Chu chủ quản sững sờ nhìn vào bảng báo cáo. Sau bao ngày vất vả, sau khi siết chặt an ninh ngục giam, xử lý vô số kẻ phạm tội và lấp đầy mọi lỗ hổng an ninh, giá của một khẩu súng tự động tiêu chuẩn lại giảm từ 2.100 xuống chỉ còn 1.800!
Giá mỗi viên đạn cũng giảm từ 2,2 xuống còn 1,9!
Việc giá cả giảm xuống đồng nghĩa với điều gì? Điều đó có nghĩa là nguồn cung trên thị trường đang tăng vọt! Có nghĩa là lượng vũ khí đạn dược từ bên ngoài không gian đang ồ ạt đổ bộ vào Sao Thủy!
Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Rõ ràng lưu lượng vận chuyển qua thang máy không gian đã bị siết chặt xuống chỉ còn một phần mười so với trước kia!
Đối mặt với Chu chủ quản đang giận dữ mất kiểm soát, cấp dưới đầy vẻ căng thẳng báo cáo: "Hiện tại đã điều tra rõ, các tập đoàn buôn lậu lớn đang đồng loạt từ bỏ phương thức vận chuyển qua thang máy không gian. Chúng bắt đầu tự cải tạo các phi thuyền đổ bộ lưỡng dụng, tự mình bay qua lại giữa vũ trụ và bề mặt hành tinh để vận chuyển vũ khí vào Sao Thủy!"
Chu chủ quản chỉ cảm thấy tối sầm mặt mũi.
Chết tiệt!
Tự cải tạo phi thuyền đổ bộ! Các người giỏi giang đến thế, tại sao không vào viện nghiên cứu phi thuyền làm việc mà lại chọn con đường buôn lậu?!
Giờ phút này, trên bề mặt Sao Thủy, nơi bị bóng tối vĩnh hằng bao phủ.
Do khoảng cách quá gần với Mặt Trời, Sao Thủy đã bị khóa thủy triều, chỉ có một mặt luôn hướng về phía Mặt Trời. Vì thế, mặt còn lại chính là đêm tối vĩnh cửu.
Nơi đây nhiệt độ cực thấp, xuống tới âm 180 độ C, giá lạnh thấu xương, hoàn toàn trái ngược với cái nóng thiêu đốt ở mặt đối diện.
Trên nền địa tầng đen ngòm, nơi băng đá và các loại khí bị đóng băng thành thể rắn kết tụ lại, một chiếc xe vận tải Sao Thủy đang lao đi với tốc độ cao. Đây là loại xe chuyên dụng hạng nặng, tương tự như xe tải trên Trái Đất với thùng xe khổng lồ. Bên trong thùng xe đang chở một phi thuyền hình chữ thập.
Sau vài giờ di chuyển, chiếc xe cuối cùng cũng tới được phía sau một dãy núi. Vài người mặc bộ đồ du hành vũ trụ bước xuống, khẩn trương phối hợp hạ tấm chắn thùng xe xuống, tạo thành một bệ phóng dã chiến.
“Nhanh lên! Trong vòng mười lăm phút phải cất cánh! Lão Ngũ đã thám thính kỹ rồi, trong khoảng thời gian này đội cảnh vệ không giám sát khu vực này!”
Người dẫn đầu liên tục thúc giục. Người điều khiển thở dốc, một lát sau đột nhiên gào lên như để lấy can đảm, rồi tay chân lóng ngóng bò vào khoang lái của phi thuyền hình chữ thập.
Không thể không sợ hãi. Loại phi thuyền lưỡng dụng tự cải tạo này có tỉ lệ hỏng hóc cực cao. Một khi xảy ra sự cố, họ sẽ bị trôi dạt trong vũ trụ và không bao giờ có cơ hội được cứu viện.
Theo thống kê, trung bình cứ mười chuyến bay sẽ có một chuyến gặp nạn.
Nhưng... nguy hiểm cao thì lợi nhuận cũng rất lớn! Chỉ cần đánh cược một lần, thành công là có đủ tiền trả nợ cờ bạc, thậm chí còn có vốn để gỡ gạc.
Khoang lái nhỏ hẹp, bên trong thậm chí không có hệ thống duy trì sự sống, buộc người điều khiển phải mặc đồ du hành mới có thể vận hành.
Người điều khiển vốn chỉ mới qua năm ngày huấn luyện, run rẩy thực hiện quy trình khởi động phi thuyền. Chậm rãi, bốn cạnh của phi thuyền hình chữ thập bắt đầu phun ra luồng plasma nhiệt độ cao, đẩy nó lảo đảo bay lên không trung.
Trong màn đêm đen đặc, sau một hồi lâu, một tia sáng đột ngột chiếu vào mắt anh ta.
Đó là ánh sáng Mặt Trời.
Độ cao đã đủ lớn, ánh sáng bị Sao Thủy che khuất cuối cùng cũng có thể truyền tới.
Điều chỉnh hướng bay, thiết lập tốc độ, phi thuyền hình chữ thập lại lảo đảo lao về phía tọa độ định sẵn.
Phía trước xuất hiện một điểm sáng.
Người điều khiển biết, đó là vị trí tác nghiệp của phi thuyền "Cô Dũng". Nó mang theo rất nhiều thiết bị và nhân lực.
Lo sợ bất an, anh ta cho phi thuyền đổ bộ dừng lại bên cạnh. Cùng lúc đó, anh ta nhìn thấy ngày càng nhiều điểm sáng nhỏ xuất hiện từ hư không đen thẳm, chậm rãi tụ hội về phía mình.
Đó đều là những phi thuyền đổ bộ giống như của anh ta.
Giờ phút này, những người từ phi thuyền "Cô Dũng" đang vây quanh một container hàng khổng lồ để làm việc.
Súng ống, đạn dược và lựu đạn bên trong container được lấy ra, chia nhỏ vào từng chiếc rương — vừa vặn với kích thước và tải trọng của một chiếc phi thuyền đổ bộ, sau đó được cố định dưới bụng phi thuyền.
“Phi thuyền số 7 có thể xuất phát! Nhớ kỹ tọa độ hạ cánh của mình! Đừng có mà bay nhầm vào cục cảnh vệ đấy!”
Người điều khiển nuốt nước bọt, thao tác theo quy trình để điều khiển phi thuyền quay trở lại Sao Thủy.
Trong kênh liên lạc đột nhiên vang lên một tiếng thét thảm thiết: “Cứu tôi với! Cứu tôi!”
Anh ta theo bản năng quay đầu lại, nhìn thấy một điểm sáng nhỏ cách đó không xa đột nhiên bùng lên ánh sáng dữ dội, như thể đã xảy ra hỏa hoạn hoặc nổ tung trong khoang lái.
“Cháy rồi! Cứu tôi! Tôi có tiền, tôi đưa hết cho các người, làm ơn cứu tôi với!”
“Mẹ kiếp, gào cái gì! Lão Thất, Lão Bát, mang container hàng về, để phi thuyền khác vận chuyển!”
Tiếng kêu thảm thiết dần lịm tắt, người đó hiển nhiên đã không còn sống. Phi thuyền "Cô Dũng" chẳng mảy may quan tâm đến kẻ xấu số, chỉ thu hồi kiện hàng hóa mà hắn đang vận chuyển, còn những thứ khác đều mặc kệ.
Nghề buôn lậu vốn là như vậy. Chết chóc là chuyện thường tình.
Người điều khiển vẫn còn run rẩy trong lòng, may mắn là chặng đường còn lại không xảy ra sự cố nào.
Kiện hàng cuối cùng cũng hạ cánh an toàn xuống bề mặt Sao Thủy. Trên vùng đất tưởng chừng hoang vắng ấy, hàng chục điểm sáng đột ngột xuất hiện. Một nhóm buôn lậu lao tới, kẻ trước người sau khuân kiện hàng lên xe, rồi nhanh chóng chất cả chiếc phi thuyền hình chữ thập lên xe vận tải, tăng tốc rời đi trong chớp mắt.
Toàn bộ quá trình diễn ra chưa đầy hai mươi phút.
Người điều khiển bị lôi ra khỏi khoang lái như một cái xác không hồn. Phải mất một giờ sau, hắn mới cảm thấy linh hồn mình thực sự trở lại cơ thể.
“Của ngươi đây, cầm lấy.”
Tên cầm đầu bên cạnh tùy tay ném tới một xấp tiền mặt. Hắn vồ lấy xấp tiền như kẻ chết đói vớ được thức ăn, siết chặt trong tay, nhất quyết không buông.
Cuối cùng cũng có tiền để bù lỗ!
Đột nhiên, ánh sáng bên trong thùng xe bừng lên.
Tên cầm đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt đầy nghiêm trọng nói với đồng bọn: “Đó chắc là phi thuyền của Tông ca.”
“Chà, vận khí của Tông ca kém thật. Mãi mới tìm được chiếc phi thuyền cải tiến, vậy mà chuyến hàng đầu tiên đã gặp sự cố, lần này lỗ nặng rồi.”
“Không, không phải sự cố. Là người của Cục Cảnh vệ khai hỏa.”
“Đúng là lũ cảnh vệ khốn kiếp, đánh hơi nhanh thật!”
“Đừng quan tâm đến hắn nữa, đi mau! Hồng ca vẫn đang đợi.”
Chiếc xe vận tải rẽ trái rẽ phải, chẳng mấy chốc đã tiến đến trước cụm căn cứ khổng lồ trên Sao Hỏa. Thông qua một lối đi kiểm tu, kiện hàng đã thuận lợi được đưa vào bên trong căn cứ.
Tại văn phòng Chủ quản, Cục Cảnh vệ Sao Thủy.
“Chủ quản Chu, chúng ta đã tăng cường giám sát toàn diện. Hai mươi tàu cảnh vệ đang hoạt động liên tục 24/7. Trong tháng qua, chúng ta đã phá hủy 36 tàu buôn lậu, bắt giữ hơn 600 đối tượng và thu giữ rất nhiều vũ khí trang bị…”
“Khoan đã, còn giá cả thì sao? Có tăng không?”
Một khoảng lặng bao trùm.
“Rốt cuộc là có tăng hay không!”
“Trong tháng qua, giá của một khẩu súng trường tiêu chuẩn đã tăng… tăng thêm 50 đồng!”