Đây không phải là hành vi bán đứng đồng đội, bởi vì không biết từ lúc nào, xung quanh hệ sao Địch Lạp Nhĩ đã xuất hiện một vùng không gian ăn mòn. Trừ khi người bên trong muốn ra ngoài, còn người bên ngoài muốn tiến vào là chuyện gần như không thể.
Đối mặt với hang ổ của hạm trưởng Đường, tổng bộ của Thần Tinh Chú Tạo, hai người McIntosh và Abaddon nên chọn đánh hay không đánh?
Nếu đánh? Với lực lượng hạm đội của họ liệu có thể đánh vào được không? Về cơ bản là không thể. David Conan nghe ngóng được một bí mật từ Adam Oliver, nghe đồn là Joanna đã khai thác được từ miệng Thôi Ân Hạo rằng: vùng không gian ăn mòn bao quanh hệ sao Địch Lạp Nhĩ là rào cản không gian mà hạm trưởng Đường dùng để đối phó với một phân nhánh của Long Ngữ Giả.
Đó là thứ dùng để đối phó với Long Ngữ Giả, đổi thành lực lượng vũ trang của một quốc gia có chủ quyền như quân đoàn Hydra, làm sao có thể công phá? Chuyện đó còn khó hơn lên trời.
Nếu McIntosh và Abaddon chọn không đánh, thì hệ sao Địch Lạp Nhĩ sẽ trở thành một cái gai độc đâm vào tim kẻ địch. Dù là Đường Phương, hay đội vệ binh doanh nghiệp của Grant, hoặc đoàn hải tặc Apollo của Byron, đều sẽ trở thành mối họa tâm phúc của hai người kia.
Chiến hạm pháo đài cấp Vô Úy Thống Soái, hành tinh lưu lạc, hạm đội vũ trang không xác định có thể sánh ngang với văn minh Epsilon... những đơn vị tác chiến mạnh mẽ này chính là cỗ máy chiến tranh mà hạm đội hải quân của các quốc gia có chủ quyền không thể chống đỡ.
Nếu McIntosh và Abaddon thực sự phớt lờ Thần Tinh Chú Tạo mà tiếp tục tiến quân, thì đó không phải là ngu xuẩn, mà là đồ ngốc, là kẻ đần độn, là những kẻ kém cỏi nhất trên đời.
David Conan đã nói như vậy, nguyên văn là thế. Điều này khiến các tham mưu cho đến khi kết thúc cuộc họp vẫn còn mỉm cười không ngớt, thầm nghĩ vị tướng quân này cũng có mặt tinh nghịch.
Hạm đội hải quân Đế quốc Mông Á và hạm đội hải quân Đế quốc Tô Lỗ không chỉ tái khơi mào đối kháng tại chiến trường khu vực không người, mà còn gây hấn tại chiến khu Cam Phổ Nạp tiếp giáp với Cộng hòa Doranks và Liên bang Charles, một lần nữa tiến vào tình trạng khẩn cấp. Hải quân Hoàng gia Đế quốc Mông Á, hạm đội Thánh Tử La Lan của Đế quốc Tô Lỗ cùng đội Kỵ binh Tự do của Liên bang Charles và quân Thập tự Lôi đình của Cộng hòa Doranks đã rơi vào trạng thái giao tranh ác liệt.
Chiến tranh giống như thùng thuốc súng đột nhiên phát nổ, khiến người ta không kịp trở tay, hoàn toàn không ngờ tới tình hình quốc tế lại biến động đột ngột, giống như thời tiết ở tinh cầu Morren, nói thay đổi là thay đổi.
Đây không phải là kết thúc, chỉ là phần giữa của sự phát triển tình tiết.
Đối kháng quân sự giữa Đế quốc Mông Á, Đế quốc Tô Lỗ, các quân phiệt ngoan cố của Cộng hòa Y Đạt với Tinh Minh, Liên bang Charles và Cộng hòa Doranks mới bắt đầu lộ rõ hình hài. Biên giới Vương quốc Liên hợp Turanks bất ngờ bị đội Vệ binh Đặc biệt Thệ Ước Chi Kiếm của Đế quốc Solon tập kích, tuyến phòng thủ biên giới bị xé toạc một lỗ hổng, hạm đội hải quân Đế quốc Solon thừa thế đổ bộ vào lãnh thổ Vương quốc Liên hợp Turanks.
Bối cảnh Đế quốc Solon phát động đột kích là do Vương quốc Liên hợp Turanks đã rút bớt hạm đội biên phòng để chuẩn bị hỗ trợ hải quân Tinh Minh, thực hiện hành động quân sự "vây Ngụy cứu Triệu" đối với các quân phiệt ngoan cố của Cộng hòa Y Đạt, mục đích là nhân lúc hậu phương địch trống rỗng để một mẻ hốt gọn hang ổ của Andres, Điền Tuyết Kiện, Igor cùng những người khác, nhằm viết lại cục diện chính trị và quân sự của Cộng hòa Y Đạt.
Ai có thể ngờ rằng Đế quốc Solon vốn luôn tỏ ra khá kiềm chế, giỏi tạo thế trục lợi lần này lại chơi thật. Đội Vệ binh Đặc biệt Thệ Ước Chi Kiếm không tuyên chiến mà đánh, trực tiếp triển khai thế công hung mãnh vào Vương quốc Liên hợp Turanks.
Suy nghĩ kỹ một chút, Gianna Britannia có đủ lý do để dùng vũ lực với Vương quốc Liên hợp Turanks. Chỉ cần lấy chuyện Rulls Franklin cố gắng phản bội, cuối cùng lại bị cháu trai sát hại ra mà nói, thế giới bên ngoài đều tưởng rằng Moles hiện đang ở trong lãnh thổ Đế quốc Solon, đầu quân cho gia tộc Britannia.
Sự thật không phải vậy. Mặc dù Gianna không lên tiếng, truyền thông chính thống của Đế quốc Solon không nói lời nào, nhưng không nghi ngờ gì nữa, cô ta đã bị ai đó "chiếu tướng", chơi một vố đau. Không những không chiếm được lãnh thổ gia tộc Franklin, mà quan hệ ngoại giao vốn tạm ổn giữa hai nước cũng vì cuộc cải cách thể chế do Henrietta Olibod chủ đạo mà rơi xuống điểm đóng băng.
Cô ta đương nhiên có đủ tư cách để trả thù, bất kể là đối với ông già Henrietta đó, hay là thằng nhóc đứng sau lưng ông ta.
Đứng từ góc độ người bình thường, chỉ là hơi không hiểu tại sao Gianna Britannia lại cực đoan như vậy. Phải biết rằng Đế quốc Mông Á, Đế quốc Tô Lỗ, các quân phiệt ngoan cố của Cộng hòa Y Đạt... ba thế lực lớn này vốn có thù cũ hận mới với hạm trưởng Đường và Tinh Minh. Còn quan hệ giữa Đế quốc Solon với Thần Tinh Chú Tạo tuy có địch ý, nhưng không có xung đột lợi ích quá trực tiếp.
Gianna Britannia hiện tại không tuyên chiến mà đánh Vương quốc Liên hợp Turanks, thực sự có ý nghĩa là "nhàn cư vi bất thiện".
Kẻ nào đầu óc chậm chạp đến đâu cũng biết sau lưng Vương quốc Liên hợp Turanks đứng là ai. Mà thời điểm Đế quốc Solon phát động tấn công vào Vương quốc Liên hợp Turanks lại đúng lúc Đế quốc Mông Á, Đế quốc Tô Lỗ, các quân phiệt ngoan cố của Cộng hòa Y Đạt châm ngòi chiến hỏa lan rộng khắp nửa khu vực Hi Luân Bối Nhĩ. Nếu nói Gianna Britannia không thông khí, bàn bạc với Kirklaft Stewart và Sai Abdul, thì đến kẻ ngốc cũng không tin.
Lại nói về Tinh Minh, tinh nhuệ hải quân đứng đầu là Liên đội Spartacus sau khi nhận được sự hỗ trợ từ Thần Tinh Chú Tạo, trình độ chiến đấu đã tiến bộ vượt bậc, có thể đè bẹp hải quân Đế quốc Phoenix mà chà xát. Trong phạm vi Vương quốc Liên hợp Turanks lại có dây chuyền sản xuất chiến hạm đầu tiên của Thần Tinh Chú Tạo... nói cách khác, Vương quốc Liên hợp Turanks nhận được sự hỗ trợ quân sự nhiều hơn Tinh Minh, tỷ lệ trang bị vũ khí kiểu mới cao hơn.
Trong bối cảnh như vậy, với lực lượng quân sự của Đế quốc Solon mà muốn phát động chiến tranh với Vương quốc Liên hợp Turanks, điều này... có phải hơi tự phụ quá không?
Nếu đặt vào trước kia, Vương quốc Liên hợp Turanks với nội bộ chia rẽ nghiêm trọng đúng là không phải đối thủ của Đế quốc Solon. Nay đã khác xưa, quốc gia lấy con sư tử nằm làm quốc huy này, thực sự đã biến thành một con sư tử đang ngủ gật. Lúc này mà còn đi trêu chọc nó, có thể nói là cần lòng dũng cảm rất lớn.
Nội loạn của Đế quốc Phoenix vẫn chưa lắng xuống, dư chấn cuộc khủng hoảng chính trị của Đoàn Đại Bàng Bạc vẫn còn, Đế quốc Tô Lỗ, Đế quốc Mông Á, Cộng hòa Y Đạt, Tinh Minh, Vương quốc Liên hợp Turanks, Đế quốc Solon, Liên bang Charles, Cộng hòa Doranks lại lần lượt tiến vào trạng thái chiến tranh.
Tình huống mà nhiều người lo lắng nhất đã xuất hiện—toàn bộ khu vực Hi Luân Bối Nhĩ đều bị khuấy động, giống như một đầm lầy bùn đục ngầu, nuốt chửng tất cả quốc gia, nuốt chửng tất cả mọi người.
Trước đó từng có người dự đoán, sự xuất hiện của Đường Phương và Thần Tinh Chú Tạo, có lẽ sẽ mang lại sự thay đổi cho khu vực Hi Luân Bối Nhĩ. Bởi vì đây là một xu thế của thời đại. Nhìn lại lịch sử nhân loại, cứ cách một khoảng thời gian... có thể là 50 năm, có lẽ là 100 năm, luôn sẽ xuất hiện những cuộc đại biến cách ảnh hưởng đến một lục địa, hoặc toàn bộ tinh cầu.
Ngày nay, kể từ khi Tinh Liên sụp đổ đã trôi qua hơn 200 năm, cách thời điểm tám nước chia ba ở khu vực Hi Luân Bối Nhĩ cũng đã hơn 100 năm. Nói thêm việc quân viễn chinh Jupiter đổ bộ vào khu vực Thiên Sào, thay đổi cục diện chính trị của tinh không này, khiến tám nước thành mười nước, tính ra cũng đã hơn 50 năm rồi.
Nhìn như vậy... một cơn sóng dữ khác của thời đại sắp ập đến, và nhân vật đứng trên đỉnh cơn sóng dữ này, nhiều người cho rằng chính là hạm trưởng Đường Phương của Thần Tinh Chú Tạo.
Nếu dùng những từ ngữ dễ hiểu hơn để giải thích, thì anh ta chính là kẻ dẫn đầu thời đại, là đứa con của định mệnh xoay chuyển bánh xe lịch sử.
Chỉ là... điều khiến mọi người không hiểu nổi là, kể từ khi nạn côn trùng ở Đế quốc Phoenix lắng xuống, Đường Phương cùng chiến hạm pháo đài cấp Vô Úy Thống Soái của anh trở về hệ sao Địch Lạp Nhĩ, sau đó không còn thấy bóng dáng anh đâu nữa, cũng không có tin tức gì, giống như... giống như đi nghỉ dưỡng sau khi hoàn thành một công việc nặng nề, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của công chúng.
Trong tình cảnh như vậy, chiến hỏa trên diện rộng đột nhiên bùng lên, thiêu đốt khiến tất cả mọi người không kịp trở tay.
Anh... rốt cuộc đã đi đâu? Cuộc chiến gần như lan rộng ra toàn bộ khu vực Hi Luân Bối Nhĩ này, liệu có liên quan đến anh không?
Một số người nói chắc chắn có liên quan đến anh, trời mới biết thằng nhóc này đã giở trò gì sau lưng, cuối cùng đã châm ngòi cho thùng thuốc súng ở khoang dưới của con tàu lớn Hi Luân Bối Nhĩ.
Cũng có người nói không thể kết luận đơn giản như vậy, có lẽ hạm trưởng Đường thực sự đi du lịch rồi thì sao, ví dụ như đến khu vực Asgard gì đó. Dù sao thì bầy côn trùng của Nữ hoàng Lưỡi dao và hạm đội hỗn hợp của Hội đồng An ninh Tối cao biến mất rất kỳ lạ, Đường Phương rất có khả năng đã tìm thấy một vài manh mối, nên đuổi theo đi xa. Mà các vị hoàng đế của Đế quốc Mông Á, Đế quốc Tô Lỗ và các quốc gia khác chính là biết được tin tức này, mới gặp mặt bí mật, đạt được đồng thuận, liên thủ phát động cuộc tấn công toàn diện hòng tiêu diệt Thần Tinh Chú Tạo, phá hoại xu thế thay đổi của khu vực Hi Luân Bối Nhĩ, khiến chiến hỏa lan tràn dưới tinh không.
Cũng có người nói đây là lực lượng phản động của các đế quốc chuyên chế đang đánh canh bạc cuối cùng, Kirklaft I, Gianna Britannia và những người khác đang hành động với tư tưởng "không thành công thì thành nhân".
Cách nói thứ nhất và cách nói thứ hai có độ công nhận khá cao trong cộng đồng quốc tế, ngay cả một số chuyên gia quan hệ quốc tế, quan sát viên chính trị cũng có cái nhìn và suy đoán tương tự, chỉ là tinh tế hơn một chút.
Nhưng dù thế nào đi nữa, thế trận chiến tranh đã thành, lực lượng cải cách và phản cải cách đã đi đến bước cận chiến. Tiếp theo cần xem là ai thắng ai bại, ai hưng ai vong.
Dù là quốc gia đế chế đang ở thế tấn công, hay quốc gia dân chủ đang ở thế phòng thủ, người dân cơ sở đều đã hành động, dựa theo cách hiểu của mình về sự việc này, hoặc là đóng góp sức lực, hoặc là ứng phó tiêu cực.
Ngọn lửa chiến tranh đến từ phía bên kia của khu vực Hi Luân Bối Nhĩ khiến tâm trí của một số lãnh chúa địa phương ở Đế quốc Phoenix vốn định từ bỏ lại trở nên linh hoạt, nghĩ xem có nên kiên trì thêm chút nữa, xem mọi chuyện có chuyển biến gì không. Nếu liên quân của Đế quốc Mông Á, Đế quốc Tô Lỗ, các quân phiệt ngoan cố của Cộng hòa Y Đạt có thể quét sạch các thế lực đối địch như gió cuốn lá khô, thì họ vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế.
Ngay cả khi mảnh đất này cuối cùng được sáp nhập vào lãnh thổ Đế quốc Mông Á hoặc Đế quốc Tô Lỗ, thì họ với tư cách là quý tộc cũ của Đế quốc Phoenix, địa vị xã hội cũng tuyệt đối vượt trên nô lệ Morris và bình dân.
Dường như... thời cuộc đột nhiên từ sự trong sáng, thấu đáo trước kia trở nên hỗn loạn, khó lường. Về mặt xã hội không nói là lòng người hoảng sợ, nhưng cũng là nét mặt ủ rũ, lạc lối đối với cuộc đời, bi quan đối với tương lai.
Thời gian tiếp tục tiến về phía trước, hải quân Tinh Minh không ngừng thu hẹp tuyến phòng thủ tại chiến trường khu vực không người, kéo dài chiến tuyến của hải quân Đế quốc Tô Lỗ và hải quân Đế quốc Mông Á, cho dù có giao tranh cũng chỉ là xung đột cục bộ quy mô nhỏ, thời gian ngắn, rất nhanh liền kết thúc.
Điều đáng ngạc nhiên là Vương quốc Liên hợp Turanks và Đế quốc Solon, hai quốc gia tham chiến sau, lại thực sự đánh nhau bằng dao thật súng thật—đội Vệ binh Đặc biệt Thệ Ước Chi Kiếm đã đánh một trận với hạm đội độc lập Sư Tử Tâm sau khi tái tổ chức ở tinh không gần lãnh thổ gia tộc Franklin cũ.
Chỉ huy hiện tại của hạm đội độc lập Sư Tử Tâm đã đổi thành Oscar, con trai của Gilcott. Chỉ riêng mối quan hệ của cậu ta với Đường Phương, Thần Tinh Chú Tạo cũng không thể đối xử tệ với cậu ta trong việc hỗ trợ vũ khí.
Dù là người dân Vương quốc Liên hợp Turanks, hay người dân các quốc gia khác, đều rất coi trọng hạm đội độc lập Sư Tử Tâm mới. Cho dù thiên phú quân sự của Oscar thiên về phòng thủ, chứ không phải tấn công. Dù sao chiến hạm do Thần Tinh Chú Tạo sản xuất cũng vượt xa chiến hạm của các quốc gia có chủ quyền, trong tình huống chênh lệch binh lực không quá lớn, đội Vệ binh Đặc biệt Thệ Ước Chi Kiếm về cơ bản không có khả năng chiến thắng.
Tuy nhiên, điều khiến tất cả mọi người kinh ngạc là kết quả của cuộc đối kháng lần này lại nằm ngoài dự đoán của họ.
Đội Vệ binh Đặc biệt Thệ Ước Chi Kiếm đã trở thành người chiến thắng... mặc dù không phải đại thắng, nhưng đã ép Oscar phải ban bố lệnh rút lui, kết thúc cuộc đối kháng này.
Kết quả như vậy đối với người Vương quốc Liên hợp Turanks mà nói có thể gọi là sét đánh ngang tai, không thể hiểu nổi tại sao hạm đội độc lập Sư Tử Tâm có ưu thế trang bị lại bại dưới tay đội Vệ binh Đặc biệt Thệ Ước Chi Kiếm... mặc dù thất bại này không khó coi, nhưng mấu chốt là Oscar đã phụ lòng mong đợi của người dân, làm giảm sĩ khí của quân đội.
Một số người suy đoán sự vô năng của Oscar dẫn đến kết quả hạm đội độc lập Sư Tử Tâm bại trận, bởi vì sớm đã có lời đồn chỉ ra cậu ta là tướng giữ thành, không phải nhân tài khai phá. Dùng lời của Thân vương Gilcott mà nói, Oscar giỏi chia bánh, không giỏi làm bánh.
Rất nhanh, sự thất vọng đối với Oscar này đã có thay đổi mới. Theo báo cáo chiến sự mà hạm đội độc lập Sư Tử Tâm gửi lên Bộ Quốc phòng Vương quốc Liên hợp Turanks, kết quả bại trận của hạm đội độc lập Sư Tử Tâm không phải do đội Vệ binh Đặc biệt Thệ Ước Chi Kiếm ban tặng, đối phương không đóng vai trò then chốt trong quá trình này.
Điều khiến Oscar buộc phải ra lệnh rút lui là một hạm đội đặc biệt phối hợp với đội Vệ binh Đặc biệt Thệ Ước Chi Kiếm phát động tấn công. Trong tất cả tình báo mà Vương quốc Liên hợp Turanks thu thập được liên quan đến lực lượng quân sự của Đế quốc Solon, không có bất kỳ mô tả nào về hạm đội này.
Số lượng của chúng không nhiều, chỉ khoảng hơn 800 chiếc, tức là mức độ của một hạm đội. Thậm chí còn ít hơn 300 chiếc so với số chiến hạm do Thần Tinh Chú Tạo sản xuất được trang bị trong hạm đội độc lập Sư Tử Tâm. Tuy nhiên, sức mạnh mà chúng bộc phát ra trong trận chiến này, lại còn vượt trội hơn chiến hạm do Thần Tinh Chú Tạo sản xuất một bậc.
Chính trong tình cảnh như vậy, tự biết tiếp tục dây dưa cũng không có kết quả tốt, Oscar chọn rút lui để chờ hạm đội thông thường phía sau đến, hình thành ưu thế số lượng đủ lớn rồi mới đánh một trận với kẻ địch.
Đây là sân nhà của Vương quốc Liên hợp Turanks, dù hạm đội bí ẩn của kẻ địch có khả năng chiến đấu mạnh hơn chiến hạm do Thần Tinh Chú Tạo sản xuất, cũng không thể làm đến mức vô pháp vô thiên. Huống hồ chúng chỉ mạnh hơn chiến hạm do Thần Tinh Chú Tạo sản xuất một bậc, để nói là thắng hoàn toàn hoặc tiêu diệt trong chớp mắt vẫn còn một khoảng cách khá xa.
Oscar cho hạm đội rút lui ngoài ý định chờ viện quân, còn có suy nghĩ tìm kiếm thông tin về hạm đội bí ẩn này. Giống như lời đồn bên ngoài, cậu ta là một tướng giữ thành, tính tình già dặn, thận trọng, không thích đánh trận không nắm chắc phần thắng.