Đào Ngọc huyện là tâm điểm của vô số ánh mắt trên đại võ đài này.
Ngay cả Sa Hải đạo cũng hiểu rằng không thể tùy tiện nhảy nhót trên sân khấu, mà phải tìm phòng trang điểm sau cánh gà để thay quần áo, hóa trang.
Trương Sở không có lý do gì để không biết điều đó.
Thái Bình hội với năm ngàn quân, cuối cùng chọn một thung lũng vô danh cách Đào Ngọc huyện về phía Đông Bắc năm mươi dặm để xây dựng căn cứ tạm thời.
Nói về độ bí ẩn, thung lũng Vô Danh chẳng có gì đáng kể.
Thực tế, trong vòng trăm dặm quanh Đào Ngọc huyện, chẳng còn bí mật nào.
Các thế lực đều cử trinh kỵ, thám tử lùng sục khu vực không mấy rộng lớn này như chải lược. Thế lực nào đóng quân ở đâu, các phe khác đều nắm rõ như lòng bàn tay.
Muốn trộm gà?
Không dễ đâu!
Toàn cáo già đi săn cả ngày, lẽ nào lại để sẻ mổ vào mắt?
Còn về khu vực ngoài trăm dặm quanh Đào Ngọc huyện. Có lẽ tìm được điểm đóng quân an toàn hơn, nhưng cách xa như vậy, đừng nói đến Đào Ngọc huyện giết người, ngay cả đến ăn bữa cơm cũng chẳng còn nóng hổi.
Trương Sở chọn thung lũng Vô Danh này không vì gì khác, mà vì địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công.
Thung lũng nằm ở địa thế khá cao, phải vượt qua một đoạn dốc thoai thoải mới vào được. Cửa thung lũng không rộng lắm. Tôn Tứ Nhi dẫn anh em gia cố công sự phòng ngự hai bên cửa, đặt lên đó hàng chục giá nỏ sàng, nỏ Bát Ngưu, cùng vô số thùng dầu hỏa.
Nếu có đại quân tấn công, ít nhất phải gấp mấy lần quân số Thái Bình hội mới mong phá được cửa thung lũng này.
Còn nếu có kẻ cậy mạnh, ỷ vào tu vi Khí Hải hùng hậu xông vào, những túi thuốc nổ mai phục hai bên sườn núi sẽ dạy cho hắn một bài học... Không, sẽ tiễn hắn lên trời luôn!
Về việc Trương Sở chọn địa thế hiểm trở này để xây căn cứ tạm thời, phòng ai thì quá rõ ràng rồi - như hói đầu đội mũ, quá lộ liễu!
...
Khi Loa Tử đến thung lũng Vô Danh, trăng đã lên cao.
Nhưng trong thung lũng vẫn rực sáng ánh lửa trại. Từng tốp huynh đệ Hồng Hoa đường cởi trần, tay trần vót gỗ dưới ánh lửa đêm.
Ánh lửa cũng cho thấy, trong thung lũng đã dựng lên ngót nghét mười căn nhà gỗ...
"Ôi, Loa Tử ca, cuối cùng huynh cũng đến!"
Tôn Tứ Nhi nghe động chạy ra đón, kéo tay Loa Tử về phía căn nhà gỗ lớn duy nhất còn sáng đèn ở trung tâm thung lũng: "Bang chủ chờ huynh ăn tối từ lúc mặt trời lặn đến giờ, Đại Lưu chạy ra đón huynh mấy bận rồi đấy..."
Loa Tử giật mình, hỏi: "Ta có bảo ta tối nay đến đâu?"
Tôn Tứ Nhi đáp: "Bang chủ bảo huynh thấy tháp đầu người của Sa Hải đạo, đêm nay nhất định sẽ đến."
Loa Tử cười thầm, bụng nghĩ đại ca vẫn là đại ca...
Loa Tử cùng Tôn Tứ Nhi sánh vai bước vào nhà gỗ. Chưa kịp nói gì, anh đã ngửi thấy mùi thảo dược thoang thoảng.
Anh chau mày.
Trương Sở vừa tắm rửa thay quần áo, toàn thân nhẹ nhõm, thấy Loa Tử bước vào cửa liền cười: "Cuối cùng cũng đến."
Hắn vịn tay ghế đứng lên.
Loa Tử bước nhanh tới, vội vàng chìa tay ra đỡ hắn: "Ngài bị thương ạ?"
Trương Sở xua tay, ý bảo không sao: "Nói gì vậy, giang hồ phiêu bạt, ai chẳng có lúc bị chém?”
"Ăn tối chưa? Đại Lưu, bưng thức ăn lên đi."
Đại Lưu từ xa vọng lại: "Dạ."
Chốc lát sau, thức ăn nóng hổi đã được bày lên bàn.
Trương Sở gọi Đại Lưu và Hồng Vân ngồi xuống ăn cùng.
"Sau khi tháp đầu người của Sa Hải đạo xuất hiện ở Đào Ngọc huyện, tình hình có gì thay đổi không?”
Trương Sở định với lấy chén rượu, nhưng Loa Tử nhanh tay hơn, chộp lấy ly trước mặt hắn. Hồng Vân nhân đó gắp cho Trương Sở một cái đùi gà. Trương Sở cầm lấy gặm, vừa ăn vừa hỏi.
Bàn vuông, Trương Sở ngồi đối diện cửa chính, Loa Tử ngồi bên tay trái, Hồng Vân bên tay phải hắn, Đại Lưu và Tôn Tứ Nhi chen chúc trên một đầu ghế đối diện.
"Có biến."
Trương Sở hỏi thẳng thắn, Loa Tử cũng đáp thẳng thắn: "Ta đến muộn thế này là vì phát hiện Tây Lương Vũ Sĩ Lâu đang điều binh khiển tướng, hình như muốn ra tay với Yến Bắc Thất Sát. Yến Bắc Thất Sát cũng không ngồi yên chịu chết, bọn chúng phái người đến Vô Sinh Cung và Yến Bắc Thạch Thị Tam Hùng... Cán cân của bọn chúng đã bị phá vỡ. Ta đoán chừng, sắp có một trận chiến lớn, thắng bại sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện."
Trong lúc hai người nói chuyện, Đại Lưu, Tôn Tứ Nhi và Hồng Vân như không nghe thấy gì. Tôn Tứ Nhi còn kéo Đại Lưu, đòi so tài vài đường quyền.
Sự tồn tại của Phong Vân Lâu luôn là bí mật.
Nhưng thân phận của Loa Tử lại không phải tuyệt mật.
Ít nhất, Trương Mãnh, Tôn Tứ Nhi, Đại Lưu, những người theo Trương Sở từ Hắc Hổ Đường đến giờ đều biết Loa Tử còn nắm trong tay một đội nhân mã bí ẩn, chuyên trách thu thập tin tức.
Bọn họ cũng biết, việc bang chủ nói chuyện này trước mặt họ là để họ mở mang tai mắt...
Trương Sở gặm đùi gà, vẻ suy tư: "Là Yến Bắc châu liên kết với Yến Bắc châu, Tây Lương châu liên kết với Tây Lương châu?”
Loa Tử lắc đầu: "Bề ngoài thì thế, nhưng ta phát hiện Tây Lương Vũ Sĩ Lâu ngoài mặt thân cận với Thiên Hành Minh, nhưng lại lén lút qua lại với Vô Sinh Cung. Yến Bắc Thạch Thị Tam Hùng cũng vậy, nhìn cách làm việc thì đúng là người của Vô Sinh Cung, nhưng bọn chúng giao chiến với Thiên Hành Minh nhiều lần, hai bên lại không có thương vong lớn... Ngài thấy có gì lạ không?"
Trương Sở gác xương đùi gà xuống bàn, chau mày trầm ngâm hồi lâu rồi mới giãn mày cười: "Có chút thú vị!"
Với hắn, việc các thế lực giang hồ Thượng Nguyên quận phân chia phe phái theo chính tà hay địa vực quê quán đều bất lợi.
Bởi vì những phe phái hình thành theo chính tà hay địa vực đều quá vững chắc, khó mà chen chân vào...
Trong cục diện đó, một khi một bên chèn ép hắn, áp lực sẽ rất lớn.
Như bây giờ thì tốt hơn nhiều!
Không quan trọng chính tà.
Không quan trọng địa vực.
Tất cả chỉ xoay quanh việc tranh giành quyền kiểm soát giang hồ Huyền Bắc...
Áp lực của hắn đã giảm đi nhiều!
Đúng là nơi nào có người, nơi đó ắt có giang hồ...
"Tăng thêm người, theo dõi sát sao bọn chúng. Có động tĩnh gì, lập tức báo cho ta!"
Trương Sở nói.
Loa Tử gật đầu: "Rõ!"
Dừng một lát, Trương Sở hỏi tiếp: "Người đi Tây Lương châu đã phái đi chưa?”
Loa Tử: "Đã phái đi rồi. Đêm qua nhận được tin của ngài, nhóm huynh đệ đầu tiên đã lên đường, giờ chắc đã vào đến sa mạc..."
Thực ra chuyện này họ chưa bàn qua.
Đêm qua Hồng Vân báo tin cho Loa Tử, chỉ báo cáo Trương Sở dẫn quân đi Sa Hải Đạo.
Nhưng phản ứng đầu tiên của Loa Tử khi nhận được tin là đại ca nhà mình diệt một lực lượng lớn như Sa Hải Đạo, Sa Hải Đạo chắc chắn không bỏ qua, đặc biệt là chủ nhân thực sự của Sa Hải Đạo – Vương Chân Nhất.
Trương Sở cũng tin rằng, chuyện này không cần hắn nhắc, Loa Tử cũng sẽ nghĩ ra và sớm bố trí.
Trương Sở gật đầu: "Phái thêm vài đợt người nữa, canh giữ cẩn mật các yếu đạo giữa Tây Lương châu và Huyền Bắc châu... Ta đã nghiên cứu về Vương Chân Nhất, Thiên Ưng Cáp Tư chết dưới tay ta, hắn chắc chắn sẽ đến tìm ta trả thù. Ta muốn biết rõ hành tung của hắn!"
Loa Tử thấy vẻ mặt trịnh trọng của đại ca, nhíu mày làm động tác chém cổ trên bàn: "Hay là..."
Trương Sở giữ vai hắn lại, nghiêm nghị lắc đầu: "Đừng làm bậy, Vương Chân Nhất không dễ đối phó đâu. Muốn ra tay, nhất định phải một kích tất sát!"