Khi Lý Long tỉnh dậy, trong phòng đã sáng trưng. Cậu nghe thấy động tĩnh bên ngoài, nghĩ chắc là Đào Đại Cường đã dậy làm việc.

Cậu xoa mặt, lại dụi mắt, cảm giác có ghèn, đây là do gan bốc hỏa sao?

Kiếp trước bắt đầu dưỡng sinh từ nửa đời sau, nên cậu khá nhạy cảm với những vấn đề này. Cậu vươn vai đứng dậy, cảm thấy toàn thân tràn đầy sức sống.

Tuổi trẻ thật tốt, hôm trước có mệt thế nào, ngủ một giấc hôm sau vẫn cứ tinh thần phấn chấn, không giống như kiếp trước lúc năm sáu mươi tuổi, mệt một ngày phải mất rất lâu mới hồi phục lại được.

Cậu trèo dậy mặc quần áo tử tế, mở cửa ra, ánh nắng chói chang chiếu vào. Lý Long nheo mắt lại, nhìn thấy Đào Đại Cường đang chẻ củi.

Đào Đại Cường quay đầu thấy Lý Long đi ra, cười nói:

"Long ca, anh dậy rồi à? Bữa sáng em làm xong cả rồi, cháo gạo, bánh mì không lên men, em trộn nấm chua ngọt, anh rửa mặt rồi ăn đi, em ăn rồi."

"Được." Lý Long đi đến bên nước rửa mặt qua loa, rồi ngồi vào bàn ăn cơm, vừa ăn vừa nói:

"Lần tới xuống núi lên đây, phải mang theo chút dưa muối, còn phải mang theo chút đậu phụ đỏ nữa. Đúng rồi, hôm nay lên men chút bột đi, xem xem hấp ít màn thầu. Chỉ ăn bánh mì không lên men thế này hại dạ dày lắm."

"Được ạ. Vậy lần tới quay lại em mang theo chút men nở lên, không thì bột không nở được đâu." Đào Đại Cường suy nghĩ một chút rồi nói.

Lý Long nghĩ cũng phải, cậu cũng chưa mua bột nở, cũng không biết cửa hàng cung tiêu và tòa nhà bách hóa có món này không —— chắc là có chứ nhỉ?

Vừa ăn vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã ăn xong, Lý Long rửa sạch bát đũa rồi đi xử lý thịt sói.

Mặc dù đó là một con sói gầy, nhưng lột da, cộng thêm nội tạng thì cũng phải hơn ba mươi cân. Số thịt này không cách nào mang xuống được nữa, Lý Long định nấu một phần, phần còn lại làm thịt khô.

Còn về phần nội tạng thì chịu thôi, hai ngày nay phải tranh thủ ăn hết vậy.

Đào Đại Cường chẻ xong củi, xếp những khúc củi vừa chẻ lên bên cạnh nhà gỗ, rồi qua phụ giúp Lý Long.

"Long ca, đồ đạc ở đây đúng là nhiều và tốt thật. Số gỗ đó mang về nhà chắc chắn làm được khối thứ."

"Trước đây còn vận chuyển ra ngoài được thường xuyên, giờ thì chỉ đành chờ cơ hội thích hợp thôi." Lý Long nói, "Cậu nhìn đống gỗ đổ bên bìa rừng thông kia xem, chỉ có thể nhìn nó đổ xuống... nhưng sẽ có người của đội lâm nghiệp dọn dẹp thôi."

Đào Đại Cường đương nhiên biết, cậu chỉ cảm thấy tiếc. Số gỗ này mà để ở trong đội, sớm đã bị người ta kéo về nhà làm đồ nội thất rồi. Bây giờ nhà ai cũng nghèo, một gia đình có được một hai món đồ nội thất bốn chân hoặc sáu chân đã là khá lắm rồi, có nhà thậm chí còn chẳng có lấy một món đồ đạc ra hồn.

Chủ yếu là vì gỗ quá quý. Nhưng trước đây ai mà biết được trong núi này, bao nhiêu gỗ lại cứ để mặc cho đổ, cho mục nát đi chứ?

Từng dải thịt sói được cắt ra, xát muối rồi cất kỹ. Lý Long bảo Đào Đại Cường đóng đinh thép vào cả trong căn nhà nhỏ và nhà lớn, rồi treo thịt sói lên đó để hong khô.

Cậu định sau khi xong xuôi sẽ vào núi hái một ít cỏ ngải cứu hay loại tương tự về đặt trong phòng để chống côn trùng.

Sau khi xử lý xong thịt sói, Lý Long lại bẻ bốn cái răng sói trong miệng con sói ra, rồi lọc lấy xương mắt cá chân. Thứ này bây giờ đem tặng người khác cũng được, vài năm sau cũng khá có giá trị.

Da sói thì dễ xử lý, sau khi cạo sạch mỡ bên trên, xát muối, rồi đóng đinh trực tiếp lên tường nhà gỗ, chờ khô là được.

Xem ra đúng là phải học cách thuộc da, nếu không thì chỉ có thể bán loại da khô cứng này thôi.

Sau khi bận rộn xong xuôi những việc này, Lý Long thấy vẫn còn thời gian, liền bảo với Đào Đại Cường:

"Đại Cường, chúng ta cứ dạo quanh đây một chút, nhặt ít nấm, kiếm mấy cái cán xẻng các thứ, trưa ăn cơm xong nghỉ ngơi một chút rồi chúng ta lại đi xem thử có tìm được hươu đỏ không."

"Được." Đào Đại Cường sảng khoái đáp lời, sau đó lại hỏi: "Long ca, kiếm cán xẻng làm gì ạ?"

"Để bán chứ." Lý Long cười nói.

Cán xẻng thực ra chính là những cây gỗ to bằng bắp tay trẻ con, dài khoảng một mét sáu, mét bảy, tiêu chuẩn chủ yếu là thẳng, không có mắt gỗ to. Lúc xử lý thì phải bóc vỏ đi, rồi cạo sạch, một đầu vót nhọn.

Cán xẻng là cách gọi thông thường, thực ra coi nó là "cán vạn năng" cũng được, vì các công cụ sản xuất như xẻng sắt, cuốc, thuổng, chĩa gỗ, xẻng gỗ, v.v. đều có thể dùng thứ này làm cán.

Nhưng Lý Long muốn làm thứ này, chủ yếu là chuẩn bị cho nhiệm vụ của cửa hàng cung tiêu vào mùa thu đông —— Lý Hướng Tiền đã nói, đến lúc đó sẽ có một đợt nhiệm vụ làm chổi bằng cỏ chỉ. Cái chổi lớn đó cũng cần loại cán gỗ như thế này.

Đất hoang quanh đội đầy rẫy cỏ chỉ, chỉ cần chịu bỏ sức ra là gặt được thôi. Nhưng cán chổi đạt tiêu chuẩn thì lại ít.

Lý Long đoán nhiệm vụ chổi lần này ít nhất cũng phải hai ba trăm cái, quanh đội sản xuất trong chốc lát nhiều nhất cũng chỉ gom được tầm trăm tám mươi cái là cùng, cơ bản đã là giới hạn rồi. Cho nên Lý Long định tích trữ trước một lô, như vậy đến lúc đó còn có thể kiếm chút tiền lẻ —— ví dụ như, một cái chổi ba đồng, cái cán này năm hào, không đắt chứ?

Lý Long định làm tầm hai ba trăm cái là được. Gỗ quanh đây nhiều, làm ít cán gỗ cũng dễ, ví dụ như hôm nay đặt mục tiêu, làm mười cái nhé?

Mục tiêu của Lý Long rõ ràng, Đào Đại Cường cũng có mục tiêu rõ ràng. Đã không đào được đảng sâm, mà đào lên cũng chẳng có tác dụng gì mấy, thế thì không đào nữa, cậu định đi nhặt nấm.

Nấm nhặt về không ăn hết, thái lát phơi khô mang về nhà làm món rau khô mùa đông cũng được mà —— đây là hôm qua Lý Long tiện miệng nói, Đào Đại Cường liền ghi nhớ.

Cậu không biết thêm nhiều loại nấm khác, nào là nấm gan bò, nấm thông các loại, cậu chỉ biết loại nấm rơm mà Lý Long dẫn cậu đi hái, nên cứ xách túi nhặt nấm trên sườn cỏ.

Lý Long trèo qua sườn núi đi vào rừng thông, ở đây gọi là rừng thông nhưng thực ra không chỉ có thông, còn có bách, bạch dương, khá là tạp.

Nhìn một vòng, Lý Long bỏ cuộc, số cây ở đây có thể làm cán xẻng đều là loại cây nhỏ, mọc đã hơn mười năm, sinh trưởng không dễ dàng, cậu thấy hay là đến chỗ cây liễu bên bờ mương xem sao.

Cây liễu bên bờ mương ở đây mọc tạp, mọc thành từng bụi, đủ loại cành chéo rất nhiều, cành liễu hai ba năm tuổi vừa khéo có thể làm cán xẻng, chặt đi cũng không thấy tiếc.

Lý Long đi xuống đáy mương, ở đây có một con suối nhỏ, chỗ cây liễu mọc là một khúc quanh nhỏ của con suối, chỗ này khá bằng phẳng. Lý Long vừa tới bìa bụi liễu, đã nhìn thấy trong lớp bùn ướt bên mép khúc quanh, có một loạt dấu chân vừa mới giẫm lên chưa lâu.

Nhìn dấu chân xẻ làm hai cánh đó, Lý Long đoán khả năng cao không phải dê hoang thì cũng là hươu đỏ, hươu hoẵng gì đó. Cậu chưa có bản lĩnh nhìn dấu chân mà phân biệt cụ thể là con gì, nhưng không phải dấu hoa mai thì chắc chắn không thể là sói hay gì cả.

Chẳng lẽ sáng sớm sẽ có loài hươu đến đây uống nước?

Lý Long lập tức phấn khích hẳn lên, cậu nhìn quanh vị trí xung quanh, rồi lên kế hoạch sáng mai sớm sẽ đến đây mai phục, xem có săn được thứ gì không.

Tốt nhất là hươu. Mặc dù mới ở đây được mấy ngày, nhưng Lý Long cảm thấy cuộc sống trong núi thật sự không dễ chịu chút nào.

Cậu không giống Đào Đại Cường, cậu cảm thấy giữa vùng núi này và quê nhà, đi lại qua lại là tốt nhất, bên này ở hai ba ngày, dưới chân núi ở hai ba ngày là tuyệt nhất.

Rời xa khu vực dấu chân này, Lý Long đeo súng trên lưng, cầm dao rựa chặt bảy tám cái cán xẻng, tiện tay vót sạch cành tạp ngay bên bờ nước, rồi chặt cho bằng nhau, ôm lấy rồi quay về.

Trên đường nhìn thấy có cỏ ngải cứu, cậu liền chặt một ít mang về, mùi của thứ này có thể khiến muỗi mòng tránh xa, khá tốt cho việc ngủ đêm.

Khi về đến hang mùa đông (nơi trú ẩn mùa đông), Đào Đại Cường đã về, đang thái nấm. Lý Long đặt nắm cán xẻng kia bên tường phía đông, nói:

"Trưa nay chúng ta hấp cơm đi. Tôi đi kiếm chút rau dại về xào, ăn xong chúng ta đi tìm hươu đỏ."

"Được." Đào Đại Cường buông dao định đứng dậy, Lý Long xua tay:

"Thời gian còn sớm, cậu cứ thái của cậu đi, chờ tôi lấy rau dại về rồi tính." Đã cuối tháng tư rồi, rau dại bắt đầu nhiều lên, hành dại, hẹ dại, cần tây dại, cây hạo bản cũng mọc ra rồi, cộng thêm nấm dại Đào Đại Cường hái, đủ xào mấy đĩa rồi.

Đương nhiên, nếu Lý Long không ngại phiền, còn có thể làm món địa bì thái —— chỉ là quá nhiều cát, khó rửa quá.

Khi Lý Long mang về một ôm lớn rau dại, Đào Đại Cường đã bắc sẵn thớt, và đặt lửa lên hai cái bếp.

"Long ca, anh có biết hấp cơm không?" Đào Đại Cường hỏi.

Lý Long đương nhiên là biết hấp, nhưng không thạo lắm, cậu đặt rau lên tấm thớt lớn nói:

"Hấp được, nhưng không cần phiền phức thế. Đổ nước vào nồi, đặt cái vỉ lên, rồi lấy một cái chậu nhỏ, vo gạo trong đó, đổ nước vào, nước cao hơn gạo một đốt ngón tay, đun nước hấp là được. Nhưng hấp cơm kiểu này thì không có nước cơm, không có cháy."

"Hấp chín là được ạ." Đào Đại Cường là lần đầu tiên nghe nói cách hấp cơm như vậy, cậu lập tức đi lấy đồ chuẩn bị thử.

Lý Long nhớ lại kiếp trước trên nền tảng video ngắn xem một diễn viên hài độc thoại nói về việc mẹ châu Á hấp cơm dùng ngón tay đo nước, không nhịn được cười.

Đào Đại Cường mang đồ đến, vo gạo rồi hấp cơm theo cách của Lý Long, cậu thấy Lý Long đang cười, có chút không hiểu, cái này có gì buồn cười nhỉ?

Hấp cơm kiểu này đương nhiên không lo bị sống, nhiều nhất thì hấp thêm một lúc là được, nấu quá lửa còn hơn là bị sống. Lý Long xào ba món.

Khi món cuối cùng được dọn ra, Lý Long bảo Đào Đại Cường mở nắp nồi cơm hấp lên, Đào Đại Cường nhìn chậu cơm đó, cũng rất ngạc nhiên: Thế này là xong rồi?

Lý Long ngửi mùi cơm thơm phức, thực sự rất thỏa mãn, cơm thế này mới gọi là cơm chứ!

Hai người ăn như hổ đói, sau khi ăn xong và cùng nhau dọn dẹp, Đào Đại Cường hỏi:

"Long ca, lát nữa làm gì ạ?"

"Lau súng, lau xong chúng ta đi xem có tìm được hươu không."

Trưa nắng to, hai người vào nhà gỗ, mở rộng cửa, trải vải lau súng ra bắt đầu lau súng.

Đào Đại Cường không thạo lau súng lắm, Lý Long vừa lau vừa dạy cậu. Cấu tạo của súng 56 bán tự động và súng tiểu tiểu khẩu kính (cỡ nòng nhỏ) không giống nhau, Lý Long để Đào Đại Cường làm quen dần.

Đào Đại Cường rất nỗ lực làm quen, nhưng nói thật, chính cậu cũng cảm thấy, sau này chắc không dùng được mấy đâu.

Lau súng xong, hai người khóa cửa kỹ càng, mang theo súng đi về phía khe núi.

Nắng chiếu rát da, nhưng đến chỗ râm mát thì vẫn có chút lành lạnh.

Lý Long nhìn thấy dưới chân có một vạt dâu tây dại, đã nở hoa trắng nhỏ. Người địa phương gọi cái này là "địa biều", lý do không rõ. Thứ này lớn lên quả không to, nhưng chỉ cần đỏ lên thì cực kỳ chua ngọt, mùi vị rất ngon.

Lý Long định chờ sau này nó chín sẽ hái một ít mang về, vì mùa này, Lý Quyên, Lý Cường bọn chúng muốn ăn chút trái cây là rất khó —— cho dù đến tháng tám cà chua chín, cũng không thể muốn ăn là ăn.

Trẻ con thời này vẫn còn khổ lắm.

Hai người đeo súng trên lưng, mục tiêu của Lý Long không quá rõ ràng, đi qua ba cái khe núi, thấy có một khe có dấu vết lợn rừng ủi, nhưng Lý Long không định qua đó phục kích, thịt bây giờ đã quá nhiều rồi. Bán cũng khó bán, hơn nữa bản thân còn có nhiệm vụ, thôi thì cứ giải quyết con hươu đỏ trước đã.

Lý Long cố chấp muốn săn được hươu đỏ như vậy, chủ yếu vẫn là hy vọng có thể thông qua Lý Hướng Tiền, đạt được mối quan hệ hợp tác ngầm với cửa hàng cung tiêu, mỗi năm hai mùa xuân thu, có các nhiệm vụ kiểu như vác cán, chổi lớn, Lý Long có thể nhận một phần là được.

Kiếm tiền kiểu này khá dễ dàng, hơn nữa còn có thể mang lại lợi ích cho đội, tại sao lại không làm chứ?

Đi dạo một buổi chiều, Lý Long có nhặt được hai cái gạc hươu, nhưng lại không nhìn thấy bóng con hươu nào.

Hai cái gạc hươu nằm trong bụi cỏ, Lý Long là người từng nhặt rồi, có kinh nghiệm, Đào Đại Cường đi qua mà không hề phát hiện, khi Lý Long chỉ vào nói đó là gạc hươu, Đào Đại Cường ngạc nhiên đến mức không nói nên lời.

Hai nhánh gạc hươu trông có vẻ mới rụng năm nay, nặng tổng cộng mười hai mười ba cân, đều là ba nhánh, Lý Long quyết định sáng mai sẽ đến khúc quanh kia mai phục, nếu không bắn được thì sẽ đến đây xem thử.

Ngày hôm sau Lý Long dậy rất sớm, cậu và Đào Đại Cường mặc quần áo tử tế, mang theo súng rồi đến chỗ khúc quanh.

Đến khúc quanh, trời vừa hửng sáng, Lý Long nằm phục xuống từ xa trước, đợi nửa tiếng đồng hồ vẫn không có động tĩnh gì, cậu có chút không đợi nổi, liền xuống sườn núi đến bên mép khúc quanh xem. Kết quả phát hiện, ở đây lại có thêm mấy dấu chân, có cái là vừa mới giẫm, có cái chắc là tối hôm qua giẫm, Lý Long có chút chán nản, nói với Đào Đại Cường:

"Đi, đến chỗ hôm qua nhặt gạc hươu xem sao."

Đào Đại Cường cũng biết tâm trạng Lý Long không tốt, không nói gì, đi theo Lý Long đến chỗ đó.

Đến trên sườn núi đó, Lý Long giảm tốc độ, cố gắng hết sức cẩn thận để mình không phát ra tiếng động, cúi người đi đến đỉnh dốc, rồi nhìn thấy có bốn con hươu đỏ, ba lớn một nhỏ đang ăn cỏ dưới đáy mương.

Chỉ có con cái, không có con đực à!

Lý Long lập tức cảm thấy thất vọng —— con hươu đỏ nhỏ kia to hơn con hươu đỏ trong chuồng ngựa của cậu một chút, trông khá tinh nghịch, chốc chốc lại húc con này một cái húc con kia một cái.

Đào Đại Cường cũng nhìn ra, cậu khẽ hỏi Lý Long:

"Long ca, bắn không ạ?"

Bản thân Lý Long cũng đang do dự, không bắn thì con mồi ngay trước mắt, bắn thì lại không phải con mình cần.

"Đợi chút nữa." Lý Long cuối cùng quyết định, "Chúng ta đi sang bên đó, mai phục trong rừng cây trên đỉnh núi một lát, xem có hươu đực đi tới không. Nếu có, thì chúng ta bắn, nếu những con hươu cái này định rời đi, thì cũng bắn luôn!"

Lý Long nói gì thì Đào Đại Cường đương nhiên nghe thế, hai người di chuyển ngang, từ trong rừng thông trên đỉnh dốc lén lút tiếp cận về phía đàn hươu đỏ, rồi chọn một nơi có tầm nhìn đủ thoáng đãng cách đàn hươu bảy mươi mét để mai phục.

Đám hươu đỏ đó đang gặm cỏ non dưới đáy mương, con hươu nhỏ thỉnh thoảng lại chạy đến chỗ hươu cái để bú sữa.

Lý Long kiên nhẫn chờ đợi, thỉnh thoảng có côn trùng bay qua, cậu cũng chỉ khẽ động thân mình, ánh mắt luôn dán chặt vào đám hươu đỏ kia.

Cuối cùng, ngay lúc đám hươu này định di chuyển đi vào trong mương, trên sườn núi truyền đến một tiếng hươu kêu trong trẻo du dương.

Lý Long mừng rỡ:

"Chắc là đến rồi!"