Ba ngày sau, Trương Thế Bình đã luyện hóa hoàn toàn khối hắc ấn kia, lại bay một vòng quanh đảo Thạch Phong để tuần tra. Hắn đi khắp hai trăm mười sáu điểm trận pháp của "Ly Địa Diễm Quang Trận" do Khâu Tòng bố trí, dựa theo phương pháp mà kết nối chúng lại với nhau, hoàn thành bước cuối cùng của trận pháp. Sau đó, hắn mới đi bộ lên đỉnh núi, mặt hướng ra biển, khoanh chân ngồi xuống, ngắm nhìn những đợt sóng biển dâng trào không ngừng nghỉ.
Trương Thế Bình lặng lẽ không nói, trong mắt hắn nhìn thấy gió thổi qua những cái cây trên đảo, vuốt ve lông của lũ chim biển, cuộn lấy những đám mây trên trời. Bụi bặm tựa như dã mã, vạn vật sống dựa vào hơi thở mà tương sinh, một khung cảnh tràn đầy sức sống.
Từ thuở hồng hoang đến nay, vùng đại dương Thương Cổ mênh mông vô tận này không biết đã chứng kiến bao nhiêu tu sĩ, dưới đáy biển sâu thẳm kia cũng chẳng biết là nơi chôn thây của bao nhiêu người. Tuổi thọ ngàn năm vạn năm của tu sĩ, nếu so với Tiểu Hoàn Giới, quả thực quá đỗi ngắn ngủi.
Ngắn đến mức tu hành chưa thành, cha mẹ đã qua đời, bạn hữu giữa đường rời bỏ, giữa đất trời bao la, chỉ còn lại một mình bản thân ở nơi này.
Từng thước phim ngày xưa hiện lên trong tâm trí Trương Thế Bình. Trong mắt hắn dường như lại thấy cha mẹ ngồi trên cao thuở ấu thơ, cảnh nhộn nhịp khi đại tỷ xuất giá, cùng tiếng cười ha hả của nhị ca khi đặt hắn lên vai.
Khi lớn hơn một chút, lúc Trương Thế Bình còn đang ở độ tuổi nửa hiểu nửa không, ba người gồm đại trưởng lão, tộc trưởng và cha hắn đã dạy bảo ân cần, trong mắt đầy hy vọng, mong chờ hậu bối trong tộc tu hành có thành tựu, có thể xuất hiện thêm một tu sĩ Trúc Cơ để duy trì gia tộc.
Cứ như vậy, một năm hai năm, chớp mắt từ tám tuổi đến mười sáu tuổi, trọn vẹn tám năm ròng rã, một đứa trẻ tóc trái đào đã trưởng thành thành một thiếu niên tuấn tú.
Trương Thế Bình khẽ thở dài.
Lúc đó khi tu hành, tuy hắn không hề có chút lơi lỏng, nhưng tu vi rốt cuộc không nhanh cũng chẳng chậm, tám năm thời gian từ Luyện Khí bắt đầu, cũng chỉ miễn cưỡng tu đến tầng bốn mà thôi.
Đại trưởng lão và mấy người trong tộc tuy rất hài lòng về điều này, nhưng bản thân hắn lại có chút thất vọng, trong lòng còn vương vấn chút mông lung.
Chỉ là những chuyện này, hắn đều giấu trong lòng, chưa từng hé răng nửa lời với bất kỳ ai.
Sau đó, hắn tuân theo sự sắp đặt của cha mà gia nhập Chính Dương Tông, may mắn có được ngọn đèn đồng kia, cộng thêm sau khi nhập tông lại được những quý nhân như Trần Văn Quảng, Lâm Chi Tề, Hứa Du Đán giúp đỡ, từ đó tu hành ngày một tinh tiến, chỉ mất bảy tám năm đã một mạch Trúc Cơ thành công.
Về phần những chuyện sau này dần dần nảy sinh...
Những chuyện xưa cũ lần lượt hiện lên trong tâm khảm, tư tưởng phức tạp, nhưng Trương Thế Bình không cưỡng ép đè nén xuống, niệm đầu tùy ý tự nhiên mà khởi, buồn vui giận dữ chẳng theo khuôn mẫu nào.
Cứ như vậy, mặt trời lặn rồi lại mọc vài lần, hắn mới đứng dậy, trong lòng không còn chút gợn sóng, đi đến trung tâm trận pháp, khoanh chân ngồi xuống. Hắn lấy túi trữ vật ra, nuốt viên Định Linh Đan trong hộp gấm, ngưng thần tĩnh tọa.
Mà ở hòn đảo nhỏ cách đó mấy chục dặm, một bộ hài cốt màu ngọc đen đang đi lại trong rừng, trên vai nó đậu mấy con chim nhỏ lông xám, ríu rít không ngừng.
Đột nhiên, giữa đất trời dường như có tiếng gió rít gào, nó dừng bước, hốc mắt đang nhảy múa ngọn lửa đỏ rực nhìn lên bầu trời, chỉ thấy mây mù không ngừng tụ lại về phía đảo Thạch Phong.
Đám mây vốn trắng như bông, dần dần trở nên dày hơn và xám hơn, từng chút một chuyển sang màu mực.
"Bắt đầu rồi sao, hy vọng có thể thành công, đừng giống như Phong nhi." Từ miệng bộ hài cốt phát ra một tiếng thở dài.
---❊ ❖ ❊---
Mà ở cách đó mấy ngàn dặm, trên một vùng biển mênh mông, một vết nứt không gian đột ngột xuất hiện.
Thanh Hòa bước ra từ trong đó. Không xa chỗ hắn, một con dị thú hình dáng tựa sư tử với bộ lông màu đỏ nâu đang nằm phục trên những đám mây lành cuồn cuộn, miệng ngậm một cái tẩu thuốc lớn, đang nhả khói, mây mù bao quanh thân mình, trông vô cùng tự tại.
"Làm một hơi không?" Lão Toan Nghê nói bằng giọng ồm ồm. Chỉ là miệng nó vẫn ngậm tẩu thuốc, không hề lấy xuống.
"Ngươi là lão sư tử không có thành ý, không hút." Thanh Hòa gọi một đám mây lành tới, khoanh chân ngồi trên đó, đối diện với lão Toan Nghê.
Lão Toan Nghê cười cười, chợt liếc nhìn xuống phía xa, nói:
"Nổi gió rồi, sấm cũng sắp tới. Huyền Viễn Tông quả là nhân kiệt địa linh, mới trăm năm thời gian đã có hậu bối độ kiếp phá Đan thành Anh, lại là đồ đệ của ngươi sao? Không giống tộc Linh Thú chúng ta, huyết mạch tuy thừa kế từ tổ tiên thượng cổ, nhưng trong cái Tiểu Hoàn Giới ngày nay, lại càng ngày càng không thích hợp để tu hành."
"Thằng nhóc đó không phải đồ đệ của ta, nó là hậu nhân của Tần Phong, ta làm gì có phúc khí đó." Thanh Hòa lắc đầu nói.
"Tần Phong sao, hèn gì ngươi không dám nhận đồ đệ?" Lão Toan Nghê chợt nhớ ra điều gì đó, cười lên.
Tuy nhiên sau khi cười xong, nó lại thở dài nặng nề nói:
"Hồng Nguyệt chắc là đi rồi, ta nhìn xa thấy nhục thân hắn đã suy tàn như gỗ mục, pháp lực tinh thuần bàng bạc tích lũy suốt năm ngàn năm qua, theo hắn đi xa, không ngừng phản hồi cho thiên địa này, tan biến thành từng điểm tinh quang. Nhân kiệt như vậy, lúc đến sạch sẽ, lúc đi cũng rõ ràng, chỉ là đến cuối cùng, ngay cả thi thể cũng không để lại, thật sự là đáng tiếc. Đường trường sinh, đi không dễ, so với hắn, bọn ta hèn mọn như kiến."
Thanh Hòa nghe vậy liền cười nhạt nói:
"Ngươi là ngươi, ta là ta, đừng lấy ta ra để nói chuyện. Trong Tiểu Hoàn Giới, những kẻ cầu trường sinh đạt đến Hóa Thần, ai mà không phải là thiên kiêu anh kiệt? Hồng Nguyệt có lựa chọn của hắn, ta chỉ có theo đuổi của ta. Trường sinh vốn là dục vọng lớn nhất, nỗi đau đớn nhất thế gian, như kén tằm quấn lấy thân và tâm, phá được tầng này lại thấy tầng khác, ngàn núi vạn nước, chỉ nên coi như chuyện thường! Ngược lại, lão sư tử ngươi bám theo sau, không có ý tốt, với tính cách của Hồng Nguyệt, làm sao có thể để lại thi hài cho ngươi? Hôm nay ngươi gọi ta tới, chắc không phải để cùng ta luận đạo pháp đâu nhỉ, có việc gì thì nói thẳng đi."
Lão Toan Nghê rít vài hơi thuốc, phun ra, khói thuốc theo linh khí tụ về phía đảo Thạch Phong.
Chỉ là Thanh Hòa phất tay áo một cái, thu lấy luồng khói kia, ngưng khí thành hạt rồi tiện tay ném xuống biển.
"Ngươi cũng quá cẩn thận rồi. Tiểu bối kia từng tu luyện 'Huyễn La Yên Thân', Huyễn La Yên của ta đối với nó mà nói là thứ tốt đấy. Tu sĩ bình thường muốn cầu còn không được." Lão Toan Nghê khẽ vẫy tay, hạt khói vừa rơi xuống biển ung dung bay lên, hòa vào đám mây lành dưới thân nó.
"Đợi nó độ qua Nguyên Anh lôi kiếp rồi hãy dùng lòng tốt của ngươi đi. Ta nghe nói hơn trăm năm trước tộc Toan Nghê các ngươi có một hậu bối bị tu sĩ khác giết chết, giờ bao nhiêu năm trôi qua rồi, đã điều tra ra là kẻ nào ra tay chưa? Đó mới là chuyện ngươi cần lo lắng. Hơn nữa, nay Ma Tôn sắp giáng thế, một đám đạo hữu đều đã rục rịch, ngươi không đi góp vui sao? Nếu bỏ lỡ cơ hội này, lần sau lại phải đợi năm ngàn tám trăm năm nữa, ngươi đợi nổi không?" Thanh Hòa nói.
"Tất nhiên là đợi không nổi, cho nên mới nhân cơ hội này gọi ngươi tới thương lượng, ngươi và ta liên thủ thế nào?" Lão Toan Nghê nói.
---❊ ❖ ❊---
Ngay lúc một người một yêu, hai vị Hóa Thần Tôn Giả đang trò chuyện, mây đen trên đảo Thạch Phong tụ tập lại, lấy đó làm trung tâm, bao phủ lấy hơn trăm dặm, những con lôi xà không tiếng động nhảy múa trong mây.
Đột nhiên một tiếng nổ lớn, một tia sét bạc tím xuyên thấu đất trời, giáng mạnh xuống đảo Thạch Phong.
Mà một bóng người tựa như lưu ly, chỉ thấy hắn giơ một tay lên, lòng bàn tay hướng lên trên, cứng rắn đón lấy đạo thiên lôi đầu tiên.