"Tào Tề, thì ra là vậy. Lúc trước gã này nghe ngóng về Phách Linh Liên Tử, ta còn tưởng hắn là tu sĩ di tộc, không ngờ hắn cũng là một trong những ma hồn, chỉ là tu vi của hắn thấp quá mức rồi." Trương Thế Bình chợt nhớ ra người này.

"Chỉ là phân thân thôi, với tu vi hiện tại của hắn, vẫn chưa đủ tự tin để đối mặt trực tiếp với Vũ Hành và Mộc Cơ. Ngươi có biết Vũ Hành không? Kể từ khi đoạt được vạn kiếm kiếm tàng, tu vi của hắn đã đạt đến cảnh giới vượt xa người thường, kẻ nào dám đương đầu với mũi nhọn của hắn? Kiếm tu vốn dĩ công phạt sắc bén, nay hắn lại trải qua hai trăm năm tọa dưỡng ngưng thần, sớm đã mài giũa kiếm tâm của mình trở nên thông suốt không tì vết, tựa như Vạn Kiếm Tôn Giả năm xưa, tĩnh lặng chờ đợi trận chiến cuối cùng khi huyền hồn quy nhất. Tào Tề dù có được di tộc dốc sức tương trợ, nhưng vẫn kém hơn một bậc. Những ma hồn còn lại thì khỏi phải nói, đến cả dũng khí để gặp mặt Vũ Hành cũng chẳng có. Tự cho là đang ẩn mình chờ thời, thực chất chỉ là lũ chuột nhắt nhát gan. Nhóc con, ngươi hiện giờ chưa thành Nguyên Anh, cẩn trọng hành sự là chuyện bình thường, nhưng nếu một ngày nào đó ngưng kết Nguyên Anh, chớ có tiếp tục như thế. Bằng không, tâm khí đã cạn thì con đường trường sinh này cũng coi như đứt đoạn. Lão phu có thể khẳng định, người quy nhất được ma hồn chắc chắn chỉ có một mình Vũ Hành. Tuy nhiên, chuyện giữa đám ma hồn thì người ngoài khó mà can thiệp, ngay cả bản tôn cũng chỉ có thể âm thầm quan tâm đến Tào Tề, không dám dính dáng quá sâu, kẻo mấy lão quái vật kia không dễ chung đụng." Linh thi đi phía trước, vừa lắc đầu vừa nói.

Linh thi đột ngột dừng bước, xoay người liếc nhìn. Chỉ thấy trong làn sương mù, hai cỗ Liên Hoa Bạch Thi của Hoa Âm Chân Quân bước ra, cúi người làm tư thế mời chào.

"Vẫn không bỏ cuộc sao? Xem ra đoạn đường phía sau ngươi phải tự đi rồi, ta đi gặp bà ta đây." Linh thi nói với vẻ không vui.

Dứt lời, thân hình linh thi chợt lóe, đâm sầm vào trong sương xám. Thế nhưng qua hồi lâu, không hề có lấy một tiếng động giao chiến nào truyền ra.

"Hoa Âm lão quái này quả nhiên lại đến, rốt cuộc bà ta đang tính toán điều gì?" Trương Thế Bình nhíu mày nghĩ ngợi.

Hắn cũng nhìn thấy hai cỗ luyện thi trắng bệch kia, chỉ là lúc này vẫn không hiểu rõ, Tần Phong cố tình để hóa thân linh thi là Tần Tương Sơn bên cạnh hắn, lại không thiết lập cấm chế cường đại nào, sự tự chủ được cho phép quá lớn, cứ như cố tình thả nó ra vậy. Chẳng lẽ ông ta thật sự không biết hóa thân linh thi đã khai trí, nên mới bất cẩn như thế?

Trương Thế Bình chờ tại chỗ thêm nửa ngày trời, vẫn không thấy linh thi từ trong sương mù bước ra.

Mà hai cỗ Liên Hoa Thi do Hoa Âm Chân Quân luyện chế vẫn nhắm nghiền đôi mắt, đứng im như phỗng tại chỗ, hai tay đút trong ống tay áo không nhúc nhích. Trương Thế Bình vừa tiến lên một bước, đôi mắt chúng liền mở ra, nhìn hắn bằng ánh mắt vô hồn.

Thấy vậy, Trương Thế Bình dừng bước. Hắn lùi lại một bước, chúng lại nhắm mắt như cũ.

"Thì ra là vậy, lách qua lỗ hổng của cấm chế sao?" Trương Thế Bình thầm nghĩ, không đợi linh thi nữa, xoay người bước tiếp về phía trước.

---❊ ❖ ❊---

Trong sương xám, có hai người đang ngồi khoanh chân đối diện nhau.

"Tần đạo hữu, nhóc con kia xem chừng đã nghĩ thông suốt rồi." Hoa Âm Chân Quân nói với giọng điệu nhàn nhạt. Bà đặt cây gậy đầu hươu nằm ngang trên hai đầu gối, xuyên qua làn sương xám mờ ảo nhìn Trương Thế Bình xoay người chậm rãi bước sâu vào trong Hài Cốt Lĩnh, trong mắt lóe lên tia sát ý.

"Hoa Âm, thu lại ý nghĩ đó đi. Lão phu đã nói trước rồi, hiện tại ta vẫn chưa thoát khỏi cấm chế của bản tôn, bà cũng không cần vì một tiểu bối Kim Đan mà tính chuyện sống mái với ta đấy chứ?" Linh thi nói mà mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên.

"Đạo hữu đã tự sinh linh trí, chẳng lẽ thực sự không thoát khỏi cấm chế do Tần Phong thiết lập?" Hoa Âm có chút không tin.

Linh thi nở nụ cười nhìn Hoa Âm: "Tần Phong lệnh cho ta bảo vệ bên cạnh nhóc đó, nếu nó không gặp nguy hiểm thì không được rời nửa bước. Lão phu nếu không mượn tay đạo hữu để lách qua kẽ hở của cấm chế này, làm sao có thể tạm thời thoát khỏi sự khống chế, an ổn ngồi cùng bà?"

"Ồ, Tần Phong mà cũng biết quan tâm hậu bối như vậy sao? Sao lại không giống với những gì Tế Phong đã nói?" Hoa Âm hỏi.

"Tin hay không tùy bà. Còn về chuyện bản tôn lúc trước, lão phu đã nói rồi, cái này ta giúp các người không được. Nhưng chắc hẳn Vũ Hành muốn biết chuyện của Tào Tề hơn. Hắn có một động phủ đặt chân ở hải ngoại, có lẽ chính là ở nơi đó, chỉ không biết các người có dám đến hay không." Linh thi lắc đầu nói.

Hắn ném một miếng ngọc giản về phía Hoa Âm, nhìn đối phương với vẻ nửa cười nửa không.

Hoa Âm Chân Quân cầm ngọc giản lên, sau khi quét thần thức qua, sắc mặt không đổi nói: "Tần đạo hữu không phải đang nói đùa chứ? Nơi này không chỉ là động phủ tạm thời của Tào Tề, mà còn là nơi tụ tập của tu sĩ di tộc phải không? Vũ Hành nếu tới đó, e là không về được đâu. Nhưng nếu lão Thẩm đem tấm hải đồ này giao cho Hồng Nguyệt Lâu, không biết có vở kịch hay nào để xem không nhỉ?"

"Động phủ đó có phải nơi tụ tập của thị tộc hay không thì lão phu không rõ. Nhưng với tu vi cảnh giới hiện tại của Vũ Hành, nếu có thể trảm sát thêm vài vị Nguyên Anh ma hồn, biết đâu có thể phá vỡ bình cảnh để tấn cấp Hóa Thần. Như vậy trăm năm sau, việc huyền hồn quy nhất cũng nắm chắc phần thắng hơn, phải không? Còn về Hồng Nguyệt Lâu, có Hồng Nguyệt Tôn Giả ở đó mới là Hồng Nguyệt Lâu, nếu không có bà ta, thì nó chẳng còn là Hồng Nguyệt Lâu nữa. Người đời nhộn nhịp, tất cả đều vì lợi mà đến, vì lợi mà đi, làm gì có tu sĩ nào như Hồng Nguyệt Tôn Giả, suốt mấy ngàn năm qua chỉ chấp niệm một điều. Nếu là thời thượng cổ, có lẽ bà ta đã sớm đốn ngộ, trực nhập Đại Thừa, nhưng nay thì..." Linh thi lắc đầu nói.

"Cũng phải, thế gian này không có lợi ích thì ai lại đi làm? Dẫu sao mấy vạn năm qua, cũng chỉ xuất hiện một mình Hồng Nguyệt Tôn Giả mà thôi." Hoa Âm gật đầu nói.

"Kẻ muốn cứu vớt chúng sinh, lại khó tự cứu mình. Bà nói xem, thế đạo này có phải sắp thay đổi rồi không?" Linh thi u u nói.

Hoa Âm im lặng một lát, chống gậy từ từ đứng dậy, thở dài: "Sức người cuối cùng cũng có lúc cạn kiệt, có thể giữ được sự yên ổn cho một phương của mình đã là không dễ dàng gì, những thứ khác lão thân cũng chẳng quản nổi nữa. Nhưng thế đạo này dù có thay đổi ra sao, đám tu sĩ Nguyên Anh chúng ta chẳng phải vẫn sống tiêu diêu tự tại đó sao."

"Lời này không giống với người đã tàn sát cả nhà họ Giang chút nào. Hoa Âm đạo hữu đã âm thầm theo dõi chúng ta lâu như vậy, chắc hẳn cũng biết đứa trẻ nhà họ Giang kia nhỉ? Tại sao vẫn để lại, chi bằng nhổ cỏ tận gốc cho xong. Nếu đạo hữu không hạ thủ được, thì để lão phu làm thay thế nào?" Linh thi đứng dậy, sóng vai cùng Hoa Âm bước ra ngoài.

"Nếu đạo hữu có lòng như vậy, lão thân vô cùng cảm kích!" Hoa Âm Chân Quân đáp với giọng điệu nhàn nhạt.

"Thôi bỏ đi, lão phu vẫn là đừng lo chuyện bao đồng thì hơn." Linh thi nghe vậy liền đổi ý.

Qua vài câu thăm dò, linh thi lập tức hiểu ra, Hoa Âm hẳn là vì nguyên nhân nào đó mà không thể ra tay với tiểu bối Giang Nhược Lưu. Bằng không, Hoa Âm Chân Quân thân là tu sĩ Nguyên Anh, sao lại không hiểu đạo lý nhổ cỏ tận gốc? Đã nhẫn nhịn không ra tay, thì chỉ có hai khả năng: một là bà ta có mưu đồ khác, hai là bà ta vì lý do nào đó mà không thể động thủ.