Nếu Mã Vưu thật sự có thể phát huy tiềm năng tương tự như Shin, thì việc điều khiển Tử Dạ Gundam hoặc Phi Hồng Cấm Đoạn là thừa sức. Còn nếu so với Shin mà kém hơn một chút, cậu ta cũng vẫn có đủ tư cách điều khiển hai cỗ cơ giáp này. Nếu Mã Vưu thể hiện tiềm năng và thực lực mạnh mẽ hơn, thì càng không cần phải bàn cãi.
Điều khiến Xiao Ran có chút do dự vẫn là vấn đề an toàn. Dù sao Mã Vưu vẫn còn quá nhỏ tuổi, lại không có kinh nghiệm thực chiến, đây cũng là một điểm rất quan trọng. Liệu cậu ta có thể chịu đựng được sự tôi luyện của chiến tranh hay không là một vấn đề then chốt, và điều đó cũng sẽ quyết định hướng đi tương lai của Mã Vưu.
Về một phi công khác do Simmons đề cử, Xiao Ran không hề quen biết. Cái tên Barry Ho này quả thực rất xa lạ. Nhưng nếu Xiao Ran có thể nhớ ra phi công của Green Frame chính là Barry Ho, e rằng anh ta sẽ có ấn tượng nhất định về người mà Simmons nhắc đến.
Trong cốt truyện gốc, Barry Ho quả thực là một trong những phi công xuất sắc nhất của Orb. Đặc biệt, phương thức chiến đấu kết hợp kỹ năng cận chiến của bản thân vào việc điều khiển cơ giáp cũng rất đặc biệt và lợi hại. Anh ta từng phá hủy một cỗ cơ giáp thử nghiệm Gaiper được dùng để kiểm tra vũ khí của Freedom Gundam và Justice Gundam. Về mặt kỹ thuật, năng lực của anh ta đã không cần phải bàn cãi.
Sau khi Orb giành chiến thắng và chuyển giao quyền lực cho Cagalli, Barry Ho đã chọn rời khỏi Orb, lang thang khắp nơi để rèn luyện bản thân. Sau đó, anh ta đến Đông Á. Nhưng khi biết Xiao Ran trở về và triệu tập quân đội hải ngoại, anh ta đã chọn quay lại Orb để tái gia nhập quân đội. Lúc này, anh ta chỉ là một phi công Mobile Suit bình thường, thật sự có chút uổng phí kỹ năng không tồi của mình. Xem ra Simmons hẳn là quen biết người này, cũng biết năng lực của anh ta nên mới trực tiếp đề cử cho Xiao Ran.
Sau khi Chủ nhiệm Simmons nói một số điều về Barry Ho, trong đầu Xiao Ran cũng hiện lên một số ấn tượng về anh ta. Anh chợt hiểu ra, gật đầu và nói với Simmons: "Được, sắp xếp họ lập tức đến Archangel báo cáo. Trước tiên hãy xem họ có đủ năng lực để tiếp nhận hai cỗ cơ giáp này hay không đã."
Simmons mỉm cười gật đầu. Xiao Ran nhìn xung quanh, rồi nói với Simmons: "Chỗ này giao cho anh. Đẩy nhanh tốc độ kiểm tra và sửa chữa cơ giáp. Rất nhanh sau đó sẽ bắt đầu 'Xung Động' lần thứ hai."
Nói xong, Xiao Ran trực tiếp rời khỏi nhà chứa máy bay và đi đến phòng họp. Lúc này, phòng họp cũng đang vô cùng bận rộn, vô số người ra vào. Nhưng khi thấy Xiao Ran trở về, tất cả đều không quên chào hỏi và kính lễ anh.
---❊ ❖ ❊---
Sự xuất hiện của Xiao Ran cũng khiến những người trong phòng họp tinh thần phấn chấn. Lập tức có người cầm một tập tài liệu đi đến bên cạnh anh và bắt đầu báo cáo: "Thưa Đại nhân, trong trận chiến vừa rồi, chúng ta đã phá hủy chín tàu chiến địch. Tám tàu chiến khác tuy chưa chìm, nhưng nếu không tiến hành sửa chữa khẩn cấp thì việc chìm cũng chỉ là vấn đề thời gian. Về phía Mobile Suit, tổng cộng đã phá hủy hai mươi bảy chiếc của địch. Sáu chiếc Mobile Suit của ta xuất kích bị hư hại nghiêm trọng, tuy không thể tiếp tục chiến đấu nhưng ngoài vài phi công bị thương nhẹ ra thì không có ai hy sinh."
"Những người mà Đại nhân đưa về, Alex và Mu, họ đã phát huy tác dụng rất lớn."
"Lúc này, Hạm đội Liên Hợp đã dừng lại tại chỗ để chỉnh đốn. Đặc biệt là cỗ cơ giáp mà Đại nhân đã phá hủy, đối với Hạm đội Liên Hợp cũng là một tổn thất rất lớn. Thật không ngờ chỉ hơn ba mươi chiếc Mobile Suit lại tạo ra chiến quả như vậy. Hiện tại, sĩ khí toàn quân đều vô cùng cao, sau khi tin tức truyền về Orb, người dân cũng vô cùng phấn khích."
"Ừm." Xiao Ran gật đầu, vẫy tay nói: "Chiến đấu mới chỉ vừa bắt đầu, tiếp theo sẽ còn nhiều trận chiến nữa. Đợi đến khi các cơ giáp kiểm tra và điều chỉnh xong, hãy sắp xếp xuất kích lần nữa để tiếp tục quấy nhiễu Hạm đội Liên Hợp. Về phía đại quân, cố gắng hết sức tránh tiếp xúc trực diện với đối phương. Nếu Hạm đội Liên Hợp trực tiếp tiến công Orb, thì hãy để hạm đội của chúng ta từ phía sau phát động tấn công."
"Chắc hẳn đối phương khi biết có một hạm đội của chúng ta ở bên ngoài, cũng sẽ không mù quáng tiếp cận Orb. Chỉ cần chưa tiêu diệt hạm đội này của chúng ta, họ sẽ không dám phát động tấn công vào lãnh thổ Orb. Tuyệt đối đừng để bị đối phương kìm chân."
---❊ ❖ ❊---
Ngay lúc này, một thượng úy vội vàng chạy đến trước mặt Xiao Ran, kính chào quân lễ và lớn tiếng báo cáo: "Báo cáo, trên radar xuất hiện tín hiệu của Freedom Gundam và Strike Rouge. Ngoài ra, Hạm đội Liên Hợp có quy mô lớn Mobile Suit xuất kích, số lượng hơn năm mươi chiếc, mục tiêu là vị trí của chúng ta."
"Freedom và Strike Rouge?" Xiao Ran cau mày. Anh ta đội mũ phi công lên, vừa quay người rời đi vừa ra lệnh: "Cho đội Mobile Suit khẩn trương xuất kích. Phất Hiểu, Cứu Thế Chủ, Hỗn Độn, Thâm Uyên, Ai Hi lập tức xuất phát sau khi kiểm tra hoàn tất."
"Rõ!"
Xiao Ran nhanh chóng chạy đến nhà chứa máy bay. Lúc này, Athrun và Mu cũng vừa mới lên máy và bắt đầu quy trình xuất kích. Xiao Ran cũng không chút do dự, trực tiếp chui vào buồng lái của Justice Gundam. Sau khi ngồi xuống, anh vỗ vỗ Haro đang ở trạng thái tĩnh lặng: "Kích hoạt Haro."
Đôi mắt vốn tối đen của Haro bắt đầu nhấp nháy ánh sáng. Theo ánh sáng nhấp nháy, Haro cũng phát ra âm thanh đặc trưng của nó: "Haro Haro, Tiêu Nhiên Tiêu Nhiên, Justice Gundam khởi động, hệ thống kích hoạt, động cơ năng lượng nhiệt hạch khởi động, lò phản ứng thái dương mở, toàn bộ cơ thể tự kiểm tra bắt đầu, hệ thống vũ khí tự kiểm tra hoàn tất, hệ thống năng lượng tự kiểm tra hoàn tất…… Hệ thống chức năng toàn cơ thể bình thường, toàn bộ hệ thống khởi động hoàn tất, xuất phát, xuất phát."
Sau khi Haro khởi động và kiểm tra xong cơ thể, anh mở kênh liên lạc, kết nối với đài chỉ huy của tàu Archangel: "Bắt đầu quy trình xuất kích."
"Quy trình xuất kích của Justice Gundam bắt đầu, xin chờ Akatsuki Gundam xuất kích hoàn tất."
Thông tin từ CIC yêu cầu Tiêu Nhiên chờ một lát, nhưng cơ thể anh vẫn được giá đỡ cố định, bắt đầu di chuyển về phía khoang phóng. Nhìn Akatsuki Gundam bay ra khỏi khoang phóng và nhanh chóng quay lại, Justice Gundam cũng được đặt lên khoang phóng.
"Justice Gundam có thể xuất kích, xin chú ý tình hình sau khi xuất kích." Sau khi nhắc nhở Tiêu Nhiên một câu, CIC tiếp tục nói: "Đại nhân, xin xuất phát."
"Tiêu Nhiên, Justice Gundam, xuất kích."
Theo tiếng Tiêu Nhiên vừa dứt, khoang phóng cũng lập tức bắn mạnh ra ngoài, và Justice Gundam cũng phun ra ánh sáng xanh lục tràn ngập khắp đường hầm phóng. Trong suốt quá trình phóng, Tiêu Nhiên ngồi trong buồng lái gần như không cảm nhận được bất kỳ quán tính nào, thậm chí không cần anh tự tay điều khiển, Haro đã trực tiếp hoàn tất toàn bộ quy trình xuất kích.
Mãi cho đến khi Justice Gundam lơ lửng nhẹ nhàng giữa không trung, Tiêu Nhiên mới dùng hai tay tiếp quản điều khiển cơ thể. Lúc này, Savior Gundam X11 và Akatsuki Gundam đã chờ sẵn bên ngoài. Còn Chaos Gundam thì chọn cách tự nhảy xuống biển để hoàn tất xuất kích. Chaos Gundam cũng đã hoàn tất việc phóng, theo sau Justice Gundam đang tỏa ra ánh sáng xanh lục dưới hình thái MS.
Tiêu Nhiên mở kênh liên lạc, kết nối với Athrun, trực tiếp nói với Athrun: "Athrun, trận chiến lần này, tất cả mọi người trừ tôi ra đều do cậu chỉ huy. Mục tiêu là chặn đánh và phá hủy các MS của Hạm đội Liên Hợp, còn đội Thôn Vũ cứ tập trung vào các mẫu cơ sản xuất hàng loạt của Liên Hợp là được."
"Tôi biết rồi." Athrun đang ngồi trên Savior Gundam gật đầu, lại có chút ưu tư nhìn hai bóng cơ thể xuất hiện trên radar, khẽ thở dài: "Kira, Cagalli, rốt cuộc hai người xuất hiện ở đây là vì chuyện gì."
Tiêu Nhiên cũng nhìn thấy tín hiệu của Freedom Gundam và Strike Rouge trên radar, lúc này đang bay tới hướng họ với tốc độ cao. Tuy nhiên, nhiễu loạn trên Trái Đất vốn đã nhiều, nếu không phải Freedom Gundam và Strike Rouge hoàn toàn không có ý định ẩn mình, ngược lại còn chủ động kích hoạt hệ thống nhận diện, gửi tín hiệu đến hạm đội Orb, thì họ đã không thể phát hiện ra hai cơ thể này ở một khoảng cách vẫn còn khá xa.
Tuy nhiên, Tiêu Nhiên không để tâm đến hai cơ thể Freedom Gundam và Strike Rouge, mà dẫn theo các cơ thể đã xuất kích, trực tiếp bay về phía các MS của Hạm đội Liên Hợp đang tới.
Sau khi bay về phía các cơ thể đó, Justice Gundam tỏa ra các hạt xanh lục nhưng không hề có vệt lửa đẩy, mà vẫn có thể duy trì trạng thái bay tốc độ cao, điều này cũng khiến không ít người cảm thấy kinh ngạc và hoài nghi. Những người tham gia có lẽ hiểu chuyện gì đang xảy ra, và đại khái cũng có thể nhận ra rằng những cơ thể rõ ràng không thuộc về thế giới này chắc chắn là do những người tham gia điều khiển. Tuy nhiên, đối với những cư dân bản địa lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng này, điều đó lại rất khó hiểu.
"Cơ thể này, ánh sáng xanh lục kia là sao? Không dùng động cơ đẩy mà cũng bay được ư?" Sting nhìn các hạt sáng xanh lục trên màn hình cũng lộ vẻ kinh ngạc. Tuy nhiên, Auel nhìn Justice Gundam của Tiêu Nhiên thì hai mắt sáng rực, anh rất hài lòng với Abyss Gundam, và cũng rất giỏi chiến đấu trên biển, nhưng điều đó không ngăn được việc anh hy vọng cơ thể mình có được khả năng bay. Thấy Justice Gundam lại có thể bay chỉ bằng cách phun ra ánh sáng xanh lục, Auel cảm thấy mình có chút phấn khích.
Từ xa, Tiêu Nhiên đã nhìn thấy đội MS của Hạm đội Liên Hợp, chúng phân tán rất rộng, mỗi nhóm ba hoặc hai chiếc. Trong đó, ngoài các mẫu Gundam sản xuất hàng loạt của Liên Hợp, bốn mẫu Gundam dẫn đầu là Chân Hồng Thánh Thuẫn, Tất Hắc Cường Tập, Chân Hoàng Lược Đoạt, Thương Lam Tai Ách, năm cơ thể của những người tham gia cũng đều có mặt. Nhưng ba mẫu Gundam khác là Úy Lam Quyết Đấu, Thúy Lục Bạo Phong và Ô Hắc Tấn Lôi thì không xuất hiện.
Sau khi cả hai bên đều đưa đối phương vào tầm tấn công, từng chùm tia sáng liền bắn ra từ các đội MS của họ, tạo thành một trận giao tranh tia sáng dày đặc ở giữa, và đồng thời, các MS của cả hai bên cũng hoàn toàn tản ra, bắt đầu chiến đấu dưới sự chỉ huy của các bên.
Đội AI HI cùng vài người tham gia rất chủ động nghênh chiến năm người tham gia đối diện, vừa giao chiến đã thi triển đủ mọi thủ đoạn. Còn Strike Gundam do Mỹ Châu Báo điều khiển thì dẫn dắt đội Thôn Vũ theo lệnh của Athrun, những người tham gia còn lại cũng tương tự, tập trung mục tiêu vào lính tạp.
Cứu Thế Chủ Gundam, Phất Hiểu Gundam và Hỗn Độn Gundam đã chặn đứng tuyến tấn công của bốn đơn vị cơ động còn lại: Tất Hắc Cường Tập, Chân Hoàng Lược Đoạt, Chân Hồng Thánh Thuẫn, Thương Lam Tai Ách. Trong khi đó, Thâm Uyên Gundam thì thỉnh thoảng lại đột ngột trồi lên từ mặt biển, triển khai các đợt tập kích từ dưới lên.
Tiêu Nhiên nhìn qua tỷ lệ lực lượng giữa hai phe. Khi số lượng MS của hạm đội Orb xuất kích càng nhiều, các đơn vị MS của Liên Hợp Quân thực tế không hề có ưu thế nào về số lượng, chưa tính đến chênh lệch về hiệu năng tác chiến. Nhưng họ vẫn tiến hành các đợt tập kích quấy nhiễu vào hạm đội Liên Hợp, một chiến thuật tương tự như của Orb. Điều này quả thực khá phù hợp với phong cách "có thù tất báo" của phe Liên Hợp.