Trong trận chiến tại thế giới Phương Chu, sau khi Đường Phương và Đường Lâm bị Noah đánh ngất, các lực lượng hỗ trợ bên ngoài đã xảy ra tình trạng mất kiểm soát và hỗn loạn ở những mức độ khác nhau. Điều này liệu có phải minh chứng cho việc cơ thể của Hạm trưởng Đường không chỉ đóng vai trò là cột thu phát tín hiệu, mà còn là trạm trung chuyển thông tin? Một khi bản thân anh mất ý thức, các đơn vị chiến đấu trung thành với anh cũng bị ảnh hưởng nặng nề.
Như vậy... chỉ cần bất ngờ khiến anh mất ý thức, có lẽ sẽ cắt đứt được việc văn minh thần bí truyền tống các đơn vị chiến đấu đến khu vực lân cận.
Cảnh tượng trước mắt chứng minh giả thuyết này hoàn toàn chính xác. Hạm trưởng Đường đã trúng kế trong lúc không phòng bị, chỉ cần duy trì việc tê liệt và áp chế hệ thống thần kinh của anh, sẽ không cần lo lắng về việc các nhân viên chiến đấu của văn minh thần bí xuất hiện nữa.
Người cần cảm ơn nhất vì đã đạt được cục diện ưu thế hiện tại, chính là những kẻ trong lực lượng kháng chiến Garcia đó... Hắn mỉm cười quay đầu, nhìn về phía vài người đang ngồi trên ghế sofa bên cạnh.
Nụ cười của hắn thực sự rất khó coi, tựa như một con cáo đang đánh giá một bầy gà thịt béo mầm.
Virginia ngồi ở góc trong cùng khu vực nghỉ ngơi, từ lúc vào cửa đến giờ vẫn chưa nói lời nào. Âu Dương Lan Lan cùng Joseph chỉ thì thầm trao đổi vài câu, sắc mặt cũng chẳng khá khẩm hơn.
Hắn hiểu suy nghĩ của ba người họ, cũng khinh bỉ suy nghĩ của họ. Bước chân đã bước ra rồi, còn mê mang cái gì, chán nản cái gì? Trên thế giới này làm gì có thuốc hối hận mà ăn.
Cảm nhận được ánh mắt ác ý của Dewey Hansel nhìn tới, Âu Dương Lan Lan nhìn thẳng vào mắt hắn nói: "Việc chúng tôi hứa với ông đã làm xong rồi, việc ông hứa với chúng tôi khi nào mới thực hiện?"
Dewey Hansel nói: "Vội cái gì, nếu mọi việc thuận lợi, Hoàng tử điện hạ chắc hẳn đã trên đường tới đây rồi, không bao lâu nữa cô sẽ gặp được người trong mộng thôi."
Âu Dương Lan Lan nói: "Đây là lời ông nói đấy..."
"Đương nhiên là lời tôi nói." Dewey Hansel dùng ánh mắt đầy thú vị nhìn cô: "Lùi một bước mà nói, cô dù không tin tôi thì có thể làm gì? Nước đã hắt đi rồi chẳng lẽ còn thu hồi lại được sao?"
Âu Dương Lan Lan ngậm miệng lại. Dù cô vô cùng bất mãn với thái độ của Dewey Hansel, nhưng đúng như lời đối phương nói, sự đã rồi, hoàn toàn không còn đường lui, ngoài việc tiếp tục đợi ở đây, cô chẳng còn con đường nào khác.
"Sức mạnh của tình yêu thật là vĩ đại." Dewey Hansel nhìn Âu Dương Lan Lan, lại nhìn Virginia đang trầm mặc không nói, ý cười trên mặt càng thêm đậm.
"Ồ, tôi quên mất cô." Hắn nhìn Joseph nói: "Tình phụ tử cũng vĩ đại không kém."
Loại người coi mạng người như cỏ rác, lấy việc đùa giỡn linh hồn làm thú vui như hắn, mở miệng ra là nói tình yêu thế nào, tình thân thế nào, thật khiến người ta buồn nôn.
Thế nhưng dù là Âu Dương Lan Lan, Joseph hay Virginia, đều không đủ sức phản bác. Bởi vì họ không có tư cách làm vậy, cũng không có tâm trạng để làm vậy—những gì họ đã làm còn ghê tởm hơn cả lời nói của Dewey Hansel.
Đúng vậy, họ đã bán đứng Đường Phương, coi anh như quân cờ để giao dịch với ác quỷ.
Đối với Âu Dương Lan Lan, đó là vì người yêu của cô—Payne Carter. Trong lực lượng kháng chiến Garcia hầu như không ai biết chuyện giữa cô và Carter, các biện pháp bảo mật của hai người làm rất tốt. Không chỉ vậy, bao gồm Marion Duncan, Virginia, Miki Hinata và những thủ lĩnh khác của lực lượng kháng chiến Garcia đều không biết cô đã có kết tinh tình yêu với Payne Carter. Nhóc con đó mấy năm trước đã được gửi đến một thị trấn yên bình, do hai cụ già nuôi dưỡng.
Trước khi cuộc khởi nghĩa Garcia nổ ra, con của cô bị đám con cái của quan chức Đế quốc Monya vây đánh đến chết. Kết quả không ai phải chịu trách nhiệm về việc này, kẻ côn đồ đứng ra bênh vực cho quan chức chỉ ném một xấp tiền vào mặt cô.
Nhiều năm trước chồng chết, nay con lại chết, đối với cô mà nói, ý nghĩa của việc sinh tồn là gì?
Trong những ngày tháng sau đó, lật đổ sự cai trị tàn bạo của gia tộc Stewart trở thành chỗ dựa tinh thần để cô tiếp tục sống, đây cũng là bối cảnh quan trọng khiến cô sau này trở thành thủ lĩnh lực lượng kháng chiến Garcia.
Ở độ tuổi hơn bốn mươi mà lại mang thai, điều đó có ý nghĩa gì với người như cô? Có thể tưởng tượng được. Suy cho cùng cô là một người phụ nữ, không phải những gã đàn ông lòng dạ sắt đá nào đó. Cô không muốn đứa con thứ hai cũng giống như đứa con đầu lòng, từ khi còn rất nhỏ đã không có cha, cũng không muốn mất đi người yêu hiện tại.
Khi đó Payne Carter trúng kế mai phục của Vệ đội Celtic, bị Đế quốc bắt giữ. Lúc Virginia kiên quyết ngăn cản mọi người xuất binh giải cứu, người giận dữ nhất không phải Miki Hinata, mà là cô... Âu Dương Lan Lan.
Cô là người giỏi che giấu cảm xúc, điều đó bắt nguồn từ trải nghiệm nuôi con một mình trước đây. Mất đi người đàn ông, lại lo lắng tìm bạn đời mới sẽ gây ảnh hưởng tiêu cực đến sự trưởng thành của con. Cuối cùng cô chọn cách nuôi con một mình. Vì vậy, cô buộc phải biến mình thành một người mạnh mẽ, phấn đấu và chiến đấu như một nữ hán tử thực thụ.
Trải nghiệm này khiến cô trở nên chín chắn, tháo vát, tinh tường, năng lực các mặt không hề thua kém đàn ông, đây cũng là lý do then chốt khiến cô có thể đảm nhiệm chức vụ thủ lĩnh lực lượng kháng chiến Garcia.
Trong cuộc thảo luận về việc có nên lập tức xuất binh cứu Payne Carter hay không, Virginia đại diện cho Marion Duncan phát biểu, rất mạnh mẽ phủ quyết đề nghị của Miki Hinata. Nghĩ đến việc dù mình có đứng ra phản đối cũng không thể xoay chuyển cục diện, dù sao đối phương có hậu thuẫn như Hạm trưởng Đường, nhờ vào mối quan hệ với Claire mà trở thành nhân vật nói một là một trong lực lượng kháng chiến Garcia; hơn nữa lúc đó cô cũng rất do dự, biết quân đội Đế quốc Monya định dùng Payne Carter làm con tin để dụ họ xuất binh đến hệ sao Salas, hòng nhân cơ hội tiêu diệt gọn lực lượng kháng chiến Garcia.
Một bên là tương lai của người đàn ông của mình và con cái, một bên là lực lượng kháng chiến Garcia mà cô dành nhiều tình cảm sâu đậm, cô không biết phải lựa chọn thế nào, cuối cùng không làm gì cả, chỉ ghi nhớ biểu hiện của Virginia và nảy sinh lòng oán hận sâu sắc... bởi vì cô không biết nên hận ai, nhưng luôn phải tìm một người để hận chứ.
Ngày tháng trôi qua trong dằn vặt, thời gian đi đến đúng thời điểm Đường Phương tiến vào trạm không gian Omega và phá hủy phòng thí nghiệm bên trong hệ thống Tự Tại Thiên. Gia tộc Stewart sợ rằng đây là một tín hiệu, một tín hiệu cho thấy Đường Phương đã quyết định ra tay với Đế quốc Monya.
Với tình hình hiện tại mà Đế quốc Monya phải đối mặt, dù Athena có giao tất cả tài liệu nghiên cứu khoa học quý giá của Vũ trang Thượng đế cho họ, thì muốn trong thời gian ngắn biến thành nguồn lực có thể nhìn thấy, chạm vào được là điều không thể. Điều này cần thời gian, mà thứ họ thiếu nhất chính là thời gian.
Giới cao tầng Đế quốc vì chuyện này mà vắt óc suy nghĩ, các đại quý tộc hoảng sợ không yên, chỉ sợ bình minh ngày mai đến, thứ xuất hiện trên đỉnh đầu không phải mặt trời ấm áp, mà là họng pháo tỏa điện quang của thiết giáp hạm cấp Vô Úy Thống Soái.
Sau khi họp khẩn cấp liên tục ba ngày, Trung tướng Rockefeller - người từng có biểu hiện chói sáng trong cuộc chiến giữa Đế quốc Monya, Đế quốc Sulu và Tinh Minh, sau đó được Halifax Stewart tiến cử cho Kirklaff Đệ Nhất - đã đưa ra quan điểm của mình về chuyện này... Nếu Đường Phương quyết định làm vài hành động lớn ở Đế quốc Monya, thì lực lượng kháng chiến Garcia chắc chắn là một chướng ngại vật không thể vượt qua, anh ta chắc chắn sẽ liên lạc với những kẻ phỉ tặc đó, thậm chí có những hành động thân mật hơn.
Vậy thì, chi bằng bắt đầu từ lực lượng kháng chiến Garcia, thiết kế một phương án đối phó với Đường Phương.
Thông qua công nghệ do Athena cung cấp, Dewey Hansel đã có thể hoàn thành thí nghiệm "chia tách linh hồn và thể xác", muốn khai thác thông tin có giá trị từ miệng một người đương nhiên không phải chuyện khó.
Mặc dù sau khi Payne Carter bị bắt, lực lượng kháng chiến Garcia chắc chắn có phương án xử lý khẩn cấp để đối phó với tình trạng thành viên cốt cán phản bội, muốn dùng Payne Carter để lần theo dấu vết tiêu diệt lực lượng kháng chiến Garcia là rất khó, nhưng nếu muốn liên lạc với Âu Dương Lan Lan thì không phải chuyện khó.
Đế quốc dùng việc nếu cô không hợp tác sẽ lập tức giết Payne Carter để uy hiếp. Dù sao nếu Đường Phương thực sự muốn động đến gia tộc Stewart, tòa nhà Đế quốc sẽ sụp đổ, sao có thể để lại mạng sống cho những tù nhân chủ chốt đó.
Trong lúc Âu Dương Lan Lan đang đấu tranh tư tưởng, nhân viên liên lạc lại nói với cô rằng Joseph vì muốn giữ mạng cho đứa con riêng mà đã đồng ý hợp tác với chính phủ Đế quốc.
Joseph này trong lực lượng kháng chiến Garcia không được đánh giá cao, bởi vì khả năng miễn dịch với sắc đẹp của ông ta khá kém. Đương nhiên, với tư cách thủ lĩnh lực lượng kháng chiến Garcia thì vẫn rất có chừng mực, không ra tay với những cô gái trẻ bên cạnh, ông ta thích tìm hoa hỏi liễu ở đèn đỏ hơn, như vậy không cần phải bận tâm gì, cũng không cần phải gánh vác gì.
Một số sĩ quan cấp trung trong lực lượng kháng chiến Garcia bí mật bàn tán về đời tư của Joseph, nói rằng sở dĩ ông ta có bệnh tiểu rắt là vì ham muốn quá độ làm hỏng cơ thể.
Là một người đàn ông, thích phụ nữ là chuyện không có gì đáng trách. Mọi người cũng hiểu điều này, bao gồm cả những người nghiêm túc như Virginia và Miki Hinata cũng sẽ không chỉ trích hành vi của ông ta. Thế nhưng giống như cô nảy sinh tình cảm với Payne Carter và sinh được một đứa con trai, không ngờ Joseph cũng có bí mật không ai biết, cuối cùng bị Đế quốc lợi dụng.
Âu Dương Lan Lan đương nhiên không biết chuyện Joseph có con riêng cũng là do Payne Carter tiết lộ... mặc dù đó không phải ý muốn của anh.
Nghĩ đến chuyện của Payne Carter, nghĩ đến nửa đời trước của mình, nghĩ đến quyết định của Joseph, nghĩ đến lợi ích mà Kirklaff Đệ Nhất hứa hẹn, cuối cùng cô quyết định giao dịch với Đế quốc, bán đứng Đường Phương.
Cô có tình cảm với lực lượng kháng chiến Garcia, nhưng không có tình cảm với Đường Phương... Thực tế người có tình cảm với Đường Phương chỉ có Marion Duncan và những người thuộc phe Virginia, như Miki Hinata, Joseph, Grandini và những binh lính dưới quyền họ, chỉ đơn thuần cho rằng anh có thể dẫn dắt họ đi đến thắng lợi, lật đổ sự cai trị của gia tộc Stewart.
Tự tay tiêu diệt lực lượng kháng chiến Garcia cô không làm được, nhưng nếu chỉ bán đứng Đường Phương... cô có thể làm được.
Cô dùng suy nghĩ "Ngay cả người thân cũng không bảo vệ được thì còn nói gì đến giải phóng Monya. Cứ như vậy đi, vì chồng và con... cứ như vậy đi..." để thuyết phục và an ủi bản thân, chọn cách thỏa hiệp với số phận, phục tùng cường quyền. Sau đó cùng Joseph vắt óc suy nghĩ, mưu tính các việc tiếp theo.
Sau khi gặp nhau, hai người hẹn cùng hành động, bắt đầu tính toán kỹ lưỡng dựa trên đặc điểm năng lực của Đường Phương mà phía Đế quốc Monya cung cấp. Đương nhiên, đứng từ góc độ Đế quốc, họ hy vọng có thể bắt sống, với điều kiện là Đường Phương phải mất ý thức. Nếu thật sự không thể làm được, họ cũng không ngại nhận lấy thi thể của người đó.
Giới hạn của Joseph và Âu Dương Lan Lan là không bán đứng các thông tin của lực lượng kháng chiến Garcia, chỉ nhắm vào Đường Phương. Dù sao họ cũng xuất thân từ lực lượng kháng chiến Garcia, không muốn thấy lực lượng vũ trang do chính tay mình xây dựng cứ thế tan biến... mặc dù điều này nghe có vẻ nực cười và ngu ngốc.
Tuy nhiên, Halifax Stewart hiện tại dồn toàn bộ tâm trí vào Đường Phương, không có tâm trí để quan tâm đến vấn đề của lực lượng kháng chiến Garcia, dù sao mất đi sự hỗ trợ của Morning Star Casting, đám người đó chỉ là một đám ô hợp.
Ngược lại, Hoàng tử điện hạ từ tận đáy lòng hy vọng lực lượng kháng chiến Garcia tồn tại, bởi vì có họ ở đó mới không cô đơn chứ... Nếu không tình hình Đế quốc sẽ lạnh lẽo biết bao, giống như việc anh ta từng nhiều lần phản đối ý kiến của phụ hoàng trước đây. Một số người cho rằng Kirklaff Đệ Nhất phạt anh ta diện bích tư quá là vì hành vi thả virus nano của Dewey Hansel đối với Hector Besoni - cháu trai Công tước Fromm, cùng với Lucena Bruce, Combachio Lee và những người khác đã gây ra ảnh hưởng xấu đến Đế quốc. Sự thật không phải vậy, Kirklaff Đệ Nhất phạt anh ta diện bích tư quá là vì anh ta liên tục nhiều lần phản đối kế hoạch đó.
Đương nhiên, những điều này đều được anh ta chôn sâu trong lòng, chưa bao giờ nói với người khác. Dewey Hansel còn không biết, huống chi là Joseph và Âu Dương Lan Lan.
Sau khi nhận được lời hứa từ Halifax Stewart rằng mục tiêu hàng đầu của Hải quân Monya là Đường Phương, ít nhất trong một khoảng thời gian tới sẽ không động đến lực lượng kháng chiến Garcia, Joseph và Âu Dương Lan Lan đã thức đêm nghĩ ra một phương án khả thi.
Trước đó khi Marion Duncan và Virginia liên lạc với Đường Phương, Âu Dương Lan Lan đều có mặt, biết rõ mọi đối thoại của hai bên.
Có thể thấy, Hạm trưởng Đường có hứng thú với chai rượu cũ trong tay Marion Duncan, nếu muốn anh mất ý thức, thì cách tốt nhất là bắt đầu từ thức ăn hoặc đồ uống. Làm vậy chắc chắn có một tiền đề... giải quyết Marion Duncan và Virginia.
Nhưng... phải làm thế nào mới có thể ép Marion Duncan bán đứng Đường Phương? Với tính khí của ông già đó, sợ là chính mình chết đi cũng sẽ không làm ra hành động phản bội.
Marion Duncan không làm được, không có nghĩa là Virginia không làm được.
Âu Dương Lan Lan nhớ lại việc người phụ nữ đó từng mạnh mẽ phủ quyết việc xuất binh cứu Payne Carter tại cuộc họp tác chiến. Khi quyết định làm như vậy, trong lòng cô có một sự thỏa mãn đặc biệt.
Cô cũng muốn Virginia nếm trải cảm giác mất đi người thương, nỗi đau khổ, dằn vặt, mất mát đó... tất cả những gì cô đã cảm nhận.
Muốn bắt cóc Marion Duncan không phải là chuyện khó, giống như cách Virginia lừa Đường Phương, chỉ cần tạo ra một cuộc xung đột giữa đặc phái viên Liên bang Charles và chiến sĩ lực lượng kháng chiến Garcia, rồi cầu cứu gã đó, ông ta chắc chắn sẽ không tiếc giúp đỡ.
Đúng như dự đoán của cô và Joseph, Marion Duncan đã đến, và bị khống chế. Tiếp theo là màn kịch lặp lại những gì cô và Joseph đã trải qua trước đó.
Nói đi cũng phải nói lại, Virginia không khác cô là mấy, chỉ là thời gian đấu tranh tư tưởng dài hơn một chút, nhưng cũng may, nhìn Đường Phương sắp đến đích, người phụ nữ đó cuối cùng cũng thỏa hiệp, đồng ý diễn cùng họ một vở kịch, lấy việc phản bội Đường Phương để đổi lấy sự sống của Marion Duncan.