Thế nhưng anh có thể làm vậy sao? Anh không phải là người tùy tiện, anh không yên tâm khi giao phó cho một Hào Sâm lỗ mãng, không yên tâm với một Thôi Ân Hạo quá mức nghiêm túc, không yên tâm với một Henrietta tích cực cởi mở, không yên tâm với sự cay nghiệt độc mồm của Kudelia và Đường Lâm, không yên tâm với Jaeger - con trai của người cựu binh, không yên tâm với gã "độc nhãn" giả Byron, không yên tâm với những đồng đội đáng yêu của quân kháng chiến Garcia...
Anh có quá nhiều nỗi lo, dù tận sâu trong xương tủy không thích lối sống gánh vác trách nhiệm nặng nề như núi này, nhưng anh cũng không dám mạo hiểm để giao phó mọi việc cho Jim Raynor. Chỉ cần những người bên trên xảy ra chuyện gì, anh nhất định sẽ hối hận, nhất định sẽ tự trách, nhất định sẽ cảm thấy hổ thẹn trong lòng.
Huống hồ, Jim Raynor chưa chắc đã có lòng yêu thương và tinh thần chính nghĩa để gánh vác mọi trách nhiệm. Nhìn xuyên suốt toàn bộ cốt truyện StarCraft, rất nhiều hành động của Jim Raynor đều được thúc đẩy bởi tình yêu dành cho Sarah Kerrigan. Nếu dùng cách nói mà anh thường dùng để châm biếm nội dung trò chơi: Cái gọi là siêu phẩm khoa học viễn tưởng sử thi chết tiệt đó, thực chất chỉ là một bộ phim tình cảm sến súa giữa một gã trung niên lôi thôi và một người đàn bà hoang dã, tiện thể giải cứu thế giới mà thôi.
Trong bối cảnh như vậy, anh không dám đánh cược, càng không có vốn liếng để đánh cược.
Ngay khi anh còn chưa nghĩ ra thái độ thế nào để đối mặt với Jim Raynor, thì gã này đột nhiên được mở khóa, khiến anh không kịp trở tay.
Do dự hồi lâu, anh bất lực nhún vai, tự nhủ mình thật ngốc, tại sao cứ phải lãng phí năng lượng vào vấn đề này, đợi sau này có thời gian rồi bận tâm cũng chưa muộn, bây giờ không phải là lúc phung phí thời gian.
Điều đáng tiếc là nếu không triệu hồi Jim Raynor thì không thể triệu hồi tàu Hyperion. Đối với chiếc chiến hạm này, anh vẫn rất yêu thích. Điều này không nằm ở tình cảm cá nhân dành cho một đơn vị đặc biệt trong game, cũng không phải là thèm khát sức chiến đấu của Hyperion, anh chỉ đơn thuần thích hình dáng của nó, đặc biệt là vòng xoáy ánh sáng ở hai bên cánh tàu.
Trong chiến dịch, Hyperion có mô hình riêng biệt, ngược lại những chiếc như Bucephalos, White Star, Augustgrad, Solarion... đều không có mô hình độc lập, hoặc là mô hình tiêu chuẩn của chiến hạm lớp Minotaur, hoặc là lớp Gorgon.
Hyperion là kỳ hạm của đội quân Raynor's Raiders, sau thời gian dài được Rory Swann không ngừng cải tiến và nâng cấp, đương nhiên sẽ không giống với các chiến hạm tiêu chuẩn của đế quốc. Dù mô hình độc lập của Hyperion là do yêu cầu cốt truyện hay là thiết kế đặc biệt của nhà sản xuất game dành cho người chơi, thì với một người tài giỏi có thể đưa cả những đơn vị đã bị xóa bỏ vào hệ thống StarCraft như "chị Logic", việc sao chép hoàn hảo mô hình của Hyperion chắc hẳn không phải là chuyện khó.
Tuy nhiên, cân nhắc đến vấn đề của Jim Raynor, dù anh có thích tạo hình của Hyperion đến đâu, trong thời gian ngắn cũng không thể triệu hồi nó vào không gian thực tại.
"Ừm, có lẽ... nếu vậy..." Anh dường như nghĩ ra một kế sách tạm thời, nhưng cuối cùng lại lắc đầu, không muốn lãng phí năng lượng vào chuyện của Jim Raynor và Hyperion nữa. Dù sao thì chiếc tàu Feathered Serpent vừa cướp được từ tay Halifax Stuart anh vẫn chưa chơi chán.
Ép bản thân gạt bỏ sự yêu thích dành cho Hyperion sang một bên, ý thức của anh rời khỏi căn cứ Terran, quay trở lại không gian hệ thống thì đột nhiên nhớ ra một vấn đề khác. Tại sao... tại sao Jim Raynor lại mở khóa vào lúc này? Anh rõ ràng không nhận được bất kỳ thông tin có giá trị nào, cũng không suy ngẫm về những vấn đề triết học, càng không làm những việc hay nói những lời tương tự với Jim Raynor.
Khoan đã... khoan đã... Anh cảm thấy mình đã tìm ra câu trả lời. Jim Raynor có thể mở khóa không phải vì anh, mà là vì Marion Duncan. Giống như việc Hào Sâm học hút xì gà sau khi Aros chết, từ đó mở khóa Tychus Findlay vậy.
Suy nghĩ kỹ lại, ngoại hình của Jim Raynor và Marion Duncan có một vài điểm tương đồng, chỉ là người trước trẻ tuổi, người sau già nua. Nhưng cả hai đều là thủ lĩnh quân khởi nghĩa, đều lấy việc lật đổ sự thống trị tàn bạo của Hoàng đế làm mục tiêu.
Sở dĩ lần đầu gặp mặt ở hành tinh Krotan không kích hoạt tiến trình mở rộng yếu tố mới, có lẽ là vì "chị Logic" cảm thấy mức độ chưa đủ, hoặc nói cách khác là độ tương đồng về trải nghiệm vẫn còn khoảng cách.
Trong bữa tiệc "Hồng Môn Yến" vừa qua, Marion Duncan đã gặp phải sự phản bội của Ouyang Lanlan và Joseph, điều này có điểm tương đồng với việc Jim Raynor gặp phải sự phản bội của người bạn thân Tychus Findlay.
Ngoài ra, Marion Duncan tuy không có những nam nhân mạnh mẽ phò tá như Matt Horner, nhưng lại có Virginia với tính cách tương đồng hỗ trợ, điều này càng làm tăng thêm độ tương đồng. Hơn nữa, lão Marion có mệnh rất cứng, điểm này Jim Raynor cũng vậy.
Còn cuộc trò chuyện của hai người lúc nãy, cũng là một sự tiến triển. Còn về nguyên nhân... ít nhất anh cảm thấy mình đã tìm ra lời giải thích tương đối hợp lý.
Nghĩ đến việc chính những điểm tương đồng tích lũy từng chút một này đã phá vỡ ngưỡng cửa điều kiện mở khóa của Jim Raynor, từ đó kích hoạt tiến trình mở rộng yếu tố mới của hệ thống, xuất hiện cảnh tượng vừa rồi, mở khóa Jim Raynor - nhân vật lừng lẫy trong thế giới StarCraft.
"Thật là... nếu suy đoán này là thật, thì quá trình mở khóa gã và tàu Hyperion quả thực không dễ dàng chút nào."
Anh thầm càu nhàu trong lòng, chuẩn bị chuyển ý thức trở lại thế giới thực để xử lý một số việc, đợi liên lạc viên kết nối với hệ thống sao Dilar. Chỉ là... anh không được như ý nguyện.
Ý thức của anh không trở về thế giới thực, mà đột nhiên rời khỏi không gian hệ thống, tiến vào khe hở thời không từng xuất hiện trước đây, nhìn thấy cái "lỗ trắng" khổng lồ đang "cháy rực" như một ngôi sao, chính là cái mà Emma gọi là lõi hệ thống siêu chiều Vạn Tượng Cầu dựa trên Đạo Trắng.
Sau nhiều lần hấp thụ dữ liệu quý giá chứa trong đá năng lượng T, vành đai bao quanh lỗ trắng đã mở rộng hơn, để lộ ra khối cầu màu bạc trắng phía sau, khiến người ta cảm nhận rõ ràng nguồn năng lượng vật chất phun trào ra ngoài đáng sợ đến mức nào.
Như những lần trước, một lực tác động không rõ nguồn gốc từ phía sau truyền đến, cơ thể anh bay về phía lỗ trắng.
Rào cản và khối màu bạc trắng đó ngày càng lớn, ngày càng rõ ràng trước mắt, thế nhưng không hề có cảm giác nóng bỏng khi bay về phía ngôi sao, cũng không có lực thủy triều đủ để nghiền nát con người. Cơ thể anh xuyên qua khe hở của vành đai, tiến vào thế giới trắng xóa đó. Ở đây, ngoại trừ ánh sáng và năng lượng vô hại, không còn bất cứ thứ gì khác.
Giống như cơ thể chìm vào làn nước hồ ấm áp dưới ánh mặt trời, anh chìm dần vào bên trong Đạo Trắng. Vì đã trải qua cảnh tượng này nhiều lần, anh hoàn toàn không còn sự hoảng loạn và lúng túng như lần đầu tiên đến đây.
Không biết đã hạ xuống bao lâu, chỉ biết cái lỗ đen phía trước ngày càng lớn, từ một chấm nhỏ ban đầu đến mức có thể chứa trọn cả người anh. Màu bạc trắng chói mắt ban đầu biến mất, anh lại một lần nữa đến căn phòng đó, nhìn thấy đoạn phim hoạt hình mở đầu và giao diện thao tác quen thuộc.
Tùy chọn chiến dịch và chiến dịch nhiều người chơi không thay đổi, nhưng chế độ hợp tác lại đang sáng đèn nhấp nháy.
Anh hít sâu một hơi, con trỏ chọn chế độ hợp tác, giao diện chuyển sang menu phụ.
Kể từ khi Dehaka được mở khóa, anh đã không vào đây nữa. Trước đó từng trải nghiệm chiến dịch hợp tác của Rory Swann, Alexei Stukov, Abathur, Nova, Dehaka, thu được một số kỹ năng đơn vị và nâng cấp sức chiến đấu khá mạnh mẽ.
Lần này cũng vậy, chỉ là điều khiến anh bất ngờ là chế độ hợp tác không chỉ thêm hình đại diện của Jim Raynor mới mở khóa, mà hình đại diện của Zagara cũng đã được kích hoạt từ trạng thái khóa màu xám.
Anh không biết hệ thống dựa vào cơ duyên gì để kích hoạt chương trình mở khóa, khiến các đơn vị anh hùng xuất hiện trong chế độ hợp tác. Điều duy nhất anh có thể làm là nghiêm túc trải nghiệm các thay đổi và đặc điểm của anh hùng và đơn vị trong chế độ hợp tác, để hiểu rõ hơn về đặc tính và khả năng của chúng, sử dụng tốt trong các trận chiến sau này.
Con trỏ chọn hình đại diện của Jim Raynor, nhấn phím tắt khởi động trò chơi. Hệ thống tiến vào giao diện tải dữ liệu.
Trải nghiệm chế độ hợp tác không có nghĩa là nhất định phải triệu hồi anh hùng vào không gian thực tại hoặc căn cứ tương ứng, hoàn toàn không cần lo lắng Jim Raynor xung đột với anh. Jim Raynor ở đây là một nhân vật game thuần túy.
Raynor là người lính cựu chiến binh có kinh nghiệm chiến đấu phong phú nhất trong toàn bộ thiên hà. Gã thấu hiểu đạo làm lãnh đạo "đặt mình vào vị trí người khác", do đó trở thành một chỉ huy bộ binh mạnh mẽ. Khi sử dụng Raynor, bạn có thể dùng những người lính được huấn luyện tinh nhuệ, các đơn vị hỗ trợ chiến thuật và kỳ hạm Hyperion để đánh bại kẻ thù ------ đây là bản tóm tắt năng lượng nhân vật mà hệ thống cung cấp.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ trong một bản đồ của chế độ hợp tác, anh có sự hiểu biết sâu sắc hơn về đánh giá của hệ thống. Loại trừ kỹ năng cá nhân của Jim Raynor có thể triệu hồi chiến hạm trong nhiệm vụ, đặc điểm các đơn vị dưới quyền gã chủ yếu thể hiện ở đơn vị bộ binh, hay có thể nói là tổ hợp sinh hóa. Ví dụ như "Tuyển mộ nhanh" ------ tốc độ Raynor huấn luyện đơn vị chiến đấu và xây dựng doanh trại tăng 50%, tài nguyên tinh thể tiêu hao cho đơn vị cơ khí giảm 20%, hiệu quả cộng thêm của thuốc kích thích tăng, lượng máu mất đi giảm, và không cần nghiên cứu; ví dụ như "Thiết bị phóng Nano" ------ tầm bắn của lính phun lửa và khoảng cách hồi máu của lính cứu thương tăng từ 2 lên 4; hay như "Gói nâng cấp bộ binh" ------ mở khóa 3 nâng cấp trong phòng thí nghiệm công nghệ của doanh trại, như tăng phạm vi sát thương của lính phun lửa, tăng máu và giáp của lính phun lửa, cùng tốc độ hồi máu của lính cứu thương... và ban cho họ khả năng hồi máu cho đơn vị cơ khí.
Chưa kể những nâng cấp này đều sẽ được thêm vào các đơn vị kiến trúc tương ứng trong căn cứ Terran ở không gian hệ thống, chỉ riêng việc lính cứu thương có thể sửa chữa đơn vị cơ khí ở tiền tuyến như SCV, đã có thể coi là một thay đổi nghịch thiên. Tất nhiên, đặt vào thực tế, khả năng này nên bị giảm bớt rất nhiều. Theo cách hiểu của Đường Phương, hiệu quả sửa chữa đơn vị cơ khí của lính cứu thương chủ yếu thể hiện ở việc tận dụng hạt nano để sửa chữa các vết thương nhẹ như lớp giáp ngoài, nếu thiết bị cốt lõi bị hỏng, với kiến thức và trang bị của họ thì hoàn toàn không có cách nào thực hiện công việc sửa chữa.
Những nâng cấp áp dụng cho bộ binh ở trên chỉ là một phần trong nhiều yếu tố của chế độ hợp tác Raynor... Gã cũng có công nghệ đặc sắc cho đơn vị cơ khí, ví dụ như gói nâng cấp nhà máy cơ khí có các hạng mục rất hữu ích như tăng phạm vi phản ứng và phạm vi sát thương của mìn nhện được triển khai bởi xe Vulture. Chiến hạm của Raynor cũng là thứ mà các anh hùng khác không có. Chỉ là tỷ lệ hiệu năng trên giá thành của các hạng mục nâng cấp thiên về lĩnh vực cơ khí này không cao bằng bộ binh.
Tuy nhiên đối với Đường Phương, những thứ như gói nâng cấp đơn vị nhân loại thì càng nhiều càng tốt, mặc dù một số nâng cấp sẽ bị "chị Logic" giới hạn chỉ lính tinh nhuệ mới được dùng... ví dụ như thuốc kích thích đặc thù của Nova kèm kỹ năng hồi máu, chỉ dùng cho đơn vị tinh nhuệ, còn thuốc kích thích cải tiến của Raynor thì áp dụng cho lính thường.
Lý do "chị Logic" làm vậy rất dễ hiểu, dù sao cũng phải phân biệt giữa đơn vị thường và đơn vị tinh nhuệ.
Tiếp theo, quay trở lại giao diện chọn nhân vật chế độ hợp tác, anh di chuyển con trỏ đến hình đại diện của Zagara, nhấn phím tắt khởi động trò chơi.
Thanh tiến trình tải dữ liệu tiến về phía trước với tốc độ cố định, nhanh chóng đạt 100%, nhiệm vụ trải nghiệm chế độ hợp tác của Zagara bắt đầu từ đây.
Một lúc sau, nhiệm vụ hợp tác của Zagara kết thúc, Đường Phương nhìn bảng điểm mà im lặng không nói gì.
Có Zagara, bạn sẽ hiểu lý do thực sự khiến Zerg được gọi là "bầy đàn". Kinh tế của bạn sẽ tăng trưởng với tốc độ gấp nhiều lần, cho phép bạn ấp trứng đơn vị chiến đấu vô tận. Zagara cũng sẽ đích thân tham gia chiến trường, cung cấp sự trợ giúp cho bạn bằng một loạt kỹ năng mạnh mẽ. Zagara có thể triệu hồi túi trứng rơi từ trên trời xuống để gây sát thương kẻ thù, hoặc ấp ra nhiều sinh vật Zerg hơn, cũng có thể ấp ra kẻ săn mồi (Hunter) để tiêu diệt các mục tiêu quan trọng. Zagara có thể khiến đơn vị phe ta rơi vào trạng thái cuồng nộ, nâng cao khả năng chiến đấu của họ ------------ đây là bản tóm tắt năng lượng nhân vật mà hệ thống cung cấp.
Về kỹ năng anh hùng, Zagara trong chế độ hợp tác ngoài việc ấp kẻ săn mồi và bọ nổ (Baneling) ra, kỹ năng mới đặc sắc nhất là "Cuồng nộ tập thể" ------ nó có thể khiến tốc độ di chuyển và tốc độ tấn công của tất cả đơn vị phe ta trên bản đồ tăng lên tạm thời. Chỉ cần tìm cơ hội đưa Bạch Nhạc vào căn cứ Zerg trong không gian hệ thống để thực hiện thao tác "làm mới dữ liệu", chắc hẳn sẽ khiến sức chiến đấu của anh tăng thêm một bậc.
Mặc dù gã đó rất ghét cảm giác tiến vào không gian hệ thống, Bạch Nhạc nói cảm giác đột nhiên mất đi ý thức rất khó chịu. Đối với tình huống này, theo cách hiểu của anh, đó là do anh hùng được triệu hồi bằng chế độ ký sinh hỗn hợp bị sức mạnh hệ thống trấn áp linh hồn trong thế giới hiện tại, sau khi vào căn cứ tương ứng liền trở thành AI trò chơi không có quá nhiều ý thức. Nghĩ đến việc thiết lập này là do "chị Logic" cấu hình để bảo vệ lợi ích của anh, nếu không, đổi thành những đơn vị anh hùng cấp độ như Amon, Samir Duran thật sự mà làm loạn trong không gian hệ thống thì hậu quả không thể lường trước.
Quay lại vấn đề Zagara với tư cách là chỉ huy, trọng tâm khả năng của nó chủ yếu thể hiện ở việc khiến sức chiến đấu của bầy đàn nhanh chóng hình thành, trong thời gian ngắn nhất tạo ra quy mô bầy đàn. Điểm này thể hiện đặc biệt rõ ràng ở các hạng mục nâng cấp, ví dụ như "Bầy đàn vô tận" ----- giới hạn cung cấp của Zagara là 100, nhưng đơn vị chiến đấu của cô tiêu hao ít tài nguyên hơn và có thể ấp nhanh hơn, một lần có thể ấp hai công nhân (Drone), tốc độ ấp ấu trùng tăng; ví dụ như "Tiêm ấu trùng" ------ số lượng ấu trùng ấp từ kỹ năng ấp ấu trùng của Queen tăng từ 4 lên 8; hay như "Che trời lấp đất" ------ tổng số lượng gián (Roach) được thả từ kỹ năng thả quân nhiễm bệnh tăng từ 10 lên 20.
Ngay cả nâng cấp cao nhất "Zerg Mother" của Zagara, cũng thể hiện ở việc tăng 50% số lượng đơn vị bọ nổ lao tới và triệu hồi kẻ săn mồi. Từ đó có thể thấy định vị chiến lược của Zagara chính là nhanh chóng mở rộng quy mô bầy đàn. Thực ra điều này phù hợp với mục đích ban đầu của Kerrigan khi cải tạo ra đơn vị Queen trong StarCraft 2 để thay thế Queen trong StarCraft 1.