Đầu đông trên thảo nguyên bắt đầu trở nên lạnh lẽo. Gia súc đều đã được lùa vào chuồng trại. Cỏ xanh ngày càng thưa thớt, kỵ binh của nhiều bộ lạc đã quay về phía tây.

Hiện tại, khu vực nơi đóng đô của Thiền vu chỉ còn lại ba bốn vạn kỵ binh. Những người còn lại, kẻ thì đi theo Hô Hạt Vương tới Nam Trì, kẻ thì đã quay về phía tây.

Quân Thần đứng trong vương trướng, nhìn vào tấm bản đồ vừa được đưa đến trước mặt, cùng với vài tên nô lệ bị trói chặt và một túi tiền vàng.

Những thứ này đều là chiến lợi phẩm mà Lư Hầu Vương ở phía tây mang về sau khi thâm nhập vào nước Đại Uyển và tập kích một ngôi làng.

"Người Đại Uyển này thật kỳ lạ..." Quân Thần vuốt ve một đồng tiền vàng, mỉm cười nói.

Loại tiền vàng này không giống với bất kỳ loại tiền tệ nào mà Quân Thần từng thấy trước đây. Trên đồng tiền khắc hình một người đàn ông đang ở trần, dường như đang cầm một vật hình gậy, ngồi trên người một nô lệ. Hai bên đồng tiền có những ký tự không rõ nguồn gốc. Còn ở mặt sau đồng tiền, cũng là người đàn ông đó, cầm vật dụng tương tự, nhưng lần này hắn đổi tư thế ngồi, dường như là đang ngồi trên đầu một nô lệ?

Nhìn chằm chằm vào người đàn ông có mái tóc ngắn và bộ râu rậm rạp trên đồng tiền, Quân Thần hừ lạnh một tiếng, sau đó hắn túm lấy túi tiền vàng, để chúng rơi xuống lạch cạch, tiếng kêu vang lên không ngớt.

"Đất nước này lắm vàng thật..." Quân Thần cười nói: "Đúng là nơi tốt để Đại Hung Nô ta phát tài!"

"Thưa Xình Lê Cô Đồ vĩ đại, đất nước này không chỉ có nhiều vàng..." một quý tộc Hung Nô cúi người cười nói: "Mà lương thực và mỹ tửu cũng rất nhiều. Lư Hầu Vương chỉ mới công phá ba bốn ngôi làng mà đã bắt được hàng nghìn nô lệ. Trong đó nữ nô lên tới bốn năm trăm người, ngoài ra, lương thực và mỹ tửu nhiều không đếm xuể. Các dũng sĩ vận chuyển không xuể, đành phải uống bớt... kết quả là nhiều người đã say khướt suốt một ngày một đêm..."

Trong đại trướng, nhiều quý tộc lập tức nuốt nước bọt liên hồi. Vàng, lương thực, nô lệ, mỹ tửu. Bốn thứ này đều là những thứ người Hung Nô khao khát.

Nhiều người thậm chí đã không thể chờ đợi được nữa, muốn tới cái quốc gia gọi là Đại Uyển kia để cướp bóc một phen. Khoảng thời gian khô khan dưới chân Vạn Lý Trường Thành, cứ nhìn nhau trừng trừng với người nhà Hán mà chẳng thu hoạch được gì, thật khiến người ta không thở nổi!

"Khả năng tác chiến của chúng thế nào? Có bao nhiêu kỵ binh?" Quân Thần hỏi.

"Đại Thiền vu, theo ý kiến của nô tài, quốc gia này cơ bản đều lấy bộ binh làm chủ, thỉnh thoảng có kỵ binh, chiến mã cao lớn và tuấn mỹ, giống như thần mã!" Vị quý tộc kia đáp: "Chỉ là... khả năng tác chiến này thì..."

Vị quý tộc này cười hì hì, dùng chân đá vào vài tên tù binh đang bị trói gô, những tù binh này lập tức sợ đến mức tè ra quần, miệng kêu la oai oái, trông có vẻ như đang cầu xin tha mạng.

"Đại Thiền vu, mấy kẻ này chính là quý tộc quan lại của nước Đại Uyển!" Vị quý tộc cười nói: "Nhìn cái bộ dạng hèn nhát của chúng kìa..."

"Lư Hầu Vương chỉ dùng một đợt xung phong đã tiêu diệt gọn hàng trăm tên do chúng chỉ huy, chém đầu hơn năm mươi tên, số còn lại đều đầu hàng..." Hắn cười lớn rồi túm lấy tóc của một tên quý tộc. Đó là một mái tóc xoăn tuyệt đẹp, có thể thấy chủ nhân của nó vô cùng trân trọng, dù cho đang lâm vào cảnh tù đày vẫn chăm chút kỹ lưỡng, giữa các sợi tóc gần như không có lấy một hạt bụi.

Trong quá khứ, mái tóc xoăn xinh đẹp này từng khiến bao quý phụ say mê, điên đảo. Nhưng giờ đây, nó lại bị người Hung Nô thô bạo túm lấy như đang nghịch cỏ.

"Đại Thiền vu, có biết không, sau khi bị bắt, kẻ này đã nói với Lư Hầu Vương, cầu xin rằng cha hắn có thể mang ra một trăm túi tiền vàng để chuộc hắn!" Vị quý tộc vỗ vỗ vào khuôn mặt xinh đẹp của tên quý tộc kia, cười lớn: "Tuy nhiên, Lư Hầu Vương cảm thấy dâng hắn cho tiên tổ còn có giá trị hơn!"

"Một trăm túi tiền vàng?" Quân Thần trợn tròn mắt, các quý tộc Hung Nô khác cũng không thể tin nổi mà mở to mắt nhìn trân trân. Thậm chí có người còn liên tục liếm môi.

"Đúng vậy, Đại Thiền vu!" Vị quý tộc nói: "Một trăm túi tiền vàng, mỗi túi có năm mươi đồng!"

Quân Thần cầm một đồng tiền vàng lên, ước lượng trong tay. Loại tiền vàng này rất nặng! Trọng lượng gần như gấp năm lần đồng tiền của nhà Hán! Mà vàng lại đắt hơn đồng tiền rất nhiều, ít nhất là đắt gấp một trăm lần! Nói cách khác, chỉ một người đàn ông như thế này thôi mà đã đáng giá bằng tài sản của một huyện thành nhà Hán?

Quân Thần và các bề tôi nhìn nhau ngơ ngác. Nhưng vị quý tộc kia vẫn chưa định dừng lại. Hắn lấy ra một túi tiền, trải nó ra trước mặt Quân Thần và nói: "Đại Thiền vu, ngoài tiền vàng, nô tài còn tìm thấy loại tiền này..."

Những đồng tiền này vừa lộ ra dưới ánh mặt trời đã lập tức phản chiếu ánh sáng trắng bạc. Chúng vừa xuất hiện đã thu hút toàn bộ sự chú ý của Quân Thần và những người khác. Ngay cả màu sắc của vàng cũng bị lu mờ bởi ánh sáng của những vật nhỏ đáng yêu này.

"Đây là tiền bạc ư?" Quân Thần không thể tin nổi, nâng niu những đồng tiền này như báu vật, đặt trong lòng bàn tay, chăm chút như ngọc quý. Bạch ngân còn quý hơn vàng nhiều! Đặc biệt là ở nhà Hán, một cân bạch ngân có giá trị hơn ba cân vàng. Hơn nữa, thương nhân và quan lại nhà Hán đều đổ xô đi săn lùng bạch ngân. Họ sẽ dốc hết sức để vơ vét mọi thứ bạch ngân có thể tìm thấy, sau đó chế tác thành những vật dụng tinh xảo để dâng lên tổ tiên và thần linh của mình.

"Những đồng bạc này ở Đại Uyển còn nhiều hơn cả tiền vàng!" Vị quý tộc kia túm lấy tên quý tộc Đại Uyển đang khóc lóc nói: "Nô tài đã hỏi kẻ này, hắn nói với nô tài rằng nếu là bạch ngân, cha hắn sẵn sàng dùng số bạch ngân nặng bằng hắn để chuộc!"

Quân Thần nghe vậy, lập tức hít một hơi thật sâu. Vàng, bạc... Không ngờ Đại Uyển lại giàu có đến thế!

"Thiền vu ta lẽ ra phải đi cướp phía tây từ sớm rồi..." Quân Thần hối hận khôn nguôi trong lòng, cảm thấy đau lòng vì quyết định liều lĩnh của mình năm ngoái. Cướp phía nam, nếu cướp được thì tất nhiên là tốt. Nhưng vấn đề là phía nam trước đây là một con nhím, giờ đây đã hoàn toàn trở thành một con hổ dữ. Sự thật mấy chục năm qua đã cho người Hung Nô biết rằng, cướp phía nam là được không bù mất! Giờ đây lại càng là mất trắng, lỗ nặng đến cùng cực!

Các quý tộc khác cũng đều thở dốc, lần lượt nói: "Đại Thiền vu, xin hãy cho phép chúng ta quay lại phía tây..." Hầu như ai cũng không thể chờ đợi được nữa, muốn đến cái quốc gia gọi là Đại Uyển kia để cướp bóc một phen, chém giết một phen, để xả hết nỗi uất ức và oán hận khi ở dưới chân Vạn Lý Trường Thành phía nam.

"Vội cái gì?" Quân Thần quát lớn: "Sắp có tuyết rơi rồi, dù chúng ta có quay về phía tây cũng không kịp xuất binh nữa. Hơn nữa, thái độ của hoàng đế nhà Hán ra sao, Thiền vu ta vẫn chưa biết rõ. Lăng mộ tiên tổ và tế đàn thần linh ở Long Thành tuyệt đối không được phép xảy ra sai sót, các bộ lạc ở Mạc Nam cũng tuyệt đối không được xảy ra sai sót. Đợi Khiết Cừ Khiết Điêu Nan quay về, Thiền vu ta hỏi rõ ràng rồi sẽ quyết định sau!"

Lời Quân Thần chưa dứt, bên ngoài trướng đã truyền đến một giọng nói: "Đại Thiền vu, sứ giả đi sứ nhà Hán là Khiết Cừ Khiết Điêu Nan đã quay về, đang cầu kiến ngoài trướng!"