Mùa đông, trời nhá nhem tối, chẳng thấy bóng dáng chiều tà.
Từng bông tuyết, xoáy trong gió bấc lạnh thấu xương, nhẹ nhàng rơi xuống bức tường thành loang lổ của Cẩm Thiên phủ.
Tuyết trắng xóa phủ lên những vết đao búa, che lấp cả những dấu tích hun khói lửa cháy.
Cũng như che phủ đi những xấu xa hung ác từng xảy ra ở tòa thành cổ kính này.
Đêm trước đó.
Hoắc Hồng Diệp dẫn một vạn quân từ phương bắc trở về, thúc ngựa tiến vào thành.
Lão bộc áo xanh đã đứng chờ sẵn bên ngoài soái phủ, thấy hắn về, vội vàng nghênh đón: "Công tử!"
Hoắc Hồng Diệp mặt mày xanh mét, nhảy xuống từ con tuấn mã, không nén được ném chiếc roi ngựa trong tay cho thị vệ bên cạnh: "Nói!"
Hắn bước nhanh vào soái phủ, còn chưa kịp bước qua cửa, hai bên đã ùa vào vô số tỳ nữ, nô bộc, ba chân bốn cẳng cởi bỏ chiến bào và giáp trụ dính đầy máu của hắn.
Lão bộc áo xanh lẽo đẽo theo sau, bẩm báo: "Công tử, người Tây phủ đến, đợi ngài hai ngày rồi!"
Chính thể Đại Ly, từ Cửu Ngũ Chí tôn trở xuống, đặt ra hai phủ Trung Thư và Xu Mật Viện, phân chia quyền hành chính và quân sự.
Do Xu Mật Viện nằm ở phía tây kinh thành, nên mới có danh xưng Tây phủ.
"Không gặp!"
Hoắc Hồng Diệp nhíu đôi mày tằm hẹp dài, giận dữ xua tay: "Tháng này đã hạ bốn đạo quân lệnh rồi, còn thúc, thúc, thúc nữa, thật coi hai mươi vạn quân Bắc Man là bùn đất mà nặn sao?"
Vừa nói, chiến bào và giáp trụ trên người hắn đã được cởi bỏ, chỉ còn lại một thân áo lót đơn bạc.
Hoắc Hồng Diệp cất bước về phía phòng tắm, đám tỳ nữ và nô bộc đều tản đi, chỉ còn lại lão bộc áo xanh theo sau.
Hắn biết công tử nhà mình đang phiền muộn vì việc tiến đánh Lâm Giang huyện thất bại, không thể dựng lên phòng tuyến vững chắc quanh Cẩm Thiên phủ, nghĩ một hồi, liền lựa lời bẩm báo chuyện mà công tử nhà mình có hứng thú: "À phải rồi, hôm qua có tin tức, đại thiếu gia Ô gia đến châu phủ gặp Diêm Thủ Chuyết, ngài đoán thế nào cũng không ra hắn đi làm gì đâu."
"Hắn đi làm gì?"
Hoắc Hồng Diệp khựng bước, tò mò hỏi: "Ngoài việc xin hủy bỏ lệnh truy nã trên người hắn ra, còn có thể làm gì?"
Lão bộc áo xanh thấy công tử nhà mình có hứng thú, trong lòng cuối cùng cũng thở phào một hơi... Người Tây phủ, không thể không gặp a!
Hắn không vòng vo câu giờ, nói thẳng: "Hắn cùng Trương Sở muốn hợp nhất Thái Bình hội và Tướng Bắc minh làm một, hắn đi gặp Diêm Thủ Chuyết, chính là vì việc này mà khơi thông quan hệ.”
Hoắc Hồng Diệp khựng bước, quay đầu lại nhìn hắn, vẻ mặt kinh ngạc: "Thủ bút lớn thật! Thái Bình hội và Tướng Bắc minh hợp nhất, vậy hắn và Trương Sở ai làm chủ? Ai làm phụ?"
Với quy mô của Thái Bình hội và Tướng Bắc minh, nếu hợp nhất, đến cả Trấn Bắc quân của hắn cũng phải dè chừng!
Lão bộc áo xanh: "Lão nô nhận được tin tức là Trương Sở làm chủ, Ô Tiềm Uyên làm phụ... Nhưng chưa chắc đã chính xác, còn cần điều tra kỹ hơn mới có thể xác nhận."
Tính không xác định của tin tức không ảnh hưởng đến những suy nghĩ phức tạp trong lòng Hoắc Hồng Diệp.
Dù ai làm chủ, ai làm phụ.
Trương Sở và Ô Tiềm Uyên, ắt có một người sẽ dâng thế lực mình tích lũy cho đối phương!
Mà Thái Bình hội và Tướng Bắc minh, đâu phải là những hàng quán nhỏ bé, ai làm chủ cũng như nhau cả.
Đó là hai thế lực giang hồ khổng lồ có thể chi phối cả một quận!
Những môn phái giang hồ như Hợp Hoan môn, Kim Đao môn, mấy đời người thức khuya dậy sớm bôn ba không ngừng, mưu tính không ngớt, cũng chỉ mong có một ngày có thể độc bá một vùng đất!
Còn Trương Sở và Ô Tiềm Uyên, hai thanh niên tuấn kiệt tuổi còn trẻ, đáng lẽ phải hừng hực khí thế, đại triển hoành đồ, lại đem thế lực khổng lồ như vậy dâng cho người khác.
Đây là một thủ bút quá lớn!
Khiến người ta ngưỡng mộ... Tình nghĩa biết bao!
Hoắc Hồng Diệp tự nhủ, nếu đổi lại là hắn, hắn không làm được như vậy.
Có lẽ, đó là lý do hắn không có bạn bè...
Hắn mím môi, không muốn thừa nhận sự ghen tị đang cuộn trào trong lòng.
"Nói vậy, cái chết của Vạn Giang Lưu, hẳn là thật sự không liên quan gì đến Trương Sở!"
Im lặng hồi lâu, Hoắc Hồng Diệp chậm rãi nói.
Lão bộc áo xanh không hiểu: "Ý ngài là...?"
Hoắc Hồng Diệp suy tư: "Trương Sở trời sinh tính cẩn thận, làm việc quen tính trước làm sau, cẩn trọng từng bước, nếu Vạn Giang Lưu chết dưới tay hắn, thì bây giờ hắn phải cúi đầu làm người, tranh thủ thời gian tiêu hóa bảy mươi năm truyền thừa của Thiên Đao môn, nhất định sẽ không làm chuyện thu hút sự chú ý vào lúc dầu sôi lửa bỏng này."
Lão bộc áo xanh không chỉ một lần nghe được đánh giá này từ công tử nhà mình, trước đây hắn không có ý kiến gì, nhưng lần này, hắn lại có cái nhìn khác: “Công tử, Trương Sở dám không biết tự lượng sức mình mà đối đầu với Vạn Giang Lưu thất phẩm, không xứng với đánh giá 'trời sinh tỉnh táo' của ngài.
Hắn vừa cười vừa nói.
Ai ngờ Hoắc Hồng Diệp lại gật đầu: "Đó chính là khí độ của Trương Sở."
"Kẻ hữu dũng vô mưu phần lớn lỗ mãng xúc động, ngu xuẩn vô song; kẻ đa trí ít dũng lại thường lãnh huyết bạc tình, không thể giao du."
"Trương Sở mang trong mình nhiệt huyết hào dũng của nhi nữ giang hồ, nghĩa khí hơn cả ngàn vàng."
"Lại không thiếu sự cẩn thận của trí giả, chịu động não, quen giải quyết vấn đề từ gốc rễ với cái giá thấp nhất."
Dừng một chút, hắn tổng kết: "Giang hồ Huyền Bắc dù lớn, luận anh hào, duy Trương Sở một người thôi!"
Lão bộc áo xanh nhìn vẻ tán thưởng không che giấu trên đôi lông mày của công tử nhà mình, cảm thấy có chút đau lòng.
Hắn hiểu rõ sự thay đổi trong tâm lý của công tử nhà mình.
Nếu như ban đầu công tử nhà mình chú ý đến Trương Sở, làm khó Trương Sở, chỉ là đơn thuần thưởng thức tài năng của Trương Sở, muốn hắn biết khó mà lui, ngoan ngoãn trở về Trấn Bắc quân.
Thì sau này công tử nhà mình chú ý đến Trương Sở, làm khó Trương Sở, kỳ thật không còn nhiều ý nghĩ như vậy, hắn chỉ muốn Trương Sở chịu thua, nói một câu mềm mỏng, hạ một cái bậc thang.
Công tử nhà mình muốn kết bạn với Trương Sở.
Bởi vì tình nghĩa của Trương Sở đối với bạn bè, quả thực khiến người ta ghen tị.
Đối với Cơ Bạt như thế nào.
Đối với Ô Tiềm Uyên như thế nào.
Họ đều nhìn thấy hết cả.
Nhưng tiếc thay, Trương Sở và công tử nhà mình không phải người cùng đường...
"Vậy theo ý ngài, có thể rút lại nhân thủ điều tra Thái Bình hội không?"
Lão bộc áo xanh hỏi.
Hoắc Hồng Diệp cất bước về phía phòng tắm, không quay đầu lại nói: "Rút về đi... Tả đạo đại hào ở Thượng Nguyên quận kia, tra ra thân phận chưa?"
Lão bộc áo xanh đuổi theo bước chân của hắn: "Tra được một chút manh mối, tả đạo đại hào kia rất có thể là người của Vô Sinh Cung.”
"Vô Sinh Cung? Người của Vô Sinh Cung không phải không đặt chân đến Huyền Bắc châu sao... Thôi đi, Thiên Đao Môn cũng mất rồi, lời ước hẹn giữa Vạn Nhân Kiệt và Thiên Vương đời trước của Vô Sinh Cung, tự nhiên cũng không còn giá trị."
"Đúng vậy, lão nô tra được Thiên Tà Cung dường như chuẩn bị mở phân đàn ở Đại Tuyết Sơn, Trấn Bắc vương phủ chúng ta có muốn nhúng tay không?"
"Người của Vô Sinh Cung đã đến, người của Thiên Hành Minh đâu?"
"Tạm thời chưa có tin tức về người của Thiên Hành Minh hoạt động ở giang hồ Huyền Bắc."
“Ngươi phái người đến xem mấy lão bất tử kia, cho họ biết thái độ, Trấn Bắc vương phủ ta không cho phép Vô Sinh Cung mở phân đàn, xây đạo trường ở Huyền Bắc châu, nếu họ không ra tay dọn đẹp, thì đừng trách Trấn Bắc vương phủ nhúng tay vào chuyện giang hồ.”
"Vâng, công tử... Vậy Tây phủ?"
"Đã bảo là không gặp!"