“Dám hỏi Điện hạ…” Cuối cùng cũng có một kẻ không sợ chết, cậy mình là người nắm quyền trong tay, lấy hết can đảm đứng ra hỏi: “Mức giá bảo hộ này, Điện hạ mong muốn là bao nhiêu?”

Lưu Triệt liếc nhìn hắn một cái.

Người này tầm ba bốn mươi tuổi, mặc gấm vóc lụa là, diện mạo cũng coi như là bảnh bao. Rõ ràng là tộc nhân của một gia tộc nào đó ở Quan Trung, hoặc là người có mối liên hệ mật thiết với gia tộc đó.

Thời đại này, tất nhiên là có những bậc trung nghĩa chi sĩ.

Kiếp trước, trong loạn Ngô Sở, không biết bao nhiêu kẻ trung nghĩa, người giữ chữ tín, chỉ vì một lời hứa mà không tiếc từ bỏ tính mạng của mình, thậm chí là tính mạng của cả gia tộc!

Tỷ như Lưu Triệt còn nhớ, Triệu vương Lưu Toại làm phản, Thừa tướng và Nội sử dưới trướng ông ta đều tuẫn quốc.

Sở vương Lưu Mậu làm phản, trong cung điện của ông ta máu chảy thành sông.

Thậm chí Ngô vương Lưu Tỵ cũng có bề tôi trung thành.

Chu Khâu, môn khách của Lưu Tỵ, chỉ vì đền đáp ơn cưu mang của Lưu Tỵ, đã một mình một ngựa đánh hạ quận Hạ Bì, chiêu mộ được ba vạn quân, sau đó tiến quân về phía Bắc áp sát Giang Hoài, cướp đoạt mấy quận, đánh một mạch đến nước Thành Dương, giao chiến ác liệt với quân đội nước Thành Dương, đại phá quân địch, vây hãm thành Thành Dương, suýt chút nữa đã khiến cục diện đảo ngược hoàn toàn.

Nếu không phải lúc đó, nghe tin Thành Dương lâm nguy, quân Hán đóng quân cứu trợ thiên tai ở Hành Sơn cùng quân quận nước Hành Sơn đến cứu viện, thêm vào đó, đại quân Ngô Sở lúc đó đã thất bại trong trận quyết chiến, thì chưa biết chừng.

Chu Khâu thấy đại thế đã mất, lòng nguội lạnh, rút quân về Hạ Bì, đi được nửa đường thì bệnh ung nhọt bộc phát mà chết.

Chỉ một môn khách không mấy quan trọng như vậy mà suýt chút nữa đã thông suốt được con đường giữa Ngô Sở và Tề Triệu.

Thế nhưng…

Trong đám thương nhân mà cũng có kẻ trung nghĩa sao?

Thật nực cười!

Bản chất của thương nhân chẳng phải là lừa lọc, tống tiền, tham lam và nham hiểm hay sao?

Có lẽ, đại khái là có chăng?

Nhưng Lưu Triệt có thể khẳng định, ít nhất là trong số những đại thương nhân ở Quan Trung thì không tồn tại hạng người này.

Đối với một đám người coi lợi ích là thước đo, mấy chục năm qua thủ đoạn nào cũng đã dùng qua, thì trung nghĩa là cái thứ gì chứ? Có kiếm ra tiền được không?

Vì vậy, Lưu Triệt không cần nghĩ ngợi, liền gạch tên kẻ này vào danh sách đen "lợi làm mờ mắt".

Nguyên nhân rất đơn giản.

Lưu Triệt là Thái tử.

Địa vị cao vời vợi, dưới một người trên vạn người, là chủ nhân của chín châu vạn phương, của bốn biển chư di, là Thiên tử tương lai.

Một kẻ nắm quyền nhỏ nhoi, vậy mà cũng dám đứng ra hỏi câu "giá bảo hộ là bao nhiêu".

Chẳng lẽ hắn tưởng rằng, hoàng thất cao quý, chủ tể của thiên hạ này, lại đi thương lượng, đàm phán với một đám thương nhân còn chẳng được tính là quan lại hay sao?

Nếu thực sự là vì lý do đó, thì hắn đúng là đồ ngu!

Mà rõ ràng, Lưu Triệt không cho rằng một tinh anh trong giới thương nhân thời đại này, người nắm giữ quyền lực của một thị trường, lại là kẻ ngu xuẩn.

Vậy thì không còn nghi ngờ gì nữa, hắn chính là vì lợi mà mờ mắt, hồ đồ đến mức sinh ra ảo giác rồi!

Từ xưa đến nay, triều đình làm việc, khi nào cần phải thương lượng, đàm phán với thương nhân?

Sấm sét hay mưa móc, đều là ơn vua.

Hoàng thất đã lên tiếng, thương nhân cứ việc lắng nghe là được.

Đặc biệt là khi bây giờ Lưu Triệt đã xác định dẹp yên được phần lớn những kẻ nắm quyền, đa số mọi người đã được đoàn kết lại xung quanh mình.

Ừm, có lẽ, tám mươi lăm kẻ nắm quyền có mặt tại đây cùng với gia tộc đứng sau lưng họ liên kết lại, thì đại khái, có thể, có lẽ sẽ gây ra chút uy hiếp gì đó cho Lưu Triệt.

Còn bây giờ ư… hừ hừ…

Sự chú ý của Lưu Triệt đã chuyển từ việc làm sao để lôi kéo những kẻ nắm quyền này về phe mình, sang việc làm sao để lập uy, làm sao để những kẻ đang dao động và đứng về phía mình này nhận ra rằng, chỉ có nghe lời và phục tùng mới là điều kiện để tồn tại.

Mỗi khi có đại chiến, các tướng quân thường bắt vài kẻ điển hình trong quân đội ra, giết để tế cờ.

Đây chính là cái mà người xưa gọi là "giết gà dọa khỉ".

Lưu Triệt cười khẩy, nhìn hắn, thản nhiên nói: "Chuyện này, tạm thời vẫn là cơ mật triều đình, đến lúc đó sẽ có văn thư truyền đến tay các vị…" Lưu Triệt nhìn hắn, hỏi: "Tiên sinh có ý kiến gì sao?"

Người kia bị nụ cười của Lưu Triệt làm cho hồn vía lên mây.

Há miệng muốn nói gì đó, nhưng rất tiếc là hàm răng hắn đang đánh cầm cập vào nhau.

Lưu Triệt lắc đầu, nói: "Các vị nắm quyền đều là rường cột của các chợ huyện, cô ở đây tiết lộ một chút, sắp cuối năm rồi, cô dự định sẽ tấu trình với Phụ hoàng, thêm một quy tắc trong số các kẻ nắm quyền ở các chợ huyện Quan Trung, quy tắc này gọi là 'đào thải vị trí cuối cùng'. Cũng giống như khảo tích trong quan trường hiện nay, sẽ có quan lại Thiếu phủ cùng nha môn Ngự sử đại phu, tiến hành khảo tích về trật tự, tình hình kinh doanh, tình hình tuân thủ pháp luật của tất cả các chợ ở Quan Trung. Mười kẻ đứng cuối bảng sẽ bị thay thế hoàn toàn, và những kẻ bị phế truất thì trong vòng ba năm không được phép tham gia ứng cử lại! Tất nhiên, có phạt thì ắt có thưởng, kẻ đứng đầu trong khảo tích sẽ được trọng thưởng, còn thưởng thế nào thì cô còn phải thỉnh giáo Hoàng phụ, nhưng cô có thể đảm bảo, ít nhất sẽ có một suất Quan nội hầu!"

Lời này của Lưu Triệt vừa thốt ra, những kẻ nắm quyền lập tức cảm thấy tối sầm mặt mũi, có cảm giác trời đất quay cuồng.

Hệ thống quân công tước vị của nhà Hán giống như thời nhà Tần.

Tổng cộng có hai mươi mốt bậc.

Đỉnh cao nhất là Triệt hầu.

Nhưng khác với thời Tần, quân công tước vị thời Tần được thực hiện kèm theo chế độ "Danh điền trạch".

Cho nên, ở thời Tần, mỗi bậc tước vị đều có những hạn chế tương ứng.

Tỷ như, giữa bậc một và bậc hai, hạn mức đất đai và diện tích nhà ở được sở hữu là hoàn toàn khác nhau.

Nói cách khác, ở thời Tần, ngươi dù có tiền mà không có tước vị thì cũng không được sở hữu đất đai và nhà cửa.

Nhưng ở nhà Hán, sau thời Huệ Đế, chế độ Danh điền trạch về cơ bản đã danh tồn thực vong.

Tiên đế khi tại vị còn giáng thêm một đòn mạnh khiến chế độ này hoàn toàn tiêu vong.

Vì vậy, lúc này trong dân gian, ngươi dù chỉ là kẻ có tước vị bậc một, chỉ cần có tiền, tùy hứng, muốn mua bao nhiêu đất thì mua, muốn xây nhà to bao nhiêu thì xây, thậm chí ở nơi núi rừng hoang vắng, ngươi có xây cung điện, tự xưng là Trẫm, miễn là không ai phát hiện, không ai tố giác thì cũng tùy ý.

Tuy nhiên, đó chỉ là những tước vị thấp kém.

Trên thực tế, tước vị cao từ bậc mười bảy trở lên sẽ bắt đầu có được một số đặc quyền chính trị.

Quan nội hầu là tước vị bậc hai mươi, chỉ đứng sau Triệt hầu.

Sở hữu rất nhiều đặc quyền chính trị.

Tỷ như, Quan nội hầu phạm tội, quan địa phương cấp bậc thấp là không được xét xử, mà phải do quan lại cấp hai ngàn thạch xét xử, định tội, sau đó còn phải được Đình úy phê chuẩn.

Lại nữa, Quan nội hầu cũng có thực ấp, mặc dù cơ bản đều là từ một trăm đến năm trăm hộ, và không phải là địa điểm cố định, chẳng qua là hằng năm triều đình phát tiền dựa trên số hộ thực ấp cho Quan nội hầu mà thôi, không giống như Triệt hầu, phong địa cố định, trong phong địa đó, Triệt hầu chính là thổ hoàng đế, thậm chí có thể chỉ định một số quan lại cấp thấp ở địa phương.

Tuy nhiên, như vậy cũng đã đủ rồi!

Vào thời điểm này, cả thiên hạ chưa từng có một Quan nội hầu nào xuất thân từ thương nhân!

Thậm chí người áo vải trở thành Quan nội hầu cũng rất hiếm.

Đại đa số Quan nội hầu đều là do quân công mà được phong tước.

Lưu Triệt nhìn đám thương nhân này, trên mặt lộ ra nụ cười.

Sự thật chứng minh, người thực sự có thể đối phó với thương nhân chỉ có thể là thương nhân.

Chính sách quan doanh muối sắt của "Tiểu Trư" kiếp trước chính là được thiết lập dưới sự giúp đỡ của thương nhân.

Khổng Cẩn, Quách Hàm Dương, Tang Hoằng Dương, họ là những người tiếp nối hoàn thành.

Ngay cả thiên triều hậu thế, chẳng phải cũng phải phong cho thương nhân cái danh hiệu Ủy viên Chính hiệp hay sao.

Chẳng lẽ lại muốn ngựa chạy nhanh mà lại không muốn cho ngựa ăn cỏ?

"Củ cà rốt này của mình cũng không tệ…" Lưu Triệt đắc ý quan sát thần sắc trên mặt đám người này, trong lòng không khỏi tự hào.

Còn về việc phong cho thương nhân tước vị Quan nội hầu, liệu có thông qua được chỗ Phụ hoàng hay không?

Hừ hừ, nhà Hán vốn dĩ là một chính quyền thực dụng.

Kiếp trước "Tiểu Trư" còn dám phong quan cho thương nhân cơ mà.

Đường đường là Đại Tư Nông, một trong chín khanh, ba đời liên tiếp đều là thương nhân!

Chính sách kinh tế quốc gia thậm chí còn xuất phát từ tay thương nhân.

Chỉ cần có lợi ích, Lưu Triệt không cho rằng Phụ hoàng của mình lại tiếc một tước vị Quan nội hầu và vài vạn tiền thực ấp mỗi năm.

“Được rồi, việc chính hôm nay đã xong, các vị cứ tự nhiên…” Lưu Triệt cười nói: “Cô đã chuẩn bị rượu ngon món lạ trong Tư Hiền Uyển này cho các vị, còn cô… vẫn còn việc, xin phép cáo lui trước…”

“Vương Đạo…” Lưu Triệt xoay người dặn dò Vương Đạo: “Ở đây giao cho ngươi!”

“Tuân lệnh!”

“Trình Trịnh tiên sinh, xin mời đi cùng cô…” Lưu Triệt lại dặn dò Trình Trịnh Anh.

---❊ ❖ ❊---

Lưu Triệt dẫn Trình Trịnh Anh đến cung điện của mình trong Tư Hiền Uyển.

Sau khi để ông ta ngồi xuống.

Lưu Triệt liền đi thẳng vào vấn đề, dùng giọng điệu không thể nghi ngờ ra lệnh: “Trình Trịnh tiên sinh, ông cứ tạm thời ở lại đây, chuẩn bị một chút, hai ngày nữa, Hoàng phụ của cô có thể sẽ triệu kiến ông!”

“A…” Trình Trịnh Anh giật mình: “Thiên tử…”

Trên đời này, người mà Trình Trịnh Anh sợ gặp nhất chính là Thiên tử nhà Hán.

Dù sao thì phần lớn tài sản của ông ta cũng là nhờ đào được "bức tường" của Đặng Thông mà có.

Mà Thiên tử đương triều hai năm trước đã hạ lệnh tịch thu toàn bộ tài sản của Đặng Thông.

Điều này có nghĩa là, trên thực tế, ông ta đã đào "bức tường" của Thiên tử.

Gặp Thiên tử, chẳng khác nào chuột gặp mèo, kẻ không sợ chỉ có thể là kẻ điên!

Lưu Triệt mỉm cười, an ủi ông ta: “Tiên sinh chớ lo, chỉ cần có thể đục thông đường Bào Tà, cô đảm bảo, Hoàng phụ của cô sẽ không trị tội tiên sinh!”

Lưu Triệt cố ý bỏ sót Trác Vương Tôn.

Điều này tất nhiên là có lý do.

Trác Vương Tôn lại có một cô con gái xinh đẹp kiều diễm là Trác Văn Quân.

Mặc dù hiện tại Trác Văn Quân vẫn chỉ là một tiểu loli phấn nộn, nhưng để phòng ngừa vạn nhất, Lưu Triệt quyết định, cứ giữ lấy cô bé này trước đã.

Lưu Triệt không hề sợ Trác Vương Tôn và Trình Trịnh Anh không chịu bỏ tiền ra hoặc giả vờ giả vịt.

Câu trả lời rất đơn giản.

Họ chạy được hòa thượng chứ không chạy được miếu.

Gia nghiệp lớn như vậy, họ có nỡ vứt bỏ để rồi lưu lạc chân trời góc bể?

Hơn nữa, thương nhân nhà Hán từ trước đến nay vẫn luôn kiên trì tìm kiếm con đường làm quan.

Kiếp trước, "Tiểu Trư" chẳng phải đã chiêu an hai đại thương nhân không kém cạnh gì Trình Trịnh Anh là Khổng Cẩn và Quách Hàm Dương đó sao?

Tất nhiên, lợi ích vẫn phải trao.

Nếu không, Trình Trịnh Anh và Trác Vương Tôn dựa vào cái gì mà bán mạng cho Lưu Triệt?

Vì vậy Lưu Triệt nói: “Con gái của tiên sinh, bao giờ thì đến Trường An?”

Trình Trịnh Anh nghe vậy, ánh mắt thoáng chút mơ hồ, ông ta không hiểu tại sao thái độ của Lưu Triệt lại thay đổi nhanh như vậy.

Nhưng…

Trình Trịnh Anh rất rõ ràng, chỉ cần con gái mình có thể tiến cung, từ đó thực hiện được lời tiên đoán "quý không thể tả", thì dù có phải bỏ ra bao nhiêu tài sản cũng đều xứng đáng!

Bởi vì, ba mươi năm kinh doanh thương mại đã dạy ông ta rằng.

Tiền nhiều đến mấy cũng không bằng sự sắc bén của đao kiếm.

Chỉ có trở thành hoàng thân quốc thích mới là con đường lâu dài cho gia tộc và tài sản của ông ta.

Nghĩ vậy, Trình Trịnh Anh liền cúi đầu dập đầu, nói: “Con gái của tiểu dân, khoảng tháng Giêng năm sau sẽ đến Trường An…”

Lưu Triệt nhắm mắt lại, nói: “Cô biết rồi, tiên sinh cứ ở lại đây đi, cô sẽ sai người chăm sóc sinh hoạt của tiên sinh!”

---❊ ❖ ❊---

Cửa ra Thượng Lâm Uyển.

Lúc này đã gần hoàng hôn.

Từng nhóm nhỏ những kẻ nắm quyền từ các huyện Quan Trung, có người thì hân hoan phấn khởi, gọi bạn bè, định về nhà tiếp tục uống rượu, bàn bạc, ai nấy đều vô cùng hào hứng.

Bởi vì những người này đã nhìn thấy ánh bình minh của sự trỗi dậy, nhìn thấy hy vọng về một cuộc xáo bài mới ở Quan Trung.

Còn về giá bảo hộ lương thực, liệu có làm tổn hại đến lợi ích của họ không?

Họ hiện tại làm gì có lợi ích gì đáng nói đâu!

Dù sao thì cứ đánh bại những kẻ đang đè đầu cưỡi cổ họ, hoặc chặn đường họ trước đã.

Hơn nữa, nếu sự giao thương giữa Quan Trung và quận Thục không còn bị núi non hiểm trở trói buộc, hàng hóa hai nơi có thể tự do qua lại không trở ngại, có thêm thị trường quận Thục, chưa chắc đã phải chịu thiệt!

Tất nhiên, cũng có những người ủ rũ, mặt mày xám xịt.

Những người này số lượng không nhiều, chỉ khoảng hơn mười người.

Họ tụ tập lại với nhau, lông mày nhíu chặt.

Bởi vì họ hiểu sâu sắc rằng, tất cả những gì họ có đều là dựa dẫm và ký sinh vào Trường An và các quý tộc huân thần ở Trường An.

Mà một khi Thái tử nhà Hán đã hạ quyết tâm, đừng nói là gia tộc của họ, mà ngay cả chỗ dựa của họ cũng có thể phải chịu hậu quả khôn lường.

“Làm sao bây giờ?” Có người thở dài lo lắng.

“Chúng ta mau mau về bẩm báo với chủ gia của mình đi…” Một người nói: “Hy vọng các gia chủ có thể đi cầu xin những vị Triệt hầu đại thần, thậm chí là những quý nhân trong cung, xin họ nói đỡ cho chúng ta trước mặt Thiên tử và Thái hậu, Thái tử làm vậy thật là quá hồ đồ!”

“Đúng vậy, đúng vậy!” Kẻ nắm quyền đã đích thân ra mặt hỏi Lưu Triệt nắm chặt tay, mặt tái nhợt, rõ ràng hắn vẫn chưa thoát khỏi cú sốc mà Thái tử dành cho mình, vẫn luôn chìm trong nỗi sợ hãi, lúc này hắn giống như một kẻ chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng.

Những người này vẫn đang bàn bạc. Lúc này, một đội quan sai vũ trang đầy đủ, mang theo cờ hiệu, từ con đường quan lộ phía xa đi tới.

Viên quan dẫn đầu liếc nhìn đám người này, hỏi: “Kẻ nắm quyền huyện Trọng Tuyền là Đỗ Xuân đâu?”

“Tiểu nhân chính là…” Kẻ nắm quyền mặt mày tái nhợt kia run rẩy bước ra, chắp tay hỏi: “Các vị thượng sai tìm tiểu nhân có việc gì?”

“Bản quan phụng lệnh của Phong Nội sử Bị Đạo Tặc Đô úy Kịch đô úy, có việc cần mời Đỗ nắm quyền đến nha môn Nội sử một chuyến…”

Viên quan này lấy ra một văn bản công vụ, ném cho Đỗ Xuân, nói: “Sau khi tra xét, Đỗ nắm quyền có liên quan đến mấy vụ trộm đêm giết người ở huyện Trọng Tuyền hai năm trước, ngoài ra, nha môn Bị Đạo Tặc Đô úy nhận được đơn tố giác của bách tính, Đỗ nắm quyền còn dính líu đến bảy tám vụ cấu kết với du hiệp, ức hiếp thị trường!”

Đỗ Xuân nghe vậy, ngồi bệt xuống đất. Những việc này, rõ ràng hắn đã xóa sạch dấu vết rồi mà, sao có thể bị lật lại được?

Lúc này, Đỗ Xuân nhìn thấy một bóng người quen thuộc trong đám quan sai đến bắt mình.

“Đó chẳng phải là Trương đại lang ở huyện Trọng Tuyền sao…” Hắn hoàn toàn tuyệt vọng, Trương đại lang đó, chẳng phải là du hiệp nổi tiếng nhất huyện Trọng Tuyền trước kia sao? Chẳng phải từng cùng hắn uống rượu vui vẻ, xưng huynh gọi đệ hay sao?

“Trương đại lang…” Đỗ Xuân nuốt nước bọt, cố gắng kéo mối quan hệ.

Trên thực tế, Trương đại lang kia cũng quả thực đã đi về phía hắn.

Nhưng là đang cầm gông cùm và hình cụ.

Gông cùm ập xuống, Đỗ Xuân ngẩn ngơ nhìn tất cả những điều này, hắn không biết tại sao.

Tại sao, những việc hắn tưởng là không ai hay không ai biết lại bị lật lại?

Tại sao, kẻ cầm đầu du hiệp ngày thường xưng huynh gọi đệ với hắn lại biến thành quan sai?

“Huynh trưởng…” Đỗ Xuân chỉ nghe thấy bên tai, Trương đại lang thấp giọng thở dài: “Đừng trách tiểu đệ trở mặt vô tình, thật sự là, tiểu đệ hiện nay đã ăn cơm hoàng gia của triều đình, chịu ơn của Kịch đại huynh rồi, bọn du hiệp chúng ta, từ trước đến nay đều nghe theo đại huynh!”

Thế là, đám quan sai này áp giải Đỗ Xuân lên xe tù, rồi nghênh ngang rời đi.

Những kẻ nắm quyền còn lại nhìn nhau, một luồng hàn khí dâng lên từ sâu trong linh hồn, trong nháy mắt quét sạch cả tâm trí họ.

Nhà ai mà dưới mông chẳng có vết bẩn chứ?

Đối mặt với lời cảnh báo và sự trả thù rõ ràng này của Thái tử.

Mỗi một kẻ nắm quyền này đều dâng lên nỗi tuyệt vọng từ tận đáy lòng.

Trên thực tế, họ còn cố gắng gồng mình đến tận bây giờ, chỗ dựa còn lại của họ.

Chẳng qua chỉ là hai điểm.

Một là, gia tộc có rất nhiều người có liên quan đến lợi ích trong triều đình, thậm chí có gia tộc còn có "tình bạn" sâu sắc với các quý nhân trong cung.

Hai là, Thái tử năm nay mới hơn mười sáu tuổi, chỉ là một đứa trẻ miệng còn hôi sữa, có lợi hại đến mấy thì lợi hại đến đâu?

Nhưng lúc này nhìn thấy kết cục của Đỗ Xuân.

Những người này không khỏi nhớ lại những lời đồn đại trên phố phường.

“Thái tử Triệt là người kế vị cách đời do Thái tông Hiếu Văn Hoàng đế chỉ định…”

“Thái tử Triệt từ nhỏ đã anh minh thần võ, khác người thường, Thái tông thường nói với Thái hậu: Đứa trẻ này giống ta, sẽ làm vua thiên hạ!”

Thái tông Hiếu Văn Hoàng đế, rời xa thế gian mới được hai năm, thủ đoạn của ông, uy danh của ông, sự lợi hại của ông, lúc này vẫn chưa phai mờ.

Những người này cuối cùng đã bắt đầu sợ hãi, dao động.

“Ta và gia tộc sau lưng tuy lớn, quen biết cũng nhiều, nhưng lấy gì để đấu với một Thái tử đã từng được Thái tông Hiếu Văn Hoàng đế công nhận?” Một người sợ hãi nghĩ.

Năm đó, Thái tông Hiếu Văn Hoàng đế, tay không tấc sắt, đánh bại Trần Bình, Chu Bột, một tay trấn áp những kẻ dã tâm trong thiên hạ, không chỉ bách tính dân gian vẫn còn nhớ rõ vị Thiên tử nhân từ này, coi là Thánh nhân.

Hào cường Quan Trung, quý tộc, đối với ông càng là sợ hãi tột độ.

Đối với thủ đoạn của vị Thiên tử đã khuất đó, mỗi người, chỉ cần nghĩ đến thôi, đều sẽ toát mồ hôi lạnh.

“Dù sao thì, chúng ta cứ về bẩm báo với chủ gia của mình trước đã…” Một người nói: “Việc này đã không còn là việc chúng ta có thể can thiệp được nữa, cứ để những đại nhân vật đó đi phán đoán đi, nếu như, các đại nhân vật có thể trấn áp được Thái tử, thì chúng ta vẫn nghe lệnh chủ gia, bằng không…”

Người này nhìn những người khác nói: “Đại nhân vật còn không lay chuyển nổi Thái tử, chúng ta cái thứ như con kiến này, dựa vào cái gì mà đi đụng vào Thái tử? Chỉ sợ chưa tan xương nát thịt đã chẳng làm Thái tử tổn hại được một sợi lông!”

---❊ ❖ ❊---

Tối hôm đó.

Trong một tòa trạch viện ở Nhân Lý, Trường An, đèn đuốc sáng trưng.

Hơn mười đại thương nhân Quan Trung tề tựu đông đủ.

Những người này xuất hiện ở đây, rõ ràng chỉ vì một việc.

Đó là, đối với giá bảo hộ của Thái tử, họ rốt cuộc nên ứng phó như thế nào?

“Chư quân!” Với tư cách là người triệu tập chính, Đỗ Mậu đứng dậy, chắp tay nói: “Chắc chư quân đều đã biết rồi… Thái tử, là muốn làm thật, đứa cháu không ra gì Đỗ Xuân của ta đã bị hạ ngục… mặc dù chỉ có Đỗ thị một nhà gặp tai ương, nhưng, chư quân… thỏ chết còn cáo buồn, huống chi là người?”

“Hôm nay Thái tử nếu thực hiện được giá bảo hộ, khiến giá lương thực Quan Trung ổn định, ngày chết của chúng ta không còn xa nữa!” Đỗ Mậu hùng hồn diễn thuyết đầy cảm xúc.

“Vô Diệm thị chúng ta không quan tâm đến những việc này…” Đỗ Mậu vừa dứt lời, một thanh niên ngồi cạnh Đỗ Mậu liền đứng dậy, cúi người về phía Đỗ Mậu nói: “Rất xin lỗi, trước khi đến, phụ thân đại nhân từng dặn tiểu chất, nếu thế bá nhắc đến bất kỳ chủ đề nào về Thái tử, thì con phải rời đi ngay lập tức… rất xin lỗi…”

Thanh niên này rời khỏi chỗ ngồi một cách rất lịch sự, cúi chào nhiều lần, rồi nói với những người còn lại: “Với tư cách là vãn bối, tiểu chất không có ý định bình luận về hành vi hôm nay của các vị, chỉ muốn nhắc nhở các vị trưởng bối một điều, nhà Hán đối với bất kỳ hành vi âm mưu đối phó với trữ quân, thậm chí là bàn tán về trữ quân, từ trước đến nay đều là sấm sét thịnh nộ, hơn nữa, tiểu chất cho rằng, con kiến không thể lay chuyển được cây đại thụ! Lời đã nói đến đây thôi!”

Nói xong, cậu ta thản nhiên rời đi.

“Đồ nhát gan!” Có người nhìn thanh niên nhà Vô Diệm mắng.

Nhưng những kẻ lão luyện thì không nói một lời.

“Chỗ dựa của Vô Diệm thị là Nam Bì hầu, việc này, Nam Bì hầu đã lên tiếng rồi!” Những người lớn tuổi, hiểu rõ bối cảnh, lập tức tính toán trong lòng.

Nam Bì hầu Đậu Trường Quân, là đại huynh của Thái hậu đương triều, về cơ bản thái độ của Nam Bì hầu tương đương với thái độ của Thái hậu.

Thế là, lại có hai người đứng dậy, nói: “Xin lỗi nhé, Đỗ huynh, chúng ta lực bất tòng tâm…”

Gia tộc của hai người này đều làm những việc của quý tộc, như chọi gà đua chó, làm môi giới trong các thanh lâu kỹ viện, cho nên, giá lương thực gì đó, chẳng ảnh hưởng gì đến họ cả.

Chuyện không liên quan đến mình thì treo cao, huống chi còn có một ngọn đèn sáng là Vô Diệm thị làm tấm gương, ở lại đây, không cẩn thận một cái là mất cả thân gia tính mạng, không đáng!

Hai người này vừa đi, lại có một người do dự một lúc rồi đứng dậy nói: “Đỗ huynh, xin lỗi, Điền gia chúng ta cũng không dám dính dáng vào việc này!”

Người này là gia chủ bản gia của Điền thị là Điền Quảng, Điền Quảng có mối quan hệ rất sâu sắc với Đỗ Mậu, vì vậy, ông ta không nhịn được nhắc nhở: “Đỗ huynh cũng nên suy nghĩ kỹ đi, xưa nay cánh tay không thể khuỷu ngược lại với đùi, nói thật với Đỗ huynh, Điền thị chúng ta đối với việc Thái tử muốn đục thông đường Bào Tà là vô cùng hoan nghênh…”

Đỗ Mậu vừa nghe, suýt chút nữa chửi thề.

Điền gia tất nhiên là giơ cả chân tay hoan nghênh việc khai thông đường Bào Tà rồi!

Bởi vì, đường Bào Tà thông, hơn một vạn mẫu đất của Điền thị ở đó lập tức trở thành ruộng tốt.

So với điều đó, tổn thất về lương thực vẫn còn chấp nhận được.

Hơn nữa, Điền gia bây giờ ai mà không biết đã dồn vốn đầu tư vào Trương Thang do Điền Giáp nâng đỡ, hy vọng Trương Thang có thể tạo ra kỳ tích như Triều Thố năm xưa.

Điền Quảng vừa đi, An Lăng thị có cùng bối cảnh cũng theo sau rời đi.

Thế là, căn phòng rộng lớn này, trong chốc lát đã trống trơn.

Chỉ còn lại chưa đầy một nửa số người tham dự.

Hơn nữa, trong số những người này, kẻ dao động và do dự cũng không ít.

Đỗ Mậu hiểu rõ, tất cả mọi người đều có thể đầu hàng, đều có thể thoái lui, nhưng Đỗ thị hắn thì không thể!

Ai bảo mười tiệm gạo ở Trường An thì đã có bốn tiệm là của nhà hắn cơ chứ!

Quan trọng hơn cả là tộc nhân Đỗ Xuân của hắn đã bị bắt giữ. Với tính cách thù dai của Lưu thị, nếu như hắn cứ thế đầu hàng, thì đợi chờ Đỗ thị sau khi Thái tử đăng cơ sẽ là kết cục gì?

Ít nhất... cũng phải để cho Thái tử biết, chúng ta không phải là kẻ dễ đụng vào!

Phải để ngài ấy biết, cần phải tôn trọng lợi ích của chúng ta!

Ôm lấy ý nghĩ đó, Đỗ Mậu nhìn những người đứng đầu các gia tộc thương nhân đang ngồi tại đó, lên tiếng: "Những kẻ nhát gan kia đi thì cứ để họ đi, tiếp theo đây, chúng ta cùng bàn bạc..."