Ô Tiềm Uyên đứng bên ngoài tổng đà Thái Bình hội, dõi mắt theo năm ngàn tỉnh nhuệ Hồng Hoa đường kéo thành hàng dài mấy dặm chậm rãi rời khỏi Cấu Đầu sơn, lông mày nhíu chặt.
Trương Sở không phải lần đầu dẫn quân rời núi.
Nhưng lần này, Ô Tiềm Uyên cảm thấy khác biệt hơn hẳn.
Trước đây, Trương Sở làm việc, nhất là những chuyện liên quan đến tính mạng thủ hạ, luôn cẩn trọng, từng bước một, không nắm chắc phần thắng trong tay thì tuyệt đối không động binh đao.
Năm xưa tiến đánh Kim Đao môn là vậy.
Tiến đánh Hợp Hoan môn, Cấm Phàm ổ cũng vậy.
Việc bắc thượng chi viện Trấn Bắc quân chống lại Bắc Man cũng thế…
Lần duy nhất ngoại lệ là khi đánh cờ với Thiên Đao môn, hắn rời núi mà không hề có phần thắng nào.
Nhưng ngay cả lần đó, hắn vẫn khá trầm ổn, đi Huyền Lĩnh quận trước, rồi đến Thượng Nguyên quận sau. Dù Thiên Đao môn phải cúi đầu, hắn cũng không hề trực tiếp đối đầu với Vạn Giang Lưu.
Lần này, Trương Sở cho Ô Tiềm Uyên cảm giác không còn sự chắc chắn, tính toán kỹ lưỡng thường thấy.
Cứ như thể hắn đang vội vã làm việc gì đó.
Rất nôn nóng!
Ô Tiềm Uyên cũng biết chút ít về tình hình Thượng Nguyên quận.
Theo ông được biết, điều kiện để công lược Thượng Nguyên quận vẫn chưa chín muồi.
Loa tử, kẻ được cử đi tiền trạm Thượng Nguyên quận, còn chưa về báo cáo để nắm bắt tình hình.
Nếu là Trương Sở trước kia, tuyệt đối không đại động can thiệp trong tình huống này!
"Chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra!"
Ô Tiềm Uyên hiểu rõ Trương Sở.
Nhưng Trương Sở có tổ chức tình báo riêng, thậm chí còn mạnh hơn tổ chức của ông, nên nếu Trương Sở không muốn cho ông biết, ông không thể nào tra ra được!
Trong lòng, ông cũng tin rằng Trương Sở có lý do riêng khi không nói cho ông.
Ông không muốn điều tra Trương Sở.
Nhưng với trạng thái hiện tại của Trương Sở, ông không thể nào yên lòng…
Ô Tiềm Uyên càng nghĩ, lông mày càng nhăn chặt hơn trong gió bắc. Một cơn ho đột ngột ập đến.
Ông hít sâu, cố nén cơn ho, khàn giọng nói: "Lão Hoàng!"
Lão bộc áo vải thô xuất hiện sau lưng ông, đôi mắt đục ngầu chứa đầy lo lắng nhìn bóng lưng run nhè nhẹ của ông, khom người: "Lão gia."
Ông không biết Hoa Trọng Cảnh đã bắt mạch cho Ô Tiềm Uyên và kết luận ra sao, nhưng bằng việc quan sát ăn uống sinh hoạt hằng ngày, ông có thể nhận ra rất nhiều điều.
Ô Tiềm Uyên cố gắng đứng thẳng, nhưng từng đợt suy yếu thấm ra từ tam hồn thất phách, bào mòn ngũ tạng lục phủ.
Gió lùa vào từ huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu, xoáy một vòng trong thân thể trống rỗng rồi mang theo nhiệt độ tan ra ngoài qua từng lỗ chân lông…
Ông thấy lạnh.
Điều đáng sợ hơn cái lạnh là cảm giác trống trải từ trong ra ngoài, cứ như thể ông sẽ bị gió cuốn đi, bay lượn như diều đứt dây.
“Chúng ta còn bao nhiêu cao thủ?”
Ông hỏi.
"Bát phẩm một trăm mười tám người, thất phẩm mười sáu người, lục phẩm một người."
Lão bộc thuộc lòng.
Ô Tiềm Uyên không chút do dự: "Bảo họ đuổi theo Trương lão nhị, nghe theo hắn điều khiển!"
Lão bộc chần chừ một lát, nhỏ giọng hỏi: "Lão gia, toàn bộ sao?”
Ô Tiềm Uyên quay người bước vào hành lang, giọng chắc nịch: "Toàn bộ!"
Lão bộc khom người theo sau.
Ông muốn nói gì đó rồi lại thôi.
Nhưng chưa kịp sắp xếp câu chữ, Ô Tiềm Uyên bỗng khuỵu xuống, mềm nhũn như loài động vật không xương sống.
Lão bộc hoảng hốt, vội đỡ lấy Ô Tiềm Uyên, kinh hãi: "Lão gia!"
Ô Tiềm Uyên nhắm nghiền mắt, hơi thở yếu ớt, đã bất tỉnh…
***
Năm ngàn người ngựa chạy chậm trên đường lớn, bụi mù bốc lên như rồng đất.
Trương Sở ngồi trong xe ngựa lót da thú dày, một tay vịn trán, mắt chăm chú nhìn văn thư trên chiếc bàn nhỏ trước mặt, trầm tư.
Đó là báo cáo mà Loa tử đã thức đêm hoàn thành và gửi về.
Ghi chép rất nhiều thông tin.
Bao gồm chi tiết về các thế lực giang hồ tranh giành quyền kiểm soát Huyền Bắc giang hồ ở Thượng Nguyên quận, cùng với trụ sở và thông tin về thành viên chủ chốt của chúng.
Nhưng Trương Sở không vội phân tích những thông tin này để tìm ra manh mối.
Thông tin quá hỗn loạn!
Thế cục ở Thượng Nguyên quận vốn đã rối như tơ vò.
Việc Loa tử không tìm ra manh mối mà lại đi điều tra càng khiến tình hình thêm phức tạp.
Nếu Trương Sở dựa vào thông tin Loa tử cung cấp để phân tích, ông sẽ chỉ ôm đồm mọi thứ mà không giải quyết được gì.
Thượng Nguyên quận hiện giờ là ổ sói.
So với chúng, Thái Bình hội chẳng khác nào hổ xuống núi.
Nếu tùy tiện xông vào, rất có thể sẽ bị bầy sói hợp sức tấn công, ăn đến không còn một mẩu xương.
Vì vậy, Trương Sở muốn xuyên qua những thông tin hỗn loạn này, nắm bắt bản chất của cục diện rối ren ở Thượng Nguyên quận!
Dù kết quả cuối cùng vẫn là phải dùng vũ lực để giải quyết, ông cũng phải biết nên đẩy ai trước, đẩy ai sau…
Trong văn thư của Loa tử ghi chép rất nhiều sự kiện.
Vì độ dài có hạn, không thể kể chi tiết, nên có cái chỉ phác họa vài nét, có cái chỉ lướt qua bằng một hai câu.
Nào là thiết lôi, nào là đánh lôi đài, nào là trả thù, nào là báo ân.
Rồi cả kết nghĩa kim lan, kết minh lập phái.
Cùng với đủ loại tin tức khó phân thật giả tung ra để gây sóng gió.
Cùng những kẻ giấu mặt thao túng đằng sau.
Trương Sở thấy gió tanh mưa máu, thấy tàn thi nát chi, thấy cảnh người ăn người… Thấy một trận chiến danh lợi khổng lồ!
Một trận chiến đanh thép khổng lồ mà cả ba châu Huyền Bắc, Yến Bắc, Tây Lương cùng đổ dồn sự chú ý!
Vô số người trong giang hồ muốn dương danh lập vạn, trở nên nổi bật trong trận chiến này!
Nhưng truy nguyên căn bản.
Trận chiến này, kỳ thực vẫn bắt nguồn từ cuộc đối đầu giữa Thái Bình hội và Thiên Đao môn.
Khi đó, bối cảnh của người trong giang hồ ở Thượng Nguyên quận tuy phức tạp, nhưng mục đích phần lớn khá đơn thuần: chín phần hóng hớt, một phần ủng hộ!
Sau này, Trương Sở lừa giết Vạn Giang Lưu, san bằng Thiên Đao môn, theo một nghĩa nào đó, đã khép lại sự kiện đó.
Nhưng ông vừa kết thúc một sự kiện, lại vừa mở ra một sự kiện khác.
Vạn Giang Lưu đã chết, Thiên Đao môn đã sụp đổ.
Nhưng nguyên nhân cái chết lại là một bí ẩn!
Trương Sở không dám công khai!
Mà cái chết của một đại hào tứ phẩm, sự sụp đổ của một môn phái bá chủ một châu, tự nhiên trở thành tiêu điểm của Đại Ly hoàng triều trọng vũ lực.
Kết quả là.
Quan phủ phái người điều tra.
Các thế lực giang hồ cũng phái người điều tra.
Vô số ánh mắt đổ dồn về Thượng Nguyên quận.
Khi đó, Thượng Nguyên quận đã có hình thức ban đầu của một sân khấu.
Điểm mấu chốt hơn là, sự sụp đổ của Thiên Đao môn đã phá vỡ xiềng xích ngăn cản Thiên Hành minh và Vô Sinh cung tiến vào Huyền Bắc châu…
Lương Nguyên Trường là kẻ đầu tiên làm liều.
Hắn vì đổ vỏ cho Trương Sở, đã dùng lời đồn về hầm băng dưới lòng đất của Thiên Đao môn để lừa giết mấy trăm hào kiệt giang hồ!
Đây là một khởi đầu cực kỳ cực đoan!
Hắn có thể làm lần đầu!
Người khác tự nhiên có thể làm mười lăm!
Quan trọng hơn là, Thiên Đao môn sụp đổ, Huyền Bắc giang hồ thành lập vô số địa bàn bỏ trống!
Kết quả là, vô số kẻ muốn dương danh lập vạn, cùng những kiêu hùng thực sự có tham vọng ở Huyền Bắc tiến vào Thượng Nguyên quận, hợp sức tạo nên một sân khấu lớn lộng lẫy, thu hút mọi ánh nhìn!
Hiện tại là thời điểm sân khấu lớn này lộng lẫy nhất!
Mỗi ngày đều có cao thủ dùng các phương thức khác nhau để dương danh lập vạn, danh truyền khắp ba châu Yến, Tây, Bắc, mở ra con đường thăng chức tăng lương cưới bạch phú mỹ làm CEO khiến ai cũng phải kích động!
Mà những kiêu hùng âm thầm đánh cờ cũng đã tiến vào giai đoạn gay cấn, hợp tung liên hoành, xa thân gần đánh, so thực lực, đấu cơ bắp, liều cổ tay…
Thái Bình hội, vốn không nằm trong ánh hào quang ở Thượng Nguyên quận.
Mặc dù Thái Bình hội mới là một trong những người sáng lập ra sân khấu này!
Nhưng ai bảo Thái Bình hội không dám lên tiếng nhận trách nhiệm khi Thiên Đao môn sụp đổ?
Cho đến khi Trương Sở dùng Phiêu Tuyết đao tiêu diệt hai mươi bảy người của Thiên Hành minh ở Vũ Khúc huyện, những thế lực giang hồ có tư cách cạnh tranh bá quyền Huyền Bắc mới giật mình nhận ra Thái Bình hội không phải mèo con vô hại, mà là lão hổ ăn thịt người!
Đều có tư cách cạnh tranh bá quyền Huyền Bắc, việc Trương Sở lộ ra Phiêu Tuyết đao và túi thuốc nổ trong trận chiến đó đương nhiên không thể qua mắt được bọn họ.
Nếu nói liên quân hai mươi bảy nhà quá phế, chưa đủ để nói lên điều gì, thì vết xe đổ của Thiên Đao môn chắc chắn sẽ khiến tất cả phải cảnh giác.
Thiên Đao môn, kẻ đã xưng bá Huyền Bắc giang hồ bảy mươi hai năm, xưa nay không phải quả hồng mềm.
Trừ Thiên Hành minh và Vô Sinh cung, hai thế lực siêu cấp có lực lượng dễ dàng đánh bại Thiên Đao môn, không ai có thể chắc chắn thắng Thiên Đao môn, nhất là tại hang ổ Thượng Nguyên quận mà Thiên Đao môn đã kinh doanh bảy mươi hai năm!
Nếu họ có đủ tự tin, đã sớm đánh tới rồi.
Khi Vạn Nhân Kiệt còn sống, kẻ hạn chế chỉ có Thiên Hành minh và Vô Sinh cung, chứ không hạn chế những kẻ ô hợp khác…
Nhưng Thái Bình hội đã san bằng Thiên Đao môn.
Nói cách khác, Thái Bình hội mạnh hơn tuyệt đại đa số bọn họ!
Đùa à!
Mọi người đang vật lộn, khó phân thắng bại.
Ngươi, một con hổ ngồi nhà ăn người, định làm gì?
Xem kịch?
Hay ngồi hưởng lợi?
Xin lỗi!
Thượng Nguyên quận hiện tại không cho phép những thế lực ngưu bức như vậy tồn tại!
Chèn ép!
Nhất định phải chèn ép!
Kết quả là, gió ở Thượng Nguyên quận đã chuyển hướng bất lợi cho Thái Bình hội…
Thượng Nguyên quận, vốn nên là sân nhà của Thái Bình hội.
Giờ lại biến thành sân khách.
Thái Bình hội còn chưa đến, đã là mục tiêu công kích!
***
Trương Sở đã hiểu rõ mọi chuyện, khóe môi chậm rãi nhếch lên một nụ cười khó hiểu, lẩm bẩm: "Trời làm bậy còn có thể tha, tự làm bậy thì không sống được!"
Chính ông đã giết Vạn Giang Lưu, san bằng Thiên Đao môn, lại không dám thừa nhận, khiến các bên chú ý.
Lương Nguyên Trường đã thay ông gánh tội, mới gây ra gió tanh mưa máu ở Đại Tuyết sơn.
Thiên Hành minh, Vô Sinh cung, cũng đều vì ông san bằng Thiên Đao môn, mất đi sự kiềm chế, mới bắt đầu tiến quân vào Huyền Bắc châu.
Những thế lực giang hồ ô hợp kia, nếu không có Thiên Hành minh và Vô Sinh cung, hai thế lực siêu cấp có cự lão phi thiên tọa trấn, gánh lôi, cũng không nhất định có dũng khí tiến vào Huyền Bắc châu tranh giành!
Cho nên, nói đi nói lại, Trương Sở mới là kẻ cầm đầu.
Giờ chính ông phải đối mặt với cục diện rối như tơ vò ở Thượng Nguyên quận, chẳng phải tự làm tự chịu sao?
Nhưng Trương Sở không hề e ngại.
Ông nhìn thấy sự e ngại từ việc các quần hùng ở Thượng Nguyên quận thống nhất đối phó với ông!
Bọn họ e ngại Trương Sở, mới muốn hợp lực đá ông ra khỏi cuộc chơi!
Bọn họ đã e ngại Trương Sở, ông còn gì phải sợ?
Trương Sở xoa cằm, mạch suy nghĩ đã trở nên rõ ràng.
Xét về thế cục.
Những kẻ đơn độc muốn dương danh lập vạn, những kẻ ngu ngốc xông pha, không phải kẻ địch của ông.
Chỉ cần họ không đụng đến chuyện của ông, không cần thiết phải dốc toàn lực tiêu diệt họ.
Trong tình huống cần thiết, còn có thể tìm cách kích động những kẻ ngốc đó để sử dụng!
Ngược lại, những kẻ giấu mặt thao túng đằng sau, phải lôi hết ra, chặt đầu chúng!
Những kẻ này khó làm nên chuyện lớn, nhưng nếu gây chuyện thì một người địch hai, không thể không đề phòng!
Lần này vào Thượng Nguyên quận, kẻ địch thực sự vẫn là những kiêu hùng muốn xưng bá Huyền Bắc giang hồ.
Từ tận đáy lòng, Trương Sở không muốn làm lão đại Huyền Bắc giang hồ.
Quá khó!
Thời gian và công sức bỏ ra hoàn toàn không tương xứng với việc nâng cao chất lượng cuộc sống.
Nhưng ông hiện đã từng bước tiến đến dưới ngai vàng đó, chỉ cần tiến thêm một bước nữa là có thể ngồi lên.
Ông đã lĩnh ngộ được từ sự kiện của Yến gia, nhường nhịn và làm người tốt không thể có được sự tôn trọng!
Sức mạnh mới có thể!
Tất cả những thứ đó, đương nhiên ông sẽ không từ chối bằng những lý do mà chính ông cũng không tin!
Chuyện này cũng giống như làm hoàng đế.
Nếu có người khuyên ông tạo phản.
Ông chắc chắn sẽ giết chết hắn.
Nhưng nếu một ngày kia, hoàng thượng phái người tìm ông, nói rằng ông thực ra là đứa con trai thất lạc nhiều năm của ngài, nhất quyết muốn truyền ngôi cho ông… Ai dám tranh giành với ông, ông chém chết kẻ đó!
Đạo lý đơn giản như vậy!
Hơn nữa, những kiêu hùng kia gây sóng gió ở Huyền Bắc giang hồ, còn phái người bôi nhọ ông, tạo tin đồn xấu về ông, nếu ông vẫn nhẫn nhịn, người khác sẽ cho rằng Trương Sở dễ bắt nạt!
Quan trọng nhất là, lão già đầu bạc kia không chịu nổi.
Trương Sở mím môi, vén rèm cửa sổ xe lên, mượn ánh sáng yếu ớt để xem lại văn thư trên bàn.
Loa tử làm việc rất tỉ mỉ.
Hắn đã phân chia cấp bậc cho các thế lực tranh giành quyền kiểm soát Huyền Bắc châu ở Thượng Nguyên quận.
Mạnh nhất, đương nhiên là hai thế lực siêu cấp có cự lão phi thiên tọa trấn, một chính một tà: Thiên Hành minh, Vô Sinh cung.
Theo ghi chép của Loa tử, hai thế lực siêu cấp này dường như bị hạn chế gì đó ở Huyền Bắc châu, không xuất thủ nhiều, nhưng mỗi lần xuất thủ đều gây ra sóng lớn ở Thượng Nguyên quận.
Ví dụ điển hình nhất là việc Lương Nguyên Trường lừa giết mấy trăm hào kiệt giang hồ trong hầm băng của Thiên Đao môn.
Tiếp theo là Tây Lương Vũ Sĩ lâu và Yến Bắc Thạch thị tam hùng.
Hai thế lực này đang giao chiến kịch liệt nhất ở Thượng Nguyên quận, cả hai bên đều có không chỉ một đại hào ngũ phẩm xuất thủ, thậm chí còn có đại hào tứ phẩm tọa trấn!
Loa tử đặc biệt đánh dấu rằng Thiên Đao môn Cố thị ở Yến Bắc, sau khi Cố Nam Bắc chết dưới tay Vạn Giang Lưu, đã bị Thạch thị tam hùng thôn tính, Cố Hùng cũng chết dưới tay bọn chúng!
Hai thế lực này cũng là kẻ địch mà Loa tử đánh dấu là đáng gờm.
Phía dưới nữa, còn có Tây Lương Sa Hải Thập Tam tặc, Yến Bắc Thất Sát và các thế lực có Khí hải đại hào khác, cũng đang hợp tung liên hoành, mỗi lần xuất thủ đều không tầm thường.
Ánh mắt Trương Sở lướt qua các thế lực được liệt kê trong văn thư, suy tư: "Nên bắt đầu từ ai đây?"