Trong bối cảnh như vậy, cô bắt đầu chú ý đến những người xung quanh, chọn ra vài nữ chiến binh ưu tú làm hộ vệ cho mình, như vậy có thể chia sẻ bớt áp lực của bản thân, giúp cô hoàn thành những nhiệm vụ không quá quan trọng. Trong đó, một cô gái tên là "Đế Á" thể hiện rất xuất sắc trong số những người cô chọn, khiến cô vô cùng yêu thích.
Ai mà ngờ được ngay ngày hôm nay, ngay tại nơi này, người phụ nữ mà cô đặt trọn niềm tin và kỳ vọng lớn lao ấy lại thoát khỏi sự kiểm soát của cô, làm ra một chuyện nằm ngoài dự tính.
Cô không biết mũi tiêm mà Đế Á đâm vào cơ thể Đường Phương là gì, nhưng trực giác mách bảo cô rằng những chuyện xảy ra tiếp theo có lẽ sẽ không mấy lạc quan.
"Cô ấy là ai... hừ..." Người trả lời câu hỏi này không phải là người phụ nữ bị Athena gọi là Đế Á, mà là hạm trưởng Đường Phương, người đang từ từ mở mắt trên bàn phẫu thuật: "Cô ấy không phải là bé cưng Đế Á của cô đâu, cô ấy là tiểu thư Nova của tôi."
Anh nhảy xuống khỏi bàn phẫu thuật, đối diện với gương mặt khó coi của Athena, Halifax và Dewey Hansell, gương mặt ngơ ngác của Âu Dương Lan Lan, Joseph, Payne Carter, cùng với vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng của Marion Duncan, anh nói bằng giọng điệu đầy vẻ thú vị.
Ánh mắt của anh hoàn toàn không giống người vừa tỉnh lại từ trạng thái hôn mê, kinh ngạc trước sự thay đổi của môi trường hay tình huống, mà rất bình tĩnh, trầm ổn, dường như đã sớm biết sẽ xảy ra chuyện như thế này.
Athena giận dữ nhìn Nova... Đối với việc mình bị lừa dối, cô ta có chút khó mà chấp nhận. Cô ta rõ ràng đã thực hiện bao nhiêu bài kiểm tra, thậm chí còn dùng đến thiết bị trích xuất ký ức để xem qua ký ức của đối phương, còn tiến hành sửa đổi ở một mức độ nhất định, tại sao... tại sao cuối cùng lại xảy ra chuyện như thế này?
Cô ta đâu biết Nova với tư cách là đặc vụ Ghost ưu tú nhất, thể chất vượt xa người thường. Trước đó sau khi tiếp nhận phẫu thuật ký ức trong tổ chức Human Defenders đã có khả năng kháng cự rất lớn, huống chi cô đã sớm chuẩn bị cho chuyện này, tự nhiên sẽ không dễ dàng trúng chiêu như trước, hành vi của Athena ngay từ đầu đã định sẵn là thất bại.
"Đừng học cách nói chuyện của Rory Swann, anh và ông ta là hai người hoàn toàn khác biệt." Nova ném "Nữ thần Bão tố" cho Đường Phương, đồng thời đáp lại lời lẽ phù phiếm của anh.
Nữ thần Bão tố đến từ Quân đoàn Anubis, là vũ trang do Người Đại Diện sử dụng, theo thỏa thuận giữa Athena và Halifax, Nữ thần Bão tố thuộc về cô ta, còn bản thân Đường Phương thuộc về gã. Tuy nhiên, đồ vật xoay một vòng, cuối cùng lại trở về tay hạm trưởng Đường, cảnh tượng này đối với một số người mà nói thật đầy châm biếm.
"Than ôi, lâu như vậy không gặp, cô vẫn lạnh lùng như thế. Tôi còn tưởng cô sẽ nhớ tôi chứ." Đường Phương nói: "Cô thật thiếu hài hước. Cô ấy là người quen cũ đấy, dù sao cũng nên làm thân một chút mới phải, hơn nữa... nếu cô ấy trở thành tân nương của Byron, sau này chúng ta chính là một nhà rồi."
"Tôi vẫn lạnh lùng như vậy, anh vẫn dẻo miệng như thế."
Anh và Nova đường hoàng tán gẫu, hoàn toàn không để ý bầu không khí đối diện đang kỳ quái đến mức nào.
Không nhắc đến sự giận dữ và xấu hổ của Athena, Halifax sau sự kinh ngạc ban đầu đã dần bình tĩnh lại, ánh mắt bắt đầu lóe lên, sắc mặt bắt đầu biến đổi. Mọi chuyện hoàn toàn thoát khỏi tầm kiểm soát của gã, hiện tại Đường Phương tỉnh lại, vấn đề trở nên rất nghiêm trọng.
Gã là hoàng tử thứ 13 của đế quốc, không phải những kẻ hạ đẳng thân phận thấp kém, nói đi cũng phải nói lại, tại sao gã dám đến đây? Bởi vì Dewey Hansell đã kiểm tra chi tiết, khẳng định Đường Phương bị thiết bị chức năng trên bàn phẫu thuật khóa chặt, tuyệt đối không thể tự mình tỉnh lại, còn Âu Dương Lan Lan, Joseph, Hausen, Churchill và những người khác hiển nhiên không thể thay đổi cục diện.
Thế nhưng gã thế nào cũng không ngờ tới, yếu tố mang đến sự chuyển biến của cục diện không xuất hiện ở phía gã, mà lại xuất hiện ở phía Athena.
Người phụ nữ có khả năng cận chiến không thua kém gì Galileo kia, lại là đặc vụ do Đường Phương cài cắm bên cạnh Athena... Chuyện này... thật sự nằm ngoài sức tưởng tượng của gã. Dù sao Athena cũng là người nắm giữ thuật trích xuất ký ức, nhờ vào sự đóng góp của cô ta, đế quốc trong thời gian gần đây đã tập trung thanh trừng rất nhiều gián điệp mà Liên bang Charles, Cộng hòa Doranks, Tinh Minh, Ngân Ưng Đoàn bố trí trong quan trường chính đàn, mang lại tổn thất nặng nề cho các quốc gia đó, khiến phòng thủ thành trì của đế quốc càng thêm vững chắc.
Galileo lúc nãy còn ở gần khu vực kính cường lực, giờ thì đã đứng trước mặt gã, thanh trường kiếm kia thay đổi hình thái chặn gót giày lúc nãy, cạnh kiếm có ánh quang nhàn nhạt hiện lên.
Với tư cách là đặc vụ Sói Đơn được McIntosh coi trọng, so với những chiến binh Sói Máu thông thường tự nhiên có chỗ độc đáo riêng.
Dewey Hansell dù thế nào cũng không lường trước được mọi chuyện sẽ có thay đổi như vậy, vẻ đắc ý và kiêu ngạo biến mất không dấu vết, cơ thể không kìm được lùi về phía sau. Ông ta là một kẻ sợ chết, nhưng chưa bao giờ thừa nhận mình là kẻ nhát gan, chỉ tự cho mình là cẩn thận, kỹ lưỡng và lấy đó làm vinh dự.
Cứ lấy việc cơ sở thí nghiệm bên trong hệ thống Tự Tại Thiên bị phá hủy, tài liệu quý giá gần như không còn lại gì, theo lời ông ta, nếu không phải ngay khoảnh khắc máy móc nhện bị phá hủy đã bắt đầu thực hiện phương án xóa dữ liệu, thì những tài liệu nghiên cứu đó đã bị hạm trưởng Đường nhân tiện tay lấy mất. Chính sự cẩn thận và kỹ lưỡng của ông ta, ở một mức độ nào đó đã giảm bớt tổn thất cho đế quốc.
Ông ta lùi về sau, không cẩn thận va phải lão Marion, vừa ngẩng đầu lên liền chạm đúng ánh mắt đối phương.
Marion có dòng máu người Viking, vóc dáng vạm vỡ cao lớn, hoàn toàn không thể so với kẻ vóc dáng thấp bé như Dewey Hansell.
"Bắt lấy hắn... mau, mau bắt lấy hắn." Dewey Hansell lớn tiếng hét lên, dùng tay túm lấy cổ áo Marion không buông, có lẽ vì quá kích động, mặt đỏ như đít khỉ.
Đường Phương tỉnh lại từ trạng thái hôn mê, tuy không biết trận chiến tiếp theo sẽ diễn biến thế nào, nhưng bắt được Marion Duncan thì chắc chắn không sai, như vậy có thể khiến đối thủ ném chuột sợ vỡ đồ, đối với bản thân mà nói thêm một phần bảo đảm.
Tiếng hét này của ông ta ngược lại đã đánh thức lão Marion, dù tay bị còng điện khóa chặt, nhưng cơ thể vẫn có thể cử động, nhất là cái đầu.
Khi Dewey Hansell ngẩng đầu nhìn ông, trên gương mặt lúc xanh lúc đỏ của Marion hiện lên một nụ cười kỳ quái, giây tiếp theo đột ngột cúi đầu, vầng trán dày dạn trực tiếp đập mạnh vào mặt Dewey Hansell, trúng ngay sống mũi.
Chỉ nghe một tiếng "rắc" giòn tan, máu tươi bắn ra từ lỗ mũi... Đòn đánh chứa đầy sự phẫn nộ của Marion Duncan ít nhất đã làm gãy sống mũi của vị giáo sư.
"Á..." Dewey Hansell phát ra tiếng kêu như heo bị chọc tiết, ôm mũi lùi về phía sau.
Lúc này, chiến binh Sói Máu chịu trách nhiệm canh giữ Marion Duncan nghe thấy tiếng hét của Dewey Hansell liền lập tức chạy tới, muốn chế phục tù binh có giá trị lớn này.
Ai ngờ Payne Carter đang đứng bên cạnh lão Marion bất ngờ lao tới, dùng vai húc mạnh vào Dewey Hansell, đẩy ông ta về phía chiến binh Sói Máu đang chạy tới.
Cùng lúc đó, khu vực kính cường lực nơi Virginia đang đứng cũng có thay đổi, báng súng của hai chiến binh Sói Máu còn chưa kịp đập vào đầu cô, một tia sáng xanh xẹt qua, chém đứt đôi khẩu súng trường tấn công.
Thứ tia sáng xanh chém đứt không chỉ là súng, mà còn là bộ giáp động lực của chiến binh Sói Máu.
Theo luồng ánh sáng màu nước đang chảy, một đặc vụ Ghost xuất hiện bên cạnh Virginia, trong khi tiêu diệt chiến binh Sói Máu đầu tiên, tay kia bắn ra luồng năng lượng tâm linh quấn lấy chiến binh Sói Máu thứ hai đang định nổ súng, kéo mạnh về phía trước, lưỡi dao tâm linh ở tay trái nhân đà đâm vào cơ thể mục tiêu.
Một lần chạm mặt, ngắn gọn, sắc bén, hiệu quả, hai chiến binh Sói Máu thậm chí còn chưa kịp phản kháng đã mất mạng.
Trong khi Marion Duncan và Dewey Hansell xảy ra va chạm cơ thể, Đường Phương đã kết thúc cuộc trò chuyện với Nova, đối đầu trực diện với Athena.
Dòng plasma từ "Nữ thần Chiến thắng" bị tấm khiên hình chữ V hóa giải bởi "Nữ thần Bão tố" nuốt chửng, tay trái Đường Phương vung ra ngoài, tia sét cuộn trào lao thẳng về phía Athena đang thay đổi vị trí, tạo thành một cơn bão nhỏ.
Cấu trúc giống như tấm khiên ở cổ tay Nữ thần Chiến thắng tỏa ra một luồng sáng, chặn đứng chuỗi tia sét.
"Hóa ra anh đã sớm nhìn thấu kế hoạch của chúng tôi." Theo ánh điện dần tan biến, sau tấm khiên tròn nhỏ lộ ra đôi mắt đầy thù địch.
Tay trái Đường Phương vuốt ra sau, khi nâng lên lòng bàn tay đã có thêm một thứ giống súng săn nòng ngắn, lại giống súng lục đặc chế, "bùm" một tiếng bắn ra một tia sáng, tạo ra một đóa hoa rung động trên màn năng lượng đang lan tỏa của tấm khiên tròn nhỏ. Sau đó là câu trả lời của anh: "Ừm, việc này phải cảm ơn sự tin tưởng của cô."
Lời này nếu để Dewey Hansell và những người khác nghe, có lẽ nhất thời không hiểu ra, nhưng đối với Athena mà nói, không phải là chuyện khó hiểu.
Cô ta tin tưởng Đế Á... bây giờ nên gọi là Nova. Không che giấu kế hoạch của chính phủ đế quốc, kết quả thì sao, đổi lại là sự phản bội và "tương kế tựu kế". Tất nhiên, đứng từ góc độ hạm trưởng Đường mà nói, đó là "không vào hang cọp sao bắt được cọp con". Hiện tại cô ta, Halifax Stewart, Dewey Hansell, đều đang ở trong tình thế nguy hiểm.
Điều Athena không biết là, thực ra Đường Phương trước khi đến địa điểm hội đàm không hề biết Marion đã xảy ra chuyện, càng không biết có một bữa tiệc Hồng Môn đang chờ đợi mình. Mãi cho đến khi chiến hạm tuần tra cấp Minotaur rời khỏi không gian ảo, anh, Hausen, Churchill ba người ngồi tàu vận tải hành động đặc biệt bay về phía tàu "Âm Thanh Hy Vọng", mới biết trước mặt có một cái bẫy đang chờ đợi mình, chỉ là không rõ những kẻ phản bội đó sẽ dùng cách thức gì để bán đứng anh.
Tuy nhiên anh rất rõ suy nghĩ của Halifax Stewart, chính là giữ lại mạng sống. Athena cũng hy vọng có thể gặp anh ở cự ly gần, trút bỏ mối thù tích tụ từ trận chiến thế giới Ark.
Đã biết cái bẫy sẽ phát triển theo hướng nào, thì tương kế tựu kế là lựa chọn tốt nhất, chỉ cần đảm bảo bản thân không bị kẻ phản bội trong quân kháng chiến Garcia giết chết, sau khi thu hút Halifax và Athena đến, tự có Nova giúp anh lật ngược thế cờ.
Lúc trước trên tàu vận tải hành động đặc biệt, Hausen hỏi anh vấn đề mà không trả lời, không biết tại sao lại mất tập trung, thực ra là cảm nhận được sự tồn tại của Nova ở vùng không gian cách đó 2 năm ánh sáng.
Thực tế Virginia không hề phản bội anh, kẻ quay lưng chỉ có Âu Dương Lan Lan và Joseph, ở một mức độ nào đó cũng là do bị Halifax ép buộc.
Khi hai người đó thiết kế bắt cóc Marion Duncan, Virginia đã phải chịu áp lực vô cùng lớn, cô không thể không quan tâm đến sự an toàn tính mạng của Marion Duncan, nhưng lại không thể làm ra chuyện phản bội Đường Phương. Không nói đến tình cảm đôi bên ngày trước, chỉ nói đến thân phận bạn trai của Claire, cũng đủ khiến cô dừng chân trước vực thẳm.
Một bên là người yêu của mình, một bên là hạnh phúc của con gái nuôi như con ruột. Dù cô là người có năng lực và quyết đoán, cũng rất khó đưa ra lựa chọn trong vấn đề này.
Ngay lúc cô trằn trọc, bất lực đối mặt với cục diện, cô đã nhận được liên lạc của Nova, nhận được... nói là gợi ý thì đúng hơn là mệnh lệnh. Người phụ nữ đó trong tình trạng không liên lạc trước với Đường Phương đã trực tiếp hoạch định ra một kế hoạch mạo hiểm "vào hang cọp bắt cọp con".
Cô không do dự, chọn cách tuân theo chỉ thị của Nova. Bởi vì không còn cách nào tốt hơn thế nữa. Một là có thể nhân tiện cứu được Marion Duncan và Payne Carter cùng những người khác; hai là có thể làm tê liệt chính phủ đế quốc, ít nhất đế quốc chưa có được Đường Phương thì dù có biết vị trí quân kháng chiến Garcia từ miệng Âu Dương Lan Lan, tuyệt đối sẽ không tấn công quy mô lớn; ba là có thể dụ dỗ Athena, Halifax, Dewey Hansell và những người khác đến trước mặt Đường Phương một cách hoàn hảo, cho anh cơ hội quét sạch tất cả.
Những chuyện xảy ra tiếp theo tự nhiên là giả vờ đồng ý với điều kiện do Halifax Stewart đưa ra, cùng với Âu Dương Lan Lan, Joseph thiết kế bữa tiệc Hồng Môn, sau đó diễn xuất chân thực vai một kẻ phản bội.
Cô không phải diễn viên, về mặt diễn xuất vẫn tồn tại thiếu sót. Đối với Âu Dương Lan Lan, Joseph, bao gồm cả Dewey Hansell và Halifax Stewart, cũng sẽ không nhìn thấu bộ mặt thật của cô. Bởi vì mọi sự không tự nhiên đều có thể giải thích là do tâm trạng dằn vặt của kẻ phản bội, tinh thần chịu đả kích, cảm xúc cận kề sụp đổ.
Từ tàu Âm Thanh Hy Vọng đến trạm không gian Eta-3, cô luôn chìm trong đau khổ, mục đích là để giảm bớt việc giao tiếp với Âu Dương Lan Lan, Joseph, cùng Dewey Hansell và những người khác, tránh lộ sơ hở. Trong chuyện này cô thật sự rất căng thẳng, rất căng thẳng.
May thay, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ. Sự xuất hiện của Athena và "Đế Á" khiến cô thở phào nhẹ nhõm, sau đó theo thỏa thuận, cô tạo ra một sự hỗn loạn nhỏ ở mức độ nhất định, khiến mọi người tập trung sự chú ý vào mình, Nova chịu trách nhiệm giải cứu Đường Phương đang mất ý thức.
Phải biết rằng Nova kể từ khi được Đường Phương triệu hồi đến thế giới này, chưa từng lộ diện ở nơi công cộng, ban đầu là bảo vệ sự an toàn của Virginia Alexander, sau đó là cùng Đường Phương đến hành tinh Tanda giao dịch với Long Ngữ Giả, đây đều là nhiệm vụ cơ mật, thêm vào đó là các loại kính ngắm che khuất dung nhan, cơ bản không có khả năng được thế nhân biết đến, Athena và những người khác đương nhiên không có cách nào nhìn thấu thân phận của cô.
"Đường Phương... anh đúng là tên khốn." Athena gầm lên điên cuồng, tốc độ luồng năng lượng trên bề mặt Nữ thần Chiến thắng tăng nhanh. Trông có vẻ đáng sợ, nhưng nhìn từ một góc độ khác, cũng chứng minh sự vô năng và bất lực của cô ta.
Đây không phải lần đầu tiên cô ta chịu thiệt thòi từ Đường Phương, ở Vương quốc Liên hiệp Turanks đã bị lừa một lần, bây giờ là lần thứ hai.
Tấm khiên năng lượng bức xạ từ khiên tròn ở cổ tay nhanh chóng suy yếu dưới sự cọ rửa của các hạt năng lượng cao, cô ta chỉ có thể nhanh chóng chuyển vị trí, thiết bị hình dạng như sải cánh phía sau bắn ra hai tia lửa, cơ thể lao sang một bên.
Đường Phương và Athena đấu cùng một chỗ, Nova không can thiệp vào ân oán của hai người. Không phải vì cô cảm thấy có chút hổ thẹn với sự coi trọng của Athena mà không muốn đối kháng trực diện, mà là vì Galileo đã tìm đến cô.
Người đàn ông đó không sử dụng súng, cầm thanh kiếm cải tiến lao tới chém xuống, nhìn biểu cảm trên gương mặt anh ta, đối với sự thật bị đùa giỡn vô cùng phẫn nộ. Cảm xúc đó không chỉ bộc lộ trên gương mặt anh ta, mà còn được đính kèm vào thanh kiếm của anh ta.