Vĩnh Ninh Thông Viễn xa mã hành.
Hạ Hầu Trác ngồi đó, vẻ mặt đầy vẻ xoắn xuýt. Gương mặt ấy nhìn vào đã thấy khó chịu, có lẽ là muốn làm chuyện gì đó nhưng lại không dám, nên càng lúc càng thấy bứt rứt.
"Có phải huynh muốn gãi không?" Lý Tật hạ thấp giọng hỏi một câu.
Hạ Hầu Trác gật đầu: "Trời biết đất biết, ngươi biết ta biết."
Lý Tật nói: "Ta biết thì thôi đi, cũng chẳng phải chuyện gì tốt đẹp... Nếu huynh thấy đau quá, thì cứ ra phía sau tự tìm thuốc mà bôi."
Hạ Hầu Trác hỏi: "Ta đoán là bị trầy da rồi, rát đau rát đau, hộp thuốc của ngươi để ở đâu?"
Lý Tật đáp: "Trong phòng ngủ của ta, trên bàn có một hộp thuốc, bên trong tổng cộng có sáu cái lọ, cái lớn nhất là thuốc bôi ngoài da."
Hạ Hầu Trác "ừ" một tiếng, rồi đứng dậy đi vào phòng ngủ của Lý Tật tìm hộp thuốc. Thật ra lúc nãy xông vào Lưu Vân Trận Đồ cũng không đến nỗi nào, nếu không phải tại chân hắn hơi dài, thì cũng chẳng đến mức...
Một lát sau, từ trong phòng Lý Tật vang lên một tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết. Lý Tật đứng dậy, thở dài, rồi lạch bạch chạy mất.
Chẳng bao lâu sau, Hạ Hầu Trác vịn khung cửa đi ra, tướng đi hai chân dạng ra, hắn giận dữ quát lớn ra bên ngoài: "Lý Tật đâu!"
Lý Tật đã chạy ra phía trước, đang ngồi xổm dưới cái cửa vòm ở giữa sân trước và sân sau. Thấy dáng vẻ đau đớn đó của Hạ Hầu Trác, hắn bèn cười ha hả để bày tỏ sự đồng cảm của mình, tất cả đều đã bị chó ăn sạch rồi.
Hũ thuốc lớn kia thật ra không phải thuốc mỡ, đó là món quà Hạ Hầu Ngọc Lập từng tặng cho mỗi người. Vốn dĩ đựng trong hũ, mỗi người một hũ, nhưng hũ đó dùng không tiện nên Lý Tật đã đổ hết vào một cái lọ.
Hạ Hầu Ngọc Lập nói đó là thứ dùng để làm sạch miệng, là bí phương độc môn của sư môn nàng trên núi Vân Ẩn. Sáng sớm dùng thứ này súc miệng đánh răng, có thể đảm bảo không bị hôi miệng, lại còn giúp tỉnh táo tinh thần, sảng khoái gấp bội.
Thành phần chính của loại thuốc này là bạc hà và đinh hương.
Giờ phút này, dưới hạ bộ của Hạ Hầu Trác như thể đang có một dòng sông băng, hơn nữa còn là dòng sông băng đang chảy xiết.
Không chỉ lạnh, mà còn có cảm giác như bị kim châm.
Hạ Hầu Trác chỉ vào Lý Tật nói: "Ngươi lại đây."
Lý Tật lắc đầu: "Ta không qua đâu, ta mà qua huynh sẽ đánh chết ta mất."
Hạ Hầu Trác nói: "Ta khẳng định không đánh chết ngươi."
Lý Tật nói: "Vậy ta cũng không qua, hai ta bây giờ tốt nhất nên giữ khoảng cách một chút, dáng vẻ hiện tại của huynh trông hơi dữ tợn."
Hạ Hầu Trác: "..."
Y thuật của núi Vân Ẩn thiên hạ vô song, Hạ Hầu Ngọc Lập nói nàng chỉ mới học được chút da lông mà thôi, nàng chú trọng nhiều hơn vào kỹ năng giết người, bởi vì nàng muốn báo thù.
Tiếc là kỹ năng giết người nàng không học được bao nhiêu, nhưng lại có thiên phú khá tốt về y thuật cứu người. Sư phụ nàng cũng từng nói, nếu nàng dồn toàn bộ tâm trí vào việc học y, thành tựu của nàng có lẽ còn vượt xa mẹ mình.
Thế nhưng Hạ Hầu phu nhân đã rất lâu rồi không dùng thuốc cho ai nữa. Bà nói mình không còn đôi tay có thể bốc thuốc chuẩn xác, cũng không còn đôi mắt có thể nhìn thấu bệnh tật.
Thật ra là vì tâm đã không còn là trái tim ban đầu nữa. Bà luôn cảm thấy lòng cứu người không được vấy bẩn, mà bản thân bà đã không còn là một y giả thuần túy, nên bà sợ mình không cứu được người mà ngược lại còn hại người.
Bà nói, đôi mắt của mình đã không còn trong suốt như xưa.
Sau khi Lý Tật có được cao bạc hà đinh hương này, hắn nảy ra ý định làm một chiếc bàn chải đánh răng. Dùng bàn chải quệt vào hũ sẽ hơi lãng phí, nên hắn mới đổ vào lọ, miệng lọ khá nhỏ, khi đổ ra có thể tiết kiệm mà đổ lên bàn chải.
Hắn làm một chiếc bàn chải thấy dùng tốt, sau đó làm thêm cho Cao Hy Ninh một chiếc, về sau mấy người bọn họ đều có, sáng sớm dùng để vệ sinh khoang miệng quả thực tiện hơn nhiều.
Làm bàn chải thật ra không khó lắm, chỉ là Thần Điêu hơi không vui.
Lông bàn chải được làm bằng lông lợn, khi Lý Tật cắt lông lợn, mặc dù đã cho Thần Điêu một chậu thức ăn lớn, nhưng khi ra tay vẫn có chút không đành lòng, cảm thấy Thần Điêu vốn đã xấu, cắt cho trọc lóc đi thì có khi còn xấu hơn.
Cũng may Thần Điêu có lẽ không biết mình xấu.
Lý Tật không đành lòng, nên bảo Dư Cửu Linh cắt.
Hạ Hầu Trác không muốn đuổi theo Lý Tật, vì cảm giác sông băng chảy xiết kia quả thực quá kích thích. Hắn ngồi xuống bậc thềm trừng mắt nhìn Lý Tật, còn Lý Tật thì ngồi xổm bên cửa vòm giả vờ như không có chuyện gì, vừa lắc lư cái mông vừa huýt sáo.
Cách đó không xa, Hạ Hầu Ngọc Lập nhìn anh trai mình, rồi lại nhìn Lý Tật, sau đó hạ thấp giọng hỏi Cao Hy Ninh: "Hai người bọn họ đang làm gì thế?"
Cao Hy Ninh quay đầu nhìn lại, tùy ý nói: "Tú ân ái."
Hạ Hầu Ngọc Lập: "Eo ôi!"
Cao Hy Ninh nói: "Đừng để ý đến họ, lúc không ở cùng nhau thì ai nấy trông đều rất trưởng thành chín chắn, chỉ cần ở cạnh nhau là trí tuệ cộng lại cũng chỉ được năm tuổi, một đứa ba tuổi, một đứa hai tuổi."
Hạ Hầu Ngọc Lập hỏi: "Ai ba tuổi, ai hai tuổi?"
Cao Hy Ninh nói: "Lý ba tuổi, Hạ Hầu hai tuổi, muội để ý một tuổi hai tuổi làm gì..."
Hạ Hầu Ngọc Lập phì cười: "Tổng cộng có năm tuổi, để ý một tuổi hai tuổi thì sao chứ, Hạ Hầu hai tuổi, cái tên này nghe cũng hay đấy, lại còn rất phù hợp."
Đúng lúc này Đường Thất Địch từ sân trước trở về, mang theo lương thực vừa mua được. Dạo gần đây lương thực càng lúc càng khó mua, các kho lương đều bị quan phủ kiểm soát, hầu như mỗi kho lương đều do người của phủ Vũ Thân Vương thực tế khống chế. Nếu không phải sợ dân biến, có lẽ họ chẳng định bán ra một hạt gạo nào.
Đường Thất Địch thấy Lý Tật ngồi xổm dưới cửa vòm lắc lư cái mông, hắn cũng không biết Lý Tật đang làm gì, bèn đi tới ngồi xổm cạnh Lý Tật, bắt chước dáng vẻ của Lý Tật mà lắc qua lắc lại.
Hạ Hầu Ngọc Lập hỏi Cao Hy Ninh: "Còn người này thì sao?"
Cao Hy Ninh nói: "Người này khá hơn, người này bốn tuổi."
Hạ Hầu Ngọc Lập nghĩ thầm, ba người này cộng lại chưa đến mười tuổi, vậy mà lại được một đám hán tử tôn kính hết mực, coi ba người họ là nhân vật như thần tiên.
Một người đã tạo dựng uy vọng trong biên quân, giết ra danh tiếng; một người được "Lục Mi Thiên Vương" Ngu Triều Tông của Yên Sơn Doanh vô cùng coi trọng; còn một người thì từ nhỏ đã tung hoành trên thảo nguyên chưa từng bại trận.
Nghĩ như vậy, quả thực có chút khó tin.
Đường Thất Địch hỏi Lý Tật: "Ngươi đang lắc cái gì thế?"
Lý Tật đáp: "Hơi ngứa, mượn động tác lên xuống để ma sát, làm dịu một chút."
Đường Thất Địch nghe xong liền đứng dậy, liếc nhìn Lý Tật một cái: "Ấu trĩ... Ngươi không biết ra góc tường mà cọ à?"
Lý Tật thấy hắn nói cũng có lý, nhưng hắn không đi, vì như thế sẽ hơi thiếu trang nhã.
Đúng lúc này, gã sai vặt ở sân trước chạy đến nói bên ngoài có người tìm Hạ Hầu Trác. Lý Tật hỏi: "Là ai?"
Gã sai vặt lắc đầu nói không biết, người đến chỉ nói có việc gấp.
Lý Tật vừa nghe thấy việc gấp là biết ngay có lẽ chẳng phải việc gì gấp gáp. Mấy người bạn bên cạnh Hạ Hầu Trác, ví dụ như Nguyễn Thần, Nguyễn Mộ, ví dụ như Diệp Trượng Trúc và Liễu Qua, lúc nói có việc gấp thì mẹ nó đứa nào mặt mày cũng đầy vẻ dâm đãng.
Gã sai vặt chạy đi báo cho Hạ Hầu Trác, Hạ Hầu Trác dạng chân đi ra sân trước. Lý Tật thấy hắn đi tới liền chạy ra xa hơn để trốn, Hạ Hầu Trác vừa đi vừa trừng mắt nhìn hắn, Lý Tật ngẩng đầu nhìn trời.
Đến sân trước, quả nhiên là bạn của Hạ Hầu Trác đến tìm, là Liễu Qua, tướng quân dưới trướng Tiết độ sứ.
Hạ Hầu Trác nhìn thấy Liễu Qua liền không nhịn được cười: "Sao ngươi lại tìm được đến đây?"
Liễu Qua nói: "Đoán là ngươi ở đây, Tiết độ sứ đại nhân muốn mời ngươi qua, doanh thân binh đã tuyển chọn cho ngươi đã tập hợp ở đại doanh, chờ ngươi đến gặp đấy."
Hạ Hầu Trác "ừ" một tiếng, rồi cười nói: "Gã sai vặt nói có người tìm ta có việc gấp, ta còn tưởng..."
Liễu Qua: "Có thể giữ chút thể diện không?"
Hạ Hầu Trác: "Có thể hay không chẳng phải là tùy ý muốn sao."
Liễu Qua cười ha hả, vừa đi vừa nói: "Còn mấy ngày nữa đại quân sẽ nam chinh, ngươi thì chẳng để tâm chút nào."
Nụ cười trên mặt Hạ Hầu Trác dần biến mất, hắn lắc đầu nói: "Ta không có gì để để tâm cả, thay ngài ấy giữ nhà là được rồi. Kỳ thực ngươi cũng rất rõ, ngài ấy cầm quân nam hạ, xa nhất có khi còn không qua nổi sông Nam Bình."
Liễu Qua cũng im lặng.
Một lát sau, Liễu Qua hỏi Hạ Hầu Trác: "Vậy sao ngươi không khuyên can, Vương gia vẫn chịu nghe lời ngươi nói mà."
Hạ Hầu Trác nói: "Ngài ấy chịu nghe lời ta, cũng phải tùy xem là lời gì. Nếu ta khuyên ngài ấy đừng khởi binh, ngài ấy chịu nghe mới là lạ... Chưa kể tình hình triều đình bên kia còn chưa rõ, Thái tử Dương Cạnh rốt cuộc có bị thương hay không, là thật hay giả, đều không có tin tức xác thực. Hơn nữa nhà Vũ Văn cũng sẽ có sự dao động."
"Quan trọng nhất là, tướng quân Mạnh Khả Địch trấn thủ An Dương Châu của sông Nam Bình là một chiến tướng nổi danh, từng là trợ thủ đắc lực nhất dưới trướng Vũ Thân Vương, ông ta cầm quân tác chiến chưa từng bại trận, ta không cho rằng quân Ký Châu có thể đánh hạ được An Dương Châu."
Hắn vừa đi vừa nói: "Bên An Dương Châu có thiên hiểm để dựa vào, lại có mấy vạn quân thiện chiến, chỉ cần tử thủ một tháng, quân Ký Châu sẽ xuống tinh thần, đến lúc đó viện binh triều đình điều tới cũng đã đến nơi, cha ta phần lớn là công dã tràng."
Liễu Qua lại im lặng, những điều này kỳ thực hắn cũng từng nghĩ qua, nhưng Vũ Thân Vương sẽ không nghe bất cứ lời khuyên ngăn nào. Lần khởi binh này, Vũ Thân Vương cảm thấy nhất định sẽ đại thắng.
"Có lẽ Vương gia đã sớm nghĩ tới rồi."
Liễu Qua chậm rãi thở ra một hơi rồi nói: "Ta nghe nói, Tiết độ sứ đại nhân từ rất lâu trước đó đã phái người đi liên lạc với Mạnh Khả Địch, có lẽ sẽ có chuyển biến."
Hạ Hầu Trác lắc đầu, không tỏ ý kiến.
Liễu Qua cười nói: "Đừng nghĩ mấy chuyện này nữa, hôm qua ta nghe nói Tam Nguyệt Giang Lâu có khá nhiều người mới, có hơn mười người là mua từ Tây Vực về, người nào người nấy quốc sắc thiên hương, nghe nói còn có cả nữ nô Hắc Vũ được tìm cách buôn lậu từ phía Hắc Vũ biên cương phía Bắc về, nghe bảo là rất có mùi vị."
Hạ Hầu Trác thở dài: "Ngươi biết ta là người thế nào rồi đấy, trước giờ rất chuyên tình."
Liễu Qua: "Phi! Trong Song Tinh Lâu tốt đến thế sao?"
Hạ Hầu Trác nói: "Nhưng ta cũng không phải là người cố chấp đến vậy..."
Hắn quay đầu nhìn về phía xa mã hành, đã xa thế này rồi, tự nhiên không còn ai có thể nghe thấy nữa, bèn cười nói: "Nếu ngươi làm chủ, vậy chúng ta cứ đi gặp mấy gã man di Tây Vực đó xem sao."
Liễu Qua hỏi: "Chuyện này mà ngươi cũng muốn để người khác mời khách sao?"
Hạ Hầu Trác nói: "Ta mời ngươi đại chiến kẻ thù truyền kiếp Hắc Vũ, ngươi mời ta chiến đội Tây Vực đi."
Liễu Qua nghĩ một chút, gật đầu: "Thế còn tạm được."
Hạ Hầu Trác nói: "Ngươi tới độc kháng yêu nghiệt Hắc Vũ, ta muốn đánh liên quân Tây Vực!"
Liễu Qua: "..."
Cùng lúc đó, sông Nam Bình, An Dương Châu.
Người của Ký Châu Tiết độ sứ Tăng Lăng phái tới đã đến đây được nhiều ngày. Tướng quân An Dương Châu Mạnh Khả Địch đối đãi với hắn như thượng khách. Đại Sở mười ba châu, chỉ mười ba châu lớn, An Dương Châu thuộc quyền quản lý của Dự Châu.
Dự Châu Tiết độ sứ tên là Lưu Lý, từng là tướng quân dưới trướng Vũ Thân Vương, hai mươi năm trước đã theo Vũ Thân Vương chinh chiến, chín năm trước được điều đi làm Dự Châu Tiết độ sứ.
Dự Châu là nơi phú quý hơn Ký Châu khá nhiều, đây là một trong ba vùng sản xuất lương thực lớn nhất Đại Sở, mặc dù cũng có không ít quân phản loạn, nhưng Lưu Lý giỏi cầm quân tác chiến, lại có thủ hạ như Mạnh Khả Địch, nên cuộc nổi loạn ở Dự Châu tốt hơn Ký Châu rất nhiều.
Tại Tướng quân phủ An Dương Châu, Mạnh Khả Địch nhìn sứ giả của Tăng Lăng, cười nói: "Ta không cầu gì khác, ngươi quay về thỉnh thị Vương gia, chỉ cần Dự Châu Tiết độ sứ vẫn là ta, mấy vạn đại quân An Dương Châu sẽ nghe theo sự điều động của Vương gia."
Sứ giả nọ sắc mặt vui mừng, đứng dậy nói: "Tướng quân yên tâm, lời của tướng quân, ta chắc chắn sẽ mang đến cho Vương gia. Vương gia yêu người tài, nhất là bậc đại tài như tướng quân, nên tướng quân cứ yên tâm."
Mạnh Khả Địch đứng dậy nói: "Vậy thì nhờ vào ngươi cả rồi, ngày đại quân Vương gia tới nơi, ta sẽ mở cửa nghênh đón."