Trần Húc Công đứng bên cửa sổ lầu Hồng Tân nhìn sang đối diện, tòa hí lâu bỗng dưng đổi chủ hôm nay khiến hắn hơi để tâm.
Nhưng hắn làm sao có thể ngờ tới, việc mua bán một tòa hí lâu lại liên quan đến nhân vật có thân phận như Tào Liệp.
Huống hồ hiện tại trong Kinh Kỳ Đạo, đặc biệt là các châu huyện gần thành Trường An, việc mua bán đất đai diễn ra quá mức thường xuyên.
Nhất là đủ loại người từ phương Nam đổ về, chỉ trong vài tháng nay, số lượng người tràn vào Kinh Kỳ Đạo có thể lên tới hàng vạn.
Thương nhân lớn nhỏ, người của các đại gia tộc, những kẻ muốn đến Kinh Kỳ Đạo tìm kiếm cơ hội, nhiều không kể xiết.
Rất nhiều người có lựa chọn giống như Trần Húc Công và đồng bọn, tạm thời không vào thành Trường An lộ mặt mà tìm một nơi bên ngoài thành làm cứ điểm trước.
Có thể nói mỗi ngày tại huyện An Thị đều có những vụ giao dịch như vậy, người mua được cửa hàng, lầu xá có sẵn thì thôi, không mua được thì mua đất tự xây, nhiều vô số kể.
Trần Húc Công không cho rằng đây là chuyện gì to tát, nhưng vì đúng lúc hắn đang muốn tổ chức thương hội tại huyện An Thị, nên với những người mới tới, hắn có chút hứng thú.
"Tiểu Lôi."
Trần Húc Công nhìn sang hí lâu đối diện, phân phó: "Ngươi qua đối diện bái phỏng một chút, xem người mới tới là ai, lai lịch thế nào."
Thuộc hạ đắc lực của hắn là Trần Lôi liền đáp một tiếng, rồi hỏi lại: "Khách khí một chút? Hay là dọa nạt cho sợ?"
Trần Húc Công lườm hắn một cái: "Đương nhiên là khách khí, người ta mới tới chân ướt chân ráo, ngươi dọa nạt người ta làm gì?"
Trần Lôi cười đáp: "Rõ."
Hắn xuống lầu gọi thêm vài người, nghênh ngang đi sang hí lâu đối diện.
Kết quả chuyến đi này, gần hai canh giờ sau mới quay về. Trần Húc Công bận bịu việc khác nên đã quên mất chuyện Trần Lôi đi hí lâu.
Thấy Trần Lôi quay về trong tình trạng say khướt, sắc mặt Trần Húc Công trở nên khó coi.
"Bảo ngươi đi làm việc, sao ngươi lại uống nhiều rượu thế này?"
Trần Lôi đáp: "Gã mới tới ở đối diện thực sự quá hiếu khách, cứ lôi mấy anh em chúng con đi uống rượu, còn nhét cho mỗi người một bao lì xì, lại còn bảo ngày mai sẽ tới bái phỏng Đông gia ngài."
Trần Húc Công nghe vậy, thầm nghĩ người mới này cũng biết điều đấy chứ.
"Ngươi đã dò hỏi lai lịch chưa?"
"Dò rồi ạ, người tới từ Thanh Châu, tuổi còn trẻ, là trưởng tử của Đào gia ở Thanh Châu. Lần này hắn tới xem xét trước, nếu việc làm ăn ở đây thuận lợi, Đào gia sẽ chuyển việc kinh doanh từ Thanh Châu sang."
Trần Húc Công suy nghĩ một chút, Đào gia ở Thanh Châu hình như đúng là có nghe danh, nhưng Trung Nguyên rộng lớn như vậy, hắn lại xuất thân từ Việt Châu, sao có thể hiểu hết thiên hạ được.
Huống hồ Đào gia ở Thanh Châu quả thực có chút danh tiếng, thời còn ở nước Chu, Đào gia còn từng xuất hiện vài nhân vật lớn.
Vì vậy Trần Húc Công cũng không nghĩ nhiều, gật đầu nói: "Không có vấn đề gì là tốt rồi, ngày mai hắn tới, vừa hay nói chuyện thương hội."
Trần Lôi trông có vẻ uống khá nhiều, đứng không vững, cứ loạng choạng.
Trần Húc Công lại lườm hắn: "Cút đi ngủ đi, mất mặt quá."
Trần Lôi thầm nghĩ, đây đâu phải do mình mất mặt, Đông gia mà đi thì ngài cũng thế thôi, người Thanh Châu uống rượu thật sự quá hung hãn. Người ta lại khách khí nhiệt tình như vậy, trên bàn rượu mời mọc, không uống không được, nếu không phải tửu lượng mình tốt, chỉ sợ đã bị người ta khiêng về rồi.
Nghĩ đến việc tiểu công tử Đào gia còn cho mỗi người một bao lì xì lớn, trong lòng hắn vẫn thấy khá vui vẻ.
Cùng lúc đó, tại hí lâu.
Tào Liệp nhìn Đào Tiểu Mễ, ánh mắt đầy tán thưởng, hắn thực sự có cái nhìn khác về chàng thanh niên này.
Một mình uống gục bốn năm tên từ bên kia sang mà trông vẫn chẳng hề hấn gì. Trước mặt mấy tên đó thì giả vờ say khướt, nhưng người vừa đi, Đào Tiểu Mễ lập tức tỉnh táo lại. Chẳng những tửu lượng không tầm thường, mà diễn kịch cũng rất khéo.
Tào Liệp mua lại hí lâu này, đứng tên Đào Tiểu Mễ, không phải là tùy ý làm.
Trước hết, Đào gia ở Thanh Châu quả thực có thực lực này, hơn nữa người ở đây cũng không quá quen thuộc với gia tộc Thanh Châu.
Thứ hai, Tào Liệp không định giải quyết trực diện những con tép riu này, bởi giải quyết chúng quá dễ dàng, thực ra cũng chẳng có ích gì lớn.
Bệ hạ giao việc cho hắn, hắn phải tận dụng những con tép riu này, để chúng phát huy tác dụng lớn vào thời điểm then chốt.
Ban đầu hắn đúng là có ý định lập uy ngay tại Kinh Kỳ Đạo, vì Bệ hạ có nhắc đến việc phải để một số kẻ biết sợ hãi.
Tuy nhiên sau khi tới đây, Tào Liệp phát hiện đối thủ thực sự... khiến hắn không có hứng thú lập uy tại chỗ.
Những tên lâu la này dù có bị tiêu diệt hết thì lập được uy gì chứ? Những việc chúng đang làm hiện nay cũng chẳng ảnh hưởng gì đến đại kế của Bệ hạ.
Cho nên Tào Liệp định "nuôi cá".
"Ta đã phái người quay về bẩm báo chuyện này với Bệ hạ."
Tào Liệp nhìn Đào Tiểu Mễ nói: "Nếu Bệ hạ ưng thuận, ngươi cứ làm công tử Đào gia ở đây một thời gian đi."
Thân phận của Đào Tiểu Mễ vốn dĩ đã bí ẩn, ở Đình Úy phủ cũng không phải người thường xuyên lộ diện.
Thêm vào đó, Tào Liệp và Đình Úy phủ tạo cho Đào Tiểu Mễ một thân phận mới, có tra cũng không ra vấn đề gì, như vậy Đào Tiểu Mễ ở lại đây càng có ý nghĩa.
Đào Tiểu Mễ gật đầu: "Đều nghe theo sự sắp xếp của Hầu gia."
Tào Liệp ừ một tiếng: "Để không gây chú ý với bọn chúng, ta và người của ta sẽ tạm thời rời đi một thời gian."
Hắn chỉ vào chiếc hộp trên bàn: "Đó là những thứ ta để lại cho ngươi dùng, không đủ thì nói với Thư Sinh. Thư Sinh và Yêu Cô ta để lại cho ngươi, có việc gì cứ sai bảo họ là được."
Nói xong, Tào Liệp đứng dậy bước ra ngoài: "Hãy để Bệ hạ thấy bản lĩnh của ngươi, nuôi ra được con cá lớn đến mức nào."
Đào Tiểu Mễ cúi người: "Tôi hiểu rồi."
Tào Liệp dặn dò xong liền đi thật, không nói thêm một câu thừa thãi nào, đi một cách sảng khoái dứt khoát.
Đào Tiểu Mễ mở chiếc hộp Tào Liệp để lại ra xem, rồi kinh ngạc. Dù Tào Liệp đã từng khiến hắn kinh ngạc vài lần, nhưng khi nhìn rõ những thứ trong hộp, hắn vẫn bị giật mình.
Hắn biết Tào Liệp có tiền, nhưng không ngờ Tào Liệp lại coi tiền như rác đến thế.
Trong hộp này ngoài một xấp ngân phiếu dày cộp, còn có không ít đông châu quý giá, cùng những loại tinh thạch mà Đào Tiểu Mễ chưa từng thấy bao giờ.
Chỉ riêng giá trị ước tính của những thứ trong hộp này cũng đủ mua đứt hai con phố chính ở huyện An Thị.
Đào Tiểu Mễ cầm xấp ngân phiếu lên xem, rồi không kìm được mà cảm thán:
"Lúc con đốt tiền vàng mã cho liệt tổ liệt tông, con cũng không dám nói mình có loại mệnh giá lớn như thế này."
Xấp ngân phiếu này ít nhất cũng hơn mười vạn lượng, Tào Liệp vậy mà cứ tùy tiện vứt cho hắn.
Đào Tiểu Mễ phải thừa nhận, con người ta vẫn cứ là có tiền mới có khí phách, cầm xấp ngân phiếu này, hắn cảm thấy mình có thể vênh váo hết mức.
Tào Liệp không rời khỏi huyện An Thị, nhưng hắn ra khỏi huyện thành, dùng thời gian ngắn nhất mua lại một trang viên bên ngoài.
Nơi này vốn chỉ là một thị trấn, quy mô không lớn, trang viên này do người giàu nhất thị trấn xây dựng lúc ban đầu.
Sau đó loạn binh xảy ra, trang viên bị bỏ hoang. Về sau Trường An hưng thịnh, chủ nhân trang viên nghe tin liền vội vã quay lại.
Nhưng ông ta đã chuyển nhà tới thành Trường An, trang viên này chỉ để lại vài người trông coi.
Khi thuộc hạ đang dọn dẹp sân vườn, Tào Liệp ngồi trên ghế nằm phơi nắng, trông lười biếng như thể toàn thân không có lấy một cái xương.
"Hầu gia."
Đông Ô Quy Mệnh từ bên ngoài trở về, cúi người nói với Tào Liệp: "Đã tra rõ rồi, kẻ thay Từ Tích làm việc ở đây tên là Trần Húc Công, đến từ Việt Châu."
"Trần gia ở Việt Châu cũng coi là có chút địa vị, Trần Húc Công đại diện cho Trần gia theo Từ Tích tới Trường An, nhưng giờ lại bị phái đi làm kinh doanh, rõ ràng là không được Từ Tích yêu thích."
"Trần Húc Công ở huyện An Thị đã kiểm soát không ít việc làm ăn, hơn nữa hai ngày nay đang bàn bạc muốn thành lập thương hội gì đó, muốn các thương nhân ở huyện An Thị đều gia nhập, để hắn tiện bề mưu lợi."
Chỉ trong một ngày, Đông Ô Quy Mệnh đã tra ra gần hết lai lịch của Trần Húc Công. Một là vì Đông Ô Quy Mệnh thực sự rất giỏi, hai là vì tên Trần Húc Công này cũng chẳng khiêm tốn chút nào, sợ người khác không biết hắn đang làm việc cho Từ Tích.
"Trần gia..."
Tào Liệp mở mắt nhìn Đông Ô Quy Mệnh một cái rồi nói: "Đi tra kỹ hơn, việc làm ăn của Trần Húc Công ở huyện An Thị rốt cuộc lớn đến mức nào, ta cần một con số chính xác."
"Tuân lệnh!"
Đông Ô Quy Mệnh đáp ngay, xoay người rời đi.
Tào Liệp lại nhìn chàng thanh niên kia, trầm tư một lát rồi phân phó: "Tây Dã, ngươi đi tra xem bên cạnh tên Trần Húc Công này có bao nhiêu cao thủ."
Chàng thanh niên không nói gì, cúi người hành lễ rồi quay lưng bước đi.
"Bệ hạ à... những tên lâu la này thực sự không đáng để tiêu diệt ngay bây giờ, giữ lại còn có ích hơn là tiêu diệt..."
Tào Liệp lẩm bẩm một mình, rồi nhắm mắt lại tiếp tục phơi nắng.
Thành Trường An.
Lý Trì đẩy tập tấu chương trước mặt sang bên cạnh, theo bản năng đưa tay lên xoa mắt.
Ngày nào cũng vậy, vô số việc cần hắn xử lý, đến thời gian luyện công cũng ít đi.
Yến tiên sinh lại ôm một chồng tấu chương từ bên ngoài bước vào, nhìn thấy Lý Trì xoa mắt, trong lòng ông hơi nhói đau.
"Bệ hạ, nghỉ ngơi một chút đi ạ."
Lý Trì cười đáp: "Thực ra cũng không mệt lắm, hơn nữa học được cách nhìn thiên hạ từ những con chữ trong tấu chương này, lại thấy cũng khá thú vị."
Hắn đứng dậy vận động một chút, nhìn chồng tấu chương Yến tiên sinh vừa mang vào: "Đều liên quan đến Từ Tích sao?"
"Vâng ạ."
Yến tiên sinh đáp: "Đều là tấu chương từ các nơi gửi về, lớn nhỏ đều liên quan đến Từ Tích."
Lý Trì hỏi: "Tiên sinh xem qua chưa?"
Yến tiên sinh nói: "Thần đều đã xem qua, nếu dựa theo những việc trong tấu chương mà nói, Từ Tích không tính là phạm sai lầm, chỉ có thể nói thủ đoạn của hắn hung ác hơn một chút."
Lý Trì đáp: "Từ Tích đương nhiên sẽ không phạm sai lầm, hắn chỉ đang lợi dụng quyền lực mà Trẫm giao cho hắn thôi."
Lý Trì chỉ vào tập tấu chương hắn vừa xem xong trên bàn: "Đây là thứ Lục Trọng Lâu mới viết, tiên sinh có thể xem qua."
Yến tiên sinh đáp một tiếng, cầm tập tấu chương lên đọc kỹ, càng đọc ánh mắt càng thêm vẻ khâm phục.
"Bệ hạ, Lục Trọng Lâu quả thực rất tài giỏi."
Yến tiên sinh đặt tấu chương lại bàn rồi nói: "Sau này thực sự đẩy mạnh Nội các, người này có thể làm Thủ phụ."
Lý Trì ừ một tiếng rồi nói: "Trẫm cũng nghĩ vậy, nhưng không phải chuyện ngày một ngày hai là sắp xếp được. Trẫm tính toán, Từ Tích muốn mưu đại sự, ít nhất cần thời gian trên năm năm."
Yến tiên sinh nói: "Năm năm cũng không phải quá lâu."
Lý Trì nói: "Nhưng Từ Tích quá hiểu Trẫm, cũng giống như Trẫm hiểu Từ Tích vậy... Điều Trẫm sợ bây giờ không phải là Từ Tích ngày càng lớn gan, mà là đến thời điểm then chốt, Từ Tích lại rút lui."
Yến tiên sinh sững sờ.
Chuyện này quả thực đáng suy ngẫm.
Một người thông minh như Từ Tích, sau khi giúp Bệ hạ làm xong việc, đột nhiên rút lui, đến lúc đó chuyện này sẽ trở thành "tiếng sấm lớn nhưng mưa nhỏ".
Điều Bệ hạ muốn là một hiệu quả đủ để trấn nhiếp thiên hạ, nếu Từ Tích rút lui, hiệu quả này cũng mất đi.
Yến tiên sinh nói: "Hay là... trải thêm vài con đường cho Từ Tích?"
Lý Trì mỉm cười: "Trẫm đã bãi bỏ chức Tiết độ sứ các nơi rồi."
Câu này vừa dứt, Yến tiên sinh hiểu ngay, mỉm cười gật đầu: "Vậy thì con đường này trải ra rồi, hắn sẽ không rút lui nữa."