Trung Nguyên thiên hạ thật sự quá lớn, nếu thực sự muốn nói ai có võ công vô địch thiên hạ, tất sẽ có kẻ không phục. Kẻ mạnh mẽ hay tự phụ đến đâu, cũng không dễ dàng dám thốt ra những lời như "ta vô địch thiên hạ". Thế nhưng, khi Hứa Tố Khanh được người đời xưng tụng là vô địch phương Bắc trong giới giang hồ, dường như cũng chẳng có ai nghi ngờ.
Bởi lẽ, khi Hứa Tố Khanh mười chín tuổi, y đã hoàn thành một kỳ tích mà người khác cả đời cũng không làm nổi. Mười chín tuổi, y thách đấu toàn bộ giang hồ Duyện Châu, dùng đúng một năm để bái phỏng vô số danh gia vọng tộc. Chẳng hiểu vì sao, tất cả những bậc tiền bối cao nhân từng bị y thách đấu, vậy mà không một ai nói xấu lấy nửa lời. Chuyện này, chẳng phải quá mức khó tin sao?
Mãi đến rất lâu sau, người ta mới lờ mờ biết được vài phần bí mật, mà bí mật này, Hứa Tố Khanh chưa từng tiết lộ nửa chữ ra ngoài. Mỗi khi thách đấu một môn phái, y đều yêu cầu đóng cửa giao đấu, không cho phép bất kỳ người ngoài nào có mặt. Ban đầu, người ta cứ ngỡ y làm vậy là vì sợ thua mất mặt, sợ bị đồn thổi ra ngoài khó nhìn, dù sao cũng là y chủ động đến cửa khiêu chiến. Sau này mới lờ mờ biết được, dù giao thủ với bất kỳ ai, y thắng đối phương không khó, hơn nữa trong lúc giao đấu, y còn chỉ ra những sơ hở và khuyết điểm trong võ học của đối phương. Sau khi tỷ thí, y thường không rời đi ngay mà nán lại môn phái đó, giúp người giao thủ với mình bù đắp những sơ hở, khuyết điểm kia.
Lâu dần, trong giang hồ Duyện Châu, ai mà không nợ y một ân tình. Cho nên khi Hứa Tố Khanh gặp nạn ở Duyện Châu, mới có nhiều nghĩa sĩ bất chấp sống chết đi cứu viện đến vậy. Thiên hạ người đi kẻ ở, chẳng qua là lấy lòng người đo lòng người; thiên hạ người gần kẻ xa, chẳng qua là lấy chân tình đổi chân tình.
Nghe tin Liêu Đình Lâu bị Đình Úy phủ bắt giữ, Hứa Tố Khanh không chút do dự, cưỡi ngựa lao thẳng về phía biên quan. Đường đi không hề gần, chẳng phải ngày một ngày hai là tới, thế nhưng y cứ thế không ăn không ngủ mà lao đi. Con ngựa kia chạy đến nửa đường thì kiệt sức, ngã xuống đất không dậy nổi, Hứa Tố Khanh bèn bỏ lại con ngựa quý, chạy bộ điên cuồng. Từ doanh trại của y đến biên quan, bình thường phải mất bốn năm ngày mới tới nơi, vậy mà y chỉ dùng hai ngày hai đêm.
Khi mặt trời vừa ló rạng, y đã xuất hiện ngoài cổng thành biên quan. Dù là kẻ mạnh như Hứa Tố Khanh, sau chuyến hành trình dài không ăn không ngủ như vậy, cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời. Y đứng lẻ loi một mình nơi cổng thành, thở dốc nhìn lên tường thành, dưới ánh nắng ban mai, lá cờ chiến màu đỏ rực phấp phới trên tường thành trông có vẻ chói mắt. Chẳng biết vì sao, Hứa Tố Khanh lại cảm thấy lá cờ đỏ này đẹp đến thế.
Biên quân trên tường thành nhìn thấy y, lập tức lớn tiếng quát tháo, không ai nhận ra người này, chỉ xua đuổi bảo y tránh xa cổng thành. Có người vội vã đi bẩm báo Diệp tiên sinh, nghe tin xong, Diệp tiên sinh liền dẫn theo các vị thiên biện thủ hạ vội vã chạy lên tường thành. Diệp tiên sinh đứng trên cao nhìn xuống, thấy kẻ dáng người thanh mảnh kia tuy phong trần mệt mỏi, nhưng vẫn lộ rõ khí chất ngang tàng.
Mười mấy năm trước, khách giang hồ phương Bắc Trung Nguyên, dù là người chưa từng gặp Hứa Tố Khanh, cũng đều biết y ôn lương như ngọc. Diệp tiên sinh cũng chưa từng gặp y, nhưng vẫn luôn ngưỡng mộ người này, lúc này nhìn thấy, trong lòng lại cảm thấy bi thương. Làm gì còn dáng vẻ ôn lương như ngọc nữa, Diệp tiên sinh chỉ thấy một thân hàn khí.
"Các người thả người đi." Hứa Tố Khanh ngẩng đầu ngoài thành lớn tiếng hét: "Chỉ cần thả người, ta đảm bảo sau này không giết các người."
Câu nói này lập tức khơi dậy cơn giận của tất cả mọi người trên tường thành, trong mắt ai nấy đều tràn đầy lửa giận. Một trong những thiên biện là Yến Liệt vươn tay tháo cây trường cung sau lưng xuống, đây là loại cung mạnh ba thạch rưỡi, đừng nói là dân thường, ngay cả tướng lĩnh bình thường cũng khó lòng kéo căng được. Yến Liệt giỏi nhất là bắn cung, tên dùng là thiết vũ tiễn, tầm bắn xa hơn tên lông vũ thường gần gấp đôi. Sức mạnh phát tên của một mình y, sánh ngang với nỏ xe. Lúc này thấy Hứa Tố Khanh cuồng vọng như vậy, Yến Liệt nào nhịn được nữa, giương cung lắp tên, theo tiếng "vù" của dây cung, mũi thiết vũ tiễn như sao băng lao về phía Hứa Tố Khanh.
Hứa Tố Khanh ngẩng đầu nhìn, thấy một đạo lưu quang nhanh chóng ập đến, y thậm chí không né tránh nửa bước, đợi mũi tên bay đến trước mặt mới đưa tay ra, "bốp" một tiếng... tóm gọn mũi thiết vũ tiễn. Mũi tên chỉ cách mặt y chừng một tấc, nhưng lại như thể trong nháy mắt bị cắm vào tảng đá vậy. Hứa Tố Khanh nắm chặt lấy thân tên, mũi tên dừng khựng lại, đến nỗi lông vũ bằng sắt cũng rung lên bần bật, phát ra tiếng vo ve nhè nhẹ. Hứa Tố Khanh tùy tay ném mũi thiết vũ tiễn sang một bên, vẫn ngẩng đầu nhìn lên tường thành.
"Ai có thể làm chủ?" Y lớn tiếng hỏi.
Diệp tiên sinh đáp: "Ta là chủ quan ở đây, ta làm chủ."
Hứa Tố Khanh nhìn Diệp tiên sinh nói: "Với thực lực của ta, lúc này có thể tung mình nhảy lên, giết vài chục người rồi rút lui toàn vẹn, các người có tin không?"
Diệp tiên sinh không đáp. Hứa Tố Khanh cũng không đợi y trả lời, tiếp tục nói: "Với thực lực của ta, đêm tối lẻn vào trong biên quan, một đêm có thể giết vài trăm người, các người có tin không?"
Diệp tiên sinh vẫn không trả lời.
Giọng Hứa Tố Khanh cao hơn một chút rồi nói tiếp: "Nếu các người không thả người, ta sẽ giết đến khi các người chịu thả mới thôi, các người không thả một giờ, ta sẽ giết người trong một giờ đó."
Diệp tiên sinh nói: "Ta biết ngươi là ai, cũng biết thực lực của ngươi, càng biết sau khi Liêu Đình Lâu của Đình Úy phủ bị bắt, ngươi sẽ lập tức chạy đến đây, ngươi có tin không?"
Hứa Tố Khanh suy nghĩ một lát rồi đáp: "Tin."
Diệp tiên sinh nói: "Đã biết rõ như vậy, nhưng Liêu Đình Lâu đã bị ta hạ lệnh xử tử rồi, cho nên những lời đe dọa này của ngươi, có tác dụng gì chứ?"
Nghe thấy câu Liêu Đình Lâu đã bị hạ lệnh xử tử, Hứa Tố Khanh bỗng nhiên im bặt. Y vừa im lặng, dường như cả đất trời đều trở nên lặng ngắt như tờ. Một lát sau, y tháo túi rượu lớn treo bên hông xuống, ngửa cổ ừng ực đổ vào miệng, một hơi uống cạn sạch túi rượu. Thở hắt ra một hơi, y sải bước tiến lên.
Trên tường thành, mưa tên trút xuống. Trong lúc lao tới, Hứa Tố Khanh giật lấy chiếc áo choàng sau lưng, y dùng một tay nắm lấy áo choàng xoay tròn, chiếc áo choàng kia vậy mà xoay tít như chong chóng. Cung tên của biên quân cứng đến mức nào? Thế nhưng những mũi tên lông vũ bay đến trước người y đều bị chiếc áo choàng kia gạt văng đi, không một mũi tên nào có thể bắn thủng áo choàng. Chỉ riêng chiêu thức này thôi đã khiến sắc mặt Diệp tiên sinh trở nên đặc biệt nghiêm trọng. Thứ này kỳ thực không khác mấy so với "Lưu Vân Phi Tụ" mà Diệp tiên sinh tự hào nhất. Nhưng Diệp tiên sinh cũng tự biết, đối mặt với mưa tên dày đặc thế này, với khả năng của Lưu Vân Phi Tụ, chưa chắc đã đỡ nổi hết.
Hứa Tố Khanh không chỉ có tu vi siêu phàm về võ nghệ, mà trí tuệ trong chiến đấu cũng khiến người ta kinh sợ không kém. Vừa nãy y đứng ngoài thành, ai mà ngờ được, việc lao lên vài bước tới dưới chân tường thành, y đã sớm tính toán kỹ càng rồi. Khi lao lên, áo choàng chắn trước mặt khiến y không thấy đường, nhưng y lại nhảy vọt lên một cách chuẩn xác không sai một ly khi chỉ còn cách tường thành đúng một bước chân. Áo choàng vẫn xoay trước người, nhưng thân hình y lại song song với mặt đất, đạp lên tường thành mà chạy.
Xoay áo choàng là dùng nội gia công pháp của Thiết Bố Sam, còn lúc này đạp tường thành chạy lên, y dùng chính là "Thê Vân Túng" của Đạo môn. Sau khi chạy liên tục bốn năm bước, người y đã ở lưng chừng tường thành. Ngay khoảnh khắc lực đẩy lên không còn nữa, y rút một con dao găm từ thắt lưng đâm vào khe hở tường thành, dùng lực kéo mạnh, người lại cao thêm một đoạn. Sau đó chân đạp mạnh lên con dao găm kia, tốc độ hướng lên bỗng chốc tăng vọt.
Thấy y sắp chạm đến mép tường thành, không ít binh lính đâm trường binh khí trong tay tới. Nào ngờ phản ứng của binh lính trên tường thành, Hứa Tố Khanh dường như đã tính toán rõ ràng từng li từng tí. Khoảng cách, vị trí, động tác của binh lính, y bị áo choàng che khuất hoàn toàn không thấy gì, nhưng không một thứ nào là không rõ ràng. Thấy vài cây trường thương cùng lúc đâm xuống, áo choàng bỗng thay đổi cách xoay. Trước đó xoay như một cái ô sắt, lúc này lại xoay như một con mãng xà. Áo choàng cuốn lấy mấy cây trường thương, sau đó Hứa Tố Khanh dùng lực, mấy tên lính biên quân cầm thương lập tức bị kéo nhào về phía trước, va sầm vào tường thành, có người suýt chút nữa văng ra ngoài thành. Binh lính kịp phản ứng liền buông thương, nhưng đã muộn.
Nhờ vào lực kéo này, Hứa Tố Khanh vươn người nhảy lên tường thành. Vừa mới đứng vững, một mũi thiết vũ tiễn đã lao thẳng tới mặt. Lần này, mũi tên này còn nhanh hơn, hiểm hơn và hung ác hơn mũi tên bắn y lúc nãy. Ngay khoảnh khắc Hứa Tố Khanh đáp xuống tường thành, mũi thiết vũ tiễn đã tới trước mặt y. "Bốp" một tiếng! Vẫn như lúc dưới chân tường thành, Hứa Tố Khanh tóm chặt lấy mũi thiết vũ tiễn, ánh mắt cũng trở nên hung ác hơn. Y nhìn về phía thiên biện Đình Úy phủ vừa bắn tên: "Vậy thì giết ngươi trước."
Tùy tay ném mũi tên đi, tốc độ của mũi tên dường như còn nhanh hơn cả khi bắn ra từ cây cung cứng ba thạch rưỡi. Ở khoảng cách này, Hứa Tố Khanh có thể tóm được mũi thiết vũ tiễn, nhưng ở khoảng cách này, thiên biện Yến Liệt lại không thể né tránh chính mũi tên đó. Ngay khoảnh khắc mũi tên sắp đâm thủng Yến Liệt, một ống tay áo bay tới. Như cánh buồm bị gió bão cuốn, "bùm" một tiếng, mũi thiết vũ tiễn bị Lưu Vân Phi Tụ đánh văng ra. Diệp tiên sinh bước ngang một bước chắn trước mặt Yến Liệt.
Hứa Tố Khanh liếc nhìn Diệp tiên sinh, trong mắt hơi có chút kinh ngạc, nhưng động tác không hề dừng lại. Y sải bước tiến lên, dọc đường đi, binh khí của binh lính căn bản không cách nào chạm vào người y. Như thể cố ý muốn thị uy với Diệp tiên sinh, hai ống tay áo lớn của y như thể đã có linh hồn, trên, dưới, trái, phải, trước, sau, lục hợp thành rồng. Tất cả binh khí, dù nhanh hay dày đặc đến đâu, đều bị ống tay áo lớn của y gạt sạch. Thiên biện Thượng Thanh Trúc vươn tay chộp lấy hai cây lao sắt, ném về phía Hứa Tố Khanh. Hai bóng đen ập đến trong chớp mắt, Hứa Tố Khanh vung tay áo, hai cây lao sắt xoay tròn văng ra ngoài.
Tay áo quét qua, tựa như bình phong mở lối. Ngay khoảnh khắc ống tay áo quét qua, thiên biện Ngu Hồng Y như thể xuất hiện từ phía sau bình phong, một kiếm đâm thẳng vào yết hầu Hứa Tố Khanh. Hứa Tố Khanh nghiêng đầu né tránh, nếu làm chậm tốc độ đi vài lần, có thể thấy rõ thanh kiếm đó gần như lướt qua mặt y mà đâm ra phía sau. Và ngay lúc này, Hứa Tố Khanh vậy mà há miệng cắn chặt lấy thân kiếm, rồi lại dùng lực lần nữa, thanh trường kiếm cứ thế bị y đoạt lấy. Đối với một thiên biện Đình Úy phủ, binh khí bị người khác đoạt mất vốn đã là chuyện sỉ nhục, bị đoạt theo cách này, cảm giác nhục nhã lại càng mãnh liệt hơn.
Hứa Tố Khanh vung tay áo thẳng tới ngực Ngu Hồng Y, Ngu Hồng Y vốn đang bị thương dường như cũng không né nổi nữa. Hai ống tay áo cuốn vào nhau, như rồng và hổ dữ quấn lấy nhau, tiếng gió rít gào, rồng ngâm hổ gầm. Tay áo của Diệp tiên sinh và tay áo của Hứa Tố Khanh va chạm vào nhau, sau một tiếng nổ trầm đục, ống tay áo đồng thời nổ tung! Khoảnh khắc tiếp theo, Diệp tiên sinh kéo Ngu Hồng Y lùi lại cấp tốc. Vốn là vì cứu người mà lùi lại, cộng thêm lực đạo trên ống tay áo kia thực sự quá đáng sợ, Diệp tiên sinh vậy mà lảo đảo lùi bước. Ngay cả sắc mặt Diệp tiên sinh cũng tái nhợt đi đôi phần.