Trên tường thành cao vút, Lưu Triệt thong thả bước đi.

Phía sau, quan viên và thị tòng theo sát gót, vây quanh lấy ngài.

"Gia thượng, lần này tổng cộng đã tịch thu gia sản của sáu nhà thương nhân bao gồm Đỗ thị, Trương thị, Vương thị... tính ra có hơn ngàn khoảnh ruộng, tiền gần một ức, vàng hơn năm ngàn cân, kho hàng hơn mười nơi, nhà cửa vài chục tòa, cửa tiệm vô số. Ý của Bệ hạ là, tiền và vàng nộp hết vào nội khố Thiếu phủ, còn về phần những khoảnh ruộng, kho hàng và nhà cửa này, Gia thượng có thể tự mình sắp xếp!" Trương Thang cúi đầu bẩm báo.

Lưu Triệt cúi đầu nhìn những viên gạch trên tường thành, khẽ mỉm cười.

Giờ phút này, kể từ lúc ngài hạ lệnh xử tử Đỗ Mậu cùng những kẻ khác, đã trôi qua năm ngày.

Năm ngày qua, Lưu Triệt đã dùng máu tươi và đao phủ để cho đám thương nhân Quan Trung hiểu rằng, chuyện của hoàng thất tuyệt đối không phải thứ mà bọn họ có thể chạm vào.

Riêng gia tộc cầm đầu là Đỗ Mậu, số con cháu bị tống giam đã hơn mười người, những kẻ bị lưu đày hoặc chịu hình phạt khổ sai thì nhiều không kể xiết.

Các gia tộc khác cũng chịu chung số phận.

Chỉ duy nhất người vợ của Trương Quý, kẻ mang họ Bạc, là được pháp ngoại khai ân, cho phép nộp tiền chuộc tội. Sau đó, người đàn bà ấy liền mang theo tài sản nhanh chóng tái giá với một quý tộc, nghe nói là cháu của Triệt hầu.

Tất nhiên, đó chỉ là một khúc nhạc đệm.

Thủ bút thực sự nằm ở việc tịch thu gia sản này.

"Hơn ngàn khoảnh đấy..." Lưu Triệt cảm thán một tiếng, cười lạnh: "Vỏn vẹn sáu hộ thương nhân, hạng người trong hộ tịch thị trường mà đã chiếm giữ hơn ngàn khoảnh đất, đúng là thủ đoạn cao tay!"

Phải biết rằng, mười năm trước, Quan Trung vẫn còn thực hiện việc cấp ruộng.

Khi đó, tiêu chuẩn cấp ruộng của Hán thất cho nông dân không đất là: những bình dân Quan Trung có tước vị và không có tiền án tiền sự.

Tiêu chuẩn thấp nhất là mỗi hộ một trăm mẫu, tức là một khoảnh đất.

Thời đó, việc thôn tính ruộng đất ở Quan Trung không phải không có, nhưng quy mô khá nhỏ.

Thế mà mười năm sau hôm nay, chỉ tịch thu có sáu hộ thương nhân đã thu được hơn một ngàn khoảnh đất, tổng cộng gần mười vạn mẫu. Tương đương với toàn bộ diện tích canh tác của một huyện nhỏ!

Đặc biệt là Quan Trung dùng mẫu lớn, một mẫu là hai trăm bốn mươi bước.

Nhưng Lưu Triệt biết, đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Lần này tiêu diệt, cùng lắm chỉ có nhà họ Đỗ miễn cưỡng được coi là hổ, những nhà khác chỉ là lũ ruồi nhặng mà thôi.

Những kẻ tài phiệt thực sự, Lưu Triệt thậm chí còn chưa đụng tới.

Ví dụ như nhà họ Điền, nhà họ Vô Diêm, thậm chí là "gã khổng lồ" như họ Đậu.

Thậm chí, Lưu Triệt thừa hiểu. Sau khi nhà họ Đỗ sụp đổ lần này, phần lớn ruộng đất, tài sản và xưởng sản xuất của họ đã bị các hào thương, quan liêu khác chia chác sạch sẽ.

Thứ để lại cho triều đình tịch thu chẳng qua chỉ là chút canh thừa thịt nguội.

Trương Thang nghe vậy, cúi đầu thật sâu.

Trương Thang hiểu rõ nhà họ Điền đã đóng vai trò gì trong bữa tiệc này.

Lưu Triệt phất tay, nói: "Nô tỳ và hạ nhân của các nhà bị tịch thu lần này, cứ đưa hết vào Tư Hiền Uyển đi..."

Sáu hộ thương nhân mà số nô bộc sở hữu lên tới hàng trăm người, trong đó có hơn trăm người là gia sinh tử (sinh ra trong nhà chủ). Đứa nhỏ nhất thậm chí còn đang bú sữa.

Rõ ràng, nếu Lưu Triệt vung tay một cái mà trả tự do cho những người này, trái lại có thể hại chết mạng sống của họ.

"Tuân lệnh!" Trương Thang gật đầu, nhưng có chút kỳ lạ, vì theo truyền thống Hán thất trước đây, nô bộc bị tịch thu thường là đem bán hoặc trả tự do.

Mà phần lớn trường hợp, họ Lưu vì giữ thể diện đều sẽ thả nô bộc tự do.

Nhưng Trương Thang sinh ra trong gia đình tiểu khang, từ nhỏ chưa bao giờ phải lo chuyện cơm áo gạo tiền.

Sao có thể biết được cuộc sống gian khổ của tầng lớp dưới cùng trong xã hội này?

Nếu Lưu Triệt không phải người trọng sinh, chắc cũng sẽ tự cho là đúng, làm một vị thánh mẫu mà ban cho những nô bộc đó sự tự do.

Thế nhưng, là một người trọng sinh, Lưu Triệt đã tận mắt chứng kiến cảnh trả tự do cho nô bộc lại hại chết vô số người.

Đó là chuyện sau khi phụ hoàng kiếp trước băng hà, theo lệ thường, Thiên tử trước khi lâm chung hạ chiếu thả cung nữ, nô tỳ trong cung về nhà.

Kết quả, hàng trăm cung nữ và thái giám sống nửa đời người trong cung khi ra ngoài, vì không có kỹ năng mưu sinh, lại vì tách rời xã hội quá lâu, số người chết đói chết rét nhiều không kể xiết. Những người khác, trong tuyệt vọng, đã chọn cách tự bán mình làm nô lệ cho thương nhân giàu có.

Đây quả là một sự mỉa mai.

Đồng thời, đây cũng là chuyện không được ghi chép trong sử sách.

Mà những nô bộc này cũng chẳng khác gì đám cung nữ thái giám kia.

Phần lớn họ từ khi sinh ra đã là gia nô của người khác, chỉ biết phục vụ chủ nhân, không có kỹ năng mưu sinh.

Đáng sợ hơn là, họ đã không còn nhà, không còn người thân để nương tựa.

Giả sử Lưu Triệt làm thánh mẫu, thì có thể dự đoán được, mùa đông này trên đường phố Trường An sẽ có thêm rất nhiều kẻ đáng thương chết cóng.

May thay, vì đã trọng sinh một lần, Lưu Triệt biết phải sắp xếp chuyện này thế nào.

Ngài quay sang dặn dò Vương Đạo: "Vương Đạo à, ngươi hãy truyền lệnh của ta, bảo các bậc cha chú trong Tư Hiền Uyển hãy dạy dỗ những kẻ đáng thương này cách trồng trọt, canh tác, thu hoạch và cất giữ... Còn về phần ăn mặc chi tiêu của họ..."

Lưu Triệt suy nghĩ một chút rồi nói: "Mỗi người phát một trăm tiền, một thạch gạo kê, còn lại thì dựa vào chính họ mà kiếm lấy!"

Cho người ta con cá không bằng dạy người ta cách câu cá.

Đạo lý rất đơn giản, Lưu Triệt cũng không định ban ơn bừa bãi.

Lưu Triệt tạm thời có kế hoạch để họ giúp làm việc đồng áng trong Tư Hiền Uyển, chăn thả hươu gì đó, mỗi ngày chăn hươu có thể được năm tiền công, một tháng là được một trăm năm mươi tiền, đủ để nuôi sống những người này.

Còn tương lai sau này, phải xem tạo hóa của họ thôi!

"Tuân lệnh!" Vương Đạo nghe vậy gật đầu ghi nhớ.

Cách xử lý của Lưu Triệt khiến Trương Thang và Cấp Ám bên cạnh kinh ngạc nhìn nhau.

Giờ phút này họ nhận ra, dù họ đã đánh giá Thái tử rất cao, nhưng tư duy và cách xử lý sự việc của Thái tử vẫn thường xuyên nằm ngoài dự đoán của họ.

Đặc biệt là Cấp Ám, là hậu duệ của gia đình quan lại, ông hiểu rõ cách xử lý này của Thái tử gần như hoàn hảo.

"Còn về hơn một ngàn khoảnh ruộng kia..." Lưu Triệt cười khà khà.

Ngài đương nhiên biết, đây là một bài kiểm tra mà phụ hoàng dành cho mình.

Giá ruộng ở Quan Trung cao đến mức, một mẫu đất động chút là mấy vạn tiền.

Hơn một ngàn khoảnh, hơn mười vạn mẫu này, tương đương với tài sản mười mấy vạn vạn tiền, đổi lại là bất cứ ai cũng khó lòng giữ mình. Kẻ nào hơi tham tiền một chút, e rằng chỉ cần có cơ hội là đã nuốt chửng vào bụng mình rồi.

Nhưng Lưu Triệt là Thái tử.

Muốn chứng minh mình là một Thái tử đủ tư cách, thì không được chỉ chăm chăm vào một mẫu ba sào của bản thân hay lợi ích cá nhân.

Mà phải nhìn ra cả thiên hạ.

Suy nghĩ một chút, Lưu Triệt ra lệnh: "Lập sổ sách tất cả ruộng đất, sau đó gửi văn bản đến nha môn Nội sử, nói rằng ta đã lệnh cho nha môn Nội sử điều thêm một đợt ruộng công nữa, gộp cả hai lại mà cấp cho nông dân không đất ở Quan Trung... Kịch khanh..." Lưu Triệt nhìn Kịch Mạnh, ra lệnh: "Chuyện này, ta giao cho khanh đi làm!"

Kịch Mạnh nghe vậy mừng rỡ khôn xiết.

Cấp ruộng đấy!

Ai mà chẳng biết chủ trì cấp ruộng chính là con đường tốt nhất để thu lấy danh vọng chính trị?

Năm xưa Triều Thác chính là nhờ phụ tá Bắc Bình hầu Trương Thương thực hiện một lần cấp ruộng, từ đó mới chính thức bước chân vào triều đình!

"Gia thượng, thần là kẻ thô bỉ, làm việc này e là không đủ sức..." Kịch Mạnh suy nghĩ, cố đè nén sự kích động trong lòng mà từ chối.

Ông đương nhiên biết rõ năng lực của mình.

Việc cấp ruộng này không phải chuyện nhỏ.

Trong bốn mươi năm lịch sử Hán thất, cấp ruộng chính là quốc sách quan trọng nhất.

Thiên tử Hán thất thông qua việc cấp ruộng năm này qua năm khác, đưa uy quyền và tầm ảnh hưởng của mình thâm nhập xuống cơ sở, đi vào tận đình lý. Đặc biệt là ở Quan Trung, toàn bộ chính quyền cơ sở dưới sự cấp ruộng này đã hoàn toàn bị Thiên tử Hán thất khống chế.

Những việc đại sự như thế này, trước kia là Thừa tướng đích thân chủ trì, Thiên tử trực tiếp hỏi han, Tam công Cửu khanh phối hợp chặt chẽ. Vậy mà vẫn thường xuyên xảy ra vấn đề.

Bởi vì ai được cấp ruộng, ai không, bản thân chuyện này đã là một nút thắt không lời giải.

Mà ruộng đất là mạng sống của nông dân.

Kịch Mạnh vẫn nhớ cảnh tượng hoành tráng khi được cấp ruộng lúc nhỏ.

Thời đó, chậc chậc, cả quê hương, nhà nhà đều bận rộn chuyện phân chia ruộng đất. Trước nha môn xếp đầy người dân xin cấp ruộng, vì giành giật một suất cấp ruộng mà ẩu đả, thù sát xảy ra như cơm bữa.

Lưu Triệt cười khà khà. Chuyện này, thật sự phải nhờ Kịch Mạnh làm.

Lý do rất đơn giản, ngoài đám du hiệp dưới trướng Kịch Mạnh ra, thực sự chẳng có mấy ai nắm rõ tình trạng của tầng lớp dân nghèo ở Quan Trung hiện nay.

Dù sao, lần cuối cùng Hán thất cấp ruộng đã cách đây gần mười một năm rồi.

Tất nhiên, Lưu Triệt cũng hiểu, chuyện cấp ruộng như thế này, làm tốt thì là đại công, nhưng một khi xuất hiện giao dịch mờ ám quy mô lớn, thì sẽ trở thành trò cười, thậm chí là hoàn toàn đánh mất lòng dân hiện có.

Dù sao, cho dân chúng hy vọng rồi lại đập tan nó, đó chính là "nhà ở giá rẻ" của thiên triều đấy!

Thử nghĩ xem nhà ở giá rẻ cuối cùng biến thành cái gì?

Lưu Triệt không hề muốn danh tiếng Thái tử của mình trong dân gian cuối cùng lại biến thành "Quân tử kiếm".

Vì vậy, Lưu Triệt nói: "Khanh cứ mạnh dạn mà làm, ta sẽ để Cấp Ám đứng bên cạnh giám sát, gặp khó khăn, khanh cũng có thể trực tiếp đến tìm ta!"

Kịch Mạnh lúc này mới gật đầu: "Tuân lệnh, thần nhất định sẽ tận tâm tận lực!"

Suy nghĩ một chút, Kịch Mạnh lại thỉnh cầu: "Dám hỏi Điện hạ, đối với việc cấp ruộng có chỉ thị gì không?"

Lưu Triệt nghĩ ngợi rồi nói: "Tạm thời có ba tiêu chuẩn..."

"Thứ nhất: Những gia đình có thu nhập dưới năm ngàn tiền một năm, không có tiền án tiền sự!" Thu nhập dưới năm ngàn tiền là ngưỡng nghèo tiêu chuẩn của Hán thất. Trên năm ngàn tiền chứng tỏ gia đình đó có thể duy trì nhu cầu sống tối thiểu, ít nhất là ăn no một nửa. Nhưng dưới năm ngàn tiền ở Quan Trung thì đúng là người nghèo tiêu chuẩn, thường những gia đình như vậy đều đang bên bờ vực tan vỡ, gặp khó khăn là chỉ có nước bán vợ đợ con!

"Thứ hai: Trong nhà có nam tử từng làm việc cho triều đình!" Đây đương nhiên là chính trị đúng đắn, cũng là đối tượng được ưu tiên xem xét khi cấp ruộng trước đây. Dù sao những gia đình này là cốt cán thực sự của nhà Hán, của họ Lưu, là người nhà mình, tất nhiên phải chăm sóc rồi.

"Thứ ba: Có người từng luân phiên canh giữ biên cương, hoặc tòng quân bị thương tật!" Điều này trước đây chưa có, nhưng Lưu Triệt cố ý thêm vào chỉ để khích lệ những quân nhân từng vượt đường xa đến canh giữ Trường Thành, chứng minh rằng nhà Lưu không quên công lao của họ.

Lưu Triệt thản nhiên nói: "Cả ba điều này đều có một tiền đề, đó là trong nhà thực sự không có đất, hoặc số ruộng đất bình quân đầu người không đủ mười mẫu!"

"Tạm thời cứ sắp xếp như vậy đi!"

Lần cấp ruộng này quy mô rất nhỏ.

Ngay cả khi Thiếu phủ có cấp thêm số lượng ruộng công tương tự để góp vào hai ba mươi vạn mẫu thì ý nghĩa cũng không quá lớn.

Nhiều nhất chỉ có thể an trí được hai ngàn hộ gia đình.

So với dân số hàng vạn hộ ở mỗi huyện Quan Trung thì chẳng qua chỉ là hạt cát trong sa mạc.

Nhưng đây là một hy vọng.

Một hy vọng khiến người ta mong chờ.

Chẳng có nhóm người nào yêu và mong chờ ruộng đất hơn nông dân cả.

"Bổ sung thêm một quy định, tất cả ruộng đất được cấp lần này, phải canh tác trên mười năm mới thuộc quyền sở hữu của người được cấp. Trong vòng mười năm, những mảnh đất này không được giao dịch, không được sang nhượng, không được cầm cố!" Lưu Triệt suy nghĩ rồi bổ sung.

Đương nhiên là vậy, nếu không một số kẻ "vô sản" như du hiệp hay kẻ vô lại, chạy chọt quan hệ lấy được đất rồi quay sang bán lại cho thương nhân giàu có hoặc quý tộc thì sao.

Lưu Triệt cũng đâu phải kẻ rải tiền, sao có thể để họ chui vào kẽ hở này!

"Nhan Dị, chuyện này ngày mai lúc vào cung, hãy báo cáo chi tiết với Phụ hoàng!" Lưu Triệt nhìn Nhan Dị nói.

"Tuân lệnh!"

"Còn về những cửa tiệm kia, bán được thì bán đi..." Lưu Triệt nghĩ ngợi rồi nói: "Thực sự không bán được thì để Vương Đạo đi xử lý!"

Ngài thực sự đang thiếu tiền.

Sắp đến cuối năm rồi.

Người Trung Quốc đón năm mới đương nhiên phải phát bao lì xì. Hiện giờ, cung Thái tử của ngài từ trên xuống dưới, quan viên, thị nữ, hoạn quan, vệ binh cộng lại có tới gần ngàn người.

Riêng tiền lì xì và thưởng cuối năm cho những người này đã là một con số không nhỏ.

Rồi còn Trần A Kiều, còn những người phụ nữ đang theo bên cạnh nữa.

Không cho chút tiền thưởng, phát chút phúc lợi thì cũng không ra làm sao.

Rồi năm mới lại còn phải may quan phục và dây đeo mới...

Lưu Triệt tính toán qua, chỉ riêng việc đón cái tết này, ngài đã phải chi ra hàng triệu tiền.

Sau đó còn sinh nhật của Bạc Hoàng hậu, cũng phải tốn không ít tiền.

Tổng cộng lại, trước và sau tết, nếu không chi ra chừng mười triệu tiền thì e là không trụ nổi.

Đó là đã cố gắng tiết kiệm hết mức, bản thân Lưu Triệt không hề phung phí.

Kiếp trước, Lưu Vinh làm Thái tử, một năm chi tiêu của cung Thái tử lên tới gần một ức tiền!

Vương Đạo nghe vậy vui vẻ gật đầu.

Hán thất vốn có truyền thống dùng hoạn quan quản lý sản nghiệp của Thái tử.

"Đúng rồi, tiền thang mộc của ta, Thiếu phủ khi nào chuyển tới?" Lưu Triệt hỏi Cấp Ám.

Là Thái tử, đương nhiên không thể chỉ có chi mà không có thu.

Lưu Triệt hiện đang nắm giữ thực ấp của mười huyện như Hồng Cố Nguyên, Trường Lăng, Hoa Âm... ước tính bảo thủ thì tiền tô thuế thực ấp của mười huyện này cũng phải được hai, ba mươi triệu tiền.

Cấp Ám cúi người đáp: "Bẩm Gia thượng, Sầm Minh phủ đã gửi văn bản cho thần, nói rằng khoảng tháng mười một năm sau có thể chuyển tới!"

Lưu Triệt gật đầu.

Hán thất dùng lịch Chuyên Húc để ghi năm.

Lịch Chuyên Húc này lấy tháng mười làm đầu năm.

Nói cách khác, vào lúc này, tháng chín là tháng cuối cùng của một năm, tháng mười lại là sự khởi đầu của năm mới.

Vì thế, trong sử sách đôi khi sẽ thấy, rõ ràng đều là cùng một năm trước Công nguyên, nhưng trong sử sách nhà Hán lại xuất hiện hai niên hiệu.

Lưu Triệt gãi đầu.

Nói thật, lịch Chuyên Húc đã không còn phù hợp với thời đại hiện nay nữa.

Cuốn lịch cũ kỹ từ hai ba năm trước này, đối với khí hậu hiện tại chẳng có điểm nào đáng lấy làm chuẩn cả.

Vì bạn biết đấy, thời điểm lịch Chuyên Húc được sáng lập, sông Hoàng Hà còn có voi chạy cơ mà!

Tiểu Trư (Hán Vũ Đế) đời sau, vào năm Thái Sơ nguyên niên đổi sang dùng lịch Thái Sơ, đã thích nghi rất tốt với những thay đổi khí hậu mới, hai mươi bốn tiết khí bắt nguồn từ lịch Thái Sơ còn có ảnh hưởng sâu rộng hơn nữa.

"Mình có nên tìm người soạn ra lịch Thái Sơ không nhỉ?" Lưu Triệt nghĩ ngợi rồi từ bỏ ý định đó.

Việc soạn lại lịch pháp không phải thứ mà một Thái tử nhỏ bé như ngài có thể quyết định hay làm được.

Chuyện này chỉ có thể là do chính Thiên tử muốn làm mới làm được.

Lý do rất đơn giản: Quân quyền thần thụ.

Nói ngược lại, người có thể giao tiếp với ông Trời ngoài Thiên tử ra, bất kỳ ai khác đều không có tư cách!

Lưu Triệt nhún vai, nhìn về phía thành phố xa xa.

Năm Bính Tuất sắp trôi qua rồi.

Thế giới cũng sẽ lật sang một trang mới!