Vũ Châu Tắc, nơi ba ngày trước vẫn còn là doanh trại của Hán quân, một tiền đồn biên giới đầy ắp tiếng cười nói, giờ đây đã trở thành một mảnh hoang tàn, chẳng khác nào địa ngục trần gian.

Trên đường phố, đâu đâu cũng thấy những vệt máu loang lổ cùng những mảnh thi thể vương vãi khắp nơi.

Từng tên Hung Nô mình trần, điên cuồng tột độ, tay vung vẩy binh khí, tay nắm lấy những cái đầu người, cười lớn không dứt.

"Lũ người Hán các ngươi, sao lại không biết điều đến thế?" Một quý tộc Hung Nô, tóc tết bím xõa xuống, tay túm lấy một cái đầu người, quay sang hỏi hai tên thương nhân người Hán đang đứng khúm núm bên cạnh với vẻ giả vờ khó hiểu: "Đã không chịu làm nô lệ cho đại Hung Nô ta, cũng không chịu đầu hàng, lại còn dám chống cự, thật khiến ta khó xử quá đi!"

Hai tên thương nhân mặt đầy vẻ nịnh nọt, đáp: "Quý nhân nói đúng... Quý nhân nói rất đúng... Lũ ngu phu này không biết thời thế, không hiểu thiên mệnh, vọng tưởng đối đầu với đại Hung Nô, quả thực là đáng chết vạn lần!"

Dưới bậc thang, hàng chục người Hán đang bị trói chặt, quỳ rạp xuống đất.

Những người này đầu bù tóc rối, áo quần rách rưới, rõ ràng là những tội phạm và hình đồ bị đày đến đây để lao dịch và đồn khẩn.

Tại nhà Hán, những kẻ bị đày ra biên cương như vậy chủ yếu là rể hiền (chú tế) và bọn lưu manh côn đồ trong làng xã.

Trong số họ, có kẻ đã cam chịu số phận, cúi gầm đầu, im lặng không nói một lời, chỉ sợ đắc tội với người Hung Nô mà mất mạng. Cũng có kẻ mặt mày cười cợt, chỉ mong sao nịnh bợ được kẻ chinh phục. Nhưng cũng có những người đầy vẻ căm phẫn, trừng mắt nhìn thẳng.

"Lũ chó săn của bọn Di Địch!" Một người nhổ bãi nước bọt, mắng: "Đợi đến khi Vương sư đại Hán ta tới, lũ bay sẽ đều tan thành tro bụi!"

"Thánh thiên tử thông tuệ mọi lẽ, không gì không làm được, biết đâu giờ này, Câu Chú quân và Phi Hồ quân đã ở ngoài Nhạn Môn Quan rồi!" Người này giãy giụa đứng dậy, lớn tiếng mắng: "Cấm quân ở Trường An sợ là cũng đang trên đường tới, lũ bay cứ chờ mà bị Vương sư vô địch của ta nghiền nát thành thịt vụn đi!"

"Ồn ào!" Tên quý tộc Hung Nô nghe vậy giận dữ, ném cái đầu người trong tay xuống, sải bước tiến tới, tung một cước đá gục người đó xuống đất rồi hỏi: "Ngươi không sợ ta chém chết ngươi sao?"

"Ha ha ha ha..." Người này ngửa cổ cười lớn: "Đại trượng phu, chết thì chết thôi, có gì đáng sợ?"

Tên quý tộc nghe xong, tức giận rút đao chém bay đầu người kia. Máu tươi lập tức bắn tung tóe.

"Còn ai nữa? Còn ai nữa? Còn ai dám chống lại đại Hung Nô vĩ đại?" Tên quý tộc mặt mày dữ tợn, cầm cái đầu người đó lên, ngửa cổ uống những dòng máu nóng hổi, chửi bới.

"Đồ giặc!" Lại một người nữa đứng dậy, mắng: "Người Hán không thể giết hết được, ngươi giết được một người, liệu có giết hết được hàng ngàn hàng vạn hào kiệt đại Hán trong thiên hạ không? Hơn nữa, các ngươi coi thường hòa thân, tự ý gây hấn biên thùy, tất sẽ bị trời phạt!"

"Lại một kẻ không sợ chết!" Sắc mặt tên quý tộc biến đổi. Hắn không ngờ người Hán này lại có gan dạ đến thế. Hắn bước tới, vẫn là một nhát đao. Nhưng nhát đao này nhắm vào đầu gối của người đó. Lập tức, người kia ngã quỵ xuống đất, máu từ đôi chân phun ra xối xả.

"Ngươi có phục không?" Tên quý tộc lớn tiếng hỏi, dí đao vào cổ đối phương.

"Phỉ nhổ!" Người đàn ông trông có vẻ bình thường này nhổ một bãi nước bọt lên người hắn.

"Ta là bậc quý trụ đường đường của Hoa Hạ, sao có thể thần phục dưới chân lũ cầm thú Di Địch các ngươi?" Người này khẳng khái nói: "Họ Trương ta từ xưa đến nay, chưa từng có kẻ nào chịu khuất phục trước lũ Di Địch!"

"A..." Tên quý tộc hét lên một tiếng, chém đứt hai tay người này, nhảy dựng lên hỏi: "Ngươi có chịu hàng không? Nếu chịu, ta lập tức cho người băng bó cho ngươi, đảm bảo nuôi ngươi cả đời!"

"Phỉ nhổ!" Đáp lại hắn vẫn là một bãi nước bọt.

"Đi chết đi!" Tên quý tộc giơ đao chém bay đầu người Hán này, sau đó xách cái đầu đó lên, nói: "Ta sẽ biến ngươi thành đồ đựng rượu, làm cái bô tiểu!"

"Các ngươi, còn ai không muốn làm nô lệ cho đại Hung Nô của ta nữa?" Tên quý tộc mình đầy máu me, hỏi những tù binh đang bị ép quỳ dưới đất.

"Di Địch quả nhiên là cầm thú!" Lại có người thoát khỏi sự khống chế của lính Hung Nô, đứng dậy cười lớn: "Các ngươi tưởng rằng quý trụ Hoa Hạ có thể bị khuất phục bằng đao kiếm sao?"

"Đáng chết!" Tên quý tộc tức tối, bước tới chém thêm một nhát.

"Ha ha ha ha..." Lại một người nữa ưỡn ngực đứng dậy: "Lũ cầm thú ăn thịt người, kỹ năng của các ngươi chỉ đến thế mà thôi!"

Tên quý tộc Hung Nô này cuối cùng cũng bắt đầu thấy sợ. "Điên rồi, các ngươi đều điên rồi!" Hắn run rẩy đôi tay, nhìn những vũng máu và thi thể đầy đất. Hắn biết, những tù binh này là hạng người gì. Ngoài một số ít binh sĩ Hán quân, phần lớn đều là tội phạm của nhà Hán. Những tội phạm này, chủ yếu là hạng rể hiền và lưu manh côn đồ bị xã hội nhà Hán khinh rẻ, chà đạp. Thế nhưng, chính những con người bị coi thường ngay tại quốc gia của mình lại gan dạ không sợ chết, khí tiết sắt đá đến thế. Giết không hết, diệt không tận. Chỉ cần một nửa dân số nhà Hán là những người như vậy, thì Hung Nô vĩnh viễn không bao giờ có thể đánh bại kẻ thù này, vĩnh viễn không thể nô dịch quốc gia này như cách đã làm với các vương quốc ở Tây Vực. Điều này khiến hắn cảm thấy khiếp sợ. Người Hán có bao nhiêu? Ít nhất là ba bốn mươi triệu! Dân số gấp hàng chục lần Hung Nô! Thực tế đó khiến hắn nảy sinh cảm giác tuyệt vọng. Trong tâm trạng đó, hắn điên cuồng gào thét: "Kẻ nào dám đứng dậy, đánh gãy hai chân..."

"Dừng tay!" Khi mệnh lệnh của hắn sắp được thực hiện, một giọng nói nghiêm khắc truyền đến. Một quý tộc Hung Nô cưỡi ngựa, đội mũ da sói, mũi xỏ vòng đồng, thúc ngựa đi tới. Hắn nhìn quanh hiện trường, dùng giọng điệu nghiêm nghị nói: "Trá Cưu! Ngươi điên rồi sao? Những nô lệ này đều là tài sản của đại Hung Nô ta, sao có thể giết chóc tùy tiện như vậy?"

Tên quý tộc Hung Nô tên là Trá Cưu, thấy người này liền vội vàng quỳ một chân: "Lâu Phiền Vương vĩ đại, lũ chó má này không biết sống chết, ta chỉ dạy dỗ chúng một chút thôi!"

"Trá Cưu!" Lâu Phiền Vương xuống ngựa, đi đến trước mặt những tù binh, nói: "Đây đều là nghĩa sĩ, tráng sĩ, ngươi làm quá rồi!"

"Người đâu!" Lâu Phiền Vương ra lệnh: "Lôi tên Cốt Đô Hầu Trá Cưu tự ý giết hại nghĩa sĩ nhà Hán xuống, đánh ba mươi roi ngựa!"

Hai câu này, Lâu Phiền Vương nói bằng tiếng Hán. Sau đó, hắn bước một bước tới trước mặt những người Hán đang đứng thẳng, ngẩng cao đầu, chắp tay nói: "Chư vị tráng sĩ, bản vương vốn rất yêu quý những tráng sĩ như các vị. Nếu chư vị chịu hàng bản vương, bản vương lập tức phong chư vị làm Tiểu Vương, thống lĩnh một bộ, hiệu lệnh một vùng!"

Bên cạnh Lâu Phiền Vương, một người đàn ông tóc tai bù xù nhưng gương mặt rõ ràng là người Hán, lập tức cười nói: "Chư quân, sao còn chưa mau quỳ tạ Lâu Phiền Vương vĩ đại? Tiểu Vương của Hung Nô cũng tương đương với huyện lệnh của nhà Hán, có thể cai quản một bộ, thống lĩnh trăm kỵ, lại có vợ đẹp thiếp xinh!"

Lâu Phiền Vương quay lại quở trách người đó: "Tráng sĩ, nghĩa sĩ, sao có thể dùng mỹ sắc phú quý để dụ dỗ? Bản vương là thành tâm thành ý, giống như Chu Văn Vương nhà Hán ngưỡng mộ hiền tài mà cầu xin chư vị nghĩa sĩ phò tá bản vương! Nghĩa sĩ, bản vương luôn tôn kính nhất!"

"Đại vương nói đúng, nô tài đã mạo phạm!" Người đàn ông kia lập tức cúi đầu nói.

"Ha ha ha..." Một người đàn ông nhà Hán cười lớn: "Sống làm người chư Hạ, chết làm ma Trung Quốc, cái tên Lâu Phiền Vương gì đó, ta khuyên ngươi đừng có nằm mơ nữa!"

"Trương mỗ ta cả đời này, từng giết người, từng phóng hỏa, có thể nói là việc ác nào cũng làm, nhưng chỉ có một việc, dù có chết, xương cốt có bị nghiền thành bột, ta cũng không bao giờ làm! Đó là phản tổ quên tông, xõa tóc vạt trái, biến thành Di Địch!"

Lâu Phiền Vương nghe vậy sắc mặt biến đổi, trên mặt cũng lộ vẻ giận dữ. Hắn cố nén lửa giận trong lòng, ôn tồn nói: "Tráng sĩ không cần lo lắng, làm bộ khúc cho bản vương không cần phải xõa tóc vạt trái, cũng không cần phản tổ quên tông. Bản vương đối đãi với nghĩa sĩ luôn là tấm lòng trân trọng hiền tài, như mảnh đất khát khao mưa xuân, không câu nệ một cách... Nếu tráng sĩ chịu hàng ta, lập tức phong làm Đương Hộ. Bản vương còn nguyện gả một người con gái cho tráng sĩ làm vợ! Hơn nữa, tráng sĩ vẫn có thể đội mũ mang đai, mặc áo vạt trái, giống như khi còn ở nhà Hán vậy..."

Thế nhưng, đáp lại hắn vẫn là một tiếng: "Phỉ nhổ!"

"Đừng có giả nhân giả nghĩa nữa, đệ tử họ Trương, vĩnh viễn không làm chó săn cho Di Địch!"

Điều này khiến Lâu Phiền Vương có chút tức tối. Tuy nhiên, hắn cũng không phải là không thu hoạch được gì. Có hai người đàn ông nhà Hán, sau khi nghe lời cam đoan của Lâu Phiền Vương, không cưỡng lại được sự cám dỗ, đã chọn cách khuất phục. Họ quỳ xuống, bái lạy: "May mắn được đại vương không chê, nguyện làm tướng dưới trướng đại vương!"

Trong suy nghĩ của họ, vị Lâu Phiền Vương Hung Nô này có thể hạ mình đích thân chiêu hàng, lại hứa hẹn lợi ích, cũng coi như một minh chủ. Dù sao thì ở Trung Quốc, họ cũng không thể có tiền đồ như vậy!

Điều này giúp Lâu Phiền Vương vớt vát lại chút thể diện. Nhưng ngoài hai người này ra, ba người còn lại đều khinh bỉ ngẩng cao đầu, cùng nói: "Tù trưởng Di Địch, không cần nói nhảm nữa, muốn giết thì giết, muốn chém thì chém!"

"Bản vương không tin!" Lâu Phiền Vương lắc đầu nói: "Người đâu, áp giải những kẻ này về Nam Trì, canh giữ cẩn thận, đợi bản vương hội quân sẽ đưa họ về Kỳ Liên Sơn! Các ngươi đã không muốn làm người Hung Nô, thì bản vương sẽ đưa các ngươi về Hung Nô, không làm cũng phải làm!"

Lâu Phiền Vương đã giao thiệp với nhà Hán hai ba mươi năm nay. Trong quá trình đó, hắn dần nhận ra, đao kiếm và cung tên không thể chinh phục được người Hán. Giết chóc và roi vọt lại càng không thể. Quan trọng hơn, mỗi khi chiêu hàng được một nghĩa sĩ hay nhân tài nhà Hán, đối với Hung Nô, đặc biệt là bộ tộc của hắn, chỉ có lợi mà không có hại. Những nhân tài trong số người Hán này, mỗi người đều là tinh anh mà Hung Nô không thể tự đào tạo được. Họ có thể giúp bộ tộc Lâu Phiền quản lý nhân dân, đặt ra quy chương chế độ, huấn luyện binh sĩ. Lợi ích lớn đến không thể tưởng tượng nổi.

Thậm chí, trong lòng Lâu Phiền Vương, thu hoạch lớn nhất khi xâm nhập đất Hán không phải là cướp được bao nhiêu tài phú, đánh bại bao nhiêu quân đội nhà Hán, mà là thu phục được bao nhiêu nhân tài nhà Hán. Mỗi khi thu phục được một nhân tài, một tinh anh, bộ tộc Lâu Phiền lại mạnh thêm một phần. Nếu có thể khiến quan lại và thợ thủ công nhà Hán thần phục, thì lợi ích còn nhiều hơn nữa. Vì vậy, hơn mười năm gần đây, Lâu Phiền Vương dần đi theo con đường nhu hòa. Để thuộc hạ đóng vai ác, còn mình đóng vai người tốt để thu phục nhân tâm. Đáng tiếc, trong số người Hán, có rất nhiều kẻ xương cốt cứng đến đáng sợ. Giết, đánh, nhục mạ đều không thể khuất phục họ. Điều này khiến Lâu Phiền Vương cũng cảm thấy bất lực. May mắn thay, không phải người Hán nào cũng cứng đầu như vậy, và cũng không phải tất cả những kẻ cứng đầu đều không thể khuất phục. Mỹ sắc, phú quý, hình phạt, luôn có một thứ khiến người ta phải cúi đầu. Ngay cả khi tất cả những thứ đó không có tác dụng, thì cũng có thể từ từ dùng cách mài giũa để cảm hóa. Thông thường, chỉ cần những kẻ cứng đầu người Hán này sinh con đẻ cái ở Hung Nô, có hậu duệ, thì dần dần sẽ cam chịu số phận. Vì vậy, Lâu Phiền Vương không hề lo lắng.

"Lần này đến nhà Hán, ít nhất cũng phải mang về mấy chục nghĩa sĩ..." Lâu Phiền Vương tính toán trong lòng: "Nếu có thể có thêm vài trăm thợ thủ công thì càng tốt! Tuy nhiên, mình phải đề phòng Chiết Lan Vương phá hỏng việc lớn của mình!"

Khác với hắn, Chiết Lan Vương và bộ tộc của hắn là những kẻ điên cuồng và man rợ thực sự. Bộ tộc này mỗi lần xâm lược đều đốt sạch mọi thứ trên đường đi. Giết sạch, cướp sạch, đốt sạch là tín điều của bộ tộc Chiết Lan. Kỵ binh Chiết Lan thậm chí vẫn còn dừng lại ở thời đại nguyên thủy, lấy việc nhà ai cất giữ được nhiều đầu người làm vinh dự. Lần tiến quân này, Lâu Phiền Vương cho rằng nỗi khổ lớn nhất không phải là quân đội nhà Hán, mà là đám điên rồ của bộ tộc Chiết Lan. "Mình phải đi tìm Bạch Dương Vương bàn bạc..."

Nghĩ vậy, Lâu Phiền Vương liền cưỡi ngựa lên, tiến về phía trước.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, Vũ Châu Tắc – biên giới nhà Hán ngày trước, nơi phân chia giữa văn minh và man di – đã biến thành một đại dương kỵ binh. Hàng chục ngàn kỵ binh Hung Nô đang trật tự đi qua Vũ Châu Tắc để tiến vào lãnh thổ nhà Hán. Dòng người và ngựa nối dài hàng dặm.

"Đáng tiếc, vẫn để người Hán đốt lên phong hỏa!" Doãn Trí Tà cưỡi ngựa, nhìn xa xa về phía cột khói lang yên kéo dài đến tận chân trời. Đây là điều khiến người Hung Nô đau đầu nhất đối với biên giới nhà Hán. Mỗi lần Hung Nô xâm lược, đối mặt với lực lượng kháng cự tại các biên giới này, họ đều vô cùng khó chịu. Các biên giới này tuy quân trú đóng ít ỏi, nhưng mỗi lần đều có thể đốt lên lang yên thành công. Sau đó, từng đài phong hỏa lần lượt đốt lửa, khói lửa sẽ trực tiếp kéo dài đến tận vùng bụng địa của nhà Hán. Chỉ cần nửa ngày, quân đội nhà Hán ở Thái Nguyên và Phi Hồ Khẩu đều sẽ được huy động. Muộn nhất là ba ngày sau, Trường An sẽ nhận được tin báo. Và sau đó là cuộc huy động đáng sợ. Trong lịch sử, nhà Hán từng huy động năm mươi vạn đại quân trong vòng một tháng để bắc tiến chống lại quân Hung Nô. Tốc độ và quy mô huy động đáng sợ như vậy chính là điều người Hung Nô sợ hãi nhất. Quy mô quân đội như vậy đủ để đẩy lùi người Hung Nô trở lại thảo nguyên. Sau đó, hai đại quân lại bắt đầu trò chơi nhìn nhau dưới chân trường thành biên giới, cho đến khi cả hai bên đều kiệt quệ.

"Có một ngày, nếu ta làm Thiền Vu, ta nhất định phải nghĩ ra cách phá giải chính sách này của người Hán!" Doãn Trí Tà nghĩ thầm. Còn bây giờ? "Chuyện này cứ để Quân Thần đau đầu đi!" Doãn Trí Tà cười khẩy trong lòng, rồi giơ roi ngựa ra lệnh cho hai bên: "Truyền lệnh toàn quân, sau khi vào lãnh thổ nhà Hán, nếu không có lệnh của bản vương, không được hành động thiếu suy nghĩ!"

Hiện tại, hắn chỉ có lực lượng một vạn kỵ. Đây cũng là lực lượng duy nhất có thể bảo đảm sự tin cậy và trung thành. Đương nhiên phải bảo vệ cho tốt. Dù sao thì Doãn Trí Tà cũng đã quyết định, xung phong hãm trận cứ để Bạch Dương, Lâu Phiền và Chiết Lan làm. Một khi phát hiện tình hình không ổn, hắn sẽ lập tức bỏ lại ba tên nô tài của Quân Thần mà chuồn trước.

"Tuân lệnh!" Hai bên đồng thanh đáp ứng. Sau đó, một lá đại cờ vẽ hình đầu sói bắt đầu được dựng lên trong quân đội Hung Nô. Theo lá cờ này, một vạn kỵ binh bản bộ của Hữu Hiền Vương Hung Nô bắt đầu nhập quan.