Lưu Đức có ưu thế lớn nhất, không nghi ngờ gì chính là việc đã từng đích thân trải qua toàn bộ thời kỳ trị vì của cha mình, đương kim Thiên tử Lưu Khải, nên hiểu rõ tường tận mọi chiếu lệnh và chính sách mà ông ban hành trong mọi tình huống.
"Xét từ trải nghiệm kiếp trước của ta, hoàng phụ là một người đàn ông có cá tính cứng rắn..." Lưu Đức thầm nghĩ về tất cả những chuyện mình từng trải qua: "Hơn nữa còn là kiểu người không đâm đầu vào núi Nam thì không quay đầu lại!"
Nói một cách đơn giản, đó là kiểu người một khi đã quyết định chính sách, thì chừng nào chính sách đó chưa đến bước đường cùng, không thể vãn hồi, thì ông sẽ không chịu ảnh hưởng bởi bất kỳ ai mà kiên quyết thúc đẩy đến cùng.
Chính sách tước phiên (giảm bớt quyền lực chư hầu) mà Triều Thố đang cổ động trước mắt chính là một ví dụ điển hình.
Đặc biệt là chiếc Hán đỉnh ở Phần Thú hiện nay đã cho ông đủ tự tin và nhân vọng, khiến ông có đủ quân bài tẩy để đối phó với bất kỳ biến động nào.
Vậy thì, xét theo cá tính và cách hành xử nhất quán của ông...
"Ông ấy hẳn là sẽ nghiêng về phía Triều Thố!" Lưu Đức tự nhủ trong lòng.
Nghĩ lại kiếp trước, Triều Thố trước tiên phạt quận Đông Hải của nước Sở, sau đó lập tức tước đi hai quận Dự Chương và Hội Kê của nước Ngô. Hai nước Ngô, Sở cộng lại mới có sáu quận, mà trong chớp mắt đã bị tước đi một nửa, đặc biệt là nước Ngô, lập tức bị cắt mất hai phần ba lãnh thổ.
Từ kết quả suy ngược lại, Lưu Đức rất dễ dàng nắm bắt được tâm lý hiện tại của cha mình.
Vì thế, Lưu Đức dập đầu nói: "Theo ý kiến của nhi thần, Hoài Nam Vương Lưu An đại nghịch bất đạo, đúng như lời Đình úy giám Triệu Vũ đã nói, sự việc đã rõ ràng, nên phục pháp!"
Nụ cười trong lòng Thiên tử Lưu Khải lập tức tan biến hoàn toàn.
"Sao có thể như vậy!"
"Chắc chắn là trùng hợp!"
"Trẫm phải đến năm hai mươi lăm tuổi mới đoán được đại khái ý nghĩ của Tiên đế, mà như thế vẫn thường xuyên bị Tiên đế trách mắng..."
"Chắc là đoán mò thôi? Nhất định là đoán mò!"
"Thế nhưng, giả sử là đoán mò..." Tâm tư Thiên tử Lưu Khải xoay chuyển: "Tại sao nó lại nghiêng về phía Triều Thố..."
Quan hệ giữa Lưu Đức và Triều Thố vốn không gần gũi, ngược lại Viên Án mới là người rất thân thiết với Lưu Đức. Xét từ góc độ này, hoàn toàn không giống như là đoán mò.
Nếu là như vậy, thì thật quá đáng sợ...
Dù là cha con, nhưng cảm giác bị người ta nhìn thấu tâm can, nhìn thấu bài tẩy như thế này khiến Thiên tử Lưu Khải cảm thấy vô cùng khó chịu.
Đây chính là sự mâu thuẫn của bậc đế vương. Một mặt, đối với người kế vị, họ thường đòi hỏi vô cùng khắt khe. Mặt khác, khi người kế vị thể hiện quá xuất sắc, họ lại sinh lòng nghi kỵ, đủ loại suy đoán và lo âu đều xuất hiện.
Lưu Đức nhìn thấy vẻ mặt của cha mình, lập tức thầm kêu một tiếng không ổn trong lòng!
Những cảnh máu chảy thành sông trong hoàng thất triều Đường lập tức hiện lên trong tâm trí Lưu Đức.
Lưu Đức xoay chuyển ý nghĩ, dập đầu lạy: "Phụ hoàng, nhi thần nghĩ rằng, Hoài Nam Vương tướng Trương Thích Chi có công, nên ban thưởng, xin phụ hoàng đừng tiếc lời khen ngợi..."
Thiên tử Lưu Khải vừa nghe thấy thế, tảng đá trong lòng liền rơi xuống.
"Trẫm đã bảo mà, thằng nhóc này sao có thể đoán được ý nghĩ của trẫm chứ..." Thiên tử Lưu Khải thầm nghĩ: "Hóa ra là nhắm vào Trương Thích Chi!"
Đối với Trương Thích Chi, Lưu Khải chẳng có ấn tượng gì tốt đẹp. Là con người, ai mà có ấn tượng tốt với kẻ cứ ba bữa năm ngày lại chặn cửa nhà mình để vây xem cơ chứ. Tuy rằng đó chỉ là một màn kịch do Tiên đế sắp đặt, nhưng lá gan của Trương Thích Chi cũng quá lớn rồi!
Một lần hai lần thì thôi, đằng này cứ hở ra là chạy đến bới móc lỗi của Thái tử cung, điều này khiến Lưu Khải đinh ninh rằng đối phương có ý kiến rất lớn với mình. Cho nên ngay khi lên ngôi, việc đầu tiên là thanh toán Đặng Thông, sau đó chính là Trương Thích Chi. Thế nhưng Trương Thích Chi khá thông minh, vừa thấy gió chiều nào xoay chiều nấy liền chạy đến dập đầu tạ tội, cộng thêm việc có sủng thần của Đậu Thái hậu là Hoàng Sinh nói đỡ, nên mới không bị thanh toán, chỉ bị đuổi đến nước Hoài Nam làm Thừa tướng.
Nhưng gạt bỏ những ân oán cá nhân này đi, xét từ lương tâm mà nói, Trương Thích Chi vẫn là một bề tôi không tệ, có lòng trung, có năng lực, lại có nhân vọng. Có lẽ thích hợp làm Thái phó cho Thái tử? Hơn nữa còn có thể cho thiên hạ thấy được tấm lòng của trẫm...
Thiên tử Lưu Khải suy tính trong lòng, càng nghĩ càng thấy ý tưởng của mình thật tuyệt vời. Tất nhiên, việc bày tỏ tâm tư ngay trước mặt con trai mình như vậy thì chắc chắn là không được. Phải duy trì một hình tượng thâm sâu khó lường mới phải.
"Trẫm biết rồi..." Thiên tử Lưu Khải đứng dậy, nói với Lưu Đức: "Con lui xuống trước đi, bảo Triều Thố và Viên Án đến gặp trẫm!"
"Tuân lệnh!" Lưu Đức dập đầu lạy, rồi chậm rãi lui ra khỏi ngự trướng của cha mình.
Ra khỏi cửa trướng, Lưu Đức phát hiện lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi. Chơi trò tâm kế với Hoàng đế, thực ra không khác gì đi trên dây. Một khi đặt cược sai, hậu quả khó mà tưởng tượng nổi. Đặc biệt là những vị Thiên tử họ Lưu, ai nấy đều vô cùng nhạy cảm. Lưu Đức không có một người mẹ "cố kiếm" thời vi hàn bảo hộ, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ ngã xuống khỏi dây...
Lần này đã vượt qua, vậy lần sau thì sao?
"Ta cũng phải học cách giấu dốt thôi..." Lưu Đức thầm nghĩ: "Không thể lần nào cũng đi trên dây như thế này, đại trí nhược ngu, chưa hẳn không phải là một con đường..."
Sau bài học này, Lưu Đức đã hiểu ra, đôi khi cũng nên ngốc một chút, quá thông minh thì chẳng ai ưa cả!
Lưu Đức lại nghĩ đến cha mình, năm xưa bị Trương Thích Chi dùng đủ mọi cách để đánh bóng danh tiếng, chỉ riêng kỷ lục bị chặn ở cửa cung đã có tới bảy tám lần. Người ta vẫn nói, thánh đấu sĩ sẽ không gục ngã bởi cùng một chiêu quá ba lần. Cha ông lại bị Trương Thích Chi dùng cách chặn cửa bắt gặp tới bảy tám lần. Chẳng lẽ cha ông lại ngốc đến mức không chịu đổi cách đối phó?
"Xem ra, những thứ ta cần học còn nhiều lắm..." Càng tiến gần đến đỉnh cao quyền lực, Lưu Đức càng cảm nhận được sự hiểm ác bên trong.
"Muốn đứng trên vạn người, không từ thủ đoạn, mặt dày tâm đen là những thuộc tính bắt buộc... Điểm thiên phú của ta sau này phải nghiêng về hướng này mới được..." Lưu Đức tự nhủ trong lòng.
Trên thực tế, Lưu Đức cũng nhận ra, địa vị và thân phận đã đến mức này, đã đến lúc phải ẩn mình, giấu dốt. Có việc gì, cứ để bề tôi thân tín ra mặt xung phong hãm trận là được. Còn mình thì có thể trốn phía sau, điều khiển mọi thứ. Giống hệt cha ông năm xưa. Còn về phần bản thân, đã đến lúc nhặt lại sách vở, mỗi ngày làm một học sinh gương mẫu rồi.
Nghĩ vậy, Lưu Đức đẩy cửa trướng nghị sự, trở lại chỗ ngồi của mình, lặng lẽ ngồi xuống, chắp tay chào các đại thần, vô cùng bình thản nói: "Để các vị đại thần đợi lâu rồi..."
Chàng nhìn về phía Triều Thố: "Nội sử, phụ hoàng mời ngài vào ngự tiền tấu sự!"
Sau đó, chàng lại nhìn Viên Án, nói: "Thái phó, cũng xin cùng đi một chuyến..."
"Tuân lệnh!" Triều Thố và Viên Án bước ra khỏi hàng, lạy tạ.
Thế nhưng trong lòng hai người họ lại dấy lên nghi hoặc.
"Điện hạ sau khi diện thánh trở về, dường như thay đổi rất nhiều..." Viên Án nhìn Lưu Đức, ông là người có khả năng quan sát rất nhạy bén, đặc biệt chú ý đến trạng thái tinh thần, biểu cảm khuôn mặt và tốc độ nói của một người. Ông có thể nhận ra rõ ràng, dường như có một sự thay đổi nào đó đang diễn ra trên người Lưu Đức.
Hiện tại, Lưu Đức đang quỳ ngồi trên cao, bình thản đến mức gần như một khúc gỗ không chút cảm xúc, rất giống với trạng thái của Tiên đế năm xưa khi mới lên ngôi, lúc đại quyền còn nằm trong tay các huân thần đại tướng. Khi đó, Tiên đế cũng giống như Lưu Đức bây giờ, dường như chẳng quan tâm đến điều gì, cũng chẳng để tâm vào việc gì.
"Tiến bộ... thật nhanh..." Viên Án cảm thán trong lòng: "Mười sáu tuổi mà đã có được phong thái của Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế năm ba mươi tuổi..."