Cùng lúc đó, tại Bắc bán cầu, bên trong phòng thẩm vấn của một chiếc tàu khu trục lớp Hổ Sa đang đỗ phía trên căn cứ hậu cần Sư đoàn 3789.
Chiếc đèn sợi đốt cỡ lớn trên trần nhà chiếu sáng rực cả căn phòng. Ở một bên chiếc bàn kim loại lạnh lẽo, trên chiếc ghế đen kịt, một người phụ nữ đang ngồi, những vệt nước mắt đã khô trên má làm nhòe đi lớp trang điểm vốn dĩ rất tinh tế.
Đối diện cô là một người đàn ông. Dù trước mặt là một mỹ nhân tuyệt sắc đang rơi lệ như hoa lê đẫm mưa, nhưng trên mặt hắn không hề có chút vẻ thương hoa tiếc ngọc nào, vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, lạnh lùng.
Khải Tát Lâm ngẩng đầu, lén nhìn người đối diện là A Nhĩ Phật Liệt Đức · Luân Nạp Đức, cảm giác căng thẳng trong lòng càng thêm mạnh mẽ. Cô không nhìn thấy bất kỳ cảm xúc nào như tin tưởng, nghi hoặc, phẫn nộ, bi ai hay vui mừng trên gương mặt hắn, cứ như thể đó là một khuôn mặt đã được bàn là ủi phẳng, từ đầu đến cuối luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng vô tư.
Cô thề rằng mọi thứ nên nói hay không nên nói, cô đều đã nói cả rồi. Kể cả chuyện cô sợ đến mức không cầm nổi vũ khí, một điều vô cùng nhục nhã đối với thân phận quân nhân.
"Trung úy Khải Tát Lâm, cô hãy nghĩ lại xem, còn gì muốn bổ sung không? Tại sao những người khác đều chết, mà chỉ có một mình cô sống sót?"
"Tôi... chuyện này tôi thực sự không biết. Lúc... lúc đó tôi... tôi sợ đến ngất đi, cho nên..." Giọng Khải Tát Lâm ngày càng nhỏ dần. Một phần vì ánh mắt lạnh lẽo của A Nhĩ Phật Liệt Đức khiến cô cảm thấy vô cùng bất an, phần khác vì chuyện này quá mức nhục nhã, hoàn toàn đi ngược lại lời thề dưới lá cờ "Khải Nhĩ Đặc" Thánh Kiếm khi cô tốt nghiệp.
"Ý cô là những kẻ đó đột nhiên lương tâm trỗi dậy? Hay là bị vẻ đẹp của cô khuất phục nên mới tình nguyện tha cho cô một con đường sống?" Lời châm chọc lẽ ra phải đi kèm với một nụ cười lạnh, nhưng khi phát ra từ miệng A Nhĩ Phật Liệt Đức lại mang đến một cảm giác vô cùng quái dị, cứ như thể hắn đang tường thuật một bản báo cáo không quan trọng. Thế nhưng, lọt vào tai người trong cuộc, nó lại vô cùng chói tai, như thể có một lưỡi dao sắc bén cạy mở xương sườn, thực hiện động tác một cách tao nhã nhưng vô cùng tàn nhẫn, từng nhát từng nhát đâm vào bốn chữ "cô đang nói dối".
"Tôi..." Khải Tát Lâm há miệng, lại không biết phải biện bạch thế nào.
Tại sao? Tại sao những người đó lại tha cho cô? Tham lam vẻ đẹp của cô? Cơ thể cô? Nhưng họ đâu có làm gì cô. Lương tâm trỗi dậy ư? Vậy tại sao những người khác đều chết? Tô San, Diệp Đan, Ngải La Lệ, họ cũng là những người phụ nữ chân yếu tay mềm như cô, tại sao không một ai sống sót?
Đúng lúc cô đang cảm thấy không thể biện minh, cửa phòng mở ra, một sĩ quan truyền lệnh với vẻ mặt hoảng hốt xông vào, bước tới bên cạnh A Nhĩ Phật Liệt Đức rồi thì thầm vào tai hắn.
"Cái gì?" Nghe xong lời tường thuật của sĩ quan truyền lệnh, A Nhĩ Phật Liệt Đức vốn nổi tiếng lạnh lùng vô tình không nhịn được mà gầm lên một tiếng, khóe miệng giật giật vài cái, trong đôi mắt hiện lên một tia sáng khó tin: "Đi, đến đài chỉ huy."
"Thế còn cô ta thì sao?"
A Nhĩ Phật Liệt Đức nheo mắt: "Tìm người áp giải cô ta đến bộ tư lệnh hạm đội. Tôi luôn cảm thấy dù những kẻ địch lạ mặt đó không phải đồng bọn của cô ta, thì giữa hai bên cũng có chút liên quan."
"Rõ." Sĩ quan truyền lệnh đáp.
A Nhĩ Phật Liệt Đức tự cho là đúng với sự sắp xếp này, quay người bước ra cửa, để lại sĩ quan truyền lệnh đang như lâm đại địch cùng một Khải Tát Lâm đang ngẩn người nhìn nhau.
"Mình... là đồng bọn của những kẻ đó?" Khải Tát Lâm cảm thấy A Nhĩ Phật Liệt Đức chắc chắn đã điên rồi, ý nghĩ này thật quá hoang đường. Cô là đồng bọn của đám địch đó? Lạy Chúa, đây quả là trò đùa nực cười nhất trên đời.
Thế nhưng, bảo cô giải thích thì cô lại chẳng biết biện bạch từ đâu. Đại tá Ái Đức Hoa ít nhất còn có dữ liệu giám sát làm chứng, chứng minh ông ta không có mối liên hệ nào với những kẻ đó. Còn cô, lấy gì để chứng minh?
---❊ ❖ ❊---
A Nhĩ Phật Liệt Đức lao đến đài chỉ huy với tốc độ nhanh nhất. Cánh cửa vừa mở, hình ảnh không ngừng nhấp nháy trên màn hình trung tâm tựa như một chiếc búa tạ, nện mạnh vào ngực hắn.
Núi đá sụp đổ, mặt đất nứt toác, những vực thẳm sâu hoắm chạy dọc từ Nam chí Bắc trong tầm mắt, như thể dưới lòng đất đang ẩn giấu một con quái vật địa ngục vừa tỉnh giấc sau cơn ngủ say, dang rộng đôi tay, xé toạc ra những con đường dẫn tới luyện ngục.
Màn chắn thép đã mở, bộ binh mặt đất đều đã vào vị trí, xe tăng, phương tiện bọc thép, các loại xe tên lửa đều đồng loạt nhắm vào di tích Y Phổ Tây Long ở trung tâm hố sâu.
Đội đặc nhiệm cũng đã được phái đi, chỉ chờ tiếp cận di tích, phối hợp với hỏa lực yểm trợ để phát động cuộc tập kích vào kẻ địch bên trong. Còn về các chiến hạm của liên đội Hổ Sa, chúng sẽ dàn trận từ bên cạnh, một khi kẻ địch lộ diện, đón chờ chúng sẽ là sự điên cuồng của hỏa lực vô tận.
Đám người đó đã là con rùa trong hũ, đường cùng bí lối, cái chết chính là kết cục duy nhất của chúng.
Đối mặt với hạm đội không gian vũ trang tận răng của đế quốc, không một lực lượng lục quân nào có thể sống sót. Ba kẻ đó chẳng qua chỉ là những tên hề nhảy nhót, có thể nhảy nhót nhất thời, nhưng không thể nhảy nhót cả đời. Trước mắt, chúng sắp phải đón nhận sự phán xét ngày tận thế.
Hạm đội Lôi Đình — lực lượng được Vương tử Ốc Khắc · Tư Đồ Nhĩ Đặc tin tưởng nhất, những người bảo vệ trung thành của "Khải Nhĩ Đặc" Thánh Kiếm. Bất kỳ kẻ địch nào cản đường tiến quân của đế quốc đều sẽ bị nó nghiền nát.
Đối mặt với gã khổng lồ có thể thống trị không gian này, nhóm sâu bọ dám khiêu khích uy nghiêm của đế quốc kia chẳng qua chỉ là những con châu chấu cuối mùa, mạng sống chẳng còn được bao lâu.
Đây là suy nghĩ của toàn thể binh sĩ Sư đoàn 3789. Còn về phía hạm đội Lôi Đình, họ căn bản chẳng thèm để đám sâu bọ đó vào mắt. Dưới hạm lớn pháo to, một lực lượng vỏn vẹn chưa đầy 50 người thì có thể làm nên trò trống gì?
Thế nhưng, một cảnh tượng không ai ngờ tới đã xảy ra, lặng lẽ không một tiếng động, không hề có dấu hiệu báo trước. Bắt đầu từ hố sâu nơi có di tích Y Phổ Tây Long, những con dốc đá vốn phẳng lì như gương đột ngột sụp đổ, vụ lở đất lấy di tích làm trung tâm, lan rộng ra xung quanh như tia chớp.
Vài đội đặc nhiệm đã trượt tới nửa đường không kịp né tránh, từng người một như những viên thịt lăn vào chảo dầu, mang theo những tiếng kêu thảm thiết chói tai, rơi thẳng xuống vực thẳm đen ngòm không đáy.
Các binh sĩ đang chờ lệnh quanh lưu vực ngơ ngác, cho đến khi cảm giác chấn động truyền từ dưới chân tới, từng người đứng không vững, ngã ngồi xuống đất, lúc này mới như choàng tỉnh: "Động đất, là động đất!"
Những vết nứt lan dọc theo vực thẳm hình vòng cung quanh di tích, từng mảng đá lớn rơi xuống như công trình bê tông vụn nát dưới búa sắt, lăn lộn rơi xuống dưới.
Kèm theo những tiếng kêu thảm thiết, một chiếc xe tăng bị hất tung phần đuôi lên cao, như con tê giác đen bị chọc vào mông mà lao về phía trước, lăn lộn rồi ngã nhào xuống đất, xoay như chong chóng rồi cuối cùng mất hút vào bóng tối vực sâu.
Cảnh tượng kinh hoàng này khiến tất cả người lái phương tiện kinh hãi, không cần chỉ huy ra lệnh, từng người đều cố hết sức lùi xe. Tuy nhiên, những vết nứt mặt đất đang leo ngược lên lại nhanh hơn. Chúng đan xen vào nhau, sự vận động địa chất mạnh mẽ khiến một số mảng địa hình nâng lên, một số lại sụt xuống, theo sự mở rộng của các khe nứt, hình thành nên từng hòn đảo nhỏ cô lập.
Hòn đảo nhỏ giữa đại dương có lẽ đại diện cho sự an toàn, nhưng vào lúc này, hòn đảo nhỏ trên tinh cầu Na Mỹ lại đại diện cho cái chết.
Có lẽ trong mắt những người trên chiến hạm, gọi đó là đảo nhỏ có chút không thỏa đáng, vì ở đây không có sóng biển, không có sóng trào. Thế nhưng, thực tế lại như một bà cô tổ dân phố cầm chiếc dép, giáng thẳng một cái vào mặt lũ lưu manh bọn họ.
Sóng biển đã có, sóng trào đã tới, nhưng lại là màu đỏ rực, phảng phất mùi diêm tiêu và lưu huỳnh. Nó cuồng bạo, dữ tợn, bướng bỉnh không chịu nổi. Có lẽ nhìn từ trên không trung, nó giống một tinh linh hơn, đang nhảy điệu múa váy đỏ đầy mê hoặc, với vòng hông quyến rũ của mình mà hất văng từng chiếc phương tiện một.
Vết nứt lan rộng, nham thạch trào lên, cảnh tượng này tựa như vị thần đang vẽ một vòng tròn ma pháp đại diện cho cái chết trên mặt đất.
Kênh liên lạc đã sớm loạn thành một đoàn. Những kẻ đang giãy giụa trên đảo nhỏ thì khóc lóc thảm thiết. Những kẻ rơi vào nham thạch thì kêu gào liên hồi. Những kẻ may mắn thoát nạn lại không kịp ăn mừng, bởi lẽ vết nứt mặt đất như lưỡi hái tử thần cướp đi vô số sinh mạng kia đang lan rộng ra xa với tốc độ đuổi theo tia nắng.
Ánh mặt trời của tinh cầu Ninh Tĩnh trải dài trên bề mặt, vẫn dịu dàng như mọi khi, giống như tên gọi của nó, tĩnh lặng và an hòa.
Chỉ có điều, tinh cầu Na Mỹ lúc này lại tạo nên sự tương phản rõ rệt, giống như một đứa trẻ bướng bỉnh đang nổi giận trong vòng tay mẹ. Và cái giá cho sự nổi giận của nó chính là cái chết của hàng ngàn hàng vạn người.
Một đài phun nham thạch từ dưới lòng đất trào lên, trực tiếp nuốt chửng một chiếc xe chống tăng Kiếm Xỉ Hổ.
Đột nhiên, một luồng ánh sáng chói mắt bắn ra, đó là ánh sáng từ vụ nổ kho nhiên liệu có thể phòng thủ tên lửa. Nham thạch nóng bỏng tuôn trào, chảy qua xưởng sửa chữa, tràn qua doanh trại, cuối cùng châm ngòi cho kho đạn dược.
Những vụ nổ liên hoàn phối hợp với cơn động đất nhịp độ ngày càng nhanh, tựa như luyện ngục giáng xuống nhân gian.
A Nhĩ Phật Liệt Đức ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng ngoài cửa sổ, không khỏi cảm thấy tay chân lạnh ngắt, toàn thân rùng mình. Chuyện này... tại sao lại như vậy? Tại sao lại diễn biến thành tình thế này? Tinh cầu Na Mỹ vốn dĩ phải im lìm chết chóc, tại sao lại sống lại, còn phát tiết một trận giận dữ như gã người lùn nóng tính trong thần thoại vậy.