Ngay khi tám người đang nhìn nhau ngơ ngác, không biết làm sao cho phải, từ vùng đất bằng phẳng dưới đáy thung lũng truyền đến một tiếng động cơ nhẹ. Một chiếc xe trinh sát "Kiếm Hổ A2" chậm rãi chạy tới, theo sau nó còn có bốn, năm chiếc xe bọc thép hạng nhẹ chống bộ binh loại việt dã.
Địa thế và tình trạng đường sá ở vùng đồi núi này, Sư đoàn 3789 từ lâu đã khảo sát kỹ lưỡng, tự nhiên biết nơi nào có thể cho xe cộ đi qua, nơi nào có thể phục kích đánh úp. Đã phải trả giá bằng một cứ điểm tiền tiêu để đổi lấy cơ hội đánh thọc vào hậu phương, phản công lại kẻ địch, Bộ chỉ huy sư đoàn sao có thể không cẩn trọng cho được.
Nếu chỉ là bộ binh nhẹ, không có phương tiện vận chuyển, đối mặt với bộ binh cơ giới hóa của địch, thậm chí là doanh đặc chiến "Ngân Dực" có tính cơ động cực cao, thì những toán quân đột kích vất vả lắm mới vòng được ra sau lưng địch này chẳng khác nào "dâng thịt tận miệng" cho kẻ thù. Ngoài việc bị chia cắt, bao vây, tiêu diệt, sẽ không bao giờ có kết quả nào khác.
Bộ chỉ huy sư đoàn muốn tận dụng những toán quân kỳ binh này, lấy bất ngờ đánh không phòng bị, phá vỡ vòng vây của Đế quốc Tô Lỗ, trong ứng ngoại hợp, tiêu diệt các đại đội dự bị này, quét sạch địch quân ở hai tuyến Tây và Nam. Sau đó hợp binh một chỗ, cùng với lực lượng đang cố thủ cứ điểm phía Bắc giáp công số quân địch còn lại, phá giải chiến dịch "vây thành" của Wilder Leicester.
Lùi một bước mà nói, dù không thể đánh tan kẻ địch đang tới, cũng nhất định phải kéo chân chúng, bám chặt lấy đuôi chúng để giảm bớt áp lực phòng thủ cho căn cứ hậu cần, tranh thủ thời gian cho công tác giải mã.
Cho nên, dù hành động lần này phải băng qua thung lũng đồi núi, môi trường địa lý cực kỳ bất lợi cho phương tiện cơ động, họ cũng buộc phải đưa ra lựa chọn như vậy.
Giống như đại đội trinh sát trước mắt, lúc xuất phát từ căn cứ có 126 người, 8 phương tiện, chỉ mới lượn một vòng trong vùng đồi núi đã có 2 chiếc chết máy. Nếu không phải đã điều tra sơ bộ về vùng đồi núi này, e rằng tổn thất còn lớn hơn nhiều.
"Bỏ vũ khí trong tay các người xuống." Trong bộ đàm truyền đến tiếng quát tháo của binh sĩ Đế quốc.
Đường Phương liếc nhìn những binh sĩ Đế quốc đang tụ tập ngày càng đông xung quanh, lại nhìn khẩu pháo máy cỡ nòng lớn trên nóc chiếc xe bọc thép đang khóa mục tiêu vào ba người họ, thản nhiên đáp một câu: "Người nhà."
"Người nhà?" Đối phương không hề lay chuyển: "Số hiệu? Tên tuổi?"
"Không cần hỏi nữa, tôi biết hắn." Trong bộ đàm bỗng truyền đến một giọng nói có phần quen thuộc.
Cửa chiếc xe trinh sát Kiếm Hổ A2 phía trước mở ra, một kẻ trông giống sĩ quan, trên bộ giáp động lực ghi số hiệu 3789-1-0-IJ chậm rãi nhảy xuống, cũng không nhanh không chậm đi đến đứng cách Đường Phương 20 mét.
"Đại đội trưởng, ngài quen hắn sao?"
"Ừ." Viên sĩ quan vẫy tay ra hiệu mọi người im lặng, quay đầu đánh giá Đường Phương một cái, khẽ gật đầu không thể nhận ra.
Vì bị mũ giáp che khuất, không nhìn ra biểu cảm khuôn mặt của hắn, Đường Phương nhíu mày suy nghĩ hồi lâu cũng không đoán ra rốt cuộc hắn là ai.
Đại đội trưởng? Lại còn quen mình! Đại đội trưởng trong Sư đoàn 3789 quen biết mình chỉ có mỗi Powell, nhưng nghe giọng nói thì không giống... Vậy đó là ai, Clapton ư? Điều đó càng không thể.
Đúng lúc hắn đang nhíu mày suy nghĩ, giao diện tương tác của bộ đàm gửi tới yêu cầu kết nối. Nhìn kỹ lại thì là tần số riêng tư, còn người yêu cầu chính là viên đại đội trưởng đang đứng trước mặt.
Muốn nói chuyện riêng? Hắn có ý gì? Đường Phương thoáng suy nghĩ rồi chấp nhận yêu cầu kết nối.
"Đường Nham, ngươi còn nhớ ta không?" Trong bộ đàm truyền đến một giọng nói mang theo ba phần cảm thán, bảy phần trêu chọc.
Quả nhiên, hắn thực sự quen mình. Đường Phương trong lòng khẽ động, cẩn thận hồi tưởng lại trải nghiệm từ khi đến tinh cầu Nami: vừa xuống tàu vận tải đã vào đại đội trinh sát thuộc Lữ đoàn thiết giáp số 1, sau đó xảy ra xung đột với binh sĩ, bị giam cấm túc, tiếp theo là lên đường tới Nam bán cầu thực hiện nhiệm vụ "tự sát"...
"Không ngờ ngươi vẫn còn sống, ha ha, Đường Nham, mạng của ngươi thật cứng đấy!"
Lời đối phương vừa dứt, trong đầu Đường Phương lóe lên một tia sáng, đột nhiên nhớ ra một người: "Ngươi... là ngươi, sao ngươi có thể lên làm đại đội trưởng?"
"Sao ta không thể làm đại đội trưởng? Tại sao ta không được làm đại đội trưởng!" Trong giọng nói của đối phương lộ rõ vẻ đắc ý không thể che giấu: "Powell chết rồi, trung đội trưởng trung đội một Chung Lư Vân bị nổ đứt một chân, trung đội trưởng trung đội ba Anthony hiện đang nằm trong bệnh xá căn cứ, có qua được đêm nay hay không còn là một ẩn số. Bây giờ cả đại đội trinh sát chỉ còn ta là lớn nhất, tại sao ta không thể làm đại đội trưởng!"
Không sai, người này chính là trung đội trưởng trung đội hai của đại đội trinh sát, Kim Vĩnh Hạo, kẻ từng có hiềm khích với hắn.
Powell chết rồi, đường đường là một đại đội trưởng, cứ thế chết một cách mơ hồ như vậy sao?
Đây chính là chiến tranh, tàn khốc và thực tế. Có thể ngày hôm trước còn đang xưng huynh gọi đệ với ngươi, hoặc đấu khẩu gay gắt, ngày hôm sau đã trở thành một cái xác lạnh lẽo cứng đờ trên chiến trường, tất nhiên, cũng có thể là không còn thi thể, hoặc chỉ còn lại vài mảnh vụn thịt.
Nhìn lại Kim Vĩnh Hạo có chút cuồng loạn trước mắt, trong đầu Đường Phương bỗng nảy ra một câu mô tả kẻ xui xẻo: Gặp cố nhân nơi đất khách --- chủ nợ. Tất nhiên, trong hai người họ, ai là chủ nợ? Ai là con nợ? Đây là một vấn đề cần bàn lại.
"Xin lỗi, ngươi làm đại đội trưởng thế nào, ta không có hứng thú biết." Đường Phương thản nhiên nói. Chuyện cảm thán cho người chết, hắn đã làm suốt sáu năm nay, chuyện đồng đội hy sinh đã quá đỗi quen thuộc. Huống hồ Powell chẳng có chút tình nghĩa nào với hắn, ngược lại, hai người còn có thù, dù không chết dưới tay kẻ địch thì sớm muộn gì cũng sẽ chết dưới tay hắn.
"Bây giờ ta chỉ muốn biết một chuyện, ai là kẻ đứng sau chỉ đạo, ngươi? Powell? Hay là kẻ nào khác?"
"Ha ha ha ha." Kim Vĩnh Hạo như thể đang nghe một câu chuyện cười: "Ngươi biết thì đã sao? Đường Nham, ngươi nghĩ lần này ta sẽ tha cho ngươi sao? Thật quá ngây thơ, ở đây mỗi người nhổ một bãi nước bọt cũng đủ dìm chết các ngươi rồi."
Đường Phương phớt lờ sự chế giễu của hắn, giọng bình thản hỏi thêm một câu: "Nói đi, rốt cuộc là chủ ý của ai?"
"Ta rất ngưỡng mộ sự chấp nhất của ngươi." Kim Vĩnh Hạo đổi giọng: "Nhưng hiện thực chính là tàn khốc như vậy, lũ kiến hôi vĩnh viễn không thể lật đổ được voi lớn, nữ thần vận mệnh chỉ dâng hiến cặp mông trắng nõn của mình cho kẻ mạnh mà thôi."
"Kẻ hoạch định chuyện này, ngươi phải đi hỏi lữ đoàn trưởng, tất nhiên, Đại tá Francis có lẽ sẽ rõ hơn." Nói xong, Kim Vĩnh Hạo đột nhiên giơ tay phải lên: "Nhưng, ngươi nghĩ ta sẽ cho ngươi cơ hội sao?"
"Ta chưa bao giờ cầu xin người khác cho mình cơ hội." Giọng điệu của Đường Phương không gợn sóng, ánh mắt xuyên qua Kim Vĩnh Hạo, rơi vào mấy chiếc xe bọc thép đã dàn trận tấn công phía sau hắn: "Giống như ta chưa bao giờ cúi đầu trước số phận, cái mông bị người ta chà đạp của ả, chỉ có các ngươi mới thích thôi."
"Ồ? Đường Nham, ta nên cười nhạo sự ngu dốt của ngươi, hay là khâm phục sự không sợ hãi của ngươi đây?" Tay Kim Vĩnh Hạo chậm rãi hạ xuống, còn súng trong tay binh sĩ bên cạnh hắn thì chậm rãi giơ cao: "Anh hùng, chưa bao giờ có kết cục tốt đẹp!"
"Ừm, Francis, ta ghi nhớ hắn rồi." Khóe miệng Đường Phương cong lên một nụ cười lạnh, trong đôi đồng tử đang dần co rút bùng lên từng tia hàn quang: "Còn nữa, đa tạ lời khuyên của ngươi, ta Đường Phương, chưa bao giờ là anh hùng nhân nghĩa gì cả, chỉ là một kẻ phàm phu tục tử lấy oán báo oán mà thôi!"
"Kẻ sắp chết đến nơi còn mạnh miệng, xuống địa ngục đi!" Cùng với tiếng gầm thét cuồng loạn như điên của Kim Vĩnh Hạo, tay phải hắn mạnh mẽ vung xuống.