sao có thể sánh bằng việc công tử đoạt được thiên hạ này từ tay Lưu Bang?"

Cả ba người không khỏi cười lớn, tiếng cười vang dội, thậm chí dẫn đến từng đợt hồi âm, kích động cả sơn cốc.

Lên đến ba trăm bậc thang, đoạn đường đi qua lại là lối đi được đục đẽo từ trong nham thạch, dài khoảng trăm mét, rộng chỉ đủ hai người sánh vai đi cùng. Hai bên bậc đá toàn là vách đá cao hơn trượng, trên vách đá phủ đầy rêu xanh, dưới sự gột rửa của nước mưa, tỏa ra một cảm giác âm u lạnh lẽo.

Tâm trí Kỷ Không Thủ đột nhiên nhảy dựng, dường như có một điềm báo chẳng lành nảy sinh.

Y không nói rõ được đây là chuyện gì, cũng không hiểu vì sao mình lại có cảm giác như vậy, y chỉ biết đây là một cảm giác vô cùng chân thật, giống như một con sói hoang luôn có thể đánh hơi thấy nguy cơ, đó là bản năng của kẻ săn mồi.

Y đột ngột dừng bước, ánh mắt lướt qua cỏ cây sau vách đá hai bên. Cành lá rậm rạp như chiếc ô khổng lồ che trên núi đá, tựa như một con cự thú đang nằm phục, muốn thôn tính mọi thứ giữa đất trời này.

Vết thương tâm mạch tái phát, nếu không nhờ Thính Hương Tạ của Lữ Trĩ vốn sở trường về dược thạch, lại tinh tâm điều dưỡng một thời gian, có lẽ đến nay Kỷ Không Thủ vẫn còn nằm liệt giường. Nhưng dị lực Bổ Thiên Thạch trong cơ thể Kỷ Không Thủ vốn lấy từ linh khí đất trời, thuận theo đạo tự nhiên, hợp với huyền lý trời đất, chỉ cần sinh cơ một ngày chưa diệt thì chẳng hề ảnh hưởng đến sự vận chuyển của nó. Vì thế, y vẫn giữ được sự nhạy bén cao độ mà một cao thủ cần có, đối với bất kỳ nguy hiểm nào cũng đều có khả năng dự đoán không thể tưởng tượng nổi.

Điều duy nhất y lo ngại là việc giao chiến với cao thủ, một khi có ngoại lực cường kính xâm nhập vào kinh mạch, rất có khả năng dẫn đến việc tâm mạch đứt đoạn, sinh cơ tận diệt, đến lúc đó thì thần tiên cũng khó cứu.

Khi dị lực Bổ Thiên Thạch vận chuyển được một vòng chu thiên, tai mắt Kỷ Không Thủ bắt đầu mở rộng, mọi động tĩnh trong vòng mười mấy trượng đều nằm trong tầm kiểm soát của y.

Thời gian từng chút trôi qua, đủ một tuần hương. Kỷ Không Thủ chắp tay đứng lặng, không nhúc nhích, cứ như thể từ khi trời đất hỗn độn sơ khai y đã ở trên bậc thang này, khác hẳn với thái độ cười nói hì hì vừa rồi.

Một động một tĩnh, trong sự chuyển đổi giữa động và tĩnh lại hiển lộ sự tự nhiên, hài hòa đến thế, không hề hiện ra dấu vết chuyển đổi nào. Chỉ riêng điểm này cũng đủ thấy Kỷ Không Thủ quả thực đã lĩnh ngộ được chân đế võ đạo.

Y đứng sừng sững như cây tùng cô độc trước mặt mọi người, tĩnh lặng đến mức triệt để, đó là vì y cần tâm tĩnh. Chỉ khi tâm tĩnh, y mới có thể dùng tai mắt để tìm kiếm nguồn gốc của nguy cơ tiềm ẩn.

Thế nhưng, y thất vọng rồi. Những gì y nhìn thấy là núi non trùng điệp, mưa phùn, nghe thấy là tiếng gió, tiếng mưa... mọi thứ đều hiển lộ sự bình tĩnh tự nhiên, tựa như trực giác vừa rồi của y chỉ là một thứ hư vô, như thể chưa từng tồn tại.

"Công tử..." Trương Lương không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vừa định khẽ hỏi một câu, liền thấy sắc mặt Kỷ Không Thủ trở nên vô cùng nghiêm nghị.

"Truyền lệnh xuống, đội ngũ chia thành ba hàng, phân đợt leo lên. Mỗi hàng cách nhau năm mươi bước, đồng thời yêu cầu mỗi người cung lên dây, đao ra vỏ, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào!" Kỷ Không Thủ chậm rãi hạ lệnh, giọng điệu không cao nhưng mang theo một uy nghi cao cao tại thượng, khiến người ta căn bản không thể trái lệnh.

Y tin tưởng chính mình, càng tin tưởng trực giác của mình. Tuy y vẫn chưa phát hiện ra bất kỳ điều gì bất thường, nhưng vẫn kiên tín rằng trực giác của mình không sai. Xuất hiện tình huống này, chỉ có thể nói đối thủ võ công cực cao, lại càng thiện về ẩn nấp.

Kỷ Không Thủ không do dự, một mình đi đầu.

Đi được ba năm mươi bước, vẫn không xuất hiện kinh biến như y dự liệu.

"Chẳng lẽ trực giác của mình thực sự sai rồi sao?" Đến lúc này, ngay cả Kỷ Không Thủ cũng bắt đầu hoài nghi phán đoán của bản thân.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc y bắt đầu nghi ngờ chính mình, một trận âm thanh kỳ quái đột nhiên vang lên.

Tiếng động ấy từ nhỏ đến lớn, từ xa đến gần, từ cao xuống thấp. Ban đầu nghe như tiếng trống dồn dập, tựa hồ còn ở tận chân trời xa xăm, nhưng chỉ trong chớp mắt, âm thanh đã vang dội như sấm sét, tựa hồ ngay sát bên tai. Điều khiến Kỷ Không Thủ cảm thấy kinh tâm hơn cả là, nương theo tiếng động đó, bậc thềm đá dưới chân y lại chấn động không ngớt, có cảm giác như đất rung núi chuyển.

Địa chấn ư? Đó là ý niệm đầu tiên nảy ra trong đầu Kỷ Không Thủ theo bản năng.

Nhưng trong khoảnh khắc, linh quang chợt lóe, y nghĩ đến một khả năng còn đáng sợ hơn cả động đất!

"Mau tránh ra, tản sang hai bên!" Kỷ Không Thủ quát lớn một tiếng, giọng như sấm rền, lại mang theo vẻ kinh hãi chưa từng có. Lúc này Long Canh mới hiểu rõ, đằng sau sự việc Phạm Tăng bị trục xuất, vậy mà còn có Trương Lương đang tinh tâm mưu tính.

"Ngươi đã phải trả giá những gì?" Kỷ Không Thủ hỏi.

"Ta dùng hai mươi vạn lượng hoàng kim mua chuộc ba tên cận thần bên cạnh Hạng Vũ, lại tốn năm vạn lượng hoàng kim mua chuộc gần vạn hài đồng trong cảnh nội Sở quốc, cuối cùng còn hy sinh bảy tên tử sĩ, mới đạt được một kết quả như vậy!" Trương Lương tựa như một gã kế toán, báo cáo con số từng li từng tí, chỉ là khi nhắc đến bảy tên tử sĩ kia, thần tình chợt ảm đạm hẳn đi.

Kỷ Không Thủ hỏi: "Tại sao ngươi phải làm như vậy?"

"Ta bỏ ra năm vạn hoàng kim là để đám hài đồng này thay ta truyền đi một câu nói, rằng 'Phạm Tăng từng bảo: Ta trên thông thiên văn, dưới tường địa lý, lại duyệt người vô số, có thể đoán định thiên hạ ngày nay, họ Lưu chứ không họ Hạng'!"

"Ông ta thực sự đã nói như vậy sao?" Kỷ Không Thủ mỉm cười hỏi.

"Ông ta đương nhiên không nói, cho nên mới gọi là dao ngôn!" Trương Lương đáp: "Nhưng người nói nhiều rồi, ai còn tin đó là lời đồn nhảm? Có đôi khi chính ta cũng tưởng rằng Phạm Tăng thực sự đã nói câu này!"

"Nhưng ngươi lại tốn hai mươi vạn lượng hoàng kim mua chuộc ba tên cận thần bên cạnh Hạng Vũ, dụng ý ở đâu?" Kỷ Không Thủ nhìn Long Canh một cái rồi hỏi.

"Dao ngôn lưu truyền ở thị trấn, thời gian lâu dần cũng sẽ mất đi hiệu dụng, chỉ có để Hạng Vũ tự mình nghe thấy những lời đồn này, mới có thể khiến tiền bạc bỏ ra trở nên xứng đáng!" Trương Lương điềm tĩnh đáp.

"Ta hiểu rồi!" Kỷ Không Thủ vỗ tay nói: "Nhưng điều ta không thông là, câu nói này thực sự có tác dụng sao?"

Trương Lương nhạt nhẽo cười: "Để tạo ra một câu dao ngôn như vậy, ta đã tiêu tốn trọn nửa tháng trời. Đúng như lời Long huynh vừa nói, Hạng Vũ dù không phải trí giả thì cũng là kẻ cực kỳ thông minh, muốn khiến hắn tin tưởng đâu phải chuyện dễ? Cho nên muốn tạo ra một câu dao ngôn có trình độ, quả thực đã khiến ta tốn không ít tâm tư!"

Hồng Nhan đứng bên cạnh Kỷ Không Thủ, "phì" cười một tiếng: "Dao ngôn chẳng phải là lời nói dối sao? Luận về bản lĩnh nói dối, Kỷ đại thiếu gia chúng ta tuyệt đối không khiêm nhường đâu!"

Mọi người cùng cười, Trương Lương nói: "Tiểu công chúa nói đùa rồi, việc này quan hệ đến xu thế cuối cùng của cuộc tranh bá Sở - Hán, Tử Phòng sao dám coi như trò đùa. Dao ngôn tuy chỉ có một câu, nhưng vừa phải hợp với tính cách và khẩu khí của Phạm Tăng, lại vừa phải khiến Hạng Vũ sinh lòng nghi hoặc, thật sự rất khó. Suy đi tính lại, cuối cùng mới xác định dùng câu này!"

Hồng Nhan vui vẻ nói: "Vậy thì phải thỉnh giáo Tử Phòng rồi!"

Trương Lương đáp: "Phạm Tăng thiếu niên thành danh, vốn tự coi mình là danh sĩ, sau lại quy ẩn sơn lâm mấy chục năm, khó tránh khỏi dưỡng thành tính cách kiêu ngạo tự phụ. Từ miệng ông ta nói ra câu này là chuyện bình thường, người khác chưa chắc đã không tin. Còn với tính cách của Hạng Vũ và mối quan hệ giữa hắn với Phạm Tăng, hắn tuyệt đối không tin Phạm Tăng sẽ tạo phản hay mưu nghịch. Điều hắn lo lắng chính là Phạm Tăng chọn nhầm minh chủ, giúp Hán diệt Sở, bởi hắn hiểu rõ bản tính danh sĩ, trọng danh chưa chắc đã trọng lợi, chỉ cầu sau khi chết lưu danh sử sách, không cầu đời này ruộng vườn vạn khoảnh. Có hai điểm này, không sợ Hạng Vũ không tin là thật, từ đó về sau sinh lòng đề phòng với Phạm Tăng!"

Kỷ Không Thủ hỏi: "Đã như vậy, tại sao lại phải bồi thêm bảy mạng người?"

Trương Lương nghiêm nghị nói: "Ta cũng không muốn như vậy, nhưng chỉ bằng một câu dao ngôn mà muốn phế bỏ Phạm Tăng thì công tử có phần coi thường Hạng Vũ quá rồi. Ta phái tử sĩ ngụy tạo thư từ, giả làm gián điệp liên lạc với Phạm Tăng, cố ý lộ hành tung để quân sĩ Tây Sở bắt giữ. Làm vậy nhìn qua có vẻ không cao minh, nhưng lại có thể từng chút một gia tăng lòng nghi kỵ của Hạng Vũ. Khi sự việc ở Trác Tiểu Viên xảy ra, Hạng Vũ đương nhiên sẽ đi đến bước nhẫn nhịn không nổi nữa!"

Kỷ Không Thủ nhìn lá thu ngoài cửa sổ dần chuyển màu vàng úa, đôi mày nhíu chặt, khẽ thở dài một tiếng: "Bảy tên tử sĩ kia e là đã thi cốt vô tồn rồi!"

Trương Lương tâm tình nặng nề gật đầu, nói: "Tráng sĩ một đi không trở lại, người chết đã mất, chỉ có hậu đãi người còn sống mới có thể bày tỏ lòng kính trọng đối với người đã khuất. Ta đã xuất ra bảy ngàn lượng hoàng kim, bảy ngàn mẫu ruộng tốt, thỏa đáng an trí gia quyến của họ!"

"Ngươi làm rất tốt!" Ánh mắt Kỷ Không Thủ lộ ra một cổ sát khí sâm nghiêm, chậm rãi nói: "Chúng ta tuyệt đối không thể để người chết dưới cửu tuyền phải rơi lệ, càng không thể để Phạm Tăng sống một cách phú quý như vậy. Hai mươi vạn lượng hoàng kim, bảy mạng người, cái giá đắt đỏ như thế, chỉ có dùng đầu lâu của Phạm Tăng mới có thể đền bù!"

"Điểm này cũng là điều ta lúc đó không lường trước được." Trương Lương có chút tự trách: "Ta vốn tưởng rằng, với tác phong hành sự từ trước đến nay của Hạng Vũ, lại đang lúc nóng giận, hắn tất sẽ giết Phạm Tăng không nghi ngờ gì. Nhưng lần này Hạng Vũ không những không giết, mà ngay cả tội nhẹ cũng miễn, chỉ trục xuất đi, điều này thật khiến người ta khó hiểu!"

"Phạm Tăng còn sống một ngày, đối với Đại Hán ta lại thêm một ngày uy hiếp!" Kỷ Không Thủ trầm ngâm một lát, đột nhiên quay đầu nói: "Hạng Vũ đã không hạ thủ được, xem ra chỉ có chúng ta ra tay thôi!"

Long Canh thần sắc nghiêm nghị, chắp tay nói: "Vậy hãy để ta đích thân đi một chuyến!"

Kỷ Không Thủ cùng Trương Lương nhìn nhau, đồng thời mỉm cười: "Có Long huynh ra tay, xem ra Phạm Tăng tất phải chết không nghi ngờ!"

Sắc mặt bọn họ lộ vẻ vô cùng nhẹ nhõm, loại nhẹ nhõm này bắt nguồn từ sự tin tưởng đối với Long Canh. Long Canh lúc này, kiếm thuật cao cường, đã có thể xếp vào hàng ngũ năm người đứng đầu thiên hạ, thử hỏi một Phạm Tăng danh sĩ, lấy gì để kháng cự?

Thế nhưng thần tình Hồng Nhan lại lộ vẻ nghiêm túc, dặn dò Long Canh: "Phạm Tăng chuyến này không thiếu cao thủ theo hầu, nhưng với kiếm pháp của Long huynh, những kẻ đó chưa chắc đã là đối thủ. Tuy chưa từng có ai thấy Phạm Tăng biết võ, nhưng Long huynh tốt nhất vẫn nên lưu tâm thì hơn!"

Long Canh hiểu rõ Hồng Nhan không thích nói nhiều, lời đã thốt ra tất nhiên có thâm ý, liền cảm kích nói: "Đa tạ tiểu công chúa nhắc nhở, Long mỗ xin ghi lòng tạc dạ!"

Hắn quay đầu nhìn Kỷ Không Thủ một cái rồi nói: "Ta đi chuyến này, công tử nội thương chưa lành, cần phải tăng cường cảnh bị trong vương phủ, đề phòng sự kiện Phượng Cô Tần tái diễn!"

Đây tuyệt đối không phải lời thừa thãi. Thực tế sau khi sự kiện Phượng Cô Tần xảy ra, Kỷ Không Thủ đã liệu tính rằng đồng đảng của ả tuyệt đối sẽ không bỏ qua, nhất định sẽ còn hành động. Thế nhưng đã qua hơn mười ngày, Hán vương phủ lại tỏ ra phong bình lãng tĩnh, điều này không khỏi quá mức phản thường!

Nhưng Kỷ Không Thủ biết, đằng sau bất kỳ sự bất thường nào cũng đều ẩn chứa âm mưu, sự tĩnh lặng tạm thời thường báo hiệu cho những đợt sóng dữ dội hơn.

"Ngươi yên tâm!" Kỷ Không Thủ không hề tỏ ra căng thẳng như lâm đại địch, ngược lại đầy tự tin nói: "Cho dù có thêm mười tên Phượng Cô Tần nữa, ta cũng không sợ. Bởi vì, ngoài Hồng Nhan ra, còn có Lữ Trĩ. Có hai người phụ nữ như vậy, ta hoàn toàn có thể cao chẩm vô ưu!"

Long Canh không khỏi bật cười, hắn quả thực đã quên mất Hồng Nhan và Lữ Trĩ. Hai người này, một là tiểu công chúa của Tri Âm Đình, một là đương kim phiệt chủ của Thính Hương Tạ, danh tiếng lẫy lừng còn trên cả hắn, mà võ công của họ cũng chưa chắc đã dưới hắn. Sự lo lắng của hắn quả thực có chút dư thừa.

Hắn sải bước rời đi, theo gió mà tới, dọc đường cuốn lên vô số lá vàng, như cánh bướm bay lượn trước mắt. Nhìn cảnh thu mỹ lệ này, không hiểu vì sao, trong lòng hắn đột nhiên "cạch" một tiếng, dường như nảy sinh một mối sầu muộn khó hiểu.

△△△△△△△△△

Gió thu mưa thu làm người ta sầu não. Mùa thu là một mùa đa sầu đa cảm, giống như oán phụ trong thâm khuê khiến người ta không thể đoán thấu.

Sáng sớm thức dậy trời vẫn còn sương mù, đến giờ Ngọ khắc thứ ba, trên bầu trời lại lất phất mưa bụi. Dưới mái hiên truyền đến tiếng "tí tách", như lệ rơi của giai nhân khiến lòng người trù trừ.

Trần Bình cùng Trương Lương đứng cạnh Kỷ Không Thủ, trên một chiếc thư án, trải rộng một tấm bản đồ đánh dấu nhiều đường cong và văn tự.

"Đây chính là bản vẽ mặt bằng của Bách Diệp Miếu mà Lữ Bất Vi từng nhìn thấy. Nhìn từ bản vẽ, bố cục toàn bộ kiến trúc rất hợp lý, thiết kế tinh xảo, không có điểm gì kỳ lạ. Thế nhưng, ngôi miếu này lại xây ở phía bắc núi Ly Sơn, địa thế hiểm trở, phải bước qua nghìn bậc thang mới tới được đỉnh phong. Dùng nó làm nơi tế tự tông tộc thì quả là chuyện bé xé ra to, hơn nữa cũng chẳng thuận tiện cho con cháu tông tộc đi lại, đây là nghi điểm thứ nhất. Nghi điểm thứ hai là cách Bách Diệp Miếu không đầy vài trăm bước có một con thác, lưu lượng nước dồi dào, quanh năm không cạn, nhưng dòng nước lại không chảy thành suối thành sông, mà ngược lại chảy qua Bách Diệp Miếu rồi hình thành một đầm nước sâu, không tràn cũng không cạn, có thể thấy dưới đất ắt hẳn có ám hà. Có hai nghi điểm này, ta cơ bản có thể khẳng định, dưới Bách Diệp Miếu quả nhiên có huyền cơ!" Trần Bình tỏ ra vô cùng tự tin. Một khi nhắc đến chuyện khảo sát thổ mộc, người trong thiên hạ có thể thắng được ông ta thật sự không nhiều, vì thế Kỷ Không Thủ và Trương Lương lập tức phấn chấn hẳn lên.

"Cho dù trong miếu có huyền cơ, không tìm được cơ quan để mở thì cũng bằng không!" Kỷ Không Thủ phấn khích thì phấn khích, nhưng trước khi nhìn thấy bốn trăm vạn lượng hoàng kim kia, ông ta vẫn chưa đến mức đắc ý quên hình.

"Trương Lương đã từng đến di chỉ Bách Diệp Miếu, biết nơi đó chỉ còn là một mảnh tường đổ vách nát, khắp nơi đều là dấu vết của khói hun lửa cháy, vì thế rất đồng cảm với lời của Kỷ Không Thủ. Tuy nhiên, ông biết Trần Bình tinh thông thuật cơ quan thổ mộc, nên đặt toàn bộ kỳ vọng vào người này.

Trần Bình trầm tư một lát rồi nói: "Muốn tìm được cơ quan khởi động không khó, hơn nữa ta cũng đã tìm thấy rồi. Chỉ có điều, nếu phán đoán của ta không sai, cơ quan này đã thất linh, có cũng như không. Chúng ta muốn tiến vào dưới lòng đất, e là phải nghĩ cách khác!"

Kỷ, Trương hai người trước mừng sau lo, nhìn vẻ nghiêm túc trên mặt Trần Bình, họ hiểu rằng có lẽ cách duy nhất là tập trung nhân lực, san bằng ngọn núi phía bắc Ly Sơn, may ra mới tìm được bốn trăm vạn lượng hoàng kim kia.

Cách này tuy ngốc nhưng chưa hẳn là không thể thực thi. Trưng tập vài vạn dân công, tốn mười năm thời gian, cuối cùng cũng sẽ có ngày tìm được kho báu. Nhưng Kỷ Không Thủ chưa kịp suy tính đã lập tức phủ định, vì ông hiểu rõ thời gian không chờ đợi ai, cuộc chiến Sở - Hán đã cận kề, ông cần bốn trăm vạn lượng hoàng kim này để cứu cấp.

"Ngồi ở đây xem bản đồ, chi bằng chúng ta cùng đến tận nơi xem sao, biết đâu linh cảm đến, lại nghĩ ra diệu kế cũng chưa biết chừng!" Kỷ Không Thủ biết việc này quan trọng, không dám chậm trễ, lập tức cùng Trần Bình, Trương Lương dẫn theo vài trăm thị vệ thân tín chạy tới Ly Sơn.

Vài trăm thiết kỵ đội mưa mà đi, chẳng đầy nửa canh giờ đã tới dưới chân núi phía bắc Ly Sơn. Kỷ Không Thủ ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy ngọn núi phía bắc cao tận nghìn trượng, cổ mộc sum suê, lá vàng đầy đất, mang một vẻ kỳ hiểm khó tả. Từ chân núi đến đỉnh phong, có một con đường uốn lượn như rồng xanh, lúc ẩn lúc hiện, chính là nghìn bậc thang được lát bằng những tảng đá xanh lớn.

"Chưa nói đến việc Bách Diệp Miếu xây dựng hiểm trở như thế nào, chỉ riêng nghìn bậc thang này, e là cũng phải tốn hàng chục vạn lượng bạc cùng vô số nhân lực. Xem ra lời đồn Lữ Bất Vi giàu có địch quốc, quả nhiên không phải là hư danh!" Kỷ Không Thủ cười lạnh, đối mặt với công trình hùng vĩ này, trong lòng có một cảm xúc khó tả.

"Nhà Tần diệt vong, căn nguyên chính là ở chỗ người giàu thì giàu nứt đố đổ vách, kẻ nghèo thì nghèo rớt mồng tơi. Bách tính không sống nổi, đương nhiên chỉ còn cách vùng lên tạo phản. Cho nên người xưa nói, đánh thiên hạ dễ, trị thiên hạ khó, xem ra cũng không phải không có lý!" Trương Lương cũng không kìm lòng được mà cảm khái.

Kỷ Không Thủ cười khổ nói: "Thật ra nói đến chuyện đánh thiên hạ, lời người xưa nói chưa hẳn đã đúng. Chẳng cần dẫn kinh điển, cứ nhìn chúng ta hiện nay, nội ngoại giao khốn, hiểm tượng hoàn sinh, đánh thiên hạ nào có dễ dàng gì. Một khi Sở - Hán giao chiến, không biết sẽ phải chết bao nhiêu tướng sĩ, bao nhiêu bách tính. Cho nên câu nói này chỉ có thể nói thế này ——『 Đánh thiên hạ khó, trị thiên hạ càng khó 』, muốn khai sáng một thời thịnh thế chưa từng có từ xưa đến nay lại càng khó hơn!"

Ba người cùng đi, bước từng bậc thang lên cao, vài trăm thân vệ cách mười mấy bước, bám sát theo sau. Mưa phùn lất phất như tơ như dệt, rơi xuống phiêu dật, nhìn gần thì là mưa, nhìn xa lại thành sương, tạo nên một ý cảnh như thơ.

Lên được năm trăm bậc thang thì tới đình giữa núi. Đình được xây tinh xảo mỹ lệ, ba năm khóm trúc xanh, bảy tám bụi hoa dại, điểm xuyết khiến cổ đình thêm một vẻ nhã thú.

"Người mà có tiền, muốn tục cũng không được. Chỉ riêng việc xây cái đình này, đừng nói đến tiền bạc, ngay cả cái tâm ý này thôi cũng đã là không tầm thường rồi!" Trương Lương đọc câu đối trên cột đình, khẽ thở dài nói.

Kỷ Không Thủ đứng lặng trong đình, phóng tầm mắt nhìn khắp núi rừng cổ thụ, thản nhiên nói: "Ngươi nói đúng lắm, hai chữ 'nhã tục' kỳ thực chính là do kẻ có tiền bày vẽ ra. Người mà không có tiền, cơm ăn áo mặc còn chẳng xong thì bàn chi đến chuyện nhã, chuyện tục? No bụng, che được cái mông mới là chuyện chính. Nhớ năm đó ta ở Hoài Âm, đói lả ba ngày liền, thật sự không còn cách nào khác, đành đi trộm của người ta một cái quần để đổi lấy hai cái bánh bao ăn. Chẳng ai muốn làm kẻ trộm cả, chỉ là bị dồn vào đường cùng, muốn không làm trộm cũng không xong!"

Trương Lương nhìn vẻ mặt đầy kích động của Kỷ Không Thủ, trong lòng khẽ động, thầm nghĩ: "Hắn có thể dùng trí kế vang danh thiên hạ, có lẽ không phải vì thiên phú hơn người, thông minh tuyệt đỉnh bẩm sinh, mà là vì từ nhỏ đã sống trong cảnh thiếu ăn thiếu mặc. Để sinh tồn, hắn buộc phải tự kích phát tiềm năng của chính mình mà thôi!"

Điều Trương Lương nghĩ hoàn toàn không sai. Chẳng ai sinh ra đã thông minh tuyệt đỉnh, cũng chẳng ai sinh ra đã định sẵn là kẻ đại phú đại quý. Nhiều người quen biết Kỷ Không Thủ đều cho rằng vận khí hắn rất tốt, nhưng chẳng ai sinh ra đã có vận khí tốt cả. Vận may hay rủi, kỳ thực đều nằm ở sự nỗ lực của mỗi người. Nếu Kỷ Không Thủ không phải từ nhỏ đã cô khổ, xuất thân từ chốn thị tỉnh, thì hắn cũng không thể đi đến bước đường ngày hôm nay.

Trần Bình nghe Kỷ Không Thủ nói vậy, đột nhiên bật cười: "Hiện tại chúng ta có tính là trộm không?"

Kỷ Không Thủ cũng cười đáp: "Đương nhiên là không! Hoàng kim còn chưa tới tay, chúng ta đương nhiên không phải trộm. Cho dù có là, thì cũng phải là hiệp đạo, là kẻ hiệp đạo cướp của người giàu chia cho người nghèo!"

Trần Bình vốn là công tử nhà giàu, không hiểu nhiều về sự đời thị tỉnh nên hỏi: "Đạo và trộm chẳng lẽ còn có gì khác biệt sao?"

Kỷ Không Thủ cười hì hì giải thích: "Cái gọi là tiểu trộm, là chỉ hạng người chuyên làm chuyện trộm vặt, trộm gà bắt chó, căn bản không lên được mặt bàn. Còn đạo giả, là kẻ chuyên làm chuyện lớn, ra vào phủ đệ vương hầu, tiến xuất gia đình quan lại. Đối tượng ra tay đều là hạng phú quý. Mà như bọn ta đây, một khi ra tay là bốn trăm vạn lượng hoàng kim, thì phải gọi là đại đạo, là cự đạo, thiên hạ này chỉ có một, không còn kẻ thứ hai!"

Trương Lương không nhịn được cười, trêu chọc: "Thật ra theo ta thấy, công tử chính là đại đạo đệ nhất từ cổ chí kim. Bốn trăm vạn lượng hoàng kim tuy khiến người ta hoa mắt, nhưng sao có thể so với việc công tử đoạt lấy thiên hạ này từ tay Lưu Bang?"

Cả ba người không ai bảo ai đều cười lớn, tiếng cười vang dội, dẫn đến từng đợt hồi âm, kích động cả sơn cốc.

Đi tiếp ba trăm bậc thang, đoạn đường đi qua lại là lối mòn được đục đẽo từ trong nham thạch, dài chừng trăm mét, rộng chỉ đủ cho hai người đi song song. Hai bên bậc đá toàn là vách đá cao hơn trượng, trên vách đá phủ đầy rêu xanh. Dưới sự tẩy rửa của nước mưa, nơi đây toát ra một cảm giác âm u lạnh lẽo.

Tim Kỷ Không Thủ đột nhiên đập mạnh, dường như có một điềm báo chẳng lành nảy sinh.

Hắn không nói rõ được đây là chuyện gì, cũng không hiểu vì sao mình lại có cảm giác này. Hắn chỉ biết đây là một cảm giác vô cùng chân thật, giống như một con sói hoang luôn đánh hơi được nguy hiểm, đó là bản năng của loài người.

Hắn dừng bước, ánh mắt lướt qua đám cỏ cây sau vách đá hai bên. Cành lá rậm rạp như chiếc tán khổng lồ che phủ trên núi đá, tựa như một con quái thú đang nằm phục, muốn thôn tính tất cả mọi thứ giữa đất trời này.

Vết thương ở tâm mạch tái phát. Nếu không nhờ Thính Hương Tạ của Lữ Trĩ vốn giỏi về dược thạch, lại tinh tâm điều trị một thời gian, thì có lẽ đến giờ Kỷ Không Thủ vẫn còn nằm liệt giường. Nhưng dị lực Bổ Thiên Thạch trong cơ thể Kỷ Không Thủ đến từ linh khí đất trời, thuận theo đạo tự nhiên, hợp với huyền lý của tạo hóa. Chỉ cần sinh cơ chưa diệt, thì dị lực vẫn vận chuyển không chút trở ngại. Vì thế, hắn vẫn giữ được sự nhạy bén cao độ mà một cao thủ cần có, đối với bất kỳ nguy hiểm nào cũng đều có khả năng dự đoán không thể tin nổi.

Điều duy nhất hắn lo ngại là khi giao chiến với cao thủ. Một khi có ngoại lực cường kính xâm nhập vào kinh mạch, rất có thể sẽ dẫn đến tâm mạch đứt đoạn, sinh cơ tận diệt. Đến lúc đó, thì thần tiên cũng khó cứu.

Khi dị lực Bổ Thiên Thạch vận chuyển được một chu thiên, tai mắt Kỷ Không Thủ bắt đầu mở rộng, mọi động tĩnh trong vòng mười mấy trượng đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Thời gian trôi đi từng chút một, thấm thoắt đã được một tuần hương. Kỷ Không Thủ chắp tay đứng lặng, không nhúc nhích, cứ như thể từ khi đất trời mới khai thiên lập địa, hắn đã đứng ở bậc thang này rồi. Thái độ khác hẳn với vẻ hí hửng cười nói lúc nãy.

Một động một tĩnh, trong sự chuyển hoán giữa động và tĩnh lại hiện ra tự nhiên, hài hòa đến thế, không lộ ra chút dấu vết gượng ép nào. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ thấy Kỷ Không Thủ quả thực đã lĩnh ngộ được chân đế của võ đạo.

Hắn đứng sừng sững như cây tùng cô độc trước mặt mọi người, tĩnh lặng đến mức triệt để. Đó là vì hắn cần tâm tĩnh, chỉ có tâm tĩnh, hắn mới có thể dùng tai mắt để tìm ra nguồn gốc của những nguy cơ tiềm ẩn.

Thế nhưng, hắn đã thất vọng. Những gì hắn nhìn thấy chỉ là núi non, mưa bụi, những gì hắn nghe thấy chỉ là tiếng gió, tiếng mưa... Tất cả đều hiện lên vô cùng bình thản, tự nhiên, tựa hồ như trực giác vừa nảy sinh trong lòng hắn chỉ là một thứ hư vô, như thể chưa từng tồn tại vậy.

"Công tử..." Trương Lương không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vừa định khẽ hỏi một câu, đã thấy sắc mặt Kỷ Không Thủ trở nên vô cùng nghiêm nghị.

"Truyền lệnh xuống, đội ngũ chia làm ba hàng, phân đợt leo lên. Mỗi hàng cách nhau năm mươi bước, đồng thời yêu cầu mỗi người phải lắp tên vào cung, rút đao khỏi vỏ, tùy thời chuẩn bị chiến đấu!" Kỷ Không Thủ chậm rãi hạ lệnh, giọng điệu không cao nhưng mang theo uy nghi cao cao tại thượng, khiến người ta không thể nào làm trái.

Hắn tin tưởng chính mình, càng tin tưởng trực giác của mình. Mặc dù từ đầu đến cuối vẫn chưa phát hiện bất kỳ điểm dị thường nào, nhưng hắn vẫn kiên tín rằng trực giác của mình không sai. Nếu tình huống này xảy ra, chỉ có thể nói rằng võ công của đối thủ cực cao, lại càng thiện nghệ trong việc ẩn nấp.

Kỷ Không Thủ không chút do dự, một mình đi đầu dẫn lối.

Đi được ba bốn mươi bước, vẫn không hề xuất hiện biến cố như hắn dự liệu.

"Chẳng lẽ trực giác của ta thực sự đã sai lầm?" Đến lúc này, ngay cả Kỷ Không Thủ cũng bắt đầu hoài nghi phán đoán của chính mình.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hắn bắt đầu nghi ngờ bản thân, một trận âm thanh cổ quái đột ngột vang lên.

Âm thanh này từ nhỏ đến lớn, từ xa đến gần, từ cao xuống thấp. Ban đầu như tiếng trống dồn dập, tựa hồ còn ở tận chân trời xa xôi, chỉ trong chớp mắt, tiếng động đã lớn như sấm sét, như thể đang vang lên ngay bên tai. Điều khiến Kỷ Không Thủ kinh tâm hơn cả là, cùng với âm thanh đó, bậc thang đá mà hắn đang đứng lại chấn động không ngừng, tạo ra cảm giác như trời long đất lở.

Động đất? Đó là ý niệm đầu tiên nảy ra trong bản năng của Kỷ Không Thủ.

Nhưng trong tích tắc, linh quang lóe lên, hắn nghĩ đến một khả năng còn đáng sợ hơn cả động đất!

"Mau tránh ra, tránh sang hai bên!" Kỷ Không Thủ quát lớn một tiếng, giọng như sấm sét, lại mang theo vẻ kinh hoảng chưa từng có.