Sương đêm buốt giá.

Trương Sở vẫn ngồi trước tấm bản đồ Huyền Lĩnh quận thô kệch trong tụ nghĩa sảnh, mắt không rời.

"Bang chủ, mì vừa vớt ra, còn nóng hổi, ngài ăn tạm hai bát rồi tiếp tục tính toán."

Đại Lưu bưng một bát lớn nghi ngút khói tiến vào sảnh.

Trương Sở nhận lấy bát tô lớn, nhìn kỹ, non nửa bát mì, hơn nửa bát thịt chim trĩ thái miếng, "Chậc chậc" cười: "Với cái tay nghề này của cậu, ra mở quán chắc chắn lỗ sập mặt."

Đại Lưu thật thà cười: “Không mở được đâu, chim trĩ tôi đi săn, có mất đồng vốn nào đâu.”

Trương Sở nghĩ ngợi, cũng phải, không vốn thì lấy đâu ra mà lỗ.

"Thế còn phần của cậu?"

"Ngài đừng lo, trong nồi còn gần nửa nồi."

"Vậy cậu cứ ăn đi, ở đây không cần người hầu hạ."

"Vâng, có gì ngài cứ gọi."

"Đi đi."

Trương Sở phất tay.

Đại Lưu rời khỏi sảnh lớn, không khép cửa.

Trương Sở gắp một miếng thịt chim trĩ bỏ vào miệng, chậm rãi nhai.

Hắn vốn không thích ăn thịt rừng.

Thịt rừng tanh.

Nhưng tay nghề Đại Lưu không tệ, thêm nấm hương hầm nhỏ lửa, vị tươi át đi mùi tanh, lại rất dai.

Vừa nuốt xong miếng thịt, Trương Sở định gắp miếng thứ hai thì nghe bên ngoài vọng vào ba tiếng gõ đầu gỗ rất khẽ, như tiếng chim gõ kiến mổ sâu mọt trong gió đêm.

Hắn đặt đũa, khẽ nói: "Vào đi."

Lời vừa đứt, một bóng người mạnh mẽ toàn thân mặc đồ đen bước vào, quỳ một gối xuống đất, chắp tay: “Bẩm chủ thượng, Nhất Tuyến Thiên ở Bảo Lô sơn Mã Gia trang đã điều tra rõ.”

"Nói!"

"Nhất Tuyến Thiên ở Bảo Lô sơn dài chừng ba dặm, hai bên vách đá cao hơn mười trượng, đều là đá cứng, chỗ hẹp nhất chỉ vừa một cỗ xe ngựa đi qua..."

Trương Sở chậm rãi nhíu mày.

Cái Nhất Tuyến Thiên này…

Nói sao nhỉ?

Không phải là không thích hợp mai phục.

Mà là quá thích hợp mai phục!

Thích hợp đến mức, kẻ muốn mai phục khi nhìn thấy Nhất Tuyến Thiên đó sẽ nghĩ ngay đến việc mai phục ở đây, còn người bị mai phục khi nhìn thấy cũng sẽ nghĩ ngay đến việc có thể bị mai phục ở đây.

Phục kích phải chọn địa thế hiểm yếu là đúng.

Nhưng quan trọng hơn là sự bất ngờ.

Một khi đối phương đã đề phòng, thì bẫy rập xảo diệu đến đâu uy lực cũng giảm đi nhiều!

Hơn nữa đội tinh nhuệ của Vạn thị Thiên Đao Môn lại còn có lão giang hồ dẫn đầu, cái bẫy lộ liễu như vậy, e rằng vô dụng!

Trương Sở cau mày bưng bát mì lên, lại lật giở tấm bản đồ Huyền Lĩnh quận sơ sài xem xét cẩn thận.

Theo bản đồ, Nhất Tuyến Thiên này là con đường duy nhất từ Sùng Tường huyện đi Cam Ấp huyện.

Mà Cam Ấp huyện ở phía đông bắc, lại là đường từ Huyền Bắc quận đi Đông Cá huyện thuộc Bắc Ẩm quận.

Xét về vị trí, con đường này quả thật là nơi thích hợp nhất để mai phục.

Dẫn đội tinh nhuệ của Vạn thị Thiên Đao Môn về hướng này, bọn chúng chỉ nghĩ Ngô Lão Cửu định làm một mẻ cuối rồi trốn về Bắc Ẩm quận…

Hắn bí mật vào Huyền Lĩnh quận, còn cố ý an bài thế thân ở Thái Bình trấn, Vạn thị Thiên Đao Môn chắc vẫn chưa biết hắn đã vào Huyền Lĩnh quận.

Đây là một lợi thế lớn.

“Ở phía đông nam Nhất Tuyến Thiên, đoạn đường đến Cam Ấp huyện ấy, còn chỗ nào thích hợp để mai phục không?”

"Ví dụ như sơn cốc, vách đá gì đó?"

Trương Sở hỏi.

Ảnh vệ dưới sảnh nhớ lại rồi đáp: "Bẩm chủ thượng, ra khỏi Nhất Tuyến Thiên là đồng bằng, không còn chỗ hiểm yếu nào."

Trương Sở nhíu mày thành chữ Xuyên.

Hắn cầm ba tờ giấy bị chặn dưới cái chặn giấy bằng đồng trên bàn lên, vừa đi vừa lại vừa xem, sắc mặt lúc âm lúc tĩnh.

Phương án một, cầu gãy Hoa Sơn Trà trấn, loại.

Phương án hai, giáp công sạn đạo Kim Sa huyện, loại.

Phương án ba, mai phục Nhất Tuyến Thiên Mã Gia trang… loại.

Hắn mất một ngày rưỡi để lên ba phương án.

Một buổi tối đã phủ định hết!

Hắn không nản.

Chuyện này rất bình thường, dù sao hắn muốn giải quyết hai tên Ngũ phẩm, ba tên Lục phẩm mà không tốn một giọt máu, cẩn thận đến đâu cũng không thừa.

Nhưng vấn đề là, hắn không có thời gian để lên kế hoạch khác, cũng không có thời gian đi khảo sát thực địa…

Mục đích hắn đến Huyền Lĩnh quận, không phải để đối phó đám tạp nham hai Ngũ phẩm, ba Lục phẩm này!

Mà là Vạn Giang Lưu.

Trương Sở hít sâu, ánh mắt do dự tan biến nhanh chóng.

Hắn vốn không muốn dùng thuốc nổ với đám người Vạn thị Thiên Đao Môn.

Muốn người không biết, trừ khi mình đừng làm.

Dùng thuốc nổ thì không thể nào không để lại chút dấu vết nào.

Đến lúc bị người có tâm truy xét ra, sẽ rất phiền phức.

Nhưng tình hình hiện tại không cho phép hắn lo lắng nhiều.

Trương Sở bỏ các phương án trong tay xuống, trầm giọng hỏi: "Từ phía đông nam Nhất Tuyến Thiên đến Cam Ấp huyện, có quán trọ nào không?"

"Có."

Lần này Ảnh vệ dưới sảnh trả lời rất nhanh, "Cách Nhất Tuyến Thiên hai mươi dặm có một cái hắc điếm, chuyên cướp của giết người, bắt cóc tống tiền."

“Tốt.”

Trương Sở mỉm cười: "Ta cũng thích làm phi vụ không vốn… Từ Sùng Tường huyện đến cái hắc điếm đó mất mấy canh giờ?"

"Nếu phi ngựa nhanh thì mất một canh rưỡi."

Trương Sở: "Lập tức phái Ảnh vệ tinh nhuệ tiếp quản cái hắc điếm đó, trước buổi trưa ngày mai, ta sẽ đến đó!"

Ảnh vệ phụ trách thu thập tin tức, truyền đạt mệnh lệnh, thành viên phần lớn là những người tinh nhuệ được tuyển chọn từ nhiều ngành nghề, sẵn sàng tiến vào môi trường xa lạ, thu thập thông tin mục tiêu nhanh nhất.

Tìm vài người có thể đóng vai chưởng quỹ, tiểu nhị, phu xe, quả thực dễ như trở bàn tay, hơn nữa đảm bảo diễn như thật, không ai phát hiện ra sơ hở.

"Tuân lệnh!"

Ảnh vệ dưới sảnh đứng dậy, rón rén rời khỏi tụ nghĩa sảnh.

Trương Sở bưng bát mì gà gần như đông lại lên, vừa ăn vừa nhìn chằm chằm tấm bản đồ Huyền Lĩnh quận trên bàn.

Đội người của Vạn thị Thiên Đao Môn đóng ở Phúc Yên huyện.

Từ Phúc Yên huyện đến Sùng Tường huyện, phi ngựa cũng mất hơn ba canh giờ.

Tính như vậy, từ Phúc Yên huyện đến cái hắc điếm đó, mất khoảng bốn canh rưỡi… Chín tiếng đồng hồ?

Tính cả thời gian truyền tin, nghỉ ngơi, cho ngựa uống nước, phải cộng thêm một đến hai tiếng nữa.

Mười một mười hai tiếng.

"Hô hô…"

Trương Sở húp nốt ngụm canh gà cuối cùng, lớn tiếng: “Người đâu, gọi Ngô trưởng lão đến gặp ta!”

Không lâu sau, Ngô Lão Cửu mặc thường phục đen chạy nhanh vào tụ nghĩa sảnh, khom người chắp tay cung kính: "Thuộc hạ Ngô Lão Cửu, bái kiến bang chủ."

"Không cần đa lễ!"

Trương Sở hòa nhã nói: "Thật ngại quá, khuya rồi mà còn giao việc cho ngươi."

Ngô Lão Cửu vừa định đứng thẳng người, nghe vậy vội vàng vái chào lần nữa: "Bang chủ nói vậy là gãy tay thuộc hạ rồi, có thể vì bang chủ phân ưu là phúc phận của thuộc hạ!"

Hắn luôn rất chu toàn về lễ nghĩa.

Bề ngoài, Ngô Lão Cửu rất giống Dương Trường An năm xưa.

Cùng một kinh nghiệm.

Cùng một kiểu diễn.

Nhưng thực chất bên trong, Ngô Lão Cửu và Dương Trường An hoàn toàn khác nhau.

Dương Trường An xuất thân quan lại, dòng dõi thư hương, chỉ vì gia đạo sa sút mới bỏ văn theo võ, cuối cùng dở văn dở võ, mắt cao tay thấp.

Còn Ngô Lão Cửu, từ tổ tiên năm đời trở lên đều là ngư dân, hắn dựa vào một cái đinh ba và sự liều lĩnh, từng bước một leo lên đến ngày hôm nay, là người của thực tiễn.

Xuất thân khác nhau, cùng với vị trí hai người từng đạt được, quyết định cách đối nhân xử thế hoàn toàn khác nhau của họ.

Đương nhiên, cả hai đều không cam chịu làm người dưới.

Khác biệt là, Dương Trường An từ trong tâm khảm cảm thấy mình giỏi, cảm thấy mình là nhân vật, nên hắn sẽ nắm bắt mọi cơ hội để phản, không có cơ hội thì tạo ra cơ hội để phản.

Còn Ngô Lão Cưu là ai?

Vương bát đản, cầm thú, súc sinh, cặn bã…

Đáng sợ là, hắn biết rõ mình là cái thá gì!

Một khi người ta tự biết mình, người đó sẽ trở nên phi thường, dù là vương bát đản cũng sẽ là một vương bát đản phi thường!

Cũng chính vì hắn tự biết mình, nên hắn rất bội phục Trương Sở.

Bội phục từ tận đáy lòng!

Vì Trương Sở chỉ dùng chưa đến hai năm đã làm được những việc mà hắn dùng cả đời cũng không làm được!

Đạo lý rất đơn giản.

Nhưng rất hữu dụng!

Cho nên, dù lúc đầu hắn bị ép phải đầu nhập Thái Bình hội, nhưng chỉ cần Trương Sở còn sống, hắn sẽ không phản!

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là không được bắt hắn đi chịu chết!

"...Các ngươi giờ Sửu nấu cơm, giờ Dần xuất phát, đến Sùng Tường huyện trước khi trời sáng, bình định những thế lực giang hồ, thổ hào thân sĩ vô đức cấu kết với Vạn thị Thiên Đao Môn."

"Nếu có thể thì tha cho người già trẻ nhỏ một mạng."

"Sau khi thành công, lập tức dẫn quân về hướng Cam Ấp huyện, nhưng phải che giấu hành tung, dọc đường sẽ có người cung cấp tin tức!"

"Cam Ấp huyện?"

Ngô Lão Cửu thầm nghị, hai tên Ngũ phẩm của Vạn thị Thiên Đao Môn vẫn ở Phúc Yên huyện, Cam Ấp huyện chắc là an toàn.

Nghĩ đến đây, Ngô Lão Cửu yên tâm, đứng dậy chắp tay: "Thuộc hạ lĩnh mệnh!"