"Một khi đã tham gia vào trận chiến, các người sẽ kích hoạt nhiệm vụ phụ tuyến. Cụ thể là gì, các người có thể tự mình phán đoán xem có nên nhận hay không. Nhiệm vụ của các người là bằng mọi giá khiến mảnh vỡ Junius 7 rơi xuống Trái Đất trở nên đủ nhỏ, nhưng không được làm quá đà và bắt buộc phải đảm bảo có mảnh vỡ của Junius 7 rơi xuống Trái Đất. Ngoài ra, hãy chú ý an toàn, rời khỏi Junius 7 trước khi đạt tới giới hạn thời gian."
"Về phương diện nhiệm vụ, Prometheus sẽ không đưa ra những nhiệm vụ bất khả thi. Nghĩa là, chỉ cần các người nhận nhiệm vụ phụ tuyến ngăn chặn Junius 7 rơi xuống, thì khả năng cao đó sẽ là một nhiệm vụ tính theo mức độ hoàn thành. Chỉ cần đảm bảo mức độ hoàn thành đạt trên mức yêu cầu, các người có thể rời đi."
Tiêu Nhiên vừa nói vừa nhìn bốn người, thấy họ đã hiểu rõ, anh tiếp tục: "Các người cũng phải tận dụng cơ hội này để thoát khỏi con tàu này. Cơ thể chuyên dụng trong tay các người hẳn là có khả năng đột phá tầng khí quyển. Sau khi thoát thân hãy đổi cơ thể, thậm chí có thể dùng vài cỗ Zaku Phantom làm lá chắn để hạ cánh xuống Trái Đất, sau đó trực tiếp đi tới Orb."
"Tất nhiên, việc này phải đợi sau khi những mảnh vỡ đó rơi xuống Trái Đất mới được." Tiêu Nhiên lại lấy từ trong ngực ra hai phong thư tự tay viết đưa cho Ai Hi: "Đây là thư tay của tôi, một phong gửi cho Cagalli, phong còn lại gửi cho D.S.S.D. Trước đó tôi đã dặn các người phải làm gì rồi, cứ làm theo lời tôi là được."
Ai Hi trịnh trọng nhận lấy hai phong thư, cất vào kho chứa đồ của mình rồi gật đầu: "Đã rõ."
"Chuẩn bị một chút rồi xuất phát đi. Tôi e rằng mình còn phải ở lại liên quân một thời gian. Nhưng dù các người đi tới Orb hay D.S.S.D, tôi cũng sẽ liên lạc với các người sớm nhất có thể." Tiêu Nhiên gật đầu với bốn người, khẽ vỗ vai Ai Hi: "Cẩn thận, an toàn là trên hết."
Sau khi bốn người gật đầu, Tiêu Nhiên rời đi. Anh dặn dò binh lính canh giữ ngoài cửa đưa bốn người đi thay đồ, rồi quay trở lại hạm cầu.
"Sắp xếp xong rồi chứ?"
Tiêu Nhiên ngồi xuống cạnh Ian Lee, gật đầu nói: "Xong rồi. Hãy cố gắng ghi lại tất cả mọi thứ đã xảy ra, tôi muốn biết rốt cuộc bên đó đã xảy ra chuyện gì."
"Đang làm rồi."
Khi cơ thể của Ai Hi và ba người kia rời khỏi tàu Gady Lu, cả hạm cầu cũng trở nên yên tĩnh. Thông qua thiết bị dò tìm của Gady Lu, Tiêu Nhiên ngồi trên tàu tận mắt chứng kiến toàn bộ cuộc chiến trên Junius 7. Anh mục kích những cỗ máy của ZAFT tàn sát lẫn nhau, tất cả đều được Tiêu Nhiên thu vào tầm mắt và được Gady Lu ghi lại.
Tiêu Nhiên tận mắt nhìn thấy Junius 7 nứt ra thành hai nửa. Vận may là phần lớn mảnh vỡ đã nhờ vụ nổ bên trong mà chuyển hướng sang quỹ đạo an toàn với Trái Đất, nhưng nửa còn lại lại vì bị thay đổi góc độ mà lao về phía Trái Đất với tốc độ nhanh hơn.
Dù không trực tiếp tham chiến mà chỉ ngồi trong hạm cầu của Gady Lu, tâm trạng Tiêu Nhiên vẫn vô cùng bất ổn. Anh hận không thể tự mình tham chiến để giải quyết mối đe dọa của Junius 7 đối với Trái Đất. Thế nhưng, lý trí và thực tại mách bảo anh rằng, dù anh có tham gia cũng không làm cục diện thay đổi được bao nhiêu, còn việc anh có thể làm thì bốn người Ai Hi cũng làm được.
Tiêu Nhiên vốn không biết trên Junius 7 đã xảy ra bao nhiêu vụ nổ do MS bị phá hủy, nhưng anh biết số người thực hiện công tác ngăn chặn và phá hoại trên đó còn nhiều hơn gấp bội so với những gì anh từng thấy trong kịch bản gốc. Tuy trước đây Tiêu Nhiên chỉ xem hoạt hình và không thể xác định chính xác số lượng kẻ địch, nhưng số lượng MS thuộc quân ZAFT mà Gady Lu dò được đã vượt quá con số một trăm, chứ không phải chỉ vỏn vẹn một đội Cruse nhỏ bé như trong phim.
Ngược lại, số lượng những cỗ máy dùng cơ thể của quân ZAFT nhưng không thể xác định phe phái cũng xấp xỉ con số đó. Mỗi đợt tấn công, phản công, phá hoại và ngăn cản của cả hai bên đều làm chậm trễ công tác phá hủy Junius 7. Cho đến khi hơn một tiếng trôi qua, họ vẫn chưa thể hoàn thành việc giải trừ mối đe dọa lớn nhất.
Tiêu Nhiên hít thở nhẹ vài nhịp rồi hỏi: "Lee, dựa trên cơ sở công tác phá vỡ Junius 7 đã hoàn thành và không ảnh hưởng đến Trái Đất, mức độ hoàn thành hiện tại là bao nhiêu?"
Ian Lee không trả lời ngay mà quay sang nhắc lại câu hỏi của Tiêu Nhiên với nhân viên xử lý thông tin trên hạm cầu. Cho đến khi nhân viên đó tính toán xong, anh ta mới quay lại trả lời lớn tiếng: "Ba mươi phần trăm. Khối lượng của nửa mảnh vỡ còn lại đang tiếp tục lao về phía Trái Đất vẫn quá lớn. Nếu mảnh vỡ cỡ này rơi xuống biển, nó sẽ gây ra sóng thần trên phạm vi toàn thế giới."
"Nếu mảnh vỡ rơi xuống lục địa Úc, toàn bộ châu lục này sẽ bị xóa sổ. Chúng ta cần đạt mức độ phá hủy ít nhất tám mươi phần trăm mới có thể giảm thiểu thiệt hại cho Trái Đất xuống mức thấp nhất. Hơn nữa, hai mươi phần trăm còn lại cũng bắt buộc phải phân rã thành những mảnh nhỏ hơn khi đi qua tầng khí quyển, cuối cùng chỉ còn lại khoảng chưa đầy tám phần trăm mảnh vỡ rơi xuống bề mặt..."
"Chỉ còn ba mươi phần trăm thời gian trước khi các mảnh vỡ đạt tới điểm giới hạn sao?" Tiêu Nhiên khẽ gõ ngón tay lên tay vịn ghế. Nhân viên xử lý thông tin nhanh chóng đưa ra câu trả lời: "Bảy mươi phút. Tuy nhiên với tình hình hiện tại, trừ khi quân ZAFT huy động lực lượng áp đảo để dọn dẹp đám khủng bố không rõ lai lịch kia, nếu không rất khó hoàn thành nhiệm vụ."
Y An Lý nhìn Tiêu Nhiên, nhận ra sự cấp bách và thiếu kiên nhẫn trong lòng anh. Sau một hồi im lặng, cậu hỏi: "Chúng ta có cần tham chiến không? Nếu chúng ta gia nhập, có lẽ sẽ tranh thủ thêm được chút thời gian."
"Không được." Tiêu Nhiên nghiến răng, giọng lạnh lùng: "Tin rằng phía ZAFT chắc chắn sẽ làm được. Hơn nữa, khi không có lệnh và lý do chính đáng, chúng ta làm vậy chỉ tự đẩy mình vào chỗ chết."
"Nhưng Đại giáo rõ ràng rất lo lắng mà." Y An Lý tiếp lời: "Đại giáo tuy là chỉ huy cao cấp của đội quân tàn khốc như Phantom Pain, nhưng chưa bao giờ ra tay với người vô tội. Ngay cả trong chiến đấu cũng không cố ý nhắm vào buồng lái của kẻ địch. Đại giáo không phải là người vô tâm, đúng không?"
Tiêu Nhiên sững người, quay sang nhìn Y An Lý đang giữ vẻ mặt bình thản. Anh không ngờ cậu lại nói ra những lời như vậy. Y An Lý tiếp tục: "Tôi rất tôn trọng Đại giáo, vì thế tôi sẽ ủng hộ mọi quyết định của ngài. Dù ngài định làm gì, Gia Địch Lỗ Hào cũng sẽ sát cánh chiến đấu cùng ngài."
Cả khoang chỉ huy chìm vào tĩnh lặng, mọi người đều lắng nghe lời Y An Lý nói, nhưng không một ai phản đối. Đúng lúc bầu không khí đang ngưng tụ sự quyết tâm của mọi người, nhân viên giám sát radar bỗng kinh ngạc hét lớn: "Phát hiện địch mới! Không có dữ liệu liên quan, số lượng mười tám, tốc độ cực nhanh, đang tiến về phía Junius 7!"
"Cái gì? Viện quân sao? Là phe nào?" Y An Lý cũng sững sờ trước tiếng hét của nhân viên radar. Tiêu Nhiên hơi nhíu mày, dù kinh ngạc vẫn không quên ra lệnh: "Chuyển hình ảnh lên màn hình."
Khi hình ảnh thực tế hiện lên màn hình, Tiêu Nhiên và Y An Lý không khỏi hít một hơi lạnh: "Chuyện này... làm sao có thể?"
Mười tám cỗ cơ thể đều là dòng G: Strike, Duel, Buster, Blitz và Aegis. Hơn nữa, chúng hoàn toàn khác biệt với năm cỗ máy dòng G ban đầu, cũng khác xa với những cỗ máy mà đội Phantom Pain đang sở hữu. Trên mười tám cỗ máy này không hề có phù hiệu của Liên minh Đại Tây Dương, cũng không thuộc về ZAFT hay Orb. Tất cả đều mang chung một biểu tượng: một ngôi đền cùng vầng hào quang màu vàng.
"Thư Viện Quản Viên!? Tại sao lại xuất hiện ở đây?" Tiêu Nhiên vô cùng quen thuộc với biểu tượng này, lòng anh chùng xuống. Trong cuộc đại chiến lần trước, Thư Viện Quản Viên đã từng can thiệp, nhưng không ngờ lần này chúng lại xuất hiện với lực lượng khổng lồ như vậy. Mười tám cỗ máy này chưa hề tiếp xúc với quân ZAFT, nên ngay cả Tiêu Nhiên cũng không thể hiểu nổi những kẻ từ đâu chui ra này rốt cuộc đứng về phe nào.
Nhưng rất nhanh, diễn biến sự việc đã cho Tiêu Nhiên câu trả lời chính xác. Sau khi mười tám cỗ máy của Thư Viện Quản Viên tiếp cận quân ZAFT, một cuộc chiến gần như tàn sát đã bắt đầu. Tâm trí Tiêu Nhiên lúc này cũng chìm xuống đáy vực.
Bởi vì Tiêu Nhiên gần như có thể suy đoán, những cỗ máy của Thư Viện Quản Viên này có lẽ đang được điều khiển bởi những bản sao ấn ký của những người tham gia.
Không chỉ Tiêu Nhiên, mà ngay cả Địch Lan Đạt Nhĩ trên tàu Minerva cũng suýt nữa thì choáng váng trước kẻ địch bất ngờ xuất hiện này. Biểu cảm ôn hòa biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lẽo, đôi mày nhíu chặt. Đúng vậy, mọi việc vốn dĩ đều do hắn sắp đặt, nhưng kế hoạch tiếp theo của hắn là phá hủy Junius 7 và giảm thiểu tổn thất xuống mức có thể chấp nhận được. Vốn dĩ mọi thứ đều đang tiến hành theo kế hoạch, nhưng tình hình hiện tại đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát của hắn.
Khoảng chưa đầy một phút sau, Gia Địch Lỗ Hào nhận được yêu cầu từ tàu Minerva, yêu cầu hỗ trợ phá hủy các mảnh vỡ Junius 7. Sau khi xem xong yêu cầu, Y An Lý quay sang nhìn Tiêu Nhiên: "Đại giáo, bây giờ đã có lý do để xuất chiến rồi chứ?"
"Tôi sẽ lái Chaos Gundam xuất kích. Hãy để Sử Đại Lạp và Áo Lỗ giúp quân ZAFT đối phó với những kẻ địch không rõ lai lịch kia. Không có sự cho phép của tôi, tuyệt đối cấm tiếp xúc với mục tiêu mới xuất hiện."
"Rõ." Ian Lee gật đầu, ra lệnh cho hệ thống CIC: "Chuẩn bị xuất kích cho Ginn, toàn đội xuất phát hỗ trợ ZAFT phá hủy các mảnh vỡ của Junius 7."
---❊ ❖ ❊---
Ngay khi Tiêu Nhiên chuẩn bị rời khỏi khoang chỉ huy, tiếng hô hoán từ bộ phận giám sát radar khiến anh khẽ thở dài: "Báo cáo, có vật thể tốc độ cao từ phía Trái Đất đang tiến vào không gian, cái này... là chiến hạm, chính là chiếc Archangel đã mất tích từ sau cuộc đại chiến trước!"
---❊ ❖ ❊---
Đúng lúc đó, trong tâm trí anh cũng hiện lên thông báo từ hệ thống Prometheus.