Đêm đen buông xuống, đèn pha sáng rực, lão Vương và Ninh Tân ngồi trong khoang lái không ngừng nhìn về phía trước, một mình Tô Du ngồi ở khoang sau xe, cô cảm nhận rõ nhất sự thay đổi của thời tiết, gió thổi ngày càng mạnh, mang theo mùi bụi đất lẫn hơi nước.
Từ nửa đêm đến rạng sáng, xe vẫn không ngừng chạy, muốn tranh thủ thời gian vượt qua đoạn đường núi này, thế nhưng ông trời không nghe thấy lời cầu nguyện của ba người, sáu giờ vừa điểm, mưa bắt đầu rơi.
Xe dừng lại một lát, đồ Tô Du mua đều được nhét vào vải bạt, hai chiếc chăn, sáu cân quẩy cùng cô được nhét vào khoang lái, ngồi trên đống dụng cụ chưa được sắp xếp.
Xe tiếp tục chạy, chưa đầy nửa tiếng, con đường phía trước đã không còn nhìn rõ nữa, bất đắc dĩ, lão Vương đành kéo phanh tay, chiếc xe đậu trong mưa chờ mưa tạnh.
“Đường tinh luyện phía sau có bị ướt không?” Tô Du hỏi.
“Không sao, vải bạt gấp ba lớp, chống nước tốt.” Ninh Tân thấy cô gù lưng, cúi đầu ngồi khó chịu, liền nhích người ra, kéo cô lại, nói: “Đến đây, ngồi cùng anh trên ghế, mưa này không biết khi nào mới tạnh, em ngồi như vậy cũng khó chịu.”
Tô Du nghe vậy liếc nhìn lão Vương một cái, thấy anh ta không có phản ứng gì, liền đặt chiếc chăn mỏng đang ôm lên quần áo mình đang ngồi, cúi người xoay xở chen vào cạnh Ninh Tân, cô còn chưa ngồi xuống đã nghe thấy tiếng ầm ầm phía trước, cô nhìn Ninh Tân, thấy mặt anh cũng căng thẳng.
“Đây là núi lở hả?”
Lão Vương đập mạnh tay vào vô lăng, bực bội nói: “Tôi cứ lo chỗ đó lại sạt lở, cuối cùng vẫn không tránh được.”
Không ai nói gì, cả ba đều nhìn ra ngoài trời mưa xối xả, dù có tạnh mưa ngay lập tức, họ cũng không thể đi được nữa.
Thế nhưng, nửa tiếng sau mưa vẫn chưa tạnh, trong màn mưa phía trước lại có một người đàn ông đi tới, anh ta thấy xe thì mừng rỡ, vội vã chạy tới.
Tô Du đưa người ra muốn hạ cửa kính xe thì bị Ninh Tân giữ lại, lúc này cô mới nhận ra hai người kia đang cau mày không hành động, mắt chỉ nhìn chằm chằm người đàn ông đang chạy đến, Tô Du không có kinh nghiệm trong chuyện này, cô cũng ngồi im không động đậy nữa.
“Anh em, giúp tôi một tay với.” Người đàn ông ướt sũng dưới xe vỗ mạnh vào cửa xe, tiếng nói truyền qua lớp kim loại: “Đầu xe của tôi bị đất đá từ trên núi sạt lở vùi lấp rồi, có thể xuống giúp tôi đẩy một cái, tôi sẽ lùi xe ra.”
“Đợi mưa tạnh rồi nói, lúc này mà qua đó, có khi người cũng bị vùi trong đất mất.” Lão Vương hạ cửa kính xe xuống một chút, mặc cho mưa táp vào, nheo mắt cẩn thận quan sát người đàn ông dưới xe.
“Vậy có thể cho tôi lên xe tránh mưa không? Cho tôi mượn bộ quần áo thay, tôi ướt hết rồi, gió thổi lạnh toát cả người.” Người đàn ông đổi giọng, đưa ra yêu cầu khác.
Lúc này mưa đã nhỏ lại, lão Vương liếc nhìn mặt đường và gương chiếu hậu, kéo phanh tay, xoay chìa khóa, mắt vẫn dán chặt vào người đàn ông dưới xe, thấy hắn ta bị tiếng động cơ xe làm cho lùi lại, lão Vương vào số, mắt nhìn gương chiếu hậu lùi xe.
“Ấy!” Tô Du ngó đầu ra nhìn người đàn ông đang đuổi theo xe, do dự hỏi: “Sao lại phải đi, người đàn ông này không phải người tốt hả?”
“Hầu hết là do thám đường, em cứ ngồi yên, đừng nói gì cả.” Ninh Tân vỗ cô một cái, hạ cửa kính xe xuống dùng tay lau gương chiếu hậu, thấy lau vẫn không nhanh bằng mưa táp vào, liền thò đầu ra khỏi cửa xe nhìn về phía sau, “Khoảng mười hai mươi mét nữa đường sẽ rộng hơn, ở đó có thể quay đầu xe.”
Lão Vương ừ một tiếng, hạ cửa kính xe xuống một nửa tiếp tục lùi xe, Tô Du liếc nhìn người đàn ông vẫn đang đuổi theo xe, không biết họ làm thế nào mà phán đoán hắn ta không phải người tốt, nhưng cũng không dám lên tiếng hỏi.
Xe quay đầu sau đó tăng tốc chạy được năm phút, người đàn ông đuổi theo xe đã không còn thấy bóng dáng, nhưng lão Vương vẫn tiếp tục lái thêm hai mươi phút rồi mới dừng lại, lau hạt mưa trên mặt, kéo cửa kính xe lên nói: “Đồ khốn nạn, thời buổi này mà vẫn còn lộng hành như vậy, đáng ra phải lôi ra bắn bỏ.”
“Anh Vương, làm sao anh biết anh ta không phải người tốt mà là do thám đường thế?” Tô Du cuối cùng cũng có thể hỏi.
“Để chồng của cô nói trước đi, cậu ấy cũng đã chạy xe mấy năm rồi.”
Ninh Tân dừng tay lau tóc, quay sang nói với lão Vương: “Thứ nhất, trên đường không có vệt bánh xe, trời đã mưa lâu như vậy, ngay cả xe bò đi trên nền cát cũng phải để lại hai vệt bánh xe, đây là điều đáng ngờ nhất, thứ hai là hắn không nắm rõ tình hình, theo lời hắn nói thì chắc chắn là xe tải lớn, vậy thì dù là đường dài hay đường ngắn, cũng phải có hai người đi cùng, đề phòng trường hợp bất trắc một người hoàn toàn không thể xoay sở được, trong lời nói của hắn không hề nhắc đến việc có người thứ hai, thứ ba là hắn thay đổi giọng điệu quá nhanh, nếu đầu xe của tôi bị vùi lấp mà vẫn có thể chạy ra ngoài cầu người đẩy xe thì chắc chắn xe không bị vùi sâu, sẽ không vì lời nói của người ngoài rằng ‘chờ mưa tạnh rồi nói’ mà bỏ qua, thêm nữa là ở nơi hoang vu hẻo lánh này, làm sao hắn lại đoán chắc chắn phía sau sẽ có xe khác đến? Trong một môi Tr**ng X* lạ, nếu là tôi thì chắc chắn sẽ ở lại giữ xe là an tâm nhất.”
“Anh Vương, tôi nói không sai chứ?” Anh hỏi ý kiến lão Vương.
“Không sai, bốn điểm này đủ để chúng ta phải chạy, càng ở nơi hẻo lánh, dân phong địa phương càng hoang dã, cả thôn đồng lòng, những kẻ thừa cơ cướp bóc không ít, nếu hắn là người do thám đường, thì phía sau chắc chắn có người đi cùng, chúng ta xuống xe thì cơ bản là không có cơ hội lên xe nữa, hàng hóa bị cướp là chuyện nhỏ, người bị giết rồi chôn ở nơi hoang dã này, mười năm, tám năm sau, kẻ chôn cậu có khi còn quên mất đã chôn cậu ở đâu nữa.”
Tô Du nghe anh ta kể mà người cứng đờ, nhưng vẫn không kiềm được tiếp tục nghe anh ta phân tích, “Anh ta đứng về phía bên này của em, em thấy sắc mặt anh ta không ổn, rất muốn chúng ta xuống xe, còn thò đầu vào xe nhìn, thêm một điểm nữa, tay anh ta sạch sẽ, giày thì bẩn đến mức không nhìn ra hình dạng, nhưng ống quần lại sạch sẽ, bất kỳ tài xế nào có đầu xe bị vùi trong đất mà bò ra khỏi xe thì cũng không thể sạch sẽ đến mức đó.”
Có quá nhiều sơ hở, dễ dàng lừa được những người không có kinh nghiệm như Tô Du, nhưng lão Vương đã chạy xe bảy, tám năm rồi, vào những năm sáu mươi mấy khi cuộc sống khó khăn nhất, anh ta không ít lần gặp phải chuyện bị chặn đường đòi ăn, ban đầu cũng mềm lòng, ném đồ ăn mang theo cho người ta, xin sư phó cho một chút đồ ăn để không chết đói, chạy một chuyến xe gầy đi mấy cân mà trong lòng vẫn vui vẻ, luôn nghĩ rằng mình đã cứu mạng người ta.
Nhưng nhiều lần quá, anh ta đã ghi nhớ hết mặt mũi những kẻ chặn đường, anh ta cũng trở nên chai sạn, một hai lần có thể là do nhà nghèo khổ không có gạo nấu, nhưng một hai năm vẫn như vậy, anh ta còn gầy hơn cả những người nằm giữa đường, ai mà chịu nổi?
Cũng chỉ là qua loa, phàm là khi bọn họ đổi nhiều người nằm giữa đường hơn, anh ta có lẽ sẽ mềm lòng thêm hai năm.
