Liêu Đình Lâu chết tại biên thành. Trước lúc lâm chung, hắn biết tin La Cảnh đã chết, nhưng cũng chẳng còn cách nào báo cho Đại đương gia của mình biết tin tức ấy nữa.
Thành thử cho đến tận bây giờ, Hứa Tố Khanh vẫn chưa hề hay biết người đồ đệ mà hắn ngày đêm mong ngóng muốn giết - La Cảnh - thực ra đã sớm không còn trên đời.
Nếu biết được điều này, trong lòng hắn sẽ có cảm tưởng gì?
La Cảnh là đứa trẻ do La Cảnh dạy dỗ, nhưng thực chất cậu ta chẳng học được bao nhiêu sự thâm hiểm của cha mình. Có những thứ vốn là bẩm sinh, không phải cứ học là có thể lĩnh hội được tinh túy.
Thế nhưng không thể phủ nhận, trong tính cách của La Cảnh quả thực có những điểm giống hệt La Cảnh.
Ví như sự nhu nhược, thiếu quyết đoán.
Ngày trước, La Cảnh muốn tạo phản nhưng lại không dám, cứ mãi hy vọng triều đình Sở quốc ban cho mình những phần thưởng hậu hĩnh. Hắn vừa dùng vũ lực uy hiếp triều đình, lại vừa không ngừng nịnh nọt lấy lòng.
Đến cuối cùng, "giã tràng xe cát", chẳng thu được gì trong tay.
Việc La Cảnh tức chết sau này, thực ra cũng có liên quan mật thiết đến tính cách bản thân. Nếu không phải cái nhược điểm thiếu quyết đoán, không đủ can trường này bị Vũ Thân Vương nắm thóp, thì hắn cũng chẳng đến nỗi khổ sở như vậy.
Khi đó trong triều đình Sở quốc, phàm là những kẻ cầm quân đều khá tôn trọng La Cảnh, bởi hắn quả thực có tài thao lược, năng lực xuất chúng.
Thế nhưng tính cách của La Cảnh lại bị văn võ bá quan chế giễu. Không biết bao nhiêu người từng nói hắn có tâm mà không có gan, đến khi khó khăn lắm mới có gan thì lại có gan mà không có mưu lược.
Khi Vũ Thân Vương rời khỏi Ký Châu, đánh giá về La Cảnh đã tụt xuống đáy vực. Đứng trên lập trường của hoàng tộc họ Dương mà nhìn nhận, Vũ Thân Vương đã đưa ra lời bình phẩm đầy tính sỉ nhục.
Trên đường Vũ Thân Vương và hoàng đế Dương Cạnh xuôi nam, Dương Cạnh hỏi Vũ Thân Vương nhìn nhận người này như thế nào.
Vũ Thân Vương trầm tư một lát rồi đáp: "Một con chó giữ nhà, nếu dám nhe nanh với chủ, chỉ có ba cách giải quyết."
"Thứ nhất là cho nó chút lợi lộc, ném thêm vài khúc xương, lần sau gặp lại chủ nó sẽ vẫy đuôi. Nhưng nhược điểm là, nếu có ngày chủ không cho xương nữa, nó sẽ lại nhe nanh, thậm chí có thể cắn người thật."
"Thứ hai là đánh cho một trận tơi bời, nhe nanh một lần là đánh một lần, đánh đến khi nó ngoan ngoãn mới thôi. Chọn cách này là vì trong nhà vẫn đang thiếu một con chó giữ nhà, dù sao đối phó với người ngoài vẫn khá hữu dụng."
"Thứ ba là đánh chết ngay lập tức, chó đã nhe nanh một lần thì không cho nó cơ hội sống sót nữa."
Lời đánh giá này có lẽ mới chính là nguyên do khiến La Cảnh tức chết.
Ba chữ "chó giữ nhà" từ miệng người hoàng tộc Sở quốc thốt ra là chuyện đương nhiên, nhưng đối với La Cảnh mà nói, nó chẳng khác nào sét đánh ngang tai.
Cuối cùng, La Cảnh tức đến sinh bệnh nặng, không chống đỡ được bao lâu thì qua đời. Dùng bốn chữ "tâm cao hơn trời" để hình dung về hắn thì không quá, mà dùng bốn chữ "mệnh mỏng hơn giấy" để tổng kết về hắn cũng chẳng sai.
Môi trường sẽ thay đổi con người. Nếu sau này La Cảnh không cùng Lý Tạ và những người khác sống chung, cùng đánh thiên hạ, có lẽ phần tính cách giống cha mình trong cậu ta sẽ càng ngày càng rõ rệt, càng ngày càng nổi bật.
Nhưng dù sao đi nữa, người đã không còn, có đánh giá thêm cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Tại doanh trại Huyết Phù Đồ, trong lầu gỗ.
Sắc mặt Hứa Tố Khanh vẫn luôn âm trầm, bởi hắn đoán rằng chẳng bao lâu nữa sẽ có chuyện chẳng lành xảy ra.
Thực ra đây cũng không phải chuyện khó đoán... Một Đại kiếm sư của Kiếm Môn chết ở đây, lại còn có thêm một Kiếm sư cũng mất mạng tại đây.
Nếu hai người như vậy chết tại đây mà người Hắc Vũ vẫn có thể làm ngơ, thì sao người Hắc Vũ có thể trở thành bá chủ thiên hạ?
Sự kiêu ngạo và ngang tàng trong xương tủy người Hắc Vũ đã tồn tại cả ngàn năm nay rồi.
Vì vậy, bước đường tiếp theo của Huyết Phù Đồ dường như đã đến một ngã rẽ, mà ngã rẽ này lại không phải do chính họ có thể lựa chọn.
"Đại đương gia..."
Tiêu Đình nhìn Hứa Tố Khanh, muốn nói lại thôi.
Hứa Tố Khanh đang bỏ tiền vàng mã vào chậu lửa, nghe Tiêu Đình gọi mình, hắn nghiêng đầu nhìn sang: "Sao thế?"
Tiêu Đình cuối cùng vẫn lấy hết can đảm nói ra: "Hay là, chúng ta rời khỏi đây đi."
Hắn cầm lấy một ít tiền giấy, vừa bỏ vào chậu lửa vừa nói: "Bây giờ chúng ta thực sự đã đắc tội cả hai bên rồi. Người Hắc Vũ sẽ không tha cho chúng ta, Ninh quân cũng sẽ không tha cho chúng ta, chúng ta..."
Hứa Tố Khanh nhìn hắn một cái, nhưng không ngăn cản hắn nói tiếp.
Đằng nào lời cũng đã thốt ra, Tiêu Đình nghiến răng, nghĩ bụng cứ nói hết những gì trong lòng ra cho xong.
"Đại đương gia, ngài cũng biết tại sao người Hắc Vũ lại quan tâm đến chúng ta, họ coi chúng ta là mồi nhử."
Tiêu Đình nói: "Mồi nhử này, chúng ta làm cũng phải làm, không làm cũng phải làm. Từ cái ngày người Hắc Vũ tìm đến tận cửa, số phận đã định sẵn rồi."
Hứa Tố Khanh lại nhìn hắn, nhưng vẫn không ngăn cản, dường như hắn cũng thực sự muốn nghe xem người anh em thân cận bên mình nghĩ gì.
"Đại đương gia, dù không có chuyện Đại Tân Thác Nặc bị giết, chúng ta cũng vẫn là đường cùng, căn bản không thể nào đến Trung Nguyên báo thù được."
Tiêu Đình nói: "Mọi người đều nghe theo ngài, không ai nghi ngờ quyết định của Đại đương gia, vốn dĩ tôi cũng không dám..."
"Tôi không đi."
Lời của Tiêu Đình đến đây cuối cùng vẫn bị Hứa Tố Khanh cắt ngang.
Hứa Tố Khanh vừa đốt tiền giấy vừa nói: "Cậu xuống triệu tập tất cả mọi người đến giáo trường, bảo với họ, ai muốn đi thì bây giờ có thể đi ngay."
Nói xong câu này, hắn liếc nhìn Tiêu Đình: "Cậu cũng có thể đi."
Tiêu Đình rốt cuộc bùng nổ.
"Đại đương gia!"
Tiêu Đình đứng phắt dậy, trừng mắt nhìn Hứa Tố Khanh: "Ngài nói vậy là ý gì?!"
Hứa Tố Khanh đáp: "Chẳng phải vừa rồi cậu đang khuyên tôi là nên đi sao? Bây giờ tôi cho phép các người đi, cậu lại nổi cáu, cậu còn hỏi tôi là có ý gì?"
Hắn bỏ hết số tiền giấy vào chậu lửa rồi đứng dậy: "Đã nói ra tâm tư của mình rồi, vậy thì tôi thành toàn cho cậu, cũng thành toàn cho tất cả mọi người. Chỉ cần ai muốn đi, tôi không giữ."
"Nhưng trước khi đi, hãy nghĩ cho kỹ xem, các người có thể đi đâu? Một bên là trăm vạn Ninh quân, một bên là trăm vạn người Hắc Vũ, các người có thể đi được bao xa?"
Hứa Tố Khanh nói: "Chúng ta lập nghiệp ở Mạc Bắc, vùng hoang dã này là nhà của chúng ta hơn mười năm qua. Nhưng cái nhà này, bây giờ là do chúng ta quyết định sao?"
Hứa Tố Khanh quét mắt nhìn mọi người: "Từ khoảnh khắc biết người Hắc Vũ muốn xuôi nam, tôi đã biết mình buộc phải lựa chọn. Một là chọn đầu quân cho Ninh quân để đánh người Hắc Vũ, nhưng danh tiếng chúng ta quá thối, Ninh quân sẽ không nhận... nên chúng ta chỉ còn một lựa chọn duy nhất: liên thủ với người Hắc Vũ. Nếu thành công, chúng ta vẫn có thể quay về Trung Nguyên báo thù."
Nói đến đây, giọng hắn trở nên lạnh lẽo hơn: "Vẫn câu nói đó, ai muốn đi thì bây giờ có thể đi ngay. Ai không muốn đi thì không cần phải khuyên tôi nữa."
Hắn xoay người bước ra ngoài linh đường, tay vỗ vỗ lên quan tài của Vương Hoan, như đang trút giận, lại như đang an ủi, chẳng biết rốt cuộc ẩn ý là gì.
Sau khi Hứa Tố Khanh rời đi, Cao Vô Khảm - một trong những Thánh tướng - nhìn về phía Tiêu Đình. Ánh mắt hắn như muốn hỏi: "Cậu xem, có phải ông ấy đã thay đổi rồi không?"
Tiêu Đình không nói gì, hắn cũng nhìn Cao Vô Khảm, nhưng ánh mắt hắn đã trả lời thay cho câu hỏi đó.
Ý nghĩa trong ánh mắt Tiêu Đình là: "Đúng vậy, Đại đương gia đã thay đổi rồi, nhưng thì đã sao chứ?"
Ông ấy là người mà chúng ta đã chọn để đi theo cả đời mà.
Cao Vô Khảm đọc được ánh mắt đó nên không nói thêm gì nữa. Hắn hiểu được, bởi trong lòng hắn cũng có suy nghĩ tương tự.
Cao Vô Khảm nhìn về phía cỗ quan tài, im lặng hồi lâu rồi nói: "Có lẽ Vương Hoan và Liễu Đình Lâu đi trước một bước, vẫn còn là điều may mắn."
Tiêu Đình nghe thấy câu này, trong lòng run lên, rồi lặng lẽ gật đầu.
Một ngày sau, đại doanh Hắc Vũ.
Thân vương Khoát Khả Địch Dạ Lan ngồi trong đại trướng, đang xem sổ sách các quân báo lên.
Hai đệ tử Kiếm Môn vội vã tiến vào, quỳ rạp xuống đất, cả hai đau buồn báo cáo lại chuyện Đại Tân Thác Nặc và Gia Phục Chi đều đã chết. Chẳng biết là vì thực sự đau buồn hay vì sợ hãi mà giọng nói của họ cứ run lên bần bật.
"Đã rõ."
Điều bất ngờ là Khoát Khả Địch Dạ Lan lại có sắc mặt cực kỳ bình tĩnh, dường như cái chết của hai người đó chẳng ảnh hưởng chút nào đến hắn, thậm chí cảm xúc cũng không gợn sóng.
Hắn nhìn hộ vệ đứng bên cạnh nói: "Chủ chết mà đầy tớ còn sống, đó là nỗi sỉ nhục. Tiễn hai kẻ này lên đường đi theo Đại kiếm sư đi."
"Tuân lệnh!"
Các hộ vệ đáp lời rồi tiến lên. Hai đệ tử Kiếm Môn sợ đến tái mét mặt mày, nhưng ngay cả phản kháng cũng không dám.
Chẳng bao lâu sau, bên ngoài đại trướng vang lên hai tiếng kêu thảm thiết, hai cái đầu đẫm máu được hộ vệ xách vào cho Khoát Khả Địch Dạ Lan xem qua.
"Điện hạ."
Đức Sâm Luật - Mạc phủ tham sự đứng bên cạnh Khoát Khả Địch Dạ Lan - cúi người hỏi: "Những kẻ ở Hám Tam Châu đó, có cần phải tiêu diệt ngay không?"
Khoát Khả Địch Dạ Lan nhìn Đức Sâm Luật: "Tại sao?"
Đức Sâm Luật đáp: "Cái chết của Đại kiếm sư, một khi tin tức truyền ra ngoài, quân đội tất sẽ phẫn nộ. Ai nấy đều mong chờ Điện hạ ra lệnh xuất binh tiêu diệt đám mã tặc đó. Nếu không làm vậy, e rằng ai cũng sẽ cảm thấy nhục nhã."
Hắn nhìn sắc mặt Thân vương rồi nói tiếp: "Nếu tin tức truyền về nước, phía Môn chủ cũng sẽ gây áp lực lên Bệ hạ..."
Khoát Khả Địch Dạ Lan hỏi: "Vậy tại sao phải để ba quân tướng sĩ biết? Tại sao phải để tin tức truyền về trong nước?"
Đức Sâm Luật ngẩn người, rồi lập tức hiểu ngay ý của Thân vương điện hạ.
Khoát Khả Địch Dạ Lan đứng dậy, vừa vận động thân thể vừa nói: "Không có gì quan trọng hơn việc xuôi nam. So với việc xuôi nam chiếm lấy Trung Nguyên, một Đại kiếm sư cộng thêm một Kiếm sư thì đáng là bao."
"Mã tặc ở Hám Tam Châu là mồi nhử. Không có mồi nhử này, Ninh quân sẽ không rời khỏi biên quan để đánh với chúng ta..."
Hắn nhìn Đức Sâm Luật: "Cho nên nếu kẻ nào làm hỏng việc lớn này, kẻ đó mới thực sự đáng chết, ngươi hiểu không?"
Đức Sâm Luật lập tức cúi người: "Thần hiểu."
Khoát Khả Địch Dạ Lan bước đến cửa đại trướng, thở dài một hơi thật dài: "Nếu lần này có thể đánh hạ Trung Nguyên, Bệ hạ sẽ trở thành Hãn hoàng vĩ đại nhất trong lịch sử đế quốc, còn tên ta cũng sẽ được ghi mãi vào sử sách của đế quốc."
"Trung Nguyên có vạn dặm giang sơn, một Đại kiếm sư sao có thể so được với vạn dặm giang sơn này?"
"Người Kiếm Môn sẽ cảm thấy nhục nhã, vậy thì không cho họ biết, họ sẽ không thấy nhục nhã nữa."
"Binh lính sẽ cảm thấy phẫn nộ, vậy thì không cho họ biết, sự phẫn nộ của họ lấy đâu ra?"
Đức Sâm Luật hạ thấp giọng: "Nhưng trong quân vẫn còn một số đệ tử Kiếm Môn... họ, rốt cuộc vẫn sẽ đến hỏi Điện hạ, Đại kiếm sư đã đi đâu rồi."
Khoát Khả Địch Dạ Lan nhìn Đức Sâm Luật: "Trong quân ta làm gì còn đệ tử Kiếm Môn nào, chẳng phải đều đi theo Đại kiếm sư ra ngoài làm việc rồi sao?"
Đức Sâm Luật lại ngẩn người, trong lòng bắt đầu thấy căng thẳng.
Nhưng hắn vẫn nhanh chóng cúi người đáp: "Là thần nhớ nhầm, trong quân quả thực không còn đệ tử Kiếm Môn nào nữa, họ đều đã theo Đại kiếm sư ra ngoài làm việc. Còn việc họ gặp phải chuyện gì, vì toàn quân bị diệt, không có ai trở về báo cáo nên Điện hạ không hề hay biết."
Khoát Khả Địch Dạ Lan ừ một tiếng: "Phải rồi... thật đáng tiếc."
Hắn phất tay: "Đi đi."
Đức Sâm Luật cúi người: "Thần sẽ lo liệu ổn thỏa."