Ba ngày trước, sau khi theo tiểu đội của Malovich trở về căn cứ và báo cáo lại toàn bộ sự việc cho chỉ huy liên đội, Đường Phương bị đưa đến phòng y tế để chữa trị vết thương ở chân.
Nhắc đến Vệ Hải Đào này, hắn ta đúng là một kẻ vô sỉ cặn bã, bẩn thỉu. Kết hợp với những bức ảnh chụp từ thiết bị ghi hình của Thomas, tài liệu báo cáo của Malovich, cùng kết quả khảo sát từ đội đặc nhiệm được phái đi xử lý xác dị hình trong hố sâu, hắn ta đã tìm ra những sơ hở trong báo cáo của Đường Phương.
Ảnh chụp từ thiết bị ghi hình của Thomas có thể chứng minh họ chỉ gặp phải sự tấn công của dị hình sau khi phát hiện ra Đường Phương. Từ báo cáo của đội đặc nhiệm, không khó để nhận ra con dị hình bị lựu đạn mảnh nổ chết không phải là con đã giết chết Kanda.
Đối chiếu thêm với những bức ảnh lúc Đường Phương đang "hôn mê" trong thiết bị ghi hình, địa điểm tìm thấy hắn trong lời khai của Sa-lốp, cùng những dấu vết chiến đấu lộn xộn tại hiện trường, có thể khẳng định lúc đó hắn đã tỉnh táo.
Thomas và Kanda đều chết, còn hắn lại trốn sau một tảng đá để thoát nạn. Với tư cách là thành viên tiểu đội, làm vậy chẳng phải là thấy chết không cứu, bỏ mặc đồng đội sao?
Sau khi bản báo cáo đầy rẫy sự nghi ngờ đó xuất hiện trên bàn làm việc của chỉ huy, Đường Phương liền "chuyển nhà", bị tống giam vào ngục tối.
Hôm nay, hắn nhận được quyết định từ cấp trên, dẫn đến cảnh tượng trước mắt này.
"Chiến dịch Đồ tể"? Chết tiệt, nói trắng ra chính là chiến dịch "dâng thịt cho thú".
Xác của con dị hình không tên kia được nhóm đặc nhiệm mang về căn cứ. Sau khi các chuyên gia sinh học kiểm tra tỉ mỉ và phân tích số liệu tổng hợp, họ đưa ra một kết luận kinh hoàng: Nếu gặp phải trong hang động tối tăm, sức chiến đấu của một con dị hình tương đương với một tiểu đội năm người; dù là ở vùng hoang dã trống trải, tỉ lệ thắng thua khi một chọi hai cũng chỉ là năm ăn năm thua.
Toàn bộ liên đội có tổng cộng 240 người, trừ đi các nhân viên phụ trợ như nấu ăn, bảo trì, y tế, nghiên cứu, thì tổng số đơn vị chiến đấu chỉ vỏn vẹn 120 người. Chẳng cần nhiều, hai chục con dị hình là đủ cắn nát đám người này thành một đống xương sườn.
Hành tinh số 5 rộng lớn như vậy, trời mới biết dưới lòng đất ẩn giấu bao nhiêu dị hình. Cần phải phái người xuống trinh sát để mang về thông tin chi tiết. Theo số liệu thu thập được từ tàu nghiên cứu trước đó, đây chỉ là một hành tinh tài nguyên cấp bảy. Nếu loài sinh vật bản địa dưới lòng đất có số lượng đông đảo và sức chiến đấu cá thể mạnh mẽ, thì thực sự không cần phải tiếp tục tiêu hao ở đây. Vũ trụ rất rộng lớn, các hành tinh tài nguyên nhiều như cát sông Hằng.
Phái ai đi trinh sát đây? Đám đàn ông chúng ta dù có giỏi giang đến đâu cũng là do cha mẹ sinh ra, ai muốn trở thành món thịt thăn rắc thì là trên bàn ăn của bầy trùng? Hay món canh lòng người?
Quả bóng trách nhiệm cứ bị đá qua đá lại, Vệ Hải Đào liền nảy ra ý định nhắm vào viên quản ngục của Trạm không gian Quy Khư số 1 ở hành tinh Lanton gần đó. Thế là, "Đồ tể" được thả ra khỏi lồng. Tất nhiên, cái tên "Đồ tể" này chỉ là so với người bình thường mà thôi. Còn sau ba ngày nữa, khi tiến vào lòng đất hành tinh số 5 và chạm trán những con dị hình kinh khủng kia, ai là kẻ cầm dao đồ tể, ai là vật tế thần, vẫn còn là một ẩn số.
---❊ ❖ ❊---
Ba ngày sau, trực thăng vận tải vũ trang Sa Hạt từ từ cất cánh. Độ rung của thân máy bay truyền từ ghế ngồi lên cơ thể, cảm giác như cái rùng mình sau khi đi tiểu vậy.
Đường Phương không nói một lời, lạnh lùng nhìn hàng người ngồi đối diện. Đen có, trắng có, vạm vỡ có, gầy gò có, kẻ có sẹo, người không sẹo, tất cả đều là một lũ trọc đầu sáng bóng như bóng đèn 200W, đến mức chí rụng chân cũng phải ngã nhào.
Không ngờ có ngày Đường Phương hắn lại phải chung hội chung thuyền với lũ sát nhân, mà mẹ kiếp, lại còn nhiều đến thế này. Để hắn làm chỉ huy, lãnh đạo nhiệm vụ lần này? Vệ Hải Đào rõ ràng chẳng có ý tốt gì. Những gã từng liếm máu trên mũi đao, nhổ răng hổ này liệu có nghe theo sự chỉ huy của hắn? Thật nực cười, chỉ sợ trực thăng Sa Hạt vừa hạ cánh, đám người này sẽ xé xác hắn làm đôi.
"Hừ hừ."
Gã đàn ông có vết sẹo hình chữ thập trên trán ngồi đối diện cười gằn, lộ ra hàm răng vàng khè lởm chởm như hạt ngô.
Đường Phương hít sâu một hơi, không thèm để ý đến hắn, chuyển sự chú ý vào hình ảnh trong tâm trí. Trong thời gian bị giam giữ, hắn đã hệ thống lại những chuyện xảy ra mấy ngày qua, coi như đại khái hiểu rõ chức năng của hệ thống StarCraft.
Bất cứ sinh vật nào chết trước mắt, hắn đều có thể thu thập năng lượng sự sống, sau đó chuyển hóa thành khoáng chất trong game, từ đó sản xuất đơn vị chiến đấu và hiện thực hóa chúng thông qua nút triệu hồi tham chiến.
Còn về các công trình công nghệ cao cấp, chúng không tự động mở khóa theo sự hình thành của các công trình cơ bản như trong game. Ví dụ như căn cứ Trùng tộc, Bể phân liệt đã xây xong, nhưng Tổ kén lây nhiễm, Nhà kính gián, hay thậm chí là Phòng tiến hóa vẫn ở trạng thái màu xám không thể kiểm soát. Xem ra việc nâng cấp công nghệ không hề đơn giản như việc tích lũy đủ khoáng chất và gas như trong game.
Còn một điều khốn nạn hơn nữa: trong Bể phân liệt quả thực có thể nâng cấp tốc độ di chuyển và tốc độ tấn công của lũ chó săn (Zergling), nhưng cái giá đó khiến Đường Phương có cảm giác muốn đập bàn phím. Tăng tốc trao đổi chất vốn chỉ tốn 100 khoáng chất và 100 gas, ở đây lại cần tới 1000 khoáng chất và 1000 gas. Còn về tuyến thượng thận thì càng vô lý hơn, cần tới 2000 khoáng chất và 2000 gas. Lấy con người làm ví dụ, một người chết có thể hấp thụ 5 điểm năng lượng sự sống, muốn tích đủ 1000 điểm phải cần tới 200 người. Nếu đổi thành trùng đá thì càng kinh khủng hơn, cần tới 500 con. Đó là chưa kể nâng cấp công nghệ ngoài khoáng chất còn cần gas. Lạy chúa trên cao, ngay cả gas lấy từ đâu hắn còn không biết.
Suy nghĩ bay về thực tại, huy hiệu Thánh kiếm đại diện cho Đế quốc trên tay áo giống như một lưỡi dao treo ngược trên đỉnh đầu, luôn sẵn sàng lấy mạng hắn. Đường Phương rất không thích cảm giác này, có thể nói là vô cùng bài xích và chán ghét.
Những năm qua, Đế quốc hiếu chiến, mở rộng thế lực điên cuồng. Tầng lớp lãnh đạo đối xử với quân đội vừa khắc nghiệt, vừa tàn bạo bất nhân. Bất kể nam giới nào đủ 18 tuổi đều phải phục vụ nghĩa vụ quân sự 8 năm. Số lượng binh lính trẻ chết trên chiến trường mỗi năm vượt quá con số triệu người. Những binh lính cấp thấp như Đường Phương căn bản không có khả năng phản kháng, bất cứ lúc nào cũng có thể bị coi là bia đỡ đạn mà vứt bỏ, giống như phiên tòa ba ngày trước, căn bản không cho hắn cơ hội biện giải.
Nhớ ngày trước khi Đường Nham còn sống, anh ấy không ít lần muốn trốn khỏi đất nước này. Chỉ là vì bên dưới còn em trai, em gái, anh ấy mà đi, thứ chờ đợi bọn họ có thể là kiếp nô lệ cả đời, thậm chí là xử tử công khai.
Thực ra trong thâm tâm Đường Nham còn một nguyện vọng vô cùng điên rồ: nếu có thể, anh muốn lật đổ quốc gia độc tài này, lôi lão già coi thường mạng người kia xuống khỏi ngai vàng, dùng đế giày quân đội dẫm nát cái bản mặt già nua được chăm sóc bằng vô số dung dịch dinh dưỡng kia. Để lão già đó biết mùi đời, nghe một chút tiếng lòng của nhân dân, tiếng gào thét của bách tính, cùng sự oán trách và nguyền rủa của vô số oan hồn binh lính trẻ tuổi dưới địa ngục.
Đường Phương đã kế thừa tất cả của Đường Nham, tự nhiên cũng kế thừa sự oán hận của anh đối với quốc gia này. Nếu là trước kia, nguyện vọng này chẳng khác nào giấc mộng giữa ban ngày, nhưng ngày nay đã khác. Hắn có hệ thống StarCraft làm chỗ dựa. Đợi đến ngày phát triển lớn mạnh, tích lũy đủ thực lực, hắn không ngại để lão già trên ngai vàng kia nếm trải cảm giác run rẩy, để tất cả quý tộc Đế quốc phải nếm trải cuộc sống trong sợ hãi.
Sẽ có một ngày, bầy trùng sẽ nhấn chìm lâu đài của lão, mẫu hạm sẽ phá hủy hành cung của lão, lá cờ tự do sẽ tung bay phấp phới trong gió.
---❊ ❖ ❊---
"Xì." Trong tiếng phun khí, trực thăng vận tải vũ trang Sa Hạt hạ cánh xuống mặt đất. Cửa khoang sau từ từ mở ra, một tia sáng vàng vọt chiếu lên khuôn mặt hơi tái nhợt của Đường Phương.