Đến tận khi trời tối, Hạ Hầu Trác mới từ Tam Nguyệt Giang Lâu trở về. Lý Trì và mọi người đều đang ngồi trong sân chờ đợi, kết quả người chờ được không chỉ có Hạ Hầu Trác, mà còn có hai mươi xe lương thực lớn.
Hạ Hầu Trác cùng đoàn xe quay về. Đến cửa bãi xe, Hạ Hầu Trác dặn dò những người chở lương thực cứ tự mình quay về, ngày mai sẽ cho người mang xe ngựa trả lại cho lương trạm.
Lý Trì nhìn hai mươi xe lương thực này mà mắt trợn ngược, hắn thực sự không ngờ tới mình lại có thu hoạch ngoài ý muốn như vậy.
Hạ Hầu Trác cười nói: "Ngươi đã rộng rãi như thế, lẽ nào người ta lại quá keo kiệt?"
Hắn đưa tay khoác vai Lý Trì đi vào trong bãi xe, dáng vẻ bá vai bá cổ này trông vô cùng thân thiết.
"Ta nói với ông ta rằng, bãi xe bây giờ làm ăn khó khăn, nếu không thì cũng chẳng đem những thứ này ra bán. Ta bảo rằng ngươi đã lâu không có khách hàng, nghèo đến mức củ cải muối cũng không ăn nổi, sắp không mở nổi nồi rồi. Ông ta nghĩ đến chuyện chiếc ấn chương kia đã mang về cho ông ta mấy trăm ngàn lượng bạc quân phí, nên đã cho lương trạm xuất ra mười xe lương thực."
Lý Trì kinh ngạc: "Mấy trăm ngàn lượng?"
Hạ Hầu Trác nói: "Đừng có giả vờ, cái hố ngươi đào sâu bao nhiêu chẳng lẽ ngươi không biết? Loại người vẻ mặt thuần lương như ngươi, thật mẹ nó quá độc ác."
Lý Trì cười ha hả, sau đó quay đầu nhìn lại: "Đây đâu phải mười xe."
Hạ Hầu Trác đáp: "Ta lại đòi thêm mười xe nữa, người của lương trạm cũng không dám đắc tội ta. Dù sao mười xe hay hai mươi xe, ông ta cũng chẳng để tâm. Hôm nay ông ta vui đến mức miệng không khép lại được, thêm mười xe lương thực thì đáng là bao?"
Lý Trì nhất thời không biết nói gì, giữa hắn và Hạ Hầu Trác, dường như cũng chẳng cần khách sáo như vậy.
"Còn có chuyện về mấy bức chữ nữa."
Hạ Hầu Trác nói: "Có ba bốn vạn lượng, cộng thêm lương thực, thực ra cũng xấp xỉ kỳ vọng khi đấu giá ấn chương. Có lỗ chút ít, sau này lại nghĩ cách."
Lý Trì ừ một tiếng: "Ăn cơm thôi, đã bảo tối nay ăn lẩu, mọi người đều đang đợi ngươi."
Hạ Hầu Trác cười hì hì bảo: "Ông ta còn bảo ta nhắn với ngươi, đừng có quá nhiều nỗi lo."
Lý Trì cười gật đầu, thực ra Lý Trì hiểu rõ, Vũ Thân vương làm vậy đều là vì Hạ Hầu.
Ở một phía khác, trên đường lớn, một đội kỵ sĩ giáp sắt tinh nhuệ hộ tống xe ngựa quay về vương phủ. Trong xe là Vũ Thân vương và Tiết độ sứ Tăng Lăng - người sau đó đã đến Tam Nguyệt Giang Lâu.
"Vương gia, việc ngài ưu ái người tên Lý Trì kia như vậy, là vì Hạ Hầu đang lưu thủ Ký Châu sao?"
Tăng Lăng thăm dò hỏi một câu.
"Phải..."
Vũ Thân vương chậm rãi thở hắt ra rồi nói: "Tuy Trác nhi để lại Liễu Qua làm trợ thủ cho nó, nhưng chỉ có một mình Liễu Qua thì vẫn có phần mỏng manh. Võ nghệ của Lý Trì này có thể so chiêu cùng La Kính, nghĩ chắc cũng không phải dạng vừa. Cho nên ta đối tốt với Lý Trì một chút, cũng là để Trác nhi có thêm một trợ thủ. Trác nhi đối tốt với cậu ta, cậu ta mới có thể liều mạng giúp đỡ Trác nhi."
Ông nhìn về phía Tăng Lăng rồi nói: "Hai ngày nữa là xuất binh, một khi ta dẫn quân rời đi, Duyện Châu, Thanh Châu đều có thể phát binh tấn công Ký Châu. Gánh nặng trên vai Trác nhi rất lớn. Lý Trì là người thông minh, ngươi đoán xem tại sao lúc này cậu ta lại đem ấn chương ra đấu giá?"
Tăng Lăng trầm tư một lát, đột nhiên hiểu ra.
Trong lòng ông không khỏi chấn động, vẫn có chút không dám tin, một thanh niên mười mấy tuổi đầu mà lại có tư duy và tâm cơ sâu sắc đến vậy sao?
Lý Trì đang mượn hoa dâng Phật, mượn hoa của đám đại nhân vật phong quang vô hạn, cao cao tại thượng trong thành Ký Châu.
Trong hoàn cảnh bị động, cậu ta đã phát huy giá trị của một chiếc ấn chương đến mức tối đa, thậm chí là gấp mười, gấp mấy chục lần.
Dùng một chiếc ấn chương để đào hố, bắt người của các gia tộc lớn đến lấp hố, chiêu mượn hoa này thật quá tàn nhẫn.
Tăng Lăng khẽ lắc đầu: "Thanh niên này, nếu đúng như Vương gia nghĩ, quả thực khiến người ta nể phục, là một nhân tài có thể đào tạo."
Vũ Thân vương gật đầu: "Cậu ta mượn hoa từ biết bao thế lực trong thành Ký Châu, bản thân cậu ta mất mát gì? Mấy trăm ngàn lượng bạc là do cậu ta bỏ ra sao? Tất nhiên không phải, nhưng lại là vì cậu ta mà có được."
Vũ Thân vương cười nói: "Ngay cả ta cũng phải ghi nhận cái tốt của cậu ta, lợi hại, quả thực lợi hại."
Tăng Lăng cười theo: "Nhưng Vương gia mới là người thắng cuộc lớn nhất. Kế này của Lý Trì đã đẩy những kẻ còn đang do dự trong thành ra ngoài ánh sáng, cũng khiến Vương gia thu hoạch đầy bồ. Quan trọng hơn, Vương gia còn có thể dùng cậu ta để phò tá Hạ Hầu, nên Vương gia mới là người ngồi mát ăn bát vàng."
"Ha ha ha ha..."
Vũ Thân vương cười nói: "Nếu không, ngươi tưởng ta vội vã chạy đến Tam Nguyệt Giang Lâu để làm gì? Đó là kỹ viện, dù có nhã nhặn đến đâu cũng vẫn là kỹ viện. Ta đường đường chính chính đi qua đó, nếu không thu hoạch được gì thì chẳng phải lỗ nặng sao."
Ông nhắm mắt lại nói: "La Kính đã có tin tức gửi về chưa?"
Là tiên phong tướng quân, La Kính đã dẫn năm vạn quân ra khỏi thành từ mấy ngày trước.
"Vẫn chưa."
Tăng Lăng đáp: "La Kính này có dũng mà không có mưu, lại kiêu căng ngạo mạn, tạm thời cứ dùng hắn, sau này chung quy không thể giữ lại."
Ông nói rõ ràng như vậy, Vũ Thân vương tất nhiên hiểu ý là gì. Nếu không thể giữ lại La Kính, chẳng lẽ còn phải giữ lại cha của hắn sao?
U Châu tướng quân La Cảnh, cùng với mấy vạn tinh nhuệ dưới trướng, đặc biệt là mấy ngàn quân kỵ binh giáp trụ đầy đủ kia, luôn là mối họa tâm phúc.
Vũ Thân vương im lặng một lát rồi nói: "Ngươi có biết chuyện giữa Lý Trì và Hứa gia không?"
Tăng Lăng vội vàng trả lời: "Thần biết."
Ông thuật lại chuyện của Hứa Sanh Du thuộc Tập Sự Ty đêm qua một cách trung thực. Vũ Thân vương nghe xong cũng không nhịn được cười.
"Liễu Qua này, làm việc thực sự có chút thú vị."
Vũ Thân vương nhìn Tăng Lăng hỏi: "Ngươi thấy Hứa gia thế nào?"
Tăng Lăng quá hiểu Vũ Thân vương, câu hỏi này vừa thốt ra đã chứng tỏ Vương gia rất không hài lòng với Hứa gia. Từ lúc Hứa gia bày tỏ thái độ ban đầu cho đến bây giờ, Hứa gia tổng cộng chỉ bỏ ra mười vạn lượng bạc đó, mà vẫn là vì sự việc đã đến nước đó, không bỏ ra không được.
Vương gia không hài lòng với người của Hứa gia, còn vì gần đây người của Hứa gia dường như qua lại khá thân thiết với Thế tử. Những người mà Thế tử sắp xếp vào quân đội, phần lớn đều là người của Hứa gia.
Thế là Tăng Lăng lập tức nói: "Hứa gia có một lão già sống gần trăm tuổi, người sống đến tầm này rồi thì còn tinh ranh hơn cả cáo già. Điểm tốt là có lão cáo già này trấn giữ, Hứa gia thường sẽ không chịu thiệt. Điểm xấu là vì ông ta tinh ranh, luôn muốn không chịu thiệt mà còn chiếm tiện nghi, vậy thì không ổn."
Vũ Thân vương cười ha hả: "Ta đã bảo mắt ngươi độc mà. Hứa gia vững vàng bao nhiêu năm nay đều là nhờ có lão cáo già đó. Nhưng Hứa gia bây giờ không vươn lên được cũng chính vì có lão cáo già đó."
Ông đang cười, nhưng giọng điệu đột nhiên trầm xuống.
"Bỏ qua ta, để Thế tử sắp xếp người của Hứa gia vào quân đội, còn muốn chia chác mấy chức tướng quân. Cái tính toán của lão cáo già này, cũng không biết là tinh ranh hay ngu xuẩn."
Ông nhìn Tăng Lăng hỏi: "Ngươi thấy sao?"
Tăng Lăng cúi người: "Ngu xuẩn, ngu xuẩn vô cùng."
Vũ Thân vương ừ một tiếng rồi nói: "Ta cũng thấy ngu xuẩn vô cùng. Người quá già còn một nhược điểm, đó là ông ta cho rằng mình đã đắc đạo thành tiên, ai cũng không tính toán lại ông ta, ai cũng không bằng ông ta..."
Tăng Lăng nói: "Vậy để thần đi cho Hứa gia hiểu ra một chút?"
Vũ Thân vương cười cười, không phủ nhận cũng không khẳng định, nhưng Tăng Lăng đã hiểu.
Hôm nay ở Tam Nguyệt Giang Lâu, kẻ chọc giận Vũ Thân vương không phải lão cáo già kia, mà là con cáo nhỏ Hứa Sanh Du. Tên này tưởng rằng tùy tiện giơ tay nâng giá hai lần là xem như bày tỏ lòng trung thành sao?
Người quá tinh ranh lộ liễu, vẫn khiến người ta chán ghét.
"Ngươi sắp xếp đi."
Vũ Thân vương nói với giọng rất bình thản: "Nhắc đến chuyện này, làm ta nhớ tới một người đã quên từ lâu. Lần trước ta điều phủ binh tư gia của Lưu Sùng Tín tới, có một đoàn thụ của Tập Sự Ty tên là gì ấy nhỉ?"
"Nguyên Vô Hạn."
Tăng Lăng trả lời.
Vũ Thân vương thản nhiên nói: "Ừm, cùng đi đi."
Tăng Lăng suy nghĩ kỹ rồi thăm dò hỏi: "Vậy thì bày ra ngoài ánh sáng luôn sao? Dù sao Vương gia cũng sắp xuất chinh trong hai ngày tới, mà người thảo nghịch lại chính là Lưu Sùng Tín..."
Khóe miệng Vũ Thân vương hơi nhếch lên: "Ta chẳng phải đã nói, người hiểu ta nhất trên đời này chính là ngươi sao?"
Ngày hôm sau.
Tại nha môn Tập Sự Ty, Hứa Sanh Du liếc nhìn thuộc hạ hỏi: "Nguyên Vô Hạn sao rồi?"
"Bẩm Tư tọa, Nguyên đại nhân thương thế không nhẹ, có lẽ cần nghỉ dưỡng một thời gian."
"Ừm."
Hứa Sanh Du gật đầu nói: "Một bãi xe nhỏ bé mà dám càn rỡ như vậy, nếu không làm gì đó thì trong thành Ký Châu này không ai còn sợ Tập Sự Ty chúng ta nữa."
Hắn nhìn thuộc hạ dặn dò: "Phân bổ nhân thủ, canh chừng cái Vĩnh Ninh Thông Viễn bãi xe kia cho ta mười hai canh giờ, đừng để ta bắt được thóp gì..."
Hắn nhìn sắc trời bên ngoài, ánh nắng vừa đẹp, gió nhẹ không khô.
Cái tiết xuân không nóng không lạnh này, là dễ chịu nhất.
"Sắp xếp người đi, ta muốn đi câu cá."
Hứa Sanh Du dặn dò xong liền bước ra ngoài: "Tìm thêm vài cô nương tới, chỉ câu cá thôi thì có vẻ hơi nhạt nhẽo."
Hắn vừa bước ra khỏi cửa chính đường, đột nhiên cảm thấy trời tối sầm lại, như có mây che khuất mặt trời.
Thế là Hứa Sanh Du ngẩng đầu nhìn, hắn nhìn thấy một trận mưa tên.
Bên ngoài Tập Sự Ty.
Tướng quân Liễu Qua ngồi trên chiến mã, dùng trường đao chỉ vào nha môn Tập Sự Ty ra lệnh: "Đừng tiếc tên, bắn!"
Lại một đợt tên bay ra.
Toàn bộ đại viện Tập Sự Ty đều bị bao vây, vô số cung thủ từ bốn phương tám hướng bắn tên vào trong. Tiếng lạch cạch trong sân vang lên liên hồi, chẳng bao lâu sau, trên mái nhà đã phủ một lớp lông vũ trắng.
"Đổi thành hỏa tiễn, ép người ra ngoài."
Liễu Qua lại ra lệnh.
Lúc này đám người Tập Sự Ty hẳn đều đã trốn tên vào trong nhà, vậy thì để bọn chúng không thể trốn tiếp.
Từng đợt hỏa tiễn bay vào đại viện Tập Sự Ty, các binh sĩ giương cung, bắn tên, giương cung, rồi lại bắn tên, động tác chỉnh tề đồng nhất.
Từ xa có rất nhiều bách tính đang vây xem, họ nhìn thấy cảnh này đều ngẩn cả người.
"Chuyện gì vậy?"
"Không biết nữa, sáng sớm đã thấy đại quân bao vây Tập Sự Ty."
"Đằng kia có dán cáo thị, có ai biết chữ không?"
Có người bước nhanh tới chỗ cáo thị xem, đọc từng câu từng chữ, đại ý là, vào lúc Vũ Vương điện hạ xuất binh thảo nghịch, người của Tập Sự Ty phủ Ký Châu lại âm mưu báo mật cho Lưu Sùng Tín, cho nên Vũ Vương hạ lệnh, giết không tha người của Tập Sự Ty phủ Ký Châu.
"Đáng đời!"
Có người nhổ nước bọt mắng: "Đám sói đội lốt người này, sớm nên gặp quả báo rồi!"
"Thiêu chết bọn chúng!"
Không biết là ai hét lên đầu tiên, bách tính ở phía xa bắt đầu đồng thanh hô vang.
Liễu Qua ngồi trên chiến mã, nghe tiếng hô của bách tính, hắn không kìm được cười rồi lớn tiếng hét: "Các ngươi nghe thấy chưa, bách tính bảo thiêu chết bọn chúng, đây chính là dân ý, bắn thêm tên nữa!"
Khoảng nửa canh giờ sau, lửa trong Tập Sự Ty đã bùng lên, nhìn là biết không thể kiểm soát nổi nữa.
"Nỏ xe!"
Liễu Qua đưa tay chỉ về phía trước.
Hai hàng binh sĩ đứng phía trước lập tức tách ra, ba chiếc nỏ xe từ phía sau được đẩy lên, nhắm thẳng vào cổng lớn Tập Sự Ty.
Lửa càng lúc càng lớn, trong Tập Sự Ty khói đen cuồn cuộn.
Chưa đầy một khắc sau, người trong Tập Sự Ty thực sự không chịu nổi nữa, họ mở cổng lớn ra định xông ra ngoài.
Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, khói đặc cùng người xông ra ngoài.
"Bắn!"
Theo một tiếng ra lệnh, ba mũi tên nỏ hạng nặng to bằng bắp chân rít lên lao ra. Đám ty vệ đang chen chúc ở cửa không kịp phản ứng, bị ba mũi tên nỏ hạng nặng bắn xuyên qua mười mấy người.
Khoảng cách gần như vậy, nỏ hạng nặng bạo lực như thế, da thịt người sao có thể chống đỡ nổi?
Mũi tên nỏ hạng nặng xuyên qua ngực, người phía sau cũng không thoát khỏi cái chết. Vết thương do nỏ nặng xuyên qua khiến người ta kinh hãi không dám nhìn lâu, người bị xuyên thủng còn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Bùm bùm bùm!
Ba tiếng động trầm đục, ba mũi tên nỏ hạng nặng sau khi bắn xuyên đám người chen chúc ở cửa, gần như cùng lúc cắm phập vào bức tường ảnh trong cổng, văng những điểm máu dày đặc lên tường.
"Bắn tên!"
Tay Liễu Qua hạ xuống.
Các binh sĩ chặn ở cổng lớn trút mưa tên vào trong cửa, tên dày đặc đến mức thậm chí va chạm nhau giữa không trung, một màu đen kịt. Những thi thể ngã xuống đất, trên người mỗi người không dưới năm sáu mũi tên.
Thi thể chất đống ở cửa nhiều đến mức khiến người ta tê dại da đầu, đám ty vệ phía sau không còn dám xông ra cửa nữa, họ bắt đầu trèo tường nhảy ra ngoài.
Nhưng thì đã sao chứ?
Bên ngoài đại viện Tập Sự Ty bao vây lớp lớp phủ binh, kẻ vừa trèo lên đầu tường đã bị tên bắn rơi xuống.
Trong sân, Hứa Sanh Du mặt mũi bị ám khói đen nhìn khung cảnh hỗn loạn xung quanh, nhìn thuộc hạ của mình từng người từng người ngã xuống từ trên tường, đôi mắt hắn đã đỏ ngầu như máu.
"Dương Tích Hình!"
Hứa Sanh Du gầm lên một tiếng: "Ngươi không được chết tử tế đâu!"