Ngày hôm sau.
Tại nhà lao huyện Đại Dương.
Ninh Thành cầm trong tay lệnh bài của Lưu Đức, dọc đường đi thông suốt không chút cản trở, tiến thẳng đến trước cửa nhà giam đang giam giữ Chu Dương Do.
Ninh Thành liếc nhìn, lúc này Chu Dương Do đầu bù tóc rối, vô cùng nhếch nhác, hoàn toàn không còn chút khí thế nào, chẳng qua chỉ là một gã đàn ông đang thoi thóp sống qua ngày.
"Mở cửa!" Ninh Thành phất tay ra lệnh.
Ngục tốt hai bên lập tức mở cửa phòng giam cho hắn.
Ninh Thành bước vào trong. Phải nói rằng, nhà lao của triều Hán, dù là lao ngục của Đình úy hay là nhà giam nơi quận huyện, điều kiện đều chẳng ra sao.
Trên mặt đất chất đầy rơm rạ ẩm ướt, mục nát bốc mùi hôi thối, trên vách tường xung quanh thắp những ngọn đèn dầu lờ mờ, cùng với các loại hình cụ và roi da dính máu treo trên tường. Trong một môi trường như thế này, một người bình thường chỉ cần không quá ba ngày là có thể phát điên.
Nhưng Ninh Thành biết, Chu Dương Do không phải người thường, cũng giống như hắn vậy...
Ninh Thành đi tới trước mặt Chu Dương Do đang co quắp trong góc nhà lao, nhìn một lát rồi bất ngờ vung chân đá mạnh một cái.
"Á..." Chu Dương Do bị cú đá này đánh thức, lập tức theo phản xạ mà gào thét thảm thiết.
Khóe miệng Ninh Thành lộ ra nụ cười.
Hắn lớn lên trong nhà lao, trưởng thành từ chốn ngục tù.
Tất cả các loại hình phạt, bao gồm cả nhục hình đã bị Tiên đế nghiêm lệnh cấm đoán, hắn đều nắm rõ trong lòng bàn tay.
Hắn thậm chí nhắm mắt lại cũng biết, loại hình cụ nào dùng lực độ ra sao, đánh vào chỗ nào là khiến người ta đau đớn nhất.
Khi Ninh Thành quay lại môi trường quen thuộc này, hắn cảm thấy như thể đã tìm lại được bản ngã của chính mình, từng thớ thịt trên cơ thể đều đang sung sướng rên rỉ.
"Chính là cảm giác này..." Ninh Thành đưa tay ra, ngục tốt bên ngoài nhà lao lập tức hiểu ý, đưa tới một cây roi da đã ngâm trong nước muối rất lâu.
"Triệu Do!" Ninh Thành cười gằn, cầm roi da bước lên phía trước, gọi thẳng tên thật của Chu Dương Do: "Ngươi cũng là kẻ lão luyện trong chốn ngục hình, hẳn là phải quen thuộc với tất cả hình cụ và hình phạt ở đây, đừng có ôm hy vọng hão huyền..."
Chát! Ninh Thành vung roi đánh mạnh vào vách tường, để lại một vết hằn sâu hoắm.
Hắn mỉm cười như một con ác quỷ, bình thản tự giới thiệu với Chu Dương Do: "Tại hạ Ninh Thành, Ninh Thành người Nam Dương. Nói thật lòng, tiểu tử cũng từng rất ngưỡng mộ ngài. Nay ta và Triệu công gặp nhau trong hoàn cảnh này, nói thật là..." Ninh Thành cúi người xuống, vẻ mặt trở nên dữ tợn, tựa như một con dã thú phát điên khiến toàn thân Chu Dương Do run rẩy: "Ta vẫn luôn chờ đợi cuộc gặp gỡ như thế này đấy! Cha ta, năm xưa chính là ngục tốt của nha môn Đình úy tại Trường An! Ừm, chính là ngục tốt trong nhà lao giam giữ Giáng hầu Chu Bột đó! Biết không? Khi ta còn rất nhỏ, ta đã nhìn thấy, Giáng hầu Chu Bột, Thái úy, Thừa tướng của triều Hán, co quắp trong nhà lao như một con chó..."
"Lúc đó, ngươi có biết ta hưng phấn đến nhường nào không? Vui sướng biết bao không? Những đại nhân vật như các ngươi, cũng có ngày hôm nay... Ha ha ha..." Gương mặt Ninh Thành vặn vẹo, rồi nhanh chóng khôi phục vẻ bình tĩnh. Hắn đưa tay túm lấy cổ áo Chu Dương Do, vạch tóc đối phương ra, nhìn vào mắt hắn rồi khẽ nói: "Ngươi nên biết, ta không hề nói dối. Ta và ngươi là cùng một loại người, vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn. Cho nên, tốt nhất là ngươi nên hợp tác, đem những gì ngươi biết khai ra hết. Nếu không, ngươi biết ta sẽ làm gì đấy..."
"Ngài có ba con trai, năm con gái, bảy đứa cháu..." Ninh Thành nhìn ánh mắt đầy sợ hãi của Chu Dương Do, bĩu môi nói: "Nếu những gì ngài nói không làm ta thỏa mãn..."
"Ngươi biết hậu quả sẽ là gì rồi đấy!" Ninh Thành đứng dậy, nhìn xuống Chu Dương Do.
Chu Dương Do nhìn Ninh Thành, trái tim đập liên hồi. Kinh nghiệm và trực giác nhiều năm trong chốn ngục tù mách bảo ông rằng, người đàn ông trước mắt này là một kẻ điên, hơn nữa là một kẻ điên cuồng dại.
Tuyệt đối... nói được là làm được!
"Ngươi hỏi đi..." Chu Dương Do lập tức nói: "Tội quan nhất định biết gì nói nấy!"
Đối với loại người điên này, Chu Dương Do hiểu rất rõ, nếu hắn không nhận được câu trả lời vừa ý, hắn chắc chắn sẽ tra tấn ông đến chết. Gia đình, vợ con, thậm chí cả cháu ngoại và gia tộc bên vợ của ông cũng đừng hòng chạy thoát!
Cũng giống như cách ông từng đối xử với những kẻ rơi vào tay mình trước đây.
Không vừa ý, tâm trạng không tốt, hay thậm chí tâm trạng quá tốt.
Đều sẽ điên cuồng ngược đãi!
Cho đến khi phạm nhân toàn thân đầy thương tích, chân tay tàn phế, không còn hình người mới chịu dừng tay. Mà việc dừng tay không phải vì thương hại phạm nhân, càng không phải vì sợ đánh chết phạm nhân mà bị truy cứu trách nhiệm.
Chỉ đơn giản là, nếu như vậy thì... không còn gì để chơi nữa...
Không!
Chu Dương Do ngẩng đầu nhìn gương mặt vặn vẹo điên cuồng của Ninh Thành.
"Hắn còn điên cuồng hơn cả ta, còn giống một con quỷ dữ hơn cả ta..."
Tra tấn phạm nhân, đối với hắn không phải là công việc, càng không phải là thủ đoạn, mà là giải trí.
Hắn là loại biến thái thích thú việc đánh đập phạm nhân, lắng nghe những tiếng gào thét đau đớn.
"Rất tốt..." Ninh Thành cười một tiếng có vẻ chưa thỏa mãn, hỏi: "Vậy thì, Triệu Do, nạn châu chấu ở huyện Đại Dương rốt cuộc là thế nào? Tại sao ngươi không cứu trợ thiên tai?"
Chu Dương Do nhìn Ninh Thành lúc này, không hiểu sao trái tim ông co thắt lại.
Ông biết, chỉ cần mình trả lời chậm một chút, hoặc do dự một chút, hoặc câu trả lời không làm đối phương hài lòng, thì...
Gã này chắc chắn sẽ dùng hình phạt tàn khốc nhất để đối xử với ông!
Lúc này Chu Dương Do mới hiểu được cảm giác của những phạm nhân từng bị ông thẩm vấn và ép cung trước kia.
"Bẩm quan trên, nạn châu chấu ở huyện Đại Dương thực ra không hề nghiêm trọng, chỉ là quan lại huyện Đại Dương cấu kết với địa chủ, mượn cớ nạn châu chấu để gây ra hoang mang..."
"Tội quan không cứu trợ, là muốn..." Chu Dương Do ngẩng đầu nhìn Ninh Thành: "Lấp đầy lỗ hổng ngân sách..."
"Lỗ hổng gì?" Ninh Thành cười gằn hỏi.
Trong lòng hắn lại cảm thấy rất chán nản. Đối với những quan viên am hiểu ngục hình như Chu Dương Do, thực sự chẳng có gì thú vị.
Hắn hy vọng Chu Dương Do phải mở miệng dưới sự tra tấn của mình hơn.
Tốt nhất là sau khi đánh chết mấy đứa con, đứa cháu của Chu Dương Do ngay trước mặt ông.
Như vậy mới đặc sắc.
Nghe tiếng phạm nhân gào thét, nhìn đôi mắt đầy oán hận và phẫn nộ của họ, rồi từng chút từng chút ép hỏi ra những thứ mình muốn biết.
"Nhưng thế này cũng tốt..." Ninh Thành nghĩ: "Có thể nhanh chóng nhận được câu trả lời và cung khai, trước mặt Điện hạ, mình mới có thể thể hiện được tác dụng của bản thân!"
Cảm giác khủng hoảng của Ninh Thành luôn rất nặng nề.
Trong số các bề tôi của Lưu Đức, hắn tự hỏi, làm thơ làm phú, hắn không thể nào đuổi kịp kẻ biến thái Tư Mã Tương Như. Nói về thủ đoạn, năng lực và khả năng ứng biến, hắn không bằng Trương Thang. Sắp xếp văn kiện, đưa ra đề xuất và chiến lược ứng biến, hắn không bằng Cấp Ám. Đối nhân xử thế, kết giao rộng rãi, hắn không bằng Nhan Dị, thậm chí ngay cả Nghĩa Túng mới đến bên cạnh Lưu Đức cũng có thể đè bẹp hắn, nhất là khi Nghĩa Túng còn có một người chị tốt.
Vậy thì, ưu thế của hắn nằm ở đâu?
Từ xưa đến nay, quân vương đều cần một bề tôi chuyên làm những việc bẩn thỉu, nhuốm máu cho mình.
"Ta chính là thanh lợi kiếm trong bóng tối của Điện hạ..."
"Quét sạch chướng ngại, dọn dẹp vết nhơ cho Điện hạ..."
"Đây chính là ý nghĩa tồn tại của ta... Ninh Thành..."
"Thiên tử có Trất Đô, mà Điện hạ có ta..."
"Lỗ hổng của Căn Thương..." Chu Dương Do nói xong câu này, cả người mềm nhũn ra. Ông tự biết mình khó thoát khỏi cái chết, nợ nhiều không lo, điều mấu chốt bây giờ ông cũng hiểu rõ, chuyện ở Căn Thương không thể nào giấu giếm được, đặc biệt là trước con quỷ dữ đang đứng trước mặt này, hắn chắc chắn sẽ tra ra được.
Đã như vậy, chi bằng nói ra, để lại một con đường sống cho gia đình mình...