Tuyết vừa tan.
Bóng trúc xanh biếc thấp thoáng, khói Bích Hồ mờ ảo, cảnh đẹp tựa chốn thần tiên.
Ô Tiềm Uyên hứng khởi, muốn dạy Trương Sở đánh cờ vây. Hai người dời đến bàn cờ và lò than trong đình giữa hồ, Hạ Đào hầu trà.
Thời gian thấm thoát, gần nửa ngày trôi qua.
Trương Sở lại thua Ô Tiềm Uyên một ván cờ lớn, hào hứng ban đầu cũng tan biến, tâm tính sụp đổ, vứt quân nhận thua, than thở "không chơi nữa".
Ô Tiềm Uyên nhìn Trương Sở đang dựa vào giường êm, tay bưng chén trà nóng, dáng vẻ bại hoại, khóe miệng không giấu nổi ý cười.
Hắn không nhớ rõ đã bao lâu rồi mới thấy Trương Sở thoải mái như vậy. Trong ký ức của hắn, Trương Sở luôn căng thẳng thần kinh, như thể có thứ gì đó đuổi theo sau lưng.
"Chuyện lần này, xem như xong rồi chứ?"
Ô Tiềm Uyên nâng chén trà, tựa vào giường êm, thong thả hỏi.
Trương Sở khuấy nhẹ chén trà, trầm giọng: "Coi như chưa xong. Vẫn còn chút dấu vết không xử lý được, sớm muộn gì cũng sẽ tìm đến ta thôi, nhưng tạm thời chắc không sao."
Đó là cách Trương Sở đánh giá kết quả hiện tại.
Ô Tiềm Uyên hiểu rõ "dấu vết" mà Trương Sở nhắc đến là gì.
Hắn có đường dây tin tức riêng, biết Thượng Nguyên quận đang bị Nam Tứ quận khuấy đảo.
Thực ra, hắn cũng rất tò mò về cái chết của Vạn Giang Lưu.
Nhưng Trương Sở không nói, hắn sẽ không chủ động hỏi.
Nhấp một ngụm trà, Ô Tiềm Uyên khẽ nói: "Cần giúp gì cứ nói. Mấy hôm trước ta đã bắt mối được với Diêm đại nhân, nếu cần châu phủ ra mặt, ta có thể nói giúp.”
"Diêm đại nhân?"
Trương Sở dừng tay, ngạc nhiên hỏi: "Huyền Bắc châu mục Diêm Thủ Chuyết?"
Ô Tiềm Uyên gật đầu: "Đúng vậy, châu phủ đang cân nhắc hủy bỏ lệnh truy nã ta."
Hắn không nói cho Trương Sở cái giá phải trả để có được mối quan hệ này.
Cũng không nói rằng hắn liều lĩnh bắt mối là để phòng trường hợp thua Vạn Giang Lưu, còn có thể nhờ châu phủ bảo toàn tính mạng.
Giống như Trương Sở từng giúp hắn gánh họa mà không hề kể khổ.
Trương Sở mắt sáng lên, cười nói: "Chuyện tốt! Quả Đào, bảo nhà bếp đêm nay thêm món, ta muốn cùng Ô lão đại uống vài chén."
"Vâng, lão gia."
Hạ Đào trong bộ váy xòe duyên dáng, khẽ cười, vén áo thi lễ rồi khoác áo choàng da bạch hồ trên kệ, bước ra khỏi đình nghỉ mát.
Đợi Hạ Đào đi khuất, Ô Tiềm Uyên mới cười: 'Lão nhị, cố gắng lên, dòng họ Trương của cậu trông cả vào cậu đấy."
"Đừng nói tôi, họ Trương nhà tôi sắp có người nối dõi rồi, còn cậu thì sao?"
Trương Sở nhìn mái tóc bạc trắng của Ô Tiềm Uyên, không thấy một sợi đen nào.
Gã này, mới gần ba mươi tuổi thôi mà?
Trương Sở thở dài, không kìm được: "Lão đại, Ô thị gây họa, hai anh em ta mấy năm nay cũng giúp được bảy tám phần rồi. Cậu đừng tự ép mình nữa, học tôi đi, vợ con đề huề cũng không tệ."
Hắn ít khi nói những điều này với Ô Tiềm Uyên.
Mỗi người có một cách sống riêng. Trương Sở có cách làm của mình, Ô Tiềm Uyên cũng vậy. Hắn không tán thành nhưng vẫn tôn trọng.
Lần này hắn không nhịn được là vì Ô Tiềm Uyên cứ gồng mình lên như vậy, sợ rằng chưa đợi quân Bắc Man rút về quan ngoại đã tự mình gục ngã.
Ô Tiềm Uyên không giải thích, chỉ cười gật đầu: "Được!"
Nhưng chính nụ cười đó khiến Trương Sở nuốt hết những lời còn lại.
Đôi khi thề thốt từ chối không có nghĩa là không thể thương lượng.
Ngược lại, hứa hẹn đầy miệng mới là thái độ kiên quyết giữ ý mình.
Một lát sau, Ô Tiềm Uyên lại nói: "Lão nhị, tôi có một ý tưởng."
Trương Sở nhìn hắn, ra hiệu hỏi.
Ô Tiềm Uyên nhấp một ngụm cháo, rồi nói: "Tôi thấy, vụ Thiên Đao Môn lần này không hoàn toàn là chuyện xấu, ít nhất cho chúng ta thấy, khi gặp đại sự, dù là Thái Bình Hội của cậu hay Tướng Bắc Minh của tôi, một cây làm chẳng nên non..."
Trương Sở không mấy cảm xúc.
Ô Tiềm Uyên là văn nhân, thống lĩnh thế lực bằng quyền mưu và tiền bạc.
Còn Trương Sở là quân nhân, chỉ huy bằng nắm đấm và đao kiếm.
Sự khác biệt về thân phận và thủ đoạn khiến góc nhìn của họ khác nhau.
Ví dụ như vụ Thiên Đao Môn.
Trương Sở thấy nắm đấm của mình chưa đủ mạnh, đao chưa đủ nhanh!
Còn Ô Tiềm Uyên thấy tiền của mình chưa đủ nhiều, quyền chưa đủ lớn!
Không thể nói ai đúng ai sai.
Thái Bình Hội và Tướng Bắc Minh là hiện thân cho lý tưởng của mỗi người.
"Ý cậu là, Thái Bình Hội và Tướng Bắc Minh tuyên bố kết minh?"
Trương Sở hỏi, nhưng vẫn thấy việc này thừa thải.
Sau vụ Thiên Đao Môn, Thái Bình Hội và Tướng Bắc Minh đã là một thể trong mắt nhiều người.
Về sau, muốn động đến Thái Bình Hội phải cân nhắc Tướng Bắc Minh, muốn động đến Tướng Bắc Minh phải cân nhắc Thái Bình Hội.
"Không phải, bây giờ mà tuyên bố kết minh thì chẳng phải thừa sao?"
Ô Tiềm Uyên lắc đầu: "Ý tôi là, Thái Bình Hội và Tướng Bắc Minh sáp nhập hoàn toàn."
Trương Sở giật mình suýt đánh rơi nắp chén trà.
Sáp nhập?
Lão già đầu bạc này muốn gây chuyện à!
Thái Bình Hội và Tướng Bắc Minh đều có hàng vạn người, thu nhập hàng chục vạn lượng bạc mỗi năm, liên quan đến vô số người và lợi ích.
Hai thế lực giang hồ lớn như vậy mà sáp nhập đột ngột...
Đã hỏi ý kiến quận trưởng Bắc Âm quận chưa?
Đã hỏi ý kiến quận trưởng Phong Lang quận chưa?
Đã hỏi ý kiến châu mục Huyền Bắc châu chưa?
Đã hỏi ý kiến Trấn Bắc vương phủ chưa?
Nếu Thái Bình Hội và Tướng Bắc Minh thực sự sáp nhập, thì sẽ có tư cách tạo phản!
"Vừa hay hiện tại có cơ hội, Thiên Đao Môn sụp đổ, Huyền Bắc châu lại không có vọng tộc trấn áp, hai anh em ta hoàn toàn có thể nuốt Thượng Nguyên quận và Huyền Lĩnh quận, tạo ra một liên minh giang hồ thống trị Nam Tứ quận!”
Ô Tiềm Uyên vung tay, diễn tả chữ "đại".
Trương Sở thực sự kinh hãi.
Lão già đầu bạc này muốn tạo phản à?
Ô Tiềm Uyên chưa từng nói rõ ý định của mình, nhưng Trương Sở đã mơ hồ đoán được.
Theo ý Trương Sở, vụ Thiên Đao Môn đã mang lại đủ lợi ích, nên nằm im một thời gian, tiêu hóa bí kíp võ công, tiện thể tấn cấp lục phẩm.
Hắn không muốn làm chim đầu đàn vào lúc này.
Nhưng bỏ mặc lão già đầu bạc này thì Trương Sở lại sợ hắn tự hủy hoại bản thân!
Trương Sở trầm ngâm hồi lâu rồi thở dài: "Việc này khó đấy. Châu phủ và Trấn Bắc vương phủ sẽ không để chúng ta bỏ Nam Tứ quận vào túi đâu. Chúng ta khác Thiên Đao Môn. Thiên Đao Môn là môn phái, cùng lắm chỉ có ngàn người. Chúng ta là bang phái, liên minh, động một chút là cả vạn người. Huyền Bắc châu đang rối ren, họ sẽ không muốn thấy một thế lực lớn không kiểm soát được xuất hiện đâu!"
Không ai muốn có một thế lực lớn không kiểm soát được xuất hiện.
Bởi vì đầu nhập châu phủ hay Trấn Bắc vương phủ đều không nằm trong lựa chọn của Trương Sở.
"Không cần để ý đến Trấn Bắc vương phủ, họ sẽ không công khai nhúng tay vào chuyện giang hồ, nếu không sẽ có người tìm họ gây chuyện!"
Ô Tiềm Uyên thấy Trương Sở có vẻ dao động thì mừng rỡ: "Về phần châu phủ, tôi sẽ tìm cách lo liệu!"
Trương Sở trố mắt nhìn Ô Tiềm Uyên.
Với sự nhanh nhạy này, rõ ràng gã đã suy nghĩ chuyện này từ lâu!
“Được thôi, nếu cậu tự tin giải quyết được Diêm Thủ Chuyết, thì cứ gánh chức minh chủ mà lo liệu đi, tôi tranh thủ lười biếng."
Hắn xẹp lép trên giường êm, toát ra mùi cá muối.
Hắn không hề ham muốn vị trí minh chủ.
Quyền lực có thể là thứ gây nghiện với kẻ kiêu hùng.
Nhưng với hắn, đó là gánh nặng phải phục vụ hàng vạn người mỗi ngày.
Hắn đã quá lâu không cảm thấy hưởng thụ quyền lực.
Buông bỏ gánh nặng này, hắn có thể tĩnh tâm tiêu hóa bí kíp võ đạo, sớm ngày tấn thăng lục phẩm.
Hơn nữa, chỉ có Thái Bình Hội sáp nhập với Tướng Bắc Minh.
Huyết Ảnh Vệ vẫn đứng ngoài Thái Bình Hội.
Thái Bình Trấn và Thái Bình Hội không phải là một.
Hắn quan tâm đến những người ở giữa hai nơi này. Dù bây giờ không có ở đây, ngày mai có thể có, sau này cũng có thể có.
Vậy thì cứ để Ô Tiềm Uyên thỏa sức giày vò đi.
Hắn đích thực là một con mọt gạo...
"Thái Bình Hội là do cậu gây dựng, còn mạnh hơn Tướng Bắc Minh, cậu dễ dàng giao cho tôi vậy sao?"
Ô Tiềm Uyên hỏi như cười như không.
“Thái Bình Hội là do tôi gây dựng, thì Tướng Bắc Minh cũng do cậu gây dựng đấy thôi?”
Trương Sở cười đáp: "Muốn sáp nhập thì hai anh em mình phải có người lui về hàng hai chứ? Nếu ai cũng làm theo ý mình thì còn ý nghĩa gì? Tôi biết cậu muốn làm gì, cứ buông tay làm đi, tôi và đao của tôi sẽ trấn giữ kỹ viện cho cậu!"
"Ha ha ha!"
Ô Tiềm Uyên cười lớn, dứt khoát nói: "Cậu đừng hại tôi, tôi là người đọc sách, gánh chức thủ lĩnh một thế lực giang hồ lớn như vậy, sợ rằng không thấy mặt trời ngày mai mất!"
"Nghe tôi, cậu làm minh chủ, tôi làm quân sư cho cậu!"
Trương Sở giật mình, thu lại nụ cười: "Cậu không cần lo, có tôi ở đây, không ai tạo phản được. Chuyện cậu muốn làm, cậu không tự tay cầm đao, cậu cam tâm sao?”
"Tôi không lo, tôi cũng không khách khí với cậu!"
Ô Tiềm Uyên lắc đầu: "Khi nghĩ đến kế hoạch này, tôi đã muốn làm quân sư rồi. Vị trí này rất tốt, không quá thu hút sự chú ý, lại có đủ quyền lực thúc đẩy kế hoạch của tôi. Giang hồ Nam Tứ quận chỉ là một phần trong kế hoạch của tôi, vị trí minh chủ sẽ ảnh hưởng đến những kế hoạch khác!"
Giang hồ Nam Tứ quận chỉ là một phần trong kế hoạch?
Trương Sở trầm ngâm một lát, cảm thấy lão già đầu bạc này đang khoác lác.
Hắn thu lại vẻ cá muối, ngồi thẳng dậy nói: "Được thôi, cậu tự lo liệu đi, đừng mong tôi đi châu phủ lo lót. Trước khi con tôi đầy tháng, tôi sẽ không đi đâu hết!”
Ô Tiềm Uyên gật đầu, nhấn mạnh: "Đương nhiên rồi, mấy hôm nay cậu chạy loạn khắp Huyền Bắc châu, đệ muội ở nhà ăn ngủ không yên, không tốt cho đứa bé trong bụng. Thời gian tới, cậu cứ ở nhà bồi đệ muội và con nuôi của tôi. Chuyện sáp nhập cứ giao cho tôi, tôi sẽ sớm thu xếp ổn thỏa!"
Nói xong, hắn nâng chén trà, giọng điệu trở nên nhẹ nhàng: "Vậy quyết định như vậy nhé!"
Trương Sở bất đắc dĩ nâng chén, cụng ly với hắn.
Thái Bình Hội và Tướng Bắc Minh hợp lại sẽ thành một thế lực giang hồ khổng lồ với hơn hai vạn người. Sau khi chiếm Thượng Nguyên quận và Huyền Lĩnh quận thì con số này còn tăng lên gấp bội!
Nhưng thế lực lớn như vậy lại không quan trọng bằng đứa bé trong bụng Tri Thu trong lòng họ.
Không biết đây là bất hạnh của liên minh sắp ra đời.
Hay là may mắn của đứa bé chưa chào đời.
Hai người đặt chén xuống, Ô Tiềm Uyên lại nói: "Sáp nhập rồi, tiếp tục gọi Thái Bình Hội hay Tướng Bắc Minh đều không ổn... Đặt tên mới đi?"
Trương Sở nghĩ ngợi rồi hỏi: "Hay là gọi Bắc Bình Minh đi?"
"Bắc Bình. Bình Bắc."
Ô Tiềm Uyên nhẩm đi nhẩm lại cái tên rồi tán thành: "Tên hay đấy, cứ gọi Bắc Bình Minh!"