Tại khu vực hẻm núi Ngọc Thần Tinh, cạnh căn cứ, Hàn Dương vừa ra lệnh cho hơn mười vạn robot tháo dỡ cỗ máy gia tốc điện từ khổng lồ mà chúng từng dày công xây dựng. Chỉ trong chớp mắt, công trình ấy đã hoàn toàn biến mất.
Nó chỉ tồn tại vỏn vẹn chưa đầy ba tháng.
Lý do rất đơn giản: nó đã hoàn thành sứ mệnh lịch sử, hỗ trợ Hàn Dương kiểm chứng các công trình lý thuyết và kỹ thuật mà anh đã nghiên cứu trong thời gian qua. Khi đã có nền tảng để phát triển những công nghệ tiên tiến hơn, cỗ máy cũ không còn giá trị lưu giữ.
Một "gã khổng lồ" như vậy, ngay cả đối với người Y-Tháp, cũng cần hàng vạn kỹ sư cùng vài năm thi công, tiêu tốn hàng tỷ đơn vị tiền tệ. Việc huy động nguồn nhân lực và vật lực khổng lồ như thế không phải là con số nhỏ. Thông thường, sau khi xây xong, họ sẽ khai thác đến tận cùng giá trị, đợi đến khi hỏng hóc mới dỡ bỏ. Xây dựng chưa đầy ba tháng đã phá bỏ? Chưa từng thấy ai lãng phí đến mức ấy.
Không chỉ riêng máy gia tốc điện từ, mà ngay cả các trạm phát điện phản ứng nhiệt hạch, xưởng đúc quy mô lớn, mỏ khoáng, nhà máy luyện kim, nhà máy hóa chất, xưởng sản xuất chip... tất cả đều chịu chung số phận. Ngay khi có cải tiến kỹ thuật, Hàn Dương lập tức triển khai đồng bộ trên toàn bộ căn cứ. Anh không vận hành theo kiểu xã hội công nghiệp truyền thống, nơi một công nghệ mới cần vài năm, thậm chí hơn chục năm mới có thể ứng dụng đại trà.
Trong xã hội công nghiệp thông thường, việc đổi mới kỹ thuật đòi hỏi chi phí khổng lồ: nhân sự cần đào tạo lại, thiết bị cần thay thế, thậm chí nhà xưởng phải đập đi xây lại. Điều này hiển nhiên cản trở sự phát triển kỹ thuật, nhưng đó là bất khả kháng. Tuy nhiên, đối với Hàn Dương, những rào cản đó hoàn toàn không tồn tại.
Với nguồn sức mạnh tính toán dồi dào, hàng chục vạn robot cùng vô số thiết bị thông minh, liệu có công trình nào mà anh không thể hoàn thành? Trong khái niệm của Hàn Dương, không hề tồn tại hai chữ "chi phí".
Chi phí ư? Chi phí là gì? Anh không quan tâm đến phí tổn, cái gì không dùng được là lập tức tháo dỡ, dỡ xong thì xây mới. Mọi ưu tiên đều đặt vào việc thúc đẩy kỹ thuật phát triển với tốc độ nhanh nhất.
Giờ đây, với triết lý đó, chỉ một thời gian ngắn sau khi tháo dỡ cỗ máy cũ, một máy gia tốc điện từ hoàn toàn mới đã mọc lên ngay trên nền đất cũ.
So với thế hệ trước, kích thước của nó nhỏ gọn hơn nhiều, chỉ dài hơn 200 mét và đường kính vỏn vẹn 5 mét. Không chỉ vậy, mức tiêu thụ năng lượng cũng giảm đáng kể. Thế nhưng, hiệu năng của nó lại đạt bước tiến đột phá. Nếu thế hệ trước ở công suất tối đa chỉ có thể gia tốc một viên bi sắt 1kg đạt vận tốc 10 km/s, thì cỗ máy nhỏ gọn, tiết kiệm năng lượng này có thể đẩy nó lên tới 26 km/s.
Tốc độ càng cao, động năng càng lớn, uy lực đương nhiên cũng tăng mạnh.
"Vẫn chưa đủ, vẫn còn quá chậm."
Hàn Dương khá hài lòng với tiến độ hiện tại, nhưng điều đó không có nghĩa là anh dừng bước. Ngay khi tích lũy đủ thông số kỹ thuật và phát triển được công nghệ mới, ở một khu vực khác, thế hệ thứ ba của máy gia tốc điện từ lập tức bắt đầu thi công, đồng thời thế hệ thứ hai cũng bị dỡ bỏ ngay lập tức.
Các thế hệ máy gia tốc cứ liên tục được xây dựng rồi phá bỏ, phá bỏ rồi tái thiết. Các chỉ số kỹ thuật của chúng tăng vọt như tên lửa. Đó chính là tốc độ phát triển khi Hàn Dương dốc toàn lực cho một lĩnh vực kỹ thuật đơn lẻ.
Đúng vậy, tại căn cứ Ngọc Thần Tinh lúc này, kỹ thuật mà Hàn Dương coi trọng nhất chính là pháo điện từ. Lý do rất đơn giản: đây là công nghệ có thể tạo ra bước đột phá lớn trong thời gian ngắn, sớm đạt đến mức độ thực dụng hóa, đồng thời nó cũng cực kỳ quan trọng.
So với pháo điện từ, các lĩnh vực khác như kỹ thuật phản ứng nhiệt hạch, động cơ ion, chế tạo phi thuyền, thông tin liên lạc hay chip xử lý đều cần thời gian nghiên cứu và tinh chỉnh lâu dài hơn.
Hơn nữa, lực lượng kháng chiến hiện tại hẳn đã sở hữu phi thuyền cá nhân và nắm giữ kỹ thuật cải tạo nhất định. Chỉ cần Hàn Dương tìm cách "buôn lậu" các linh kiện pháo điện từ vào trong Hệ Mặt Trời và giao cho họ, họ sẽ lập tức lắp đặt lên phi thuyền, tạo ra sức chiến đấu tức thời.
Hiệu quả nhanh, tác dụng tốt, Hàn Dương tất nhiên phải dốc toàn lực thúc đẩy. Vì thế, anh gần như không đặt ra bất kỳ hạn chế nào cho lĩnh vực nghiên cứu pháo điện từ. Trong phạm vi năng lực, cần bao nhiêu robot cứ lấy, cần bao nhiêu sức mạnh tính toán cứ việc cung cấp.
Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua trong tình cảnh này, chớp mắt đã hai năm trôi đi.
Ngày hôm nay, mẫu pháo điện từ với kích thước tối tân nhất cuối cùng đã được nghiên cứu và chế tạo thành công.
Khẩu pháo điện từ này chỉ dài 5 mét, đường kính vỏn vẹn 40 centimet. So với những thế hệ tiền nhiệm, không nghi ngờ gì nữa, nó được xem là một phiên bản "tí hon".
Đối với lô pháo điện từ kiểu mới đầu tiên này, Hàn Dương đã cho sản xuất tổng cộng mười khẩu.
Giờ phút này, mười khẩu pháo điện từ kiểu mới đã được vận chuyển đến trường bắn.
Địa điểm được chọn làm trường bắn là một khúc cua tại đại hẻm núi Ngọc Thần Tinh. Nơi đây có một ngọn đồi nhỏ cao hơn hai mươi mét, với độ dày lên tới hơn 60 mét.
Nhiệt độ cực thấp trên Ngọc Thần Tinh khiến ngọn đồi vốn được cấu tạo chủ yếu từ băng vĩnh cửu và nham thạch này sở hữu độ cứng cực kỳ cao. Trong điều kiện bình thường, dù cho có vận hành toàn bộ công suất các thiết bị phá hủy tại căn cứ Ngọc Thần Tinh, cũng chưa chắc đã có thể xuyên phá được nó.
Đối với loại địa hình này, Hàn Dương thường phải áp dụng phương pháp nung nóng kết hợp với nổ phá để xử lý.
Lúc này, mười khẩu pháo điện từ trông có vẻ nhỏ nhắn, thanh mảnh đang đồng loạt nhắm thẳng vào mục tiêu.
Nguồn điện năng mãnh liệt từ trạm phản ứng nhiệt hạch được truyền đến. Trong tích tắc, mười khẩu pháo điện từ đã tiến vào trạng thái sẵn sàng khai hỏa.
Những viên đạn đặc chế được nạp vào buồng phóng. Theo mệnh lệnh của Hàn Dương, nguồn điện năng khổng lồ lập tức được chuyển hóa thành động năng. Chỉ trong đường ống gia tốc dài vỏn vẹn vài mét, tốc độ của những viên đạn được đẩy từ trạng thái tĩnh lên đến 200 km/giây, sau đó rời khỏi nòng pháo.
Ngay sau khi viên đạn đầu tiên rời nòng, giây tiếp theo, viên đạn thứ hai cũng được phóng đi.
Cứ như vậy, với tốc độ một giây một viên, chúng liên tục bắn ra những viên đạn có khối lượng 1.2 gram.
Tốc độ này nhìn qua thì không nhanh, nhưng vì có tới 10 khẩu pháo điện từ cùng hoạt động.
10 khẩu pháo, nghĩa là mỗi giây có mười viên đạn được bắn ra.
Ngay sau đó, ngọn đồi nhỏ phải hứng chịu một cuộc thử nghiệm dữ dội như mưa rền gió dữ.
Mặt đất rung chuyển nhẹ. Trên bề mặt ngọn đồi, những mảnh đá cứng và vụn băng bắn tung tóe, thậm chí một lượng lớn bụi bặm cùng hơi nước bốc lên, tạo thành một tầng sương mù dày đặc bao phủ hoàn toàn ngọn đồi.
Đến lúc này, không còn nhìn thấy ngọn đồi nhỏ nằm ở nơi nào nữa. Thế nhưng, loạt bắn vẫn chưa dừng lại.