Thời gian thấm thoát thoi đưa, chớp mắt mười ngày đã trôi qua.
Túc Cơ đã được an táng.
Mộ phần nằm trên một ngọn núi tại huyện Qua Dương, nơi được Thiên tử ban tặng.
Lưu Đức đúng như lời đã hứa, dựng một túp lều cỏ dưới chân núi, mỗi ngày sống cuộc sống "giản dị" trong đó.
Tất nhiên, sự giản dị này chỉ là làm cho người khác xem mà thôi.
Lưu Đức hiện tại trông có vẻ như đã tránh xa sự ồn ào và tranh đấu chính trị tại Trường An.
Nhưng thực tế, mỗi ngày, các bề tôi dưới trướng đều báo cáo với hắn về những việc ở thành Trường An, những thay đổi nơi triều đình và biến động trong cung cấm.
"Phụ hoàng hiện đang ở đâu rồi?" Lưu Đức ngẩng đầu hỏi Vương Đạo.
Vương Đạo đáp: "Bẩm Điện hạ, xa giá của Bệ hạ đã qua Hàm Cốc, tối nay có lẽ sẽ nghỉ tại hành cung Hoa Âm, khoảng ngày kia là có thể trở về Trường An..."
Lưu Đức gật đầu, đứng dậy nhìn về phía lăng mộ Túc Cơ trên núi, rồi lại hỏi: "Thợ thủ công của Thiếu phủ làm việc thế nào rồi?"
Vương Đạo khom người đáp: "Bẩm báo Điện hạ, mọi việc đều thuận lợi, chắc chỉ vài ngày nữa là có thể hoàn thành..."
"Thế thì tốt, sau khi hoàn thành, hãy gọi Thường Sơn vương và Hà Gian vương đến, cùng nhau tế lễ mẫu phi..." Lưu Đức dặn dò.
Thường Sơn vương Lưu Vinh và Hà Gian vương Lưu Át đã trở về Trường An từ tám ngày trước, cuối cùng cũng kịp đưa tiễn Túc Cơ về nơi an nghỉ cuối cùng, sau đó liền ở lại Trường An chờ đợi người cha Hoàng đế trở về. Lưu Vinh cứ như thể biến thành một người khác vậy.
Tại tang lễ, Lưu Vinh không hề gây rối, cũng không còn tự cho mình là đúng như trước kia nữa.
Tính cách Lưu Vinh bỗng chốc trở nên cô độc, thậm chí trong suốt tang lễ, hắn chỉ cúi đầu im lặng, một mình lặng lẽ rơi lệ.
Nhìn thật khiến người ta xót xa.
Tuy nhiên, dù là vậy, Lưu Đức vẫn không hề nới lỏng cảnh giác đối với Lưu Vinh.
Ai mà biết được trong hai tháng rời khỏi Trường An, Lưu Vinh đã gặp những ai, xảy ra chuyện gì chứ?
Lỡ như hắn ta bỗng nhiên "khai sáng", trở thành một diễn viên thực thụ thì sao?
Lưu Đức nhớ rằng, trong lịch sử có rất nhiều người nhờ giả ngốc giả khờ mà lật ngược thế cờ.
Xa thì có Tôn Tẫn, Trương Nghi, gần thì có ông nội của Lưu Đức là Hán Văn Đế Lưu Hằng.
Nhưng một khi người cha Hoàng đế trở về, mọi đại sự đều đã an bài, Lưu Vinh muốn giở trò gì cũng không nổi nữa.
Lưu Đức lúc này mới yên tâm.
Chỉ có điều, một việc khác lại khiến Lưu Đức vô cùng đau đầu.
Năm ngày trước, Thừa tướng Cố An hầu Thân Đồ Gia chính thức đệ đơn từ chức, từ bỏ chức vị Thừa tướng.
Thiên tử Lưu Khải theo lệ cũ giữ lại hai lần, sau đó cuối cùng cũng phê chuẩn.
Thế là, Hán thất chính thức bước vào một thời đại mới. Và thế là, Lưu An gặp bi kịch.
Hiện tại, những tội danh đổ lên đầu Lưu An nhiều như lông bò.
Nào là đại nghịch bất đạo, không dùng Hán pháp, không coi Thiên tử ra gì, ngang ngược làm càn, tâm địa khó lường... tất cả đều đổ lên đầu Lưu An.
Điều chí mạng nhất chính là việc Đình úy Trương Âu đưa bằng chứng Lưu An lén mua năm mươi vạn thạch lương thực dự trữ của kho căn cứ Hà Đông.
Thế là, trong buổi đình nghị do chính Thiên tử chủ trì, Lưu An bị văn võ bá quan và chư hầu đại thần nhất trí kết tội.
Tường đổ mọi người đẩy, cây đổ khỉ tan.
Ngay cả Triệu vương Lưu Toại cũng nhân cơ hội dẫm thêm một cước vào Lưu An, dâng thư lên Thiên tử nói rằng năm năm trước Lưu An từng say rượu nói với hắn rằng sớm muộn gì cũng phải báo thù cho cha.
Đại vương Lưu Đăng lập tức hưởng ứng, tấu lên yêu cầu nghiêm trị Lưu An, nếu không nghiêm trị Lưu An thì sau này "quốc sẽ chẳng ra quốc".
Thế là, Lưu An tự sát.
Hà Đông thái thú Chu Dương Do, Hà Đông đô úy Thân Đồ cũng theo đó mà tự sát.
Thực ra, đây chỉ là cách nói cho người ngoài nghe. Tình hình thực tế là Đình úy Trương Âu đích thân nhìn ba người này tự sát. Nói một cách đơn giản, là bị ép tự sát.
Sau đó, toàn bộ hệ thống kho tàng ở Hà Đông bị Đình úy Trương Âu thanh trừng một lượt. Lần này Trương Âu xắn tay áo lên, bắt đầu sát giới, bắt giữ hơn một trăm quan lại cùng gia quyến của họ.
Sau khi thẩm vấn đơn giản, tất cả đều bị định tội, kẻ thì xử tử, kẻ thì lưu đày hoặc phạt tù.
Sự thay đổi của Trương Âu có thể nói là nằm ngoài dự đoán của hầu hết mọi người.
Trong toàn bộ sự việc, ông ta phối hợp vô cùng ăn ý với Nội sử Triều Thố, về cơ bản Triều Thố nói gì ông ta làm nấy.
"Trương Âu à Trương Âu, không ngờ ông cũng vì quyền lực mà cam tâm làm tay sai cho Triều Thố..." Lưu Đức day day huyệt thái dương, nhìn bức thư của Viên Án đặt trước mặt. Hắn biết, mình đã gặp phải cuộc khủng hoảng lớn nhất kể từ khi trọng sinh.
"Triều Thố đề cử Trương Âu làm ứng cử viên Thừa tướng..." Nhìn thư của Viên Án, tất cả những hành động bất thường của Trương Âu đều có thể giải thích rõ ràng.
Không ai có thể từ chối sự vẫy gọi của ngôi vị Thừa tướng.
Cũng giống như không một hoàng tử nào có thể từ chối sự cám dỗ của ngôi vị Thái tử.
Nói một câu thật lòng, Lưu Đức cảm thấy nếu đổi lại là hắn ở vị trí của Trương Âu, chỉ cần có thể làm Thừa tướng, đừng nói là làm con rối cho Triều Thố, ngay cả việc quỳ liếm Triều Thố thì đã sao nào?
Thừa tướng thời hậu kỳ triều Lưu Triệt, thậm chí chẳng qua chỉ là một con rối bằng bùn, Lưu Triệt còn không cho phép họ can thiệp vào triều chính, vậy mà vẫn có vô số người đập đầu muốn leo lên đó?
Mà một khi Trương Âu trở thành Thừa tướng.
Thì ông ta và Triều Thố liên kết lại, muốn làm rỗng quyền lực của Thiên tử thì khó, nhưng muốn "dạy dỗ" Lưu Đức, tát cho Viên Án vài cái thì quả thực chẳng chút áp lực nào.
Còn về phần các chư hầu trong thiên hạ, tốt nhất hãy tự cầu phúc, đừng để lộ nhược điểm vào tay Triều Thố, bằng không, lưỡi đao tước phiên chắc chắn sẽ giáng xuống!
"Sai lầm rồi..." Lưu Đức thở dài.
Đối với cục diện hiện tại, Lưu Đức hoàn toàn không có cách nào.
Bởi vì, hắn còn có việc quan trọng hơn cần ứng phó và xử lý.
Hai ngày trước, Chương Vũ hầu Đậu Quảng Quốc đích thân dâng tấu lên Thiên tử và Thái hậu: "Sớm lập Thái tử, để tôn trọng tông miếu. Xin hãy lập Thái tử!"
Với thân phận và địa vị của Đậu Quảng Quốc, đích thân đề nghị lập trữ quân, chẳng khác nào nói cho tất cả mọi người biết: mau mau đến hưởng ứng đi! Chậm trễ là không còn cơ hội đâu.
Thế là, một lượng lớn Triệt hầu và đại thần lũ lượt hưởng ứng.
Mặc dù không có ai chỉ đích danh muốn lập Lưu Đức làm Thái tử.
Nhưng quần thần bàn tán xôn xao, ai nấy đều hô hào phải xác định gốc rễ quốc gia.
Ngay cả Triều Thố cũng hùa theo dâng thư lên Thiên tử và Thái hậu: "Sớm lập Thái tử, đây là đức của thánh vương thời xưa, vì thế Tiên đế đăng cơ đã lập Bệ hạ làm trữ quân, đó là coi trọng tông miếu, an ổn xã tắc, không quên thiên hạ vậy!"
Triều Thố vừa động thủ, những kẻ vốn còn đang quan sát liền lập tức tỉnh ngộ.
Nếu không có sự mặc nhận của Thiên tử và Thái hậu, Chương Vũ hầu và Triều Thố sao dám đường hoàng nhảy ra như vậy?
Hơn nữa, đề nghị lập trữ đối với đại thần mà nói chính là "chính trị đúng đắn", không có trữ quân, quả thực khiến người ta không thể an tâm.
Cha của Lưu Đức tuy đến giờ vẫn chưa đồng ý lập trữ, mà đang làm theo trình tự khiêm tốn và thoái thác.
Nhưng giọng điệu thì lần sau lại mềm mỏng hơn lần trước.
Ví dụ như sau khi Đậu Quảng Quốc dâng thư, Thiên tử Lưu Khải trả lời rằng: "Trẫm đức mỏng, chưa được thần linh hưởng ứng, lòng dân chưa thỏa, nay dù không thể tìm người hiền tài trong thiên hạ để nhường ngôi, mà lại bảo lập Thái tử, đó là coi trọng cái đức mỏng của trẫm..."
Sau khi Triều Thố dâng thư, ông ta lại ngập ngừng hạ chiếu trả lời: "Chư hầu vương, tông thất, con cháu công thần, nhiều kẻ hiền đức, nếu chọn người có đức để bù đắp cho sự bất tài của trẫm, đó là linh thiêng của xã tắc, là phúc của thiên hạ..."
Nhưng kẻ ngốc cũng nhìn ra, Thiên tử trở về kinh, sau khi tế lễ Thái tông miếu chính là thời điểm chính thức sách lập Thái tử.
Lưu Đức hiện tại phải dồn toàn bộ sự chú ý vào việc này, sự liên kết giữa Triều Thố và Trương Âu, hắn thật sự không còn sức lực cũng chẳng còn tâm trí để bận tâm nữa.