Thoáng cái đã ba tháng trôi qua, bên cạnh đình nghênh khách ngoài Thanh Hỏa Cốc thuộc Binh Hải Thành, Trương Thế Bình tiễn đưa Hải Đại Phú rời đi. Sau khi đứng tại chỗ một lát, hắn mới xoay người trở về cốc, hướng phía phòng nuôi sâu bay tới.

Hắn vừa đáp xuống trước cửa động, còn chưa kịp bước vào, một luồng hung sát khí đã cùng với tiếng vỗ cánh vo ve ập thẳng vào mặt.

Trương Thế Bình vung tay gỡ bỏ cấm chế bố trí ở cửa động, linh quang vừa tan đi, một con linh trùng có thân hình cao hơn hắn cả cái đầu, toàn thân bao phủ lớp vảy đỏ như máu liền lập tức lao ra, lướt qua đỉnh đầu hắn rồi vỗ cánh bay lơ lửng giữa không trung.

Vốn dĩ Huyễn Quỷ Hoàng huyết mạch chính thống không thể trực tiếp ăn thịt yêu nhện, chỉ có thể cho ăn linh dịch độc nhện đã qua tinh luyện. Thế nhưng, con Huyễn Quỷ Hoàng trước mắt này đã trải qua dị biến, từ chỗ chỉ có thể hút linh dịch đến nay đã có thể gặm nhấm linh cốt, thậm chí ăn cả máu thịt các loại yêu vật.

Hiện tại, con trùng này chỉ còn cách Kim Đan trung kỳ một khoảng rất nhỏ. Trong ba tháng qua, không biết Hải Đại Phú đã lấy ra bao nhiêu độc nhện để nuôi nó. Thế nhưng nhìn vào thể hình đã lớn hơn trước ba phần, số lượng đồ mà Hải Đại Phú mang ra chắc chắn không hề ít.

Năm con mắt, hai lớn ba nhỏ trên đầu Huyễn Quỷ Hoàng đang nhìn xuống phía dưới, đôi mắt lân tinh tựa như ngọc đen phản chiếu bóng dáng Trương Thế Bình.

Đột nhiên, khi Trương Thế Bình còn chưa ra lệnh, Huyễn Quỷ Hoàng đột ngột vỗ cánh, lập tức bay cao lên mấy chục trượng.

Thấy vậy, Trương Thế Bình cau mày, lập tức khẽ quát một tiếng "Cấm". Toàn thân Huyễn Quỷ Hoàng tức thì tỏa ra huyết quang mãnh liệt, trên đỉnh đầu hiện lên một đạo phù văn ấn ký, sau đó nó cứng đờ rơi từ trên không trung xuống, không hề có chút sức phản kháng.

Trương Thế Bình đưa tay lướt qua ngự thú túi bên hông, một luồng hà quang mờ ảo bao phủ lấy Huyễn Quỷ Hoàng. Con Huyễn Quỷ Hoàng từ lớn biến nhỏ, theo linh quang chui tọt vào trong túi.

"Ngươi con trùng này đúng là vận may, mới kết đan đã gặp được chuyện tốt như vậy. Chỉ là xem ra pháp môn tinh linh này lại có thể làm suy yếu huyết cấm, quả thật có chút phiền phức. Nhưng nếu có thể luyện ra loại độc vật "Huyễn Phệ" sánh ngang với Thập Tuyệt thì cũng chẳng vấn đề gì, cùng lắm ta tốn thêm chút công sức thi triển vài lần huyết cấm thuật là được. Chỉ là số linh thạch cần để mua yêu nhện làm thức ăn cho nó e là tiêu tốn khá lớn. Hiện tại vẫn chưa phải lúc tốn tâm tốn sức đi nuôi loại độc vật này, để sau hãy tính." Trương Thế Bình vỗ vỗ ngự thú túi, trầm giọng nói.

Sau đó, hắn đi vào phòng nuôi sâu, mất nửa tuần hương cẩn thận kiểm tra khắp nơi. Bên trong gần như không có gì thay đổi so với ba tháng trước, rõ ràng Hải Đại Phú đã dọn dẹp nơi này sạch sẽ trước khi rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Đúng lúc này, dưới chân một ngọn núi xanh trong dãy núi Xung Linh, bóng người thấp thoáng ẩn hiện giữa những tán lá rừng.

Một lão bà tóc trắng xóa tên Trương Thiêm Nhã đang dẫn theo hơn mười thiếu niên tu sĩ nhà họ Trương, xếp thành hai hàng, bắt đầu đi từ chân núi dọc theo những bậc thang đá trắng, từng bước một hướng về phía từ đường nhà họ Trương nằm ở lưng chừng núi.

Trên núi, rừng rậm trúc xanh um tùm, cảnh sắc tươi tốt, hùng vĩ mà thanh tú. Tiếng nước chảy róc rách hòa cùng tiếng gió, tiếng chim hót truyền vào tai mọi người.

Những thiếu niên nam nữ này nhìn ngắm phong cảnh trong rừng với vẻ hiếu kỳ. Trong tay họ không phải cầm pháp khí gì, mà là chổi, phất trần, hay khăn lau và những vật dụng vệ sinh khác.

Hôm nay không phải ngày tế tổ hằng năm của nhà họ Trương, mà là ngày các tu sĩ trẻ tuổi trong tộc quét dọn từ đường. Tuy nhiên, bầu không khí vẫn tỏ ra trang nghiêm trịnh trọng. Những thiếu niên tu sĩ này tuân theo quy củ, nối bước người đi trước tiến vào sơn môn từ đường.

Nhà họ Trương có hơn hai nghìn ba trăm tu sĩ. Hiện tại, ngoài hơn mười vị Trúc Cơ tu sĩ trong dãy núi Xung Linh, còn có những thiếu niên tu sĩ Luyện Khí tầng chín, số còn lại phần lớn chính là những đứa trẻ vừa mới bước chân vào con đường tu hành này.

Đệ tử nhà họ Trương một khi đã đo được linh căn, bất kể linh căn tốt xấu ra sao, từ năm sáu tuổi đều được cùng nhau học chữ, học văn trong tộc học. Cho đến trước mười hai tuổi, họ đều học các loại điển tịch văn chương, ví như Ngũ Hành, Âm Dương, y học liên quan đến tu hành. Tất nhiên, ngoài học văn, những thiếu niên này còn phải kiêm tu các loại võ nghệ rèn luyện thân thể để củng cố gốc rễ.

Trong thời gian đó, cứ cách ba ngày, nhà họ Trương lại dựa theo thể chất của từng thiếu niên mà phối các loại linh dược tắm thuốc, giúp họ tẩy luyện thân thể, mở rộng kinh mạch, đặt nền móng cho con đường tu hành sau này.

Cứ như vậy qua mấy năm, đợi sau khi căn cơ đã vững vàng, tâm tính cũng trưởng thành hơn, gia tộc mới truyền thụ pháp tu hành cho những đứa trẻ này.

Chỉ là việc đầu tiên họ phải làm sau khi luyện khí không phải là tỉ thí, mà là được Trúc Cơ tu sĩ nhà họ Trương dẫn đi quét dọn từ đường gia tộc. Sau lần này, nó cũng đánh dấu sự khởi đầu cho một cuộc đời khác của họ.

Trước kia, trong số những đứa trẻ này, có vài kẻ xuất chúng còn được diện kiến Trương Thế Bình – vị lão tổ gia tộc. Nhưng đó là chuyện từ rất lâu rồi, khi Trương Thế Bình mới kết đan không lâu, lúc hắn còn ở Thúy Trúc Cốc. Sau khi đến Thanh Hỏa Cốc, hiện tại người có thể ở lại lâu dài trong cốc chỉ còn một mình hậu bối đệ tử Trương Tất Hành.

Trương Thế Bình từng đặt ra tổ quy, đảm bảo mỗi đứa trẻ nhà họ Trương mang linh căn đều được hưởng đãi ngộ như nhau trước khi bước vào con đường tu hành. Tuy nhiên, quy định này không còn áp dụng khi những thiếu niên đó đã bước chân vào tu đạo.

Dù là tán tu hay gia tộc tu sĩ, chỉ cần là tu sĩ, thì việc phải làm chỉ có một chữ, đó là "Tranh".

Người có năng lực thì lên, người bình thường thì nhường, người kém cỏi thì xuống.

Những đệ tử nhà họ Trương có tu vi tiến triển tốt, tự nhiên có thể tĩnh tâm tu hành trong núi Xung Linh. Còn những đệ tử không phù hợp để tu hành, lựa chọn phía sau của họ không nhiều, hoặc là đi quản lý công việc gia tộc, hoặc là ra ngoài bôn ba tìm kiếm cơ duyên của riêng mình.

Tất nhiên, cái gọi là tu hành tiến triển tốt này cũng chỉ ở cảnh giới Luyện Khí mà thôi.

Khi họ tu hành đến Luyện Khí hậu kỳ, ít nhất chín phần mười tu sĩ nhà họ Trương sẽ có tốc độ tu hành chậm lại, không còn tiến triển thần tốc như thời trẻ. Và một khi tuổi tác vượt quá ba mươi mà vẫn chưa tu luyện đến Luyện Khí tầng chín, họ buộc phải ra ngoài kiếm linh thạch hoặc đóng góp cho gia tộc để đổi lấy Trúc Cơ Đan, chuẩn bị cho việc Trúc Cơ sau này.

Những việc này, sau khi họ quét dọn từ đường xong, Trương Thiêm Nhã đều sẽ nói rõ ràng cho họ hiểu.

Thế nhưng, khi nhóm người vừa bước lên bậc thang đá trắng, đi qua cửa lâu, sắc mặt Trương Thiêm Nhã bỗng nhiên thay đổi. Sau khi để lại một câu "Các ngươi cứ đứng tại chỗ chờ đó", chỉ trong chốc lát, bà đã từ bậc thang cuối cùng lao về phía cửa lớn từ đường, vòng qua bình phong, nhanh như gió băng qua hành lang và cửa vòm, xuất hiện trước cửa hậu tẩm điện nơi đặt bài vị tổ tiên và trường mệnh đăng của tộc nhân.

Lúc này, hai trung niên tu sĩ đang mang vẻ mặt sầu não, xen lẫn chút lo lắng chạy vội từ bên trong ra.

Vừa thấy Trương Thiêm Nhã – vị tiền tộc trưởng này, bước chân họ càng nhanh hơn. Cách xa hai ba mươi trượng, họ đã vội vã gọi lớn: "Trưởng lão, xảy ra chuyện rồi! Chí Úc trưởng lão cùng những người xuất hành cùng như Tất Giác, Tất Dung..."

"Ta biết rồi, để ta xem trước đã." Trương Thiêm Nhã còn chưa đợi hai người nói hết đã mặt mày tái mét ngắt lời họ.