Tinh thể: 23455, Gas: 6000.
So với thời điểm trước khi hành tinh Nami phát nổ, con số tinh thể đã tăng vọt thêm 20120 đơn vị. Tại sao lại đột ngột tăng lên mức này? Sau khi đến hành tinh Klotan, nhóm người Giả Tư Nhĩ cùng với những đồng đội mà Grant tổn thất cộng lại cũng chỉ chừng trăm người, năng lượng sinh mệnh thu thập được tối đa cũng chỉ hơn 500.
Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Đường Phương nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, bỗng nhiên trong đầu lóe lên một tia sáng, anh đã nhớ ra. Trong quá trình ngồi tàu con thoi Epsilon thoát khỏi hành tinh Nami, anh đã tận mắt chứng kiến hàng nghìn hàng vạn binh sĩ Đế quốc bị biển lửa nuốt chửng. Chẳng lẽ số tinh thể này là thu thập được từ lúc đó?
Từ hành tinh Nami đến Klotan, rồi đến thị trấn nhỏ, sau đó là địa điểm giao tranh giữa Grant và Giả Tư Nhĩ, suốt dọc đường đi vì lý do sức khỏe và thời gian, anh vẫn chưa có cơ hội bình tâm kiểm tra giao diện hệ thống. Nghĩ kỹ lại, suy luận này có độ tin cậy đến tám phần.
Không ngờ sự việc phát triển đến cuối cùng lại cho anh một phần thưởng an ủi. Tài nguyên khổng lồ trong nhà máy tinh luyện chưa lấy được, ngược lại từ những binh sĩ Đế quốc đáng thương kia lại thu hoạch được gần 20.000 tinh thể.
Tình trạng đơn vị hiện tại của ba tộc trong căn cứ như sau:
Tộc Zerg: Công nhân (Drone) x1, Nữ hoàng (Queen) x8, Trụ gai (Spine Crawler) x5, Gián (Roach) x7, Trùng vương (Overlord) x6, Mắt trùng (Overseer) x3, Chó săn (Zergling) x4. Tổng dân số: 33/74.
Tộc Terran: SCV x1, Lính thủy (Marine) x7, Kẻ cướp bóc (Marauder) x11. Tổng dân số: 31/82.
Tộc Protoss: Tàu thăm dò (Probe) x1, Cuồng nhiệt giả (Zealot) x8. Tổng dân số: 17/42.
23455 tinh thể, 6000 Gas, nên tiêu thế nào đây? Hay là... tạo vài con Lính canh (Sentry) và Kẻ truy đuổi (Stalker) chơi thử xem? Nghĩ đến đây, anh chuyển tư duy sang Cổng dịch chuyển (Gateway). Tuy nhiên, khi nhìn thấy thực đơn sản xuất, phản ứng đầu tiên của anh là hoa mắt. Anh lắc lắc đầu, trấn tĩnh lại rồi mới tập trung nhìn vào đó.
Nó vẫn còn đó!
Cái hệ thống quỷ quái này, ngươi đang đùa giỡn ta sao?
Đường Phương đứng ngây ra tại chỗ. A La Tư và Hào Sâm thấy vậy cứ ngỡ anh xảy ra chuyện gì, cả hai vội vàng lo lắng chạy đến bên cạnh, nhìn trước ngó sau.
"Đường Phương, cậu... cậu sao vậy? Không phải cậu vừa mới tỉnh lại sao? Đừng có ngất đi lần nữa đấy." Hào Sâm ra sức lay người anh: "Cậu... cậu đừng làm bọn tôi sợ."
A La Tư cũng mang vẻ mặt đầy căng thẳng, sợ tên này lại rơi vào trạng thái hôn mê sâu, đẩy anh vào tình thế khó xử. Trời ạ, anh đã quá ngán ngẩm chuyện đó rồi.
Có lẽ tiếng gọi như gọi hồn của Hào Sâm đã có tác dụng, dần dần một nụ cười nở trên khóe môi Đường Phương, cuối cùng rạng rỡ như một đóa hoa. Biểu cảm của anh lúc này trông như một kẻ si tình vừa nhìn thấy "Ngân Hà Yêu Cơ" vậy.
Hào Sâm sờ trán anh, rồi lại sờ trán mình: "Không sốt, rất bình thường mà. A La Tư, cậu nói xem liệu cậu ta có phải bị động kinh cấp tính không? Dẫn đến rối loạn ý thức?"
"Cậu mới bị động kinh ấy, cả nhà cậu bị động kinh." Đúng lúc này, Đường Phương trừng mắt, hung dữ mắng hắn.
"Ơ, tốt rồi, biết mắng người nghĩa là đã hồi phục bình thường." Tên này chẳng hề biết xấu hổ là gì, bị mắng xối xả vào mặt mà vẫn vui mừng hớn hở, còn vui hơn cả lúc làm tân lang.
"Đường Phương, vừa rồi cậu bị làm sao vậy?" A La Tư khó hiểu hỏi.
"Hầy, nói với cậu cũng không hiểu đâu, đừng bận tâm, dù sao cũng là chuyện tốt. Đi thôi, Grant và những người khác chắc đã đến quán bar rồi." Nói xong, anh dẫn đầu bước đi.
Hai người phía sau nhìn nhau, bất lực nhún vai, đành phải rảo bước đuổi theo. Tên nhóc này luôn thần bí như vậy, họ sớm đã không còn thấy lạ nữa.
Phải nói tâm trạng của Đường Phương lúc này còn ngọt ngào hơn cả việc nuốt một hũ sữa ong chúa. Anh đã nhìn thấy gì trong Cổng dịch chuyển của tộc Protoss? Anh thực sự đã nhìn thấy Long Kỵ Sĩ (Dragoon)! Đúng vậy, chính là Long Kỵ Sĩ trong StarCraft 1. Phải biết rằng đây là hệ thống StarCraft 2, vậy mà nó... nó lại trà trộn cả đơn vị của StarCraft 1 vào.
Nghĩ lại cảnh tượng khi vừa tỉnh dậy trong quán bar lúc nãy, chuỗi ký tự tiếng Anh kia căn bản không liên quan đến cơ thể anh, đối tượng trần thuật chính là hệ thống StarCraft 2 trong tâm trí anh.
Vui mừng khôn xiết, anh lại chuyển sự chú ý sang căn cứ tộc Terran, chọn Doanh trại (Barracks) để xem xét: Lính thủy, Kẻ cướp bóc, Tử thần (Reaper), vẫn chỉ có ba loại này, không hề có Lính phun lửa (Firebat) hay Y tá (Medic) trong StarCraft 1.
Chuyện này là thế nào? Anh suy nghĩ rồi chuyển sang căn cứ tộc Zerg, mọi thứ vẫn bình thường, cũng không xuất hiện đơn vị chiến đấu nào của StarCraft 1.
Đây... rốt cuộc là chuyện gì? Chẳng lẽ chỉ có mỗi Long Kỵ Sĩ là đơn vị StarCraft 1 được mở khóa?
Không tin vào tà, anh chuyển lại về căn cứ Protoss, chọn Lõi điều khiển (Cybernetics Core). Bên cạnh hai tùy chọn nâng cấp "Vũ khí đơn vị không quân Protoss" và "Giáp đơn vị không quân Protoss", lại xuất hiện thêm dòng "Tầm bắn Long Kỵ Sĩ" vốn chỉ có ở thời kỳ StarCraft 1.
"Hạng mục nâng cấp Long Kỵ Sĩ đã có, vậy còn các công trình công nghệ khác thì sao?" Anh chọn Tàu thăm dò, nhấn phím tắt cho các công trình cơ bản. Sau Lõi điều khiển lại có thêm một tùy chọn mới là Pin bảo vệ (Shield Battery)! Thiết bị bổ sung năng lượng lá chắn cho đơn vị Protoss trong StarCraft 1.
Tiếp đó, anh quay lại giao diện chính, nhấn phím tắt cho công trình cao cấp.
Trong thực đơn tùy chọn, bên phải Đền thờ bóng tối (Dark Shrine) xuất hiện thêm hai công trình mới: Đài quan sát (Observatory) và Điện thờ trọng tài (Arbiter Tribunal).
Đài quan sát dùng để nâng cấp tầm nhìn và tốc độ di chuyển cho Máy dò (Observer), cùng với Điện thờ trọng tài để xây dựng Trọng tài (Arbiter).
Mặc dù những công trình này đều hiển thị màu xám (chưa thể xây dựng), nhưng điều này chứng minh một vấn đề: căn cứ Protoss đã tương thích với công nghệ trong StarCraft 1.
Sự xuất hiện của những công trình này đại diện cho điều gì? Đại diện cho việc sau này anh sẽ có Bọ vàng (Reaver), Tàu hải tặc (Corsair), Máy bay nhỏ (Scout), Trọng tài, Chấp chính quan bóng tối (Dark Archon) - những đơn vị chỉ có trong StarCraft 1.
Từ sự kiện nâng cấp hệ thống lần này, anh còn nhận ra một điểm mấu chốt: hệ thống StarCraft 2 trong tâm trí có thể nâng cấp! Hiện tại tộc Protoss đã tương thích với đơn vị của StarCraft 1, vậy còn tộc Terran và tộc Zerg thì sao? Liệu trong những hành trình sau này, các đơn vị chiến đấu của StarCraft 1 có xuất hiện hay không?
Từ đó, anh nảy sinh một câu hỏi: cơ duyên nâng cấp hệ thống là gì?
Nghĩ đến cảnh tượng xuất hiện khi vừa hồi phục ý thức, câu "Power, on!" cho thấy trước khi anh tỉnh lại, hệ thống đã bị tắt. Cái gì đã tắt hệ thống? Khi ngồi tàu con thoi lao ra khỏi hành tinh Nami, hệ thống vẫn đang hoạt động, điều này được chứng minh qua "sự kiện tăng tài nguyên".
Vậy thì, sự kiện tắt hệ thống hẳn đã xảy ra trong khoảng thời gian từ lúc khởi động động cơ warp cho đến khi bước vào quán bar Blue Lake. Nếu nói khoảng thời gian này có thứ gì dẫn đến việc hệ thống bị tắt, e rằng chỉ có thể là luồng sóng xung kích điện từ tần số cao do vụ nổ của tinh cầu phù văn gây ra. Thứ đó không chỉ có hiệu quả với vật thể cơ khí mà còn tác động lên cơ thể người. Lúc đó chính vì nó tràn vào não nên anh mới mất quyền kiểm soát cơ thể.
Cứ theo đà này, việc bị sóng nổ tinh cầu phù văn ảnh hưởng, sóng xung kích điện từ siêu tần tràn vào cơ thể dẫn đến bị thương hôn mê, chẳng những không gây hại cho anh mà ngược lại còn "trong cái rủi có cái may", nhận được một tạo hóa to lớn.
Cuối cùng, anh lại nhớ đến khoảng thời gian mất quyền kiểm soát cơ thể, trong đầu như chiếu một bộ phim "Nhật ký trưởng thành của thiếu nữ Epsilon", liệu cô gái tên Liana đó có liên quan gì đến chuyện này không?
"Này, Đường Phương, cậu đang nghĩ gì thế? Đến nơi rồi."
Lời của Hào Sâm đánh thức anh. Ngước nhìn lên, anh phát hiện mình đã đứng trước cửa quán bar Blue Lake.
"Đi thôi, vào xem Grant thế nào, tiện thể uống vài ly." Nói đoạn, anh vừa định mở cửa thì đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân lộn xộn tiến lại gần. Sam nhỏ ôm khẩu súng trường tấn công M-504 cũ kỹ lao ra, suýt chút nữa đâm sầm vào người anh.