Vân Ưng mở mắt, đôi đồng tử phát ra luồng sáng chói lòa; một bên ánh lên sắc kim loại sẫm, một bên rực đỏ tươi. Một ánh nhìn toát lên vẻ cao quý thần thánh, một ánh nhìn lại mang theo sự tà ác khủng bố, tựa như nguồn năng lượng cuồng bạo trong cơ thể hắn đang chực chờ bùng nổ, không thể kiểm soát.
Vài giây sau.
Luồng sáng trong mắt Vân Ưng vụt tắt, khôi phục lại sắc đen bình thường.
Giấc ngủ dài đằng đẵng cuối cùng cũng kết thúc. Đầu óc Vân Ưng còn đôi chút hỗn loạn, nhưng cơ thể lại mang đến cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có. Từ đầu đến chân, từ trong ra ngoài, từng tế bào đều ẩn chứa nguồn sinh lực dồi dào.
Vân Ưng cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình.
Mười ngón tay trắng nõn như ngọc, phảng phất ánh quang trạch mờ nhạt, đường nét thon dài mà săn chắc. Móng tay hơi trong suốt, độ cứng cáp có thể sánh ngang với kim cương. Tổng thể nhìn qua, đôi bàn tay này chẳng khác nào một tuyệt tác nghệ thuật.
Những vết sẹo xấu xí trên người Vân Ưng đã hoàn toàn biến mất, làn da mịn màng như ngọc được mài giũa kỹ lưỡng. Từng khối cơ bắp hiện lên góc cạnh rõ ràng, tựa như được điêu khắc bởi những nghệ nhân bậc thầy, lại vừa mang vẻ đẹp kiện mỹ, tràn đầy sức bật của loài báo săn.
Cơ thể này đã xảy ra biến hóa gì?
Vân Ưng cảm nhận được mình như vừa trải qua một cuộc "lột xác" hoàn toàn.
Nếu trước kia Vân Ưng chỉ là một con sâu bướm, thì nay hắn đã hóa kén thành điệp.
Vân Ưng nhẹ nhàng nắm chặt tay, sức mạnh như xuyên qua mọi xiềng xích cơ thể mà bộc phát ra ngoài, khiến hắn nảy sinh ảo giác rằng mình có thể đấm nát một con tàu vũ trụ chỉ bằng một cú đấm. Hơn nữa, Vân Ưng dường như đã dung hợp hoàn hảo nguồn sức mạnh từ truyền thừa Ma Vương.
Lang Kiếm, Thương Minh, Vĩnh Dạ, Sa Mộc Mân.
Bốn người cùng lúc xuất hiện trước mắt.
Vân Ưng không cần hỏi cũng biết chuyện gì đã xảy ra.
Tất cả mọi thứ e rằng đều do một tay Lang Kiếm sắp đặt, còn Chúc Âm thì đã không còn nữa.
Vân Ưng không hỏi về tung tích của Chúc Âm, thực ra dù không hỏi hắn cũng biết, Chúc Âm chắc chắn đã bị thủ tiêu.
Lang Kiếm quan sát kỹ Vân Ưng, đôi mắt lộ ra vẻ phức tạp như trút được gánh nặng. Cảm giác này tựa như một nghệ sĩ dốc hết tâm huyết cả đời để điêu khắc nên một tác phẩm ưng ý, hoặc như bậc cha mẹ hao tâm tổn trí nuôi dạy một đứa trẻ thành tài. Không ai biết để đạt được thành quả ngày hôm nay, ông ta đã phải đánh đổi bao nhiêu vất vả và nỗ lực.
"Ngươi đã hoàn thành bước tiến quan trọng nhất."
Khi đối mặt với Vân Ưng, thái độ của Thương Minh bắt đầu trở nên cung kính và thận trọng.
Về phía Mục Thần Sa Mộc Mân, ánh mắt nàng không còn vẻ khinh miệt như trước. Thay vào đó là sự dè chừng sâu sắc. Từ giây phút này, trong mắt Sa Mộc Mân, Vân Ưng không còn là một phàm nhân hèn mọn, mà là một thực thể hoàn toàn có tư cách đứng ngang hàng với nàng.
Vĩnh Dạ vẫn trầm mặc như cũ, không ai biết tâm tư ẩn giấu đằng sau lớp giáp trụ và mũ bảo hiểm kia là gì.
"Ngươi vốn sở hữu huyết thống Thần tộc bẩm sinh, nay lại dung hợp thêm một phần huyết thống Ma tộc. Hai dòng máu này, dưới sự điều hòa của các tác nhân xâm nhập trong cơ thể ngươi từ khi còn trẻ, đến nay đã hòa quyện hoàn hảo với cơ thể ngươi. Dù bản chất ngươi vẫn là con người, nhưng nhờ hấp thụ bộ gen sinh mệnh cấp cao, tiềm năng và độ bền cơ thể của ngươi đã vượt xa bất kỳ ai, bao gồm cả Bắc Thần Thiên của Thiên Vân Thành."
Vân Ưng không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn bàn tay mình.
Thực ra, người sớm nhất phát hiện sự bất thường trong huyết thống của Vân Ưng chính là Bỉ Ngạn Hoa. Khi trước, lúc Bỉ Ngạn Hoa thí nghiệm các tác nhân xâm nhập vào cơ thể Vân Ưng, hắn phát hiện ra rằng sau khi hấp thụ một loại gen nhất định trong cơ thể Vân Ưng, tác nhân xâm nhập đã xảy ra đột biến không tưởng. Điều này chính là do sự tồn tại của huyết thống Thần tộc còn sót lại trong người Vân Ưng gây ra.
Chúc Âm từng có ý đồ cải tạo Vân Ưng thành Ma Hầu. Tác nhân xâm nhập trong cơ thể Vân Ưng đã hấp thụ nguyên huyết Ma Vương, đồng thời dung hợp triệt để huyết mạch Ma tộc. Hai thứ vốn tương tự nhưng lại khác biệt một trời một vực nay đã đan xen, ổn định dưới sự phối hợp đặc thù của tác nhân xâm nhập. Hiện tại, Vân Ưng đã trở thành một siêu nhân loại sở hữu năng lực từ cả thần lẫn ma.
Tiềm năng và tố chất ở mọi phương diện của hắn là điều người thường không thể tưởng tượng nổi.
Mọi thứ quả nhiên đều đã được sắp đặt sẵn.
Từ năng lực đặc thù trên người Vân Ưng, cho đến các tác nhân xâm nhập của Ross, và cuối cùng là hàng loạt sự kiện xảy ra gần đây.
Vân Ưng cảm thấy chính mình như một tác phẩm được tạo ra từ hư vô, đang không ngừng được hoàn thiện trong tay người điêu khắc. Mà kẻ đứng sau màn điều khiển tất cả chính là Lang Kiếm. Vân Ưng thậm chí còn nghi ngờ liệu vị đạo sư mà Ross từng gặp khi còn trẻ có liên quan gì đến Lang Kiếm hay không.
Vân Ưng thản nhiên hỏi: "Sức mạnh hiện tại của ta đã vượt xa trước kia gấp bao nhiêu lần?"
"Không sai!" Lang Kiếm đáp: "Sức mạnh và trí tuệ của Ma Vương đang tiếp nối trong ngươi. Nguồn truyền thừa này chưa phải là toàn bộ thực lực của Ma Vương. Trong thời gian tới, ngươi sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn, cuối cùng trở thành vị vương tối cao thống lĩnh Ma Uyên!"
Vân Ưng nở một nụ cười.
Không rõ là hắn đang tự giễu, hay đang cười nhạo Lang Kiếm.
Tâm trạng hắn bình thản, không vui cũng không buồn, ngược lại còn có chút đạm nhiên.
Vân Ưng giờ đây không còn muốn gào thét phản kháng bất cứ điều gì nữa. Nếu tất cả những chuyện này thực sự là định mệnh không thể trốn chạy, vậy thì hãy cứ để nó diễn ra một cách tĩnh lặng. Con người đôi khi phải học cách giữ cho mình sự điềm tĩnh và phong thái tự nhiên.
"Ký ức truyền thừa trong ta thức tỉnh ngày càng nhiều, nhờ vậy mà ta đột nhiên biết được rất nhiều chuyện trước đây chưa từng hay biết." Vân Ưng nhìn chằm chằm vào Lang Kiếm, nói: "Ta nên gọi ngươi là Đại trưởng lão Vô Tịch, hay vẫn nên tiếp tục gọi ngươi là Lang Kiếm?"
"Trong cuộc đại chiến hơn một ngàn năm trước, Ma tộc trưởng lão Vô Tịch đã nhận lời ký thác của Ma Vương trước lúc lâm chung, tìm kiếm một người kế thừa xứng đáng. Suốt một thiên niên kỷ qua, ta không ngừng thay đổi thể xác và thân phận, từng hành tẩu khắp các ngõ ngách của thế giới này cho đến khi tìm thấy ngươi. Ta hiện tại đã không còn là Vô Tịch năm xưa nữa, chỉ là một người dẫn đường thực hiện lời hứa và sứ mệnh mà thôi." Lang Kiếm nhìn Vân Ưng với vẻ mặt bình thản: "Nhiệm vụ của ta đã hoàn thành hơn phân nửa, còn nhiệm vụ của ngươi mới chỉ bắt đầu. Ngươi cứ gọi ta là Lang Kiếm đi."
Vân Ưng gật đầu: "Tiếp theo ta nên làm gì?"
Lang Kiếm mỉm cười đáp: "Ngươi là Vương, là lãnh tụ, ngươi sở hữu sức mạnh vô song, không ai có thể trói buộc ngươi. Ngươi có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, còn bốn người chúng ta sẽ trở thành những trợ thủ đắc lực nhất của ngươi."
Lang Kiếm, Mục Thần, Thương Minh, Vĩnh Dạ, cộng thêm một lão tửu quỷ ở Ốc Đảo, cùng với Ám Dạ Thành, Ám Hạch Hội, Thụ Cốc, Ốc Đảo... Vân Ưng hiện tại trong tay đã nắm giữ đội ngũ cao thủ đông đảo, đồng thời kiểm soát hàng triệu dân cư cùng những khu vực trọng yếu. Đây là một thế lực vô cùng hùng mạnh.
Hơn một ngàn năm qua, vùng hoang dã này chưa từng xuất hiện một lãnh tụ nào như Vân Ưng.
Lời tiên đoán của Hồng Nhất ngày xưa dường như đã ứng nghiệm. Dù hắn và Rắn Cạp Nong đã ngã xuống, nhưng vùng hoang dã cuối cùng vẫn sản sinh ra một lãnh tụ hoàn mỹ và mạnh mẽ hơn. Có lẽ trong tương lai gần, một cuộc cách mạng thực sự sẽ bùng nổ.
Vân Ưng hỏi: "Tình hình Mục Thần Vực hiện tại ra sao?"
Lang Kiếm báo cáo: "Không ổn lắm. Vì mất đi Bạc Cánh Vương, toàn bộ vương quốc đang đứng trên bờ vực sụp đổ."
Vân Ưng xoa cằm suy tư một lát rồi hỏi: "Từ nay về sau, các ngươi đều sẽ tuân lệnh ta?"
Lang Kiếm không chút do dự đáp: "Vương mệnh cao hơn tất thảy."
"Tốt, Mục Thần Vực là một khu vực có hàng triệu dân cư, nếu vương quốc này sụp đổ thì thật đáng tiếc." Ánh mắt Vân Ưng dừng lại trên người Sa Mộc Mân, "Ta đề nghị để Mục Thần trở về, tái chấp chưởng thần vực đã mất, duy trì sự vận hành cho vương quốc này."
Lang Kiếm gật đầu: "Như vậy là tốt nhất. Mục Thần Vực tuy đã suy tàn, không thể sánh với Vân Thần Vực, nhưng vẫn có hàng triệu dân cư cùng hàng trăm cao giai Thiên Tuyển Giả. Đây là một nguồn lực rất lớn, nếu có thể tận dụng, tương lai chắc chắn sẽ giúp ích không nhỏ."
"Chuẩn bị đi, một giờ nữa xuất phát!"
Vân Ưng nói xong liền xoay người rời đi.
Nếu nhóm người Lang Kiếm đã chủ động quy thuận, Vân Ưng cũng dứt khoát ngồi vào vị trí thủ lĩnh này một cách đường hoàng. Kể từ khi thành lập Ốc Đảo, hắn đã là thủ lĩnh của vùng hoang dã. Nếu đã bước lên con đường không thể quay đầu này, sao phải sợ việc mở rộng tầm ảnh hưởng? Ám Hạch Hội, Ám Dạ Thành, Mục Thần Vực, Thụ Cốc, Nam Hoang... cùng lắm thì thu hết vào tay. Khi trong tay nắm giữ nhiều quân bài chiến lược như vậy, dù phải đối đầu trực diện với Thiên Vân Thần Vực, thì có gì phải sợ hãi?
"Vân Ưng!"
Phía sau Vân Ưng vang lên một giọng nói.
Khi hắn quay đầu lại, chỉ thấy một bóng hình màu xanh lục đang lặng lẽ đứng đó. Trong ánh mắt thiếu nữ toát lên vẻ quan tâm và lo lắng.
Vân Ưng nhìn nàng: "Nàng là... Sa Mộc Mân?"
"Ta đã đạt được thỏa thuận tạm thời với Mục Thần đại nhân, nàng ấy đồng ý thỉnh thoảng để ta ra ngoài."
Sa Mộc Mân chậm rãi bước tới đứng cạnh Vân Ưng. Hai người sóng vai đứng nhìn qua lớp kính trong suốt, bên ngoài là cảnh tượng phồn hoa của Vĩnh Dạ Thành với những ánh đèn rực rỡ giữa màn đêm. Lâu đài mà Chúc Âm đã dày công xây dựng suốt hàng trăm năm, giờ đây đã trở thành lãnh địa của Vân Ưng.
Gương mặt thanh tú của thiếu nữ lộ vẻ ưu tư: "Vân Ưng, nhất định phải đi sao? Họ đã sắp xếp lộ trình cho chàng rồi ư?"
Vân Ưng nhìn hình bóng mình phản chiếu trên mặt kính: "Có gì không ổn sao? Nàng nhìn ta lúc này xem, trạng thái này là điều mà trước kia ta nằm mơ cũng không dám nghĩ tới!"
Sa Mộc Mân nhìn Vân Ưng trước mắt. Hắn đã trở nên cao lớn, anh tuấn, cường tráng và mạnh mẽ, gần như hoàn hảo, khác xa với người của ngày trước. "Nếu thời gian có thể quay ngược, ta vẫn hy vọng được trở về điểm xuất phát ban đầu, trở về tiệm tạp hóa ở khu đất bồi nơi chúng ta gặp nhau."
Khóe miệng Vân Ưng hơi cong lên: "Sau đó ta lại tìm cách lừa Hắc Tinh từ tay nàng."
Sa Mộc Mân cũng cười, nụ cười đầy chua xót: "Khi đó chàng thật hư và xảo quyệt. Kỳ thực, quá trình cùng chàng mạo hiểm đoạt lại Thánh Sáo chính là quãng thời gian rực rỡ nhất mà ta từng trải qua."
"Con người không thể cứ mãi đắm chìm trong quá khứ. Khoảng thời gian trải qua cùng những đợt ngủ đông vừa rồi đã giúp ta thấu hiểu được rất nhiều đạo lý." Vân Ưng hướng đôi mắt đen láy nhìn về phía phương Bắc, "Chặng đường phía trước còn rất dài, ta đã chuẩn bị sẵn sàng để bước tiếp, tuyệt đối sẽ không trốn tránh thêm lần nào nữa."
Sa Mộc Mân trầm mặc.
Hiện tại, ký ức của nàng và Mục Thần đã hòa làm một.
Vì thế, hơn bất kỳ ai, nàng hiểu rõ con đường mà Vân Ưng lựa chọn tăm tối và khốc liệt đến nhường nào.
Sa Mộc Mân ngước nhìn người đàn ông đã trở nên hoàn mỹ và mạnh mẽ này một lần nữa. Dẫu con đường phía trước bị bóng tối cùng sương mù bao phủ, nàng vẫn nguyện hóa thân thành một tia sáng. Sa Mộc Mân không biết mình còn có thể đồng hành cùng Vân Ưng được bao xa, nhưng nàng hy vọng cuối cùng anh có thể chiến thắng được màn đêm vô tận này.