Sáng sớm tinh mơ, Lý Long mặc quần áo ra cửa, thấy Đào Đại Cường đang đứng bên đường cái ngoài viện, bộ dạng đầy tâm sự.

"Đại Cường, sao vậy? Bị người ta cho vào nồi nấu rồi à?" Lý Long buột miệng nói ra một câu từ thời xa xưa của kiếp trước.

"Hả? Cái gì bị nấu?" Đào Đại Cường lúc này mới phản ứng lại, ngẩng đầu hỏi, "Long ca, anh nói gì vậy?"

"Anh nói đi thôi." Lý Long biết câu chuyện cười nhạt này chẳng có ai hưởng ứng, cậu chỉ chỉ về phía đông nói: "Chú đi lấy lốp xe đi, anh đi vệ sinh chút, lát nữa tới ngay."

"Được."

Hai người cùng nhau đến Tiểu Hải Tử, lần này Đào Đại Cường không tranh với Lý Long nữa, cậu nhìn Lý Long chèo thuyền vào trong, thu lưới từng cái một, rồi giống như hồ tiên ba đuôi, kéo ba túi ure nặng nề chèo quay lại.

"Hôm nay thế nào?" Đào Đại Cường kéo lốp xe, cùng với Lý Long và mấy cái túi phía sau lên bờ, hỏi.

"Cũng được, kém hôm qua chút, ít diếc lớn, cá mè nhiều hơn, cá diếc nhỏ cũng nhiều hơn."

Lý Long không thấy thất vọng lắm. Dù cá hôm nay không đẹp bằng hôm qua, nhưng trọng lượng vẫn ở đó, tám tấm lưới cũng được khoảng tám mươi ký. Hơn nữa, nhìn qua mấy lần đi bán cá, cá diếc nhỏ cũng có người thích ăn, mà cá diếc nhỏ lại sống dai hơn cá lớn - mặc dù ai cũng thích nhìn cá lớn, bắt cá lớn, nhưng khi mua cá thì tình hình lại khác. Người mua cá về nhà ăn phần lớn không phải người đi bắt cá, họ chỉ cần cân nhắc xem thích ăn cá gì, làm thế nào cho tiện, ăn thế nào cho kinh tế. Thế nên tâm thế hiện tại của Lý Long đã khá bình thản, bắt được cá lớn cậu sẽ vui, nhưng không quá vui - khả năng cao là không bán được hoặc không bán được giá. Thời buổi này, cứ kiếm tiền trước đã.

Hai người khiêng cá và túi về nhà, đổ ra tấm nhựa đã trải sẵn, rồi bắt đầu phân loại cá. Cảnh tượng này ở nhà họ Lý đã quá quen thuộc, Lý Quyên và Lý Cường cũng cầm bát vừa ăn vừa xúm lại xem, thỉnh thoảng bình phẩm xem con cá nào đẹp hơn.

Nhà họ Lý có giếng bơm, hàng xóm thường qua bơm nước, lúc này người phía sau tới gánh nước, thấy nhà họ Lý đang làm cá, cười nói: "Tiểu Long giỏi thật, lần này bắt được nhiều cá quá."

Lý Kiến Quốc đáp lại: "Cũng tàm tạm, lát nữa lấy chút về không?"

"Không, không, hôm trước tưới nước bắt được ít, ăn không hết, ăn không hết đâu."

Vì người kia đã nói vậy, Lý Kiến Quốc cũng không ép. Cá trên tám tấm lưới không ít, chỉ riêng việc sơ chế cũng tốn không ít thời gian.

Đợi làm cá xong, Lý Quyên đã ăn xong, đeo cặp sách, tay vẫn cầm một quyển sách đọc, thỉnh thoảng liếc nhìn Lý Long.

"Long ca, buổi sáng em có thể dọn dẹp xong, chiều chúng ta còn đi không?"

"Nếu không có gì thì đi." Lý Long vào nhà, thay quần áo, sau đó tháo khẩu 56 bán tự động nạp vào bao súng cỡ nhỏ mang ra, buộc lên khung xe đạp.

"Mang thứ đó làm gì?" Lý Kiến Quốc hơi khó hiểu, "Không sợ phiền à?"

"Đi phố làm thủ tục." Lý Long nói, "Dù sao cũng là chạy thêm vài vòng thôi."

"Ừ, trên đường chú ý chút." Lý Kiến Quốc cũng không nghĩ nhiều, "Chiếc xe đạp 28 này chở đồ cũng khá thật."

Lý Long không muốn kể chuyện gặp phải kẻ trộm, người nhà lo lắng thì thôi, cũng chẳng giúp được gì.

Cậu và Lý Kiến Quốc đặt hai túi cá lớn hai bên ghế sau, rồi trải bao tải lên, cho Lý Quyên ngồi lên, đẩy xe ra khỏi cửa, đẩy nhanh hai bước, mượn đà nhảy lên xe, đạp thẳng ra khỏi làng.

Trong mương sậy không còn nước mấy, tấm ván xi măng kia tác dụng khá lớn, Lý Long thuận lợi đạp xe qua.

Đưa Lý Quyên đến tiểu học, thả xuống xong, Lý Long nhanh chóng đạp xe đến sân lớn, lấy hai cái chậu và cân, rồi đạp về phía Thạch Thành.

Lúc tới Thạch Thành, mặt trời vừa mới nhô lên, Lý Long lau mồ hôi trên mặt, chọn một chỗ vừa có người rời đi bên cạnh ngã ba đường, bày sạp ra.

Dòng người dường như đông hơn trước, Lý Long đổ cá ra, bắt đầu rao hàng. Người đổ xô tới ngay, có bảy tám người vây quanh sạp của Lý Long, bắt đầu hỏi giá trả tiền.

Lý Long dựa lưng vào xe, vừa cân cá thu tiền vừa cảnh giác quan sát đám đông đang chen lấn.

Ở phố cổ còn vài sạp bán cá khác, chỗ họ cũng có người, nhưng không biết do cá hay do người, không đông khách mua như chỗ Lý Long.

"Mọi người đừng chen lấn, hai hôm trước có kẻ trộm trà trộn vào, suýt lấy mất ví của người ta. Mọi người nhất định phải chú ý đấy!" Lý Long vừa đề phòng những bàn tay muốn thò vào chậu xem cá, vừa lớn tiếng nhắc nhở, "Cô muốn lấy một con cá ngũ đạo hắc phải không? Được rồi! Lấy con này được không? Cô đừng cử động, trong chậu nhiều cá, sống được không dễ, làm chết khó bán, khách phía sau chắc chắn sẽ phàn nàn... Được rồi, cảm ơn cô đã hiểu cho!"

Thái độ này của Lý Long khiến mọi người cảm thấy như được tắm gió xuân, lại có chừng mực, không mềm không cứng, vì không thể tự tay bắt nên chỉ bảo Lý Long chọn giúp.

Từng con cá được bắt ra, Lý Long thành thạo cân xong rồi dùng cỏ kỉ kỉ xâu lại thắt nút đưa cho đối phương, một người đi, người khác lại tới, nối tiếp nhau liên tục.

"Này, đừng lộn xộn!" Có người chen tới bên cạnh Lý Long, lại gần chiếc xe đạp, tò mò nhìn vật buộc trên khung xe, Lý Long quát ngay: "Mua cá thì lên phía trước xếp hàng, xem náo nhiệt cũng lên phía trước, ông làm vậy rất dễ gây hiểu lầm đấy!"

"Hiểu lầm cái gì?" Người kia vẫn cứng miệng, "Ai thèm thứ rách rưới đó của cậu!"

"Không thèm thì đừng có táy máy tay chân!" Lý Long cũng không khách khí, "Thật sự tưởng người khác không biết tâm tư của ông chắc? Mắt của mọi người đều sáng như tuyết đấy!"

Lý Long đã quen đặt mình vào vị trí của đa số, vừa nói vậy, những người khác cũng lên tiếng: "Đúng đấy, lén lút chạy ra phía sau làm gì? Chỗ đó đâu có cá!" "Nhìn tướng mạo đã không giống người tốt, nghe lời nói kìa, cứ như lũ lưu manh..."

Thấy gây phẫn nộ, người kia vốn định đôi co với Lý Long vài câu, lúc này đành lủi thủi rời đi.

"Cảm ơn mọi người đã nói giúp, đây, con cá này tôi cân hào phóng chút, bớt cho các bác một hào!"

"Gửi tặng thêm bác hai con cá diếc, chỉ là chút tấm lòng, cảm ơn nhé!"

"Đây đây, coi như chiết khấu cho anh, con cá mè lớn này tính anh tám hào một ký..."

Với việc mọi người giúp đỡ, Lý Long không chỉ cảm ơn bằng lời, cậu giảm giá như vậy, thế mà lại bán thêm được hơn mười ký cá nữa.

Đợt khách này qua đi, cá đã bán được hơn một nửa, Lý Long tranh thủ lau mồ hôi, lúc này mới nhìn quanh, thấp thoáng thấy người có ý đồ bất chính lúc nãy, và tên thấp người hôm trước tới đe dọa mình đang đứng cách xa ở đầu phố cổ, nhìn về phía này.

Hừ hừ, đây là quyết tâm ăn tươi nuốt sống mình rồi sao? Lý Long không quản bọn họ, tiếp tục bán cá. Tuy sau đó không còn đông người như vậy, nhưng Lý Long thỉnh thoảng lại rao một tiếng, vẫn thu hút được người mới tới và hành khách vừa xuống xe. Hơn một tiếng đồng hồ, cá bán sạch, Lý Long đổ nước trong chậu xuống rãnh nước bên đường, xếp hai cái chậu lên nhau, túi cuộn tròn nhét vào chậu, kẹp trên ghế sau. Cân treo ở đầu xe, đẩy đi về phía quán trà sữa.

"Ông bạn, hôm nay anh ở lại thêm chút đi." Chàng thanh niên người Duy Ngô Nhĩ nhiệt tình nói với Lý Long, lại chỉ chỉ ra phía ngoài đầy ẩn ý, "Bên kia có người đang đợi anh đấy."

Ghế quán trà sữa này ngay cửa, Lý Long cười chỉ vào xe đạp của mình: "Không sao, tôi chạy nhanh, hơn nữa tôi cũng có đồ nghề."

"Chiếc xe đạp đó của anh... người ta chặn đầu ba người, anh còn chạy thoát được sao?" Chàng thanh niên khá lo lắng thay Lý Long, "Ở lại thêm chút đi, đám người này kiên nhẫn có hạn..."

"Không sao, cậu yên tâm, ngày mai tôi chắc chắn sẽ tới uống trà sữa của cậu đúng giờ." Đối với chàng thanh niên lương thiện này, Lý Long không nói nhiều, "Tôi đã dám nói ra, tự nhiên có cách của tôi."

"Vậy... được thôi. Thật sự có chuyện gì, lát nữa anh cứ qua, không nói gì khác, tiền ba năm cái bánh nướng vẫn không vấn đề gì đâu."

"Haha, cậu nói vậy, Dương Cương Tử nhà cậu có biết không?"

"Cái đó không cần, trong nhà tôi làm chủ mà." Chàng thanh niên cười vừa pha trà sữa cho Lý Long vừa nói.

Hai người vừa nói vừa cười, Lý Long ăn xong vẫy tay với chàng thanh niên rồi ra cửa. Cậu đẩy xe đạp đi nhanh hai bước, theo đường cũ về Mã Huyện.

Ra khỏi Thạch Thành, lúc gần tới cầu lớn Mã Hà, thấy trên đường đứng ba người. Lý Long liếc mắt liền thấy chàng thanh niên ở giữa. Ba người này trong tay đều cầm đồ nghề, hoặc ống sắt, hoặc dao găm.

Lý Long cười cười, dừng lại, nhìn ra phía sau, thấy phía sau còn hai người nữa cũng vây lại. Cậu dùng một tay rút túi súng trên khung xe ra, cứ thế đứng đó chờ năm người phía trước phía sau cùng tới.

"Sao nào, chỉ dựa vào một cây gậy mà muốn đối phó với năm người bọn tao à?" Tên thấp người lúc này hơi đắc ý, "Mày tự nghĩ xem có được không? Hôm nay cũng không làm khó mày, quỳ xuống dập đầu, để xe đạp lại, tiền để lại, bàn tay trái cộng với ngón cái bàn tay phải để lại, mày có thể đi."

Lý Long thật sự không ngờ tên này lại ác độc như vậy, đòi tiền, đòi xe đạp, còn đòi một cánh tay của mình! Vậy thì không cần nói nhảm với chúng nữa, Lý Long dựng xe đạp lên, lúc người phía sau muốn xông tới, tên thấp người còn nhắc một câu: "Đừng vội! Nó không chạy được đâu! Để nó dựng xe cho tử tế, đừng làm đổ, chỗ đó tao còn phải đi!"

Lý Long dựng xe xong, khi lấy khẩu súng trường bán tự động 56 ra khỏi bao, sắc mặt năm người này liền thay đổi.

Người phía sau bỏ chạy, Lý Long mở chốt an toàn kéo bệ khóa nòng lên đạn, chẳng nói một lời, bắn một phát súng bên cạnh kẻ đó! "Đoàng!"

"Còn chạy nữa, phát súng sau sẽ nhắm vào chân mày, phát sau nữa, là đầu mày đấy!" Giọng Lý Long không lớn, nhưng năm người kia nghe rõ mồn một!

Người đang chạy khựng lại tại chỗ, vài giây sau, giơ hai tay lên, chậm rãi quay người lại.

"Đứng thành hàng, quỳ xuống." Giọng Lý Long không mang chút cảm xúc nào, "Đừng bảo với tôi là tôi không dám nổ súng, đã dám mang súng tới, thì bắn các người cũng chẳng khác gì bắn linh dương. Còn việc tôi có bị bắt hay không, đó là chuyện sau khi đã bắn rồi."

Năm người đứng thành hàng, đồng loạt quỳ xuống, đồ nghề trong tay vứt đầy đất.

"Lấy ví ra hết." Lý Long cầm súng chĩa vào từng người một, "Đừng nói với tôi các người không có, đừng ép tôi tự tay làm, vì an toàn mà nói, lúc thực sự phải để tôi tự tay làm, thường là khi không còn nguy hiểm... các người tự nghĩ đi."

Một cái ví bị ném trước mặt Lý Long. Gọi là ví, thực ra là một cái túi vải. Sau đó là cái khác. Ví của tên thấp người là ví thật, loại có khóa kéo, cũng là cái dày nhất.

"Xem ra mày không ít lần trộm đồ của người khác nhỉ!" Lý Long nhìn tên thấp người, đột nhiên báng súng nện mạnh vào chỗ gần cổ sau lưng hắn, tên thấp người không kịp hừ một tiếng, bị nện ngã xuống đất, ngất xỉu.

"Được rồi, các người nói đi, nó vốn làm nghề gì? Nói rõ ràng, có thể chịu ít tội hơn! Tiện thể nói cho các người biết, đừng nhắc cái gì mà nghĩa khí giang hồ, nói muộn rồi, thì đừng trách tôi không khách khí!"

Lý Long đe dọa như vậy, bốn người còn lại lập tức quỳ xuống tranh nhau khai báo.

Tên thấp người này đến từ nội địa, thủ đoạn trộm cắp cao tay, hơn nữa người thì ác, tiền trộm được nhiều, cũng hào phóng, nên đã tập hợp mấy người này lại. Trong số mấy người này, còn có hai người dân tộc thiểu số, theo tên thấp người này học "nghề", cũng phải nộp tô cho hắn.

Có một kẻ tranh nói: "Tôi nghe hắn từng nói, hắn ở nội địa giết người rồi chạy tới đây, nên đe dọa chúng tôi ai không nghe lời hắn, thì giết rồi chôn ở sa mạc Gobi..."

Hóa ra còn là một tên giết người! Lý Long tiến lên dùng báng súng, nện mạnh vào tay tên thấp người, tên thấp người kêu thảm một tiếng tỉnh lại, rồi lại bị Lý Long nện một báng súng nữa cho ngất lịm đi.

Bị sự hung hãn của Lý Long làm cho khiếp sợ, mấy người còn lại nhất quyết không dám động đậy.

Lý Long nhặt từng cái ví lên, lật xem, phát hiện ví tên thấp người nhiều tiền nhất, có hơn ba trăm đồng, còn lại đều là mười mấy đồng, có cái chỉ vài đồng. Cũng không dễ dàng gì, tất nhiên cũng có khả năng đều nộp hết lên chỗ tên thấp người kia rồi.

Lý Long nhét mấy cái ví này vào túi, rồi chỉ vào hai người bên cạnh tên thấp người nói: "Hai người các người dìu nó, đi về hướng đầu cầu."

Bị Lý Long dùng súng ép, mấy kẻ này cũng không dám không đi, chúng biết Lý Long là dám nổ súng thật!

Ở đó có một trạm kiểm tra xe lớn, có công an đang trực ban ở đó, Lý Long chưa tới nơi, hai công an đã đi ra.

"Đồng chí, tôi là nhân viên thu mua của Hợp tác xã cung tiêu Mã Huyện," Lý Long theo thói quen lấy tờ giấy chứng nhận ra, "Mấy kẻ này định chặn đường, cướp của, tôi có hỏi qua đơn giản, tên bị đánh ngất này, ở nội địa là tội phạm giết người, bây giờ ở phố cổ tổ chức một nhóm người thành lập băng nhóm trộm cắp, các anh xem..."

"Thật hay giả đấy?" Hai công an kia cũng hơi bất ngờ, việc này đã vượt quá phạm vi công tác của họ.

Nhưng gặp phải kẻ xấu, họ tự nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn, còng tay đưa người đi, tách ra thẩm vấn, liền hiểu rõ đầu đuôi.

"Đúng là thật đấy, đồng chí Tiểu Lý, lần này cậu lập công lớn giúp chúng tôi rồi!" Một công an đi gọi điện báo cáo cấp trên, người còn lại bắt tay Lý Long thật chặt, "Hợp tác xã cung tiêu đúng không? Lúc đó tôi sẽ gửi công văn tới phía các anh, cảm ơn cậu!"

Lý Long nhớ nơi này hình như thuộc Cục công an khu khai hoang, không giống với công an huyện, nhưng cậu cũng không hỏi nhiều, ký tên vào biên bản đơn giản, rồi đạp xe rời đi.

Còn về khẩu súng trường bán tự động 56 mình mang sau lưng, phía bên kia hỏi cũng chẳng buồn hỏi. Thời buổi này, người của cơ quan nhà nước có súng thì có gì lạ đâu.

Lần này trừ được hậu họa, Lý Long thật sự thấy sảng khoái!