Henrietta và Jillcote đã huy động mọi nguồn lực trong tay nhưng vẫn không tìm ra bất kỳ thông tin nào về đội hạm đội bí ẩn này. Họ chỉ có thể coi đó là lực lượng tối thượng mà Jiana Britannia có thể huy động, giống như hạm đội Thâm Tiềm Giả mới mà Virginia Alexander từng tung ra trước đây... Đương nhiên, đó là cái nhìn của các tướng lĩnh thông thường, còn Henrietta và Jillcote hiểu rất rõ bộ mặt thật của hạm đội Thâm Tiềm Giả mới.
Thôi Ân Hạo khi dẫn dắt đội cận vệ Thiên Hành Giả mới tiến về tiền tuyến đã đặt ra một nghi vấn: Với trình độ kỹ thuật mà các quốc gia chủ quyền trong khu vực Hy Luân Bối Nhĩ nắm giữ, vốn chỉ dừng lại ở mức độ cải tạo di tích Ypsilon, thậm chí đến việc bắt chước cũng không làm nổi. Vậy dựa vào đâu mà Đế quốc Solon có thể sản xuất ra những chiến hạm mạnh mẽ vượt qua cả chiến hạm do Xưởng Đúc Sao Mai chế tạo?
Đây là một câu hỏi không có ý nghĩa gì đối với việc giải quyết chiến tranh, nhưng lại là một câu hỏi vô cùng then chốt.
Phải rồi, tại sao trong tay Jiana Britannia lại có một hạm đội vũ trang như vậy?
Sack Bacar suy đoán liệu có phải do tàn dư của Vũ Trang Thượng Đế gây ra hay không. Phải biết rằng năm xưa ông J từng có sự hợp tác với Tán Ca Uy Nhĩ Oliver, liệu có tồn tại một ông Q nào đó đang thông đồng với Jiana Britannia hay không? Nếu không, với một nữ nhi như ả, làm sao có thể áp chế được văn võ bá quan trong triều đình Đế quốc Solon?
Không ai biết phải trả lời câu hỏi của ông ta như thế nào, chỉ có tiếng Louise khen ngợi phu quân mình có trí tưởng tượng phong phú.
Henrietta và Jillcote nghĩ nhiều hơn thế, nhưng không phải vì cuộc chiến giữa Vương quốc Liên hợp Turanks và Đế quốc Solon... Cuộc đối đầu liên quan đến vận mệnh tương lai của quốc gia này trong lòng họ chỉ xếp ở vị trí thứ hai. Bởi vì so với các tướng lĩnh và chính trị gia bên dưới, họ tiếp nhận được những tin tức nhạy cảm hơn nhiều.
"Mọi chuyện ngày càng phức tạp, hy vọng anh ta có thể trụ vững..." Đây là lời thì thầm của Henrietta sau cuộc họp.
"Hành động của đám người này thật nực cười." Jillcote luôn thích chiếm lấy chiếc ghế mây do Mellor đan bằng tay: "Chà... bọn họ thế này cũng coi như là chó cùng rứt giậu rồi."
Henrietta nói: "Gấp thì chắc chắn là có, nhưng bảo là rứt giậu... thì chưa đến mức đó, đám người kia vẫn rất lý trí."
"Đã làm đến mức này rồi mà vẫn chưa đến mức đó sao..." Jillcote gõ nhẹ ngón tay lên mép bàn, trên mặt lộ ra vẻ suy tư.
Bầu khí quyển của Natasha phản chiếu ánh sáng từ ba anh em nhà Khanos, đổ lên bức tường kính của khoang ngắm cảnh tầng cao nhất trên tàu Kính Quang một vệt hào quang phù phiếm.
Cuộc chiến của Vương quốc Liên hợp Turanks nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người, nhưng trong mắt những nhân vật ở đẳng cấp như Henrietta và Jillcote thì đó không phải là chuyện gì to tát. So với thắng bại của cuộc chiến, họ quan tâm hơn đến cuộc đấu trí phía sau chiến tranh.
Nói đi cũng phải nói lại... đó đã không phải là cấp độ mà họ có thể nhúng tay vào.
Đến cả người nắm quyền của một quốc gia cũng không thể chạm tới cấp độ đó, có thể thấy tình hình đã xấu đi đến mức nào. Ít nhất Henrietta và Jillcote đều mang trong lòng một nỗi lo âu cho Hạm trưởng Đường, dù lần liên lạc trước đối phương đã bảo họ đừng lo lắng, không sao cả.
Nói là một chuyện, thực tế vận hành lại là một chuyện khác. Giống như việc Jiana Britannia thể hiện ra là kẻ không dễ đối phó, tin rằng dù là Đường Phương, chắc chắn cũng có chút bất ngờ và đau đầu vì điều này.
Trong cộng đồng quốc tế, các nhà quan sát quân sự và những nhà quan sát chính trị nghiệp dư dồn nhiều tâm trí vào đội hạm đội bí ẩn kia, hy vọng có thể tìm ra manh mối để xác định danh tính và lai lịch của chúng.
Việc này định sẵn là sẽ không có kết quả, đến cả quân đội Vương quốc Liên hợp Turanks còn không thể giải quyết, thì người bình thường lại càng không có khả năng phá giải.
Đối với người thường, họ coi trọng kết quả của sự kiện hơn là câu chuyện đằng sau nó. Họ chỉ biết hạm đội độc lập Sư Tử Vàng mới được trang bị chiến hạm do Xưởng Đúc Sao Mai sản xuất đã thua, thua trước đội cận vệ đặc biệt Thệ Ước Chi Kiếm của Đế quốc Solon. Lần giao tranh này, Jiana Britannia chiếm thế thượng phong.
Những người đối địch với Đường Phương đương nhiên vui mừng khôn xiết... ví dụ như những thanh niên chịu ảnh hưởng sâu sắc của chủ nghĩa quân phiệt ở Đế quốc Sulu, ví dụ như những tầng lớp dân chúng mất đi khả năng tư duy dưới sự tràn lan của chủ nghĩa dân túy ở Đế quốc Monya. Ừm, còn cả những sĩ quan và binh lính Đế quốc Solon với lòng tự hào cao ngất ngưỡng, đối với họ, còn điều gì vinh quang hơn việc đánh bại hạm đội sở hữu vũ trang tiêu chuẩn của Xưởng Đúc Sao Mai?
Những người có thiện cảm với Đường Phương, đặc biệt là dân chúng Tinh Minh và Vương quốc Liên hợp Turanks, không ai là không sinh lòng lo âu, không thể hiểu được xu hướng của sự việc. Sự mạnh mẽ của Xưởng Đúc Sao Mai là không thể nghi ngờ, chiến hạm lớp Andromeda, tuần dương hạm lớp Scorpio, khu trục hạm lớp Perseus, hộ vệ hạm lớp Kỳ Lân... những chiến hạm mạnh mẽ này khi đối đầu với chiến hạm của các quốc gia chủ quyền có thể nói là nghiền nát. Thế nhưng... thế nhưng cuộc chiến tại lãnh địa cũ của gia tộc Franklin đã phá vỡ huyền thoại Xưởng Đúc Sao Mai không thể bị đánh bại, khiến tâm trạng và ý chí chiến đấu của họ lập tức chịu đả kích nặng nề, biết rằng mọi chuyện không đơn giản và thuần túy như dự đoán.
Đương nhiên, Jiana Britannia không biết kiếm đâu ra đội hạm đội mạnh mẽ như vậy, hải quân Đế quốc Monya và hải quân Đế quốc Sulu thì không may mắn như thế.
Theo một số thông tin mà Bộ quân sự Tinh Minh tiết lộ ra bên ngoài, mọi người biết được hải quân Tinh Minh đã có nhiều lần ma sát khu vực với kẻ địch tại chiến trường vùng không người, tuy không phát triển thành chiến tranh hạm đội, nhưng cũng có thể thấy hải quân Tinh Minh đã có tiến bộ vượt bậc về kinh nghiệm chiến đấu so với khi cuộc chiến vùng không người mới bắt đầu. Trong đó, các đơn vị trang bị chiến hạm do Xưởng Đúc Sao Mai sản xuất chiếm ưu thế tuyệt đối trong đối kháng, có thể dùng câu "như vào chốn không người" để hình dung mỗi khi tiến hay lùi.
Hải quân Sulu và hải quân Monya không hề đưa ra những chiến hạm vượt xa trình độ trước đây, điều này dường như cho thấy Jiana Britannia là đặc biệt, là độc nhất vô nhị. Chỉ có ả mới sở hữu lực lượng đủ sức bẻ cổ tay với Xưởng Đúc Sao Mai.
Điều khiến đại đa số mọi người không hiểu nổi là, rõ ràng hải quân Tinh Minh đã có được lực lượng không kém cạnh gì hải quân Đế quốc Monya và hải quân Đế quốc Sulu, thế nhưng David Conan lại hết lần này đến lần khác lùi bước, hoàn toàn từ bỏ việc đối kháng quân sự trực diện, quy mô lớn với đối thủ, tích cực co cụm phòng tuyến, rút lui về phía nội địa quốc gia.
Nhiều người bất mãn về điều này, cho rằng David Conan là "chim sợ cành cong", sau khi trải qua thất bại trong cuộc chiến vùng không người lần trước, lần này đã không còn dũng khí đối mặt với kẻ địch trên chiến trường, chỉ biết lùi bước. Ông ta muốn làm gì? Muốn dùng cách này để ép Đường Phương ra tay cứu giúp sao?
Thật quá hèn hạ! Thật quá khốn nạn! Ông ta là Tổng chỉ huy hải quân vùng không người thật sự không xứng đáng.
Một bộ phận dân chúng xuống đường biểu tình, yêu cầu chính phủ Adam cách chức Tổng chỉ huy hải quân vùng không người của David Conan, thay vào đó một người dám dẫn dắt hải quân Tinh Minh chiến đấu đường hoàng với hải quân Đế quốc Monya và hải quân Đế quốc Sulu, ví dụ như Thượng tướng Jean Johnson, tư lệnh quân đoàn Spartacus, người vừa giành thắng lợi tại Đế quốc Phoenix và trở thành anh hùng dân tộc.
Dân chúng không hiểu ý đồ quân sự của David Conan, nhưng các quan chức cấp cao của chính phủ như Adam Oliver, Rene Ismael, Ress Edinan lại hiểu rất rõ, rất hiểu, và cực kỳ tán thành sự sắp xếp quân sự của David Conan.
Trừ khi hải quân Đế quốc Sulu và hải quân Đế quốc Monya có khả năng công phá hệ sao Dilar, tiêu diệt đại bản doanh của Xưởng Đúc Sao Mai, nếu không thứ chờ đợi họ chỉ có thể là cục diện khó xử tiến thoái lưỡng nan. Một khi hạm đội viện trợ đứng đầu là quân đoàn Spartacus đến nơi, tiếp theo sẽ là đợt phản công mạnh mẽ của hải quân Tinh Minh.
Họ có lòng tin sẽ rửa sạch nỗi nhục, giống như những gì Jean Johnson đã làm ở Đế quốc Phoenix, cho hải quân Đế quốc Monya và hải quân Đế quốc Sulu một bài học sâu sắc. Thay đổi hoàn toàn hình ảnh yếu nhược của hải quân Tinh Minh trong cộng đồng quốc tế.
Sự bất mãn từ xã hội dân sự chỉ có thể giải quyết bằng cách xoa dịu và khơi thông. Adam Oliver kêu gọi dân chúng kiềm chế, phải có lòng tin vào chính phủ và hải quân, đừng để cảm xúc chi phối tư tưởng của mình, hãy cho hạm đội hải quân Tinh Minh thêm thời gian.
Bài phát biểu của ông nhận được sự đồng tình của đa số mọi người, thực ra trong dân chúng cũng có một số người tinh mắt nhìn ra ý đồ của David Conan, trầm trồ thán phục sự sắp đặt của ông lão này.
Đứng từ góc độ Đế quốc Monya và Đế quốc Sulu, họ tiếp tục tiến công tất yếu sẽ đối mặt với cục diện chiến tuyến quá dài. Nếu họ dừng lại để chỉnh đốn, củng cố thành quả thì sẽ mất đi ý nghĩa của chiến tranh chớp nhoáng, để hải quân Tinh Minh giành được thời gian phản ứng, dẫn đến việc họ phải đối mặt với nhiều kẻ địch mạnh mẽ hơn.
McIntosh Stewart và Abaddon Abdul đều không phải kẻ ngốc, khi tiền tuyến gửi về thông tin tình hình hiện tại của hệ sao Dilar và thông tin bố phòng của hải quân Tinh Minh ở vùng không gian lân cận, họ lập tức hiểu ra tâm tư của David Conan, hiểu ra tình thế nghiêm trọng mà hạm đội phe mình đang phải đối mặt.
Đây không phải âm mưu, đây là dương mưu. Đây không phải cái bẫy, đây là trận thế công khai. Dù tiến hay lùi, đều sẽ rơi vào sự tính toán của người chỉ có thể dựa vào xe lăn để đi lại kia.
Điều này thật sự vô cùng vô cùng khó chịu, có cảm giác dù vùng vẫy thế nào cũng không thoát khỏi sự trói buộc của số phận.
Tương tự như vậy, các chỉ huy hạm đội lãnh chúa địa phương phối hợp với hạm đội Thánh Anthony và quân đoàn Hydra thực hiện tác chiến liên hợp cũng phát hiện ra vấn đề này, và vì thế mà đau đầu, đang suy tính việc đưa ra vài ý kiến với điện hạ (thân vương điện hạ) để thay đổi cục diện khó xử này.
Đáng tiếc là, họ không được như ý nguyện.
Dù là võ quan như David Conan, Jean Johnson, hay chính trị gia như Adam Oliver, Rene Ismael, đều không ngờ rằng sự việc sẽ đi chệch khỏi dự tính của họ.
Hạm đội hải quân Đế quốc Monya và hạm đội hải quân Đế quốc Sulu không hề dừng lại để củng cố thành quả, quyết tâm thực hiện đến cùng phương châm chiến tranh chớp nhoáng. Dù hệ sao Dilar đã ở ngay trước mắt, họ cũng không màng đến khả năng xuất hiện vũ trang của Xưởng Đúc Sao Mai, chấp nhận tổn thất một phần chiến lực chất lượng cao để cưỡng ép vượt qua phòng tuyến mà hải quân Tinh Minh đã thiết lập, tiến vào nội địa Tinh Minh.
Hệ sao Dilar nằm ở vùng không gian phía trong vùng không người, đi sâu vào trong nữa chính là khu vực có người cư trú. Mặc dù so với các đặc khu kinh tế hay trung tâm chính trị, văn hóa như hệ sao Duma, hệ sao Babylon thì có thể coi là thưa thớt dân cư, nằm ở biên cương, nhưng dù sao vẫn có người. Ngoài một số khu công nghiệp, hành tinh tài nguyên, còn có rất nhiều trạm dịch vụ không gian sâu, trạm không gian nghiên cứu khoa học, đài quan sát thiên văn và các cơ sở kiến trúc khác.