Cơ thể cấp B của bốn người gồm Tiêu Nhiên, Khắc Lỗ Trạch, Cách Lạp Hán Mỗ và Ba Tát Khắc về cơ bản không cần thực hiện bất kỳ cải tiến nào. Đối với họ, bốn cỗ máy này đã đạt đến trạng thái hoàn mỹ. Hai năm qua, họ đã quen với việc điều khiển chúng, mọi sự thay đổi lúc này đều là thừa thãi, thậm chí còn làm tăng gánh nặng thao tác. Đặc biệt là cơ thể của Ba Tát Khắc và La, hoàn toàn không thể thay đổi, ít nhất là không thể dùng kỹ thuật của thế giới U để can thiệp. Lưu Mộc và Tiếu Tự Nhiên cũng tương tự như vậy. Ngoài ra, cơ thể của Tích Cổ Tư tuy có thể nâng cấp, nhưng cậu ta đã từ chối. Theo lời Tích Cổ Tư, cỗ Hắc Sắc Dị Đoan hiện tại đã đủ dùng và vô cùng vừa vặn, nếu thay đổi chỉ khiến thao tác trở nên phức tạp và gây bất lợi cho chiến đấu.
---❊ ❖ ❊---
Ngoại trừ việc toàn bộ Khô Lâu tiểu đội được thay mới trang bị, một cỗ máy hoàn toàn mới đã được biên chế vào đội hình chiến đấu của tàu Ngân Hà Ca Cơ. Đây là chiến cơ biến hình được chuẩn bị riêng cho Tuyết Lị Lộ. Dù cùng kiểu dáng với chiến cơ của Khô Lâu tiểu đội, nhưng về vũ trang, nó được lắp đặt bộ Thanh Nhạc mà Hắc Ưng từng sử dụng. Ngoài các trang bị tiêu chuẩn như thiết bị phóng tên lửa vệ tinh, siêu tiểu hình GN Bức T, lò thái dương ở mũi cơ thể và pháo Gatling hỗn hợp đạn thật, cỗ máy này không được lắp thêm bất kỳ vũ khí nào khác.
Ban đầu, Tiêu Nhiên dự định lắp đặt Tinh Thần Lực Cốt Giá lên cỗ máy này, nhưng làm vậy sẽ đẩy cấp độ của nó lên mức B, vì thế anh đành từ bỏ. Đáng tiếc là ngoài Ma Tây và Bỉ Lợi vốn phải kiêm nhiệm vận hành chiến hạm trong lúc chiến đấu, Tiêu Nhiên vẫn chưa tìm được người lái phù hợp để phối hợp cùng Tuyết Lị Lộ. Ít nhất, Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu tự nhận mình không đủ khả năng đảm bảo an toàn tuyệt đối cho cô bé. Do đó, trừ khi thực sự cần thiết, cỗ máy này chỉ có thể nằm trong khoang chứa của tàu Ngân Hà Ca Cơ để phòng hờ.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi chi trả phí chế tạo Cự Thần Chi Kiếm và phí lưu giữ thời gian, số điểm chiến công của Tiêu Nhiên vốn không còn nhiều. Tuy nhiên, sau khi rời khỏi Prometheus, số điểm của anh đã tăng thêm hơn một triệu hai trăm ngàn, tính ra tương đương với hơn ba tỷ thuế thu. Sau khi Tiêu Nhiên chuyển giao chiến hạm cấp Ross của Địa Cầu Thống Hợp cho quân đoàn, rồi lấy ra tàu Thủ Vọng Giả và nhờ Lão La bán đi, số điểm chiến công lại tăng thêm một triệu một trăm ngàn. Tổng cộng, Tiêu Nhiên đang sở hữu hơn mười bốn triệu điểm chiến công. Sau khi khấu trừ sáu triệu điểm phí chuyển hóa cơ thể, anh vẫn còn dư hơn tám triệu.
Một khi bán đi một trăm cỗ Dị Đoan và một trăm cỗ V25, chắc chắn sẽ thu về một khoản lợi nhuận khổng lồ. Cả hai loại cơ thể này đều bao gồm năm lựa chọn trang bị: đột kích, bắn tỉa, trinh sát, đấu cận chiến và hỏa lực. Chúng hoàn toàn phù hợp với hệ thống chuyên tinh tại khu vực chân thật của Prometheus. Dù là người mới hay những người đã thực hiện vài nhiệm vụ, tất cả đều có thể tìm thấy cỗ máy phù hợp. Tuy nhiên, chiến cơ biến hình có giá đắt hơn một chút và đã bị loại bỏ động cơ nhảy không gian OLD.
---❊ ❖ ❊---
Về việc bán những cỗ máy này, Tiêu Nhiên làm theo ý kiến của Lão La, thuê một cửa tiệm trong khu giao dịch. Giá thuê năm trăm ngàn điểm chiến công cho mỗi chu kỳ nghỉ ngơi đối với Tiêu Nhiên mà nói là rẻ đến mức không tưởng. Dù đây không phải là cửa tiệm lớn, chỉ ở mức trung bình, nhưng vì đã gần cuối kỳ nghỉ, Tiêu Nhiên đành cắn răng đồng ý.
Có cửa tiệm thì tất nhiên cần người quản lý và giao dịch. Dù họ có thể tự mình túc trực mỗi ngày, nhưng cách tốt nhất vẫn là thuê một người bản địa hỗ trợ. Người bản địa thường rất mong muốn có được công việc như vậy, vì thế Tiêu Nhiên đã nhờ Ôn Ni ở trung tâm quân đoàn tìm giúp một người, coi như trả nợ ân tình cho cô.
Người mà Ôn Ni giới thiệu cũng cùng tộc với cô. Đó là một cô gái có đôi tai mèo dễ thương, trông trẻ hơn Ôn Ni một chút. Sau khi đối phương tự giới thiệu, Tiêu Nhiên biết được tên người nhân viên sẽ thay anh và quân đoàn quản lý cửa tiệm sau này: An Kỳ. Cô cũng là một cô em gái trong tộc của Ôn Ni.
---❊ ❖ ❊---
Ngoài việc bán cơ thể, Tiêu Nhiên còn đưa nhiều loại tên lửa vi hình vào danh mục hàng hóa, ví dụ như đạn nổ cao, đạn gây nhiễu, đạn xuyên giáp, đạn MED, v.v. Anh còn đặt thêm vài đầu đạn MED cỡ lớn và đạn phản ứng, dù giá của chúng không phải là thứ mà người tham gia bình thường có thể mua nổi. Ngoài ra, động cơ nhiệt hạch, lò hạt nhân cấp C và B của Mễ Thị, một lượng nhỏ lò thái dương GN, thậm chí là Long Kỵ Binh đều nằm trong danh sách hàng hóa, giúp làm phong phú đáng kể nguồn cung của cửa tiệm.
Sau khi cùng An Kỳ thống nhất xong xuôi về cách định giá, cửa tiệm mang tên Thiết Lô chính thức đi vào vận hành. Mọi điểm chiến công thu được từ việc kinh doanh sẽ tự động chuyển thẳng vào tài khoản của Tiêu Nhiên, vì thế cậu cũng chẳng cần bận tâm theo dõi sát sao, mỗi tháng chỉ cần trích ra một khoản nhỏ - vốn chẳng đáng là bao đối với cậu - để trả lương cho An Kỳ là đủ.
Có trong tay điểm chiến công, kế hoạch cường hóa vốn đã ấp ủ từ lâu nay có thể tiến hành. Tuy nhiên, các chỉ số của Tiêu Nhiên sau khi nâng cấp huyết mạch và thực hiện đợt cường hóa trước đó đã đạt ngưỡng rất cao, nên cậu cần phải tính toán kỹ lưỡng lộ trình tiếp theo. Các chỉ số hiện tại của cậu như sau:
Trúng đích: 75 (ảnh hưởng đến khả năng xạ kích và độ chuẩn xác).
Thân thủ: 60 (ảnh hưởng đến khả năng cận chiến và lực lượng).
Phản ánh: 80 (ảnh hưởng đến tốc độ phản ứng và sự linh hoạt).
Tinh thần: 90 (ảnh hưởng đến tiêu hao kỹ năng và cảm nhận).
Thể chất: 70 (ảnh hưởng đến tố chất cơ thể và sức bền).
Kỹ năng: Chuyên tinh lái Đột kích hình: cấp 6. Chuyên tinh Hỏa lực hình: cấp 3. Khóa mục tiêu nhanh: kỹ năng cấp B, cấp 6. Chuyên gia chiến đấu vũ trụ: cấp 6. Cùng các kỹ năng: Hạnh vận, Thu gom phế liệu, Trinh sát, Bộc phát tốc độ tay.
Dù số lượng kỹ năng không nhiều nhưng tất cả đều rất thực dụng. Hiện tại, mọi kỹ năng đều đã được nâng lên mức giới hạn của một phi công cấp B, muốn nâng tiếp thì bắt buộc phải đạt tới trình độ phi công cấp A. Ngoài ra, còn có huyết mạch và các năng lực tương ứng không thể dùng điểm chiến công để nâng cấp. Những yếu tố này đã giúp Tiêu Nhiên đứng vững trong hàng ngũ những phi công cấp B xuất sắc nhất tại khu vực chân thật Prometheus.
Mặc dù chỉ số tinh thần đã đạt 90, và mỗi điểm cộng thêm đều ngốn tới hơn hai vạn điểm chiến công, Tiêu Nhiên vẫn không chút do dự mà đẩy nó lên mức tối đa. Thế nhưng, khi chạm ngưỡng 99 điểm, chỉ số này không thể tăng thêm được nữa. Bên tai cậu vang lên thông báo: "Chỉ số đã đạt tối đa, cần điều kiện đặc biệt để đột phá". Dù điều kiện cụ thể không được nêu rõ, Tiêu Nhiên cũng không quá bất ngờ, bởi cậu đã sớm lường trước khả năng này.
Việc tăng thêm 9 điểm tinh thần tiêu tốn hơn 23 vạn điểm chiến công. Sau đó, cậu tăng thêm 10 điểm Trúng đích lên 85 (tốn 9 vạn 6 nghìn điểm), 10 điểm Thân thủ lên 70 (tốn hơn 7 vạn điểm), 10 điểm Phản ánh lên 90 (tốn hơn 13 vạn điểm), và 11 điểm cuối cùng cộng vào Thể chất để đạt 81 (tốn hơn 7 vạn điểm). Tổng cộng, số điểm chiến công tiêu tốn vượt xa dự tính ban đầu, lên tới hơn 60 vạn.
Một mình Tiêu Nhiên đã tiêu tốn nhiều đến vậy, dù chỉ số của những người khác không thể đạt tới độ cao như cậu, nhưng ngay cả ba người Khắc Lỗ Trạch, Cách Lạp Hán Mỗ và Ba Tát Khắc cũng ngốn mất trung bình gần 40 vạn điểm mỗi người, khiến Tiêu Nhiên mất thêm hơn 180 vạn điểm nữa.
Tiếp đến là Na Lạc, Mã Lưu, Lưu Mộc Dã Tiếu, Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu và những người khác. Dù số điểm họ tiêu tốn ít hơn, cộng thêm chi phí nâng cấp kỹ năng cũng chỉ rơi vào khoảng 25 vạn điểm mỗi người, nhưng vì số lượng người quá đông, nên trừ Tuyết Lị Lộ không cường hóa lần này, tổng chi phí cho cả đội đã lên tới gần 400 vạn điểm, khiến tài khoản của Tiêu Nhiên chỉ còn lại 440 vạn.
Như mọi khi, toàn bộ điểm chỉ số được thưởng trước đó vẫn được cậu giữ lại, bởi Tiêu Nhiên luôn cảm thấy những điểm chỉ số có thể tự do cường hóa mà không tốn phí này có lẽ sẽ còn công dụng khác.
Sau khi hoàn tất cường hóa, chu kỳ nhiệm vụ này coi như đã kết thúc. Mọi công tác bổ sung đều đã hoàn thành, hai năm lưu lại nơi đây cũng đã đủ bận rộn. Những ngày cuối cùng, Tiêu Nhiên cho tất cả mọi người nghỉ phép, đồng thời chuyển thêm 100 vạn điểm chiến công cho hạm trưởng Kiệt Phất Lí để duy trì chi phí cho đội ngũ. Thế nhưng chỉ vài ngày sau, ví tiền của Tiêu Nhiên vốn chỉ còn 340 vạn lại tiếp tục phình to. Theo báo cáo từ An Kỳ, trong mấy ngày qua, sáu chiếc Dị Đoan đã được bán với giá trung bình 14 vạn điểm. Những chiếc biến hình chiến cơ đắt đỏ hơn nhưng có khả năng tự đột phá tầng khí quyển lại càng bán chạy, tổng cộng đã bán được 13 chiếc với giá 20 vạn điểm mỗi chiếc.
Điều khoa trương hơn cả là không biết quân đoàn nào đã mạnh tay chi đậm, mua trọn gói 5 quả đạn phản ứng cỡ lớn và 5 đầu đạn Med cỡ lớn vốn được Tiêu Nhiên bày ra làm "báu vật trấn tiệm" với giá 50 vạn điểm. Thương vụ này lập tức mang về cho Tiêu Nhiên 500 vạn điểm chiến công, khiến cậu phấn khích đến mức nhảy cẫng lên.
Tất nhiên, giá cả của những món đồ này đều được Tiêu Nhiên định vị dựa trên giá cơ thể ở các cửa tiệm khác. Dù giá có thể cao hơn một chút, nhưng đừng quên rằng Tiêu Nhiên còn có chính sách "mua cơ thể tặng trang bị", cho phép khách hàng tự do chọn một món trang bị chuyên tinh thuộc chủng loại khác nhau. Chỉ riêng ưu đãi này thôi cũng đủ khiến những người tham gia phải xiêu lòng.
Qua những ngày thu hoạch vừa rồi, Tiêu Nhiên ít nhất cũng hiểu rõ khả năng chi tiêu của những người tham gia là cực kỳ lớn, đặc biệt là sức mua từ các quân đoàn thì càng kinh khủng hơn. Điều này cũng giúp Tiêu Nhiên nhìn thấy một thị trường rộng lớn hơn, một thị trường khổng lồ mà có lẽ tại toàn bộ Prometheus, anh sẽ là người độc chiếm: đạn phản ứng cỡ lớn và đạn MED cỡ lớn.