☆ Không cần đàm phán, cứ tiêu diệt là xong

Đối với Lý Như Tùng mà nói, năm Vạn Lịch thứ hai mươi (1592) thực sự là một năm đầy biến động. Vừa giải quyết xong mớ hỗn độn ở Ninh Hạ, ông liền nhận được thông báo từ Tống Ứng Xương, thế là từ Đề đốc Thiểm Tây biến thành Đề đốc Liêu Đông. Ghế còn chưa ngồi nóng đã phải quay đầu chạy sang phía người Nhật Bản.

Thực ra mà nói, Lý Như Tùng không phải cố ý làm mình làm mẩy, nhất định phải bắt Tống Bộ trưởng chờ đợi. Sở dĩ trì hoãn vài tháng là vì chính ông cũng phải chờ đợi.

Trên thực tế, cái gọi là Liêu Đông Thiết Kỵ không phải do một mình Lý Như Tùng chỉ huy, mà được chia cho tám người thống lĩnh, số tham gia dẹp loạn ở Ninh Hạ chỉ là một phần trong đó.

Lần này, Lý Như Tùng không vội vã xuất phát. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông quyết định triệu tập tất cả mọi người. Trực giác chiến tranh mách bảo ông rằng, kẻ địch đang chờ đợi ông ở Triều Tiên sẽ mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Là đội kỵ binh tinh nhuệ nhất của Đại Minh, quân số Liêu Đông Thiết Kỵ không nhiều, cộng lại chỉ khoảng hơn vạn người, do các bộ hạ cũ, gia tướng và con trai của Lý Thành Lương thống quản. Ngoài Lý Như Tùng có ba nghìn người ra, các em trai của ông là Lý Như Mai, Lý Như Trinh, Lý Như Ngô cùng các gia đinh tâm phúc như Tổ Thừa Huấn, Tra Đại Thụ đều chỉ có hơn một nghìn người. Cái gọi là "tinh hoa nằm ở sự cô đọng", chắc chính là ý này.

Ngoài việc chờ đợi đám thân tín này, ông còn phải đợi mấy chi đội quân tạp nham.

Theo lệnh của Tống Ứng Xương, những đơn vị quy thuộc quyền chỉ huy của Lý Như Tùng bao gồm quân đội từ khắp nơi trên cả nước. Từ tháng Tám năm Vạn Lịch thứ hai mươi (1592), quân các vùng Kế Châu, Bảo Định, Sơn Đông, Chiết Giang, Sơn Tây, Nam Trực Lệ lần lượt nhận lệnh, tập kết về cùng một hướng.

Tháng Mười một năm Vạn Lịch thứ hai mươi (1592), các lộ quân hội sư tại Liêu Đông, quân viện Triều Tiên thành lập, tổng binh lực hơn bốn vạn người. Tống Ứng Xương làm Kinh lược, Lý Như Tùng làm Đề đốc.

Quân đội chia làm ba quân: chỉ huy Trung quân là Phó Tổng binh Dương Nguyên, chỉ huy Tả quân là Phó Tổng binh Lý Như Bách, chỉ huy Hữu quân là Phó Tổng binh Trương Thế Tước, các tướng lĩnh đến nơi đều làm tròn chức trách của mình.

Nói đơn giản, mối quan hệ đại khái là thế này: Tống Ứng Xương là sếp lớn, đại diện triều đình quản việc; Lý Như Tùng là sếp hai, nắm quyền chỉ huy quân đội tác chiến cụ thể; Dương Nguyên, Lý Như Bách, Trương Thế Tước là cán bộ cấp trung, còn lại đều là người làm việc.

Phân tích kỹ một chút sẽ thấy, sự sắp xếp này có ẩn ý riêng. Lý Như Bách là em trai Lý Như Tùng, đương nhiên là hệ thân tín; Dương Nguyên vốn là Đô đốc Thiêm sự nhưng lại là người của Tống Ứng Xương; Trương Thế Tước tuy cũng là thuộc hạ của Lý Như Tùng nhưng không hẳn là phe cánh cứng.

Ba vị thống soái Tả, Trung, Hữu thực chất cũng là ba phái. Vừa muốn cho Lý Như Tùng tự do để ông đánh trận, lại vừa muốn ông nghe lời không gây chuyện, Tống Bộ trưởng quả thực đã tốn không ít tâm tư để giữ thế cân bằng.

Thế nhưng khi thực hiện, Tống Bộ trưởng mới phát hiện ra, mọi chuyện hoàn toàn không phải như vậy.

Theo quy định thời Minh, Lý Như Tùng là chủ quan quân sự, Tống Ứng Xương là đặc phái viên triều đình. Theo quy tắc, khi gặp Tống Ứng Xương, Lý Như Tùng phải chỉnh đốn trang phục và chủ động hành lễ. Nhưng Lý Như Tùng tính tình không đổi, nhất quyết không làm. Lần đầu gặp Tống Ứng Xương, ông cố tình mặc thường phục, còn chủ động ngồi xuống cạnh Tống Bộ trưởng, hoàn toàn không coi mình là người ngoài.

Tống Ứng Xương đương nhiên không vui, nhưng tình thế ép buộc, ai bảo người ta biết đánh trận chứ, thôi thì cứ mặc kệ vậy.

Đối với lãnh đạo mà còn thái độ này, thì các tướng lĩnh bên dưới khỏi phải bàn, quát tháo là chuyện cơm bữa, hơn nữa đối với người khác luôn tỏ vẻ thờ ơ. Ngay cả thuộc hạ cũ của cha ông là Tra Đại Thụ đến trò chuyện, ông cũng trả lời kiểu nhát gừng, cực kỳ ngạo mạn.

Nhưng sự ngạo mạn của ông cuối cùng cũng phải thu liễm – trước mặt một người.

Tháng Mười hai năm Vạn Lịch thứ hai mươi (1592), như mọi khi, Lý Như Tùng đang chửi bới om sòm trong quân doanh thì chờ được đội quân cuối cùng đến báo danh.

Đội quân này đến muộn nhất là vì nơi đóng quân của họ xa Liêu Đông nhất. Nhưng với loại người như Lý Như Tùng, không có chuyện cũng phải làm ầm lên ba phần, chỉ có người khác chờ ông, kẻ nào dám bắt lão gia đây chờ đợi thì chính là chán sống. Theo thông lệ cũ, người đón tiếp viên tướng chỉ huy đội quân đến muộn này chắc chắn sẽ là những lời mắng nhiếc như gió bão của Lý Như Tùng. Những thuộc hạ có kinh nghiệm dày dạn trong việc bị mắng đều nín thở tập trung, chuẩn bị xem một màn kịch hay.

Thế nhưng nằm ngoài dự đoán của mọi người, kịch hay không diễn ra. Lý Như Tùng vốn đang đầy sát khí, mặt mày hớn hở lại thay đổi hoàn toàn. Ông không những không nổi giận mà còn sai người dọn dẹp đại doanh để chuẩn bị đón tiếp, khiến thuộc hạ ngẩn ngơ đến mức đứng hình.

Tất cả sự thay đổi này bắt đầu từ khoảnh khắc ông nghe thấy tên của vị tướng chỉ huy đó – Ngô Duy Trung.

Ngô Duy Trung, tự Vân Phong, người Nghĩa Ô, Kim Hoa, Chiết Giang, lúc đó đang giữ chức Du kích tướng quân Chiết Giang.

Cái tên này không mấy nổi bật, lý lịch cũng chẳng huy hoàng, nhưng chỉ cần nhìn quê quán của ông, rồi lật lại hồ sơ, bạn sẽ hiểu rằng nể mặt này, Lý Như Tùng không thể không cho.

Nói đơn giản, hơn hai mươi năm trước, khi Lý Như Tùng còn đang lang bạt khắp nơi, thì vị huynh đài này đã tòng quân đánh giặc Oa ở Nghĩa Ô, Chiết Giang rồi. Và người chiêu mộ ông vào quân ngũ chính là Thích Kế Quang.

Lý Như Tùng không phải là người không biết lễ nghĩa, mà là chỉ lịch sự với người mình coi trọng, Thích Kế Quang đương nhiên là một trong số đó. Huống hồ cha ông là Lý Thành Lương có quan hệ rất tốt với Thích Kế Quang, đối với nhân vật cấp thần tượng này, Lý Như Tùng luôn thờ phụng như thần thánh.

Là bộ tướng của Thích Kế Quang, Ngô Duy Trung có kinh nghiệm chiến đấu cực kỳ phong phú, hơn nữa ông dành phần lớn cuộc đời để đánh người Nhật, có thể coi là chuyên gia diệt Oa. Đối với nhân tài chuyên nghiệp như vậy, Lý Như Tùng đương nhiên phải săn đón.

Quan trọng hơn, Ngô Duy Trung còn mang theo bốn nghìn bộ binh đặc biệt – Thích Gia Quân.

Mặc dù Thích Kế Quang đã không còn, thế hệ Thích Gia Quân đầu tiên hoặc là đã nghỉ hưu, hoặc là đã thăng quan (như Ngô Duy Trung), nhưng phương pháp luyện binh của ông vẫn được lưu truyền như một truyền thống vẻ vang, thế hệ này nối tiếp thế hệ kia, đại khái giống như các "Đại đội thép", "Tiểu đoàn anh hùng" ngày nay.

Bốn nghìn người này chính là sản phẩm của phương pháp huấn luyện từ Thích Kế Quang. Thời đại khác đi, cách luyện vẫn như cũ: lăn lộn bò trườn, chịu đủ mọi gian khổ, luyện xong là lôi ra thực hành thực tế – đánh giặc Oa.

Mặc dù giặc Oa xâm lược quy mô lớn không còn tồn tại, nhưng vì Nhật Bản lúc đó quá loạn lạc, trong nước khó kiếm việc làm, nên thỉnh thoảng vẫn có đám anh em nghèo khổ chạy sang cướp bóc, và đối tượng luyện binh của Thích Gia Quân chính là đám người này.

Thế là sau khi trải qua quá trình rèn luyện kết hợp lý thuyết và thực hành lâu dài, với tư cách là đội quân tinh nhuệ nhất của đế quốc Đại Minh, Thích Gia Quân (thế hệ hai) đã đánh giặc Oa hơn mười năm, chuẩn bị tiến tới Triều Tiên để trải qua một cuộc chiến mà các bậc tiền bối của họ từng khao khát, vì ở đó, kẻ thù của họ chính là nguồn gốc cuối cùng của giặc Oa.

Cùng đi với Ngô Duy Trung còn có một người nữa, tên là Lạc Thượng Chí.

Lạc Thượng Chí, tự Vân Cốc, người Dư Diêu, Thiệu Hưng, Chiết Giang, lúc đó đang giữ chức Tham tướng Thần Cơ Doanh. Người này dùng một chữ để hình dung là "mãnh", hai chữ là "rất mãnh". Nghe nói ông có sức mạnh kinh người, có thể nâng được ngàn cân (nếu ở thời nay, chắc đã đi thi Olympic), được gọi là "Lạc Ngàn Cân".

Tuy hơi phóng đại một chút, nhưng Lạc Thượng Chí thực sự rất lợi hại. Ông không những có sức khỏe mà còn võ nghệ cao cường, giỏi kiếm thuật, một mình đánh bảy tám người không thành vấn đề. Và không lâu sau, ông sẽ trở thành nhân vật then chốt quyết định thắng bại.

Ngoài binh tinh tướng mạnh, trang phục của đám Thích Gia Quân này cũng khá đặc biệt. Theo sử liệu Triều Tiên ghi chép, họ mặc đồng phục màu đỏ, trên người mang nhiều loại vũ khí (trang bị cần thiết của Uyên Ương Trận), nhìn từ xa rất bắt mắt. Đây cũng là chuyện lạ, khi đánh trận, nổi bật thực sự không phải là chuyện tốt. Ví dụ như đồng chí Tào Tháo, cắt râu vứt áo, thể hiện sự khiêm tốn như vậy mới giữ được cái mạng.

Nhưng quá trình chiến tranh sau đó đã cho chúng ta thấy nguyên lý sâu xa: khiêm tốn là đặc quyền của kẻ yếu, kẻ mạnh trên chiến trường không bao giờ cần phải che giấu.

Đến đây, hai lực lượng chủ lực của đế quốc Đại Minh đã tập kết xong xuôi, những tướng lĩnh xuất sắc nhất cũng đã tề tựu, mọi thứ đã sẵn sàng, đã đến lúc hạ bài.

Nhưng ngay trước lúc xuất phát, một người đột nhiên xông vào doanh trại của Lý Như Tùng, nói với ông rằng không cần động binh đao, chỉ cần vài lời của mình là có thể đẩy lùi quân Oa.

Người này chính là Thẩm Duy Kính.

Mặc dù Tống Ứng Xương đã nghiêm khắc cảnh cáo, cũng nói rõ các điều kiện đàm phán, nhưng tay đại lưu manh này lại như đã nếm được mùi vị, không những không về nhà mà còn bắt đầu làm quá lên, chạy đôn chạy đáo giữa Nhật Bản và Triều Tiên để làm ngoại giao (thực chất là lừa đảo).

Khi nghe tin Lý Như Tùng chuẩn bị xuất binh, hắn vội vã chạy tới, sợ rằng vị huynh đài này vừa khai chiến sẽ làm hỏng "đại nghiệp hòa bình" của mình. Vì vậy, vừa gặp Tư lệnh Lý, hắn liền giở bản lĩnh từng dùng để lừa vua Triều Tiên, mô tả viễn cảnh tươi đẹp của hòa bình, khuyên Lý Như Tùng đồng ý với điều kiện của phía Nhật. Trong mắt hắn, điều này là có thể.

Hắn thao thao bất tuyệt một hồi lâu, Lý Như Tùng không đáp lại, chỉ chăm chú lắng nghe. Đợi đến khi hắn im bặt, ông liền hỏi: Nói xong chưa?

Thẩm Duy Kính đáp: Nói xong rồi.

Nói xong là tốt, Lý Như Tùng vỗ bàn, quát lớn:

"Bắt lấy, lôi ra ngoài chém!"

Thẩm Duy Kính ngẩn người, hắn không biết rằng, đối với cái gọi là sứ giả hòa bình, Lý Như Tùng chỉ có một thái độ – dùng gạch đập chết hắn.

Lão tử có binh trong tay, giết chúng là xong, đàm phán? Nực cười!

Thấy Thẩm đại lừa đảo sắp xong đời, một người đứng ra lên tiếng.

Người này tên là Lý Ứng Thí, lúc đó giữ chức Tham mưu. Tuy tên là Ứng Thí nhưng trông không giống sản phẩm của giáo dục khoa cử. Hắn đảo mắt, ngăn Lý Như Tùng lại và nói với ông một câu.

Ngay lập tức, Lý Như Tùng thay đổi ý định, thế là Thẩm Duy Kính đang sợ mất mật đã giữ được mạng sống (tạm thời), bị lôi ngược về doanh trại và quản thúc.

Câu nói đó của Lý Ứng Thí có thể khái quát bằng tám chữ: "Người này dùng được, hãy lấy kế trị kế".

Cụ thể là mượn người này giả vờ đồng ý với điều kiện của quân Nhật để làm tê liệt đối phương, sau đó phát động đột kích.

Thể hiện sự chuyển động, khiến đối phương yên tâm mà không đề phòng, càng động càng thuận, đây chính là "Ám độ Trần Thương".

Ba mươi sáu kế - Kế địch chiến.

Ngày hai mươi sáu tháng Mười hai năm Vạn Lịch thứ hai mươi (1592), Lý Như Tùng dẫn đại quân vượt sông Áp Lục.

Vua Triều Tiên Lý Tuyên đứng ở bờ bên kia đích thân đón tiếp viện quân đến. Bị truy đuổi chém giết mấy tháng trời, lại bị lừa dối suốt mấy ngày, qua lại bao nhiêu lần mà chưa từng thấy sự thực, giờ đây ông cuối cùng cũng chờ được hy vọng thực sự.

Nhưng Liễu Thành Long lại không nghĩ vậy. Vị huynh đài này vẫn giữ thói quen cũ, quân đến là đếm đầu người, đếm xong lại cau mày, lén tìm Lý Như Tùng hỏi: "Các ông tổng cộng bao nhiêu người?"

Lý Như Tùng trả lời: "Hơn bốn vạn, chưa đầy năm vạn."

Liễu Thành Long không tán đồng: "Quân Oa gần hai mươi vạn, quân Triều Tiên đã không còn sức chiến đấu, Thiên quân tuy dũng mãnh nhưng chỉ với hơn bốn vạn người này, e rằng không giải quyết được vấn đề."

Nếu là trước kia, gặp kẻ dám nói chuyện như vậy, Lý Như Tùng đã sớm vác đồ lên mà tẩn rồi, nhưng dù sao đây cũng là nước ngoài, phải chú ý ảnh hưởng chính trị. Thế là Lý đại thiếu nén giận, lạnh lùng đáp:

"Các hạ cho là ít, nhưng tôi lại thấy quá nhiều!"

Liễu Thành Long thở dài, trong mắt ông, đây lại là một Tổ Thừa Huấn thứ hai.

Và chuyện xảy ra tiếp theo càng khiến ông khẳng định Lý Như Tùng là một thống soái mù quáng tự tin, hoàn toàn không có kinh nghiệm.

Là gia đinh của Lý Thành Lương, Tổ Thừa Huấn dày dạn kinh nghiệm chiến đấu, luôn là kẻ gan dạ, nhưng từ sau khi bại trận trở về, ông lại thay đổi thái độ, thường nói với mọi người rằng quân Nhật rất lợi hại. Cụ thể là "thường mặc trang phục da thú lông gà, dùng vàng bạc làm hình nhân để biểu thị mặt người và mặt ngựa, vô cùng đáng sợ", những lời tương tự còn rất nhiều. Ý đại khái là người Nhật ngoại hình kỳ lạ, hành vi quái đản, rất có thể không bình thường, thuộc loại yêu quái, biết đâu còn ăn thịt người.

Phải nói rằng, cảm nhận này cũng có thể hiểu được. Các võ tướng Nhật thời Chiến Quốc đều thích mặc mấy thứ kỳ quái, ví dụ như Kuroda Nagamasa, mỗi lần đánh trận đều đội một cái mũ hình xẻng, còn mũ của Fukushima Masanori là hai cái sừng bò dài. Những bộ trang phục kỳ dị tương tự còn rất nhiều, tóm lại là tự thiết kế, càng mới lạ càng tốt.

Lần đầu thấy kiểu ăn mặc này, giật mình là chuyện bình thường, giống như sau này Chí nguyện quân vào Triều Tiên tác chiến, lần đầu thấy đoàn quân da đen đã bị dọa chạy ngược lại, đạo lý đều như nhau.

Nhưng không bao lâu sau, hành vi yêu ma hóa quân Nhật của Tổ Thừa Huấn đã dừng lại, vì Lý Như Tùng đã chỉnh đốn ông ta. Mặc dù Tổ Thừa Huấn là bộ hạ cũ của cha mình, mặc dù Tổ Thừa Huấn nhìn ông lớn lên, mặc dù Tổ Thừa Huấn cũng được coi là sĩ quan cao cấp, nhưng đối với Lý Như Tùng, những điều đó dường như không quan trọng.

Tổng binh Tổ bị đánh hai mươi quân côn và bị cảnh cáo nghiêm khắc, nếu còn dám tung tin đồn nhảm làm lung lay lòng quân thì sẽ mất đầu.

Những chuyện này còn chưa kể, vấn đề là Tư lệnh Lý không những không dung thứ cho "yêu ngôn", mà ngay cả lời người nói cũng không nghe. Tổ Thừa Huấn nhiều lần can gián, nói quân Nhật binh sĩ dũng mãnh, vũ khí độc đáo, chiến pháp kỳ lạ, không được khinh địch. Lý Như Tùng lại hoàn toàn không quan tâm.

Nhìn thấy cảnh tượng quen thuộc này, Liễu Thành Long tuyệt vọng. Ông từng lén nói với đại thần Doãn Đấu Thọ: "Đề đốc (chỉ Lý Như Tùng) không biết tình hình địch mà lại tự tin khinh địch như vậy, lần này chắc chắn là bại trận rồi."

Và nhờ công tuyên truyền của Tổ Thừa Huấn, nhiều tướng lĩnh Minh quân cũng sợ quân Nhật (dù sao cũng chưa ai thấy bao giờ), trong khi Lý Như Tùng lại cuồng ngạo, không coi quân Nhật ra gì, có vẻ mù quáng tự tin, tóm lại là mọi người đều không chắc chắn.

Chỉ có một người biết tất cả sự thật.

Mặc dù đã qua rất lâu, Lý Như Tùng vẫn nhớ rõ, hơn hai mươi năm trước, trong những đêm khuya khoắt, ông lão sa sút đó đứng bên cạnh ông, kiên nhẫn kể cho ông nghe tất cả mọi thứ: họ từ đâu đến, đến để làm gì, vũ khí chiến thuật của họ, sự hung hãn tàn bạo của họ, và cả cách chiến thắng họ.

Sau đó, ông ấy rời xa mình. Nhiều năm đã trôi qua, mọi thứ về người đó vẫn luôn khắc sâu trong tâm trí ông: sự uyên bác, những lời dạy bảo và ánh mắt đầy沧桑 (thương hải tang điền) cùng kỳ vọng đó.

"Tất cả những gì ta truyền dạy cho con hôm nay, nhất định phải ghi nhớ trong lòng."

Vâng, con nhớ tất cả mọi thứ, hơn hai mươi năm qua, chưa một ngày nào quên lãng.

Khoảnh khắc này, con đã chờ đợi quá lâu.

☆ Hiểu lầm

Ngày mùng bốn tháng Giêng năm Vạn Lịch thứ hai mươi mốt (1593), trong vô số ánh mắt nghi ngờ, Lý Như Tùng dẫn quân đến An Định Quán (Minh Sử ghi là Túc Ninh Quán), tại đây, ông gặp sứ giả quân Nhật đến bái kiến.

Nhưng những người này không phải đến tuyên chiến, cũng không phải đến cầu hòa, họ chỉ có một mục đích khá nực cười – xin thưởng.

Kế sách của Lý Như Tùng đã thành công. Dưới sự ủy thác của ông, Thẩm Duy Kính phái người báo tin cho Konishi Yukinaga, nói rằng triều đình đồng ý điều kiện đàm phán, lần này đến là để phong thưởng cho tướng lĩnh quân Nhật, hy vọng phía Nhật làm tốt công tác tiếp đón vân vân.

Phải nói rằng người Nhật đôi khi rất thật thà, nghe tin người mang tiền thưởng đến, Konishi Yukinaga rất vui mừng, vội vã phái người đi tìm Lý Như Tùng.

Thông thường, làm việc này chỉ cần một hai người là đủ, không biết là Konishi Yukinaga lịch sự hay là nghèo đến mức phát điên, lần này lại phái tới hai mươi ba người, lập thành một đoàn đến nhận phong thưởng.

Tiện thể nói thêm, con số này bắt nguồn từ tấu sớ của Binh bộ Thị lang Tống Ứng Xương mà tôi tra cứu được. Nhưng theo Minh Sử ghi chép thì là hai mươi người, hơn nữa số người còn lại sau sự việc cũng khác nhau. Đây cũng là điều không thể tránh khỏi, độ khó của lịch sử thời Minh nằm ở chỗ sử liệu quá nhiều, cuốn sách này nói thế này, cuốn sách kia nói thế kia, cơ bản là một đống sổ sách mâu thuẫn lẫn nhau, tình huống tương tự nhiều như lông bò.

Trong cuốn sách này, bất cứ khi nào gặp phải vấn đề đau đầu như vậy, tôi thường tuân theo nguyên tắc phân tích sử liệu của tiên sinh Cố Hiệt Cương, vì vậy ở đây chọn theo tấu sớ của Tống Ứng Xương.

Khi hai mươi ba người này đến, Lý Như Tùng đang ở trong đại doanh. Ông lập tức ra lệnh mời vài kẻ cầm đầu vào doanh, ông sẽ đến ngay.

"Ngay" có nghĩa là rất nhanh, tất nhiên cũng phải chờ một chút.

Chuyện xảy ra cũng chỉ trong một chút đó.

Lý Như Tùng rất hiểu tầm quan trọng của việc giữ bí mật, vì vậy tình hình của Thẩm Duy Kính và dự định của ông chỉ có vài người biết, trong đó không bao gồm Lý Ninh.

Lý Ninh là bộ tướng của Lý Như Tùng, tính cách đơn giản thô bạo, ngày nào cũng hô hào đánh giết. Hôm đó tình cờ đang ở ngoài đại doanh, nghe tin có người Nhật đến, lại nghe tin Lý Đề đốc muốn xử lý những người này, tinh thần "nhị cán tử" (kẻ lỗ mãng) bộc phát, dẫn vài người xông vào đại doanh.

Vừa vào trong, Lý Ninh không nói hai lời, rút đao chém ngay. Người Nhật lúc đó ngẩn ngơ, chiến tranh giữa hai nước còn chú trọng chuyện không chém sứ giả, đến đòi thưởng mà cũng chém sao? Thế là hoảng loạn, mạnh ai nấy chạy.

Do Lý Ninh tự ý hành động, không có kế hoạch tổng thể, nên khi hỗn loạn xảy ra không ai biết chuyện gì, một số người Nhật nhân cơ hội trốn thoát. Kết quả sau màn đánh giết là: bắt sống một người, giết mười lăm người, bảy người chạy thoát.

Đợi khi Lý Như Tùng "ngay" lập tức chạy tới, cảnh tượng ông thấy là một bãi chiến trường hỗn độn, thê thảm. Ông lập tức nổi trận lôi đình, vì tên ngốc thô lỗ này không những tự ý hành động mà còn phá hỏng kế hoạch tổng thể của ông.

Lý Đề đốc đương nhiên không chịu bỏ qua, lập tức ra lệnh lôi Lý Ninh ra chém đầu.

Những lúc thế này, luôn có một đám tướng lĩnh xuất hiện, người xin xỏ người cầu khẩn, tóm lại là muốn bảo vệ người này.

Lần này cũng không ngoại lệ, em trai Lý Như Tùng là Lý Như Bách đích thân xuất mã, còn diễn rất đạt (khóc lóc xin tha chết). Vì nể mặt mọi người, Lý Như Tùng không giết Lý Ninh, phạt nặng mười lăm quân côn, bắt lập công chuộc tội.

Nhưng ngay khi mọi người thở phào nhẹ nhõm, Lý Như Tùng gọi Lý Như Bách lại, bình tĩnh nói với ông một câu:

"Hôm nay đệ thay người khác xin tha, ta tha cho hắn, nhưng nếu đệ dám trái lệnh ta, ta sẽ chém đầu đệ."

Lý Như Bách run rẩy, ông biết anh trai mình không bao giờ nói đùa.

Từ khoảnh khắc đó, không ai dám trái lệnh Lý Như Tùng nữa.

Dạy dỗ Lý Ninh, lại dọa nạt em trai, nhưng mọi chuyện vẫn không cứu vãn được. Sứ giả quân Nhật đã bị giết, chẳng lẽ lại đi tìm Konishi Yukinaga nói: "Đây là hiểu lầm, chúng tôi vốn định đánh úp, hai ngày nữa mới trở mặt đánh ông, phiền ông phái người khác đến, chúng ta đàm phán tiếp"?

Nếu tinh thần người Nhật còn bình thường, chắc chắn chuyện này không còn hy vọng. Vì vậy Lý Như Tùng cho rằng tính toán của mình đã đổ bể.

Thế nhưng chuyện kỳ lạ nhất đã xảy ra, chỉ một ngày sau, Konishi Yukinaga đã phái đợt sứ giả thứ hai tới. Nhiệm vụ của họ không phải là tuyên chiến, cũng không phải trả thù, mà là làm rõ hiểu lầm.

Hiểu lầm? Lý Như Tùng ngẩn người.

Có lẽ khả năng lừa đảo của Thẩm Duy Kính quá cao siêu, Konishi Yukinaga rất tin tưởng vào việc đàm phán, chỉ chờ triều đình Đại Minh sắc phong. Nghe tin người mình phái đi bị giết, ban đầu ông ta kinh ngạc, sau đó bắt đầu suy ngẫm, nghĩ đi nghĩ lại, vỗ đùi cái đét: Chắc chắn là hiểu lầm.

Vì sợ đám người lần trước không có văn hóa, thiếu lễ độ, nên lần này ông ta phái tâm phúc của mình là Konishi Hira đến, yêu cầu nhất định phải tìm gặp Lý Như Tùng để nắm rõ tình hình.

Sự việc đúng như ông ta nghĩ, sau thoáng kinh ngạc, Lý Như Tùng tươi cười đón tiếp, còn mời ăn một bữa cơm, và xác nhận thắc mắc của Konishi Yukinaga: "Đúng vậy, chính là hiểu lầm."

Đã là hiểu lầm thì Konishi Yukinaga đương nhiên yên tâm. Hiểu lầm là chuyện khó tránh khỏi, chết thì đã chết rồi, hy vọng quân đội Đại Minh sớm đến Bình Nhưỡng, ông ta sẽ nhiệt tình đón tiếp.

Lý Như Tùng đáp lại, rất cảm kích, đợi đến Bình Nhưỡng sẽ đích thân cảm ơn.

Ngày mùng sáu tháng Giêng năm Vạn Lịch thứ hai mươi mốt (1593), Lý Như Tùng đến Bình Nhưỡng.

Người Nhật làm việc quả thực rất nghiêm túc, để đón tiếp quân đội Đại Minh, ở cổng thành không chỉ treo đèn kết hoa mà còn tìm một nhóm người ăn mặc sặc sỡ đứng hai bên đường đón chào (hoa y giáp đạo nghênh), nghe nói đã tập dượt từ trước.

Khi Lý Như Tùng nhìn thấy tất cả những điều này từ xa, ông không thể tin vào mắt mình. Cờ màu phấp phới, đứng hai bên chào đón, chuyện này là sao? Sỉ nhục ta?

Nhưng sau thoáng ngạc nhiên, Lý Như Tùng nhận ra đây là cơ hội ngàn năm có một. Nếu có thể dồn sức xông vào thành, chiếm lấy Bình Nhưỡng, thật dễ như trở bàn tay!

Ông lập tức hạ lệnh tổng tấn công toàn quân.

Thế nhưng chuyện không ngờ đã xảy ra. Đội quân của ông dường như bị trúng tà, có đơn vị lao lên phía trước, nhưng đa số chỉ đứng nhìn. Mấy đạo lệnh truyền xuống cũng chỉ thấy họ giậm chân tại chỗ, rụt rè không tiến.

Sở dĩ xuất hiện cảnh tượng kỳ quái này, suy cho cùng vẫn là vấn đề cũ – chưa từng thấy bao giờ. Lặn lội ngàn dặm chạy đến, không thấy kẻ địch cầm đao kiếm, lại thấy một đám người ăn mặc quái dị đứng bên đường vừa hát vừa nhảy, giống hệt một đám điên, đổi lại là ai cũng không yên tâm. Cộng thêm sự tuyên truyền yêu ma hóa của Tổ Thừa Huấn, đa số mọi người đều xác định một nguyên tắc – không vội, xem thế nào đã.

Cái nhìn này đã làm lỡ việc.

Thích Gia Quân khởi nghiệp bằng việc đánh người Nhật, đương nhiên không thấy lạ, không nói hai lời xắn tay áo lao lên. Thế nhưng họ là bộ binh, tốc độ hành quân chậm, trong khi đa số kỵ binh đều đang đứng xem chuyện lạ, không ai đuổi kịp.

Làm loạn như vậy, kẻ ngốc cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Konishi Yukinaga như bừng tỉnh, lập tức đóng cổng thành, phái quân canh giữ nghiêm ngặt (tất đăng thành cự thủ), chặn đứng Minh quân bên ngoài thành. Tuy mất một đội nghi lễ nhưng dù sao cũng giữ được Bình Nhưỡng.

Lý Như Tùng hoàn toàn bùng nổ. Thành môn mở rộng, chắp tay dâng thành, vậy mà các ngươi lại không lấy, chẳng lẽ các ngươi đều mù cả rồi sao?!

Thế nhưng sau cơn giận dữ, Lý Như Tùng cẩn thận quan sát tòa thành trước mắt. Rất nhanh, ông nhận ra rằng, đây có lẽ không phải là một cuộc tấn công thành công, nhưng tuyệt đối không phải là vô giá trị—chỉ cần thực hiện những hành động thích hợp.

Thế là một cảnh tượng khiến Tiểu Tây Hành Trường không sao hiểu nổi đã xuất hiện: quân Minh vốn đã mất đi thời cơ tác chiến không những không dừng lại, mà ngược lại còn phát động tấn công lần nữa, và mục tiêu của họ chính là Bắc thành Bình Nhưỡng.

Bắc thành Bình Nhưỡng phòng thủ nghiêm ngặt, lại có cao điểm Mẫu Đơn Phong, dễ thủ khó công. Cuộc tấn công nhanh chóng bị đẩy lùi, quân Minh cũng không ham chiến mà rút lui.

Đứng trên đầu thành, Tiểu Tây Hành Trường đã chứng kiến toàn bộ quá trình chiến đấu. Hắn vô cùng khó hiểu, tại sao quân Minh không có chút phần thắng nào mà vẫn phải tấn công nơi này.

Tuy nhiên dù thế nào đi nữa, trận chiến này đã kết thúc, bản thân hắn cũng không chịu thiệt thòi gì. Thế là trong tâm trí Tiểu Tây Hành Trường chỉ còn lại một ấn tượng duy nhất: quân Minh đã từng tấn công Bắc thành.

Nhưng đối với Lý Như Tùng mà nói, chừng đó là đủ rồi.

Cuộc tấn công kết thúc, nhưng cơn giận của Lý Như Tùng thì chưa. Sau khi về doanh trại, ông vẫn như thường lệ triệu tập tất cả các tướng lĩnh và bắt đầu chửi bới.

Quy mô lần chửi bới này cực kỳ lớn, ngoài Ngô Duy Trung, Lạc Thượng Chí và vài người khác ra, hàng chục tướng lĩnh cấp dưới của quân Minh không một ai thoát nạn, đều bị vị Lý tư lệnh đang giận dữ như sấm sét mắng nhiếc tơi bời.

Nhưng sự đã rồi, người ta đã đóng cửa thành, dùng mưu mẹo đã không xong, chửi bới cũng không mở được cửa, chỉ còn cách đánh cứng.

Đã muốn đánh cứng thì phải có phương án công thành: đánh thế nào, ai đánh. Nhưng Lý tư lệnh dường như không có ý thức đó, mắng xong là đi, chỉ để lại một câu:

"Lý Như Bách, đêm nay dẫn quân tuần tra, không được nghỉ ngơi!"

Là em trai và cũng là thuộc hạ của Lý Như Tùng, Lý Như Bách cho rằng mệnh lệnh này là sự trừng phạt dành cho mình, cũng là một màn kịch "giết gà dọa khỉ" khác.

Vài giờ sau, ông ta sẽ nhận ra sai lầm của mình.

Giờ Dần, Đại Tây Môn đóng chặt của Bình Nhưỡng đột nhiên mở toang, hơn ba ngàn quân Nhật dưới sự che chở của màn đêm lao về phía đại doanh quân Minh.

Đây là sự sắp đặt của Tiểu Tây Hành Trường. Trong mắt hắn, quân Minh chân chưa đứng vững, lại không thông thuộc địa hình, thừa lúc tối trời đi cướp doanh trại thì chắc chắn vạn vô nhất thất.

Nghe nói cuốn sách Tiểu Tây Hành Trường thích đọc nhất ngày thường chính là "Tam Quốc Diễn Nghĩa", cho nên hắn đặc biệt yêu thích chiêu trò cướp doanh trại này. Nhưng rất tiếc, chiêu này đôi khi không dùng được, đặc biệt là với Lý Như Tùng, bởi vì ông cũng là một độc giả trung thành của cuốn sách đó.

Hơn ba ngàn người này còn chưa mò vào được đại doanh, vừa tới cửa đã bị đội tuần tra của Lý Như Bách phát hiện. Một trận hỗn chiến diễn ra, quân Nhật bỏ lại hàng chục cái xác rồi bại trận rút về thành.

Cuộc thăm dò đầu tiên của quân Nhật kết thúc như vậy.

Sáng mùng bảy tháng Giêng, sương mù dày đặc.

Tiểu Tây Hành Trường vô cùng căng thẳng. Hắn hiểu rất rõ thời tiết này có lợi cho việc che giấu quân đội và tập kích, nên nghiêm lệnh cho quân đội tăng cường phòng bị. Nhưng điều khiến hắn bất ngờ là suốt cả buổi sáng, quân Minh đối diện lại không hề có động tĩnh gì.

Nghĩ mãi mà không ra đầu mối, trong cơn bế tắc, Tiểu Tây Hành Trường quyết định chơi thêm một chiêu nữa để thăm dò hư thực của quân Minh.

Hắn cử sứ giả đến gặp Lý Như Tùng, bày tỏ nguyện ý ra thành đầu hàng, hy vọng quân Minh rút lui ba mươi dặm.

Lý Như Tùng nói: "Được, ngày mai cứ làm như vậy."

Nhưng cả hai bên trong lòng đều hiểu rõ, loại trò hề giả tạo này không chơi được bao lâu nữa, vở kịch hay thực sự sắp sửa bắt đầu.

Đêm mùng bảy tháng Giêng.

Không biết là Tiểu Tây Hành Trường đọc "Tam Quốc Diễn Nghĩa" đến nghiện, hay là do tính cách cố chấp, nối tiếp đêm qua, hắn lại cử gần một ngàn quân Nhật thừa đêm ra thành, kết quả lại bị quân Minh tuần tra đánh cho tan tác.

Tiểu Tây Hành Trường không hề nản chí, hôm nay không được thì mai lại đến, đánh đến khi nào ngươi đi mới thôi!

Nhưng hắn đã không còn cơ hội nữa, bởi vì ngay trong đêm hôm đó, Lý Như Tùng đã triệu tập cuộc họp quân sự đầu tiên, và cũng là duy nhất.

Cuộc họp vừa bắt đầu, Lý Như Tùng đã thông báo thời gian tấn công mà ông đã lên kế hoạch từ lâu—ngày mai (mùng tám tháng Giêng).

Đương nhiên, tại sao lúc này mới tuyên bố kế hoạch tác chiến, ông cũng đưa ra lời giải thích:

"Hơn bốn mươi tên gian tế do quân Oa phái đến như Kim Thuận Lương, gần đây đã bị bắt giữ toàn bộ. Tình báo quân ta, không hề tiết lộ ra ngoài."

Mọi người bừng tỉnh đại ngộ.

Nếu tuyên bố kế hoạch quá sớm, rất có thể bị lộ, bất lợi cho tác chiến. Còn ngày mai đánh trận, hôm nay mới thông báo, ngoài việc bảo mật ra, còn có một tầng ý nghĩa khác: dù có gian tế, bây giờ đi báo tin cũng đã không kịp nữa rồi. Hơn nữa người họp chỉ có chừng này, nếu đến lúc đó quân tình bị lộ, muốn tra cứu thì tra một cái là trúng ngay.

Điều này rõ ràng là không tin tưởng mọi người, thực sự khiến người ta có chút khó chịu.

Điều khó chịu hơn còn ở phía sau.

"Ngày mai công thành, các vị nhất định phải dốc toàn lực tấn công, kẻ nào dám nhút nhát lùi bước, chém không tha!"

Cuối cùng còn có một câu:

"Không được cắt lấy thủ cấp! Kẻ nào vi phạm, nghiêm trị!"

Mặc dù Lý Như Tùng rất khó đụng vào, nhưng khi các tướng lĩnh nghe thấy câu này, vẫn là một mảnh xôn xao, nghị luận ầm ĩ.

Về vấn đề này, cần phải giải thích riêng một chút. Vào thời nhà Minh, tiêu chuẩn đánh giá quân công sau chiến tranh chính là đầu người. Điều này cũng dễ hiểu, ngươi nói ngươi giết được mấy người, thì phải có bằng chứng, đầu người chính là bằng chứng. Nếu không, ngươi cứ mở miệng nói mình giết được hàng trăm hàng ngàn, thì đi đâu mà xác minh?

Thậm chí quân Minh khi tác chiến quy mô lớn báo cáo chiến quả lên triều đình, đều tính bằng cấp (thủ cấp), hơn nữa sau đó Binh bộ còn phải xác minh từng cái một, bao nhiêu đầu người thì thưởng bấy nhiêu.

Cho nên vào thời đó, đầu người là món hàng đắt giá. Mỗi lần giết được địch, rất nhiều quân Minh đều tranh nhau cướp đầu người (đó chính là tiền đấy). Có lúc tranh giành dữ dội đến mức người xung phong cũng chẳng còn, mọi người chỉ lo cướp đầu người.

Lý Như Tùng hiểu rất rõ, trận chiến ngày mai sẽ vô cùng ác liệt, đầu người tự nhiên sẽ không ít. Nhưng khi công thành, thời cơ chiến đấu thoáng qua là mất, nếu ai cũng đi cướp đầu người thì ai sẽ là người phá thành?

Thế nhưng mọi người không chịu, vất vả cực nhọc đi đánh trận với ông, ngoài việc trung quân báo quốc, chiến đấu hăng hái ra, thì cũng phải có chút "làm nhiều hưởng nhiều" chứ? Không cho cắt đầu người, không có bằng chứng thì báo cáo thế nào? Ta báo bao nhiêu ngươi cho bấy nhiêu à?

Sự thật chứng minh, Lý tư lệnh là người biết lý lẽ, chuyện làm việc không cho tiền ông không làm. Nói xong lời ác, tiếp theo ông nói đến chuyện thực tế:

"Ngày mai công thành, kẻ nào leo lên thành đầu tiên, thưởng năm ngàn lượng bạc!"

Ngay khoảnh khắc nghe thấy câu nói này, mắt của mọi người đều phóng ra ánh sáng vàng kim.

Năm ngàn lượng bạc, đại khái tương đương với bao nhiêu tiền ngày nay? Đây là một vấn đề khá phức tạp, bởi vì trong gần ba trăm năm lịch sử thời Minh, lạm phát và giá cả leo thang luôn tồn tại, hơn nữa biến động khá lớn, rất khó xác định, chỉ có thể ước tính.

Mà dựa theo tài liệu tôi tra cứu được, áp dụng lý thuyết ngang giá sức mua, có thể đưa ra kết luận này: vào thời Vạn Lịch, một lượng bạc có thể mua được khoảng hai thạch gạo (thấp nhất), tức là hơn ba trăm cân. Sau khi tra cứu, giá thị trường của một cân gạo đại khái khoảng hai nhân dân tệ.

Tính toán như vậy, một lượng bạc thời Vạn Lịch đại khái tương đương với sáu trăm nhân dân tệ. Năm ngàn lượng, tức là ba triệu nhân dân tệ.

Ai nói người xưa keo kiệt, người ta thực sự dám chi tiền đấy chứ.

Hầu như cùng lúc đó, Tiểu Tây Hành Trường trong thành Bình Nhưỡng đang tiến hành sự bố trí quân sự cuối cùng của hắn. Từ khi quân Minh đến, hắn đã quan sát kỹ động thái của quân Minh, hy vọng tìm ra hướng tấn công chính của đối phương. Do sương mù dày đặc và quân Minh hành động quỷ dị, hắn vẫn luôn không thể như ý nguyện, nên việc bố phòng trong thành cũng "một ngày ba thay đổi", không thể cố định.

Thời gian không còn nhiều, kinh nghiệm quân sự lâu năm mách bảo hắn rằng trận quyết chiến sắp đến, và đêm nay có lẽ là cơ hội cuối cùng của hắn.

Thế là sau một khoảng thời gian bận rộn căng thẳng, Tiểu Tây Hành Trường đã đưa ra quyết định cuối cùng.

Lực lượng thủ thành Bình Nhưỡng gồm toàn bộ Đệ nhất quân đoàn, một phần Đệ nhị quân đoàn của quân Nhật, tổng cộng hơn mười tám ngàn người, cùng với quân Triều Tiên (quân đội phản bội), hơn năm ngàn người, tổng cộng là hai mươi ba ngàn người.

Dựa vào các dấu vết, hắn phán đoán hướng tấn công chính của quân Minh là phía Tây Bắc, nơi này nên đặt chủ lực phòng thủ. Thế là Tiểu Tây Hành Trường ra lệnh: mười hai ngàn quân chủ lực của Đệ nhất quân đoàn đóng giữ ba cửa phía Tây Bắc: Thất Tinh Môn, Tiểu Tây Môn, Đại Tây Môn, trang bị lượng lớn hỏa súng, nhất định phải tử thủ.

Còn ở phía Đông, quân Minh không có lượng lớn quân đội, nên Tiểu Tây Hành Trường táo bạo đưa ra phán đoán: quân Minh sẽ không phát động tấn công mãnh liệt ở Đông thành.

Bây giờ chỉ còn lại Nam thành và Bắc thành.

Sau một hồi do dự ngắn ngủi, Tiểu Tây Hành Trường đã đưa ra quyết định như sau:

"Nam thành rộng lớn, không lợi cho việc dụng binh, quân mới (quân Triều Tiên) năm ngàn người, đóng giữ Hàm Thảm Môn ở Nam thành."

"Toàn bộ quân chủ lực còn lại phòng thủ Bắc thành!"

Tôi tin rằng, ngay khoảnh khắc này, điều hiện lên trong tâm trí hắn chính là cảnh tượng của một ngày trước đó.

"Lực lượng còn lại làm quân dự bị, do ta đích thân thống lĩnh!"

Đến đây, Tiểu Tây Hành Trường đã bố trí xong xuôi.

Nhìn từ động thái và việc đóng quân của quân Minh, phía Đông chắc không có địch, phía Nam chắc chắn là nghi binh, còn hướng tấn công chính nhất định là hai cửa Tây Bắc. Tôi tin rằng, phán đoán này là chính xác. Chỉ cần đánh lui cuộc tổng tấn công của quân Minh, cố thủ đợi viện quân, thắng lợi chắc chắn thuộc về chúng ta!

Lúc này, tại đại doanh quân Minh ngoài thành, Lý Như Tùng cuối cùng đã nói ra kế hoạch tấn công mà ông đã giấu kín từ lâu:

"Hướng tấn công chính của quân ta là Tây thành."

Quân Minh công thành tổng cộng hơn bốn mươi lăm ngàn người, bố trí cụ thể như sau:

"Tả quân chỉ huy Dương Nguyên, dẫn quân một vạn người, tấn công Tiểu Tây Môn ở Tây thành."

"Trung quân chỉ huy Lý Như Bách, dẫn quân một vạn người, tấn công Đại Tây Môn ở Tây thành."

"Hữu quân chỉ huy Trương Thế Tước, dẫn quân một vạn người, tấn công Thất Tinh Môn ở Tây Bắc."

"Ba vạn người trên đây, là chủ lực tấn công của quân ta."

Khu vực thứ hai được bố trí là Bắc thành.

"Nam quân (tức Thích gia quân) chỉ huy Ngô Duy Trung, dẫn quân ba ngàn người, tấn công Mẫu Đơn Đài ở Bắc thành!"

Bình thường khi họp, Lý Như Tùng nói cơ bản là độc thoại, ông nói, người khác nghe. Thế nhưng ngay lúc này, một người đã ngắt lời ông:

"Bố trí công thành này, tại hạ cho rằng không thỏa đáng."

Người ngắt lời ông tên là Tra Đại Thụ.

Tra Đại Thụ, người Thiết Lĩnh, xuất thân là gia đinh của Lý Thành Lương, đương nhiệm Phó tổng binh.

Là bộ tướng đắc lực của Lý Thành Lương, Tra Đại Thụ thân kinh bách chiến, có kinh nghiệm chiến đấu phong phú, lại có tình cảm sâu sắc với Lý Thành Lương. Dựa vào mối quan hệ này, ông ta vẫn dám nói vài câu:

"Quân ta đóng quân ở Tây thành đã hai ngày, quân Nhật có lẽ đã phán đoán được hướng tấn công chính của quân ta. Nếu tăng cường phòng thủ ở Tây thành, quân ta e rằng khó lòng công phá."

"Ngoài ra, Nam quân tuy là chủ lực của quân ta, nhưng địa thế Bắc thành quá cao, ngửa mặt lên đánh cực kỳ bất lợi, khó lòng phá thành."

Phải nói là Tra Đại Thụ vẫn có chút mặt mũi, Lý Như Tùng vậy mà không lên tiếng, nghe ông ta nói hết câu.

Đương nhiên, mặt mũi cũng chỉ đến thế thôi, Lý tư lệnh vung tay, quát lớn một tiếng:

"Những việc này không cần ngươi lo, chỉ cần nghe lệnh là được!"

Tiếp theo là Đông thành và Nam thành:

"Đông thành không cần tấn công!"

"Tại sao?" Người đặt câu hỏi lần này là Tổ Thừa Huấn.

Mặc dù ông rất sợ Lý Như Tùng, nhưng thực sự không hiểu, đã có thừa binh lực, tại sao không tấn công Đông thành?

Và câu trả lời quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, ngắn gọn súc tích, đơn giản thô bạo:

"Ngươi chưa từng đọc binh pháp sao? Vây sư tất khuyết!"

Cái gọi là "Vây sư tất khuyết" (vây quân địch phải để hở một góc) là một chiến thuật tâm lý. Cụ thể mà nói, là khi công thành không được vây kín tòa thành. Bởi vì nếu quân địch rơi vào vòng vây trùng điệp, không đường chạy thoát, thấy không còn đường sống, chắc chắn sẽ chống cự đến cùng. Nếu thực sự vây chết tòa thành, hai vạn quân liều mạng trong thành xông ra, liệu có chặn nổi hay không, đó thật sự rất khó nói.

Người cuối cùng là Nam thành.

"Thần Cơ doanh tham tướng Lạc Thượng Chí, dẫn hai ngàn tinh nhuệ Nam quân, Liêu Đông phó tổng binh Tổ Thừa Huấn, dẫn quân tám ngàn, tấn công Hàm Thảm Môn ở Nam thành, do ta đích thân đốc chiến, cầu phải thắng!"

Cho đến khoảnh khắc cuối cùng này, Lý Như Tùng mới lật hết bài tẩy của mình.

Trong trận chiến Ninh Hạ, Lý Như Tùng đã tận mắt chứng kiến uy lực của con thú bị dồn vào đường cùng. Dưới sự bao vây của quân Minh ưu thế, quân phản loạn trong thành lại ngoan cố đến cực điểm. Đắp bao đất không lên, dìm nước không chết, trong không lương thảo, ngoài viện binh cắt đứt, vậy mà vẫn kiên trì được gần nửa năm. Quân Minh dùng đủ mọi cách, thương vong vô số mới có thể giành thắng lợi.

Trong trận chiến thảm khốc này, Lý Như Tùng đã lĩnh ngộ được hai bí quyết cực kỳ quan trọng:

Một, muốn khiến đối phương tuyệt vọng, phải cho hắn hy vọng trước, đây gọi là vây sư tất khuyết.

Hai, muốn công phá tòa thành, điểm tấn công tốt nhất không phải là vị trí yếu nhất, mà là nơi đối phương không thể ngờ tới.

Thế nên hai ngày trước, ông tấn công Bắc thành, rồi đặt chủ lực ở Tây thành, bỏ ngỏ Đông thành, không đếm xỉa đến Nam thành.

Tây thành là nơi tập kết đại quân, nơi đây chắc chắn là hướng tấn công chính.

Nam thành quá rộng lớn, không thể xác định điểm đột phá, bất lợi cho việc công thành, tuyệt đối sẽ không có ai tấn công nơi này.

Bắc thành từng bị tấn công thăm dò, đây rất có thể là khúc dạo đầu của cuộc tấn công.

Cho nên, mục tiêu thực sự của ta là Nam thành, Hàm Thảm Môn.

Khi tất cả mọi người cuối cùng bừng tỉnh đại ngộ, Lý Như Tùng đã nói ra sự sắp đặt cuối cùng:

"Phó tổng binh Đồng Dưỡng Chính, dẫn quân chín ngàn người, làm quân dự bị."

Phải nói rằng, đây là một người không mấy nổi bật, cũng là một sự sắp đặt không mấy nổi bật, trong trận chiến sau đó cũng không có tác dụng gì.

Nhưng thật nực cười là, vị phó tổng binh không nổi bật này lại là một người ảnh hưởng đến lịch sử. Cái gọi là chủ tướng Lý Như Tùng so với ông ta, thực sự không đáng nhắc tới.

Cụ thể mà nói là thế này: hơn mười năm sau, sau một lần thất bại trong trận chiến, ông ta cùng em trai là Đồng Dưỡng Tính "thuận gió ngả theo chiều", đầu hàng Hậu Kim, làm Hán gian đời đầu, trở thành trụ cột kiến quốc của Mãn Thanh.

Ông ta có một người con trai tên là Đồng Đồ Lại. Vị Đồng Đồ Lại này có mấy trai mấy gái, trước hết nói về một người con gái, gả cho một người tên là Ái Tân Giác La Phúc Lâm, thường gọi là Thuận Trị hoàng đế.

Người con gái này của Đồng Đồ Lại sau này được gọi là Hiếu Khang hoàng hậu, sinh được một người con trai tên là Ái Tân Giác La Huyền Diệp, thường gọi là Khang Hy.

Con trai của Đồng Đồ Lại cũng có sự nghiệp không tồi. Một người tên Đồng Quốc Cương, chiến công hiển hách, tử trận khi theo Khang Hy tây chinh Cát Nhĩ Đan; một người tên Đồng Quốc Duy, nắm giữ triều chính nhiều năm, nói một là một, người đời gọi là "Đồng bán triều".

Vị Đồng Quốc Duy này có hai người con gái, gả cho cùng một người đàn ông—Khang Hy.

Trong đó một người tuy không sinh được con trai nhưng lại rất được sủng ái. Sau này trong cung có một người phụ nữ xuất thân thấp kém sinh được con của Khang Hy, liền được giao cho bà nuôi dưỡng đến khi trưởng thành, nên đứa trẻ này nhận bà làm mẹ. Tên đứa trẻ đó là Ái Tân Giác La Dận Chân, thường gọi là Ung Chính hoàng đế.

Lại nói Đồng Quốc Duy còn có một người con trai, giao tình với Ung Chính rất sâu, quan hệ luôn rất tốt, sau này còn lập công lao hiển hách giúp Ung Chính kế vị, tên ông ta là Long Khoa Đa. Vì Long Khoa Đa là anh em ruột của mẹ nuôi Ung Chính, nên khi Ung Chính gặp Long Khoa Đa, luôn phải gọi ông ta là "cậu".

Con cháu đời sau của Đồng Dưỡng Chính đại khái là như vậy, còn có không ít hoàng hậu, quý phi, trọng thần, do số lượng quá nhiều nên không kể hết.

Tiện thể nói thêm một câu, em trai ông là Đồng Dưỡng Tính cũng đáng nhắc tới. Vị nhân huynh này sau khi đầu hàng Hậu Kim, dẫn quân đối kháng với quân Minh. Kết quả bị một tiểu tốt vô danh dẫn quân tiêu diệt. Tiểu tốt vô danh này nhờ đó mà phất lên, làm đến chức tổng binh, trở thành danh tướng biên cương, tên là Mao Văn Long.

Sau này vị Mao Văn Long này vì thăng quan nên bắt đầu kiêu ngạo, không coi cấp trên ra gì, kết quả bị cấp trên tiêu diệt. Vị cấp trên này tên là Viên Sùng Hoán.

Sau đó nữa, Viên Sùng Hoán lại bị hoàng đế giết chết, một trong những tội danh chính là giết Mao Văn Long.

Nghĩ lại món nợ nần này, thực sự không biết nên bắt đầu kể từ đâu.

Theo lẽ thường, sau khi công bố quân dự bị thì nên giải tán cuộc họp. Lý Như Tùng cũng không nói gì nữa, mọi người lần lượt rời khỏi quân doanh, trở về sắp xếp công tác chuẩn bị chiến đấu cho ngày mai.

Tổ Thừa Huấn cũng nghĩ như vậy, thế nhưng ngay khoảnh khắc ông sắp bước ra khỏi đại doanh, lại nghe thấy tiếng của Lý Như Tùng:

"Tổ Thừa Huấn, ngươi đợi một chút, còn một việc nữa, cần ngươi đi làm."