Đêm đã khuya, trời lạnh buốt.
Thái Bình trấn sau một ngày ồn ào náo nhiệt đã trở về với tĩnh lặng.
Trong hành lang tổng đà Thái Bình hội, đèn đuốc vẫn sáng trưng.
Ô Tiềm Uyên ngồi dựa trên chiếc ghế bành lớn, cặm cụi múa bút trên bàn. Bát canh sâm đặt bên cạnh đã nguội lạnh mà hắn chẳng màng đến một ngụm.
Dường như sự cần mẫn của hắn không làm vơi bớt chồng công văn chất cao như núi, ngược lại chúng ngày càng nhiều, gần như che khuất thân hình gầy gò của hắn sau chiếc ghế bành rộng lớn.
Áo gai lão bộc bước vào, khom người: "Lão gia, Mạnh tiên sinh đến."
"Ồ?"
Bị che khuất sau chồng công văn cao ngất, giọng Ô Tiềm Uyên có vẻ ngạc nhiên: "Mời cô ấy vào."
"Vâng."
Áo gai lão bộc quay người nhanh chóng đi ra.
Chẳng bao lâu, Mạnh Tiểu Quân bước vào. Vẫn bộ váy xòe nàng mặc lần đầu đến đại đường này, vẫn vẻ đẹp khuynh quốc khuynh thành ấy.
Nhưng Ô Tiềm Uyên đang vùi mình sau chồng công văn, hiển nhiên không có tâm trạng thưởng thức cảnh đẹp.
"Không ngờ, cô không cùng Yến Kinh Hồng rời đi."
Đó là câu đầu tiên Ô Tiềm Uyên nói khi nghe tiếng bước chân của nàng.
Mạnh Tiểu Quân không hề biến sắc.
Bàn tay giấu trong tay áo bỗng nắm chặt, trắng bệch.
Đại đường trống trải không một vật cản, nhưng lúc này lại cho nàng cảm giác áp bức vô tận.
Nàng cười nhạt: "Ô minh chủ nói vậy là có ý gì?"
Không thấy ai đứng lên sau đống công văn cao ngất, chỉ nghe giọng Ô Tiềm Uyên vọng ra: "Ta và Trương Sở đều vô cùng khâm phục khí độ của bậc nữ nhi như cô, sao cô phải nói dối hạ thấp thân phận? Cô không thấy việc đưa Yến Kinh Hồng ra khỏi trấn quá dễ dàng sao? Thái Bình hội, Thái Bình trấn, có chỗ hở lớn đến mức cô chui lọt ư?"
Tục ngữ có câu "chuông kêu không cần dùi mạnh".
Với những người thông minh như Ô Tiềm Uyên và Mạnh Tiểu Quân, lời đến nước này đã quá rõ ràng.
Mạnh Tiểu Quân thoáng lạnh người, thầm nghĩ "Xong rồi".
Thái Bình hội phong tỏa trấn, trói Yến Kinh Hồng, vậy mà nàng lại tự tay thả đi, giờ quay lại chẳng khác nào tự nộp mạng?
Nhưng chợt nàng thấy có gì đó không đúng.
Ta thả Yến Kinh Hồng đi.
Nhưng ngươi, Ô Tiềm Uyên, biết ta thả Yến Kinh Hồng đi, không những không ngăn cản, còn cố ý tạo kẽ hở để ta đưa Yến Kinh Hồng ra ngoài, chăng lẽ không có vấn đề gì sao?
Trái tim vừa nhảy lên cổ họng, từ từ trở về lồng ngực.
Nàng im lặng, muốn xem Ô Tiềm Uyên mời nàng đến, rốt cuộc là muốn nói gì.
Trong hành lang im phăng phắc.
Chỉ nghe một tiếng "ba" rất nhỏ, tựa như tiếng bút lông đặt trên nghiên mực.
Ô Tiềm Uyên bước ra từ sau chồng công văn, lớn tiếng: "Người đâu, dâng trà."
"Trà xin miễn, giờ này uống trà sẽ mất ngủ, phiền lấy cho một chén nước lọc."
Thấy Ô Tiềm Uyên xuất hiện, Mạnh Tiểu Quân dần khôi phục vẻ thong dong bình tĩnh, chậm rãi nói.
Ô Tiềm Uyên cười, đầy ẩn ý: "Mạnh tiên sinh sống thật tinh tế."
Hắn bước xuống bậc thềm, tùy ý chọn một chiếc ghế đặt xuống, rồi chỉ về chiếc ghế đối diện, ra hiệu mời Mạnh Tiểu Quân.
Mạnh Tiểu Quân vén vạt váy, ngồi xuống bên cạnh hắn.
Ô Tiềm Uyên làm như không thấy, tự nói: "Ta cố ý thả cô đưa Yến Kinh Hồng đi, là không muốn kết tử thù với Yến gia, với quý minh..."
Mạnh Tiểu Quân cười nhạt, thô bạo cắt ngang lời hắn: "Đêm qua Tôn đường chủ đại khai sát giới, siết chặt vòng vây toàn trấn, chẳng giống không muốn kết tử thù với Thiên Hành minh chút nào!"
Ô Tiềm Uyên cũng cười: "Tiên sinh đừng bắt bẻ tôi. Chuyện hôm nay từ đâu mà ra, chắc hẳn tiên sinh hiểu rõ. Địa vị của tôi ở Thái Bình trấn thế nào, tiên sinh cũng nên biết."
"Tôn đường chủ muốn giết người, tôi không ngăn được, cũng không dám cản. Nếu tôi mạnh tay can thiệp, tiên sinh e là khó mà ngồi đây nói chuyện với tôi một cách êm đẹp thế này."
Mạnh Tiểu Quân không hề nao núng.
Chuyện đã qua, mặc ngươi nói hay thế nào?
Vô ích.
"Dù ta có thể hiểu Tôn đường chủ, hiểu Ô minh chủ, hiểu hết mọi việc Thái Bình hội làm đêm nay, thì có ích gì? Bao nhiêu người chết, không phải mấy câu là xong đâu."
"Tôi nghĩ là mấy câu là xong đấy!"
Ô Tiềm Uyên cười nhẹ nhàng: "Một đám đại gia không ra đại gia, tiểu gia chẳng ra tiểu gia, dù có hận ta và Trương Sở, thì có thể làm gì hai anh em chúng ta?”
"Đến Huyền Bắc châu tìm chúng ta trả thù ư?"
"Hai anh em tôi không quan trọng, Huyền Bắc châu núi cao sông dài, núi nào mà chẳng chôn được người, nước nào mà chẳng rửa tay được, chỉ mong bọn họ không ngại đường xa."
Phụ nữ có thiên phú trong việc phân tích xem một người đàn ông thật sự không quan tâm, hay chỉ giả vờ không quan tâm.
Lúc này, nhìn nụ cười trên môi Ô Tiềm Uyên, Mạnh Tiểu Quân chỉ thấy lạnh sống lưng.
Ô Tiềm Uyên không hề để ý đến sự biến đổi trong mắt nàng.
Dừng một lát, hắn tiếp tục: "Đương nhiên, chuyện thành ra thế này, không ai muốn thấy. Nhưng chuyện đã xảy ra rồi, hối hận cũng vô dụng, chi bằng nghĩ xem đối mặt, giải quyết thế nào."
"Yến Kinh Hồng không chết, cuối cùng vẫn còn đường lui. Tôi nghĩ vết xe đổ của Thiên Đao môn, hẳn là đủ để Yến Trường Thanh kia suy nghĩ cẩn trọng về mối quan hệ giữa Yến gia và Thái Bình hội, Tướng Bắc minh. Nếu ông ta cảm thấy Yến gia có thể thắng toàn diện Thái Bình hội và Tướng Bắc minh, thì cứ việc thử xem, ta và Trương bang chủ nhất định sẽ nghênh đón ông ta đến Huyền Bắc giang hồ bằng nghi thức long trọng nhất."
"Đương nhiên, nếu lệnh tôn có thể giúp đỡ chúng ta một tay, để Yến trưởng lão suy nghĩ thấu đáo hơn, để sự việc không đi đến bước đường mà không ai muốn thấy..."
"Thì Thái Bình hội và Tướng Bắc minh, nhất định sẽ trở thành đồng minh vững chắc nhất của quý phái ở Huyền Bắc châu..."
Đây chính là sự khác biệt giữa người làm chủ và kẻ chỉ biết làm theo.
Khi có chuyện xảy ra.
Tôn Tứ Nhi nghĩ đến việc phải xứng đáng với bang chủ, với đại ca, với những huynh đệ đã chết, nên mặc kệ đám công tử kia là con ai, hắn cứ giết, ai cũng đừng hòng sống sót. Muốn chém giết, muốn lóc thịt hắn, hắn chịu!
Đó là sự ngang bướng, là sự lưu manh.
Còn Ô Tiềm Uyên, từ đầu đã nghĩ đến việc giải quyết chuyện này, làm sao để xoa dịu lửa giận của Thái Bình hội, của Thái Bình trấn, mà không đẩy mọi việc đến bờ vực không thể cứu vãn.
Hắn đã làm được.
Nhìn xem, bao nhiêu người đã chết.
Giết thêm một Yến Kinh Hồng, hay bớt đi một Yến Kinh Hồng, dường như không có gì khác biệt.
Nhưng thực tế, chuyện này vẫn nằm trong tầm kiểm soát, hay đã vượt quá tầm kiểm soát, mấu chốt nằm ở Yến Kinh Hồng.
Ô Tiềm Uyên từng là người thừa kế của một gia tộc lớn.
Hắn hiểu rõ vị thế của Yến Kinh Hồng trong Yến gia.
Thả Yến Kinh Hồng đi, thì dù có giết sạch những kẻ khác, vấn đề vẫn có thể giải quyết bằng cách nhượng bộ, bằng cách trả giá.
Ngược lại, dù không động đến ai, chỉ giết một Yến Kinh Hồng, thì vấn đề sẽ không tránh khỏi biến thành nợ máu, mà nợ máu chỉ có thể trả bằng máu.
Đó gọi là chừng mực!
Nếu Tôn Tứ Nhi chỉ biết vung đao chém giết, thì Ô Tiềm Uyên chỉ cần vài câu là có thể mua chuộc được Tôn Tứ Nhi, thậm chí còn khiến Tôn Tứ Nhi đếm tiền bán mình cho hắn!
May mắn, Ô Tiềm Uyên không phải kẻ địch.
May mắn, Trương Sở là một trong số ít người mà Ô Tiềm Uyên không thể dùng bất kỳ giá nào để cân đo đong đếm.
Có lẽ cũng có thể nói là duy nhất.
Mạnh Tiểu Quân nghe hắn chậm rãi nói, vô thức nuốt nước bọt: "Ực."
Đến lúc này, nàng mới nhận ra mình đã đánh giá thấp Trương Sở và Ô Tiềm Uyên.
Trương Sở trầm ổn, khí phách.
Ô Tiềm Uyên mặt dày, tâm đen.
Thật là... tuyệt phối!
"Ha ha..."
Nàng cười gượng gạo, cố gắng bình tĩnh lại sau khi bị lão già đầu bạc kia dọa cho sợ hãi, nói: "Thực ra, ta trở lại, chỉ là muốn kết thiện duyên với các ngươi... Nói thẳng đi, ta hiểu rõ Yến Kinh Hồng và Yến Trường Thanh, sau khi chịu thiệt lớn như vậy dưới tay hai vị, chắc chắn sẽ không bỏ qua!"
“Mà Đoạn Nhạc kiếm tông, rất muốn kết thành đồng minh với hai vị, nhưng quan hệ giữa Đoạn Nhạc kiếm tông và Yến gia không đơn giản như các vị nghĩ. Ta hiểu rõ cha ta, ông ấy sẽ không vì hai vị mà trở mặt với Yến gia.”
Đây đích thực là đến để kết thiện duyên.
Vài câu đã bán sạch thái độ của cha con Yến gia, chỉ để bản thân có được lợi ích từ hai người họ.
Ô Tiềm Uyên có chút thất vọng.
Nhưng không quá thất vọng.
Hắn dự đoán mọi thứ, đều là trạng thái lý tưởng nhất.
Thực tế có sai sót, vốn đã nằm trong dự liệu của hắn.
Ít nhất, đã xác định Yến gia chắc chắn sẽ không bỏ qua.
Xác định Đoạn Nhạc kiếm tông sẽ không dễ dàng đối đầu với Yến gia.
Đây đều là những thông tin rất quan trọng.
Đương nhiên, hắn chọn thả Yến Kinh Hồng, còn có một lý do quan trọng hơn mà hắn không nói cho Mạnh Tiểu Quân.
Đó là để Trương Sở có thời gian chuẩn bị.
Yến Kinh Hồng không chết, Yến gia sẽ không lập tức ra tay sấm sét.
Sẽ có quá trình thăm dò lẫn nhau.
Sư tử vồ thỏ cũng dùng toàn lực, nghe rất có ý nghĩa giáo dục, nhưng trong thực tế, bên cạnh sư tử thường không chỉ có thỏ, mà còn có hổ, sói đói, gấu... Nếu quá dễ dàng lộ bài tẩy, là không tôn trọng sinh mệnh của mình.
Nói cho cùng, chuyện này xảy ra quá vội vàng.
Hắn luôn ở trong thế bị động.
Có thể xử lý mọi việc đến bước này trong hoàn cảnh gấp gáp như vậy, hắn đã cố gắng hết sức, không phụ lòng tin của Trương Sở.
Một chén trà cạn.
Mạnh Tiểu Quân đứng dậy cáo từ Ô Tiềm Uyên, nói ngày mai sẽ rời Thái Bình trấn, trở về Đoạn Nhạc kiếm tông.
Ô Tiềm Uyên cảm tạ và thông cảm, đồng thời tự mình tiễn nàng ra ngoài tổng đà Thái Bình hội, nhìn theo bóng lưng yếu điệu của nàng biến mất trong màn đêm.
Lòng hắn nặng trĩu, cô đơn trở về đại đường Thái Bình hội.
Gió đêm thổi tung vạt áo bào rộng lớn, làm nổi bật thân hình gầy gò thường ngày giấu dưới lớp áo.
Hắn ho khan vài tiếng.
Áo gai lão bộc xuất hiện đúng lúc, chắp tay: "Lão gia, có cần lão nô báo lại chuyện đêm nay cho Trương lão gia không?"
Câu hỏi này đã vượt quá giới hạn.
Nhưng lão thực sự không đành lòng nhìn lão gia ốm yếu bận bịu nhiều việc, còn gánh chịu áp lực lớn như vậy.
Ô Tiềm Uyên nghĩ ngợi, lẩm bẩm: "Tính thời gian, lão nhị bên kia cũng sắp ra tay... Đừng làm phiền hắn, lần này hắn gặp rắc rối lớn, nếu không thì cũng không đến nỗi ngay cả mật hàm cũng phải nhờ người khác viết hộ. Cứ để hắn toàn lực giải quyết Tiêu gia rồi tính."
Áo gai lão bộc không phản bác được.
Trương lão gia thì ngài lo lắng chu toàn, nhưng ngài lại không nghĩ cho bản thân mình sao?
Ô Tiềm Uyên không để ý đến vẻ mặt của lão bộc, phất tay ra hiệu lão lui ra, tự mình đi vào đại đường, cơ cấu Bắc Bình minh, hắn đã làm đến bước cuối cùng.
"Khụ khụ khụ."
Một cơn gió đêm nữa lướt qua sau lưng, lạnh lẽo thấu xương khiến hắn ho sặc sụa. Ho xong, hắn thấy miệng có vị tanh mặn, cau mày lấy khăn tay trắng lau miệng.
Nhìn xem.
Một vệt đỏ tươi dưới ánh đèn, đặc biệt chói mắt.
Hắn nắm chặt khăn tay, sững sờ tại chỗ, các đốt ngón tay hơi trắng bệch.
Một lúc lâu sau, hắn mới bình tĩnh gấp khăn tay bỏ vào ngực, khẽ gọi: "Lão Hoàng, lão Hoàng."
Áo gai lão giả xuất hiện ở cửa chính, khom người: "Lão gia."
Ô Tiềm Uyên sắc mặt như thường nói: "Dạo này trời trở lạnh, ta thấy trong người có chút không khỏe, ngày mai phái người đến Thái Bạch phủ mời danh y đến khám cho ta."
Áo gai lão giả nghe vậy ngẩng đầu, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, gật đầu: "Lão nô sẽ phái người đi Thái Bạch phủ ngay trong đêm."
Ô Tiềm Uyên định dặn dò lão không cần vội vàng như vậy, đợi trời sáng phái người cũng được, tránh để người ta nghi ngờ.
Nhưng hắn há miệng, cuối cùng vẫn thôi.