Tiêu Duy An, chưởng quầy của Vọng Động Đình trà lâu, nhìn thấy hai vị khách bước vào, ánh mắt có chút đờ đẫn. Những ngày này việc làm ăn của trà lâu ế ẩm, hắn làm kinh doanh với tâm thế cứ vào một người là phải giữ chân bằng được một người.
Vì vậy, hắn chất đầy vẻ tươi cười đón tiếp, nhưng nụ cười giả tạo mang tính nghề nghiệp này lại khiến Cố Tòng Triều và Vương Tiến Đình cảm thấy chán ghét. Dù sao đi nữa, hai người họ cũng là người làm việc dưới trướng Lại bộ Thị lang đại nhân, trong mắt người dân thường thì Tiêu Duy An vốn thuộc tầng lớp có tiền, nhưng trong mắt họ, hắn cũng chỉ là hạng dân đen mà thôi.
"Ngươi là chưởng quầy?" Vương Tiến Đình hỏi một tiếng.
Tiêu Duy An vội vàng bồi cười nói: "Phải phải, chính là tại hạ, không biết hai vị muốn mua trà hay là muốn nghỉ chân một lát?"
"Bàn chút về cái trà lâu này của ngươi đi." Cố Tòng Triều nhìn quanh một lượt: "Ta thấy địa thế trà lâu này không tệ, nên muốn hỏi ngươi có bán hay không?"
Tiêu Duy An cũng nhìn xung quanh theo: "Địa thế... không tệ?"
Cố Tòng Triều gật đầu: "Chỉ nói bán hay không bán thôi."
Tiêu Duy An vội nói: "Vị tiên sinh này, tuy ta là người làm ăn, nhưng cũng không thể tùy tiện mua bán. Trà lâu này là tâm huyết ta dành dụm cả đời mới mở được..."
Hắn chưa nói dứt lời, Cố Tòng Triều đã lấy ra một xấp ngân phiếu từ trong ngực: "Đây là ngân phiếu thông dụng của Đại Ninh, mỗi tờ năm trăm lượng. Ngươi thấy trà lâu này đáng giá bao nhiêu thì cứ tự lấy, lấy đủ rồi thì trà lâu này là của chúng ta."
Hắn đặt ngân phiếu lên bàn, ra hiệu cho Tiêu Duy An đừng khách sáo, cứ tự nhiên mà lấy. Dáng vẻ giàu sang này quả thực đã làm Tiêu Duy An chấn động.
Hắn đi tới cạnh bàn, quan sát kỹ lưỡng. Ngân phiếu đúng là do tiền trang triều đình Đại Ninh phát hành, chỉ cần ở trong phạm vi Đại Ninh, đi đến bất cứ nơi đâu, vào bất kỳ tiền trang quan phương nào cũng đều có thể đổi ra bạc. Sau khi xác nhận ngân phiếu không có vấn đề gì, hắn quay đầu nhìn Cố Tòng Triều, Cố Tòng Triều gật đầu ý bảo cứ tùy ý lấy.
Theo vật giá ở thành Đại Ninh hiện tại, trà lâu này quy mô không lớn, việc làm ăn cũng chẳng ra sao. Đại Ninh mới lập quốc, giá đất ở kinh thành cũng chưa đến mức thái quá, nhưng nơi này dù sao cũng nằm sát Tây Thị, được coi là nơi phồn hoa nhất thành Trường An bây giờ. Lúc trước mua mảnh đất này, tổng cộng khoảng hai mẫu, tốn chừng hai trăm lượng bạc, dựng lầu gỗ lại tốn thêm khoảng hai trăm lượng nữa. Đồ đạc nội thất cùng những thứ có giá trị khác, tính ra chừng một trăm lượng là cùng. Nếu không nói đến hàng hóa và bàn ghế, chỉ tính riêng giá trị của trà lâu này, thực ra bốn trăm lượng đã là quá nhiều rồi.
Tiêu Duy An vươn tay ra rồi lại khựng lại, quay đầu nhìn Cố Tòng Triều: "Hàng tồn kho trong trà lâu này hai vị có lấy không? Ở đây toàn là trà ngon, ngay cả Lục đại nhân Lại bộ Thượng thư cũng chỉ đến chỗ ta mua trà thôi."
Cố Tòng Triều có chút mất kiên nhẫn: "Đương nhiên là lấy hết, lấy mau lên!"
Thế là Tiêu Duy An vươn tay cầm lấy một tờ ngân phiếu: "Đây là tiền đất đai và xây lầu, còn cả bàn ghế nội thất, một tờ là đủ rồi."
Cố Tòng Triều không nhịn được mỉm cười, thầm nghĩ gã này tuy làm kinh doanh nhưng lòng không đen, định giá cũng rất bình thường. Hắn vừa định nói ngươi lấy thêm một tờ nữa đi coi như mua trà, thì thấy Tiêu Duy An đã tự cầm thêm một tờ: "Đây là tiền trà."
Cố Tòng Triều hài lòng gật đầu, thấy nơi này mua cũng coi như công đạo. Sau đó lại thấy Tiêu Duy An cầm thêm tờ thứ ba: "Đây là tiền trà." Rồi tờ thứ tư: "Đây là tiền trà." Tờ thứ năm: "Đây là tiền trà."
Khi hắn định vươn tay lấy tờ thứ sáu, Cố Tòng Triều bước tới một bước, đè chặt lấy những tờ ngân phiếu còn lại trên bàn. Hắn nhìn Tiêu Duy An: "Được đằng chân lân đằng đầu à?"
Tiêu Duy An khó xử nói: "Trà của ta quả thực đều đáng giá, hơn nữa đều là vận chuyển từ Giang Nam tới, riêng tiền vận chuyển đã... hơn nữa cũng chẳng cần tiên sinh phải nể mặt ta, ta tự biết mặt mình dày đến đâu mà."
Cố Tòng Triều: "Ta chỉ hỏi ngươi lấy đủ chưa?!"
Tiêu Duy An: "Lấy thêm tờ nữa cũng được."
Cố Tòng Triều vơ lấy ngân phiếu nhét vào ngực mình: "Ngươi đừng có quá đáng, số ngân phiếu ngươi lấy đã đủ mua năm cái chỗ rách nát này của ngươi rồi."
Tiêu Duy An thở dài: "Thôi được rồi..." Hắn quay người bước đi: "Để ta đi lấy địa khế cho hai vị tiên sinh, chúng ta còn phải cùng đến phủ Trường An làm thủ tục备案..."
Cố Tòng Triều nói: "Chuyện đó khoan hãy bàn, ngươi cứ lấy địa khế tới là được. Ngoài ra... ngươi phải ở lại, ta thuê ngươi làm chưởng quầy. Trong trà lâu này còn có tiểu nhị không? Tiểu nhị cũng phải ở lại."
Tiêu Duy An mừng rỡ: "Ta còn có thể ở lại sao? Vậy... tiền công tính thế nào?"
Cố Tòng Triều nói: "Ngươi muốn tính thế nào?"
Tiêu Duy An đáp: "Với sự am hiểu về trà của ta, với nguồn khách và nhân phẩm của ta ở đây, một tháng ít nhất cũng phải ba lượng bạc..."
Cố Tòng Triều nói: "Một tháng trả ngươi năm lượng."
Tiêu Duy An cảm tạ rối rít: "Vậy, tiểu nhị thì sao?"
Cố Tòng Triều nói: "Tiểu nhị cứ theo mức cũ mà trả, ngươi trả bao nhiêu ta trả bấy nhiêu."
Tiêu Duy An: "Ta trả cho tiểu nhị một tháng hai lượng bạc đấy."
Cố Tòng Triều: "Ngươi nói phét, chỗ ngươi ngay cả một vị khách cũng không có, mà ngươi trả tiểu nhị hai lượng một tháng?"
Tiêu Duy An: "Tiểu nhị đó cũng như chính ta vậy, ta đối xử với hắn rất tốt, mỗi tháng quả thực trả hai lượng bạc."
Cố Tòng Triều tháo túi tiền của hắn ra, đổ lên bàn đếm thử, có khoảng hơn hai mươi lượng. Hắn nhìn Tiêu Duy An nói: "Trước mắt trả cho ngươi ba tháng, ngươi mười lăm lượng, tiểu nhị năm lượng. Ngươi thấy được thì ở lại, không được thì đi."
"Được, được." Tiêu Duy An vội vàng thu số bạc đó lại, chắp tay nói: "Từ nay về sau sẽ nghe theo hai vị tiên sinh, không không không, sau này nghe theo hai vị đông gia sai bảo, có việc gì cứ việc phân phó."
Cố Tòng Triều hỏi: "Tiểu nhị của ngươi đâu? Gọi người tới đây, ta dặn dò vài câu."
Tiêu Duy An chỉ chỉ vào mình: "Chính là ta đây, ta một người làm hai việc, đảm bảo các ngài không chịu thiệt."
Cố Tòng Triều: "..."
Vương Tiến Đình đứng bên cạnh suýt nữa không nhịn được, thầm nghĩ nếu không phải vì chuyện Thị lang đại nhân dặn dò, thì giờ đã lôi ngươi ra ngoài đánh cho một trận rồi. Đánh cho tàn phế cũng chẳng cần bồi thường nhiều tiền thế này. Nhưng cả hai cũng không muốn tốn thêm lời, nơi này vốn chỉ dùng tạm thời, ba tháng chắc là đủ rồi.
Cố Tòng Triều nói với Tiêu Duy An: "Chúng ta không phải đông gia, sáng mai đông gia sẽ tới, lúc đó chúng ta cũng sẽ tới cùng. Ngươi đi dọn dẹp căn phòng tốt nhất trên lầu đi, đông gia muốn ở đó, ngươi đừng ở trên lầu nữa, cứ tìm chỗ nào dưới lầu mà ở tạm là được."
"Phải phải, ta đi dọn dẹp ngay."
Tiêu Duy An cung kính tiễn hai vị khách ra cửa. Dù địa khế đã giao ra nhưng tâm trạng hắn lại vô cùng phấn khởi. Nửa đời dành dụm mới mở được cái trà lâu ở Trường An, kết quả mấy tháng nay lỗ đến mức cơm cũng chẳng dám ăn no. Giờ thì hay rồi, trời không tuyệt đường người, hắn thầm nghĩ bán đất còn kiếm hơn bán trà nhiều. Sau này nếu có khả năng, vẫn nên tích trữ thêm đất đai, bán đi một cái là thu về số tiền mà nửa đời trước hắn không kiếm nổi.
Hắn cũng chẳng quan tâm đông gia là ai, người ta dùng tiền thật mua nơi này, ngay cả việc bị hắn hố mà cũng không để tâm, thì hắn còn quan tâm mình hố ai làm gì?
Hắn lên lầu dọn dẹp căn phòng lớn nhất mình đang ở, ôm chăn màn xuống lầu chọn một gian nhỏ để chuyển vào. Nghĩ lại, trà lâu này từ hôm nay không còn là của mình nữa, khó tránh khỏi chút buồn bã. Nhưng nghĩ đến việc làm chưởng quầy ở đây, một tháng cầm chắc bảy lượng bạc, còn nhiều hơn cả thu nhập khi hắn tự bán trà. Vị khách lớn Lục đại nhân Lại bộ Thượng thư kia, lần mua nhiều nhất cũng chỉ có hai lượng bạc tiền trà, đó còn là cắn răng mới mua nổi.
Đến tối, Tiêu Duy An vừa định đóng cửa thì Cố Tòng Triều và Vương Tiến Đình lại tới, lần này mang theo hơn mười người. Hai chiếc xe ngựa dừng trước cửa, khuân xuống không ít đồ đạc, nhìn qua đều là đồ dùng của nữ tử. Màu sắc và hoa văn của chăn đệm không phải thứ mà nam nhân có thể dùng, Tiêu Duy An đoán rằng đông gia này hẳn là một nữ tử.
Hắn không nhịn được lại nghĩ, chẳng lẽ có người để ý tới mình rồi? Nếu không thì ai lại chịu thiệt thòi thế này... Rõ ràng là tầm thường như vậy mà lại tự tin đến thế, đây đại khái chính là chân dung tâm cảnh của Tiêu Duy An lúc này. Nghĩ đến việc sau này có thể được người ta nuôi, không cần làm gì mà vẫn có tiền vào túi, Tiêu Duy An cảm thấy ánh nắng đêm nay sao mà rực rỡ đến thế. Mặc kệ đêm nay có nắng hay không, tóm lại là cứ rực rỡ đã.
Nếu người nữ tử để ý tới mình kia lại còn là một tuyệt sắc giai nhân... mắt Tiêu Duy An híp lại, dường như đã cảm nhận trước được mùi vị của đỉnh cao nhân sinh là như thế nào.
Cố Tòng Triều bước tới, nghiêm túc nói với Tiêu Duy An: "Đông gia đêm nay sẽ chuyển tới, ngươi đừng có ăn nói lung tung, giữ quy củ một chút. Không có việc gì thì đừng có lởn vởn trước mặt đông gia. Ngày thường nếu đông gia không xuống lầu, ngươi cũng đừng quấy rầy, nhớ kỹ chưa?"
"Phải phải..." Tiêu Duy An vội đáp, thầm nghĩ người phụ nữ để ý tới mình này, sao còn làm bộ kiêu kỳ thế không biết.
Hắn định giúp khuân vác đồ đạc, nhưng những người kia căn bản không cho hắn chạm vào, dường như là chê tay hắn bẩn. Tiêu Duy An thầm nghĩ các ngươi biết cái quái gì, sớm muộn gì cái chăn gấm màu sắc xinh đẹp kia chẳng đến lượt ta nằm.
Những người này hành động nhanh nhẹn, làm việc không chút dây dưa, hơn nữa nhìn qua có vẻ còn rất kỷ luật. Rất nhanh, họ đã dọn dẹp xong căn phòng trên lầu, sau đó Cố Tòng Triều và Vương Tiến Đình cùng đi ra cửa. Hai người cúi người nói gì đó bên cạnh xe ngựa, một thị nữ mở cửa xe, đỡ Chiêu Sư Sư từ trong xe bước xuống.
Tiêu Duy An nheo mắt nhìn ra ngoài, dù nữ tử xuống xe kia dùng khăn voan che mặt, nhưng chỉ nhìn dáng người thôi cũng biết tuyệt đối là cực phẩm nhân gian.
Trong chốc lát, Tiêu Duy An bắt đầu tự hoài nghi bản thân... Hình như, mình không xứng với người ta lắm. Thế nên trong lòng hắn lại thở dài, người phụ nữ tốt như vậy, dáng người cực phẩm, dung mạo hẳn là cực đẹp, lại còn giàu có thế kia, sao lại mù quáng thế nhỉ?
Cho nên mới nói nhân sinh này, thật sự không thể lường trước được. Ngươi xem, người nhìn bề ngoài hoàn hảo như vậy, thực ra lại có khuyết điểm, nếu không phải mắt mù mới để ý nơi này, hoặc là để ý tới con người hắn. Thì chính là đầu óc có vấn đề quá nặng rồi...