Tổng bộ khoái của nha môn Ký Châu phủ là Khương Nhiên quát lớn về phía trong nhà lao: "Tất cả mọi người cho ta nhắm kỹ mà bắn, không được để lọt một tên nào!"
Ở khoảng cách gần như thế, trong không gian chật hẹp này, nói thật, muốn bắn trượt cũng hơi khó.
Hai ba mũi tên lông vũ bay tới, tên sát thủ ở phía trước nhất không kịp né tránh, trúng ngay mấy mũi tên.
"Khương Nhiên!"
Tỉnh Nhan Lệ gầm lên một tiếng: "Ngươi thật to gan!"
Khương Nhiên chẳng thèm quan tâm, lại quát thêm một tiếng: "Ta đã nói rồi, nhắm kỹ mà bắn, đừng có làm bị thương người của mình!"
Phập phập phập... Một sát thủ cách đó không xa trúng sáu bảy mũi tên ngã xuống đất, hơi thở dần tan biến nhưng hắn lại không chịu nhắm mắt, tốc độ khép mi mắt còn chậm hơn cả tốc độ sự sống lìa xa.
"Đồ vô dụng!"
Khương Nhiên đá văng tên bộ khoái bên cạnh ra, cướp lấy cung tên của hắn rồi nói: "Bảo các ngươi nhắm kỹ, đừng làm bị thương người mình, gần thế này mà còn bắn không trúng, sao lại vô dụng đến thế!"
Hắn kéo căng cung, ngay khoảnh khắc đó Tỉnh Nhan Lệ đã phản ứng lại, hắn cảm thấy Khương Nhiên đang nhắm vào mình.
Hắn cảm thấy đúng rồi.
Khương Nhiên bắn ra một mũi tên, Tỉnh Nhan Lệ vội vàng né người vào nhà lao bên cạnh, mũi tên mang theo tiếng xé gió sượt qua người hắn, "bình" một tiếng cắm phập vào bức tường đối diện, lực đạo của mũi tên lớn đến mức như muốn xuyên thủng bức tường vậy.
Đám thủ hạ của Tỉnh Nhan Lệ lũ lượt né tránh, hai bên lối đi đều là nhà lao, bọn chúng đành phải trốn vào trong cửa lao.
Lối đi đã thông, Khương Nhiên vẫy tay với Lý Tự, Lý Tự lập tức vác Nhạc Hoa Niên chạy ra ngoài, khi chạy ngang qua Khương Nhiên, Lý Tự hạ giọng nói: "Đa tạ."
Khương Nhiên đáp lại: "Chẳng qua là không ưa đám man di này cắn càn như chó trên địa bàn của chúng ta thôi."
Lý Tự chạy ra trước, Trang Vô Địch theo sát phía sau, trên người hắn trúng một đao, vết thương rất dài nhưng không tổn hại đến nội tạng.
"Ái chà!"
Khương Nhiên ngồi bệt xuống đất, rồi chỉ vào người mình: "Đá cho ta mấy cái, để lại vài dấu chân đi."
Đám thủ hạ vội vàng bồi thêm mấy cước, động tác rất nhanh, Khương Nhiên nằm trên đất chửi bới: "Lũ vô dụng các ngươi! Vậy mà không cản nổi hai tên nghịch tặc kia!"
Tỉnh Nhan Lệ từ trong một nhà lao bước ra, thấy người đã chạy mất, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng khó coi, hắn nhìn về phía Khương Nhiên đang nằm đó kêu "ái chà ái chà".
"Trước mặt Vương gia, ta sẽ đòi ngươi một lời giải thích."
Tỉnh Nhan Lệ đi ngang qua Khương Nhiên thì cúi đầu nói một câu, rồi dẫn người đuổi theo.
Bên ngoài, Lý Tự một tay vác Nhạc Hoa Niên, một tay dìu Trang Vô Địch, rất nhanh đã chạy đến hậu viện. Cửa sau đang mở, hắn chỉ mong người mà Dư Cửu Linh đi cầu cứu có thể đến giúp, nếu không thì hy vọng hắn tự mình mang theo hai người rời đi thật sự không lớn lắm.
Hắn vừa chạy ra từ cửa sau, Tỉnh Nhan Lệ đã dẫn theo một đám sát thủ đuổi tới hậu viện. Tỉnh Nhan Lệ ra hiệu, nữ kiếm thủ kia lập tức nhảy lên, Tỉnh Nhan Lệ vươn cánh tay ra phía sau, lòng bàn tay mở rộng, nữ kiếm thủ bay lên không trung, mũi chân đáp xuống lòng bàn tay Tỉnh Nhan Lệ, Tỉnh Nhan Lệ dùng sức hất mạnh về phía trước...
Giống như đang ném một cây lao, nữ kiếm thủ lập tức bay vút đi.
Dường như cô ta đã phối hợp với Tỉnh Nhan Lệ không ít lần, lúc bị hất đi, góc độ cơ thể cô ta đã gần như song song với cánh tay Tỉnh Nhan Lệ.
Lý Tự quay đầu lại nhìn, vừa định đặt hai người xuống để nghênh chiến thì một bóng đen xuất hiện trước mặt hắn, không hề quay đầu, chỉ nói một chữ.
"Đi."
Lý Tự nhìn thấy bóng lưng người đó thì thở phào nhẹ nhõm, tăng tốc chạy thẳng về phía trước.
Nam tử mặc trường sam đen che kín mặt, trong tay cầm một thứ giống như gậy trúc, nữ kiếm thủ bay đến, giữa không trung đâm một kiếm về phía khách trường sam, gậy trúc trong tay khách trường sam quét ngang, điểm chuẩn xác lên thân kiếm của nữ kiếm thủ.
"Keng" một tiếng giòn tan, thanh kiếm bị hắn gạt sang một bên.
Nữ kiếm thủ đáp đất, trường kiếm như mưa rào liên hoàn tấn công mãnh liệt, thế kiếm dày đặc khiến người ta nhìn thôi cũng da đầu tê dại, dưới ánh trăng để lại từng bóng bạc, như thể có vô số thanh kiếm đang đâm về phía khách trường sam.
Khách trường sam đứng yên tại chỗ, gậy trúc trong tay như phượng gật đầu, tốc độ nhanh đến mức không thể hình dung, nữ kiếm thủ xuất một kiếm thì hắn chặn một kiếm, mỗi một lần gậy trúc của hắn đều điểm chuẩn xác lên thân kiếm, gạt phăng từng đường kiếm.
Trong hơi thở, đã gạt đi ba mươi ba kiếm.
Tốc độ này, kinh khủng đến nghẹt thở.
Hơn nữa hắn vẫn luôn đứng tại chỗ không di chuyển, tay trái chắp sau lưng, chỉ dùng gậy trúc trong tay phải phòng thủ, kín kẽ không một kẽ hở.
Nữ kiếm thủ liên tục tấn công mạnh mẽ mà không thể phá giải, cô ta sững sờ một chút, rồi nhón chân chạy sang bên cạnh. Khách trường sam di chuyển ngang một bước, gậy trúc điểm về phía yết hầu nữ kiếm thủ, nữ kiếm thủ buộc phải lùi lại.
Thấy Tỉnh Nhan Lệ phía sau đã đuổi đến gần, khách trường sam lại quay đầu nhìn một cái, Lý Tự mang theo hai người bị thương chắc đã đi xa rồi.
Khách trường sam cười khẽ, gậy trúc trong lòng bàn tay hất lên, rồi phất tay áo quét qua gậy trúc, gậy trúc bay vút về phía nữ kiếm thủ như mũi tên nhọn. Nữ kiếm thủ lập tức dựng đứng trường kiếm chắn trước người, "keng" một tiếng, gậy trúc đập vào trường kiếm, nữ kiếm thủ nắm kiếm không vững, trường kiếm vỗ thẳng vào trán cô ta.
Chát...
Tiếng kêu khá giòn, trên trán nữ kiếm thủ lập tức để lại một vết đỏ.
Khách trường sam xoay người rời đi, không thấy động tác quá lớn nhưng thân hình cực nhanh, vài lần nhún người, người đã biến mất trong đêm tối.
Ở phía bên kia, Lý Tự mang theo hai người chạy như điên, hắn nghiêng đầu nhìn Trang Vô Địch hỏi: "Trang đại ca, huynh thế nào rồi?"
Trang Vô Địch trả lời: "Không sao."
Lý Tự lại nhìn Nhạc Hoa Niên, gương mặt Nhạc Hoa Niên trông đã trắng bệch không còn chút huyết sắc, vốn dĩ ông ta đã bị tra tấn đến mức chỉ còn lại một hơi tàn, dù cứu hay không cứu, ông ta có lẽ cũng không chống đỡ nổi qua đêm nay.
Ông ta nhìn Lý Tự với ánh mắt cầu xin, dường như muốn nói điều gì đó, Lý Tự nhìn về phía trước, khoảng cách đến xe ngựa đã không còn xa, hắn nghiến răng kiên trì, mang theo hai người tăng tốc tiến về phía trước.
Về đến xe ngựa, Dư Cửu Linh nhìn thấy Lý Tự bọn họ thì biến sắc, vội tiến lên dìu Trang Vô Địch, Trường Mi đạo nhân vội vàng đi lấy thuốc trị thương.
Lý Tự bế Nhạc Hoa Niên chạy vào hậu viện, trên giường ở hậu viện, Cừu Khinh Xa bị thương nặng cũng chưa ngủ, nghe tiếng cửa động, ông ta lập tức chống nửa thân trên dậy, rồi nhìn thấy Lý Tự bế Nhạc đại nhân vào cửa.
Cừu Khinh Xa lăn từ trên giường xuống, nằm rạp trên đất nói: "Thuộc hạ Cừu Khinh Xa, bái... bái kiến đại nhân."
Lý Tự đặt Nhạc Hoa Niên xuống, lắp lại cằm cho Nhạc Hoa Niên, rồi lại đi dìu Cừu Khinh Xa.
"Ta, thời gian không còn nhiều nữa, nghe ta nói... khụ khụ, nghe ta nói."
Nhạc Hoa Niên tựa vào đó, ho vài tiếng, những sợi máu từ khóe miệng chậm rãi chảy xuống.
"Lát nữa, đưa ta trở về đi, nếu không, người chết vì ta sẽ càng nhiều hơn."
Nhạc Hoa Niên nhìn Lý Tự nói: "Đại ân không biết lấy gì báo đáp, nhưng mạng ta không còn dài, không thể liên lụy người khác nữa..."
"Đại nhân!"
Mắt Cừu Khinh Xa đỏ hoe, nằm quỳ ở đó, ngẩng đầu nhìn Nhạc Hoa Niên nói: "Đại nhân, ta đưa ngài đi, ta nhất định sẽ tìm người chữa khỏi cho ngài."
"Khinh Xa, không cần nữa."
Nhạc Hoa Niên chắc là muốn vươn tay đỡ Cừu Khinh Xa dậy, nhưng tứ chi ông ta đều đã gãy, không làm được nữa.
"Đại hạn của ta chắc đã đến trước mắt rồi, chúng ta cứ trò chuyện vài câu như thế này thôi."
Nhạc Hoa Niên nhìn Cừu Khinh Xa nói: "Năm đó ngươi đến tìm ta, câu đầu tiên là gì, còn nhớ không?"
Cừu Khinh Xa gật đầu lia lịa.
Nhạc Hoa Niên mỉm cười, sắc mặt đau đớn nhưng nụ cười lại nhẹ nhõm.
"Ngươi gặp ta câu đầu tiên hỏi, nghe nói ngài là một vị quan tốt, thật hay giả?"
Nhạc Hoa Niên nhìn Cừu Khinh Xa, rồi mỉm cười nói tiếp: "Ta trả lời ngươi rằng, ta đương nhiên là một vị quan tốt, ta làm quan chính là để làm quan tốt, rồi ngươi nói, vậy... sau này Cừu Khinh Xa ta chính là hộ vệ của ngài, có ta ở đây, không ai có thể giết ngài."
Cừu Khinh Xa vừa khóc vừa nói: "Đại nhân nói, ta không có tiền."
Nhạc Hoa Niên nói: "Ngươi nói, không cần tiền, bao ăn là được."
Cừu Khinh Xa nói: "Đại nhân nói, ăn không ngon."
Lệ trong mắt Nhạc Hoa Niên trào ra, vẫn cười nói: "Ngươi nói no là được."
Ông ta nhìn Cừu Khinh Xa, một lúc lâu sau mới nói: "Mấy năm nay, hình như ta chưa từng mời ngươi một bữa rượu, bây giờ cũng vẫn nghèo đến mức không mua nổi rượu..."
Nhạc Hoa Niên nghiêng đầu nhìn Lý Tự: "Có... không?"
"Có!"
Lý Tự lập tức xoay người chạy ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, Lý Tự ôm một vò rượu trở về, vừa vào cửa, một chưởng bổ nát niêm phong vò rượu, rót hai bát rượu, một bát đưa cho Cừu Khinh Xa, bát còn lại hắn bưng đến bên miệng Nhạc Hoa Niên.
"Khinh Xa, ta kính ngươi."
Nhạc Hoa Niên cúi đầu, Lý Tự vội vàng đút rượu cho ông ta, mới uống một ngụm, Nhạc Hoa Niên đã ho dữ dội, rượu trong bát biến thành màu đỏ.
Cừu Khinh Xa bò tới trước định đỡ Nhạc đại nhân, Nhạc Hoa Niên khẽ lắc đầu nói: "Ta không sao, chỉ là lâu rồi không uống, có chút không quen, thời trẻ ta ở kinh thành, uống ba năm cân cũng không say... Khinh Xa, lời cuối cùng ta vẫn muốn nhờ ngươi giúp, tổng cộng ba việc."
Cừu Khinh Xa vội nói: "Đại nhân ngài nói đi, việc gì ta cũng làm."
Nhạc Hoa Niên nói: "Việc thứ nhất... ngươi phải sống cho tốt, cưới một người vợ, sinh vài đứa con, đây là điều ngươi đã hứa với ta từ lâu. Việc thứ hai, lát nữa sau khi ta chết, ngươi đừng ngăn cản, để vị anh hùng này đưa thi thể ta trở về, như vậy sẽ không liên lụy người khác, ngươi biết đấy, cả đời này ta không muốn làm phiền người khác nhất, không muốn nợ người khác nhất, cho nên lát nữa nếu hắn không chịu đồng ý, ngươi phải khuyên hắn."
Cừu Khinh Xa cắn chặt môi, máu chảy xuống.
"Ta... đáp ứng đại nhân!"
Cừu Khinh Xa dập đầu mạnh.
"Việc thứ ba, Khinh Xa, ngươi qua đây đỡ ta, dập đầu về phía nam đi."
Nhạc Hoa Niên nói: "Ta rời nhà đi học ở kinh thành từ thuở thiếu niên, sau đó được phân công đến huyện Bình Xương nhậm chức, tính ra cũng hơn hai mươi năm rồi, chưa từng trở về thăm, kẻ bất hiếu trên đời, có một mình ta."
Cừu Khinh Xa bò tới, đỡ Nhạc Hoa Niên xoay người, Nhạc Hoa Niên dập đầu về phía nam, khi ngẩng đầu lên, trên trán đã sưng đỏ.
"Cha mẹ, là con bất hiếu với người, con thật sự... muốn về nhà, rất nhiều lần, cảm thấy huyện lệnh này không làm cũng được, tại sao con không về tận hiếu trước mặt hai người? Nhưng cha mẹ, con mà đi, ở huyện Bình Xương không biết có bao nhiêu gia đình tan cửa nát nhà, con khó xử lắm cha mẹ ơi, muốn đi, dân chúng quỳ ở đó nói, đại nhân, ngài đi rồi, chúng con biết làm sao đây?"
Ông ta lại dập đầu lần nữa.
Trán Nhạc Hoa Niên tì xuống mặt đất, giọng khàn đặc khóc nói: "Khó quá, làm quan thật sự khó quá... Cha, mẹ, con mệt lắm, khó chịu lắm, con muốn về nhà, thực sự muốn... con không phải là thánh nhân, con không cứu nổi thiên hạ, con... muốn ăn cơm mẹ nấu."
Bịch một tiếng, thân hình Nhạc Hoa Niên đổ gục xuống đất.
Cừu Khinh Xa nhìn Nhạc đại nhân ngã trên đất, thân hình ông ta run rẩy dữ dội, vươn tay muốn đỡ Nhạc đại nhân, nhưng tay run quá mạnh, không còn sức lực.
"A!"
Cừu Khinh Xa gào lên một tiếng đau đớn, rồi phun ra một ngụm máu.
Lý Tự ngồi phịch xuống đất, vò rượu bên cạnh đổ nhào, rượu đổ tràn lan khắp đất.